Na tabela periódica, os elementos que estão no mesmo grupo (ou família) têm propriedades químicas semelhantes, e isso se deve ao fato de apresentarem o mesmo número de elétrons na camada de valência (último nível de energia). Analisando as opções: a) núcleos (prótons + nêutrons) - Isso não é correto, pois o número de nêutrons varia entre os isótopos de um mesmo elemento. b) elétrons no último nível de energia - Correto! Os elementos do mesmo grupo têm o mesmo número de elétrons na camada de valência. c) elétrons celibatários ou desemparelhados - Isso não é uma característica que define grupos na tabela periódica. d) cargas elétricas - As cargas podem variar entre os elementos, não definindo grupos. e) níveis de energia - Os níveis de energia são diferentes entre os grupos. Portanto, a alternativa correta é: b) elétrons no último nível de energia.