Ben_Alderson_Darkmourn_Universe_3_Alfa_de_Carne_Mortal_Aquelarre

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ALFA DE CARNE 
MORTAL 
 
 
Universo Darkmourn 
LIBRO 3 
 
Ben Alderson 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Traducido por: 
Aquelarre Traducciones 
 
Traducción y corrección: BlackCat 
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Copyright © 2023 por Ben Alderson 
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sin que se imponga igual condición al adquirente posterior. 
Todos los personajes de esta publicación son ficticios y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es 
pura coincidencia. 
Arte de portada por Marosar Art 
 
 
A mi madre, mi guerrera . Que enfrentó el mal puro y sobrevivió. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CONTENIDO 
1. 25 AÑOS ANTES 
Capitulo 2 
Capítulo 3 
4. 101 AÑOS ANTES 
Capítulo 5 
Capítulo 6 
Capítulo 7 
Capítulo 8 
Capítulo 9 
Capítulo 10 
Capítulo 11 
Capítulo 12 
13. 4 AÑOS ANTES 
capitulo 14 
Capítulo 15 
capitulo 16 
capitulo 17 
capitulo 18 
capitulo 19 
capitulo 20 
21. 3 AÑOS ANTES 
capitulo 22 
capitulo 23 
capitulo 24 
capitulo 25 
capitulo 26 
27. 3 AÑOS ANTES 
capitulo 28 
capitulo 29 
capitulo 30 
capitulo 31 
32. 3 AÑOS ANTES 
capitulo 33 
capitulo 34 
capitulo 35 
capitulo 36 
capitulo 37 
38. 3 AÑOS ANTES 
capitulo 39 
capitulo 40 
capitulo 41 
capitulo 42 
 
 
capitulo 43 
capitulo 44 
capitulo 45 
46. 3 AÑOS ANTES 
capitulo 47 
También por Ben Alderson 
 
 
 
ADVERTENCIA DE CONTENIDO 
 
Tenga en cuenta que esta novela contiene escenas o temas que pueden despertar el interés 
de los lectores. Este libro trata el tema del abuso doméstico, el gaslighting, el abuso 
físico, el abuso mental, el control. 
 
Otras advertencias de contenido son las siguientes: 
Relaciones tóxicas, asesinato, pérdida de miembros de la familia, muerte, abuso, 
manipulación, ira, pena/duelo, depresión, blasfemias, escenas para adultos, temas para 
adultos, sangre/gore, menciones de suicidio. 
 
 
 
CAPÍTULO 1 
25 AÑOS ANTES 
 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Cálidas gotas de sangre cayeron sobre mi cara vuelta hacia arriba. Si entrecerraba los 
ojos, habría sido como mirar una nube de tormenta mientras desataba una gran cantidad 
de lluvia. Pero esto no era lluvia. La lluvia no era pegajosa. La lluvia no se pegaba en mis 
pestañas. La lluvia no sabía a viejas monedas de cobre. 
Cerré los ojos con fuerza, estremeciéndome con cada gota que salpicaba mi piel. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
No podía apartar la mirada. Los ojos de Mumma estaban muy abiertos y todo lo veía 
por encima de mí. Su cara estaba aplastada contra la tabla del suelo que nos separaba. 
Ojos muertos se asomaron por el hueco, inyectados en sangre y descoloridos. 
Mumma tenía unos ojos tan bonitos, incluso cuando cantaban sobre la muerte. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Me tapé la boca con la mano. Mi mente me ordenó gritar, pero no pude. Los muertos 
me escucharían. Justo como podía oírlos chupar, sorber. Pappa me habría dado una 
palmada en el dorso de la mano si comiera así. Chuparse los labios mientras masticas 
ruidosamente una comida no era de buena educación. A los muertos no les importaba 
qué ruidos hacían. No tenían modales al drenar a sus presas. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Mientras la sangre de Mumma goteaba a través de mis pequeñas manos y se extendía 
por mis labios, no pude evitar preguntarme por qué los muertos ansiaban sangre con 
tanta desesperación. El sabor a cobre era repugnante. Se me encogió el estómago y sentí 
que iba a vomitar. Deseaba escupirlo y gritar y gritar. Pero no pude. No. No. 
Mientras miraba profundamente a los ojos de Mumma, recordé lo que dijo mientras 
me escondía debajo del suelo. Mantente callado , Eamon, no hagas ruido. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
 
 
Mi piel picaba donde su sangre se esparció. Quería rascarme la cara y frotar la sangre, 
pero era lo único que ahogaba mi olor de los vampiros. Mi cabello estaba empapado por 
ella; mis ojos estaban cegados por eso. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
¿Dónde estaba la Guardia Carmesí? Ellos vendrían. Deberían venir y salvarnos. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
La sangre se había secado para cuando los vampiros terminaron de beber de los 
cadáveres de mis padres. Pasó tanto tiempo que la sangre ya no me molestaba. Estaba 
congelado en el lugar, mirando hacia arriba a través de la brecha en las tablas del piso 
mientras crujían con el movimiento de los monstruos. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Uno de ellos se jactó del sabor de la sangre de Mumma. Melocotón fresco, decía. El 
otro pensó que Pappa sabía a vino añejo. Pensé que se irían, pero no lo hicieron. No tenían 
prisa. Nadie venía por ellos. Reconocí el sonido familiar de una silla arañando el suelo 
cuando se sentaron. Mientras yo estaba escondido debajo de las tablas del piso, cubierto 
con la sangre de Mumma, los monstruos se sentaron en nuestra mesa familiar y se rieron 
con la barriga llena. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Ellos rieron. 
Goteo. Goteo. Goteo. 
Ellos cantaron. 
Goteo. Goteo. 
Me había estado escondiendo durante tanto tiempo que sentí que mi cuerpo nunca se 
liberaría de esta posición. Las arañas me dieron la bienvenida a su dominio, arrastrándose 
sobre mis pies descalzos y mi rostro cubierto de sangre. Solía odiar las arañas. Ahora eran 
mi único consuelo. 
Goteo. Goteo. 
Los monstruos se van, no porque la Guardia Carmesí haya venido por ellos, sino 
porque ha llegado el amanecer. Con la luz del día, los hizo salir de mi casa. Mumma me 
 
 
miró. Su piel se veía azul. Solía pensar que tenía unos ojos bonitos, pero ahora los blancos 
eran grises y el azul parecía haberse desvanecido de sus círculos. 
Goteo. Goteo. 
La luz se derramó desde arriba. Levanté mis manos frente a mi cara. No eran rojas 
como esperaba. Parecía como si hubiera sumergido mis manos en óxido. La sangre se 
había secado hasta convertirse en una mancha marrón desconchada. La Guardia Carmesí 
todavía no estaba aquí. 
Goteo. Goteo. 
Llegó la noche de nuevo. La enfermedad me cubrió el pecho y la cara, mezclándose 
con la sangre seca de Mumma. 
Goteo. 
Tres veces, el mundo sobre las tablas del suelo se había iluminado con la luz del día. 
Fue al cuarto día cuando vinieron mis salvadores. Llegaron cuando ya no quedaba nada 
que salvar. 
 Goteo. 
Los odié. 
Goteo. 
Vampiros. La Guardia Carmesí. 
Goteo. 
Todos eran monstruos. 
Goteo. 
Los odié. 
Goteo. 
Yo… 
Yo… 
 
 
CAPÍTULO 2 
 
Te amo, Rhory Coleman. 
Es extraño cómo esas palabras duelen mucho más que el dolor físico que dejan a su 
paso. 
Eamon siempre parecía sorprendido cuando me las decía. Sus penetrantes ojos azul 
cielo brillarían con lágrimas de arrepentimiento. Pasaba la mirada de sus manos a la parte 
de mi cuerpo que había elegido marcar durante su episodio de ira, y gemía como si fuera 
él quien tuviera el cuerpo acribillado por el dolor. Para ser un hombre tan imponente y 
ancho, en esos momentos se parecía más a un niño que mira entre su jugueteroto favorito 
y las manos que lo partieron en dos. Reconocí el remordimiento; Pensé. Aunque solo 
fuera por un momento, lo que hizo que el amargo sabor de la culpa fuera difícil de tragar. 
Nunca dijo lo siento. No. Parecía que Eamon no podía permitir que una frase tan sucia 
adornara sus labios. 
Todo Darkmourn me diría lo amable que era. Lo que hizo que la comprensión de por 
qué actuó con tanta ferocidad hacia mí fuera confusa. La bondad causó magulladuras, 
rompió huesos y extrajo sangre. 
No podía comprar pan en la panadería del pueblo sin que me dijeran lo maravilloso 
que era Eamon. Incluso durante mis frecuentes visitas al médico local, me recordaban las 
muchas cosas maravillosas que Eamon había hecho por ellos. Fueron esos encuentros los 
que encontré más difíciles de escuchar cuando me vi obligado a mentir acerca de cómo 
dos de mis dedos incluso se rompieron en primer lugar. 
Ese es un moretón feo que tienes, decía Jameson, señalando con el dedo mi ojo hinchado. 
Sonreía y exhalaba la mentira con tanta facilidad que uno hubiera pensado que estaba 
ensayada. La puerta se peleó conmigo y ganó. 
Jameson callaría, sonreiría y lo descartaría. Y no importa cuántas veces lo visité, o 
cuántos alimentos recogí en mi cuerpo, nunca me cuestionó. No importa cuán ridículas y 
ficticias se volvieran las excusas. 
Por supuesto, fue Eamon quien dejó esas marcas, pero nunca podría decir eso. No en 
voz alta. Y no fue porque tuviera miedo de lo que me haría. Los días de temerle habían 
 
 
quedado atrás. Era lo que otros dirían. Y cómo me mirarían, como un tonto loco, por 
incluso sugerir que Eamon Coleman tenía tal capacidad para el mal. 
Nadie creería que el líder de la Guardia Carmesí de Darkmourn, el hombre encargado 
de proteger a todas las criaturas vivientes de los monstruos del mundo, era eso mismo 
para mí. 
Mi monstruo. 
Mi diablo. 
Mi esposo. 
Pero él me ama , le recordé a mi reflejo. Lo cual tenía sentido, porque el amor solo me 
había causado dolor. 
Mis dedos se habían curado recientemente, lo que dificultaba mis movimientos 
mientras ataba los cordones de terciopelo de mi capa escarlata alrededor de mi cuello. La 
férula y las vendas de tela se habían quitado hace días, y no podía ignorar lo esqueléticos 
que se veían. Delgado por la falta de uso, como la descripción ficticia del dedo de una 
bruja. Adecuado, pensé. 
La gruesa banda de hierro y oro giró alrededor de mi dedo demacrado. Apenas lo 
pensé antes de que mi corazón se hundiera en la boca del estómago. Hubo un tiempo en 
que mirar el anillo llenaba mi pecho de aliento y mi mente con las maravillas de un futuro 
con el hombre que amaba. 
Ahora, simplemente me recordó la dura verdad de mi realidad. 
—Debes estar ansioso por tomar un poco de aire fresco, Rhory. 
Le di la espalda al espejo de cristal rayado para mirar a Mildred, que estaba en el 
vestíbulo frente a mí. Mildred había estado en mi vida desde que podía recordar. La 
residencia Coleman no habría sido lo mismo sin su cuerpo corpulento y encorvado 
arrastrando los pies por los suelos de roble encerado. Ella era parte del mobiliario, como 
solía explicar Padre. Cosa que siempre me disgustó, porque Mildred era mucho más que 
eso. Ella era, para mí, el alma de esta casa con sus innumerables habitaciones, todas vacías 
como la siguiente. 
Casi me doy por vencido al verla de nuevo. 
—¿Eamon te devolvió la llamada?— Pregunté, sin querer que mi voz sonara tan 
aliviada como lo hizo. 
 
 
—De hecho lo hizo—, respondió ella con una sonrisa que tiró de las comisuras 
arrugadas de su boca hacia arriba. Una cosa sobre Mildred, había sido anciana durante 
los veintisiete años de mi vida. Tenía el mismo nido de cabello canoso y áspero y un rostro 
que se parecía más a la superficie de una vela derretida. 
—¡Pobre alma!— Corrió hacia mí, contoneándose como un pato sobre dos pies 
iguales. —Atado a la cama todos esos días. ¡Casi exijo que me dejen entrar para poder 
cuidar de ti yo misma! Pero, por supuesto, eso no habría sido necesario ya que su amado 
esposo lo ha mantenido alimentado, bañado y descansado. Un hombre encantador, ese 
Eamon. Tienes mucha suerte de tenerlo. 
Permití que Mildred se preocupara por mí, sin detenerla mientras alcanzaba el rizo 
rojo amapola de mi cabello que caía ante mis ojos. Con un roce maternal de su dedo, que 
olía a aceite de pino y limón, lo apartó. 
Al menos sabía qué excusa había esparcido Eamon sobre mi encarcelamiento mientras 
mis dedos se curaban. Había pasado mucho tiempo desde que culpó de mi ausencia a un 
malestar estomacal. Principalmente porque cuando me lastimó, el daño se ocultó 
fácilmente. Esta última vez fue un lapso en su juicio, uno que probablemente no volvería 
a permitir. 
¿O lo haría? 
—No importa eso. — dije, levantando mis dedos a sus hombros. Se sentían como masa 
en mis manos. Quería que me envolviera en sus brazos para que pudiera fundirme en la 
seguridad de su aura maternal. — Me alegro de que estés de vuelta. ¿Qué tal si te traigo 
un té antes de que empieces y puedes ponerme al día sobre todos los libros que has 
devorado durante tu tiempo libre? 
Fue Mildred quien animó mi amor por la lectura. Desde que yo era niño, ella había 
pasado de contrabando libros a mi madre y habíamos discutido las historias con gran 
detalle. Leer era un escape, uno que ambos anhelábamos. 
Mildred me hizo señas para que me fuera, empujándome con fuerza invisible hacia 
las puertas principales al final del vestíbulo en sombras. 
—Ve, Rhory, ve por ti mismo. Tu piel se ve tan pálida como la muerte misma; un poco 
de sol te vendría bien. Devuélvele un poco de ese hermoso brillo a esas mejillas tuyas. Si 
desea entretener a una anciana, puede hacerlo mañana. Pero hoy, sería más feliz sabiendo 
que estás fuera de esta casa. 
—¿Está segura?— pregunté, casi esperando que se retractara de su palabra. 
 
 
—Preferiría que no estuvieras bajo mis pies mientras recojo el polvo descuidado de 
semanas desde la última vez que pisé esta casa.— Sacó el plumero de su cinturón, 
desenvainándolo como una espada. Con un gran golpe, golpeó mi brazo con su extremo 
blando. Si notó que me estremecí, no lo mencionó. 
—Ve! Ve! Ve. 
Mi espalda golpeó contra la puerta. El frío de la brisa otoñal se deslizó por las rendijas, 
haciéndome cosquillas en la nuca como si me sedujera con la promesa del exterior . 
—¿Te quedarás a cenar?— Pregunté, esperanzado. Por favor, di que sí, por favor, di que 
sí. 
Mildred hizo una mueca, una que habría sido mejor tallada en la expresión de una 
estatua en medio de la contemplación. 
—Querido, tengo la sensación de que estaré limpiando desde ahora hasta el amanecer 
de mañana. Aunque Eamon no permitiría eso, ¿verdad? Querido hombre, en el momento 
en que entre por esa puerta, me relevará de mis deberes. Un alma tan cariñosa. 
Negué con la cabeza, el mismo molesto rizo de cabello rojo cayendo sobre mi ojo. 
—En efecto. 
Una nube pasó detrás de los ojos color miel de Mildred. Por un momento, sus cejas se 
fruncieron con asombro, buscando algo que mi cara debió haber revelado sin que yo me 
diera cuenta. 
—¿Algo te esta molestando?—preguntó, mirándome de pies a cabeza.— Si todavía te 
sientes mal, podría verte de regreso en la cama y luego prepararte un poco de sopa. 
De la boca de mi vientre saqué una máscara para adornar. Una que erradicó la 
debilidad. Una expresión que rezumaba —estoy bien— en abundancia. 
—¿Y qué, dejo a los patrones de St. Myrinn sin una visita mía? ¿Cómo podría privarlos 
de mi presencia? Después de las últimas dos semanas, me sorprende que la enfermería 
se haya mantenido a flote sin mí. 
El rostro de Mildred se abrió en una sonrisa. 
—Solo si estás seguro. Si Eamon pensara que te envié en tu camino cuando todavía 
no te encontrabas bien, tendría mis tripas como ligas. Él se preocupa mucho por ti, ¿sabes? 
 
 
Tomé a Mildred en mis brazos antes de que tuviera otro momento para contemplarla 
mueca que rompió mi máscara de fuerza en dos. Habría habido un tiempo, hace años, en 
que enterré mi rostro en su bosque de cabello plateado e inhalé los aromas que se 
aferraban a ella. Yo era demasiado alto para eso ahora. Así que apoyé la barbilla sobre su 
cabeza y la sujeté con fuerza. 
—Es tan bueno tenerte de vuelta.— le dije. 
—Oh cariño.—Ella exhaló un suspiro, su preocupación se derritió como la 
mantequilla en una cuchara caliente. —Te he extrañado también. 
Sobre su hombro, en la distancia de la entrada de mi casa, estaba el espejo de pie. 
Capté mi reflejo en él. Grandes ojos sin parpadear me devolvieron la mirada, con la boca 
apretada, todo expuesto por el brillo dorado que abarcaba mis manos. 
La luz se derramó bajo mis dedos abiertos como si me aferrara a una estrella. Un 
fragmento de luz solar se apoderó de mi palma. La magia era fría, como sumergir mis 
manos en el fondo de un lago congelado. Pero no había nada doloroso en la luz. Era paz 
Una emoción que me recordó la sensación de la nieve cayendo sobre mi cara vuelta hacia 
arriba. El roce de los copos mientras me hacían cosquillas en la piel, antes de derretirse y 
dejar el beso helado como un recuerdo físico. 
Mi poder no siempre se sintió así. A veces me dolía. Picado como la aguja de una 
abeja. Quemado como la mecha de una llama en la piel. Destrozado como huesos de 
dedos bajo un martillo… 
—Vamos, sal de mi vista, pequeño tonto.— gritó Mildred, alejándose de repente, 
sacándome del repentino y horrible recuerdo. 
La magia chisporroteó, parpadeó y se extinguió, todo antes de que ella notara que 
algo andaba mal. 
—No te canses demasiado rápido. Una mujer de tu edad no debería exagerar —dije, 
agarrando el pomo de bronce de la puerta con mano firme. Me olvidé, por un momento, 
de mis dedos doloridos. Se disparó una puñalada de dolor en mi brazo. Saqué sangre 
mientras me mordía la lengua para evitar gritar. Me resultó fácil ocultar mi dolor cuando 
Mildred me golpeó con su plumero una vez más. 
—Chico descarado.— Escuché la suave risa en su tono. —Si fueras más joven, te habría 
hecho comer jabón por tal comentario. 
 
 
Abrí la puerta de un tirón, permitiendo que el otoño se derramara en el vestíbulo con 
su viento fresco. Hojas del color del óxido, el vino y el oro se disparara a través de la 
entrada patinado sobre el piso encerado con facilidad. Mildred ladró una palabrota que 
habría hecho que el cliente más borracho de nuestra taberna local pareciera un santo. 
—¿Quién necesita que le enjuaguen la boca ahora?— Repliqué, saltando fuera del 
umbral antes de que un tercer golpe de su arma preferida me alcanzara. 
La profunda risa retumbante de Mildred me siguió por los tres escalones desde la 
puerta, a lo largo del sendero cubierto de arbustos y llegando a los rosales, y salí a la calle 
principal de Darkmourn. La alegría infantil que me llenó duró hasta que la puerta 
chirriante del jardín se cerró de golpe detrás de mí. 
Odiaba mentirle a Mildred. me dolió Pero sabía que nunca podría abrumarla con lo 
que realmente sucedió detrás de las puertas cerradas de la casa de mi familia. La 
rompería, y la necesitaba entera. Egoístamente, si eso significaba que mentir la mantuvo 
sonriente y… a salvo, a salvo de su mirada, entonces seguiría así. 
No era como si mentir fuera un concepto nuevo entre Mildred y yo. Se lo había estado 
haciendo desde que aprendí a gatear. 
Mildred no sabía de mi magia. Mi herencia, más allá de ser el único hijo del fundador 
de La Guardia Carmesí de Darkmourn, era un secreto. Lo cual, me decía mamá, era muy 
diferente a mentir. Guardar secretos venía de un lugar de protección. 
Cuando en realidad, sabía lo contrario. 
Ya era tradición, cuando navegaba por Darkmourn, mirar hacia Castle Dread. Me 
encontré atraído por el siniestro lugar, como una polilla por una llama. Brotó en la 
distancia. Una cicatriz oscura en el paisaje y la memoria de Darkmourn. Una mancha de 
piedra sombría, vidrieras y restos de andamios de las recientes renovaciones. Cada año, 
parecía que el castillo crecía más. Hinchándose como el vientre embarazado con más 
halflings aprisionados dentro de sus paredes. 
Era un lugar del que mi madre juró que no me ocultaría 
Con los ojos bajos, enfocados en mis botas gastadas, me puse la capa roja sobre la 
cabeza y me moví con velocidad. 
Cuanto antes llegara a la enfermería de St Myrinn, mejor. 
 
 
 
CAPÍTULO 3 
 
Recordé el día que me pidieron que identificara los bultos de carne y hueso desgarrados, 
como si fuera ayer. No era el recuerdo lo que me perseguía, sino la forma en que la muerte 
invadía mis sentidos. Cómo se aferró, negándose a darme un indulto. 
Había tomado meses para que el olor del cadáver ensangrentado de mi madre me 
abandonara. Que desastre. Ese había sido mi primer pensamiento cuando Jameson, el 
médico personal de nuestra familia y médico principal en la enfermería St Myrinn, retiró 
las sábanas manchadas de sangre y reveló las partes del cuerpo debajo. 
Entonces no hubo otros pensamientos. Solo un lío de dolor cuando la realidad de lo 
que miraba se derrumbó sobre mí. 
Se oyó un sonido húmedo y resbaladizo cuando el material tiró de la carne arruinada, 
tirando hacia atrás de los pedazos sueltos para exponer las entrañas ahuecadas y la tira 
de tripas que goteaba sobre la mesa de metal. Había vomitado mi traje de boda. Una y 
otra vez, mi cuerpo expelía la alegría y la fiesta del día. ¿Cómo podía haber terminado de 
esa manera el día más feliz de mi vida? Ana Coleman, mi madre, yacía en un catre de 
metal con piel de alabastro salpicada de sangre y mugre. Solo unas horas antes, mi madre 
había levantado una copa por mí y mi esposo. Ahora estaba esparcida sobre una mesa de 
metal con las piernas a su lado y el pecho abierto y vacío de lo que debería haber dentro. 
Mientras la miraba, el vómito se extendió por mi barbilla y las lágrimas cortaron las 
cicatrices de mis mejillas. Quería que papá estuviera conmigo, pero su mente ya estaba 
rota y Jameson temía lo que le pasaría si veía a su esposa así. Eamon lo había mantenido 
en el pasillo más allá de esta habitación. Todavía podía escucharlo. Mi padre, susurrando 
su orgullo y felicidad a Eamon, sin saber dónde estábamos y qué había pasado. 
La mente de mi padre no había sido suya durante años a estas alturas. Madre se había 
preocupado, noche y día, por él. Ahora que estaba muerta, temía lo que sucedería. 
había vuelto a vomitar. Mi garganta ardía con la bilis evocada por las fuertes 
contracciones que agarraban mi estómago. 
Eamon no perdió tiempo en condenar a un vampiro rebelde por el brutal asesinato de 
mi madre. Días después, el vampiro sin nombre fue colgado para que todos Darkmourn 
lo vieran mientras gritaba y suplicaba por su inocencia. Colgaba de la soga, con el cuello 
 
 
pálido apretado por una cuerda gruesa, mientras todos esperábamos que el amanecer 
llegara y lo reclamara. 
Y lo peor era que había creído en su inocencia. Le creí al vampiro, quien 
supuestamente hizo trizas a mi querida madre, debido a la… sangre. 
Había mucho de eso. No podía entender por qué un vampiro, cuyo requerimiento de 
sangre estaba limitado por ley, dejaría tanto desperdiciado. El vestíbulo de mi casa estaba 
cubierto de ella. Horas más tarde, Madre todavía rezumaba sangre sobre la mesa de metal 
en los sótanos de la enfermería St Myrinn. 
Para mí, tenía poco sentido. 
Le había dicho a Eamon mis preocupaciones y fue la primera vez que me mostraba el 
monstruo que acechaba bajo su ilusión perfectamente elaborada. Había pasado del 
hombre que robó mi corazón al que lo tenía en sus manos y lo apretaba mientras se 
negaba a escuchar mi incredulidad. Eamon dijo que estaba cegado por el dolor. Que yo 
era un tonto, estúpido, patético, todo porque me negué a creer que su asesino fue llevado 
ante la justicia. 
El vampiro fue asesinado de todos modos. 
Murió, gritando por su inocencia, y el casose cerró. 
—Sigue adelante —murmuró el pedazo soñoliento de una niña desde la cama frente 
a mí. El chasquido de su voz cansada me sacó de los dolorosos recuerdos. Cedí a su tirón 
de sirena, agradecida de recordar que todo había quedado atrás. 
—¿A dónde llegué?— Dije, pasando mi dedo por la página del libro que descansaba 
sobre mi regazo. Mi mente había vagado por viejos recuerdos, lo que dificultaba ubicar 
dónde me había detenido. La chica, Sallie, soltó una risita entre un bostezo mientras me 
miraba luchar. 
—¿La historia te aburre como para dormir, o simplemente estás muy cansada?— Yo 
pregunté. 
Sallie hizo un buen trabajo al abrir mucho los ojos mientras suplicaba. 
—Es la mejor historia de la historia. ¡Nunca podría aburrirme! 
Cerré el libro cuando otro bostezo se apoderó de ella. Sus dientes lechosos estaban 
teñidos de un rubor rosado. Hasta las comisuras de su boquita tenían restos de sangre 
seca del último ataque de tos. 
 
 
—Bien— respondí. —Eso es lo más preciado de las historias. Ellas te esperan. Y ésta 
no se escapará. Entonces, ¿qué tal si duermes un poco y podemos retomar mañana 
cuando regrese? 
—¿Volverás esta vez? 
Su pregunta tuvo el poder de romperme. Me incliné hacia adelante, la silla crujió 
debajo de mí. El libro se convirtió en una ocurrencia tardía cuando lo deposité sobre las 
sábanas arrugadas a su lado. Luego tomé su mano más cerca de mí, la que siempre 
parecía estirarse cuando le leía. 
—Sallie, te lo prometo. 
Parpadeó pesadamente, girando la cabeza hasta que miró hacia el techo en lugar de 
mirarme a mí. 
—Me lo prometiste antes, y luego no viniste, y… y… Y te olvidaste de mí. 
Un dolor fantasma atravesó mis dos dedos. Era solo un indicio de la agonía que había 
sentido cuando Eamon rompió los huesos, pero fue suficiente para hacerme sisear entre 
dientes. 
—Nunca podría olvidarte, Sallie, nunca. 
—Duele, ¿sabes? —dijo Sallie, mientras una lágrima enjoyada rodaba por su mejilla 
hinchada e incolora. —Nadie podría quitarme el dolor excepto tú. Y me dejaste. 
Sallie no sabía de mi magia. Tampoco ninguno de los otros pacientes que frecuentaban 
la enfermería St Myrinn. Aquellos cuya incomodidad suavicé, y dolor cubrí, durante mis 
visitas. Si alguien lo supiera, me habrían arrojado al Castillo Dread, para nunca ayudar a 
nadie más. 
A veces, eso no sonaba como un mal resultado. Para ser tomado de esta vida y no 
regresar. Pero ese fue un deseo egoísta, uno que deseché rápidamente. 
—Bueno— estiré la palabra, ofreciéndole a Sallie una cálida sonrisa. —¿Qué tal si no 
te lo prometo de nuevo ya que soy el peor fabricante de promesas del mundo? En cambio, 
sugiero un contrato entre tú y yo. Uno que me obliga legalmente a volver a tu lado 
mañana y terminar esa historia que tanto amas. 
Sallie arrugó los ojos entrecerrados. Era su forma de fingir que no podía oírme. 
 
 
 —Con-ter-actos…— Casi me reí entre dientes por la forma en que me repitió la 
palabra, buscando a tientas su novedad.— Mamá dijo que son para ancianos y vampiros. 
No para mí. 
Ella no estaba equivocada, tenía que darle eso. 
—¿Un trato? 
Sallie abrió un ojo y sacudió la cabeza desafiante, el cabello dorado se derramó 
alrededor de la almohada de plumas que la apoyaba en la cama. 
—Está bien, entonces, supongo que no hay nada que pueda hacer… 
Los ojos de Sallie se abrieron de golpe cuando una tos grave salió de su garganta. Su 
repentina sacudida tiró de mi mano hacia adelante. Pero ella no la soltó. No mientras el 
blanco de sus ojos se hinchaba de un rojo oscuro, y la sangre salpicaba las sábanas frente 
a ella. 
—Está bien, Sallie. Vas a estar bien.—Me abrí a las emociones de Sallie. Tomando una 
respiración profunda, mi magia despertó profundamente en mi interior; como una 
mariposa saliendo de su capullo, se despertó con una ráfaga de alas extendidas. 
Sentí su confusión y dolor. Me golpeó como una flecha en el pecho. Las garras cortaron 
mis pulmones, haciéndose eco de la misma agonía en la que Sallie estaba perdida en ese 
momento. 
Para eso visité St Myrinn. Por este mismo momento, y la paz que podría ofrecer. Me 
hizo sentir menos inútil. Mi estar aquí me dio un propósito. Reconocí lo egoísta que era, 
pero aun así, regresé. Porque si alguien no podía quitarme el dolor, cuán abrumador e 
inquietante era, entonces al menos podría hacerlo por los demás. 
Había estado visitando St Myrinn desde que mataron a mi madre y trasladaron a mi 
padre aquí para que lo atendieran todos los días. Le tomó un año a su mente matarlo y 
devolverlo al lado de mi madre en la muerte. Incluso sin él aquí para visitar, vine de todos 
modos. Me hizo sentir más cerca de él. 
Sallie gritó, jadeando por aire cuando el ataque de tos disminuyó por un momento. 
Hundí los colmillos de mi magia en su herida y la arrastré fuera de ella como un perro a 
un hueso. La tos de Sallie farfulló y se calmó. La sangre se extendió por sus labios, 
goteando por los costados de su boca como si fuera un vampiro y acabara de completar 
una alimentación. Pero dejó de brotar de sus pulmones arruinados, la enfermedad la 
devoró lentamente. 
 
 
Las pequeñas líneas en su rostro se desvanecieron. Vi el atisbo de una sonrisa regresar 
a su boca manchada de rosa e incluso sus ojos parecieron agrandarse sin esfuerzo. 
Lentamente, mientras la tormenta de su dolor continuaba latiendo dentro de mí, Sallie se 
relajó. Recostándose en la almohada, sus ojos se volvieron pesados. Separé su cansancio 
de su agonía y se lo devolví. 
Eliminé sus terribles emociones, permitiendo que otras más placenteras las 
reemplazaran en su vacío. Para darle a Sallie algún tipo de paz, albergé el dolor y lo 
reclamé como propio. 
 
 
 
No deseaba dejar el lado de Sallie, pero el cielo más allá de la enfermería se estaba 
oscureciendo. Si no regresaba antes del anochecer, Eamon vendría a buscarme él mismo. 
Y ese solo pensamiento me hizo soltar la mano de Sallie y dejarla en las garras de un 
sueño sin dolor. 
Jameson debió sentir mi presencia cuando llegué al atrio principal del edificio porque 
levantó la mano a modo de despedida. Al menos, eso fue lo que pensé antes de que gritara 
mi nombre. 
—Rhory, ¿puedo tomar prestado un momento de tu tiempo? 
Mis pasos apresurados se hicieron más lentos mientras miraba vacilante entre el cielo 
granate profundo y Jameson, quien me observaba expectante. 
—Realmente debería estar yendo a casa… 
—Solo sígueme la corriente, por un momento. 
Tragué un nudo duro en mi garganta. 
—Es Eamon, a él no le gusta que me quede afuera hasta el anochecer. 
La sonrisa de Jameson se iluminó ante eso. 
—Difícilmente imagino que haya algún humano, vampiro o bruja, que desee verte 
lastimado conociendo al hombre que espera en casa por ti. 
 
 
No eran los que acechaban en la oscuridad de la noche los que me asustaban, sino el 
mismo hombre que esperaba en el calor de mi hogar. Pero no podría decir eso. Y 
difícilmente pensé que usar a Jameson como excusa de por qué llegué tarde evitaría el 
azote del cinturón de Eamon. 
Esa misma excusa no funcionó la última vez. 
—¿Qué es lo que puedo hacer por ti?— Pregunté, incapaz de ocultar la molestia de mi 
tono. Si Jameson lo notó, no reaccionó. 
—Tenía la intención de preguntarte esto, pero por supuesto, has estado... fuera de 
acción por un tiempo.— Miró mis dedos rotos, maravillándose de lo bien que se curaron. 
Casi podía escuchar su alabanza interior, regodeándose de cómo su trabajo solo había 
visto mis dedos sanar rectos y con pocas cicatrices. 
A diferencia de Mildred, Jameson no necesitaba que le dijeran que me había 
enfermado del estómago. Estaba tan cegado por el enamoramiento de Eamon, que nunca 
habría cuestionado que mi desaparición fuera el resultado de mi esposo. 
—Tengo algo para ti. Aquí.— Sacó un pergamino roto y envejecido del bolsillo de su 
pecho y me lo tendió entre dos dedos. 
—¿Qué es?— Capté la insinuación de una escritura desordenaday garabateada entre 
los pliegues cuando mi firme pregunta salió de mí. 
—Dijo que necesita ayuda con su abuela. La nota lo explica. Fue un tipo agradable. 
Dijo que escuchó las maravillas y los efectos que tus visitas han tenido en nuestros 
pacientes en St Myrinn y desea que usted ofrezca lo mismo para su abuela. 
—Abuela—repetí. 
—Auriol Grey. Vive en una cabaña fuera de la antigua muralla de Diezmo. Las 
instrucciones también se pueden encontrar en la nota. 
Diezmo era un antiguo pueblo que una vez estuvo rodeado por un muro que 
mantenía a los monstruos fuera y a los humanos dentro. Dado que el pacto entre los 
humanos y los vampiros había sido firmado con sangre, no había necesidad de tal 
separación de nuestros tipos. Lo cual era extraño, por qué Auriol Gray consideraba a 
Diezmo un lugar para vivir cuando había sido abandonado hace muchos años. 
—¿Dijiste que un hombre te dio esto? 
Jameson asintió. 
 
 
—En efecto. No entendí su nombre, pero dijo que tú lo conocerías. 
Hice una mueca que gritaba lo falsa que era esa afirmación. 
—¿Y estás seguro de que preguntó por mí? 
Una de sus cejas depiladas se levantó y sus labios se torcieron en un puchero. 
—No puedes rechazarlo. 
—¿Perdón? 
Jameson se acercó, mirando hacia un grupo de camareras que pasaban corriendo junto 
a nosotros en una nube de capuchas y delantales. 
—Rhory, los fondos para St. Myrinn se han agotado. Dado que Lord Marius ha 
sugerido la apertura de instalaciones de curación en Castle Dread, parece que se está 
olvidando la ruta más mundana de la medicina. 
Negué con la cabeza, sin saber cómo el Señor de los Vampiros, la criatura que 
gobernaba a los no muertos de Darkmourn, tenía algo que ver conmigo y con esta nota. 
Leyendo la confusión en mi rostro, Jameson continuó. 
—Dinero, Rhory, me han ofrecido una gran cantidad si visitas Diezmo y cuidas de 
esta Auriol Grey. Tu padre siempre fue un gran patrocinador de nuestra enfermería, pero 
me temo que la reserva que nos dejó se está agotando. Esto…— Señaló la nota que 
actualmente estaba estrangulada dentro de mi puño.— …Puede salvarnos. 
Había tantas cosas que deseaba decir. Sentí las excusas hormiguear en la punta de mi 
lengua, rogando ser liberada. Excepto que no tuve el coraje de decir lo que pensaba como 
deseaba. 
—Lo pensar.— respondí finalmente. 
—Rhory... 
—Mañana— dije. —Dame hasta mañana. Por supuesto, necesitaría pasar esto por 
Eamon. Si tuviera que ir a otro lado, se pondría… preocupado. Le gusta saber dónde 
estoy. 
Jameson inclinó la cabeza, la luz opaca de la lámpara de araña de latón arrojaba un 
halo rojizo sobre su cabeza calva. 
 
 
—Ciertamente. Aunque Eamon es un hombre de corazón puro, si le explicas que una 
anciana necesita tu compañía para aliviar el sufrimiento de la edad, no te negará la visita. 
Lo haría, si así lo deseara. 
—Mañana.—repetí y luego giré sobre mis talones con un aire suave pero descarado 
de desprecio a mi alrededor. 
—¿O podrías meter la mano en el bolsillo, Rhory Coleman, y mostrar algo de esa 
generosidad que parece haber perecido junto a tu padre? 
Me quedé quieto. Una ráfaga de frío inundó mi cuerpo y volvió a bajar, hasta que mis 
piernas se volvieron hielo y mis huesos tan densos como la piedra. 
Detrás de mí, escuché a Jameson quejarse de sí mismo y las palabras que derramó su 
falta de autocontrol. No es que no lo hubiera contemplado antes de que Jameson lo dijera. 
Habían pasado tres años desde que mis padres habían muerto y el dinero que me 
quedaba había caído en manos de mi esposo. Aunque quisiera hundir los dedos en los 
montones de monedas que venían con el apellido de mi familia, no podría. 
Eamon lo tenía cerrado, con la llave segura y lejos de mí. 
La culpa recorrió mi cuerpo y mi alma. Era espeso como el alquitrán y tan caliente 
como el aceite hirviendo. Así como la tuve esa fatídica noche cuando estaba en este mismo 
edificio mirando el cuerpo brutalizado de mi madre, deseé gritar. 
—Me he pasado de la raya—, murmuró Jameson entre dientes. 
—Olvídalo.— No podía soportar el silencio que habría seguido si no hubiera dicho 
algo. 
—No, me equivoqué al decir tal cosa. 
—Lo haré —dije, hablando desde el crudo lugar de la culpa que haría que incluso el 
más fuerte de los hombres siguiera las órdenes de otro. —Mañana, iré a Diezmo. Por tu 
bien, espero que te dé lo que deseas. 
—St Myrinn te lo agradece. —dijo Jameson, estirando la mano y apretándome la parte 
superior del brazo.— Mi cuerpo se encogió ante el contacto. —Como siempre lo ha hecho, 
y siempre lo hará. 
 
 
CAPÍTULO 4 
101 AÑOS ANTES 
 
—Auriol Grey, no te desvíes del camino. 
¿Quizás fue mi ira lo que diluyó la advertencia de Marius, o fue la oleada de náuseas 
que se extendió por mi estómago? De todos modos, no escuché una mierda . Maldecía el 
día en que ese lobo bastardo me mordió. Desde el momento en que sus colmillos se 
hundieron en mi brazo, la lengua lamiendo la sangre que rezumaba, nunca me 
perdonaría haber sacado un pie del camino. 
Mi mente estaba en otra parte cuando salí por las grandes puertas del Castillo Dread. 
Nunca miré hacia atrás cuando dejé los dominios de Lord Marius, no porque temiera lo 
que encontraría, sino más bien porque odiaba el ambiente. Era todo telarañas y polvo y 
hacía tanto frío. 
La noche aún dominaba Darkmourn, pero el amanecer llegaría pronto. Siempre había 
encontrado las primeras horas del día las más hermosas, pero hoy estaba demasiado 
enojado para preocuparme por su esplendor. 
Habían pasado diez años desde el día en que se firmó el pacto entre la vida y la 
muerte, y mi hermano me había fallado. Arlo había prometido regresar a Darkmourn con 
su esposo, Faenir, para celebrar nuestro éxito. 
Darkmourn nunca había sido el mismo desde ese fatídico día en que se firmó el 
tratado. 
Pero, para mi sorpresa, Arlo no había llegado. Esperé en presencia de vampiros, 
mirando dócilmente mi copa de vino tinto, tratando de convencerme de que no era sangre 
mientras intentaba conjurar una buena excusa para no beberlo. Tenía la esperanza de que 
Arlo distrajera a mis anfitriones para que no me vieran verter el vino en la maceta más 
cercana, pero eso no sucedió, porque Arlo nunca llegó. 
Arlo era unos años mayor, pero no pude evitar sentir que era más joven. Había pasado 
su juventud protegiéndome, y luego nada. Por supuesto, esa no era mi historia para 
contar. Mi historia era mucho más... mundana. 
Pateé a través de las volutas de niebla que se aferraban a los terrenos exteriores del 
castillo. Sombras fantasmales bailaban por el suelo, oscureciendo el camino de grava que 
 
 
crujía bajo mis pies. Estaba demasiado concentrada en mi decepción por las festividades 
de la noche para darme cuenta cuando cesó el crujido de mis pasos. No me di cuenta 
cuando el suelo se ablandó con la hierba cubierta de rocío. 
No hasta que los lobos estuvieran sobre mí. 
Cuando el primer gruñido retumbante resonó en la oscuridad, ahuequé 
protectoramente el bulto pastoso de la parte inferior de mi estómago. El bebé solo tenía 
un puñado de meses, pero ya me sentía abrumadoramente protectora con él, ahora más 
que nunca. 
El lobo se separó de la oscuridad como si hubiera nacido de ella. Las sombras se 
aferraban a la gruesa piel de pelaje oscuro. Gotas plateadas de saliva cayeron de su 
mandíbula abierta, cada diente puntiagudo brilló en mi dirección. 
Había sido consciente de los sabuesos de las sombras que acechaban en los terrenos 
del Castillo del Terror, lobos que fueron maldecidos junto con Marius hace tantos siglos. 
A veces podía escucharlos cantar desde mi casa en las afueras de Diezmo. Incluso ahora, 
mientras el lobo se acercaba a mí con sus grandes patas, no pude evitar admirar su belleza 
mortal. 
La niebla había devorado el camino de piedra por el que estúpidamente había 
caminado. Incluso si quisiera encontrarlo, no podría, no sin quitar mis ojos de la criatura 
que merodeaba hacia mí.Solo pude ver uno, pero escuché al resto. Esperaron en las 
sombras, viendo como una multitud diligente veía un espectáculo. Ladridos y chasquidos 
de mandíbulas fueron sus aplausos cuando esta valiente bestia se metió conmigo. 
Saqué la estaca de mi cadera, una que siempre mantuve cerca cuando partía el pan 
con los no-muertos. Lanzando la punta hacia el monstruo, doblé las piernas y me preparé 
para correr o pelear. 
—Ahora, ahora—, susurré, como si hablara con un niño. —Tranquilízate, cachorro. 
El lobo gruñó, salpicando gotas de saliva en su grueso cuello. Debe haber sido el alfa 
de su manada. Incluso yo reconocí la orden saliendo de sus fauces; el sonido mantuvo a 
raya a los otros lobos. Este sería el que atacaría primero, el resto de ellos tendrían las 
sobras. 
Estaba completamente preparada para clavar la estaca en el cuello de la bestia y correr. 
Si eso fuera lo que hacía falta, lo haría. Los dioses sabían que necesitaba sacar algo de mi 
frustración de la noche. Y no era miedo lo que sentía. En cambio, me zumbaba la 
adrenalina que resultó en una extraña sensación de calma que se apoderó de mí. 
 
 
Respiré hondo y agarré mi arma con más fuerza. 
Los ojos del lobo ardían como oro fundido. Dejó de moverse, la mirada parpadeó de 
la estaca y luego volvió a mi cara. 
—Sí—, canté. —Ese es un buen chico. 
Caminó de un lado a otro en una línea, mirándome con los ojos entrecerrados mientras 
lo elogiaba. 
—Te voy a dejar en paz, como tú me vas a dejar. O me temo que no festejarás esta 
noche. 
Hierba húmeda aplanada bajo cada cuidadosa pisada hacia atrás. Cada vez que dejo 
la bota, anhelo escuchar el golpeteo de la piedra debajo. 
Una mano todavía estaba extendida, apuntando la estaca hacia el lobo mientras que 
la otra sostenía la ligera hinchazón de mi estómago. 
Le habría dicho a Arlo esta noche que estaba embarazada. Todo el día me había 
preguntado cuál sería su reacción al enterarse de que iba a convertirse en tío. Una parte 
de mí me convenció de que la noticia haría que Arlo me visitara con más frecuencia. Y, 
sin embargo, no apareció. La decepción fue un eufemismo. Era furia lo que realmente 
sentía, incluso si no quería reconocerlo. Por eso, si esta criatura se abalanzaba, estaría 
lista. De alguna manera sádica, lo anhelaba. Al menos algo sobre la noche sería 
emocionante. 
—No te gustaría mi sabor de todos modos —dije en voz baja, negándome a apartar 
los ojos de la criatura. —Hace días que no retengo una comida, y más tiempo desde que 
el vino pasó por mis labios. Sería insípido y soso. Confía en mí. 
El lobo inclinó su gran cabeza. Por un momento capté algo de reconocimiento en su 
expresión. 
—Mi error,— dije. —Debería haberme concentrado por dónde iba. La enfermera de 
St Myrinn me dijo que mi cerebro puede volverse tan confuso como un pantano, cuanto 
más grande crece el bebé. 
¿Qué pensaba lograr al tener una conversación con la criatura impía que tenía 
delante? Por supuesto, no podía entenderme. La única conversación que conocía era el 
hambre. Algo con lo que simpaticé desde que descubrí que estaba embarazada. 
 
 
El lobo me siguió cada paso. Nunca permitió que creciera demasiado espacio entre 
nosotros. Justo cuando creía que me olvidaría y seguiría adelante, siguió adelante. 
—Eres una bestia tan hermosa,— dije, cambiando mi táctica a una de cumplidos. Si 
los lobos fueran como Lord Marius, acariciar su ego funcionaría lo suficiente como una 
distracción. 
Me equivoqué. 
—Qué ojos tan grandes tienes… 
El lobo se arrojó por el aire, la sombra y la noche se mezclaron como uno. Tropecé 
hacia atrás, cayendo sobre mis pies cuando las fauces del monstruo se abrieron de par en 
par. El tiempo se hizo más lento y me negué a gritar. Todo en lo que pensaba era en mi 
bebé y en las historias que rezaba para contarle. 
Me mordí el labio inferior y la sangre brotó de mi boca como si masticara una fruta 
madura. El lobo se aferró a mi muñeca. Al principio no sentí dolor, solo el lamido de una 
lengua áspera contra mi piel herida. 
Luego vino la agonía, como un reguero de pólvora. Me superó. me devoró Suficiente 
para prender fuego a cada uno de mis huesos. 
Sacudí mi brazo libre de par en par. Se necesitaron dos poderosas puñaladas para que 
la estaca se clavara en el cráneo del lobo. Solo entonces me soltó la muñeca. Tuve que 
sacarlo de mí, luego empujar el peso del lobo muerto de mi regazo donde rodó en un 
montón a mi lado. 
El dolor era asesino, pero me negué a gritar. Yo no gritaría por ayuda. 
Caí de espaldas al suelo mientras el veneno ardiente de la bestia se extendía desde mi 
muñeca, subía por mi brazo y atravesaba cada músculo y cada vena. El resto de la manada 
del sabueso de las sombras seguía observando en la oscuridad. Los sentí, acechando y 
esperando. Con el tiempo vendrían por mí, recogiendo las migajas y los restos de la bestia 
que acababa de matar. 
Muy pronto, el cielo fue bendecido con rosas y naranjas de un nuevo día. Vi salir el 
sol, con la mano en mi vientre y el brazo cubierto de sangre, esperando que los lobos 
vinieran a reclamarme. 
Nunca lo hicieron. 
 
 
Me levanté. El suelo se balanceó. Parpadeé y estaba en Darkmourn, caminando por 
las calles antes de que el mundo realmente despertara. Volví a parpadear, y me 
encontraba en el bosque, recorriendo el sendero hacia mi hogar donde me esperaba mi 
amado. 
El alivio me inundó cuando capté un destello de la cabaña a través de los árboles. Un 
hogar que había construido para mí, para nosotros. El trance en el que estaba se rompió 
cuando levanté los nudillos hacia la puerta y llamé. Antes de que golpeara la puerta por 
primera vez, noté algo. El dolor estaba remitiendo. Mi muñeca, aunque cubierta de 
sangre, no mostraba marcas ni heridas. 
Mi piel era de color rosa con la piel fresca. 
Aunque mi cuerpo exterior estaba bien, mi interior aún estaba desgarrado. Incluso el 
bebé, muy dentro de mí y no más grande que un frijol, se agitó. El calambre siguió 
rápidamente, extendiéndose por mi torso y estómago. Casi exceptué las manchas de 
sangre entre mis muslos. Me habían advertido sobre lo que podría significar el dolor si 
alguna vez sucedía. Pero esto era diferente. No era el bebé. 
Era... hambre. Y no por la sangre. 
Este hambre era primitiva. Y mi estómago anhelaba la suave masticación de la carne. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 5 
 
Darkmourn era un mundo completamente diferente por la noche. Cuando el sol se 
ocultaba más allá de la ciudad y los residentes humanos de Darkmourn se acurrucaban 
en sus camas tras puertas cerradas, eran los muertos los que salían a jugar. 
Los vampiros vagaban por la noche como si les perteneciera. 
Me arrebujé bien en la capa para protegerme de la brisa otoñal de la tarde. Me revolvió 
el pelo, tan frío que incluso mis dientes castañearon, sin importar cuánto intentara 
apretarlos para cerrarlos. 
A mi alrededor, otros humanos trepaban en sillas y escaleras cortas de madera para 
preparar la ciudad para sus habitantes nocturnos. Una por una, las farolas de vidrieras 
rojas fueron encendiéndose. El resplandor bañó las calles en una siniestra neblina 
escarlata. 
Mi ritmo se aceleró, y enterré la incomodidad que las palabras de Jameson dejaron 
dentro de mí mientras corría hacia mi casa. Llegué tarde. Y me atreví a contemplar cómo 
reaccionaría Eamon cuando regresara, mucho más allá del momento en que me permitió 
salir. 
Agradecí a mis estrellas de la suerte que Mildred estaría esperando. Al menos ella 
detendría la ira, tal vez incluso la diluiría. 
El resplandor rojo que arrojaban los numerosos postes de luz no fue lo único que 
cambió cuando el sol se fue y dio paso a su contraparte plateada. Si hubiera navegado 
por las calles más pobres y agrupadas en las afueras de la ciudad, habría encontrado 
profundos tazones de sangre en los escalones de las puertas. Ofrendas a los muertos 
vivientes, que dejaban bolsasde monedas como agradecimiento. 
La sangre valía más que el dinero. Su valor era elevado. Pero era ilegal comerciar, no 
es que impidiera que esos humanos, en una necesidad desesperada, se clavaran un 
cuchillo en la piel y se desangraran lo suficiente como para llenar un tazón de cocina 
mundano. 
Debido a su naturaleza ilegal, no se podía decir cuántas monedas dejarían los 
vampiros como pago. Fue una apuesta. Uno en el que estaba agradecido de no tener que 
 
 
participar nunca. Incluso si Eamon hubiera cortado mis lazos con la fortuna de mi familia, 
primero me mataría antes que dejarme sangrar por los muertos vivientes. 
Más adelante escuché una conmoción proveniente del Caballo Blanco. La taberna 
recibió su nombre del corcel sobre el que se creía que montaba la Muerte. Los humanos 
salieron a la calle dando tumbos, gritando gracias al casero que estaba dentro con el 
estómago lleno de cerveza. Muchos todavía llevaban las jarras de vidrio a casa con ellos, 
no deseando desperdiciar la costosa bebida justo antes de que comenzara el toque de 
queda en la ciudad. 
Dentro del Caballo Blanco, el propietario estaría ocupado intercambiando barriles de 
cerveza por aquellos que contenían sangre de ganado. Vacas, cerdos, pollos... no 
importaba qué animales fueran sacrificados para proporcionar a los vampiros algo de 
beber, siempre y cuando no fueran humanos. 
La historia de Darkmourn sugería que los vampiros habían pasado años bebiendo 
sangre de ratas una vez que los humanos se mantuvieron a salvo dentro de sus viviendas 
amuralladas, como Diezmo. Ese hecho fue parte de la motivación para que se redactara 
el Pacto. 
Ellos nos necesitaban. Entonces, era mejor vivir en armonía que separados. 
La residencia Coleman quedó a la vista cuando el canto borracho de los clientes del 
Caballo Blanco se desvaneció detrás de mí. Aceleré mi ritmo a un trote lento, como si 
pudiera evitar que llegara tarde. Tal vez, si Eamon me viera sin aliento y con el cabello 
pegado a la frente con sudor, podría ser más comprensivo. 
La puerta de hierro forjado chirrió sobre sus goznes cuando la abrí. Mi piel se erizó 
con el sonido, alertando incluso a los muertos vivientes dentro de las imponentes casas 
de tres pisos que se extendían por mi calle, que había llegado. Si pudieran oírlo, Eamon 
lo habría hecho. 
En el momento en que mi mano empujó la puerta pintada de negro, mi corazón estaba 
en mi garganta amenazando con estrangularme. Yo dudé. Aunque solo sea por un 
momento, las uñas se clavaron en la pintura que ya se estaba descascarando. 
Respira… 
Si tan solo alguien tuviera el poder de quitarme las emociones. Para quitarme el miedo 
cuando entré a mi casa. 
 
 
Me recibieron los gloriosos aromas de la comida cocinada. Un paso dentro del 
vestíbulo y mi boca se hizo agua profusamente. El calor del aire de repente me hizo sentir 
sobrecalentado en mi capa. 
—Eamon, estoy en casa—, grité, luchando con los lazos de encaje en mi cuello. Odiaba 
lo mansa que sonaba. Mi voz apenas hizo eco en mi hogar, como si supiera que no era 
digno de ello. 
El silencio retumbó a mi alrededor. Extendí mi oído mundano en busca de signos del 
pesado movimiento de los pies de Mildred. Por los olores que emanaban del aire 
polvoriento del vestíbulo, la cena ya debía estar preparada. 
—¿Mildred? — Grité, inhalando el aroma acre del pollo asado, papas al horno con 
tomillo y zanahorias bañadas en especias. Cómo echaba de menos su cocina. Por un 
momento, olvidé que llegaba tarde, o que los eventos en la enfermería habían ocurrido. 
El olor por sí solo conjuró una sonrisa y un ruidoso rugido de apreciación en mi 
estómago. 
—Ella no está aquí—. Una voz ronroneó desde la oscuridad.— La despedí hace horas. 
El pavor trazó su dedo congelado por mi columna cuando una sombra se apartó de 
una puerta a mi izquierda. Hubo una vez en que ver a Eamon al final del día era algo que 
esperaba con ansias. Habíamos estado en estas posiciones exactas antes, excepto que 
hubiera corrido a través del vestíbulo y me hubiera arrojado a sus brazos. 
Ahora, me llenó de pavor. Prefiero huir de él que ir hacia él. 
Pero no puedes, me recordé. 
Primero reconocí su sonrisa. Amplia y orgullosa, mostrando casi todos sus dientes 
blancos perfectamente alineados. Las sombras se despegaron de su rostro lentamente, 
exponiendo sus ojos cobalto seguidos por los pómulos altos y la sutil hendidura en su 
mandíbula perfectamente tallada. 
El cabello negro azabache de Eamon estaba peinado hacia atrás lejos de su rostro. Las 
llamas del candelabro de arriba revelaron que se había lavado recientemente, lo cual no 
era raro después de un turno de un día al frente de la Guardia Carmesí. Se metía en el 
agua hirviendo de un baño, solo para dejarlo una vez que se había vuelto tibio. 
Llevaba una camisa blanca holgada, desabrochada para revelar el duro pecho que 
permanecía debajo. Las mangas estaban arremangadas hasta los codos, y en su mano 
 
 
sostenía el pie de una de las amadas copas de vino de mi padre que había sido soplada 
para él como regalo durante su matrimonio con mi madre hace tantos años. 
Solo bebíamos de ellos cuando teníamos algo que celebrar, lo que me desconcertaba 
más allá de la imaginación. 
—Mildred dijo que se iba a quedar a cenar... 
Eamon caminó hacia mí tan repentinamente que me estremecí hacia atrás. La puerta 
presionó firmemente en mi columna. 
—¿Estás decepcionado, Rhory? 
Tragué saliva, no deseando inhalar demasiado profundamente. Eamon estaba tan 
cerca que no podía ignorar la pesada aura de lavanda que se filtraba de su piel y cabello. 
Fue enfermizo. El tipo de olor que te quemaba la nariz y la garganta al bajar. 
Hubo un tiempo en que solía anhelar su olor. Lo habría encontrado en mis manos y 
mi ropa y sonreiría al pensar en el hombre que me lo dejó. 
Ahora me perseguía, junto con los recuerdos más dulces. 
Quería decir lo contrario, pero respondí con una sola palabra. 
—No. 
La mirada de Eamon me acechó de pies a cabeza. Sentí la pregunta brillando en sus 
finos labios rojos. 
—¿Dónde has estado? 
—Yo—yo…— Mi barbilla cayó sobre mi pecho. Era más fácil mirar mis botas que sus 
ojos brillantes e inquisitivos. —Jameson pidió hablar conmigo. Le dije que me hubieras 
querido en casa, pero insistió en que necesitaba un momento de mi tiempo. 
Casi cerré los ojos en preparación. Los arrugué para cerrarlos para protegerme de la 
mano que probablemente levantaría como castigo. 
Cuando no pasó nada, miré vacilante hacia él. Eamon retrocedió un paso y se llevó el 
borde de la copa a la boca. 
—Bueno, estoy seguro de que tu tardanza no volverá a ser una molestia. Ven, vamos 
a comer. Tengo buenas noticias que deseo compartir con mi amado esposo. 
 
 
Eamon se alejó, de vuelta hacia la puerta por la que se había escapado. Nuestro 
comedor esperaba al otro lado, que conducía directamente a las cocinas en la parte trasera 
de la casa. Por los olores de la comida que pesaban mucho en la planta baja de nuestra 
casa, supe que probablemente la mesa estaba puesta. 
Eamon debe haber sentido mi vacilación para seguirlo. No fue por elección que no 
puse un paso detrás de él. Mi cuerpo me había traicionado, negándose a moverse de mi 
lugar contra la puerta. 
—Ven— Su mandato fue breve. Ignorable. Casi me relajo ante la ira repentina detrás 
de eso. Lo esperaba con lo primero que me había dicho, no lo último. La presencia del 
lado desagradable de Eamon finalmente se había mostrado, y me sentí a gusto. Era mejor 
enfrentarse al monstruo que esperar a que atacara. 
—Sería bueno comer antes de que la comida se enfríe—, dijo. 
Mis huesos crujieron cuando di el primer paso lejos de la puerta principal. Aún así, 
no pude reunir una palabra para decirle. 
La mesa del comedor se extendía a lo largo de la habitación. Era tan grande que podría 
haber acomodado al menos a veinte comensales. Madre y padre solían recibir a la nobleza 
de Darkmournal final de cada estación. Los banquetes que organizaron, con la ayuda de 
Mildred, por supuesto, serían todo lo que se hablaría entre sus amigos y los colegas de 
Padre en la Guardia Carmesí. Nuestra bodega sería asaltada, solo para volver a llenarse 
cuando comenzara la próxima celebración. 
Todas esas sillas habían sido removidas de la habitación, dejando solo dos. Uno para 
mí y otro para Eamon. Podría haberse sentado en cualquier lugar, pero eligió su lugar 
directamente a mi lado. Cada vez que su rodilla rozaba la mía debajo de la mesa, me 
ponía rígido. 
—¿No vas a preguntarme sobre mi día?— Eamon levantó la copa de celebración de 
Padre como si estuviera insinuando la pregunta que debería hacer. 
Siempre encontré que mis movimientos eran rígidos alrededor de mi esposo. Lo que 
sea que hice, ya sea cortar papas en mi plato o caminar a su lado... lo hice con mucho 
cuidado. Cuidadosamente era sin duda la palabra correcta. 
Levanté la servilleta de mi regazo y me sequé la salsa que manchaba la comisura de 
mi labio. Lo hice porque Eamon hizo una mueca como si estuviera disgustado por mis 
modales en la mesa. Para mi esposo, nunca hubo un cabello fuera de lugar o comida en 
su rostro. Él estaba por encima de eso. 
 
 
—Confío en que estuvo bueno, considerando que estamos bebiendo uno de los vinos 
más antiguos de Padre y de sus copas especiales,— respondí, forzando una sonrisa que 
nunca llegó a mis ojos. 
Eamon tomó un largo trago de su bebida. No se detuvo para respirar. No hasta que 
las escamas de sedimento de vino tinto fueran lo único que quedara en el fondo de la 
copa. 
—Siete de nuestros asesinos más buscados fueron encontrados hoy. 
El poco apetito que tenía se desvaneció inmediatamente. 
—¿Siete? 
—Sí. Esos vampiros creen que pueden esconderse de nosotros—, Eamon soltó una 
carcajada, —Patético—. 
—¿Irán a juicio?— No sabía por qué lo pregunté cuando sabía la verdad. Darkmourn 
no había asistido a un juicio público desde que Eamon asumió el papel de mi padre como 
jefe de la Guardia Carmesí. 
—No hay nada que discutir. Son asesinos, Rhory. Monstruos. Un vampiro menos en 
las calles de Darkmourn está un paso más cerca de purificarlo por completo. 
—¿Un asesino menos, quieres decir? 
Por el rabillo del ojo vi que Eamon giraba la cabeza para mirarme. Lo sentí, dos ojos 
perforando agujeros directamente a través de mi cráneo. 
—Oh, Rhory, por supuesto que eso es lo que quise decir. 
—Bien—, respondí, con la boca seca. 
—¿Es así?— Eamon golpeó con tanta fuerza su vaso sobre la mesa que me sorprendió 
que no se rompiera. —Sabes lo inquietos que me ponen los días, pero no compartes mi 
celebración. 
—Lo siento—, dije con calma. 
—¿Te importa el efecto que este trabajo tiene en mi... 
—¿Temperamento?— Intervine, sorprendido de que la palabra se deslizara más allá 
de mis muros de control interno. 
 
 
El rostro de Eamon se sonrojó. Su pecho subía y bajaba dramáticamente, y no 
parpadeó ni una vez mientras me miraba. 
Pero no me dijo que estaba equivocado. 
Antes de que pudiera actuar sobre los pensamientos que claramente envenenaron su 
mente, levanté mi vaso que no había tocado hasta ahora y hablé con la voz más clara que 
pude reunir. 
—A mi esposo, Eamon Coleman, que tenga éxito en su cacería . 
—¿Dudaste de lo contrario? Rhory, siempre tendré éxito. —No se unió a mí en mis 
vítores. En cambio, agarró su cuchillo y tenedor como si fueran armas en su arsenal. —
Todo sería mucho más fácil si la Guardia Carmesí no tuviera que pasar la autoridad a 
través de Lord Marius. La limpieza de las alimañas de este pueblo se completaría en una 
maldita noche. En cambio, me veo obligado a esperar. 
El odio de Eamon por los vampiros parecía haber comenzado después del brutal 
asesinato de mi madre. Pero yo creía que empezó mucho antes, aunque él nunca lo 
hubiera admitido. 
La Guardia Carmesí, bajo el liderazgo de mi padre, era una fuerza que protegía tanto 
a los humanos como a los vampiros de Darkmourn. Dado que Eamon les había clavado 
las uñas, parecía que la balanza de la justicia siempre se inclinaba hacia los vivos. 
Nunca habría dicho esto en voz alta, pero agradecí a las estrellas que Lord Marius 
tuviera algo que decir en aquellos que la Guardia Carmesí llevó ante la justicia. Su 
influencia habría ahorrado muchas matanzas innecesarias a manos de mi marido. 
Si mi padre pudiera ver la evidente corrupción de su Guardia Carmesí , se revolcaría 
en su tumba. 
—Todavía puedo ver los moretones—, dijo Eamon, después de terminar el bocado de 
pollo asado en cuestión de unas pocas masticaciones. Metí las manos debajo de la mesa, 
sin desear que sus ojos se detuvieran en mis dedos. 
—Están bien—, solté, sintiendo el calor subir por mis mejillas. —Nadie se percato. 
—Pero, ¿y si lo hicieran?— preguntó Eamon. —Deberías haberte quedado en casa 
hasta que se desvaneciera por completo. No debería haberte dejado salir hoy. 
 
 
La tensión aumentó entre nosotros, aguda y electrizante como una tormenta de 
verano. Entré en pánico, sabiendo lo que iba a venir. Con Eamon, siempre esperé al filo 
de un cuchillo, sin saber de qué lado de su tolerancia caería. 
Mis nudillos golpeaban debajo de la mesa mientras los sacaba de nuevo. El anillo de 
bodas dorado captó el brillo ámbar de los candelabros encendidos cuando me estiré y 
tomé la mano de Eamon en la mía. 
Su boca se abrió ante el toque repentino. Me agarré, sintiendo la necesidad de dejar 
salir mi poder para calmarlo. Pero me contuve, no deseando saber la verdad de cómo se 
sentía por dentro. En cambio, dejé que mi emoción se desvaneciera de mis ojos muy 
abiertos mientras me inclinaba hacia él. 
—Cariño,— susurré, la palabra solo para él. —Estoy bien. Nadie se dio cuenta, y si lo 
hicieran, no cuestionarían los moretones, ya que parecería que todos en Darkmourn 
saben que estoy maldecido con un hechizo interminable de torpeza. Te agradezco que me 
hayas dejado salir hoy. Lo necesitaba. 
Eamon contempló mis palabras en un tenso silencio. Sus dientes rechinaron uno 
contra el otro, los músculos de su mandíbula se contrajeron, como si masticara lo que 
había dicho, determinando si podía saborear la sinceridad o la mentira que en realidad 
era. 
—Soy bueno contigo—. No era una pregunta, sino una afirmación. Una sin espacio 
para disputar, no es que me atreviera. 
—Sé que lo eres. Tienes los mejores intereses en el corazón para mí. 
Lentamente, las cejas levantadas de Eamon bajaron y la tensión alrededor de su boca 
se suavizó. 
Me pregunté si vio cómo mi otra mano temblaba cuando la llevé a su rostro y la puse 
allí. Mis dedos hicieron cosquillas contra el pelo corto a un lado de su cabeza. Mechones 
grises de cabello se mezclaban con el negro, exponiendo los diez años que Eamon tenía 
encima de mí. 
—Lo que haces por mí, por Darkmourn, es algo innegable. Sé que completarás tu 
trabajo y podremos celebrarlo juntos. 
Eamon exhaló la tensión restante por la nariz. Las comisuras de sus labios se volvieron 
hacia arriba, dándome un vistazo del hombre que había conocido hace tantos años. De 
 
 
cómo sus ojos cerúleos habían sido tan amables. Siempre me miraba como si yo fuera la 
única persona en la habitación, el mundo. 
Lo que entonces pensé que era admiración y el amor se reveló como una posesividad 
desagradable. Mi piel se erizó ante el conocimiento. 
—Deberías descansar un poco—, dijo Eamon, alejándose de mí. Dejé que mis manos 
cayeran torpemente sobre la mesa mientras Eamon se levantaba. Tomó el vaso vacío y la 
botella de vino color burdeos en cada mano. —Ven por la mañana, me habré ido cuando 
te despiertes. 
El alivio se hinchó en mi corazón, pero mordí el interior de mi labio para evitar que 
se mostrara en mi cara. 
—Trabajas demasiado—, le dije. 
—Alguien debe hacerlo. Tengo un pueblo que proteger.— Eamon se acercó a la 
puerta. Mis ojos lo siguieron como si yo fuera su presa, escondiéndome en los arbustos 
mientraspasaba mi depredador. 
—¿Te unirás a mí esta noche?— Pregunté, conteniendo la respiración por su 
respuesta. Era raro que Eamon compartiera cama conmigo. No podía recordar la última 
vez que su cuerpo me había proporcionado calor por la noche, no es que deseara que lo 
hiciera. 
El temor de dónde dormiría era sólo otra preocupación que me maldecía durante el 
día. 
—No esta noche—, respondió Eamon. 
Incliné mi cabeza en una reverencia. 
—Tengo tu mejor interés en el corazón, Rhory,— murmuró Eamon, su mirada 
aterrizando en mi mano, en los dedos que se había roto no hace mucho tiempo. —Todo 
lo que hago es por ti. 
—Lo sé—, respondí. Fue todo lo que pude decir. 
Eamon hizo una pausa, como si tuviera algo más que quisiera decirme. Luego salió 
de la habitación, con los nudillos blancos mientras agarraba el cuello de la botella. 
 
 
Esperé, estabilizando mi respiración, y escuché sus pasos moverse a través del 
vestíbulo, subiendo la escalera curva y cruzando el rellano muy por encima del comedor. 
Sólo cuando la puerta de su habitación privada se cerró me relajé. 
Incluso si esta paz solo duraba hasta que lo volviera a ver, me aferré y la aprecié. 
 
 
 
CAPÍTULO 6 
 
Parecía que el otoño se había despertado hoy y elegido la guerra. 
Mientras caminaba hacia mi destino, con la nota que Jameson me dio en mi puño, 
luché contra la temporada en cada momento. Vientos gélidos mordían mis oídos. Saqué 
mi capa roja y sostuve la capucha sobre mi cabeza para protegerme. 
Las hojas ondeaban de los árboles doblados que bordeaban el camino hacia Diezmo. 
Eran como cabezas de lanzas, todos variados tonos de oro y joyas. Fui atacado desde 
todos los ángulos y no pude hacer nada para detenerlo. 
No se podía negar la belleza de la temporada. Rozó el mundo con una sombra de 
calidez y le dio un canto de hojas crujiendo bajo los pies y el silbido de los vientos. 
Hubiera preferido disfrutar del descenso de la temperatura si estuviera dentro de mi 
casa, acurrucado junto a la chimenea con un libro de la biblioteca personal de mamá. Tal 
vez con un vaso de sidra caliente para calentar mi estómago y uno de los panecillos de 
Mildred mezclados con jarabe de arce y cubiertos con semillas de calabaza. Excepto que 
eso significaría quedarme en casa, y la culpa que me despertó horas antes me había hecho 
sacar la nota de la ropa de ayer antes de que me obligara a salir por la puerta hacia la 
ciudad olvidada de Diezmo. 
Recordé a mi padre contándome historias de cuando el gran muro que rodeaba la 
comuna de Diezmo, que mantenía a sus ocupantes a salvo de un mundo devastado por 
vampiros, finalmente fue derribado. 
 Acababa de nacer y no recordaba los hechos de primera mano. Pero, como gran parte 
del pasado retorcido de Darkmourn, la historia de su destrucción se agregó al libro de 
cuentos en constante crecimiento. Esos cuentos se repetían a los niños con cautela y 
advertencia. Sus padres les habían recitado el cuento, tal como él me lo había recitado a 
mí. 
Durante mi juventud, mis amigos y yo corríamos a Diezmo, trepábamos por los 
escombros y usábamos las calles y los edificios de la ciudad desierta como nuestro propio 
patio de recreo. Hablamos sobre los elfos que solían frecuentar Diezmo, incluso 
 
 
desafiándonos unos a otros a tocar el árbol en el centro, el mismo lugar por el que se decía 
que habían pasado esos seres feéricos. 
No se había visto a los elfos en años, pero imaginé que los adultos todavía usaban su 
memoria como una advertencia para los niños que se portaban mal. 
No seas travieso, o las hadas vendrán y te arrebatarán de tu cama solo para reemplazarte por 
otro. 
Por supuesto, mis padres nunca usaron ese concepto para amenazarme para que me 
comportara. No cuando mi madre era el producto mismo de tal cosa. No completamente 
humana, y no completamente elfa. Los llamaban halflings, pero la historia nos llamó con 
otro nombre: Brujos. 
Pero ser llamada bruja no era diferente a ser un demonio. El estigma fue una de las 
muchas razones por las que Jak Bishop, compañero eterno de Lord Marius, coleccionaba 
halflings como si fueran monedas, y él era una urraca sedienta de oro. 
Las brujas pertenecían al Castillo Dread. A menos que supieras cómo esconderte de 
su ojo que todo lo ve. Padre, siendo el Jefe de la Guardia Carmesí, tenía el poder y la 
autoridad para mantener esas miradas indiscretas lejos de mí y de mi madre. Pero no fue 
su voluntad lo que nos impidió llegar a Castillo Dread. Cuando su salud se deterioró, fue 
mi madre quien mantuvo su firme pulgar sobre mí, asegurándose de que estaba a salvo. 
Si no fuera por ella, me habrían secuestrado hace años. 
El único otro al que se le confió de tal conocimiento fue el hombre que me robó el 
corazón. Eamon. Al principio, todos creíamos que se podía confiar en él. Ay, qué 
equivocados estábamos. 
Nadie sabía qué pasaba con las brujas. Solo que nunca volvieron. Era como si el 
castillo los devorara por completo, evitando que regresaran a la civilización de 
Darkmourn. Eamon me lo recordaba a menudo. Tanto es así que ya no tomé sus palabras 
como una amenaza, sino que le rogué en silencio que lo hiciera una promesa. 
La vida que me ofrecía el Castillo Dread debía ser mejor a la que me enfrentaba 
actualmente en casa. 
Encontré el supuesto camino hacia la cabaña en las afueras del bosque, justo debajo 
del muro de piedra destrozado de Diezmo. Nunca me había aventurado en esta dirección 
durante mis aventuras de cuando era niño, y tampoco lo había hecho nadie más por lo 
 
 
que parece. El bosque había crecido demasiado; el desgastado camino enterrado por 
escombros, raíces y follaje. 
Luché contra las manos esqueléticas de los árboles. Una rama particularmente baja 
clavó sus dedos larguiruchos en mi capa y amenazó con arrancarla. Parecía que la 
naturaleza no temía a la Guardia Carmesí. Cualquier otra persona habría visto mi capa y 
mantenido las distancias, razón por la cual Eamon se aseguró de que la usara en todo 
momento. El color me marcó como suyo. Su propiedad. Y sabía lo que me haría si alguna 
vez me viera sin ella. 
Estaba agradecida por la ramita delgada que se partió hacia atrás y abofeteó la parte 
inferior de mi cara. Atrapó mi barbilla rápidamente, sacándome de esos oscuros 
pensamientos. 
Cuanto más me adentraba en el bosque, más oscuro se volvía. Cuando encontré la 
cabaña y la luz tenue que se derramaba más allá de las ventanas, era como si el anochecer 
hubiera caído sobre el mundo cuando solo debía ser media mañana. 
¿Quién viviría tan lejos de todo? El pensamiento me perseguía mientras me acercaba a 
la puerta principal. Estaba envuelto en enredaderas que se habían vuelto de un marrón 
rojizo. 
Alguien debe habitar adentro porque el sombrerete de la chimenea se hinchó con una 
nube oscura de color gris. 
Llamé a la puerta, tres veces. El sonido de mis golpeteos llenó el bosque. Fue tan fuerte 
que los pájaros salieron disparados de sus perchas ocultas en los árboles circundantes. 
Por un momento, a lo lejos, estuve seguro de haber escuchado el aullido de un lobo. 
El silencio respondió. Nadie me llamó para que entrara, ni pude escuchar movimiento 
en el interior. 
Después de un momento, el miedo asomó su fea cabeza. ¿Qué tan estúpido pude 
haber sido? Una nota y la promesa de financiación para St Myrinn. Eso fue todo lo que se 
necesitó para atraerme aquí. De pie frente al edificio abandonado, no podía comprender 
cómo alguien dentro podía dar mucho más que una sola moneda a la enfermería. 
La nota se arrugó en mi puño tembloroso. Me puse incómodamente caliente tan 
repentinamente. El calor se extendió por mi cuello, mis palmas e incluso se enroscó en mi 
pecho hasta que el sudor floreció en mi frente. 
 
 
Casi perdí el equilibrio cuando me alejé de la puerta. El sonido de las hojas chirrió 
dolorosamente fuerte mientras me paraba sobre ellas. Hice una mueca, apretando mis 
ojos cerrados mientras continuabaponiendo distancia entre este lugar y yo, mis pasos 
pesados con temor. 
Padre siempre decía que yo era demasiado confiado. Tenía razón en muchos sentidos, 
pero parecía que incluso él estaba maldito con la misma ceguera que yo. 
Justo cuando me preparaba para irme a toda prisa, mis ojos se abrieron de golpe ante 
el sonido de las bisagras, y la puerta frente a mí se abrió hacia adentro. Un hombre se 
paró en el umbral, con un brillo expectante en sus ojos. Ojos del color del oro fundido. 
—¿Rhory Coleman?— Su voz profunda pareció silenciar el bosque por completo. 
Sentí el poder de su voz viajar desde el suelo bajo mis pies. Me tomó un momento darme 
cuenta de que había dicho mi nombre, porque sonaba muy familiar en su extraña lengua. 
Tragué saliva, incapaz de salir de los oscuros estanques dorados de sus ojos. En lugar 
de formar una palabra en respuesta, levanté mi brazo delante de mí, la nota arrugada 
quedó repentinamente expuesta entre mis dedos. 
Fue todo lo que pude reunir para explicar mi presencia. 
—Entonces, Jameson es un hombre fiel a su palabra—, dijo el extraño, con una 
comisura de la boca dibujada en una sonrisa. Cuando finalmente quitó su mirada de mí, 
sentí que mi médula se ablandaba. Mis rodillas casi cedieron por el alivio o la decepción, 
no estaba seguro. 
El hombre miró la nota arrugada, con una ceja oscura y gruesa levantada. No me miró 
cuando dijo: 
—Será mejor que entres. 
—Estoy aquí para ver a Auriol Grey,— dije, tratando de forzar tanta confianza en mi 
voz pero fallando; se quebró como si yo fuera simplemente un niño. Él sonrió ante eso. 
Sonrió. Labios carnosos, sombreados por una barba igualmente tupida, estirados hacia 
arriba. Era del color de la arena cálida, al igual que su cabello, que estaba recogido en un 
moño en la parte posterior de la cabeza. 
—Sí, eso es lo que pedí—. Las líneas se arrugaron alrededor de sus ojos mientras se 
estrechaban naturalmente. 
El calor subió por mis mejillas ante su reacción. 
 
 
—¿Ella esta aqui? 
—Como he dicho, entra y te llevaré con ella. 
Una vez más, mientras hablaba, el mundo se quedó en silencio. Como si, como yo, 
colgara cada palabra. Había un poco de molestia irradiando de él, probado por el sutil 
giro de sus ojos antinaturales. 
—Disculpe—, dije, levantando la barbilla mientras mis ojos se ampliaban mientras lo 
miraba. Actualmente me bloqueó la entrada. A menos que deseara que lo atravesara, no 
había forma de que pudiera entrar en la cabaña. 
Como si saliera de un estado de trance, el hombre se paró a un lado de la puerta, 
dejando ver el pasillo desvencijado que su ancha figura había bloqueado. Hizo un gesto 
con la mano, imitando el gesto que un señor le habría proporcionado a la persona con la 
que deseaban bailar. 
—Después de ti—, murmuró. 
Mis extremidades se sentían como si caminaran por el barro. Cada paso hacia el 
umbral de la cabaña era rígido, pero lo logré. Casi esperé que el extraño se apartara del 
camino, pero parecía que deseaba hacerme sentir lo más incómodo posible. Su sonrisa 
astuta solo probó mi punto, su mirada rastreando el brillo rojo que teñía mis mejillas. 
Era alto. Muy alto. El hombre tuvo que inclinar el cuello hacia adelante para que la 
parte superior de su cabeza no chocara contra el marco de la puerta. Cuando entré, mi 
hombro casi rozó su abdomen cubierto de cuero, tuve que tragarme un grito ahogado. 
En lugar de morderlo, me atraganté. 
—¿Sabes mi nombre?— preguntó, expectante. 
—A menos que me lo hayas dicho y te haya ignorado, entonces no. 
La decepción se deslumbró en su expresión, aunque solo fuera por un momento. 
—Calix—, susurró a mi lado, inclinando el cuerpo para asegurarse de que pudiera 
escucharlo. —Quizás saber mi nombre amortiguará tu miedo hacia mí. 
Podría haber jurado que sus fosas nasales se ensancharon. ¿Estaba... oliéndome? 
Tropecé hacia adelante, ligeramente fuera de su alcance, solo para sentirme más nervioso 
sabiendo que estaba de espaldas a él. 
 
 
—¿Debería temerte?— Pregunté, tropezando con mis palabras lo suficiente como para 
responderle. 
—Eso dependería. 
No me atrevía a mirarlo, pero ciertamente podía sentir sus ojos dorados perforando 
agujeros en mí. 
—Calix, le diste a Jameson la citación por mí, ¿no es así?— Yo dije. 
—De hecho, lo hice. 
Forcé una sonrisa, sintiendo que la piel de mi cara se agrietaba con la expresión 
involuntaria. 
—Entonces, ¿puedo ver a Auriol? ¿O insistes en alejarme de ella? 
Calix exhaló lentamente, evaluándome de la cabeza a los pies. 
—Está bien. La encontrarás en la última habitación a la izquierda. 
—¿Ella está... preocupada?— ¿Preocupada? ¡Mi cerebro estaba tan revuelto que esa era 
la palabra que había elegido! 
—Terrible—, respondió Calix, su sonrisa deslizándose hasta que su rostro parecía 
como si nunca antes hubiera conocido una sonrisa. —Ve adelante. Te seguiré justo detrás 
de ti. 
Sospeché que pensó que eso me haría sentir más a gusto, cuando tuvo el efecto 
completamente opuesto. 
Deseando terminar con esta visita, para poder regresar a Darkmourn con tiempo 
suficiente para regañar a Jameson y llegar a casa antes de que Eamon supiera que había 
estado aquí, me alejé de él. Todo el tiempo, sentí su mirada en mi espalda. 
Se me puso la piel de gallina y los vellos de mis brazos se erizaron. Como si sintiera 
mi incomodidad, Calix emitió una risa baja detrás de mí. 
Excepto que sonaba más como un gruñido que cualquier otra cosa. 
 
 
 
 
CAPÍTULO 7 
 
Acurrucada entre los montículos de almohadas rellenas de plumas y sábanas de color 
marfil, esperaba una mujer de aspecto anciano. Sus ojos penetrantes siguieron cada uno 
de mis movimientos. Uno era tan brillante como el cielo de verano, mientras que el otro 
era el más rico de los marrones. Gafas con montura de alambre en equilibrio sobre la 
punta de su prolija nariz; un viejo libro sobre su regazo. 
No podría ponerle una edad. Parecía mayor que cualquier otra persona que hubiera 
visto antes. Su rostro estaba lleno de profundas arrugas, su cabello del color de la nieve 
recién puesta. Incluso su piel parecía translúcida y sin brillo. Si no fuera por la vida que 
gritaba en sus dos ojos disparejos, habría creído que era simplemente un cadáver. 
Se inclinó hacia adelante desde las almohadas. Habían sido apiladas detrás de su 
espalda encorvada para mantenerla erguida. Podría haber jurado que escuché cada 
articulación y cada hueso crujir en una canción. 
—Tenemos una visita, abuela —gritó Calix detrás de mí, haciéndome saltar. 
La anciana, Auriol Grey, me miró de pies a cabeza y exhaló un suspiro áspero. 
—¿De qué me sirve un visitante que no me trae pastel? 
Mis mejillas se tiñeron de un rojo más intenso, si es que eso era posible. 
—Hola, Rhory—, dijo Auriol, con una voz tan clara como su mirada. —Debería 
agradecerte por venir hasta aquí para verme. 
Me paré en la entrada, con las manos agarradas delante de mí para darles algo que 
hacer. Todo mi ser zumbó, sabiendo que Calix se quedó detrás de mí. Como una sombra 
no deseada, me perseguía. 
—Jameson me pasó su citación, pero no especificó cómo podía ayudar. 
Auriol entrecerró los ojos, arrugó la cara y palmeó la cama a su lado. 
—Por favor, acércate. Mi audición no es tan buena como lo era antes. 
Como si sintiera mi vacilación, Calix se inclinó y susurró: 
 
 
—No te preocupes, sus días de morder ya pasaron. 
No pude disipar la sensación de incomodidad profundamente arraigada. Mi alma me 
gritaba que conjurara alguna excusa y me fuera, para nunca volver a ver este lugar y los 
extraños que albergaba. Pero la nota pesaba mucho, en el bolsillo donde la había 
devuelto, recordándome por qué había venido aquí. Aunque, mirando solo alrededor de 
esta habitación, no podía entender cómo los Gray tenían los medios para ofrecerle a St 
Myrinn algo que valiera la pena, especialmente dinero. 
Calix se cernía en la puerta mientras caminaba hacia la anciana, su miradapunzante 
nunca me dejó. 
El polvo acribillaba el aire. Me hizo cosquillas en la nariz. Los dos ventanales al oeste 
de la habitación estaban cerrados y las cortinas medio corridas. Estuve a punto de 
abrirlos, no por Auriol sino por mi bien. 
Sin importar cómo me sintiera, cuanto más me acercaba a la cama y más pequeña se 
volvía Auriol en su posición, más infeliz me sentía de que ella estuviera aquí. 
—Perdóname si parezco grosero, pero este no parece ser el mejor lugar para que 
alguien de tu... experiencia viva. 
La risa de Auriol retumbó como una tormenta a través de un bosque. El sonido era 
más salvaje que agradable. 
—Sabia elección de palabras, querido muchacho. Casi podía oírte decir tu edad debajo 
de eso. 
Miré hacia abajo, sintiéndome como si un maestro me hubiera regañado. 
—¿Hay algún problema con mi casa? Desde donde me siento, es bastante agradable. 
Calix puede asegurarte que me cuidan bien aquí. 
No pude evitar leer el trasfondo de sus comentarios y la burla que parecía vibrar entre 
Auriol y su nieto. 
—Entonces, ¿puedo preguntar por qué me llamaste?— Pregunté, sin saber de dónde 
venía la confianza. —Quiero decir, la nota era clara. Preguntaste por mi nombre, podría 
haber sido cualquiera de los curanderos o cuidadores de la enfermería, simplemente soy 
un voluntario en St Myrinn… 
 
 
—Soy muy consciente de tu posición caritativa, Rhory Coleman, y no es por eso que 
pregunté por ti. Te escucho lidiar con el dolor, y tengo una gran cantidad de deudas que 
deseo que cobres. 
Auriol me miró a lo largo de su nariz. Sus ojos brillantes estaban encendidos con 
conocimiento. No pude retenerlos por mucho tiempo. En cambio, me concentré en el libro 
en su regazo, intentando todo para no exponer el pánico que se apoderó de mí. 
—Lo siento, pero no sé a qué te refieres. 
—Los halflings tienen un olor, ¿sabes? —dijo Auriol, moviendo la nariz. —Es suficiente 
para llenar una habitación, picante y exigente. 
Tropecé lejos de la cama. El instinto disparó a través de mí, regañando mi urgencia 
por alejarme de ellos. Pero no había adónde ir. Calix se paró en el marco de la puerta, su 
ancho cuerpo bloqueándolo por completo. Y estaba el aprisionamiento en el que me 
encerraba la mirada de Auriol. Era pesado y abarcador. 
—No te preocupes, Rhory. Los secretos de uno son mejor guardados por aquellos que 
están familiarizados con los secretos. Los tuyos están a salvo aquí. 
Negué con la cabeza, me tragué el nudo en la garganta y forcé la más falsa de las 
sonrisas que apretaron mis mejillas. 
—Lo has entendido todo mal. Creo que venir aquí ha sido un error. Lo siento, Auriol, 
no hay nada que pueda hacer para ayudarte. 
—Tranquilízate, niño — me regañó Auriol—. De una manera extraña, su clara 
molestia me hizo callar. La sensación de disgustarla superó mi preocupación. —Tu 
pánico me va a dar una migraña. Calix, sé útil y trae un poco de té. 
—Abuela—, dijo Calix, con un toque de advertencia en su tono. 
— Déjanos hablar. 
Miré a la montaña estoica de un hombre. Pasó una mano encallecida por su largo 
cabello color miel. Un mechón cayó del moño desordenado y cubrió su rostro. 
—¿Sería eso sabio? 
—Tu presencia claramente inquieta al pobre muchacho—. Auriol hizo un gesto de 
despedida con la mano, como si enviara a un perro a su cama. —Shoo. Aléjate. 
 
 
Calix debió haber percibido la orden pura en la voz antigua de Auriol. Cayó en las 
sombras del corredor a su espalda. Parecía que la cabaña amortiguaba sus pasos, 
tragándose por completo cualquier sonido más allá de esta habitación. 
Mi sangre retumbaba a través de mí, resonando en mis oídos como si alguien les 
hubiera puesto un caparazón. Ellos sabían. Ellos sabían lo que yo era. Pero lo que hizo 
que mi cuerpo colapsara de ansiedad fue preguntarse qué harían con la información. Me 
sentí como si hubiera entrado en una telaraña de hierro con los ojos cerrados. 
—Si es dinero lo que quieres de mí…— balbuceé, listo para divulgar que sus intentos 
serían en vano porque Eamon tenía mi fortuna encerrada en un cinturón de castidad de 
su propio diseño. 
—¿Parezco que necesito dinero? Como te he dicho, tengo un dolor del que deseo un 
alivio. La edad no es amable. Y tú, que yo sepa, eres el único que me puede ofrecer alivio 
en la comodidad de mi hogar—. Auriol hizo un gesto hacia una silla que había en un 
rincón de la habitación. —Trae eso y toma asiento. Estoy segura de que te encantaría 
acabar con esto y volver a casa antes del anochecer. 
Apenas aparté los ojos de la extraña anciana mientras seguía su orden y acercaba la 
silla al lado de la cama. Las piernas chirriaron cuando fueron arrastradas por el gastado 
suelo de paneles de madera. 
—¿Como supiste?— Pregunté, susurrando como si todo Darkmourn pudiera haber 
escuchado. 
Auriol alargó una mano por encima de la cama. Su piel expuso ríos de venas azules y 
rojas apenas ocultas debajo. Su brazo era tan delgado como una ramita, la piel se derretía 
del hueso cuando se hundió con la gravedad. 
—Conocí a tu madre, Ana, muy bien. De hecho, hubo un tiempo en que te conocí, 
Rhory Coleman. Aunque parecería que lo has olvidado todo junto. Esa es la maldición de 
la juventud. Sus mentes están tan ocupadas que apenas pueden recordar lo que cenaron 
la noche anterior. 
Mi mente se había adormecido a la mayor parte de lo que había dicho Auriol. Se centró 
únicamente en el nombre que había pronunciado. 
—¿Conocías a mi madre?— Lo repetí. No era una pregunta para la anciana, pero sentí 
la necesidad de decirlo en voz alta para hacerlo realidad. 
 
 
—Lo hice.— La repugnancia tiró de su rostro. Por un momento, incluso el blanco de 
sus ojos se apagó cuando su estado de ánimo se calmó. —Fue terrible saber de su…— 
Auriol vaciló. —fallecimiento.. 
El dolor siempre me acechaba, permaneciendo justo sobre mi hombro. En momentos 
como este, golpeaba fuerte y repentino. Un dolor agudo apuñaló mi pecho mientras 
Auriol continuaba hablando. 
—Mantuve su secreto. Prometí llevarlo a la tumba, pero no esperaba que fuera su 
tumba de la que hablaba. 
No sabía si Auriol mentía solo para hacerme confiar en ella. Pero la forma en que sus 
emociones nublaron su rostro, era familiar. Parecía que la anciana había sido llevada a 
otro lugar y tiempo, mientras los recuerdos de mi madre la perseguían. 
No pude encontrar las palabras para responder. En cambio, tomé su mano en la mía. 
Era frágil y tan frágil como el cristal. 
—Entonces confío en que el mismo sentimiento se aplica a mí. 
—Ciertamente, aunque espero que sea mi tumba esta vez. Eso si la Muerte alguna vez 
me considera lo suficientemente digno de la paz que me impide. 
En algún lugar de la oscuridad de la casita olvidada, una tetera silbó y se encendió. 
—Bueno,— dije, levantando la tapa del poder dentro de mí. Una luz dorada salió de 
mis palmas y la luz se filtró en la piel de Auriol. Había algo tan liberador en mostrar mi 
poder tan descaradamente. Me sentí... visto. —Hasta que la muerte te juzgue, déjame 
quitarte un poco de este dolor. Sería un viaje en vano si me fuera sin ayudar. 
El dolor de Auriol era físico. Cerré los ojos y sentí su incomodidad. Permaneció entre 
cada articulación. Había otros en St Myrinn cuyos cuerpos sufrían con la edad, a quienes 
había ayudado durante mis visitas. Pero nada comparado con la agonía que asumí por 
esta mujer. El suyo venció a cualquier otro por diez veces. Fue tan repentino y agudo. 
Tomé aire y clavé mis dientes en la suave piel de mi labio. 
Nos sentamos en silencio. Auriol sonrió mientras yo le quitaba el dolor del cuerpo, 
mientras que yo sentía como si el mío estuviera siendo desgarrado. En la oscuridad de 
mis ojos cerrados, sentí que mi piel se abría. Mis huesos se agrietaron y astillaron. Fuera 
lo que fuera ese dolor que arruinaba su pequeño cuerpo encorvado, podría haber jurado 
que era inhumano. 
 
 
—Eso es más que suficiente.— Auriol sacó su mano de mis dedos rígidos, rompiendoel vínculo entre nosotros. No sabía cuánto tiempo había pasado, solo que una bandeja de 
plata con tazas de hueso esperaba en el gabinete a mi lado, el té con leche todavía 
humeaba por el calor. 
Calix había estado en la habitación, todo sin que yo lo supiera. Mi piel se erizó ante el 
pensamiento. 
—Gracias —ronroneó Auriol. Parecía que se sentó más derecha. Las manzanas de sus 
mejillas se habían ruborizado con vitalidad. —No puedo recordar la última vez que mi 
cuerpo se sintió tan... ligero. 
Fui a ponerme de pie, pero la habitación se tambaleó. 
—Y no creo que pueda recordar un momento en que sentí tanto dolor.—dije. 
—Uno se acostumbra.— respondió ella. 
No podía imaginar cómo era eso posible. —St Myrinn puede ayudarte. Brindarle 
alivio a más largo plazo. Realmente creo que sería prudente si tú… 
—Eso no será necesario —interrumpió Auriol. Hizo una mueca, lo que profundizó las 
líneas en su frente. —Sabes, siempre me pareció extraño, por qué la enfermería de 
Darkmourn lleva el nombre de la mujer que vendió a mi hermano y casi lo mata. 
—¿Perdón?— Balbuceé, la cabeza todavía palpitaba con agonía. 
—Ignórame—, respondió ella, terminando la conversación antes de que comenzara. 
—Mi hermano sería el primero en decirte que siempre fui la más difícil de complacer. 
¿Té? 
Le pasé una taza y elegí una para mí. El mango estaba caliente al tacto. El líquido del 
interior era casi transparente, excepto por las hojuelas de menta que habían caído al 
fondo. Inhalé el olor, desesperado por que el té lavara el dolor persistente que Auriol 
había dejado dentro de mí. 
—Veo que estás familiarizado con la bola y la cadena. ¿Tu esposo, Eamon se llama? 
Sus ojos desiguales se habían posado en el anillo de oro en mi dedo. Tuve la urgencia 
de poner mi mano entre mis muslos para que no pudiera mirarlo. Una sola mención de 
Eamon, y sentí que la atmósfera cambiaba. Me pregunté si Auriol también lo sentiría. 
 
 
Asentí, notando una banda de plata sin brillo con incrustaciones de diamantes en el 
dedo de Auriol. 
—Asi es. ¿Cuál sería el nombre de su cónyuge? 
—Sin importancia—, respondió ella, sonriendo por encima del borde de su taza. 
—Ese es un nombre extraño, ¿y dónde está Sin importancia ? 
—Me lo comí. 
El té estalló en mi garganta, asfixiándome. Cuando mi respiración se estabilizó, mis 
ojos se llenaron de lágrimas y mis pulmones estaban en carne viva. 
Esperé a que me dijera que estaba bromeando, pero eso nunca sucedió. En cambio, 
continuó bebiendo su té sin dejar de mirarme ni una sola vez. 
Hasta ahora me había preguntado por qué no recordaba a Auriol. Si era una amiga de 
la familia, ¿por qué no había estado cerca? Seguramente, habría recordado un alma tan 
excéntrica. O tal vez esa fue la razón por la que no la reconocí. Tal vez mi madre se 
distanció por la naturaleza misma de esta anciana. 
—El anochecer llega al bosque mucho antes de que honre los cielos despejados de 
Darkmourn—, dijo Auriol, llenando el silencio. —Creo que deberías despedirte. No 
desearía que Eamon se viera obligado a abandonar sus deberes en la Guardia Carmesí 
solo para venir a buscarte. 
—¿No hay nada más que pueda decir para atraerla a visitar St Myrinn?— —pregunté, 
colocando mi té a medio beber de nuevo en la bandeja. 
—Rhory, voy a pagar a la enfermería solo para mantenerme fuera de su alcance. Estoy 
bien, tal como estoy y he estado. 
Sonreí, ansioso por irme. Su mención de proporcionar una donación a la enfermería 
fue suficiente confirmación de que mi buena obra había terminado. 
—Le agradezco su generosidad en nombre de St Myrinn. 
Mis ojos seguían volviendo a la puerta en sombras, esperando que Calix la estuviera 
rondando una vez más. 
 
 
—Sabes dónde encontrarme—, le dije, ofreciéndole una sonrisa mientras me alejaba 
de la cama. Sabía, en el fondo, que si me pedía que la visitara de nuevo, pronto quemaría 
la carta antes de hacer lo que me pedía. 
—Oh, ciertamente lo hago. Pero no volveré a requerir que envíe una citación para 
usted. Volverás muy pronto. 
Sus palabras me inquietaron. 
—Adiós, Auriol —dije, la finalidad muy clara en mi tono. 
Podía ver la entrada ahora, justo al final del pasillo más allá de la habitación. Calix no 
estaba a la vista, pero su presencia permanecía en cada sombra. 
—Tienes sus ojos—, gritó Auriol, la pena que había visto antes regresó una vez más. 
—Tan brillante, una esmeralda estaría celosa. 
Resistí el impulso de llevarme una mano a la cara. 
—Tus ojos son las ventanas de tu corazón. No tu alma. Eso está protegido, puedo 
sentir eso. 
Sostuve la mirada de Auriol, no queriendo ser el primero en soltarla. 
—Hay mucho de lo que debo protegerme—. Tan pronto como lo dije, la presión que 
me oprimía el pecho se aflojó un poco. Auriol no sabría a qué me refería con eso, pero lo 
sabía. Y nunca antes me había dado la oportunidad de expresar tal cosa. 
—Mantente a salvo, Rhory Coleman. Hay monstruos en Darkmourn, del tipo que ni 
siquiera podrías comprender. 
—Lo sé.— respondí mientras me despedía. 
Salí de la cabaña a un mundo de latón y oro y corrí directamente hacia el mismo 
monstruo del que Auriol me había advertido. Durante todo el camino de regreso a 
Darkmourn, a través de la densa parte inferior del bosque, mantuve mi ritmo. No por mi 
desesperación por volver a casa. Era la presencia al acecho a mi espalda la que mantenía 
un pie delante del otro. 
Solo cuando salí de la extensión de imponentes pinos finalmente lo escuché. 
Un aullido. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 8 
 
Lo último que recordé, antes de que el sueño me reclamara, fue el tarareo ahogado de 
Mildred en algún lugar dentro de las muchas habitaciones de mi casa. Para dejar de 
pensar en Auriol y Calix, o en el destino inminente que se había asentado en mi pecho, 
me aferré al sonido y permití que me adormeciera en una falsa sensación de seguridad. 
Hasta que me despertaron, abruptamente. 
No pude discernir si un ruido me sacó de mi sueño sin sueños, o fue el repentino 
silencio lo que me asustó. Lo que sabía con toda certeza era que algo andaba terriblemente 
mal. Me incorporé en la cama, las sábanas apenas cubrían mi modestia, examiné la 
habitación oscura. La única luz era la del ominoso brillo rojo del mundo nocturno de 
Darkmourn, derramándose a través de la delgada grieta entre mis pesadas cortinas gris 
piedra. 
 
 
Desorientado, mis ojos en pánico vadearon a través de la habitación envuelta en 
sombras. Mi corazón dio un vuelco cuando vi que la puerta de mi habitación estaba 
abierta de par en par. Luego, el ruido sordo del órgano se partió en dos cuando mis ojos 
se posaron en el hombre desplomado en la silla de lectura, con las piernas abiertas y los 
codos apoyados en ambos reposabrazos. 
—Después de todo lo que he hecho por ti—, dijo Eamon. Su voz era profunda y 
arrastrada. Prácticamente podía saborear el aguijón de los espíritus que confundían su 
discurso. 
Agarré las sábanas y las llevé hasta mi barbilla. Hizo poco para calmar la ola de 
escalofríos que me invadió. 
—Eamon. — dije con voz áspera. —¿Que está mal? 
Se inclinó hacia adelante, la silla crujió en protesta. El resplandor carmesí bañó su 
rostro torcido y furioso. Tenía los ojos muy abiertos, la boca fruncida y sin color. En su 
mano agarraba el cuello de una botella casi vacía. Parecía más un arma en su agarre que 
un medio para saciar la sed. 
La fría garra del pavor cortó mi espina dorsal. 
—Voy a preguntarte algo, y te asegurarás de decirme la verdad. ¿Lo entiendes? 
No pude formar las palabras para responder, así que asentí mansamente. Eamon 
captó la forma en que mi mirada parpadeó hacia la puerta abierta. Se puso de pie, se 
balanceó sobre sus pies, luego caminó hacia él. Se cerró con un clic repugnante. 
Sabía lo que venía. A pesar de que mi mente se apresuró a pensar en lo que 
posiblemente había causado los latigazos que pronto soportaría, podía predecir el futuroviendo esos ojos suyos tan grandes como la luna. 
—¿Mildred todavía está aquí?— Pregunté, no deseando que ella escuchara los gritos 
que Eamon pronto evocaría. Una parte de mí no lo temía. De una manera extraña, casi 
sentí alivio de que finalmente estuviera aquí después de semanas de andar de puntillas 
alrededor de la bestia. Preferiría enfrentarlo pronto, sabiendo que sería de corta duración 
y que seguiría un tiempo de alivio del dolor. 
—No —espetó Eamon. 
Tragué saliva, el frío alivio se deslizó por mi cuello como el apretón de una mano. 
 
 
—Vi a Jameson esta noche e imagina mi confusión cuando me dijo que no habías 
visitado St Myrinn hoy. Mi Rhory nunca se desviaría de mis reglas. Tenía derecho a 
llamar mentiroso a ese hombre. ¿Pero lo es él? ¿Un mentiroso? 
La bilis subió por la parte posterior de mi garganta. Me tomó mucha voluntad 
mantenerlo a raya mientras contemplaba mi respuesta. 
—Puedo explicarlo… 
Eamon salió disparado hacia adelante, con la botella en alto. Su grito sacudió las vigas 
mismas de nuestra casa. 
—¡Entonces hazlo! 
Levanté las manos y me protegí la cara, cerrando los ojos con fuerza. Sólo cuando no 
me siguió el dolor abrí los ojos y bajé los dedos temblorosos. Cuando lo hice, vi la sonrisa 
dibujada a lo largo del rostro de Eamon. 
—Jameson me pidió un favor.— Respondí, la voz temblaba tan violentamente como 
mis manos. —Traté de decirte anoche… 
—Tranquilo.— El colchón crujió cuando Eamon añadió su peso sobre él. Ya no 
sostenía la botella como un caballero empuñando una espada. Ahora simplemente se 
sentó. —Él me dijo. Pero lo que no puedo entender es por qué aceptaste. No le debes nada 
a ese hombre. Soy tu marido, no Jameson. ¿Cómo es que pareces seguir las órdenes de 
otros que no se preocupan por ti, pero eliges ignorarme? ¿Quieres hacerme daño, Rhory? 
¿Es eso lo que intentas hacer? 
—Nada de eso.— Me acerqué a él. Los hombros de Eamon se habían encorvado hacia 
adelante, como si su tristeza fuera de lugar pesara mucho sobre ellos. 
Cuando mis dedos rozaron su camiseta pegajosa y empapada en sudor, Eamon atacó. 
Me había engañado en su trampa, dejándome indefenso y descubierto. Eamon lanzó su 
brazo hacia mi cara. Todo su peso debe haber estado detrás de él, porque la fuerza me 
cegó. El dolor estalló en mi cráneo. No registré cómo mis dientes estaban atascados en mi 
labio inferior hasta que la sangre casi me asfixia. 
De repente, Eamon estaba encima de mí. Sus poderosas piernas se sentaron a cada 
lado de mi cintura, inmovilizándome. No es que pelearía con él. Nunca terminaba bien 
cuando hacía eso, así que me mantuve quieto y dócil mientras mi labio sangraba 
salvajemente en mi boca. 
 
 
Eamon se inclinó sobre mí, enseñando los dientes como un perro rabioso. La botella 
todavía estaba agarrada en su gran mano, la otra me había tomado las muñecas y las 
había sujetado por encima de mi cabeza. 
—¿Te importaría decirme a dónde fuiste?— gruñó. 
Giré la cabeza hacia un lado tanto como pude, haciendo una mueca con cada gota de 
saliva que tocó mi piel. 
—Diezmo—, balbuceé rápidamente, repitiendo la palabra con la esperanza de que 
fuera clara. No quería darle ninguna razón para prolongar este castigo. —Diezmo. 
—¡Pequeño hijo de puta!— Eamon estrelló la botella contra la ropa de cama junto a 
mi cabeza. Sentí el poder en el ruido sordo que vibró a través de cada relleno de plumas 
en el colchón. —Te doy reglas para protegerte y tú me desafías. Es como si pidieras esto. 
Te gusta, ¿no? ¿Es por eso que me desobedeces, porque me ruegas que te castigue? 
Las lágrimas corrían por mi rostro mientras un sollozo me atravesaba el pecho. Todo 
lo que podía hacer era quedarme allí, mientras mi labio desgarrado derramaba sangre 
sobre mis dientes, y la piel de mis muñecas se magullaba bajo el agarre de Eamon. 
—No, no. Por favor —rogué. —No quiero molestarte. 
—¿No es así?— Golpeó su frente contra la mía y la mantuvo allí para que todo lo que 
pudiera mirar fuera sus grandes y feroces ojos azul cielo. Inhalé profundamente, 
aspirando el olor enfermizo de la lavanda mezclado con los licores fuertes que había 
bebido. —¿Qué era tan importante que elegiste a Jameson sobre mí? Debería matarlo 
por… 
—¡Me habló de una anciana, alguien que necesitaba que la visitara para ayudarla con 
su dolor!— Grité, arqueando mi espalda para tratar de apartarlo de mí. Se mantuvo firme. 
Eamon sabía lo que estaba haciendo, sosteniendo mis manos por encima de mi cabeza. 
Me impidió alcanzar su piel y manipular sus emociones. 
Un toque y podría absorber toda su furia. Podría quitarlo y llenar ese vacío con algo 
más amable, más amoroso. Tantas oportunidades que tuve antes de esta noche para hacer 
eso, y solo una vez lo había intentado. 
Todavía tenía las cicatrices en mi omóplato, dejadas por sus dientes. 
—¿Qué mujer?— Su voz se había calmado cuando hizo la pregunta. 
 
 
Sentí la necesidad de retener su nombre. Para protegerla de alguna manera. Los 
nombres tenían poder, eso se sabía. Revelar tal cosa haría que Eamon se fijara en ellos. 
Pero tal vez… 
—Ella conocía a mamá y papá—, espeté, casi riéndome de la revelación. Si Auriol 
hubiera conocido a mi familia, debe haber conocido a Eamon. Él había sido una gran 
parte de esto desde que yo tenía apenas ocho años y él era el recluta de la Guardia 
Carmesí de dieciocho años de edad, de rostro fresco, que era más conocido por ser la 
sombra de mi padre. 
Eamon soltó completamente mis muñecas. Se balanceó hacia atrás, todavía a 
horcajadas sobre mí, pero en cambio me miró fijamente con una mirada inquisitiva en su 
rostro. —¿Quién fue? 
—Auriol Grey—, comencé, viendo el reconocimiento profundizar las líneas a través 
de su ceño fruncido. —Jameson me dio una nota que decía que ella solicitó mi visita. Dijo 
que ella financiaría St Myrinn, y me hizo sentir que no podía rechazarlo. 
—Auriol… —dijo Eamon con los dientes apretados. Me importaba poco la saliva que 
me salpicó la cara. —…Gray. 
—Sí.— dije —Eamon, siento no haberte escuchado. Debería haberte dicho… 
La botella de vidrio se estrelló contra la pared en la cabecera de la cama. Apenas tuve 
tiempo de cerrar los ojos antes de que llovieran fragmentos sobre mí. Algo húmedo cayó 
sobre mi mejilla y esperé que fuera el espíritu de la botella y no mi sangre. 
Manos agarraron mi garganta, pulgares presionando mi piel suave. Jadeé como pez 
fuera del agua, pero el aire me rechazó. Mis pulmones ardían con fuego. 
—Nunca volverás a salir de esta casa. —bramó Eamon. Solo esperaba que alguien más 
allá de la casa escuchara y viniera a ayudar. A menudo pensaba eso, pero nunca vino 
nadie. —¡Te di la libertad que nunca mereciste, nunca! 
Sacudidas punzantes de dolor explotaron dentro de mi cráneo. Extendí la mano y 
traté de apartar sus manos, pero él se agarró con una fuerza de hierro. Eamon siseó 
cuando me sangraron las uñas, pero no sirvió de nada. Parecía prosperar con mi dolor. 
Sus manos se apretaron, sus pulgares se hundieron más profundamente en mi garganta 
y el mundo pareció desvanecerse. 
 
 
La oscuridad detrás de mis párpados cerrados era pacífica y acogedora. No sentí dolor 
ni pánico cuando la noche sin estrellas me envolvió, reclamándome como propia. 
—¡Tú me hiciste hacer esto!— Eamon gritó. —Esto es obra tuya. No mía. 
Por un momento, sentí su furia. En mi debilidad, la puerta de mi poder no podía 
mantenerse cerrada. Se abrió lo suficiente, solo una grieta, pero estaba seguro de que el 
oro brillaba en mis dedos. Si hubiera tenido la fuerza para abrir los ojos, lo habría visto. 
En cambio, me robó la paz y me enterró en una emoción que nunca sería capaz de 
comprender. La furia de Eamon era tan ardiente como el corazón del fuego, tan aguda 
como un relámpago. Debajo de eso, sentí algo más. Pánico… No pude discernir si era mi 
emoción reflejándose en él, o la suya. Pero lo que reconocí fue su poder y fuerza. Se 
estrelló contra mí, estrellándome contra laoscuridad y desterrándome a un reino 
gobernado por la agonía. 
Justo cuando el mundo se desvaneció, la presión fue arrancada de mi cuerpo. El aire 
volvió a inundar mis pulmones, amenazando con reventarlos por completo. Me agarré la 
garganta, sin sentir más las manos sobre mí. Mi piel estaba en carne viva. Tosí y jadeé, mi 
garganta hecha trizas. 
Eamon seguía gritando, pero no me importaba. No importaba. Probablemente se 
derritió en un charco de culpa, suplicando cuánto me amaba y cuánto lo sentía. 
Nada de eso importaba. Lo hecho, hecho estaba, y volvería a suceder. 
Fue solo cuando se registró otra voz que me atreví a cerrar los ojos. Giré la cabeza 
lentamente, haciendo una mueca ante los moretones que probablemente se extendieron 
hambrientos por mi piel. 
Eamon estaba de espaldas a mí. Todavía estaba gritando, frente a algo invisible en 
dirección de la puerta. 
—¡Por el credo de la Guardia Carmesí, serás arrestado y descuartizado por irrumpir 
en mi casa! 
Cada latido de mi corazón retumbó como un trueno en mi pecho. Fue tan rápido que 
pensé que explotaría libre de su confinamiento de costillas y carne. 
—¿No te advertí antes… 
Una risa baja vibró a través de la oscuridad, interrumpiendo los gritos frenéticos de 
Eamon. Me hizo cosquillas en la piel mientras empujaba la cama en mi intento de 
 
 
sentarme. Cada músculo y hueso gritaba en resistencia, pero seguí luchando, impulsado 
por el deseo de ver a quién amenazaba Eamon. 
Mildred? No. Dioses, no. 
El solo pensamiento amortiguó mi incomodidad, lo suficiente como para moverme y 
ver mejor la puerta, a la persona que estaba parada en ella. 
—Si deseas ver la mañana, Eamon—, gruñó Calix Gray, sus ojos brillaban con un oro 
brillante que habría puesto celosas a las estrellas por su vitalidad, —te sugiero que te 
apartes de mi camino. 
 
 
 
CAPÍTULO 9 
 
Por primera vez, sentí el miedo de Eamon. Era una emoción que no creía posible para un 
hombre así, pero aquí estaba él, plagado de ella. Y no necesitaba tocar su piel para saberlo, 
no cuando la emoción brotaba de él en ondas ondulantes. 
—Me preguntaba cuándo romperías y vendrías por él. —Eamon se mantuvo erguido, 
con los hombros hacia atrás y la barbilla alta. Mientras Calix sostenía la mirada de mi 
esposo, vi cómo Eamon deslizaba lentamente una mano en el cinturón de sus pantalones, 
mostrando la empuñadura de una daga corta. 
Calix avanzó con la confianza de un hombre adornado con innumerables armas. 
Excepto que, por lo que pude ver, no tenía ni una sola. 
—Entonces, ¿ esto es lo que le haces? Todo tu esfuerzo ha llevado a esto. El Líder de la 
Guardia Carmesí se deleita en causar daño a sus seres queridos… también. 
Mi corazón tronó en mi garganta cuando Calix se arriesgó a mirarme. Sus ricos ojos 
ámbar recorrieron mi pecho desnudo, mis manos agarrando las sábanas en mi cintura y 
luego de vuelta a mi cara. La molestía bajó lentamente sus pobladas cejas. 
—Lo que haga con mis pertenencias no te concierne.— escupió Eamon, bordeando su 
cuerpo en la línea de visión de Calix. 
 
 
—Pero lo que hagas con las mías sí. 
Eamon sacó la mano de su cinturón y sacó la daga con un gesto rápido, la hoja 
desafilada se extendió ante él, la punta apuntando directamente hacia el pecho de Calix. 
—Un paso más…— advirtió Eamon. 
Hice una mueca cuando Calix echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada. Se llevó 
una gran mano al pecho como para recuperar el aliento. 
—¿Y qué planeas lograr con eso? Corté mi carne con cuchillas más grandes que esa, 
tonto. 
El miedo se deslizó de nuevo en la postura de Eamon. Esta vez no pude tanto como 
sentirlo, pero pude verlo. Su mano tembló, los nudillos palidecieron, mientras agarraba 
el mango de la hoja. Eamon se tambaleó hacia atrás unos pasos mientras Calix continuaba 
entrando en la habitación, sin inmutarse por la espada. 
—Él es mío…— balbuceó Eamon; su voz era octavas más altas de lo normal. Parecía 
que la presencia de Calix lo había agarrado por las bolas y lo apretaba. 
—Por todos los cielos, —Calix me dedicó una mirada que cantaba con un dolor 
invisible, —Puedes tenerlo. 
La sorpresa se filtró de Eamon ante el despido de Calix. 
—Entonces, ¿quién te trae aquí esta vez? 
—Ya sabes a quién quiero. 
—¿Eso quiere decir que todavía vive?— Eamon dijo, incitando a Calix. 
—Oh, él vive. 
¿De quién fue que hablaron? El pensamiento fue tan repentino y persistente como los 
moretones que Eamon me había dejado alrededor del cuello. 
—Fuera. — Se burló Eamon, enseñando los dientes como un animal rabioso. 
Calix señaló hacia mí sin importarle volver a mirar en mi dirección. 
—Dame a quien quiero, o me lo llevo. Después de todo, sería un trato justo. 
 
 
Fue el turno de Eamon de reír. Mi piel picaba con incomodidad cuando ambos 
hombres miraron hacia mí. Deseaba sacar las sábanas sobre mi cabeza, taparme los ojos 
con los dedos y fingir que estaba en otro lugar. 
—No, no, no.— Cantó Eamon. —Él es mío. 
—¿Y podrás detenerme?— Calix levantó ambas manos a los costados como si le diera 
la bienvenida a Eamon para que lo intentara. E intentarlo, lo hizo. 
Eamon salió disparado hacia adelante, su frenético gruñido lo delató. Grité, sin saber 
si era porque me preocupaba por él o por Calix. O por mi mismo . 
Calix se movió en el último momento. Echó a un lado la hoja, giró su ancho cuerpo 
hacia el brazo extendido de Eamon y lo agarró. Eamon fue arrancado de sus pies cuando 
Calix lo empujó hacia adelante. 
Grité cuando el cuerpo de mi esposo se estrelló contra la pared al lado de la puerta 
abierta. La daga todavía estaba en la mano, pero pronto se deslizó de sus dedos 
inconscientes. El cuerpo de Eamon dejó una abolladura en el yeso de la pared. Escombros 
y polvo, pintura vieja y astillas de madera, llovieron sobre su cuerpo inmóvil. 
Mientras tanto, Calix no mostró signos de esfuerzo. Su respiración era constante 
mientras miraba el cuerpo, una sonrisa surcaba su rostro sombreado por la barba. 
—Cómo he deseado hacer eso. 
—¡Sal!— Le grité a Calix. Salió de mi vientre y llenó la habitación. Hasta el volumen 
me sorprendió. —¡Sal! ¡Sal! 
Calix dirigió su atención hacia mí, confundido. 
—¡A menos que desees alertar a todos la Guardia Carmesí en Darkmourn, te sugiero 
que dejes de gritar! 
Pero no pude. Mi pánico me instó a gritar y gritar, mientras que mi cuerpo se congeló 
en la cama. 
—¡Eamon!— Grité, deseando que despertara. Un pequeño hilo de sangre brotó de la 
línea de su cabello, tiñendo al rubio de un rosa fuerte. 
—Shh.— Instó Calix, de repente al lado de la cama. Puso una mano sobre mi cara, 
amortiguando el nombre de Eamon para que no pasara por mis labios otra vez. —¡Para! 
 
 
Calix no quitó su mano callosa, no cuando mis lágrimas bailaron a través de las curvas 
de sus dedos y se trazaron alrededor de su muñeca. 
No podía apartar los ojos de mi marido. Su pecho subía y bajaba ligeramente, pero no 
era por su bienestar por lo que lloraba. Era la furia que seguiría. La ira que albergaría 
cuando despertara. Lloré por mí mismo. Conociendo que mi piel soportaría su vergüenza 
en forma de dolor. Él se desquitaría conmigo. Por eso llamé su nombre. 
—Escúchame.— Susurró Calix, tratando de hacer que lo mirara. Su cara estaba tan 
cerca de la mía. Era imposible mirar a otra parte que no fueran sus ojos de luna llena. 
Inhalé profundamente, oliendo a pino y tierra en sus dedos. Si hubiera cerrado los ojos, 
habría creído haber estado en el corazón de un bosque después de una tormenta de 
verano. 
Mi respiración era irregular y mis gritos se habían apagado. Sentí vacilación en el 
suave toque de Calix. No deseaba lastimarme, pero tampoco quería que arruinara 
cualquier plan que tuviera. 
—Prométeme que dejarás de gritar.— Murmuró Calix.— Prométeme eso, y te 
explicaré todo. 
Buscó en mis ojos borrosos por las lágrimas esa promesa, porque los dioses sabían que 
no podía decirlo en voz alta con su mano todavía amordazándome.Asentí con la cabeza 
bruscamente, tanto como me lo permitía su agarre. 
Calix soltó su mano de mí y se tambaleó hacia atrás. Se retiró tan de repente que fue 
como si lo hubiera quemado. 
—Él… él te matará por esto.— Dije, con la garganta adolorida por mi ansiedad y el 
collar de moretones de Eamon. 
—Lo sé. Hay muchas cosas que no sabes, y lamento haber llegado a esto.— Calix no 
parecía arrepentido. De hecho, su expresión se había endurecido en una máscara que no 
revelaba ninguna emoción. Su mirada era distante.— ¿Puedes caminar? 
La pregunta me tomó por sorpresa. 
—O caminas, o te sacaré de aquí cargado. 
—No.— Espeté mi negativa, aferrándome a las sábanas en mi regazo como si tuvieran 
la fuerza para mantenerme en esta cama, —No me toques. 
 
 
—Que así sea.— Calix salió disparado hacia delante de nuevo. Sus manos se 
deslizaron debajo de mí. Sin esfuerzo, me levantó de la cama. Jadeé cuando su mano 
áspera rozó la suave piel debajo de mi muslo. La ampliación de sus ojos y la forma en que 
abrió la boca sugirieron que no esperaba que estuviera completamente desnudo. 
—¡Quítame tus malditas manos de encima!— Grité de nuevo. Solo apresuró más a 
Calix. Me atrajo hacia su pecho, una mano clavó los dedos en mi piel y la otra se envolvió 
alrededor de mi hombro, para evitar que me defendiera. —¡Eamon! 
Mi esposo no respondió. Lo dejaron en el suelo, respirando pero inconsciente. Si me 
hubiera visto en manos de otro hombre, su corazón habría dejado de latir por completo. 
—Te lo preguntaré de nuevo.— refunfuñó Calix en mi oído. Su aliento frío envió un 
escalofrío por mi espalda desnuda y conjuró la piel de gallina para estallar en todo mi 
cuerpo.— Puedes caminar, o tengo que llevarte. 
—Dime lo que quieres de mí.— Le dije, enseñando mis propios dientes. —Entonces 
tendré el conocimiento adecuado para darte una respuesta. 
—Tú.— Dijo Calix, sin un solo atisbo de sonrisa en su poderoso rostro, —Eres mi 
rehén. Sin embargo, a diferencia de tu cariñoso esposo, no deseo lastimarte en el proceso 
de lo que debe hacerse. Entonces, ¿caminar o cargar? 
¿Mi rehén? ¿Por qué las palabras no sonaron tan horribles como deberían? Miré las 
cuatro paredes de esta habitación y me pregunté qué prisión me esperaría cuando saliera 
de esta. Podría haber clavado mis uñas en el grueso cuello de Calix o enredarlas en su 
largo cabello color miel para arrancarlo de raíz. 
Pero una extraña calma se apoderó de mí y respondí: 
—Caminaré. 
Calix me puso en el suelo, la sábana se arrastraba a mi alrededor como el vestido de 
una novia. Sentí su control, y luchó contra el impulso de mirarme de arriba abajo. En 
cambio, mantuvo sus ojos profundos en los míos. 
—Puedes tener un momento para reunir las comodidades del hogar que deseas traer 
contigo. Y algo... de ropa, tal vez. 
—Aquí no hay tales comodidades.— Respondí, con la mandíbula dolorida mientras 
apretaba los dientes. 
 
 
—Ropa entonces, y rápido. Me gustaría irme antes de que Eamon despierte, o su 
Guardia Carmesí venga a buscar la causa de sus gritos. Nuestro carruaje espera. 
Me apresuré a vestir mi cuerpo desnudo. Calix no se dio la vuelta, lo que me hizo 
correr más rápido. Estaba de guardia en la puerta, junto al cuerpo desplomado de Eamon, 
su pie golpeando como el tictac del reloj de pie en el vestíbulo de abajo. 
Mis mejillas enrojecieron mientras me vestía. Le había dado la espalda, ofreciéndome 
un alivio a mi vergüenza. En el momento en que estuve vestido con los pantalones de 
cuero delgados abotonados en mi cintura, y el corsé rojo se deslizó sobre mi túnica color 
crema de manga larga, mis manos no dejaron de temblar. 
Si tan solo pudiera salir, entonces podría gritar “maldito asesinato”. Estaba claro que 
Calix haría cualquier cosa para sacarme de esta casa, pero en cuanto nos fuéramos me 
aseguraría de que todo Darkmourn me escuchara. 
Apenas tenía las botas puestas cuando Calix gritó. 
—¡No hay más tiempo, ven!— Se había acercado a la ventana, mirando por entre dos 
cortinas el resplandor rojo que bañaba las calles más allá. 
Otra voz se unió a la suya desde la puerta en la que no hacía mucho tiempo que 
montaba guardia. Esperaba que fuera Eamon, regresado de su sueño forzado para evitar 
que me convirtiera en un rehén involuntario . 
Una mujer se paró allí. Capas de cabello largo, negro y liso caían sobre cada hombro, 
con raya en medio de su cabeza. Ni un pelo fuera de lugar. Su piel era tan pálida como la 
nieve, sus labios sin color en contraste con el rojo ardiente de sus ojos. Mi sangre zumbaba 
en mis venas, aterrorizada por el detalle final que noté de la mujer. Dos dientes 
puntiagudos eran más largos que el resto y descansaban ligeramente sobre su labio 
inferior. 
—La Guardia Carmesí está a minutos de asaltar este edificio.— Siseó, apenas 
dándome una mirada. 
—Millicent, ¿cuántos?— Calix preguntó mientras su voz profunda resonaba como un 
trueno. 
—Lo suficiente como para que el baile no sea agradable para los nosotros dos.— 
Respondió Millicent.— Mételo en el carruaje. ¡Ahora! 
 
 
En un abrir y cerrar de ojos, ella se había ido. Su velocidad... sus ojos y dientes. El 
brillo mortal de su piel blanca como el hielo. 
—Ya escuchaste al vampiro.— Dijo Calix, poniendo un nombre a lo que mi mente se 
negaba a creer que ella era. Él también se había movido rápidamente y sin hacer ruido. 
—Es hora de irse. Y creo que es mejor que reclame la oferta permanente para que camines. 
Llegarás a aprender que no soy de los que cumplen las promesas. 
Con un movimiento rápido, estaba de vuelta en sus brazos. El suelo cayó lejos de mí, 
y lancé mis brazos alrededor de su cuello para estabilizarme de lo repentino de todo. Su 
agarre sobre mí no fue tan vacilante como lo había sido cuando estaba desnudo. Me 
abrazó como si yo fuera su posesión más preciada y codiciada. 
—Él te matará por esto.— Le repetí a Calix, dirigiendo una mirada a mi esposo 
tendido en el suelo. 
—Cuento con ello.— Respondió. 
Luego, Eamon se perdió en la confusión de las paredes, el suelo y las sombras. Mi 
estómago se sacudió violentamente por la velocidad. Apreté mis ojos cerrados contra la 
velocidad enfermiza. Solo cuando el mundo se detuvo y el beso de la noche fría adornó 
mi piel pegajosa, los abrí de nuevo. 
Un carruaje esperaba al final del camino de mi casa. Millicent estaba sentada al frente, 
las riendas de cuero envueltas tres veces alrededor de ambas manos, conectándose con 
los imponentes corceles de la noche ante ella. 
Tomé aire, preparándome para gritar con todo el aire en mis pulmones. 
—Adentro.— Ladró Millicent, sus ojos rojos me silenciaron. Vi odio en ellos. Peligro. 
Me hizo aferrarme a Calix en contra de mi mejor juicio mientras me obligaba a subir al 
carruaje, sin ninguna lucha o resistencia de mi parte. 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 10 
 
Darkmourn pasó como un borrón más allá de la ventanilla del carruaje. Solo estaba el 
chirrido de las ruedas que se deslizaban por la calle empedrada y el golpeteo del cuero 
contra las patas traseras de los caballos para ocupar los latidos de mi corazón. 
Calix no habló, ni siquiera para pronunciar una sola palabra de consuelo. 
Parecía que la comodidad era un concepto extraño para el hombre que me hizo 
agujeros con los ojos. Ni una sola vez apartó la mirada de mí, sentado en el asiento de 
terciopelo frente a él. No estaba en mí el deseo de participar en una competencia de 
miradas, así que miré sin rumbo fijo por la ventana. 
Era fácil perderme en el miedo. Con todo lo que había sucedido, era difícil 
comprender verdaderamente la realidad de mi situación. Pero ahora, como el Castillo 
Dread no era más que una mota en la distancia oscura, me abrumó. 
Me ahogué en él. 
Mi respiración se volvió irregular, mis ojos se llenaron de lágrimas. El cojín debajo de 
mí gimió cuando clavé mis uñas en él. Y todo en lo que podía pensar era en Eamon. Podía 
imaginarme su ira, cuando se despertara y descubrieraque me había ido. Desaparecido. 
Ya me preparaba para asumir la culpa de esta situación. Mi piel picaba por la 
incomodidad de la mano que seguramente me golpearía. El pie con bota que sacaría el 
aire de mis pulmones, y las manos alrededor de mi garganta que evitarían que el aire 
regresara a ellos. 
Más allá de la ventana, los imponentes centinelas de los árboles se revelaron. Fue tan 
repentino que me aparté del cristal con un grito ahogado. 
Cerré los ojos con fuerza y me perdí en la tormenta dentro de mí. En ese momento, no 
entendía el mundo que me rodeaba. 
Manos encontraron mis muslos. El toque fue tranquilizador en la oscuridad, suficiente 
para que abriera los ojos y mirara al hombre arrodillado ante mí. 
 
 
—Él no puede hacerte daño.— Gruñó Calix. Había algo antiguo y salvaje en su 
mirada. —Ya no. 
Abrí la boca para explicarle lo equivocado que estaba, pero todo lo que salió de mí 
fueron respiraciones entrecortadas. 
—Rhory, necesito que te calmes. 
¿Cómo era que la voz de este hombre tenía la habilidad de hundirse profundamente 
en la parte frenética de mi alma? Lo sentí tratar de controlarme, como a una yegua salvaje. 
La sensación era tan extraña que me tomó por sorpresa… era casi familiar. 
Todo sin apartar sus ojos de los míos, Calix tomó mi mano y me quitó los dedos del 
cojín. Un nuevo pensamiento pareció demandar mi mente por un momento. Era tan... 
cálido. Tan vivo. Mis huesos rígidos se derritieron como mantequilla sobre llamas con su 
toque. No le ofrecí resistencia mientras guiaba mi mano y luego la tomó entre las suyas. 
Quizás Calix sintió mis pensamientos, porque sus dedos se apretaron y dijo: 
—Hazlo. 
Esas dos palabras fueron tan claras como su comportamiento tranquilo. Era esa 
emoción lo que deseaba. Tenía sed de ella como un vampiro sediento de sangre. 
Parpadeando a través de las lágrimas que seguían cegándome, me abrí a él. No hubo 
vacilación. 
Una luz dorada se filtraba de mis dedos. Brillaba como una estrella, capturada en las 
manos de Calix. La luz resplandecía entre los crujidos de sus dedos y nos bañaba a cada 
uno en la calidez de la luz. Desvaneció las sombras que se aferraban a los orgullosos 
huesos del rostro de Calix hasta que se pudo contabilizar cada poro y mechón de cabello. 
No tomé prestada su calma. Lo robé. Lo arañé, cambiando mi tormenta de ansiedad 
por esta bendita emoción. 
Su rostro se arrugó con incomodidad cuando forcé mi ansiedad dentro de él, llenando 
el espacio que su calma había reclamado una vez. Las cejas se fruncieron y su boca llena 
se afinó en una tensa línea de tensión, pero no se apartó. Su agarre en mi mano se hizo 
más fuerte, negándose a que me alejara incluso si lo deseaba. 
Mis lágrimas se secaron. Mi respiración se hizo más lenta y mi mente se calmó. 
Mientras tanto, observé cómo Calix luchaba con las emociones que le impuse. Y lo hizo, 
 
 
todo sin quejarse. Se tragó la mordedura ácida de la ansiedad, luchando contra ella 
internamente. 
—Eso es suficiente.— susurré, retirando mi mano de él. De repente, la luz se disipó 
hasta que el carruaje quedó cubierto de sombras una vez más. 
Calix se apartó de mí. Los músculos de sus brazos se hincharon cuando se agarró al 
asiento detrás de él. Usó la palanca para sentarse. Se encorvó sobre sí mismo, sus cejas 
oscuras fruncidas profundamente hasta que toda su frente estaba maldita con líneas de 
preocupación. 
—Qué pequeño truco tan útil.— Dijo, con ojos cansados examinándome. 
Con mi mente ya no nublada por el miedo y el pánico, hice la única pregunta que 
consideré importante. 
—¿Qué quieres de mí? 
—Directo al grano.— Murmuró Calix. Levantó un puño perezoso y golpeó el panel 
de madera sobre el que descansaba su cabeza. Una escotilla se abrió casi de inmediato, 
revelando el rojo ardiente de los ojos de Millicent. 
Dejé que la calma de Calix flaqueara por un momento mientras el vampiro miraba 
directamente a través del carruaje hacia mí. Capturada por los vientos nocturnos, sus 
sábanas de cabello obsidiana azotaban su rostro anguloso. 
—¿Los hemos perdido?— preguntó Calix. 
—Por supuesto.— Respondió Millicent, poniendo los ojos en blanco ante la pregunta 
como si fuera la cosa más ridícula que había escuchado. —¿Es falta de confianza lo que 
escucho en tu voz? 
—Lejos de eso.— respondió Calix.— Simplemente me pregunto por qué no hemos 
llegado a nuestro destino todavía. 
Millicent mostró sus dientes, las dos puntas alargadas mordiendo la piel de su labio. 
—Las órdenes de Auriol fueron claras. Pequeño Rojo no puede estar consciente al 
llegar. Nos pone a todos en riesgo. 
Su uso del apodo me sorprendió. No lo había escuchado en años, no desde que mi 
padre había fallecido. Había muerto con él, pero aquí estaba este vampiro diciéndolo sin 
saber el poder que tenía sobre mí. 
 
 
—Lo sé.— respondió Calix claramente. 
Si no fuera por la calma de Calix que aún me cautivaba, habría alcanzado la manija 
de la puerta y la habría abierto de par en par. 
—Está cerrada.— Millicent frunció el ceño, atrayendo mi atención de la manija de la 
puerta y de vuelta a ella. La diversión ardía en sus ojos solo para desaparecer cuando 
cerró la escotilla de golpe, dejándonos solos una vez más. 
—No le hagas caso, Millicent tiene razones justificadas para su falta de confianza.— 
dijo Calix. —Pero tiene razón, no puedes saber a dónde vamos. 
—¿Por qué? 
—Porque eres nuestro rehén, y en el libro de reglas de rehenes, no estar al tanto de tu 
paradero es bastante alto en la lista. 
Tragué saliva. 
—¿Qué quieres de mí?— Repetí, esta vez mis palabras tan afiladas como una cuchilla. 
—No es lo que quiero de ti, sino lo que quiero obtener de tenerte. No te preocupes, 
Pequeño Rojo, pronto obtendrás tus respuestas. Por ahora, todavía tenemos el problema 
de qué voy a hacer contigo si alguna vez queremos que Millicent deje de llevarnos por 
este desvío del paisaje de Darkmourn. Confía en mí, ella es lo suficientemente terca como 
para cabalgar hasta que salga el sol y la reduzca a cenizas. Prefiero disfrutar de su 
compañía, así que será mejor que resolvamos esto pronto. 
—Pensé que ella lo había dejado claro.— respondí, sintiendo el escalofrío de la 
incertidumbre cortarme el cuello. 
Calix entrecerró sus ojos dorados, haciéndolos más oscuros en color y emoción. 
—No estoy en la mentalidad de dejarte inconsciente. 
—Gracias a mis estrellas de la suerte. Estaba empezando a creer que había pasado de 
manos de un abusador a otro. 
Hizo una mueca, como si mis palabras lo hubieran abofeteado. 
—No soy nada como él . 
—¿Sin embargo, has irrumpido en mi casa y me has sacado de ella? 
 
 
Calix se inclinó hacia delante, con los codos apoyados en las piernas abiertas. 
—¿Hubieras preferido que te dejara? 
Era mi turno de hacer una mueca. Mi reacción facial y mi silencio fueron respuesta 
suficiente. 
—Correcto.— agregó Calix.— Ahora, ¿puedo? 
De su bolsillo sacó un cuadrado de tela. Lo dobló cuidadosamente en un trozo 
delgado y me lo acercó. 
—¿Y qué vas a hacer con eso? 
No podía discernir si mi lengua afilada era el resultado de mi situación, o si la 
confianza se me había deslizado desde Calix cuando invadí su alma e intercambié 
nuestras emociones. Ciertamente no le había hablado así a nadie antes. O, al menos, no 
durante mucho tiempo. 
Hubo un tiempo en que mi madre decía que mi lengua era lo suficientemente afilada 
como para cortar piedra. Esa agudeza se había apagado la noche en que murió. Hasta 
ahora, al parecer. 
—Vendarte los ojos —dijo Calix; su voz era apenas un susurro. 
—¿Perdón?— Miré la tela que me tendía como si fuera una víbora que pudiera 
atacarme. 
Su risa era profunda y retumbante. Vino de muy adentro de él y causó que la piel de 
mis brazos se erizara con bultos. 
—¿Me tropecé con mis palabras?— Calix se inclinó más hacia adelante.— Puedes 
decidir, si deseas que yo lo haga o puedes hacerlo tú mismo. 
No queriendo volver a sentir su toque,me lancé hacia delante y le arranqué el material 
de las manos. Su mano quedó colgando delante de él, los dedos curvándose lentamente 
hacia adentro. 
Mantuve mi mirada clavada en la suya mientras levantaba el material. Su sonrisa fue 
lo último que vi cuando me llevé la venda a los ojos y até el largo en un nudo detrás de 
mi cabeza. 
 
 
—Buen chico—, dijo Calix arrastrando las palabras desde la oscuridad que ahora me 
cegaba. 
Mi boca se secó por su alabanza. Casi me atraganto con eso, encontrando las dos 
palabras más difíciles de tragar que la realidad de que me había convertido en su rehén 
por alguna razón desconocida. 
—Siéntate y disfruta del viaje—, continuó Calix; Sentí la sonrisa en sus palabras. —
Llegaremos a nuestro destino pronto. Entonces obtendrás tus respuestas. 
—Bien.— Fue todo lo que pude decir mientras me recostaba en el asiento y cruzaba 
los brazos sobre mi pecho. 
—De nada, por cierto—. Calix sonaba tan cerca mientras hablaba. Si me hubiera 
arrancado la venda de los ojos, estaba seguro de que él habría estado a centímetros de mí 
debido al olor a bosque y lluvia que se infiltraba en mi nariz y el suave roce de su aliento. 
—¿Por secuestrarme?— Pregunté mientras mis mejillas se llenaban de calor carmesí. 
—Por salvarte.— respondió. 
—Eamon es mi marido.— espeté, no dispuesto a escuchar la lástima en el tono de 
Calix. —No me has salvado de nada. 
—Esto…— Un dedo tosco trazó la tierna piel de mi garganta. Mi respiración se 
aceleró. No necesitaba mirarme en un espejo para saber que la piel estaba magullada, los 
dedos de Eamon estaban impresos en azules y morados oscuros. —... sugiere lo contrario. 
 
 
 
CAPÍTULO 11 
 
Calix me guió desde el carruaje. Solo estaba el rasguño del material sobre mis ojos y su 
mano cálida y firme presionando mi espalda baja. De vez en cuando, breves ráfagas de 
luz brillaban a través de la parte superior de mi venda, como un resplandor a través de 
la rendija de una puerta estrecha. Luego se fue, y me perdí en la oscuridad. 
Era más fácil confiar en mis otros sentidos para que me ayudaran a darme alguna 
pista sobre adónde me había llevado Calix. Al principio, el crujido de las hojas de otoño 
gritaba bajo cada una de nuestras pisadas. Pero eso pronto dio paso a un parloteo 
mientras caminábamos por el borde liso de piedra. Habíamos encontrado algún tipo de 
camino o sendero. Muy pronto, el sonido de nuestros pasos resonó a nuestro alrededor. 
Sabía que habíamos entrado en una especie de túnel tanto por el sonido como por la 
forma en que el aire parecía volverse más denso y húmedo con cada inhalación. 
 Esperaba un respiro, que saldríamos por el otro lado y seríamos recibidos con el tan 
necesario beso de aire fresco. Pero estaba equivocado. El suelo bajo mis pies se inclinó 
hacia abajo y el eco solo se intensificó. Incluso mi respiración pesada y el tarareo bajo de 
Calix se volvieron insoportables en el extraño lugar. 
Caminamos durante una eternidad hasta que me dolieron los muslos y mis pies 
parecieron salpicados de ampollas. En algún momento perdí el rumbo por completo, 
sintiendo que estaba solo en este extraño viaje hacia la oscuridad sin luz que me guiara, 
solo el deseo de no detenerme. Luego, la mano de Calix se movía en mi espalda, los dedos 
tamborileando al ritmo, como para recordarme que él estaba allí. 
Casi olvido la presencia del vampiro hasta que habló. Parecía que tenía la habilidad 
de deslizarse por la tierra, con poca necesidad de hacer ruido. Sus pisadas eran tan 
silenciosas como su cuerpo sin aliento. 
—Auriol deseará saber de esto, Calix. 
—Oh, lo sé. 
Escalofríos recorrieron mi espalda ante la cercanía del susurro de Calix. 
 
 
—Entonces, ¿Harías el honor de despertarla y decirle lo que has hecho?— La molestia 
adornaba el tono estoico de Millicent. Había algo de regaño en la forma en que le hablaba 
a Calix, como si fuera su madre y él su hijo. 
—¿Mi abuela te asusta, Millie?— Calix replicó, usando un apodo para el vampiro que 
fue envenenado con broma. 
—Solo un tonto no le temería a Auriol.— Espetó Millicent. 
—Exactamente por eso deseo que seas tú quien le informe de los eventos de esta 
noche.— Respondió Calix.— Si ella no lo sabe ya, de hecho. 
Millicent tardó un momento en responder. Su silencio me desconcertó. La risa 
profunda de Calix sugirió que sintió mis emociones como si tuviera mis habilidades. 
Cuando el vampiro respondió, estaba más lejos, su voz amortiguada por la distancia, 
pero tan clara como el acero recién forjado,. 
—Me la debes. 
—Añádelo a la lista.— replicó Calix. 
Continuamos caminando, yo ciego a todo menos a la sinfonía que hacía nuestra 
respiración y la asfixiante intensidad del aire húmedo lleno de tierra, Calix tarareando su 
melodía para entretenerse. 
Hacía frío en este lugar. El frío era más profundo que lo que el invierno regala al aire. 
Era el tipo de frío que venía de la mano de la oscuridad, tan intenso que pertenecía a las 
partes más lejanas del lago más profundo, donde la luz del sol nunca podría llegar. 
Estaba agradecido por la gruesa capa roja que me había llevado. La capa que había 
usado desde la muerte de mi padre, con su borde dorado alrededor de la capucha, era un 
símbolo de su posición en la Guardia Carmesí. Muchos se habían preguntado por qué 
Eamon, que ahora tomaba el manto que una vez poseyó mi padre, no insistió en usar esta 
misma capa él mismo. Mientras que una vez creí que era el deseo de mi esposo que yo 
tuviera algo de mi padre, ahora sabía que era simplemente una forma de marcarme. 
Posesión de la Guardia Carmesí, gritó. Posesión de Eamon. 
Habría pensado que esta capa y el significado detrás de ella me habrían hecho 
intocable. 
Me reí de repente, el sonido resonó en la oscuridad. 
 
 
Qué equivocado estabas, padre. 
La dirección que tomamos cambió de repente. Hubo giros. Izquierda y derecha, 
derecha e izquierda. A veces parecía que dábamos vueltas en las esquinas en círculos, 
como si Calix hubiera intentado engañarme. Sin embargo, no sentí que ese sería el caso. 
Tal vez fue su calma prestada, que todavía se reunía dentro de mí, lo que corrompió 
mi visión de él. 
—Rhory.— Dijo Calix mientras disminuíamos la velocidad hasta detenernos.— 
Podemos quitar esto ahora. 
Sus dedos tiraron del nudo de tela en la parte posterior de mi cabeza. Aunque no 
había dejado de tocarme desde que salimos del carruaje, el nuevo lugar que sus dedos 
acariciaban todavía me hacía temblar un poco. 
Entrecerré los ojos contra el destello de luz delante de mí. Me tomó un momento para 
que mis ojos se asentaran, lo suficiente para distinguir que el brillo no era el sol sino una 
antorcha encendida. El fuego siseó y escupió mientras devoraba la cabeza empapada de 
aceite que colgaba de un candelabro junto a una gran puerta de metal. 
Calix me permitió un momento para explorar mi entorno. Como había pensado, 
estábamos dentro de algún tipo de túnel. Ladrillos oscuros apilados brillaban con agua, 
moho y musgo. El resplandor de los candelabros reveló el techo de ladrillo arqueado 
sobre mi cabeza. Una gota de agua viciada cayó del techo y me salpicó el pómulo, 
sobresaltándome. 
—Si te preguntara dónde estamos, supongo que no me lo dirías.— Dije, secándome la 
mejilla con el dorso de la mano. 
—Darkmourn.— Respondió Calix con una sonrisa, su profunda voz resonando a 
nuestro alrededor. 
Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco, encontrando que era más fácil 
mirar a cualquier otro lugar que no fuera su intensa mirada. 
—No, habría sido una respuesta muy fácil. 
—No soy de los que miente, Rhory. 
Dioses, realmente se estaba apoyando fuertemente en su sarcasmo, usándolo como 
apoyo para mantenerlo en su lugar. 
 
 
—¿Estás planeando que me pare aquí o...? 
Calix se inclinó cerca de mí. Me puse rígido cuando su cara se acercó a la mía. Un 
jadeo de sorpresa salió de mí. El sonido profundizó su sonrisa, solo para hacerme sentirtonto cuando su brazo se deslizó detrás de mí y alcanzó la manija de la puerta de metal. 
Con un empujón, se abrió. Las bisagras gimieron, exigiendo aceite. 
—Si tuviera una alfombra roja para desplegar, lo habría hecho.— Calix movió su 
musculoso brazo hacia las sombras de la habitación más allá de la puerta.— Bienvenido 
a tu celda de detención. 
Debería haberme llenado de pavor, pero cuando el brillo de los apliques llenó la 
habitación ante mí, no sentí nada por el estilo. La luz del fuego recorrió la modesta 
vivienda, revelando una gran cama con dosel con montones de almohadas y sábanas 
arrugadas enredadas sobre el colchón. Los muebles de madera oscura habían sido 
empujados contra las paredes, gabinetes y armarios altos que parecían más puertas que 
conducían a mundos mágicos en su interior. 
Las alfombras cubrían el piso de losa empedrada, superponiéndose unas a otras en 
competencia. Incluso las paredes estaban cubiertas con alfombras para ocultar la 
evidencia de goteras de ladrillos y parches de musgo. 
El resplandor del fuego cambió, robando mi atención de nuevo a Calix. Había 
levantado la antorcha encendida del candelabro y entró en la habitación sin invitación. 
Esperé en el umbral, observándolo con torpeza mientras él compartía la llama con las 
velas que esperaban por toda la habitación. Para cuando terminó de esparcir el fuego, la 
habitación tenía una calidez tentadora. 
—Esto debería ser lo suficientemente cómodo para que descanses un poco.— Dijo 
Calix, como si su simple sugerencia pudiera borrar el hecho de que ahora era su rehén. 
—¿Os preocupáis por la comodidad de vuestros prisioneros? 
Sus ojos brillaban con fuego dorado. 
—¿No debería? 
Me encogí de hombros, sintiéndome cohibido bajo su mirada devoradora. 
—¿Qué quieres de mí, Calix Grey? 
Él se estremeció. 
 
 
—Mis deseos no importan en esta circunstancia. Auriol puede responder esas 
preguntas mañana, pero hasta entonces necesitas descansar. Independientemente de lo 
que pienses, no soy un monstruo.— Caminó hacia la puerta, necesitando poner la mayor 
distancia posible entre nosotros. —Regresaré por ti mañana con comida. 
La idea de quedarme solo hizo que el miedo se disparara dentro de mí. Animó a 
estallar una súplica desesperada; detuvo a Calix en seco. 
—¡Espera! 
Se quedó inmóvil, mirando por encima del hombro lo suficiente como para verme. 
—¿ Mi habitación no está a la altura de un Coleman? 
Tragué saliva. 
—¿Está es tu habitación? ¿Aquí? 
—Efectivamente.— respondió. 
Quise preguntarle dónde iba a quedarse, pero la pregunta me falló. 
—¿No deberías estar encadenándome a una pared? ¿No es eso lo que hacen los 
captores con sus víctimas? 
La antorcha proyectó sombras sobre el rostro de Calix. Le dio una mirada siniestra 
mientras me sonreía lentamente desde su lugar junto a la puerta. 
—Ahora, dime por qué desearía dar placer a mi víctima, si eso es lo que crees que 
eres. 
Mi boca se secó ante su comentario. Apreté los dientes, tratando de mantener la 
impresión de fuerza cuando, de hecho, mis entrañas se habían convertido en lodo y mis 
rodillas amenazaban con ceder en cualquier momento. 
Calix alcanzó la puerta, esta vez para cerrarla. 
—Podría escapar, ¿sabes?— Rompí. —Nada me detiene. 
No había cerradura en la puerta por fuera, solo dos pequeños cerrojos corredizos por 
dentro. Podía mantenerlo fuera, pero no había nada que me impidiera irme. 
—Y por favor dime, ¿qué harías entonces?— El disgusto brilló en el rostro de Calix. 
Todavía tenía que ponerle una edad, pero los hilos de plata en su cabello y barba color 
 
 
miel sugerían que había pasado de los treinta años. — Incluso si pudieras resolver el 
laberinto de túneles y encontrarte en la fresca gracia del paisaje de Darkmourn, ¿correrías 
a casa? ¿Volverías con él ? 
—¿Mi esposo?— —pregunté, con la voz alta y ligera. —¿Es ese a quien te refieres? 
—Sí.— Respondió Calix, con una voz tan fría como las paredes de ladrillo que me 
rodeaban.— A Él . 
No necesitaba responder a su pregunta inicial. La respuesta, aunque no pronunciada 
en voz alta, era obvia. No, no volvería corriendo con Eamon. Y Calix lo sabía. 
—Lo que debes entender, Rhory, es que esta noche nunca debería haber sucedido.— 
Calix miró directamente a mi alma mientras hablaba. —Eventualmente, hubiéramos 
estado en esta situación, tu estar aquí y lo que eso significa para todos nosotros. Pero eso 
no debería haber sido esta noche. Entiendo que tienes preguntas y mereces respuestas… 
pero te pido que esperes a mañana. Lo mejor es que venga de la propia Auriol. 
Debería haberme negado. Debería haber golpeado mi pie en el suelo y exigido cada 
detalle que Calix me ocultó. Los cómo y los por qué ardieron en mi mente como un 
reguero de pólvora en verano. 
—Una cosa.— Dije mientras Calix cerraba la puerta.— Solo dime una cosa. Es lo 
menos que puedes hacer. 
Me sorprendió asintiendo, cuando la mueca y la tensión en su mandíbula sugirieron 
que no deseaba decirme nada. 
—Bien. Haz tu pregunta. 
—¿Por qué viniste por mí esta noche si no se suponía que sucediera? 
La furia presionó las cejas fuertes de Calix hacia adelante mientras su nariz se 
arrugaba. Sus labios de color rosa pálido se separaron de sus dientes, lo suficiente como 
para imitar la expresión de un vampiro antes de hundir los dientes en la piel humana. 
Excepto que Calix no era un vampiro. Había sentido su calor, el latido del corazón que 
atronaba en la punta de sus dedos. 
—Escuché lo que te estaba haciendo.— Respondió finalmente. Parpadeé y estaba de 
vuelta en mi habitación en casa, con Eamon encima de mí y sus manos alrededor de mi 
garganta. Los moretones parecieron arder con agonía cuando los ojos de Calix rozaron 
 
 
mi escote.— Rhory, soy muchas cosas, pero no podía irme sabiendo lo que te estaba 
pasando. 
Bajé los ojos al suelo, encontrando el recuerdo y la verdad de sus palabras demasiado 
duras para soportar. 
Luego me hizo una pregunta: 
—¿Cuánto tiempo ha estado sucediendo esto? 
Quería decirle que no importaba. Informarle que los acontecimientos de mi casa, de 
mi matrimonio, no tenían nada que ver con él. O cualquiera para el caso. Pero cuando 
abrí la boca para decirle exactamente eso, le respondí con la verdad: 
—Desde que mi madre…— El dolor me golpeó de nuevo, prometiendo 
estrangularme. —Dado que su influencia ya no podía protegerme. 
Me paré en medio de la habitación, sintiendo como si todo el lugar estuviera a punto 
de derrumbarse sobre mí. Calix agarró la puerta de metal, usándola para sostenerse o 
contenerse; No sabría decir cuál, solo que prácticamente gimió bajo la fuerza de su mano. 
—No les digas.— espeté. Calix no me debía nada. No había ninguna razón por la que 
le importara albergar mi oscuro secreto, pero lo encontré de acuerdo sin dudarlo. 
—No me corresponde a mí decirlo.— dijo Calix. Sentí que había más cosas que 
deseaba compartir, pero la puerta de metal se cerró y él se fue. 
Calix me dejó solo. Excepto que eso no era del todo cierto. Su olor estaba en todas 
partes. Permaneció en el aire. Manchó las sábanas en las que me subí lentamente con 
piernas y brazos temblorosos. 
Me obligué a cerrar los ojos, sin tener idea si era de día o de noche o si mi cuerpo 
estaba tan violentamente perdido como yo en este extraño lugar con túneles. 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 12 
 
Me desperté bajo el resplandor de unos ojos rojos y ardientes. Mi mente se tomó un 
momento para diferenciarlos de calderos de profundidades infinitas llenos 
completamente de sangre. Ahogué un grito , agarrando las sábanas de mi cama con dedos 
de hierro. La cama de Calix , me apresuré a recordar. Debajo de la mirada atenta del 
vampiro, la comodidad de la ropa de cama acolchada de plumas se disipó de repente, 
dejando solo la sensación de estar agobiado por la atención de alguien. 
—Oh querido. ¿Te desperté?— Preguntó Millicent, reclinándose en los suaves cojines 
de la vieja silla de lectura.El cuero de sus pantalones crujió cuando cruzó las piernas con 
un estilo dramático. 
—Sí.— Respondí, con la garganta seca y sin saber qué más decir. 
Millicent sonrió, mostrando las dos puntas afiladas de sus colmillos cuando sus labios 
se retiraron. No había nada amistoso en la expresión. La sonrisa nunca llegó a sus ojos, 
que todavía no me habían dejado. 
—Bueno, me disculpo. 
No necesitaba tocar su piel para sentir la deshonestidad que goteaba de cada sílaba 
que pronunciaba. 
—Rhory, ¿no es así?— La mirada de Millicent se estrechó. Estaba completamente 
atrapado debajo de ella, como un ratón en las patas de un gato sediento de sangre.— Veo 
que Calix decidió en contra de la sugerencia de las cadenas. Siempre ha sido más... 
pragmático con sus elecciones, sin embargo, no puedo evitar sentir que ha tenido un error 
de juicio. Puerta sin barrotes. Tú, en su cama nada menos. ¿Qué sigue, se ofrecerá a 
alimentar con cuchara a todos sus prisioneros? 
La hostilidad salió de ella en oleadas formidables. Mientras Millicent me soltaba su 
perorata, su labio superior se curvaba continuamente hacia arriba hasta que su rostro se 
torcía en una mueca. 
—¿Te ofende mi presencia?— Yo pregunté. 
Incluso yo estaba sorprendido por mi pregunta. Ya no tenía los restos de la calma de 
Calix que había extraído de él la última vez que estuve despierto, pero aún así esta 
 
 
confianza era nueva. No, no era nueva, sino simplemente enterrada durante mucho 
tiempo. Perdida. 
—¿Que si me ofende?— La risa de Millicent rompió el aire como un relámpago. Fue 
tan fuerte que azotó mi alma desnuda. —Vamos, Rhory, no te hagas el idiota. Tú sabes 
quien soy. 
—Millicent, ¿verdad?— Me incliné hacia adelante, mis nudillos se pusieron blancos 
cuando mi agarre en las sábanas de Calix se hizo más fuerte. Me di cuenta por su 
expresión tensa de que no le gustaba que le respondiera con su propio tono. 
Una oscuridad pasó detrás de sus ojos, volviéndolos casi negros. El aire cambió, 
trayendo consigo un nuevo aroma a lirios. Entonces ella estaba frente a mí, a centímetros 
de mi cara, con los dientes tan cerca que mi sangre se retiraba a los rincones más alejados 
de mi cuerpo. 
La furia trajo una apariencia de escarlata a sus mejillas. Tan brutal que desafió su carne 
muerta y le dio un sentido de humanidad. 
—Mírame.— Exigió. El vampiro se movía con una gracia fluida y una velocidad 
sobrenatural. Sus uñas pellizcaron la piel de mi pecho mientras tomaba un puñado de mi 
camisa y tiraba de mí hacia ella. Naturalmente, tomé su única mano y la estreché con las 
mías. Fue el apalancamiento adicional que necesité cuando ella prácticamente me arrancó 
de la cama y me sostuvo en el aire. 
Estaba fría al tacto. Mientras me apretaba los ojos con miedo, recordé el mismo 
escalofrío en la piel de mi madre cuando sostuve su mano la última vez que la vi en la 
morgue de St Myrinn. 
—Por favor.— Supliqué, apartando mi rostro de ella.— ¡Lo que sea que haya hecho, 
lo siento! 
Le abrí mi magia y al instante me arrepentí. El odio que se estrelló contra mí fue tan 
poderoso como un muro de piedra. Sentí mis huesos crujir por el impacto e 
inmediatamente salí. 
Habían pasado muchos años desde la última vez que estuve tan cerca de un vampiro. 
Durante los días en que Eamon no envenenaba mi vida, mi familia hospedaba a la 
nobleza vampírica de Darkmourn en nuestra casa. Madre y Mildred conjuraban festines 
a los que ni siquiera los muertos podían volver la nariz. Luego vino Eamon. Después del 
asesinato de mi madre y la muerte de mi padre poco después, el último vampiro que 
 
 
había estado lo suficientemente cerca como para ver era el hombre que colgó por un 
crimen que no creía que hubiera cometido. 
—Abre los ojos.— Se burló Millicent. —No tengo tus poderes, brujo , pero puedo sentir 
una falsedad mejor que cualquier sabueso. Déjame verlo. 
No sentí que pudiera rechazarla. Abriendo mis ojos, no pude hacer nada más que 
mirar directamente a los pozos de orbes rojo sangre que ahora estaban a centímetros de 
los míos. 
Si Millicent necesitara respirar, habría tomado uno enorme en ese momento. 
—¿Sabes lo que me quitaste? 
Mi piel se volvió pegajosa, mi corazón latía con la agonía de mi muerte inminente. 
Todo lo que pude hacer fue responderle de nuevo. 
—No lo sé, pero veo que te he causado un gran dolor. Millicent, yo… 
—No te atrevas. Tu disculpa no es deseada si no sabes por qué debes disculparte. 
—Entonces dime.— Dije, reconociendo el pellizco de mi piel en mi cuello ya 
magullado. 
Millicent separó sus labios pintados de rosa oscuro para responderme. Antes de que 
saliera un sonido, su cabeza se giró hacia la puerta cerrada de la habitación. Sus oídos se 
pincharon ante un sonido que estaba fuera del alcance mundano de un mortal. Entonces 
ella me soltó. Caí de nuevo en la cama con un golpe que atravesó mi cuerpo. Cuando 
volví a levantar la vista, Millicent estaba sentada en la silla con las piernas cruzadas y la 
mirada enfocada en sus uñas como si fueran la cosa más interesante del mundo. 
Fue entonces cuando escuché los pasos. Solo unos segundos después, la puerta se 
abrió con un chirrido y Calix se paró debajo del marco. 
—Buenos días.— Dijo, mirándome fijamente. 
—Buenas noches.— Corrigió Millicent, todo sin levantar la vista de sus uñas. 
Calix giró la cabeza hacia ella, una mirada de sorpresa traicionó su rostro por solo un 
momento. Se fundió en una de miedo que lo hizo mirar hacia mí. Fue solo cuando me vio 
de nuevo que se relajó. 
 
 
—Te dije que no vinieras.— Dijo Calix con falsa calma; me miró fijamente mientras 
hablaba con el vampiro. 
—Y yo no acato tus órdenes, Calix. 
—Pedí compañía.— Agregué rápidamente, endureciendo mi rostro y conteniendo 
cualquier indicio de que estaba mintiendo. —Millicent me encontró explorando. Estaba 
perdido, y ella amablemente me devolvió a la habitación. Desde entonces, hemos 
estado… poniéndonos al día. 
—¿Poniéndose al día…?— Calix enarcó una única y gruesa ceja. 
Lancé mis piernas por el costado de su cama, plantando mis pies en el frío suelo; 
ayudó a que la habitación dejara de girar tan violentamente. 
—¿Es eso así?— Calix suspiró, mirándonos a ambos con una expresión de 
desconfianza. 
Millicent miró a Calix, un indicio de su gruñido regresando a su rostro prístino. 
—Podrías haber al menos vigilado la puerta. Tu juicio está nublado. 
Sentí el repiqueteo tácito a mi alrededor como vientos enrollándose alrededor de mis 
piernas y brazos. Había algo en la forma en que se miraban el uno al otro, luego a mí, que 
revelaba un secreto que ambos deseaban no hablar en voz alta. ¿Tenía algo que ver con 
lo que Millicent me acusó? 
—Auriol desea vernos.— Dijo Calix, ignorando el comentario de Millicent sobre su 
juicio. 
Millicent se puso de pie, movió la cabeza de un lado a otro y fingió un bostezo que 
difícilmente imaginé que los muertos vivientes estuvieran al tanto. 
—Puedes irte sin mí. He tenido bastante de la furia de Auriol para toda la vida y la 
siguiente. Además, necesito cazar. Nuestra pequeña puesta al día ha creado un apetito 
bastante ardiente. 
Millicent cortó su mirada hacia mí. Tragué el nudo en mi garganta, haciendo el sonido 
de tragar más audible. 
—Ha sido un placer... Rhory. 
 
 
Calix esquivó la puerta sin decir una palabra. Millicent se burló con una reverencia 
antes de pasar, desapareciendo en las sombras del sistema de túneles más allá de la 
habitación. 
—¿Estás bien? 
Forcé una sonrisa a Calix pero no pude sostener su mirada por mucho tiempo. Había 
algo intenso en eso que me hizo preferir mirar al suelo. 
—¿Deberías preocuparte por el bienestar de tu rehén? 
—Otros dirían que no debería, pero lo hago. 
Su respuesta fue clara. Simple. Extendió un calor a través de mi pecho, uno que 
deseaba que me dejara. 
—Independientemente de mi tratamiento, sigo siendo tu rehén. Tus amables palabras 
y ofrendas significan poco para mí cuandome has robado de mi hogar. 
—No estas equivocado. Y si desea algunas respuestas, le sugiero que hagamos un 
movimiento. Al amanecer, debo dejarte por el día. 
Quise preguntar por qué, pero no pude mostrar tanto interés. 
—Quiero irme a casa.— Dije, casi pateando como un niño malcriado. 
—Así no es como funciona esto. 
Paseando por la habitación hacia él, llegué a unos metros de la puerta cuando Calix 
señaló el suelo debajo de mí. 
—¿Tal vez deberías ponerte algo en los pies, a menos que desees que te lleve de 
nuevo? 
Le di la espalda, lo suficientemente rápido como para que Calix no pudiera ver cómo 
el escarlata se extendía por mi cuello y mi rostro. 
—Te espero afuera.— dijo Calix, su voz goteando calidez. 
El hambre apretó mi estómago, haciéndolo rugir. 
—¿Qué fue eso? 
 
 
Fingí una tos, apresurándome a agarrar mis botas que esperaban debajo de la cama 
de Calix. 
—Nada. 
Calix soltó una carcajada que resonó a través de su habitación y los túneles más allá. 
—Si te apresuras, es posible que encuentres un poco de té caliente y pastel esperando 
en nuestro destino. Y antes de que preguntes, no. No todos nuestros rehenes son 
alimentados con pastel. Solo tu. 
—Qué suerte tengo.— me susurré a mí mismo. 
Calix me escuchó, respondiendo lo suficientemente alto como para que todos los 
ácaros del polvo lo escucharan: 
—Ciertamente. 
 
 
 
Me quitó la venda de los ojos cuando salimos del aire húmedo de los túneles al bendito 
frío de la brisa nocturna. Continuamos caminando un rato antes de llegar a nuestro 
destino. Ramas y hojas crujían bajo mis pisadas. Calix incluso consideró necesario darme 
vueltas en círculos un par de veces antes de quitarme la venda de los ojos. Sólo para estar 
seguro , había dicho. 
La cabaña de Auriol estaba frente a nosotros, el bosque oscuro nos cubría por 
completo. Me di la vuelta, tratando de buscar la dirección por la que habíamos salido de 
los túneles, pero no sirvió de nada. 
—¿He dormido un día entero?— Pregunté, estudiando el cielo bañado por el 
crepúsculo sobre el espeso dosel de árboles arriba. 
—Casi.— Respondió Calix, alcanzando la perilla de latón de la puerta. —Mi abuela 
cobra vida cuando la luna está alta. Te habría despertado antes si ella pudiera entablar 
una conversación, pero su edad la agota. 
 
 
Asentí, feliz de que su atención cambiara al suave resplandor de la luz de las velas en 
el corredor más allá. 
No era que hubiera dormido por un día lo que me preocupaba. Fue que me habían 
mantenido alejado de Eamon por un día que lo hizo. Mientras observaba la ancha espalda 
de Calix delante de mí, tuve la urgencia de darme la vuelta y correr. ¿Seguramente la ira 
de Eamon se diluiría si volvía corriendo hacia él ahora? Cuanto más tiempo me 
mantuviera, más leña se agregaría hasta que su llama se derramara. 
El dolor sacudió mi pecho. 
—¿Te importaría unirte a mí? 
Levanté la vista, con la respiración entrecortada, mientras Calix me observaba con 
evidente preocupación. Antes de ceder a mi deseo de correr, luché contra mí mismo. Cada 
paso dentro de la cabaña era duro. Solo cuando la puerta se cerró detrás de mí sentí que 
podía respirar de nuevo. 
El aire de la cabaña estaba impregnado del aroma del sudor del té. Flotaba en nubes 
que se aferraban a las esquinas de las habitaciones. Menta, manzanilla, jengibre. Podía 
saborear los aromas en la parte posterior de mi lengua con una sola inhalación. 
Nunca había conocido a mis abuelos de ningún lado de mi familia. Habían muerto 
cuando yo era demasiado joven para sostener mi propia botella de leche. A menudo me 
había preguntado cómo habría sido tenerlos y podía imaginar que sería así. El hogar 
calentaba la casa, el té y el olor a cocina que parecían formar parte de los muebles al igual 
que la decoración floral por la que pasaba ahora. 
Auriol estaba acurrucada en su cama, como la primera vez que la vi. Parecía que no 
se había movido, pero había más energía en sus ojos desiguales cuando desvió su 
atención del libro que sostenía en sus manos de bruja. 
—Sabía que nos volveríamos a ver, pero no tan pronto como ahora —dijo Auriol, 
quitándose las gafas redondas del puente de la nariz y colocándolas sobre la tapa dura 
del libro que tenía en el regazo.— Primero, permítanme disculparme por las acciones de 
mi nieto. Sabed que no actuó con mi autoridad, sino con la suya propia, por fuera de lugar 
que sea. 
Calix inclinó la cabeza, incapaz de sostener la mirada de Auriol. Cuando ella lo miró, 
lo hizo con ira y decepción. Esa expresión se relajó cuando volvió a concentrarse en mí. 
—Ven a sentarte conmigo. Debes tener hambre, y sé que el té te ayudará. 
 
 
Sin querer ofenderla, me alejé del lado de Calix hacia su cama. Cuando pasé junto a 
él, se inclinó y susurró: 
—Ella no sabe nada de Eamon. 
Un escalofrío me recorrió la columna. No había manera de evitar la incomodidad de 
mi expresión. 
—Tu presencia molesta al pobre muchacho.— Ladró Auriol.— Calix. Hazte útil... en 
otro lugar. 
Lo escuché retirarse sin comentarios, dejándonos solos una vez más. 
Los ojos de Auriol se posaron en los moretones en mi cuello. 
—¿Quién lo hizo? 
Levanté un dedo y tracé la piel sensible. 
—Es mi culpa. 
—Tonterías.— Respondió ella. —Sin embargo, conozco bien la vacilación. No es 
necesario que me lo digas, haré que tanto Calix como Millicent sean castigados como una 
sola parte, ya que ambos tuvieron la culpa de llevarte. 
—Por favor.— Solté. —No hagas eso. 
Ella entrecerró su mirada en mí. Percibí su renuencia a dejarlo pasar, así que me hice 
cargo de la conversación y la cambié. 
—¿No fue este siempre tu plan?— Yo pregunté— Quitándome de Eamon. ¿Tenerme 
como rehén? 
No hubo vacilación cuando Auriol respondió: 
—Lo fue, cuando llegase el tiempo. 
—Entonces, ¿por qué deseas castigar a Calix y Millicent, cuando querías este 
resultado? 
—¿No deberías desear que los dos fueran castigados? Te robaron de tu casa, de tu 
marido. Te retenemos contra tu voluntad para nuestro propio beneficio. Tú, de todas las 
personas, deberías desear verlos azotados por sus acciones. 
 
 
Ella me estaba probando. Podía verlo, como un destello en sus ojos. 
—¿Por qué?— Pregunté, eligiendo ignorar su pregunta. —Dime para qué sirve esto, 
entonces puedo responder. 
—Come algo primero. Y bebe. Una vez que vea el fondo de tu taza, te lo contaré todo. 
Le temblaba la mano cuando hizo un gesto hacia el puesto de pastel y té junto a la 
cama. No perdí tiempo en untar la gruesa losa de esponja pálida espolvoreada con azúcar 
y rellena con mermelada suave. Lo devoré rápidamente. El té lo lavó. Fue lo 
suficientemente frío como para tirar toda la taza hacia atrás. Poco me importó la ramita 
de menta fresca que le siguió. 
—Ahora dime.— dije, limpiando mis labios con el dorso de mi mano. 
—Sí.— dijo una voz desde la puerta. No necesitaba girarme para saber que Calix había 
regresado. —Él merece saberlo. 
—Está bien, está bien.— Dijo Auriol, haciendo una mueca mientras se movía en la 
cama. Tres almohadas estaban apoyadas detrás de ella para ayudar a que su viejo cuerpo 
doblado se sentara. Calix se apresuró a ayudarla, pero ella lo rechazó con un movimiento 
de su mano. 
—Rhory, necesitamos que te ocupes de que se nos devuelva algo. Te prometo que bajo 
nuestras manos no sufrirás ningún daño, pero debes saber que tu presencia aquí es un 
plan que ha llevado años completar. Por supuesto, no estaba del todo preparado antes de 
que mi nieto decidiera irrumpir en tu casa y secuestrarte como un delincuente común. 
Sin embargo, aquí estás. Y así, el plan debe comenzar. 
—Eres una herramienta de negociación.— Agregó Calix, ante el disgusto de Auriol.— 
Un medio de comercio. 
—¿Comercio? ¿Para qué? 
—Como una manera de hablar, sí. Nos quitaron a mi nieto, el hermano menor de 
Calix. Tenemos entendido que fue su marido, Eamon y su Guardia Carmesí, los que están 
detrás del secuestro. Creíamos que lohabían matado, pero la información reciente sugiere 
que Silas está vivo y si alguna vez deseamos que regrese a casa, debemos hacerlo 
usándote a ti. 
—No entiendo.— Admití mientras una tormenta capturaba mi mente y la convertía 
en un vórtice de pensamientos. 
 
 
—Lo diré claramente. Eamon sabrá que te han arrebatado y sabrá por qué. Hasta que 
me devuelva a Silas, me temo que no puedes ir a casa con él . Nuestros términos se 
enviarán a Eamon y serán claros. Uno por el otro.— Mientras Auriol hablaba, una gran 
pena se apoderó de ella. La envejeció ante mis ojos, profundizó sus arrugas y oscureció 
sus ojos con un brillo lechoso. 
—¿Me vas a enviar a casa?— Pregunté, sabiendo ya la respuesta mientras miraba a 
Calix. Ni una sola vez apartó su mirada de mí. Era lo que había pedido, pero la idea me 
inquietó profundamente. 
—Sí.— Respondió, con la voz profunda por el arrepentimiento. 
—Eamon te ama.— Dijo Auriol. —Sabemos que eres importante para él, 
probablemente lo único con influencia suficiente para devolverme a mi Silas. Alguien que 
es igualmente importante para mí. 
Encontré lágrimas llenando mis ojos. No había forma de discernir qué emoción las 
impulsó a existir, pero no pude encontrar la fuerza en mí para luchar contra ellas. 
—Eamon no es tan controlable como crees que es.— Dije, mirando a Auriol.— Lo 
siento, pero fallarás. Si realmente tiene a tu nieto, no será por mí que él regrese a casa 
contigo. 
Los hombros de Auriol se hundieron. 
—Espero que estés equivocado. 
—¿Cuando?— Yo pregunté. —¿Cuándo esperas comenzar este negocio tuyo? 
Auriol y Calix compartieron una mirada que decía mucho. 
—Después del cambio de luna llena.— me respondió Calix. —Ambos estaremos… 
—Indispuestos.— Respondió Auriol por él. —Entonces enviaremos nuestros términos 
a Eamon. Hasta entonces, Rhory, te prometo brindarte la mayor comodidad posible. Es 
lo menos que podemos hacer. 
—¿Y si él no hace lo que deseas? 
Calix puso una mano en mi hombro. El toque me sorprendió, pero descubrí que no 
me inmuté. Había algo familiar en el peso de su mano. Mi cuerpo lo reconoció, pero no 
podía ubicar por qué. 
 
 
—Entonces te quedas hasta que él lo haga. No importa cuánto tiempo tome.— dijo 
Calix. 
Me puse de pie, tirando la taza de té vacía de mi regazo donde se hizo añicos en el 
suelo de madera. 
—Llévame de vuelta.— exigí. —Llévame de vuelta a la habitación. 
Calix miró a su abuela, por el permiso que le concedió con un movimiento de cabeza. 
—Lo siento.— dijo Auriol. —Ojalá pudiera decirte que fue una decisión difícil de 
tomar, pero no puedo mentirte. No a ti. 
No esperé a escuchar el resto. Nada de eso importaba. Salí de la habitación sabiendo 
que Calix me seguía de cerca. No me detuvo cuando salí de la cabaña, dejando atrás los 
zarcillos de comodidad por el frío de la noche. Quizás fue porque sabía que no podía ir a 
ninguna parte, o porque sabía que no lo haría. 
Solo había una persona que sufriría las consecuencias de este trato. Y ese era yo. Todo 
en lo que podía pensar era en Eamon y su reacción cuando finalmente me devolvieran. 
Mi piel se erizó ante la promesa de dolor que pronto me daría la bienvenida a casa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 13 
 4 AÑOS ANTES 
 
Mi lengua trazaba a través de la parte posterior de mis dientes. Rozó la carne muerta 
atrapada entre ellos, cubriéndola con el sabor de la piel estropeada y la sangre. No 
importa cuánto tragué, el olor enfermizo del cobre no se calmaba. Manchó mis mejillas, 
mi garganta y se agitó dentro de mi estómago con cada ligero movimiento. 
Vagamente, a través del rugido en mi cabeza y el asentamiento de mis huesos 
humanos mientras se fusionaban, fui consciente de la sangre fría extendiéndose por mi 
barbilla, mi cuello y cubriendo mi pecho desnudo. 
Debería lavarme antes de que alguien me encontrara, pero no me atrevía a moverme. 
Mis ojos estaban completamente fijos en los dos vampiros que había matado. A pesar de 
todo, con solo mirar la carne desgarrada y los huesos marcados por los dientes, sentí una 
oleada de orgullo. Yo lo hice. Los maté, y se lo merecían. Si pudiera haberlo hecho una y 
otra vez, lo habría hecho. 
Mi dolor era tan fresco, tan nuevo, que apenas lo había reconocido por lo que era. 
Habían pasado horas desde que Calix y yo encontramos a nuestros padres asesinados 
por sus amigos vampiros. Amigos que ahora yacían, las partes de sus cuerpos esparcidas 
por todo el lecho del bosque, ante mí. Y el dolor solo comenzaba a filtrarse. 
Mis oídos, todavía agudos por el cambio reciente, captaron un chasquido de madera 
a lo lejos en el bosque oscuro. Giré mi cabeza hacia él, con la nariz ensanchada para captar 
un olor en el viento sutil que corría alrededor de los gruesos troncos que me rodeaban. 
¿Fue Calix? Sabía lo que planeaba hacer y amenazó con venir a por mí. O tal vez fue 
la abuela. Auriol habría sido capaz de detenerme con una sola orden. Deduje, por su 
silencio, que quería que yo vengara el asesinato de su hija tanto como yo lo deseaba. 
Esa era la diferencia entre Calix y yo. Mi hermano no lo tenía en él. No podía matar a 
nadie. Luchó contra la bestia dentro de él, mientras que yo le di la bienvenida. 
Hubo otro crujido de madera, seguido por el paso pesado de una bota que aplastaba 
hojas en la tierra. Me abrí, permitiendo que mis oídos captaran el latido rítmico y 
constante de un corazón. Un corazón latía mucho más fuerte que los demás, ya que estaba 
más cerca. 
 
 
Estaba casi desnudo, con nada más que la sangre de los asesinos de mis padres para 
calentarme. Sin embargo, la sangre del vampiro no era más que una presencia congelada 
contra mi piel ardiente. 
—Sé que estás ahí.— Grité, la garganta resbaladiza con sangre de vampiro. 
A través de la oscuridad, desde detrás de un muro de gruesos robles, salió un hombre 
que llevaba una capa de rubí oscuro. Su cabello era tan negro como la noche misma, 
donde sus ojos eran del color del más claro de los cielos de verano. Era alto y se 
comportaba con confianza. Con los hombros echados hacia atrás y la columna vertebral 
erguida, el hombre se movió a través del bosque hacia mí como si fuera su dueño. 
Este hombre era parte de la Guardia Carmesí, obvio por la capa atada alrededor de su 
cuello, y la forma en que su mirada vigilante se deslizó sobre los cadáveres desechados 
de los vampiros y luego de vuelta a mí. Tenía una mirada de escrutinio en sus ojos azules, 
lo que me llenó de una garra de pavor. 
—Qué lío has hecho.— Dijo, con la voz tan suave como la seda. Sentí como si pudiera 
ahogarme en él. 
Apreté mi mandíbula y nivelé mis ojos con los suyos. Algo en eso lo hizo sonreír, con 
saña. 
—¿Has venido a arrestarme por mis crímenes?— Mi voz resonó en la oscuridad, 
repitiéndose en mí mismo hasta que se desvaneció en un susurro silencioso. 
El hombre tiró de su capa roja como si se la enderezara sobre los hombros. Hizo un 
puchero con los labios y frunció el ceño profundamente. 
—¿Y por qué haría eso? 
Bajé mis ojos de nuevo a los cadáveres que nos separaban. 
—Porque he asesinado a alguien. 
—Creo que es más que alguien.— Respondió, sin siquiera una mueca de dolor en su 
rostro mientras miraba las partes del cuerpo mutiladas, y luego mi cuerpo desnudo y 
empapado de sangre. —¿Te importaría decirme cómo lo has hecho? 
Mis dientes se forzaron a cerrarse. No me atrevía a abrir la boca, porque no podía 
decírselo. Yo no lo haría. Fue la razón por la que mis padres habían sido asesinados en 
primer lugar. Confiaron lo suficiente en sus amigos para revelar nuestro secreto, y ese 
secreto los llevó a la muerte. 
 
 
—Al menos dime tu nombre. 
El silencio me perseguía. 
—Silas.— Dije finalmente, con la voz quebrada, mientras me perdía en los pozos 
interminables de su mirada. Había algo atrayente en él. Tal vez fue su quietud, o la falta 
de cuidado por lo que me arrodillé en las hojas frente a él, desnudo y cubierto de sangre.O tal vez estaba borracho. Borracho de la adrenalina que me quedaba del asesinato y la 
venganza. 
Una cosa que sabía con certeza era que el corazón del hombre saltaba cada vez que 
permitía que su mirada dejara la mía y siguiera mi cuerpo. Su reacción hacia mí fue 
embriagadora. 
—Lo admito, estoy bastante decepcionado.— Dijo.— Esperaba ser el que matara a 
estos dos esta noche. 
Sus palabras me robaron el aliento. 
—¿Por qué?— murmuré. —¿No deberías estar protegiéndolos? 
—¿De quien? ¿Monstruos como tú o monstruos como yo? 
Lentamente, como si probara que no era una amenaza, el hombre se quitó la capa roja 
de los hombros y me la tendió. 
—Toma esto.— Dijo en voz baja. Sentí su moderación mientras mantenía sus ojos en 
los míos.— Cúbrete antes de que te encuentres con tu muerte. 
Observé la oferta, decidiendo si aceptar o rechazar. El extraño tomó una decisión por 
mí mientras pasaba con cuidado sobre el brazo roído del vampiro y me traía la capa él 
mismo. Cuando lo colocó sobre mis hombros, el aire recogió su olor y me inundó. 
Inhalé el olor acre de la lavanda. Era como si estuviera en un campo de eso. El roce de 
sus nudillos sobre mi piel desnuda envió un escalofrío alarmante a través de mí. Este 
hombre, quienquiera que fuera, gritaba peligro. ¿Por qué estaba tan completamente 
atrapado por eso? 
—¿Se lo merecen?— Preguntó, parándose a mi lado y mirando mi caos. 
Inhalé profundamente, ahora oliendo tanto a él como a la sangre de mis víctimas. 
 
 
—Sí,— Dije, encontrando que era la palabra más fácil que jamás había dicho.— Ellos... 
mataron a mis padres. 
El hombre siseó con los dientes apretados. Luego pasó un cálido brazo sobre mi 
hombro, hasta que su mano agarró mi bíceps para estabilizarme. 
—Entonces no tengo preguntas. Todos los delitos deben ser respondidos. Y entre tú y 
yo, Silas…— Pronunció mi nombre, extendiendo cada sílaba como si siseara como una 
serpiente.— No somos diferentes. Lo siento por tu pérdida. Ven, déjanos limpiarte, y 
esto... solucionarlo. 
Intentó moverse, pero mis pies estaban clavados en el lugar. 
—¿Quién eres?— Pregunté, mirándolo mientras la desconfianza asaltaba dentro de 
mí. 
—Mi nombre es Eamon.— Dijo, susurrando como si solo fuéramos él y yo en todo el 
mundo.— Y yo también perdí a mis padres por estos viles monstruos. 
Eamon llevó una mano a un lado de mi cara donde rozó sus dedos sobre la sangre 
pegajosa que la cubría. Apenas parpadeó cuando se lo llevó a la nariz, lo olió y luego lo 
bajó a sus pantalones donde lo limpió. 
—Cuando mis padres murieron, yo fui el que estaba cubierto con su sangre. Me alegra 
verte cubierto del enemigos.— Eamon señaló los restos dispersos a nuestros pies. —
Vamos, déjanos llevarte a un lugar seguro. El bosque es un lugar peligroso. 
Su comentario fue afilado. Por el brillo en los ojos de Eamon, supo que el bosque no 
me representaba ningún peligro, no cuando yo era la bestia que acechaba en él. Como 
dijo Eamon, yo era el que estaba cubierto de sangre de vampiros. Y Eamon todavía tenía 
que preguntarse por qué estaba solo, desnudo y atrapado con las manos en la masa, y 
mucho menos cómo los maté. Pero sentí que la pregunta persistiría. Y Vendría. 
—¿Qué me vas a hacer?— Pregunté, incapaz de ocultar el temblor en mi voz. 
Eamon hizo un puchero cuando la piel arrugada alrededor de sus ojos se suavizó. 
—Voy a encargarme de que te limpien y que quemen los cuerpos. Entonces podemos 
tener una discusión sobre cómo es que saliste al bosque y asesinaste a dos vampiros... 
solo. 
Exhalé, buscando en sus ojos brillantes una razón para correr. 
 
 
—¿Por qué eso importa? 
—Porque necesitamos a alguien como tú. 
—¿Quienes somos nosotros? 
Eamon sonrió, apoyó su frente en la mía y habló. 
—Las mareas están cambiando. Nuestros enemigos se alinean. Silas Grey, ven y 
hablemos en un lugar más adecuado. Quiero saber todo. Créeme, puedes confiar en mí. 
Y tenía razón porque me permití deslizarme por la corriente de su encanto, sin darme 
cuenta de que nunca había sido yo quien le había dicho mi apellido. En los días que 
siguieron, estuve demasiado metido en revelar todos mis secretos antes de darme cuenta 
del primer desliz de Eamon, el primero de muchos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 14 
 
Rápidamente me di cuenta de que estaba caminando sin un conocimiento real de mi 
destino. Y Calix lo sabía. Cada vez que miraba detrás de mí, él estaba allí. Una sombra, 
acechando a mi espalda, manteniendo siempre la distancia. 
Aceleré el paso. Las ramitas me arañaron la cara, dejando pequeños besos de dolor en 
mi piel, pero no me importó. Seguí empujando, abriéndome camino a través del denso 
bosque con un solo deseo. No te detengas 
El bosque me tragó por completo. Me bañó en su oscuridad y me acogió en su vientre. 
Nada me asustaba más que pensar en mi hogar, pero me encontré tratando de 
encontrarlo. Busqué en mi memoria las direcciones que había proporcionado la nota de 
Calix, pero no pude captar la imagen. Mi mente era una tormenta de revelaciones y 
acusaciones. 
Eamon tenía a alguien como rehén. Calix me usaría para recuperarlo. Yo era un peón 
en un tablero de juego en el que nunca pedí jugar. 
El aire frío apuñaló la parte posterior de mi garganta con cada inhalación. Mis pies 
tropezaron torpemente sobre raíces y montículos de Dios sabe qué. Pero seguí adelante, 
defendiéndome de las ramas, las vides y la tierra que luchaban duro para mantenerme 
bajo su control. 
—Rhory, espera.— Calix finalmente me llamó. Su voz carecía de calidez. En su lugar 
había una orden moderada. Sentí la necesidad de escucharlo como si fuera algo natural . 
No, me recordé a mí mismo, sigue adelante. 
Podría haberme detenido. Ambos lo sabíamos. Calix era mucho más fuerte. No era 
imposible imaginarlo poniéndose al día, echándome sobre su hombro y llevándome de 
regreso a sus viviendas subterráneas. 
¿Qué lo detuvo? 
Podría haber estado caminando por una edad antes de que finalmente me detuviera. 
La frustración burbujeó en mi garganta, estallando fuera de mí en un grito que hizo que 
el bosque cobrara vida. 
 
 
Cuando me volví hacia Calix, él también estaba quieto. Había distancia entre nosotros, 
tanta que tuve que entrecerrar los ojos en la oscuridad para siquiera entender sus rasgos. 
Sólo sus ojos eran claros. Ya no tenían el suave glaseado de miel, sino que ahora 
resplandecían como dos faros de oro ardiente. 
—Por favor, llévame de vuelta con él.— Le dije, sin aliento. 
—¿Estás seguro de que eso es lo que quieres? 
Apenas podía calmarme lo suficiente como para aliviar los latidos de mi corazón. 
—Como si siquiera lo fueras a permitir. 
—Lo haría.— Respondió Calix lentamente. —Si eso es lo que quisieras, yo mismo te 
llevaría de vuelta. 
Mi risa me sorprendió. El entrecerramiento de los ojos de Calix reveló su malestar 
causado por el sonido. 
—No te creo. Ya escuchaste lo que dijo Auriol. Lo que ya sabes. 
—Dime.— Dijo Calix. —Dilo. 
—Me necesitas. Me necesitas para que puedas intercambiarme y ver a tu hermano 
devuelto… 
—Y lo siento si te di la impresión de que yo era tu caballero de brillante armadura, 
venido a salvarte de tu horrible vida. 
No había sentido una ira como esta desde la primera vez que Eamon me levantó la 
mano. Mi valentía incluso para permitir tal emoción había muerto hace mucho tiempo. 
El sentimiento era tan fresco y familiar que me llevó de regreso a ese día. 
Era la mañana de la ejecución del asesino acusado de matar a mi madre. Eamon no 
deseaba escuchar mis súplicas sobre la inocencia del vampiro, el conocimiento de que no 
creía que el vampiro tuviera la culpa de su muerte le causó demasiado dolor de cabeza. 
Apenas había pronunciado cinco palabras antes de que sus dedos se estamparan contra 
mi boca, y los otros corriera por mi cuero cabelludo donde se anudaron con mi pelo. 
— Suficiente.— Había siseado, salpicando saliva en mi cara.— Esto es jodidamente 
suficiente.Incluso si quisiera gritarle de vuelta, su áspera palma lo impedía. Debió haber visto 
mi deseo en mis ojos muy abiertos porque su agarre en mi cabello se apretó hasta que 
pude escuchar los mechones romperse uno por uno. Estaba congelado en estado de 
shock, sorprendido y lo peor de todo... temeroso, una emoción que nunca pensé que 
Eamon podría conjurar. 
—Rhory.— Salí de la memoria para encontrar a Calix pulgadas delante de mí. —No 
debí haber dicho eso. 
Me tomó un momento sacarme de la pesadilla. Donde estaba mi cuerpo y había estado 
mi mente eran dos lugares completamente diferentes. No recordaba que Calix me 
alcanzara, ni cuando puso ambas manos en cada uno de mis brazos temblorosos. 
—No podrías salvarme de él. —respondí finalmente, hablando a través del doloroso 
nudo en mi garganta.— Nadie puede. No te halagues ni por un momento, Calix. 
Era muy consciente de su cercanía ahora. Su toque cálido me recordó lo frío que 
estaba. Las largas noches de otoño eran mucho más mortíferas que los inviernos. Te 
hacían creer que no tenían el poder de congelarte hasta los huesos distrayéndote con hojas 
de tonos enjoyados, cuando en realidad era letal. 
Esperé a que Calix dijera algo más. Fue la forma en que sus ojos se estremecieron lo 
que me dijo que tenía algo persistente en la punta de la lengua. Justo antes de que sus 
labios se abrieran, dejó caer la barbilla sobre su pecho y suspiró. 
—¿Cómo estás tan seguro de que Eamon tiene a tu hermano?— La pregunta había 
estado en el fondo de mi mente hasta ahora. En un abrir y cerrar de ojos, busqué en mis 
recuerdos cualquier señal o familiaridad que sugiriera que Eamon era el verdadero 
responsable del secuestro de Silas. 
—Porque lo sé. Y lo siento si esa respuesta no es lo suficientemente buena, pero eso es 
todo lo que puedo decirte. 
Mi mente me dijo que me alejara de él y continuara mi viaje a ciegas de regreso a 
Darkmourn. A Eamon. Pero algo me detuvo. ¿Fue la calidez que me dio su toque, o la 
forma en que parecía atravesar mis emociones y darme una sensación de conexión a tierra 
lo que me impidió escuchar mi mejor juicio? 
—¿Qué querría Eamon de tu hermano? Hazme entender... Me lo merezco. 
Me incliné hacia adelante cuando Calix fue quien rompió el contacto. Mi escalofrío se 
intensificó inmediatamente por la falta de su toque. 
 
 
—No eres el primero en quedar cegado por su encanto. 
Estaba atrapado en la telaraña de la mirada de Calix. Mi poder se elevó a la superficie, 
conjurando un brillo dorado que iluminó el espacio mínimo entre nosotros. Por lo 
general, tendría que tocar a otro para sentir sus verdaderas emociones, pero la de Calix 
era tan poderosa que rodaba sobre él en olas ondulantes. Su impotencia tuvo el poder de 
hacerme caer. Pero fue el trasfondo de culpa lo que más me desconcertó. Tocarlo no 
respondería a la pregunta de por qué se sentía culpable, pero estaba preparado para 
averiguarlo. 
—¿Qué tiene esto que ver con Silas? ¿Con Eamon? 
—Silas y Eamon. —El pauso. —Ellos… 
La incomodidad se enroscó alrededor de mi corazón y apretó. Los celos quemaron en 
la parte posterior de mi garganta. 
—¿Estás sugiriendo que mi Eamon y Silas... 
—Lo estoy. 
Le di la espalda a Calix, no deseando que viera la tormenta de emociones pasar, una 
por una, por mi rostro. En silencio me pregunté si creía que Eamon tenía tal capacidad 
para amar a otro. La respuesta me llegó rápidamente. 
Eamon no era capaz de amar. 
—Podrías haber informado esto directamente a la Guardia Carmesí. Si Eamon ha 
mantenido a tu hermano como rehén, ¡tendrían la autoridad para ayudarte! 
Calix negó con la cabeza, largos mechones de su cabello desordenado cayeron 
alrededor de su rostro. 
—Están tan corrompidos como el hombre que los encabeza. 
—Te equivocas con ellos.— Respondí. La acusación dolía más que la idea de Eamon 
enamorado de otro. La Guardia Carmesí era buena. Representaban todo lo correcto en el 
mundo. Toda su existencia fue producto de la devoción y herencia de mi padre. 
Me rompió el corazón pensar que el veneno de Eamon no solo se había colado en mi 
vida, sino también en el legado de los esfuerzos de mi padre. 
 
 
—Me imagino que esto es mucho para que lo asimiles.— Calix colocó una mano 
cuidadosa en mi hombro, recordándome que estaba allí. Cuando lo enfrenté, mis rodillas 
se debilitaron por la lástima con la que me miró. Hizo que la bilis subiera por mi garganta 
y me picara con cada trago. 
Calix me veía débil. Como algo que requería guantes para sostener. Algo rompible… 
como si yo no fuera nada del todo completo en primer lugar. 
—No me tengas lástima.— dije, negándome a parpadear por miedo a lo que podría 
desencadenar. 
—Tócame y descubrirás que la compasión no es la emoción que siento por ti, Rhory. 
La oferta estaba ahí, pero la ignoré. Leer las emociones de Calix no ayudaría a desatar 
el extraño nudo que su cercanía conjuró en lo profundo de mi pecho. 
Parpadeé y una sola lágrima cayó por el rabillo del ojo. Calix la alcanzó antes de que 
yo pudiera. La yema áspera de su pulgar rozó la suave piel del pómulo. Extendió su calor, 
atrapó mi lágrima y me la quitó de la cara. 
—No, no llores.— Sentí la orden escondida bajo el suave susurro de su voz. Fue una 
reminiscencia de cuando gritó mi nombre solo unos minutos antes de este momento. —
Quiero proponerte un trato, algo para que reflexiones. 
Tragué saliva, sollozando. Una parte de mí estaba distraída por el calor fantasmal de 
su toque, mientras que la otra parte de mí no podía aflojar esa opresión demoníaca en mi 
pecho. 
—Seguramente necesitaría algo de valor para entrar en un trato, y me temo que no 
valgo nada para ti. 
Calix me ignoró. Continuó mirándome profundamente a los ojos. 
—Si deseas que te devuelvan a Eamon, entonces te llevaré. Pero solo si estás de 
acuerdo con una cosa. 
—¿Y qué hay de tu hermano?— Murmuré, el miedo encendiéndose al pensar en 
Eamon pero reconociéndolo como el único resultado. 
—Olvídate del intercambio, olvídate de Silas. En verdad, dormiría mejor sabiendo 
que no estás en medio de una tensión que no tienes necesidad de... conocer.— Calix hizo 
una pausa y respiró profundamente antes de continuar. —Si deseas ir a casa, entonces 
veré que se cumpla. Pero solo cuando estos se desvanecen. 
 
 
Se me cortó la respiración cuando Calix rozó con el pulgar la tierna piel de mi cuello 
magullado. Jadeé ante su toque. Un escalofrío se extendió por todo mi cuerpo, no dejando 
ni una pulgada de piel sin erizarse. Levanté la mano y puse mis dedos sobre los suyos 
mientras Calix estudiaba las marcas que Eamon me había dejado durante nuestro último 
encuentro. 
—Independientemente de si exijo volver con él ahora, o si ves que este intercambio se 
lleva a cabo… Eamon pintará mi cuerpo con moretones más profundos que estos, Calix. 
¿Qué tan bien dormirías sabiendo el tipo de manos en las que me estás volviendo a 
colocar? 
Los ojos de Calix se entrecerraron. El color se oscureció cuando bajó su mano debajo 
de la mía y la devolvió a su costado. 
—¿Quién dice que le quedarán manos? Dije que te devolvería; no dije en qué estado 
estaría él cuando lo haga.— Nunca antes me había preocupado por Eamon, no hasta este 
mismo momento.— Si Eamon es lo suficientemente inteligente como para prestar 
atención a mi advertencia, entonces todo estará bien. Él puede decidir su destino, tal 
como deseo que tú decidas el tuyo. 
Me quedé incómodo mientras asimilaba la amenaza de Calix a la vida de mi esposo. 
Cada palabra se asentó sobre mi conciencia como ascuas de ceniza de un hogar que se 
desborda. 
—Bien.— Dije, rompiendo la tensión. Luché contra el extraño impulso de levantar la 
mano y ofrecérsela. ¿No se solidificaban los tratos con un apretón de manos, o al 
compartir sangre desde los dedos pinchados? 
—Bien.— Repitió Calix. 
Miró hacia el cielo y frunció el ceño. Seguí su mirada hasta el destello de la luna casi 
llena que coronaba los cielos oscurosmás allá del dosel del bosque. Cuando volvió su 
atención hacia mí, toda preocupación se había desvanecido una vez más. 
—Antes de que Millicent venga a buscarnos, sugiero que te devolvamos a tu 
habitación. Su estado de ánimo siempre es más errático después de cazar. 
Calix se alejó de mí, y fui yo quien lo persiguió para seguirlo. 
—Millicent.— Comencé, buscando a tientas las raíces y luchando para salir del follaje 
extendido del bosque. —Millicent me dijo algo… 
 
 
—Antes de que continúes, no, no diré nada; esa es la historia de Millicent para 
compartir, no la mía. 
La conversación estaba muerta incluso antes de que tomara su primer aliento. 
Muy pronto habíamos logrado salir por la parte más gruesa del bosque. Los árboles 
eran más delgados, lo que permitía que la luz de las estrellas y la luna arrojaran algo de 
plata sobre el mundo. Suficiente para ver la apertura de un túnel que se extendía dentro 
de un montículo de tierra que tenía tres veces el tamaño de la altura de Calix. 
Era la entrada a los túneles ocultos bajo las enredaderas colgantes que se aferraban a 
la pared arqueada de ladrillo y mortero. 
—¿No deberías estar atando la venda sobre mis ojos?— Pregunté mientras me 
señalaba hacia las sombras oscuras de la boca abierta del túnel. 
—Con tal petición propuesta, estoy empezando a pensar que lo disfrutas. 
El rubor escarlata se elevó sobre mis mejillas como una ola rompiendo. Calix lo notó 
y se rió profundamente para sí mismo, excepto que el sonido cobró vida mientras 
resonaba en la oscuridad ante mí. 
—Olvídalo.— me quejé cuando pasé junto a él, sintiendo la forma en que mi estómago 
se revolvió cuando mi hombro rozó su firme pecho. 
—Confianza. Es imperativo al embarcarse en un trato.— Dijo Calix, siguiendo los 
pasos detrás de mí.— Confío en que no vas a huir antes de que lo terminemos, y quiero 
que confíes en lo que tenga que decirte a cambio. La falta de venda en los ojos es el primer 
paso. Nuevamente, a menos que tú lo prefiera y yo felizmente te lo pondré. 
—Lidera. El. Camino.— Cada palabra me fue forzada con urgencia. 
—Oh por favor.— Respondió Calix, haciendo un puchero. 
Rodé los ojos. Se rió de nuevo. Y Calix me condujo sin más burlas ni comentarios hasta 
que volvimos a la puerta de mi habitación. 
Su habitación, me recordé una vez más. Suya. 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 15 
 
Había pasado un día completo desde que había estado de pie en el vientre del bosque 
con Calix, y todavía sentía su toque en mi cuello como si hubiera sido solo unos minutos 
antes. Mi piel estaba sensible bajo mis dedos mientras inspeccionaba los moretones en el 
espejo rayado. Los moretones se habían atenuado a azules y verdes pálidos, pero aún 
estaban allí. Sentí alivio al verlos. Incluso si supiera que mi decisión de regresar con 
Eamon no había cambiado, una parte de mí deseaba que estas marcas nunca se 
desvanecieran. 
Aunque no hacía mucho que me desperté, vi un profundo cansancio que me dijo que 
la noche estaba sobre nosotros. Nada me impedía salir por la puerta de este dormitorio, 
a través de los túneles sinuosos y de regreso hacia la promesa de aire fresco en el mundo 
de arriba. Calix no me detendría. No porque quisiera retenerme aquí en contra de mi 
voluntad, sino porque se había mantenido alejado de mí. No había visto ni oído hablar 
de él desde que me depositó de nuevo en esta prisión bastante cómoda. Porque eso era 
lo que era, trato o no. 
Calix me había proporcionado la llave de mis propios grilletes metafóricos. 
Miré profundamente en mi reflejo. El verde de mis ojos se veía más vibrante en 
comparación con los círculos oscuros debajo de ellos. Hacía días que no me lavaba, tanto 
que mi cabello rojo amapola se había vuelto áspero y sobresalía en ángulos extraños en 
la parte posterior de mi cabeza; ninguna clase de manos mojadas podría alisar el cabello 
y mantenerlo suelto. 
Al menos vi la parte buena. Cuando Eamon me viera, rezaba para que viera el estado 
en el que me encontraba y sintiera algo de alivio por haber regresado a casa con él. Tal 
vez este espacio forzado entre nosotros suavizaría su toque y le recordaría una época en 
la que su lenguaje de amor no eran puños duros y dedos pellizcantes. 
Desde el día en que me levantó la mano por primera vez hasta ahora... Simplemente 
había estaba esperando la oportunidad de salvarlo de su oscuridad. Oscuridad que 
durante mucho tiempo me había culpado a mí mismo por causar. Yo lo había cambiado; 
fue la única razón que pude encontrar para su cambio de personalidad. Lo que significaba 
que esto no era solo mi culpa, sino mi responsabilidad de arreglarlo también. 
 
 
Empujando los pensamientos de mi esposo a los confines de mi cráneo, elegí 
distraerme hasta que Calix vino por mí. O Millicent, excepto que esperaba que la vampira 
mantuviera su distancia. 
Terminé el plato de comida que me había estado esperando cuando desperté. La jarra 
de agua de menta fresca estaba ahora medio vacía. La mayoría de los esquejes de menta 
estaban entre mis dientes, los cuales masticaba con todo el sabor y el alivio de ellos. 
Entonces empezaron los gritos. 
Vino de la nada. El silencio que cantaba en los muros de los túneles se hizo añicos 
cuando un aullido profundo y retumbante estalló desde más allá de la habitación. 
Mi poder cobró vida y arrojó mis manos en su brillo dorado. Los levanté ante mí, con 
los dedos temblando cuando otro rugido aullador se unió a los ecos del último. Este era 
más fuerte. Más potente. Más adentro. Y cantó con dolor. Agonía. Daño. 
Corrí hacia la puerta que se abrió antes de que pudiera alcanzarla. Millicent estaba 
esperando, su cuerpo delgado pero poderoso bloqueaba la entrada. No había señales de 
pánico o incluso una pizca de preocupación en su rostro estoico y su mirada roja. 
—¿Vas a algún lugar?— preguntó justo cuando otro grito ahogado sonaba desde el 
fondo del túnel detrás de ella. 
Miré más allá de su hombro, entrecerrando los ojos mientras trataba de dar sentido a 
la ubicación entre las sombras. Millicent no lo había confirmado, ni necesité escuchar otro 
grito para saber de quién venía; en algún lugar, muy dentro de mí, la verdad persistía. 
—Calix, ese es Calix, ¿no? 
Millicent miró por encima del hombro, una expresión de aburrimiento alisando las 
arrugas que se asentaron en su pálida frente. Su látigo de cabello oscuro había sido 
recogido en una sola trenza que colgaba por su columna vertebral como una serpiente. 
Cuando volvió su atención hacia mí, noté que sus ojos parpadeaban ante el brillo de mis 
manos, aunque solo fuera por un momento. 
—Lo es.— respondió ella. 
Mi sangre se convirtió en hielo en cada vena. 
—Él necesita ayuda. 
—Calix necesita más que ayuda. 
 
 
Traté de pasar junto a ella, pero ella movió su cuerpo en mi camino. 
—¿¡Por qué no vas a ayudarlo!?— Hice un gesto detrás de ella justo cuando otro grito 
desgarrador cantaba en la oscuridad. Su dolor era tan crudo que llenó el aire con un olor 
agrio. En cada inhalación que tomaba, podía saborearlo en la parte posterior de mi 
garganta como la bilis después de un ataque de enfermedad. 
Calix me ha pedido que te mantenga en tu habitación. No es seguro para ti estar afuera 
esta noche. 
Me acerqué a ella. Con la ardiente preocupación y el deseo de ayudar a Calix, apenas 
registré el miedo que una vez tuve hacia el vampiro. 
—Por la impresión que me habías dado, no pensé que te preocuparas por mi bienestar. 
Millicent sonrió lentamente. 
—No lo hago. 
—Entonces apártate de mi camino. 
—¿Por favor?— Millicent ladeó la cabeza hacia un lado. —¿O esa palabra está por 
encima de ti? 
Levanté mis manos y Millicent se estremeció cuando la luz dorada se derramó de mi 
piel. Ella reaccionó a mi poder como si tuviera el sol entre mis manos, lista para convertir 
su piel muerta en cenizas con un solo rayo. 
—Por favor.— Dije lentamente, el corazón latía con fuerza en mi pecho.— Puedo 
sentir su dolor.Déjame ayudarlo. 
—Calix no necesita tu ayuda, brujo.— Millicent se apartó de la puerta ahora, casi 
gesticulando como un noble para que pasara junto a ella.— Pero no pareces el tipo de 
persona que está dispuesta a aceptar un no por respuesta. Ve. Sé el tonto que estás 
destinado a ser. No digas que no te lo advertí. 
Debería haberle preguntado contra qué me advertían. Qué peligro me esperaba y por 
qué Calix la tenía estacionada detrás de mi puerta como un guardia contratado. Pero 
cuando el siguiente grito se prolongó por un período de tiempo antinatural, me encontré 
corriendo. Corriendo hacia él. Huyendo de la seguridad de mi habitación. 
Corriendo hacia Calix. 
 
 
 
 
El tono dorado de luz de mis manos me guió a través de los túneles. No me había 
aventurado en esta dirección antes, pero sentí que me estaba perdiendo. Una y otra vez, 
corrí. Los gritos resonaron en las paredes de ladrillo y el techo curvo. Mis pies 
chapotearon a través de charcos de agua estancada, salpicando la parte inferior de mis 
piernas con suciedad vieja y sucia. Por el rabillo del ojo, vi marcas grabadas en las paredes 
a mi lado, círculos y formas extrañas. Algunas marcas parecían palabras de un idioma 
que nadie con la edad suficiente en este mundo podía leer. 
Estaba claro que estos túneles habían estado aquí por mucho tiempo. Incluso el aire 
almizclado olía a antiguo y me quemaba la garganta mientras seguía corriendo hacia 
Calix. 
Mis pulmones quemaron. Me dolían los músculos. Cada hueso traqueteaba con la 
fuerza de mis pisadas. Pero mi incomodidad no era nada comparada con la de Calix. Lo 
que sea que le estaba pasando, sonaba como si alguien cortara cada centímetro de piel de 
su cuerpo y rompiera cada uno de sus huesos uno por uno. 
Deseaba agarrar los cordones rojos de mi corsé y liberarme del apretón del material 
sobre mi pecho. No había tiempo para detenerme, y mucho menos ofrecerme un poco de 
consuelo, no cuando los gritos de dolor aterrador de Calix se hicieron más y más fuertes 
a medida que me perdía en los túneles. 
Mi luz pronto reveló una pesada puerta de hierro. Se encontraba al final de un túnel 
y estaba cerrada por fuera. Me detuve ante ella mientras Calix corría más allá. 
Quienquiera que lo había puesto adentro se había asegurado de que no pudiera irse. 
Estaba encerrado. 
Busqué torpemente por la gran losa de hierro que descansaba a lo ancho de la puerta 
trabandola. Un gruñido de determinación salió de mí cuando la levanté de sus confines. 
El sonido del metal golpeando contra el piso de piedra se unió en sinfonía con otro de los 
gritos de Calix. 
Con un gran tirón, abrí la puerta y revelé la escena más horrible ante mí. 
Calix estaba arrodillado en medio de una habitación inundada por el resplandor de 
las antorchas encendidas. Cadenas infinitas lo mantuvieron en su lugar; estaba atrapado 
 
 
en medio de la telaraña de hierro. Las cadenas estaban atornilladas a las paredes y al 
suelo. Estaban envueltas alrededor de sus abultados brazos, piernas, pecho, cintura, 
cuello. Podía escuchar los goznes mismos gritar mientras Calix luchaba contra ellos. 
Levantó la cabeza hacia mí. Mechones de su cabello castaño desgreñado estaban 
pegados a su rostro con sudor. La saliva goteaba por su barbilla, mezclada con sangre de 
sus labios perforados donde sus dientes desafilados se habían clavado. 
—Vete.— Rugió, los ojos color miel ardían con fuego desde adentro. —¡Fuera! 
Di un paso hacia él, mirando impotentemente de las cadenas a su piel desnuda. Solo 
vestía pantalones de cuero que colgaban sobre sus poderosas caderas. Su pecho estaba 
desnudo, los músculos ondeando como el agua con cada aullido y aliento que exhalaba. 
—Quien hizo esto…?— Murmuré. Cuanto más me acercaba a él, más luchaba Calix 
contra las ataduras de las cadenas. 
Si tan solo pudiera tocarlo, podría quitarle el dolor. Mis manos aún brillaban, listas 
para hacer precisamente eso. 
Calix trató de decir algo de nuevo, pero se perdió en su dolor. Echó la cabeza hacia 
atrás y su boca se partió en un grito ensordecedor. Su rostro se arrugó sobre sí mismo 
cuando la contracción de la agonía se apoderó de él. 
Entonces vi las marcas. Cuatro ásperas líneas arrugadas cortaron el lado derecho de 
su orgulloso pecho. Viejas cicatrices. Marcas similares a las que había visto antes. 
Sobre el cuerpo desgarrado y mutilado de mi madre. 
Me detuvo en seco. 
Calix dejó de aullar y volvió a mirarme. Sus grandes ojos rugieron con pánico. En 
silencio, me rogó que lo ayudara. Empujé mi pavor hacia abajo y fui hacia él. 
—Déjame sacarte de esto. Entonces puedo ayudarte con tu dolor. 
Calix no se defendió. Él no me rechazó. Observó mientras quitaba las cadenas de sus 
extremidades. Siseó, escupiendo y estremeciéndose. 
—Rhory, corre.— Forzó las palabras como si fuera lo más difícil para él. —Déjame. 
—¡No!— Me negué rotundamente. Mis nudillos rozaron su pecho lleno de cicatrices 
mientras levantaba el lazo de la cadena de su cintura y lo pasé por encima de su cabeza. 
 
 
Fue un rompecabezas liberarlo, pero trabajé rápidamente. El enfoque y la determinación 
me hicieron resolverlo. Su piel hirvió. Nunca antes había sentido tanta fiebre en una 
persona. 
Lo que sea que le estaba pasando requería más que el alivio que podía ofrecerle con 
mi poder. Necesitaba ir a St Myrinn. Quizás Jameson tenía brebajes o medicinas que 
aliviarían la aflicción de Calix. 
Una vez que lo liberara y mitigara su agonía, yo mismo llevaría a Calix allí. Millicent 
tendría que ayudar; yo la haría . 
Estaba tan concentrado en liberarlo de la red de cadenas que no me di cuenta cuando 
su respiración agitada se transformó en algo completamente diferente. 
Gruñó. 
Detuve mis manos y lentamente levanté mi mirada hacia la suya. En algún momento, 
Calix dejó de gritar, dejó de pelear. 
El miedo cantó dentro de mí. Se disparó cuando mis ojos encontraron los suyos. 
Excepto que no eran los mismos, no los tonos miel con los que me había familiarizado. 
Ahora quemaban un oro fundido brillante con remolinos de rojo oscuro bailando 
alrededor de sus iris. 
Tropecé hacia atrás cuando la piel de su rostro se hizo añicos como porcelana rota. 
Las motas de piel cayeron, convirtiéndose en cenizas en el aire. Debajo, vi pelaje. 
Calix se abrió de par en par para revelar una boca llena de dientes que parecían crecer 
ante mis ojos. 
—Vete.— Gruñó. —Ahoraaooooow!!!!— Su última palabra se convirtió en un sonido 
que no pertenecía a un humano. Era el canto de un lobo, llorando a la luna. 
Me alejé de él mientras sus huesos se doblaban, se agrietaban, se rompían y se hacían 
añicos. La piel de Calix se desprendió de él como la nieve atrapada en el viento. Su rostro 
se alargó y se cubrió de pelaje oscuro. 
Calix creció ante mis ojos. La transformación sucedió con gracia fluida. Sus brazos se 
alargaron y tiraron contra las cadenas restantes. Sus pantalones de cuero se rasgaron 
cuando sus piernas sobresalieron. 
 
 
Estaba congelado en el lugar. Incluso mi poder se había desvanecido de mí. Todo lo 
que pude hacer fue mirar mientras el monstruo levantaba sus fauces goteantes y posaba 
sus ojos antinaturales en mí. 
No era dolor lo que sentía, lo supe sin necesidad de tocar. 
Esto era hambre. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 16 
 
Parecía que, cuando se enfrentaba a un monstruo, los sentidos de uno lo traicionaban. 
Mis oídos se silenciaron hasta que el mundo sonó como si estuviera debajo de un 
cuerpo de agua. Todo lo que pude discernir fue el débil pat, pat, pat, de mi corazón en 
algún lugar de lo más profundo de mí. Parpadeé, lentamente, y vi a Calix estirarse y 
mutar en una criatura que era a la vez humana y lobo. 
En lugar de piel ahora había lavados de pelaje oscuro y espeso. Calix se paró sobre 
dos piernas dobladas con patas enormes terminadas en garras amarillentas 
perfectamente puntiagudasque tallaron surcos en la piedra debajo de él. 
El estómago de la criatura tenía pelo más corto que perfilaba los montículos 
esculpidos de músculos humanoides. Su pecho, cuello grueso y la cabeza antinatural del 
lobo feroz tenían crin como un león y estaban salpicados con la saliva de la criatura. 
Miré, impotente, a los ojos rojo oscuro del monstruo y grité. Una parte de mí me dijo 
que cerrara los ojos, así que no miré cuando mi final me saludó. Pero no pude. Era como 
si picos de madera mantuvieran cada párpado en su lugar mientras yo no podía evitar 
estudiar cada diente blanco nacarado que sobresalía en las fauces de la criatura. 
—Por favor…— Supliqué, las lágrimas mojaban mis mejillas. —Por favor, Calix. 
La criatura reaccionó al nombre. Cuando las cadenas finales se soltaron de él como 
pantalones sueltos sin cinturón, la bestia lobo se estremeció. Dos orejas puntiagudas se 
aplanaron hacia atrás y sus ojos se entrecerraron al reconocerlo. 
Quizás fue mi deseo de vivir lo que hizo que mi mente captara la sutil reacción. Pero 
me aferré a él y grité su nombre una y otra vez, cada vez más salvaje y desesperado. 
—¡Calix, Calix… CALIX! 
El monstruo se inclinó hacia adelante hasta que descansó a cuatro patas. Capté las 
crestas de su espina ondulando como el agua sobre la piedra mientras gateaba hacia mí. 
Una gruesa cola se movió de izquierda a derecha por el rabillo de mi visión. En algún 
momento me había caído al suelo. Mis palmas estaban calientes donde la piel se había 
rasgado contra el piso viejo. El dolor significó poco cuando la criatura se acercó y yo 
retrocedí hasta que ya no pude más. Una pared me atrapó a mi espalda. No me atreví a 
 
 
apartar la mirada de la criatura, pero sentí la corriente de aire de la puerta abierta a mi 
lado. 
Si tan solo pudiera salir, cerrar la puerta y devolver la barra de hierro a su lugar... me 
daría un momento para correr. Hacer exactamente lo que Calix me había ordenado antes 
de que el monstruo lo reemplazara. 
Un aliento caliente y enfermizo se apoderó de mí y destruyó toda esperanza de 
escapar. Cálidos globos de saliva gotearon a través de mis muslos cuando Calix se inclinó 
más cerca. 
Volví la cabeza hacia un lado cuando el húmedo beso de la nariz del lobo rozó mi 
cuello. Cada músculo de mi cuerpo se tensó. Parpadeé y vi, en los ojos de mi mente, unas 
fauces llenas de dientes puntiagudos presionando mi carne suave. 
Un gruñido retumbante bajo se emitió desde lo más profundo de la garganta de la 
criatura. Vibró a través de cada sombra en la habitación como si fueran la audiencia de 
una canción monstruosa. 
Entonces, para mi incredulidad, la criatura retrocedió. 
Había espacio entre nosotros tan repentinamente que grité de alivio. Incluso si 
quisiera invocar mi poder, como si una magia tan pasiva tuviera la capacidad de ayudar 
contra esta bestia, me había abandonado por completo. No podía sentir su presencia 
aunque quisiera. 
Calix se desenroscó para ponerse de pie una vez más. Brazos poderosos que 
terminaban en garras ennegrecidas flexionadas. Los ojos monstruosos y hambrientos se 
abrieron como platos. Hilos de saliva enlazaron cada diente mientras su boca se abría. 
Cuando rugió, levanté las manos ante mi cara como si fueran a hacer algo para evitar que 
llegara el ataque. 
El ruido que hice no fue una palabra sino un grito gutural y antiguo de pánico que 
llenó cada túnel, cueva y lugar dentro de este mundo subterráneo. Continué expulsando 
el sonido hasta que mis pulmones ardieron como un reguero de pólvora. 
El rugido de Calix se convirtió en un gemido. Sacudió sus fauces de un lado a otro, 
chocando los dientes. Incluso su cola, que azotaba con voluntad propia, se metió entre 
sus piernas alargadas. 
Entonces sucedió lo impensable. 
 
 
La criatura no se dio un festín con mi carne como sentí que deseaba. 
Corrió. Arrancando cicatrices en el suelo de piedra cuando salió disparado hacia la 
puerta abierta y corrió hacia la oscuridad más allá. 
 
 
 
Fue Millicent quien me encontró. Su toque frío me sacó de la pelota en la que me había 
acurrucado en el suelo. No me había movido desde que Calix se transformó en el 
monstruo lobo y huyó de la habitación. Ningún músculo se había atrevido a relajarse 
desde que el último aullido débil llegó a mis oídos cuando la criatura desapareció en lo 
profundo de los túneles subterráneos de Darkmourn. 
—Levántate.— Ordenó Millicent. Su voz era descuidada, pero su toque era gentil y 
de guía. Tal contraste que incluso en mi estado de pánico no pude evitar reconocerlo.— 
Necesito llevarte de regreso a tu habitación antes de que nuestro querido Calix cambie 
de opinión y regrese. 
Me dolían los huesos cuando me puso de pie. Yo era delgado y de estatura promedio, 
pero Millicent era más baja y más pequeña, y aun así podía levantarme con una sola mano 
y no sudar. 
—Él es un monstruo…— Las palabras rasparon mi garganta mientras las 
pronunciaba. 
—Todos somos monstruos a los ojos de alguien, Rhory. Incluso tú. 
Ella tenía razón. Porque, por alguna razón desconocida, eso era exactamente lo que 
Millicent pensaba que era. Un monstruo. Sus ojos parpadeaban con odio cada vez que me 
miraba. 
—¿Qué es él? 
La pregunta colgaba entre nosotros. Millicent puso mi brazo sobre sus estrechos 
hombros y miró hacia las sombras del túnel con una leve cautela. 
 
 
—Tranquilo. Él está acechando los túneles. Cuanto más se pierde en el lobo, más 
posibilidades hay de que venga a buscarte. Lo he sellado para que no pueda salir del 
sistema de túneles, lo cual es una buena noticia para la vida en la superficie, pero no para 
nosotros. 
Millicent se dirigió hacia la puerta abierta, tirando de mí. 
Sus agudos oídos captaron mi respiración antes de que hablara. Me golpeó la boca 
con sus dedos helados y siseó: 
—No más charla. 
Así como los ojos de Calix ardían con una advertencia salvaje, también lo hicieron los 
de Millicent. Me tragué mi pregunta y me concentré en mantener tranquila incluso mi 
respiración. 
Me movió a través de los oscuros túneles sin necesidad de antorchas. Me resultó fácil 
cerrar los ojos con los dedos porque la oscuridad natural amenazaba con volverme loco. 
Millicent maldijo por lo bajo, aumentando la velocidad a medida que navegaba hacia 
adelante. Y pude escuchar lo que la aceleró. El forcejeo de las garras contra la piedra. El 
gruñido que cantaba a través de las sombras. Y el golpeteo de pesadas patas mientras el 
monstruo corría por el laberinto subterráneo en busca de… un festín. 
Cuando llegamos al dormitorio de Calix, Millicent me empujó a través de la puerta y 
la cerró con un golpe descuidado. Atrás quedó su deseo de guardar silencio. El tremendo 
golpe alertaría incluso a la más pequeña de las arañas de las cavernas y al enorme 
monstruo en el que se había convertido Calix. 
Millicent se alejó de la puerta sin apartarse de ella. 
—No puedo creer que te haya dejado vivir.— Dijo, con las manos cerradas en puños 
a su lado. —Nunca ha rechazado la carne, sea del tipo que sea, cuando ha cambiado. 
Nunca. 
A diferencia de la habitación en la que Calix se había encerrado... no, había sido 
encerrado dentro, esta no tenía cadenas ni barras de hierro para mantenerlo fuera, solo 
un cerrojo único que Millicent ni siquiera se había molestado en cerrar. 
—¿Vendrá él aquí?— Pregunté, mi voz pequeña y quebrada. 
—Incluso perdido ante el monstruo que es ahora, Calix tiene suficiente instinto para 
mantenerse alejado.— Confirmó Millicent, finalmente mirándome. Si era posible, su piel 
 
 
pálida se había vuelto aún más cenicienta. Incluso sus labios se habían puesto plateados 
con pavor.— La madera de la puerta está empapada en acónito. La plata se ha enhebrado 
a través del marco y las bisagras. Calix podría entrar en forma humana, pero en esta… 
Calix se mantendría alejado por temor a lo que la flora y la plata pudieran hacerle. 
Enterré mi cara en mis manos temblorosas.—Si sabías lo que era... ¿por qué me dejaste ir? 
—Porque no puedo matarte, pero pensé que tal vez él podría. 
Millicent lo supo todo el tiempo y me envió a Calix como un juez envía a un criminal 
a la horca para que lo cuelguen. 
—¿Qué te impide hacerlo ahora?— Pregunté, dejando caer mis manos vacías a mi lado 
en derrota.— Está claro que me odias, y ahora ni siquiera importa por qué. Podrías tomar 
cualquier odio que tengas por lo que sea que haya hecho y terminarlo. Entonces, ¿por qué 
no lo haces tú? 
Millicent sonrió, incluso sus ojos brillaron con ella. 
—Veo que frente a la muerte has encontrado tu valentía. Y aquí estaba yo empezando 
a pensar que no tenías ninguna. 
—Responde a la pregunta.— Me obligué a decir. No había lugar para el miedo en mí 
ahora, no con la bestia lobuna acechando en los túneles, o el vampiro que me sonrió, los 
ojos parpadeando de mi mirada a mi cuello. 
—Te pregunté si me reconocías y me dijiste que no. Tal vez debería acercarme.— 
Millicent hizo lo que dijo acercándose a mí. No me estremecí ni me alejé. —¿Qué pasa si 
me corto el pelo y me ato una cuerda alrededor del cuello... me reconocerías entonces? 
Su extraño comentario me ahogó. 
—Yo… 
—Mi hermano murió por tu culpa.— Reveló Millicent, con una sola lágrima de pura 
sangre rodando por su pálida mejilla. —Murió porque era más fácil echarle la culpa del 
asesinato de tu madre a una criatura que los humanos ya ven como malvada. Él…— 
Millicent levantó una uña afilada y la apuntó directamente sobre mi corazón. —Murió 
alegando su inocencia. Y lo viste pasar. 
 
 
Lo vi entonces. Parpadeando, el rostro de Millicent se transformó en el del hombre 
que fue asesinado por Eamon con los crímenes de matar a mi madre. Un vampiro que yo 
sabía no mató a mi madre. 
Años de culpa salieron de mí. Agarré a Millicent por los hombros, sin importarme la 
forma en que apartó los labios de sus dientes puntiagudos y siseó sorprendida. 
—Le supliqué.— Escupí, las palabras salieron de mí sin pensar. —Eamon no escuchó. 
No podría detenerlo aunque lo deseara y suplicara. No entiendes… 
—No.— dijo Millicent, poniéndose rígida bajo mi toque.— No entiendo . Lo vi suceder, 
ya sabes. Cómo lo colgaron con una soga alrededor del cuello, sabiendo que eso no lo 
destruiría. Tu esposo lo exhibió para que todos lo vieran mientras el sol del amanecer se 
deslizaba sobre Darkmourn y prendía fuego a la piel de mi hermano. Escucho sus gritos 
incluso ahora. Puedo saborear su carne como si sus cenizas cubrieran mi lengua. Y 
mientras todos aplaudían y se burlaban de su ejecución, tú te paraste y observaste en 
silencio. Cómplice. 
No pude sostener su mirada de odio, pero tampoco apartar la mirada. Mi disculpa 
murió en mis labios, sabiendo que no traería consuelo ni a Millicent ni a mí. Las palabras 
no tenían sentido, las mismas palabras que usó Eamon después de que su puño golpeara 
mi cabeza, o sus uñas se clavaran en mi muslo debajo de una mesa. No me atrevía a 
hablarlas. 
—Merezco cualquier castigo que desees repartir. 
Millicent se soltó de mis manos y dio un paso atrás. 
—Esa es exactamente la razón por la que no dejarás este lugar hasta que se complete 
el intercambio. Te escuché en el bosque haciendo un trato con Calix en un momento de 
su debilidad. Un trato para llevarte a casa. Sé lo que te espera allí y quiero que vuelvas 
con él.— Casi lo dijo, pero sabía que él tenía el mismo significado. 
—¿Calix lo sabe? 
Millicent asintió una vez. 
—Es la razón por la que le di la espalda a mi pasado y me comprometí a ayudar a 
Calix y Auriol en su causa. Calix sabe por qué y cómo fue asesinado mi hermano, como 
un medio para encubrir la verdad, para usar un blanco fácil de culpar a quien nadie 
pensaría dos veces en interrogar por un crimen. Él sabe todo. 
 
 
—Traté de evitar que Eamon matara a tu hermano.— Dije de nuevo, con los ojos 
ardiendo con lágrimas calientes que no merecía derramar. —Me golpeó con fuerza antes 
de que pudiera terminar mi súplica. 
Millicent se enderezó y se deshizo de toda emoción de su rostro. 
—No te esforzaste lo suficiente. 
Ella tenía razón. No lo hice. Quizás fue porque una parte de mí deseaba que el asesino 
de mi madre hubiera sido encontrado para poder tener paz sabiendo que se hizo justicia. 
Fue egoísta de mi parte. Independientemente de Eamon y el temperamento que había 
mantenido oculto hasta el día en que intenté alegar la inocencia del vampiro, debería 
haber luchado más. Sabía que él no tenía la culpa, pero observé en silencio cómo bajaban 
la soga alrededor de su cuello y cómo los rayos del sol de la mañana le arrancaban la piel 
de los huesos. 
—Su nombre.— Susurró Millicent. — Era Loren. 
Todo este tiempo nunca lo había sabido. Nunca pregunté. Sentí el peso de la muerte 
de Loren sobre mis hombros y me obligó a arrodillarme ante su hermana. Ella me miró 
con disgusto y lástima. 
—Cuando el trato haya terminado y te devuelvan a las manos indiferentes de tu 
marido… quiero que le preguntes por qué. Por qué eligió a Loren. Qué fue lo que impulsó 
su decisión. Entonces, y solo entonces... lo entenderás todo. 
Millicent me dio la espalda, se acercó a la silla y se sentó en ella. No había lugar para 
más conversación. No volvió a mirarme donde estaba, arrodillado en medio del piso. 
Pasaron las horas y los huesos de mis rodillas gritaban y me suplicaban que me 
moviera. Pero me negué. La comodidad no era algo que mereciera. 
La revelación de Calix y la bestia en la que se había convertido no fue más que una 
ocurrencia tardía mientras Loren y Millicent, y todo lo que ella dijo, ocupaba mi mente. 
Solo cuando sonó un golpe firme en la puerta del dormitorio antes de que se abriera 
para revelar a Calix, humano y vestido, me puse de pie. 
Millicent salió de la habitación sin decir una palabra. 
La tensión permaneció y solo se intensificó cuando Calix finalmente habló. Sus 
palabras perforaron mi pecho y se dirigieron directamente a mi corazón, ayudado por la 
profunda tristeza en sus ojos dorados pero humanos. 
 
 
—No deberías estar vivo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 17 
 
—Rhory, lo siento mucho. 
Nos paramos en los extremos opuestos de la habitación, mirándonos mientras su 
disculpa irrumpía entre nosotros. Jugué con el concepto de aceptarlo, pero en verdad no 
sabía el alcance de por qué parte de nuestra historia deseaba disculparse. ¿Era el hecho 
de que quería usarme? ¿Porque me robó de mi casa, y mi marido? ¿O deseaba disculparse 
por convertirse en una criatura monstruosa y casi matarme? Era difícil imaginar lo que 
había presenciado como realidad, y mucho menos que un monstruo acechara debajo de 
la piel recién reparada de Calix. 
—¿Qué eres?— Pregunté, rompiendo el atormentador silencio. 
Calix dio un paso adelante solo para detenerse cuando notó que me estremecía hacia 
atrás. 
—No hay exactamente un nombre para eso.— Respondió, estudiándome 
cuidadosamente con sus ojos dorados. —Ninguno que abarque lo que soy y en lo que me 
convierto. 
—Un lobo.— Respondí por él. Pero esa no era del todo la verdad. Ningún lobo tenía 
la forma de un humano, con la capacidad de caminar sobre sus patas traseras y moverse 
con gracia mundana. Pero tampoco era humano. 
—Eso es parte de eso. 
—¿Eres el único?— Sabía la respuesta antes de preguntarla. 
Calix negó con la cabeza, haciendo que el cabello castaño cayera sobre sus ojos. 
—Nuestra especie es rara. Auriol, mi abuela fue la primera. Luego su esposo, pero no 
duró mucho… 
Algo que Auriol había dicho durante mi primera visita eligió ese momento para 
ocupar mi mente. 
—Auriol se lo comió. Ella misma me dijo eso… pensé que era una broma. 
 
 
—Mi abuela es muchas cosas, pero una mentirosa no es una de ellas. Sí, ella mató a 
mi abuelo cuando quedó claro que su cambio a la bestia le dió cierto poder sobre ella. 
Entonces, ella devoró su corazón y reclamóel manto que le correspondía como alfa de 
nuestra manada. 
—¿Manada?— La palabra salió de mis labios sin freno. —¿Alfa? 
—No hay un manual de lo que somos. Lo que sabemos viene del instinto y más aún, 
del ensayo y error.— Se señaló a sí mismo con dos manos orgullosas. —Pero lo que sí 
sabemos es la parte instintiva que canta a través de nuestra sangre. Auriol es la alfa. 
—¿Y que hay de ti? 
—¿Caminarías conmigo?— Calix respondió con una pregunta propia. —Prometo 
contarte todo, pero prefiero hacerlo a cielo abierto. Anoche fue... una tortura. 
No sabía qué decir. Había una parte de mí que deseaba rechazarlo, pero otra estaba 
sedienta de conocimiento. 
—¿Es seguro? 
—¿Conmigo, quieres decir?— Observé el nudo en la garganta de Calix. —Si te estás 
preguntando si me volveré a dar la vuelta y te lastimaré, la respuesta es no. Tengo el 
control hasta la próxima luna llena. Y te prometo, Rhory, que no te haré daño. No puedo 
hacerte daño. 
Ante mis propios ojos, Calix luchó con la culpa de lo que había sucedido. Lo vi en el 
encogimiento de su mirada y la forma en que no podía mirarme por más de unos 
segundos, antes de enfocarse en algo sin importancia como sus manos o el puño de su 
camisa oscura. 
—Sé que no lo harás.— Respondí. El shock arrugó su rostro. Incluso noté la forma en 
que sus hombros se enderezaron, como si se hubiera quitado algo de peso. 
Calix asintió. Se pasó los dedos por el pelo y se lo apartó por completo de la cara. Los 
músculos de su mandíbula se contrajeron como si masticara mis palabras antes de tragar. 
—Ven entonces, tengo algo que deseo mostrarte. 
—Solo si prometes contarme todo.— Repliqué, acercándome a él. Su olor me invadió. 
Una respiración profunda y mi tranquilidad había regresado. 
 
 
—Auriol fue el primero de nuestra clase.— continuó Calix mientras salíamos de los 
oscuros túneles. —Su historia es donde comenzó esto, y también será donde termine. 
Era temprano en el amanecer en el mundo por encima de los túneles. La niebla se 
aferraba al suelo, retorciéndose y enroscándose alrededor de nuestros pies mientras 
caminábamos por el bosque. Hacía tanto viento que las ramas se doblaron con las ráfagas, 
lo que permitió que las hojas se rasgaran y esparcieran a nuestro alrededor. Estaba 
agradecido de haber traído mi capa roja conmigo. Mantenía algo de calor adentro y el 
frío del otoño afuera. Lo abracé a mi alrededor, agradecido por la comodidad y la forma 
en que mantenía mi apariencia desaliñada y sucia fuera de la vista. 
No había estado afuera con Calix durante el día desde la primera vez que visité a 
Auriol. La luz del amanecer hizo poco más que acentuar mi estado sucio y desordenado. 
Debajo de la atención de Calix, me sentí más consciente de lo que creía posible. 
—¿Es esto algún tipo de maldición?— Pregunté, manteniendo el paso al lado de Calix. 
—¿Como el que la última bruja le puso a Lord Marius, el que lo convirtió en vampiro? 
Calix miró hacia algún destino invisible que aún no había revelado. 
—Sí, supongo que podrías decir que la alimentación de mi abuela fue el resultado de 
la misma bruja, pero no en una conexión tan directa. Auriol, aunque mortal, ha existido 
mucho más tiempo de lo que podrías comprender. De tiempos anteriores a que los 
humanos regresaran de sus comunas amuralladas. De hecho, Auriol nació en Diezmo, al 
igual que su hermano, Arlo. 
—Eso la haría tener más de cien años —dije, con el aliento empañado más allá de mis 
labios. 
—Ciento treinta y uno para ser exactos. Aunque te recomiendo que no menciones su 
edad. Sería impropio.— Calix me ofreció una sonrisa de lado que duró una fracción de 
segundo. Se desvaneció cuando vio que no tenía una. 
—¿Cómo ha ocurrido? 
—En los primeros días, después de que se creara el pacto entre la vida y la muerte, mi 
abuela visitaba el Castillo Dread. ¿Has oído hablar de las bestias que acechan dentro de 
los límites del castillo? Lobos sombríos, sabuesos de sangre. Tienen muchos nombres, 
todos alimentados por la especulación y la incertidumbre. Pero lo cierto es que muerden. 
Había oído historias de las bestias de las sombras que moraban fuera del Castillo 
Dread. Se usaban para historias que los adultos les contaban a sus hijos que se portaban 
 
 
mal. Una forma de advertirles sobre no ir al castillo. Y funcionó. A veces, en la oscuridad 
de la noche, estaba seguro de que los oía aullar. 
—Auriol fue atacada por... ¿un sabueso de las sombras? 
—Atacar quizás no sea la palabra correcta.— respondió Calix. —Aunque mi abuela 
no ha compartido los detalles por completo, y nunca he sentido el deseo de presionarla 
sobre el asunto, pero lo que sabemos es que ella fue mordida y cambiada. Ella fue la 
primera. 
¿De cuántos? La pregunta murió en mis labios cuando Calix agregó: 
—Ah, estamos aquí. 
Justo más allá del límite del bosque que atravesamos había un lago que se extendía 
ante nosotros. Su superficie estaba tan quieta como el cristal y tan azul como el cielo. Si 
no fuera por las nubes de arriba, habría creído que se conectaba a la perfección. 
—Pensé que te gustaría bañarte.— dijo Calix en voz baja. —Las aguas están frías, pero 
debería ayudarte con tus moretones. Si no, el frío disminuirá la hinchazón. 
Teniendo en cuenta que el frío natural del otoño era tan frío como una hoja de hierro, 
mis mejillas se llenaron de calor. Al darse cuenta de mi vergüenza, Calix agregó 
rápidamente: 
—No miraré, y no estoy sugiriendo que lo requieras. Considéralo un gesto de 
disculpa; Prefiero que lo mío sea más que palabras. Encuentro que las acciones hablan 
mucho más fuerte. 
—¿Perdón por casi comerme?— Sugerí, ofreciéndole una sonrisa. 
Calix me dedicó toda su atención. El anillo en mi dedo pareció arder cuando permití 
que su mirada sacudiera mi estómago. 
—Deberías estar muerto, Rhory. Cuando sale la luna llena, me pierdo. No conozco 
nada más que el instinto primario y el hambre. Debería haberte matado… 
Estado de ánimo arruinado . Mi estómago cayó como una piedra tan rápido que me sentí 
enfermo. 
Se acercó, las puntas de sus botas presionando las mías. Calix tuvo que mirarme con 
su altura añadida. El sol salió a través del lago detrás de él, sus hombros me proyectaron 
en la sombra. 
 
 
—¿Qué te detuvo?— Yo pregunté. Parpadeé y vi a la bestia que solo unas horas antes 
me miraba con hambre hambrienta. 
Calix levantó una mano. Lentamente, llevó sus dedos a un mechón de mi cabello rojo 
y lo apartó de mi frente. Su dedo era suave contra mi piel. Mi brusca inhalación no fue 
porque tenía miedo de las garras que acechaban debajo de su mano humana, sino por el 
cuidado tentativo que tenía su toque. 
¿Cómo podría un monstruo así ser tan gentil, cuando las manos a las que estaba 
acostumbrado dejaban moretones, no piel de gallina? 
—Tú lo hiciste.— respondió Calix. —Fuiste tú quien me detuvo. En ese estado no sé 
nada más que lo que me dice mi instinto. No hay pensamientos, ni negociación, ni 
voluntad propia, sólo la del lobo. Pero aquí estás, parado frente a mí ileso. Respirando. 
Me sentí a mi mismo apoyándome en él cuando Calix retiró su mano y la devolvió a 
su costado. 
Levanté la mano y la presioné contra su pecho. Calix respiró rápidamente, el pecho 
subiendo y bajando bajo mi toque. Movió mis dedos hacia arriba y hacia abajo, haciendo 
que la luz del amanecer se reflejara en el metal descolorido de mi alianza. Por un 
momento me perdí. El anillo me recordó con una claridad aterradora. 
—Prométeme que no mirarás.— Dije, llevando la conversación por un camino 
diferente. 
Calix notó mi cambio repentino. Tuve que volver a mirar hacia el lago para evitar leer 
la decepción que brillaba en sus ojos. 
—Haría cualquier cosa que me pidieras. Ese es el problema. 
Mi estómago se sacudió de nuevo. La sensación era tan divina que me dieron ganas 
de llorar. Mordí el interior de mis labios hasta que pude saborear la sangre. Solo cuando 
sentí que tenía el control de mí mismo,hablé. 
—Sobre nuestro trato... he cambiado de opinión. 
Calix inhaló profundamente, preparándose para lo que creía que era una decepción 
mayor. 
—Hasta que tus moretones desaparezcan, ese era el trato. 
—Eso fue si deseaba que me llevaran de vuelta a Eamon. 
 
 
—¿Y lo deseas?— La voz profunda de Calix se elevó a un pico con la última palabra. 
—Sí quiero.— dije, pronunciando las dos palabras tal como lo había hecho cuando se 
las dije a Eamon el día de nuestra boda. —Pero no antes de que recuperes a tu hermano. 
Creo que ahora está claro por qué Eamon se interesó por él. Tu... aflicción podría darle el 
poder que claramente anhela. 
Calix me sostuvo la mirada, sus ojos parpadearon en mi rostro, haciéndome sentir 
como si absorbiera cada detalle de mí. 
—¿Estás seguro de que deseas estar en medio de esto? 
—Preguntas eso como si me hubieran dado una opción en primer lugar. Permíteme 
recordarte, Calix, tú eres el que me arrebató de mis alcobas y me llevó por ese motivo. 
—¿Fui yo? ¿Qué paso anoche?— preguntó. —¿Soy yo la razón por la que cambiaste 
de opinión? 
Podría haberle revelado a Calix lo que Millicent me había dicho hace poco, pero no 
podía soportar reconocer la culpa que acababa de ser enterrada lo suficientemente 
profundo como para ignorarla. Entonces, elegí mi respuesta con cuidado, sabiendo que 
abriría una brecha entre nosotros. Una cuña que evitaría que mi dedo anular me quemara 
la piel, incluso si deseaba arrancarlo y colocar mi mano sobre el pecho de este hombre. 
Había algo tan familiar en el impulso. 
—Sí.— Le di la espalda y comencé a jugar con los cordones de mi capa carmesí. —
Ahora, date la vuelta. No me tardaré. 
Calix habló a la parte de atrás de mi cabeza. 
—Muy pocos saben de nosotros, Rhory. Vamos a querer mantenerlo así. Nuestra… 
existencia pone a aquellos con poder en posiciones de debilidad. Si tú, Eamon o 
cualquiera decidieran revelar nuestra verdad, eso conduciría a muchas muertes. 
Un escalofrío violento me recorrió el cuello cuando Calix tomó la capa y me la quitó. 
Cuando volví a mirarlo, todos los signos de su naturaleza amable anterior se habían 
desvanecido. Había levantado una pared y él apenas me miraba. Cuando lo hizo, fue 
como si yo fuera un extraño. 
Lo cual, me recordé a mí mismo, lo era. 
 
 
—No creo ni por un segundo que Eamon, o su Guardia Carmesí, tengan la capacidad 
de hacerte daño. No después de lo que he presenciado. 
—No estas equivocado. Pero Lord Marius tendría algo que decir si nos descubriera. 
Difícilmente imagino que permitiría que tales abominaciones deambulen libremente por 
Darkmourn. 
Calix leyó mi pregunta tácita que brilló en mis labios entreabiertos. 
—¿Por qué? 
—Báñate rápido.— dijo Calix, desviando la conversación. —Debería devolverte a los 
túneles antes de que Auriol se dé cuenta de esto. Ella se comería mi corazón a 
continuación si supiera lo que has aprendido. 
Hizo lo que le pedí, me dio la espalda y caminó de regreso a las sombras del borde 
del bosque. 
—¿Millicent no le informará? 
La risa de Calix retumbó entre las sombras. Por un momento, capté el tono de un 
gruñido de la bestia que había conocido anoche. 
—Millicent necesita a Auriol. Ella no arriesgará la promesa de libertad por la 
oportunidad de superarme. Lo creas o no, sus deseos de un futuro superan su deseo de 
verte pagar por la muerte de su hermano. 
Él sabe. El pánico se apoderó de mí. Él sabe. 
—Disfruta de las aguas.— Añadió Calix, su voz fría como el frío que se filtraba desde 
la orilla del lago. —No puedo prometer tal ofrenda de nuevo. 
 
 
 
CAPÍTULO 18 
 
Calix se adelantó, sin volverse ni una sola vez para ver si la seguía. Mi cabello todavía 
estaba empapado cuando finalmente redujo la velocidad, señalando nuestro regreso a la 
entrada oculta del túnel. Mi piel mojada había esparcido manchas de agua sobre mi 
camisa y pantalones. Nada podía hacer frente al beso de hielo que me dejó el lago fresco, 
y la brisa otoñal que parecía querer torturarme. Al menos yo estaba limpio. La brisa 
otoñal ya no me recordaba lo sucio que estaba. 
Lo que deseaba era un hogar cálido y algo igualmente cálido para beber. Pero al 
menos estaba limpio. 
—Espera.— Calix me ladró, rompiendo la competencia de silencio entre nosotros. Su 
mano extendida me impidió pasarlo. 
Miré su perfil y vi que estaba frunciendo el ceño. 
Algo andaba mal. La sensación de temor casi me tiró al suelo. 
—¿Qué pasa?— Yo pregunté. Cada hueso de mi cara me dolía por el frío que el lago 
había puesto en él. Incluso tuve que olfatear para evitar que la nariz me corriera por la 
cara recién limpiada. 
Las fosas nasales de Calix se ensancharon. Inclinó la cabeza hacia arriba e inhaló 
profundamente. 
—Sangre. Huelo sangre. 
La única palabra hizo que mi mundo se inclinara. De repente, el bosque pareció 
derrumbarse a nuestro alrededor. Lancé mi mirada alrededor de la gruesa pared de 
árboles, pero no pude ver nada extraño. 
—Quédate a mi lado.— Dijo Calix, emanando un gruñido bajo de la boca de su pecho. 
—¿Entendido? 
El miedo me mantuvo arraigado en el lugar. Mis piernas me rechazaron; mis brazos 
permanecieron clavados a mi costado. Descubrí que mi mente iba directamente a 
 
 
Millicent. Pero la luz del día coronaba los cielos, lo que significaba que el vampiro estaría 
al acecho en lo profundo de la oscuridad de los túneles. 
Antes de que pudiera pronunciar una palabra, Calix entrelazó su gran mano con la 
mía y capturó cada uno de mis dedos entre los suyos. Su agarre luchó contra el temblor 
que se había producido. 
Sin él tocándome, no pensé que me hubiera movido. No era la idea de la sangre lo que 
me asustaba. Dioses, ya había visto lo suficiente como para que tal cosa no me molestara. 
Era la mirada en el rostro de Calix. La forma en que su ceño fruncido lo envejeció hasta 
convertirlo en algo antiguo y... salvaje. 
No tardé en captar el olor a sangre en el aire. Mi sentido del olfato no era nada 
comparado con el de Calix, lo que significaba que lo olí justo antes de verlo. 
Mis rodillas se doblaron y el suelo corrió hacia mí. 
Calix no tuvo la oportunidad de soltar mi mano antes de que cayera al lecho del 
bosque. La agonía gritó a través de mi hombro y mi muñeca por el gran tirón que causó 
la resistencia de Calix. 
El dolor físico que sentí no fue nada comparado con el desgarramiento de mi corazón 
cuando miré el cuerpo que colgaba de una rama frente a la entrada oscura del túnel. La 
gruesa cuerda alrededor del robusto cuello de una mujer era todo lo que la mantenía en 
el aire. Su piel estaba quemada por la fricción mientras se balanceaba como un péndulo 
en la brisa. 
Mildred colgaba delante de mí como la carne en el escaparate de una carnicería. 
Parecía que sus ojos muertos y vidriosos me miraban directamente donde estaba 
arrodillado. Sentí el deseo de gritar, pero no pude reunir suficiente aliento. El único 
sonido que salió de mí fue roto y áspero. 
Ella giró lentamente, como una bailarina en esa cuerda. Piernas y brazos colgando 
flácidos. Su piel ya estaba tan gris como la piedra. 
En algún momento, Calix se había arrodillado ante mí. Intentó tomar mis manos, pero 
lo aparté. Sus labios se movían pero todo lo que podía escuchar era el crujido de la rama 
gigante que se había convertido en la horca de Mildred. 
La parte de atrás de su vestido estaba abierta. Grandes colgajos de material manchado 
de sangre daban la impresión de que tenía alas. Lenta, tan terriblemente lenta, se volvió 
 
 
hasta que todo lo que pude ver fue la piel mutilada de su espalda expuesta y el mensaje 
grabado en ella. 
ÉL ES MÍO. 
Le habían cortado letras ásperas y desordenadas en la joroba de su espalda. Se había 
utilizado una cuchilla. Ni bolígrafo ni papel, pero reconocí la letra de inmediato. La 
caligrafía era horriblemente familiar. 
La repugnancia estalló fuera de mí. Calix solo se sacudió hacia atrás antes de que el 
contenido de miestómago se derramara por el suelo y mis manos extendidas. Una y otra 
vez, expulsé todo lo posible hasta que se me encogió el estómago y mi espalda se arqueó 
con una incomodidad ardiente. 
Parpadeé y el mundo se oscureció. Parpadeé de nuevo y las sombras se negaron a 
retroceder. 
La tercera vez que cerré los ojos fue la última. No se abrieron, pero la imagen de 
Mildred colgada quedó grabada en la parte posterior de mis párpados, persiguiéndome 
incluso en la oscuridad. 
 
 
 
Muchas cosas se habían aclarado desde que descubrimos el cuerpo de Mildred, pero 
todavía sentía que tenía más preguntas y poco acceso a las respuestas. Eamon sabía 
dónde estaba detenido. La ubicación de Mildred fue más que el mensaje que estaba 
tallado en su carne. Era para decirme, a nosotros, que él lo sabía. Lo que planteó la 
pregunta de ¿por qué él mismo no había venido a reclamarme? Tenía todo el ejército de 
la Guardia Carmesí a su disposición. Incluso un pequeño número podría superar a Calix 
y Millicent. Auriol estaba postrada en cama e impotente. Entonces, ¿qué lo detenía? 
Todos estos pensamientos, y más, cayeron en cascada a través de mi mente. Fue un 
incendio forestal, y nadie tenía el poder para apagar tales llamas. Me dejaron arder entre 
ellos mientras el dolor se apoderaba de mis tobillos y me mantenía firme. 
No hacía mucho que me había despertado y todavía me dolía un poco la mano por 
haber sido sostenida por Calix. Fue lo primero que sentí cuando el sueño me liberó. 
 
 
Cuando abrí los ojos, Calix estaba sosteniendo mi mano en su pecho. Su frente también 
estaba presionada sobre ellos. 
Debió sentir que me movía porque miró hacia arriba y me soltó con urgencia. Era 
como si lo hubieran atrapado haciendo algo que no debería haber estado haciendo. 
Presioné mi adolorida mano en mi frente cálida para encontrar otro dolor. Este era 
pesado y aburrido, ubicado en algún lugar profundo dentro de mi cráneo. 
—Aquí.— Calix se revolvió en el taburete que estaba junto a la cama. —Hice un poco 
de té. Puede que ahora haga frío, pero la manzanilla debería ayudar con los dolores de 
cabeza. 
Tomé la taza de él porque sentí que era lo correcto. En verdad, la idea de poner 
cualquier cosa en mi boca conjuró la urgencia de vomitar de nuevo. 
Mis ojos picaban, señalando la llegada de mis lágrimas. Calix vio que llevaba el borde 
de la taza a mis labios mientras mis lágrimas corrían por mis mejillas. Tomé un pequeño 
y patético sorbo y devolví la taza a mi regazo. 
—Él la mató.— pronuncié, con la voz ronca. Había un ligero sabor a náuseas en mi 
lengua, pero el sorbo de té ayudó a enterrarlo. —Eamon sabe lo importante que Mildred 
es... era para mí. 
No pude terminar de decir lo que deseaba decir en voz alta. 
Mildred murió por mi culpa. Porque me importaba. Si la hubiera apartado, tal como 
Eamon había instado durante años, nunca la habrían usado en mi contra. 
Sentí culpa; me atormentaba. Culpa por mantenerla cerca, por mantenerla como 
nuestro personal porque no era lo suficientemente fuerte para estar a solas con Eamon. Y 
ahora ella estaba muerta. 
Calix colocó una mano sobre las sábanas que descansaban sobre mi muslo. Miré hacia 
abajo, desconcertado. No me atrevía a mirarlo a los ojos porque podría haberme ahogado 
en el dolor que había en ellos. 
—Eamon es un monstruo.— Calix habló lenta y cuidadosamente. Hubo una sensación 
de control cuando cada palabra salió después de una pausa, mientras que sentí su furia 
acechando en algún lugar profundo. Cantándole a la mía. —Lo que ha hecho es 
imperdonable. Pero volverá a suceder. Mientras te tengamos, él dañará a otros. 
 
 
¿Debería haberle dicho que no quedaba nadie? Nadie que Eamon pudiera usar en mi 
contra. Nadie a quien yo quisiera, o quien cuidara de mí. 
—¿Qué se ha hecho con su cuerpo?— Yo pregunté. La idea de su ahorcamiento... 
dejada sola por Dios sabe qué criatura para encontrarla. Un vampiro hambriento que 
busca beber los restos de su sangre, o la vida silvestre que se refugia en el bosque. 
—He encargado a Millicent que se ocupe del cuerpo—. Calix levantó una mano hacia 
mí cuando salté hacia adelante, derramando el té sobre las sábanas. —Nada le pasará al 
cuerpo de Mildred, Rhory. Confío en que Millicent hará lo que le he pedido. 
—¿Beberla hasta secarla?— Balbuceé, atragantándome con el pensamiento. 
—No. He pedido que la entierren inmediatamente. Si no confías en mí, entonces te 
llevaré con ella. 
—Sí, lo hago… confío en ti. Pero...— Tragué saliva, mirando profundamente a su 
mirada calmante. 
Calix tomó mi mano entre las suyas, la agarró con firmeza y dijo con las cejas 
levantadas: 
—Usa tu poder y quítame lo que necesites. Tal como lo hicimos cuando te traje aquí. 
—¿Eso no me haría un cobarde?— Pregunté, deseando alejarme de su cálido y gentil 
toque pero descubrí que era incapaz de moverme. —Debería enfrentar el dolor. Me lo 
merezco porque yo lo causé. Escondiéndome debajo de las emociones robadas de otra 
persona… 
—No es robado cuando se ofrece.— Dijo Calix, apretando ligeramente. —Por favor, 
no puedo soportar verte así. 
No lo rechacé. No otra vez. Una luz dorada brillaba en mi mano. Se reflejó en el rostro 
de Calix, resaltando cada mechón de su cuidada barba, su piel suave y rasgos masculinos. 
Mientras bebía su calma, lo bebía a él. Desde la su nariz recta como punta de flecha hasta 
las líneas cuadradas de su mandíbula. 
Él hizo lo mismo a cambio. 
Cada respiración se hizo más fácil mientras tomaba su claridad. En lugar de empujar 
mis emociones hacia él, las enterré. En algún momento tendría que enfrentarlo, y no 
podía exponer a Calix a eso. Deseaba tenerlo al abrigo de mi angustia. 
 
 
—¿Eso está mejor?— Preguntó. 
—Mucho.— Respiré en respuesta, encontrando que el peso sobre mi alma disminuía, 
aunque solo un poco. 
La luz se atenuó hasta convertirse en un débil resplandor. No se retiró por completo 
cuando mi poder recogió una nueva emoción. Una que no había sentido en mucho 
tiempo. Tanto tiempo que era incluso extraño. No había forma de nombrar el sentimiento 
que exudaba Calix, solo la forma en que calentaba mis entrañas como el sol de verano 
sobre la piel desnuda. Era dulce como manzanas frescas de primavera recogidas de un 
huerto. Me descongeló el estómago como sopa caliente en un día de invierno. Todo fue 
agradable. Maravilloso. Hermoso. 
—¿Calix?— Susurré, su nombre saliendo de mis labios entreabiertos. Mi pecho 
floreció con esta nueva emoción. Cantó a través de mí, llenando mis venas hasta que ya 
no bombeaba sangre a través de ellas sino felicidad líquida. 
Se inclinó. No lo detuve, no pude detenerlo. 
—¿Sí, Rhory? 
—Siento algo en ti.— Dije, descubriendo que yo también me apoyaba en él. 
—Dime qué es.— Respondió Calix. —Quiero oírte decirlo. 
Cerré los ojos con fuerza e inhalé profundamente, bebiendo esta sensación de 
ingravidez. Cuando abrí los ojos, Calix estaba a centímetros de mi cara. Su aliento fresco 
me inundó. Mis ojos se lanzaron entre sus ojos entrecerrados a la parte sutil de sus labios 
sonrojados. 
Si tuviera las palabras para responderle, lo habría hecho. Pero no había una palabra 
que pudiera encontrar para expresar esta emoción. Solo había acción. 
Cerré la pequeña brecha entre nosotros hasta que nuestros labios se presionaron 
juntos. El beso fue tierno. Ninguno de los dos se movió. Sólo mis labios, presionados 
cuidadosamente contra los suyos. Al principio, sentí desgana, pero estaba borracho con 
este sentimiento que me dio, así que no me importó. 
Con su mano libre, Calix levantó los dedos y bailó las puntas desde la parte inferior 
de mi cuello hasta mi mejilla. La apoyó allí, sosteniéndome en el lugar. Luego presionó 
más profundo, forzando nuestros labios más adentro el uno del otro. 
 
 
Le devolví su urgencia con la mía. Mi mano libre agarró su camisa y arrugó el material 
en mi puño. No podría alejarse aunque quisiera. Y no lo hizo. Sentí su hambrepor mí 
bailando entre otras emociones innombrables. Retumbó como un relámpago a través de 
las nubes, como el viento a través de los juncos. 
El beso cambió como las estaciones. Fue suave al principio, con los labios ligeramente 
entreabiertos, y las lenguas entraron en la refriega. Entonces el beso fue profundo y 
húmedo. Vicioso pero tierna. 
Fue todo. 
No sabía quién se separó primero, pero yo estaba sin aliento y tenía la boca en carne 
viva. Me hizo cosquillas en la mandíbula con el recuerdo de su áspera barba rozándose 
contra mí. Ya no estaba inundado por la luz dorada de mi poder; nuestras manos no 
estaban conectadas en absoluto. 
Nos miramos el uno al otro sin pronunciar una palabra. Calix se levantó, el taburete 
cayó al suelo. Se alejó de la cama, con una mano en la cadera y la otra sujetando la mitad 
inferior de la cara. 
—Lo llevé demasiado lejos.—gruñó Calix. Apenas podía mirarme. Cuando lo hizo, vi 
repugnancia. 
—No.— La única palabra salió de mí. —No digas eso. 
—Rhory, lo siento.— Se movió hacia la puerta. Quería gritar por él, pero mis palabras 
fueron atrapadas por un nudo repentino en mi garganta.— Enviaré a Millicent por ti. Ella 
te llevará al cuerpo de Mildred. Yo... yo. 
Me miró por última vez, con las cejas fruncidas y el rostro torcido. Luego dio media 
vuelta y se fue, dejando la puerta abierta de par en par a su paso. 
Observé las sombras del túnel más allá, medio esperando que Calix regresara. 
Todavía borracho de sus emociones prestadas, era como si el sentido de lo que había 
sucedido aún no me hubiera golpeado. Puse mis dedos en mis labios hinchados. Eran 
tiernos al tacto. 
Un destello de oro parpadeó en el rabillo de mi vista. La ligereza dentro de mí vaciló 
cuando mis ojos se posaron en el brillo del metal, en el anillo de bodas estrangulando la 
piel pecosa de mi dedo. 
 
 
La realidad volvió, chocando conmigo de golpe, permitiendo que la vergüenza me 
asesinara. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 19 
 
Auriol Grey me miró fijamente desde su silla, ambos ojos marrones y azules llenos de 
juicio. Tiré de la capa alrededor de mis hombros cuando su mirada se estrechó en mi cara 
y luego se desvió hacia Calix, que estaba de mal humor en el rincón oscuro de la 
habitación. ¿Podría ella sentir que algo andaba mal entre nosotros? 
Luché contra el impulso de llevar un dedo a mis tiernos labios. Incluso horas después 
del incidente con Calix, todavía se sentían sensibles al tacto. 
—¿Estás seguro de que nuestro mensaje ha sido recibido?— Auriol preguntó en el 
momento en que Millicent terminó de informarnos sobre su rápido viaje a Darkmourn. 
No hacía mucho que había regresado cuando me llamó desde la habitación de Calix. 
—¿Eso es duda lo que escucho?— respondió el vampiro. 
Auriol miró a Millicent con intensidad. Puede que fuera vieja, pero incluso Auriol 
sintió la antigua presencia que tenía el vampiro. Desconocía la edad de Millicent, pero 
había algo en la forma en que se comportaba que sugería experiencia. Experiencia que 
vino con ser inmortal. La mayoría de los vampiros con los que me había encontrado 
rezumaban la misma aura, pero no todos cantaban con ella como Millicent. 
—No es bueno asumir que Eamon lo recibirá, y mucho menos aceptar nuestros 
términos.— Dijo Auriol. 
—¿Qué querías que hiciera?— Millicent replicó, con los brazos cruzados sobre su 
pecho. —Difícilmente me imagino que llamar a la puerta y entregarle en mano el resumen 
de nuestros términos ayudaría. Mi bienvenida no sería cálida. 
No había pronunciado una palabra desde que Millicent me había llevado a esta 
habitación dentro de los túneles subterráneos. Guardar silencio era una opción más fácil. 
No tenía nada que agregar. Calix también se quedó callado y apenas me miró. Si su 
mirada, enmarcada por unas cejas fruncidas, no estaba en Auriol o Millicent, optó por 
mirar a un lugar sin importancia en la pared frente a él. 
En cualquier lugar menos a mí. 
—En ese caso, supongo que tiramos toda precaución al viento. Estamos a la defensiva. 
Eamon sabe más de lo que nunca deseamos que supiera. Si nuestra única oportunidad es 
 
 
quedarnos a ciegas, entonces debemos hacerlo.— Dijo Auriol, obviamente disgustada con 
la repentina precipitación de su plan original. Dado que Mildred había sido asesinada y 
dejada en la puerta de su casa, estaba claro que el tiempo ya no los favorecía. 
—Él sabe que Rhory está aquí.— Dijo Calix finalmente. Su voz era baja y plagada de 
tensión. —Nuestro deseo de establecer términos es una pérdida de tiempo cuando Eamon 
podría estar reuniendo un ejército de su Guardia Carmesí para recuperar su …— Calix 
hizo una pausa, tragando sus palabras por un momento. —Para recuperar al propio 
Rhory. 
—Excepto que ha tenido todas las oportunidades para hacerlo y ha elegido acechar 
en las sombras.— Auriol se veía tan pequeña en la silla. Estaba envuelta en mantas como 
si los fríos túneles fueran mortales para ella. Independientemente, había algo renovado 
en ella en comparación con la última vez que la había visto. La voz de Auriol se había 
desprendido del ligero tono grave. Sus mejillas estaban sonrojadas y sus ojos más 
brillantes. 
No podía imaginar un cuerpo tan frágil rompiéndose y dividiéndose para dar paso al 
monstruo que acechaba debajo. Excepto cuando su mirada se posó en mí, y vi un indicio 
de ello. Algo salvaje y antiguo acechaba dentro de ella, algo que tenía suficiente poder 
para asustarme. 
—Lo conoces mejor que el resto de nosotros.— Auriol me miró una vez más, fijando 
toda su atención en mí. Debajo de su mirada, me sentí más pequeño de lo que parecía. —
¿Qué le impide salvarte, ya que todos sabemos que tiene el poder y la influencia para 
hacerlo? 
Me encogí de hombros, incapaz de responder a la misma pregunta que me había 
estado haciendo desde que encontramos a Mildred. 
—Eamon está decidido. Su enfoque es nítido. Si me quisiera de vuelta, podría 
haberme conseguido.— Parpadeé y vi el mensaje que había grabado en la espalda de 
Mildred. ÉL ES MÍO. —Tal vez no soy tan importante para él como creías al principio. 
Auriol se burló. Calix se puso rígido ante mis propios ojos y Millicent exhaló un 
suspiro lento y largo. Ambos compartieron una mirada que sugería que sabían más que 
yo sobre el asunto. 
—Eres muy importante para él, Rhory Coleman. Apuesto a que eres, quizás, el activo 
más importante para él. 
 
 
Abrí la boca para decirle a Auriol lo equivocada que estaba. No había suficiente 
tiempo en un día para repasar la lista de razones para probar mi teoría. Los moretones, 
las cicatrices, las marcas tanto visibles como invisibles. Ellos dijeron la verdad. Solos 
desmintieron las creencias de Auriol. 
—¿Estoy en condiciones de preguntar sobre este plan?— Pregunté, eligiendo alterar 
la conversación. 
—No.— Respondió Calix rápidamente. —Cuanto menos sepas, más seguro estarás. 
Nos miramos el uno al otro por primera vez. No podía apartar la mirada, y él tampoco. 
La presión de su atención me cortó el aliento y quemó la piel debajo de mi anillo de bodas. 
— Seguro.— Repetí, saboreando cuán amarga e incorrecta era la palabra en esta 
situación.— Ambos sabemos que eso no está bien. 
Sentí que Auriol volvía a mirarnos a los dos. La tensa cuerda de tensión entre Calix y 
yo había tirado tanto que temí que se hubiera partido en dos si no fuera por Millicent. 
—Vamos a encontrarnos con Eamon durante las horas de las brujas mañana. Por 
supuesto, todos sabemos que no se puede confiar en este hombre, así que me adelantaré. 
Es menos probable que me sienta. Nosotros, los no-muertos, tenemos una manera de 
deslizarnos a través de las sombras. Luego confirmaré si ha respondido a nuestra 
solicitud y ha seguido nuestro claro conjunto de instrucciones. 
Calix continuó mirándome. Incluso cuando me separé de él y me obligué a mirar a 
Millicent, sentí su mirada como dagas gemelas forjadas en fuego, quemando mipiel y mi 
alma. 
—Quiero recuperar a mi nieto.— Dijo Auriol. —La solicitud que le hemos hecho a tu 
esposo es simple. Eamon me dará a Silas con la promesa de que te devolveré. O… 
—Ya es suficiente.— Ladró Calix. 
Auriol giró la cabeza para mirar a su nieto. En el borrón noté el cambio en sus ojos. 
Perdieron todo el color, volviéndose casi completamente negros además de la chispa 
dorada que brillaba directamente en sus centros. 
—¿Necesitas recordar a quién le intentas ordenar, niño? 
Sentí el poder derramarse de Auriol. Llenó el aire. Sus palabras fueron tan imponentes 
que sentí que mi propia voluntad deseaba ceder. Millicent volvió a esconderse en las 
sombras, desapareciendo todo menos el brillo de sus ojos rojo sangre. 
 
 
—N... No.— El cuerpo de Calix se estremeció al mirar a la anciana. Hizo una mueca, 
su rostro se torció en una mueca. Parecía que luchaba contra sí mismo para pronunciar 
una sola palabra; se esforzó con cada gramo de su ser para decirla por completo. 
Auriol no respondió con palabras, sino con un sonido que retumbó desde lo más 
profundo de su ser. Sus labios se apartaron de sus dientes manchados de té y los chasqueó 
con un sonido áspero. 
Calix se hundió hacia atrás y... gimió. El sonido era extraño, saliendo de la boca de un 
hombre adulto; se parecía más a un cachorro después de haber sido despreciado por su 
madre. 
Cuando Auriol volvió a centrar su atención en mí, sus ojos habían vuelto a su estado 
normal; sólo las arrugas más profundas de su frente tardaron un poco más en suavizarse. 
—Rhory. Desearía que esto fuera diferente. Lo hago. Si tus padres supieran las 
decisiones que he tenido que tomar, me perseguirían y me despellejarían ellos mismos. 
Sabed que lucho con la verdad de lo que hay que hacer. No es fácil para mí, pero esta es 
mi familia. Mi Silas ha sido tomado y todo lo que quiero es que me lo devuelvan. Debes 
entender eso. 
La mujer que hablaba ya no era una bruja iracunda con la bestia acechando en lo más 
profundo de ella. Ella estaba rota. Atormentada. Y sentí la verdad de su súplica en mi 
corazón. 
—Debes hacer lo que debes.— Respondí, enderezándome y forzando tanta confianza 
en mi postura como pude. —Si tuviera la oportunidad de devolverme a mi familia, haría 
cualquier cosa. 
Auriol se relajó en su silla de ruedas, parpadeando para contener una oleada de 
agotamiento que borró el color de sus mejillas. Toda la vitalidad que tenía hace unos 
momentos se había desvanecido. 
—Si pudiera preguntar, deseo que me lleven al lugar de descanso de Mildred.— Me 
ahogué con un sollozo repentino cuando dije su nombre. 
—Por supuesto.— Respondió Auriol. Millicent te llevará. 
Un escalofrío frío me recorrió la espalda. Eché un vistazo a las sombras de la 
habitación donde los candelabros encendidos no llegaban del todo. Ahí era donde se 
demoraba el vampiro. Percibí la vacilación de Millicent. Ella no lo expresó, porque no 
había necesidad. 
 
 
Calix se negó en su nombre. 
— Seré yo quien lo lleve.— Dijo, con voz profunda y tensa. 
Una vez más, Auriol miró entre nosotros, disgustada. Casi esperaba que obligara a 
Calix a devolverle el mando, pero parecía que le faltaba la energía para ello. En cambio, 
agitó una mano derrotada. 
—Que así sea. Millicent, devuélveme a mi cabaña. deseo dormir. Y, Calix, ten cuidado. 
No hubo más explicaciones sobre qué, o de quién, Calix tenía que tener cuidado. 
Eamon sabía que estábamos aquí. 
—No necesito tu advertencia; entiendo los riesgos. Rhory está a salvo conmigo.— 
Respondió Calix, estoico y con el rostro vacío de emoción. 
—Oh, lo recuerdo.— Auriol hizo una breve pausa antes de mirarme. —¿Pero lo hace? 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 20 
 
La tumba de Mildred no era más que un montón de tierra volcada. No había ninguna 
marca de piedra que confirmara su presencia. No se colocaron ofrendas de flores o 
regalos sobre su lugar de descanso. Si Calix no hubiera hecho un gesto hacia el suelo, lo 
habría pasado sin siquiera saberlo. 
Estaba lloviendo. No mucho, pero el tipo de lluvia que se sentía más como una niebla 
cuando se caminaba. Ya estaba empapado hasta los huesos cuando llegamos al lugar de 
su entierro. Mis botas estaban cubiertas de barro que me había salpicado hasta la espinilla 
de los pantalones. 
Me quedé allí, con el cuello dolorido mientras miraba hacia el suelo tratando de 
imaginar cómo llegamos a esto. 
—Háblame de ella.— Dijo Calix, de pie en vigilia a mi lado. Su cabello castaño parecía 
casi negro ahora que estaba mojado. Ríos de agua corrían por un lado de su rostro, 
cayendo sobre los bordes duros de su pómulo y mandíbula. —Puede que se haya ido, 
pero hablar de los muertos mantiene viva su memoria. 
Apreté los dientes mientras su petición me quemaba. Habría sido más fácil rechazarlo. 
Pero le debía a Mildred difundir su historia. 
—Ella era mi familia. No compartimos sangre, pero pasamos mucho tiempo juntos. 
Desde que nací, ella trabajó para mis padres y luego para mí cuando fallecieron. Ella no 
tenía a nadie más. Solía pensar que éramos injustos con ella, que la abusábamos y que le 
arruinábamos todas las posibilidades de tener su propia vida, su propia familia. Pero una 
vez le pregunté sobre eso…— Me atraganté con mis palabras. 
—Tómate tu tiempo.— Dijo Calix con calma. 
Tragué saliva, sintiendo que el recuerdo se hinchaba como un nudo en mi garganta. 
—Ella dijo… ¿cómo podría desear una familia propia cuando tiene todo lo que 
siempre deseó justo delante de ella? 
Calix colocó una mano firme en mi hombro justo cuando comenzaron las lágrimas. 
Me preguntaba por qué no había llorado desde que llegamos a su tumba. Había algo en 
hablar de Mildred en voz alta que lo hizo real para mí. 
 
 
No me instó a continuar, pero su toque y presencia me animaron a aligerar el peso de 
la culpa que nublaba mi pecho. 
—Cuando mi madre murió y Eamon… cambió, realmente creí que él habría 
despedido a Mildred. Él la sacó de la casa de nuestra familia, pero todavía se le permitía 
regresar todos los días. No creo que hubiera sobrevivido tanto tiempo si no fuera por 
saber que Mildred cruzaría las puertas de nuestra casa. Tenía que ser fuerte por ella. 
—¿Ella lo sabía?— preguntó Calix, la voz retumbando a través de la lluvia. 
No necesitaba expresar lo que quería decir. Escuché la verdadera pregunta debajo de 
la primera. ¿Sabía Mildred cómo te trata Eamon? 
—No, y nunca se lo dije.— Giré mi cuerpo para encarar a Calix por completo. Ver 
riachuelos de lodo formarse en la tumba fue un doloroso recordatorio de que una vez que 
dejara este lugar, nadie sabría dónde buscarla. —¿Eso me convierte en un cobarde, Calix? 
Todos estos años podría haber compartido mi carga, pero en lugar de eso me la guardé 
para mí. 
Calix vaciló. Lo vi en la mueca de su mirada y la forma en que su mano formó un 
puño a su costado. 
—No eres un cobarde, Rhory. Nunca pensaría tal cosa, no cuando se trata de ti. 
—Entonces dime lo que soy.— Entrecerré los ojos y los fijé en su remolino marrón 
miel. Incluso si Calix no dijera lo que tenía en mente, pescaría la verdad por las ventanas 
de su alma. —¿Soy patético? ¿Soy débil? 
Calix ni siquiera parpadeó cuando respondió. 
—No. Nada de eso. 
—¿Adúltero? 
Frunció el ceño. 
—Anoche, eso fue obra mía. Te atraje a eso. No añadas a tus hombros tal carga que ya 
has cargado con el peso del mundo. 
Me acerqué a él. Un mechón de cabello mojado le había caído más allá de la oreja. 
Levanté la mano y lo guardé. La respiración de Calix se aceleró cuando mi dedo rozó un 
lado de su rostro. 
 
 
—¿Te arrepientes?— Le pregunté.— Me refiero a anoche. El beso. 
—Nunca.— Dijo Calix rápidamente. Su respuesta apresurada me tomó por sorpresa 
ya que su rostro parecía cobrar vida con la emoción.— Quería hacerte la misma pregunta, 
pero no creo que sea lo suficientemente fuerte para enfrentar la respuesta. 
—Lo único que lamento.—dije, con los labios cubiertos de lluvia y lágrimas.— Es que 
nunca tuve la oportunidad de conocerte cuando esta mano estaba libre de mi atadura. 
Calix hizo una mueca como si lo hubiera abofeteado. Toda su compostura se 
desvaneció, y estaba seguro de que el monstruo interior se liberaría en cualquier 
momento. Su reacción fue tan poderosa que deseé haber podido retractarme de lo que 
había dicho. 
—No debería haber... Calix, lo siento. 
Miró mi mano izquierda y la luz opaca que brillaba en la luz del amanecer. 
—Quítatelo.— instó Calix. 
—¿Qué?— Dejé caer mi mano delante de mí y la junté con la otra. 
—Quítate el anillo, Rhory.— Repitió Calix, más lento. —Esta noche, serás enviado de 
regreso a Eamon, pero hasta entonces déjame mostrarte cómo se siente la libertad. 
—No puedo…— Le di la espalda y comencé a caminar. No hubo tiempo suficiente 
para dedicarle una última mirada a la tumba de Mildred. Todo lo que sabía era que tenía 
que alejarme de su sugerencia. No fue porque no deseara hacer lo que él dijo. Anhelaba 
liberar mi dedo del grillete que Eamon le había puesto. Pero los recuerdos de lo que 
sucedió la última vez y las semanas de dolor y huesos rotos que siguieron aún estaban 
frescos en mi memoria. 
Calix me adelantó. Se movía con una velocidad vampírica, pero ahora conocía su 
verdadera maldición incluso si realmente no la entendía. Su ropa de cuero brillaba con la 
lluvia. Su túnica estaba tan mojada que se había oscurecido y pegado a cada montículo y 
curva de su torso debajo. 
—Por favor, no huyas de mí.— Dijo Calix. 
—Me estás pidiendo eso, cuando hiciste exactamente lo mismo anoche. Me dejaste. 
Calix me sostuvo la mirada, ambas manos alcanzando mis brazos. Los sostuvo 
suavemente, y yo lo dejé. 
 
 
—Te dejé anoche porque no deseaba darte más arrepentimientos con los que cargarte. 
Si me hubiera quedado, necesito que entiendas, habrías roto más votos a Eamon de los 
que sabías que existían. 
El interior de mis mejillas se pellizcó como si las palabras de Calix fueran una fruta 
verde, y acababa de dar un fuerte mordisco a su carne agria. 
—Eso te convierte en un cobarde.— Le dije. 
—Lo hace. No soy tan valiente como tú, Pequeño Rojo. 
Me bloqueé en el apodo. Ese apodo, Calix no debería haberlo sabido. Era un nombre 
que mi padre me había susurrado al oído mientras me acompañaba por el pasillo y me 
entregaba a Eamon. Sin que Calix pudiera conocer su poder, esas dos palabras me 
embelesaron. 
Volviendo a mirar mi dedo anular, no me di cuenta de que Calix ahora lo sostenía en 
sus manos. Su pulgar rozó el metal una y otra vez, girándolo alrededor de mi dedo. 
—La última vez que me quité el anillo, me castigaron por ello.—Permití que la historia 
saliera de mí; no era bueno enfrentarme a una pesadilla así por mi cuenta cuando tenía a 
alguien que sostenía la luz por mí. —Había enviado a Mildred a casa temprano porque 
era su cumpleaños y no podía soportar la idea de que ella estuviera de pie frente al 
fregadero, lavando nuestras ollas sucias y estropeadas. Se fue y yo terminé el trabajo por 
ella. Lo único que había hecho era quitarme el anillo y dejarlo a un lado. Era tan inocente, 
inofensivo. Pero para Eamon, fue el fin de su mundo… 
Tomé aire, dándome cuenta de que apenas me lo había permitido desde que comencé 
a hablar. 
—Adelante.— Instó Calix, sosteniendo mi mano y ofreciéndome su calor. No había 
necesidad de usar mi poder y tomar prestadas sus emociones; solo su toque me calmó. 
—Deseo saber. Quiero saberlo todo. 
—Eamon volvió a ponerme el anillo. Estaba borracho y descuidado. Era como si algo 
completamente demoníaco lo hubiera vencido. Tomó el mazo de carne cerca de él y lo 
descargó sobre mi mano. Creo que quería aplastar el anillo contra mi carne para que 
nunca más pudiera quitármelo. Mi suerte, su puntería era una mierda, y en vez de eso la 
derribó en mi mano. Destrozó la mayoría de mis huesos. Me lastimó solo porque quería 
lavar los platos. 
 
 
La respiración de Calix se había vuelto irregular. Sus ojos habían adquirido su brillo 
dorado. 
—Cabrón.— Gruñó. Una palabra y fue maldecido con tanta furia que incluso el 
bosque circundante pareció inclinarse lejos de Calix.— Eamon no te merece. 
No me resistí cuando Calix llevó mi mano a su boca pálida. Con los ojos muy abiertos 
y conteniendo la respiración, lo observé. Y me miró. Sus labios resbaladizos por la lluvia 
se presionaron en mi dedo, cubriendo mi piel y el anillo de bodas. Calix sostuvo mi dedo 
allí por un momento prolongado. Cuando sus labios se retiraron, sus dedos trabajaron 
con facilidad para quitar el anillo de bodas. 
—Él rompió los votos sagrados de vuestra unión.— Dijo Calix. Extendió la mano hacia 
mí, el anillo apretado debajo de su índice y pulgar. Un escalofrío se extendió por mi piel 
cuando sus nudillos rozaron mi pecho. Miré a lo largo de mi nariz y lo vi desechar el 
anillo en el bolsillo superior de mi camisa. Cayó como una piedra, pesada y llena de 
cargas. 
Fuera de la vista, fuera de la mente. 
—Eamon nunca lo vería así. Soy suyo para hacer lo que le plazca. 
Calix negó con la cabeza, con los ojos cerrados mientras intentaba recuperar la 
compostura que rápidamente se le estaba escapando. 
—Él contamina tal bendición. Tenerte, estar contigo, debería ser la parte más 
codiciada de su vida. Rompió sus promesas. Entonces, ahora debes romper tu promesa 
con él. 
No se dijo, pero sabía cómo iba a terminar esto. Lo sentí como una llama en mi 
estómago, o aire fresco en mis pulmones. No se requería leer las emociones de Calix 
cuando sus ojos brillaban con deseo, sus deseos. 
—¿Y cómo crees que debería hacer eso? 
Calix se acercó más. Arrastró sus dedos desde mis manos, hasta ambos brazos. Me 
estremecí cuando me las pasó por los hombros, por el cuello y hasta la cara, donde 
descansaban a ambos lados. 
—Primero, te mostraré lo que deseas. Cada lugar en el que ese monstruo te ha 
lastimado. Cada cicatriz, cada moretón, cada puta marca. Deseo borrar el recuerdo de tu 
 
 
dolor y reemplazarlo con algo más. Si me lo permitieras. Dime que te suelte y te lleve de 
vuelta a tu habitación y lo haré. Haría cualquier cosa por ti… 
Solo había una opción para mí. Solo una cosa pude decirle porque, por primera vez 
en mucho tiempo, reconocí mi deseo y lo reclamé egoístamente. 
—Deja de hablar.— Le dije.— Y muéstrame. 
Calix sonrió. Estábamos tan cerca que podía ver la hermosa curva de la gota de lluvia 
que crecía en la punta de su nariz hasta caer en el espacio limitado entre nosotros. 
—Hicimos un trato. Te prometí que te llevaría a casa cuando tus moretones 
desaparezcan.— Calix se zambulló en mi cuello mientras hablaba. Su barba áspera me 
hacía cosquillas en la piel húmeda. Cerré mis ojos con fuerza, los labios separándose en 
un gemido cuando sus labios saludaron mi tierna piel. —Besaré cada uno de ellos solo 
para recordarte lo que te mereces. Lo que puedo ofrecerte. 
Mi cabeza cayó hacia atrás cuando Calix reemplazó sus palabras con acción. Sus labios 
marcaron mi cuello. Su beso fue sutil para empezar. Miré hacia el cielo, la lluvia 
golpeando mi rostro con los ojos cerrados, mientras Calix pasaba sus labios, luego su 
lengua, por mi cuello. Dejó un collar de su saliva en él. 
Me guió hasta el suelo, todo sin quitar su boca de mi cuello. Me arrodillé en el lecho 
fangoso cubierto de musgo del bosque. Calix hizo lo mismo antes que yo. Descubrí que 
mis dedos ahora estaban enredados en la longitud húmeda de su cabello. Mis uñas 
recorrieron su cuero cabelludo, instando un gemido desde lo más profundo de él. 
Me decepcionó cuando de repente se apartó de mi cuello. Ese sentimiento solo duró 
un momento hasta que me encontré perdido en el furioso deseo en sus ojos. 
—Rhory, me gustaría tomarte. Sería un honor para mí ofrecerte un recuerdo con el 
que volver a casa. Uno que puedas... recordar esta vez. 
Me incliné hacia él, presionando mi boca contra la suya mientras respondía:—No hablemos más. Solo tómame. 
Nuestro beso fue suave y cuidadoso, a la par que desesperado y apresurado. No 
necesitábamos usar nuestros ojos para saber lo que estábamos haciendo. Había pasado 
mucho tiempo desde que me acosté con Eamon, pero incluso ese recuerdo desvanecido 
era fácilmente incomparable con este sentimiento. La emoción burbujeó en mi pecho, 
haciendo eco del trueno en mi ingle. 
 
 
Los dedos de Calix trabajaron rápidamente para desatar la capa roja. Se deslizó de 
mis hombros con facilidad. Se separó de mi boca el tiempo suficiente para extender la 
capa sobre el suelo embarrado y húmedo. 
—Puede que no sea el consuelo que deseo darte, pero te prometo que no lo notarás. 
—Por una vez…— Dije, sin aliento y con los labios en carne viva. —…no quiero que 
seas amable. 
—No.— Respondió Calix, con los ojos entrecerrados.— Tal vez habría un momento 
para eso, pero esto… Esto es otra cosa. Significas más para mí que una simple jodida, 
Rhory. Permíteme mostrártelo, si confías en mí. 
—Pero no me conoces.— Dije, sin saber de dónde venían las palabras. —No por tanto 
tiempo. 
El labio de Calix se curvó en un gruñido. 
—¿Confías en mí?— Preguntó, ignorando mi declaración como si no importara. Y tal 
vez no lo hizo. 
—Sí, confío en ti.— Respondí. —Soy un tonto y tú eres un extraño, pero confío en ti, 
no obstante. 
—Bien.— Susurró, los ojos dorados brillando en el cielo oscuro cubierto por la 
tormenta. —Entonces comenzaré. 
Calix se tomó su tiempo para desvestirme. Pasó mucho tiempo hasta que el frío del 
viento otoñal y la lluvia adornaron mi piel desnuda porque se tomó descansos para besar 
cada parte de mí. Sus labios exploraron más de mi cuerpo de lo que Eamon había tenido 
la oportunidad de lastimar. Adornaron mis hombros desnudos, mi pecho, mi estómago, 
mis brazos y mis muslos. 
Me arrodillé sobre la capa roja y observé cómo Calix se quitaba la ropa. Rechazó mi 
ayuda. 
—Quiero verte. Quiero ver cada pensamiento en tus ojos. Quiero recordar tu cara 
cuando me veas. 
Y lo miré, lo hice. 
Era un dios tallado en carne. Hombros anchos y un pecho poderoso y esculpido que 
se estrechaba gradualmente hasta sus caderas firmes. Si tuviera tiempo, habría contado 
 
 
cada músculo. En cambio, me hipnotizaron los ríos de lluvia que corrían sobre su cuerpo. 
Estaba celoso de ellos, deseando tocarlo en los lugares que adornaban. 
Mientras Calix trabajaba en el cinturón de sus pantalones de cuero y tiraba los botones 
de su cintura uno por uno, me arrastré por la capa hacia él. Me detuve solo cuando me 
arrodillé directamente debajo de él. Mi cabeza estaba a la altura de su cintura. Calix no 
rechazó mi ayuda ahora, no cuando mis manos subieron por la tela mojada de sus 
pantalones, sobre sus poderosos muslos hasta el bulto de carne que crecía con cada 
momento que pasaba. 
Mi palma se deslizó sobre su pene. Era un monstruo, escondido detrás de un material 
que arrancaría con uñas y dientes. 
Calix quitó sus manos y las colocó en la parte de atrás de mi cabeza, mientras me 
miraba fijamente a lo largo de su nariz. Lo miré, sin apartar mis ojos de los suyos mientras 
le bajaba los pantalones, la ropa interior y liberaba la gruesa longitud de su dura polla. 
Pero la curiosidad obligó a mis ojos a bajar más. 
Se me cortó el aliento por su gran tamaño. Traté de ocultar mi sorpresa, pero no 
importa cuánto luché por endurecer mi expresión, fallé. 
Calix rió suavemente ante mi reacción mientras guiaba mi cabeza hacia ella. No ofrecí 
resistencia. Sus manos empujaron la parte de atrás de mi cabeza hasta que mis labios 
estuvieron a centímetros de la brillante punta de su polla. Era tan grueso como mi 
muñeca. Bendecido con una longitud que, aun dura, no podía mantenerse firme por 
completo porque su peso era demasiado grande. Estaba coronado con cabello oscuro que 
se extendía hasta la parte inferior de su estómago en un rastro. Mis manos exploraron su 
cintura, las uñas hacían cosquillas entre el cabello áspero. 
—Mírame.— Dijo Calix, atrayendo mi atención de su ser perfectamente formado, de 
vuelta a su rostro.— Quiero ver tus ojos mientras me miras. 
Liberó una mano de la parte de atrás de mi cabeza. Calix tomó su polla en la palma 
de su mano, la levantó y presionó la punta curva de la campana contra mis labios 
entreabiertos. 
Mi lengua se liberó. Se deslizó desde los confines de mi boca. En el momento en que 
acarició el final de su longitud, probé su dulzura. Se filtró por el ojo de su polla y goteó 
voluntariamente en mi boca. El interior de mis mejillas hormigueaba con un hambre feroz 
que me impulsaba hacia adelante. 
 
 
Lo tomé, y Calix rugió a los cielos. Separé más los labios mientras forzaba tanto de él 
como podía; me dolía la mandíbula y tenía un nudo en la garganta, pero eso no me 
detuvo. 
Lo dejé entrar hasta que físicamente no pude más. Su risa baja me animó cuando me 
atraganté con su polla. Sus dedos se tensaron en mi cabello y me mantuvieron en mi 
lugar. Golpeé sus muslos con ambas manos en busca de ayuda mientras las lágrimas se 
acumulaban en mis ojos muy abiertos. 
—Buen chico.— Gimió Calix, desenvainando su polla de mi boca con su mano todavía 
envuelta alrededor de su base.— Así. Lo quiero todo en esa bonita boquita. 
Sonreí con mi propio orgullo. Ver la reacción de Calix fue alentador y emocionante. 
Saqué la lengua, sin importarme si mi saliva cayó sobre mi regazo desnudo. Calix mostró 
los dientes y siseó mientras golpeaba su gruesa polla en la superficie de mi lengua. 
Uno. Dos. Tres. Cuatro veces, lo golpeó mientras se mordía el labio y gemía. 
—Más.— Dijo Calix. —Tómame otra vez, dame tu boca. 
Mi polla también estaba dura. No necesitaba tocarla para saber que palpitaba de deseo 
entre las piernas arrodilladas. Temía que si la alcanzaba, un solo toque me llevaría a 
terminar. No estaba listo para que esto acabara. Había tanto que quería a partir de este 
momento. Solo los ojos entrecerrados de Calix, contenían promesas de más por venir. 
Lo quería todo. Lo quería. 
Chupé la longitud de Calix hasta que fue él quien me detuvo. Su mano fue 
reemplazada por la mía mientras subía y bajaba, siguiendo la gracia de mis labios. Habría 
seguido para siempre si no fuera por Calix que se retiró de repente. Estaba cerca de 
terminar porque pude saborear su presemen dentro de mi boca. Era diferente a mi saliva. 
Espeso y salado. Fue un placer dejar que cubriera mis labios y esparciera su sabor por 
toda mi boca. 
—Cuidado.— Dijo Calix, uniéndose a mí en mis rodillas y tomando mi rostro entre 
sus manos. —Soy un hombre egoísta. Lo suficientemente egoísta como para saber que no 
estoy listo para que esto termine. Aún no. 
—Tu polla dice lo contrario.— Respondí. 
Calix estrelló sus labios contra los míos. Su lengua entró en mi boca y se retorció con 
la mía. Me preguntaba si podría probarse a sí mismo en mí. 
 
 
—Esa bonita boquita.— Gimió Calix. Sus dedos estaban en mi cabello. Mis manos 
palparon su pecho duro como una roca. —Como deseo enterrarme en ti. Una y otra vez 
hasta llenarte. 
—Hazlo.— Insté, sin pestañear mientras lo atravesaba con mi mirada. 
La sonrisa astuta de Calix fue suficiente para derretirme en un charco. 
—No tengo nada que ayude, Rhory. No es mi ego el que habla cuando te digo que mi 
polla es demasiado grande para tomarla sin… lubricación. 
Sentí una mezcla de emoción y decepción. Calix tenía razón. Su longitud era 
considerable, y su circunferencia aún más. Mi trasero se estremeció ante la idea de que 
entrara en mí. No fue un pensamiento desagradable, pero sentí que habría incomodidad 
y Calix no deseaba lastimarme. 
—Pero te deseo.— Gemí, con las uñas trazando ligeras marcas rojas en la piel cubierta 
de vello de su pecho. Lo que deseaba decirle era que esta era nuestra única oportunidad. 
La lujuria se estaba desvaneciendo, dando lugar a la realidad y sentí el anillo de bodas en 
la pila de ropa a nuestro lado. Me llamó.No podía mantener mi conciencia enterrada por 
mucho tiempo. 
—Hay otras formas en que puedo complacerte.—Dijo Calix, sus palabras como una 
promesa. —Rhory, te voy a decir qué hacer, y lo harás sin dudarlo. 
Jadeé, con el estómago revuelto como si hubiera llegado a la cima de una colina 
empinada y estuviera listo para ser arrojado desde la cima. 
—¿Ha quedado claro? 
Las cejas de Calix se torcieron cuando me escuchó tragar saliva. 
—Sí, como el cristal. 
—Levántate.— Ordenó Calix. 
Nunca antes me había movido tan rápido. En segundos estaba de pie frente a él. Calix 
se arrastró sobre sus manos hasta que su cuerpo estuvo estirado sobre mi capa. Se recostó 
sobre su espalda, mirándome mientras la lluvia caía sobre él. 
—Ven a mí.— Calix me hizo señas con las manos.— Aquí, ven y párate sobre mi cara. 
 
 
Mi respiración era acelerada y pesada. Era como si hubiera huido de Darkmourn y 
volviera y mi cuerpo sufriera las consecuencias. Calix me observó con sus ojos de oro 
suave mientras me sentaba a horcajadas sobre su gran cuerpo y caminaba como un pato 
hasta que mis pies estuvieron a cada lado de sus hombros. 
—Gírate y mira hacia el otro lado.— Continuó Calix. 
Escuché, deseando descubrir qué quería de mí. 
Sus manos alcanzaron la parte inferior de mis piernas; los pelos se erizaron y mis 
rodillas se debilitaron. 
—Siéntate y déjame tomar tu peso. 
Miré por encima del hombro y hacia Calix. Toda su atención estaba en la curva de mi 
trasero desnudo. Se humedeció los labios como si estuviera frente a una comida deliciosa. 
Entonces me di cuenta rápidamente de lo que quería, y mis piernas casi fallaron. 
—Lentamente.— Dijo Calix arrastrando las palabras mientras me entregaba a sus 
manos y la resistencia de sus fuertes brazos. —Despacio. 
Muy pronto estaba en cuclillas sobre su cara. Sentí su aliento rozar el punto sensible 
de mi trasero, entre las dos mejillas que ahora extendía. 
—Quiero que acaricies tu polla.— Dijo Calix, labios y barba haciéndome cosquillas en 
la piel de mi trasero. —Si quieres correrte, hazlo. Pero dime. Quiero oírte alcanzar tu 
dicha. 
Me encontré tartamudeando. 
—¿Qué... qué hay de ti? 
—Oh, mi amor.— Respondió Calix. —Ya he encontrado mi felicidad. 
Sorprendido, bajé la mirada hacia su estómago duro y musculoso y noté el líquido 
turbio parecido a la leche que goteaba en el vello que coronaba su miembro que se 
ablandaba. 
¿Se había corrido mientras me sacaba de su boca? ¿Cómo no me había dado cuenta? 
El orgullo se hinchó en mi estómago. Yo había hecho eso. Lo había causado sin 
siquiera saberlo y me hizo sentir poderoso. 
 
 
—Siéntate en mi cara.— Exigió Calix, sacándome de mis pensamientos. — Deseo 
devorarte. 
Las manos de Calix eran firmes mientras me sostenía en el lugar. Apenas me dolían 
las rodillas por la posición que tomé. No había lugar para la incomodidad cuando su 
lengua me hizo estragos. Me tocó el centro, retorciéndose, lamiendo, chupando. Sus 
dientes entrarían en juego de vez en cuando. Cuando mordisqueó mi trasero, estaba 
seguro de que dejó una marca. 
No me importaba. 
Deseaba que me marcara. Para cubrirme en sus besos, sus mordiscos, sus chupadas. 
Solo cuando Calix me recordó que me acariciara, lo hice. Estaba completamente 
hipnotizado por la forma en que me comía. Nunca había sentido algo así en mi vida, pero 
mi cuerpo parecía convencerme de lo contrario. Todo era humedad y lengua. Lamió el 
centro de mi trasero, incluso yendo tan lejos como para forzar su lengua dentro de mí de 
vez en cuando. 
Cuando mi felicidad corrió hacia mí, no pude formar palabras para advertir a Calix 
como exigió. Todo lo que pude hacer fue dejar escapar un gemido largo y entrecortado 
que hizo que los pájaros salieran en tropel de los árboles cercanos. 
—Eso es todo.— Cantó Calix, con la voz apagada mientras se alejaba de mi trasero. 
Sus dedos se hundieron en mis mejillas y apretaron mientras me perdía. 
Mi semen se unió al de Calix. Le salpicó el estómago. Solo cuando cesaron las 
convulsiones de placer reconocí el ardor en mis piernas y espalda baja por mantenerme 
en la posición única. Podría haber estado comiéndome durante horas o minutos; era 
imposible saberlo. 
Sentí la necesidad de disculparme por causar tal desastre mientras me acostaba en la 
capa junto a él. El agotamiento se apoderó de mí. Giré la cabeza y lo miré para encontrar 
que Calix ya me estaba mirando. 
—¿Cómo te sientes?— preguntó, entrelazando su mano con la mía. 
—Expuesto.— Dije, sonriendo. 
—Entonces te he defraudado.— Respondió. —Deberías sentirte poderoso. Fuerte. 
Imparable. Esas son todas las cosas que deseo para ti. 
 
 
Rodé sobre mi costado. Inclinándome hacia delante, apoyé la cabeza en su pecho, 
medio esperando que rodara y se pusiera de pie. Él no se movió. En cambio, me acercó a 
él. Su corazón tronó, golpeando contra un lado de mi cabeza. 
—Siento que podría dormir por una semana…— Vacilé, silenciándome rápidamente. 
Ambos sabíamos que no teníamos una semana que perder juntos. Meras horas. 
—¿Crees que si nos quedamos aquí, el mundo se olvidará de nosotros?— Pregunté, 
no queriendo darle la bienvenida al dolor profundo en mi pecho. Pero era incapaz de 
evitar que me afectara. 
—Aquí no.— Respondió Calix, mirando hacia el cielo. —Pero podríamos dejarlo todo 
atrás. 
—No puedes hablar en serio— Dije. No me atrevía a concentrarme en sus palabras 
por la esperanza que me brindaban de poder destruirme. De una manera extraña, cuando 
cerré los ojos y reproduje su sugerencia, las palabras me resultaron familiares, como si las 
hubiera escuchado antes. 
Calix me miró y su expresión me partió en dos. 
—Di la palabra, y yo lo haría. Te arrebataría y te robaría para mí. No habría Eamon. 
Sin Auriol. Ningún hermano o Guardia Carmesí. Sé que nuestro tiempo juntos ha sido... 
escaso, pero en el fondo sé que podría brindarte más. 
—¿Y a dónde iríamos?— No pude contener la ira de mi pregunta. Odiaba esto. Odiaba 
la forma en que me miraba con súplica y anhelo, sabiendo muy bien que lo que 
deseábamos y lo que tenía que suceder eran dos cosas completamente imposibles. 
—A un lugar donde seríamos anónimos. Estaríamos sin pasado. Todo lo que 
tendríamos es lo que llevamos con nosotros. Un nuevo comienzo, una promesa para una 
vida sin dolor. 
—Entonces dime por qué todo lo que dices es lo más doloroso que he sentido. 
Calix se incorporó, su rostro se torció en un ceño fruncido. 
—La esperanza no debería doler. 
—Sí.— Respondí, sentándome a su lado. Me acurruqué sobre mí mismo, escondiendo 
mi cuerpo desnudo del mundo. —Para mí, la esperanza es un cebo para alejarme de la 
realidad, bajar la guardia y destruirme. 
 
 
—Entonces debería llevarte de vuelta a los túneles.— Dijo Calix en voz baja.— 
Tendremos solo unas horas hasta que debamos irnos. 
—Bien.— Fue todo lo que pude reunir. 
—Está bien.— Respondió Calix. 
Me ofreció una mano, me ayudó a ponerme de pie y me pasó el montón de mi ropa. 
Estaban empapados y embarrados, pero mejor que estar desnudos. 
—¿Quieres que me aleje esta vez?— Preguntó. 
—No.— Respondí suavemente. 
—Bien.— Respondió. 
Le di la espalda antes de que pudiera leer mi respuesta secreta mientras salía 
silenciosamente de mis labios. 
Nunca. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 21 
3 AÑOS ANTES 
 
Todavía en el núcleo no-muerto de mi cuerpo, sabía que algo andaba mal. Loren no había 
regresado a casa y el amanecer estaba casi sobre Darkmourn. Nunca se quedaba fuera 
más allá de las largas tardes; de hecho, siempre era el primero en llegar a casa. Mi 
hermano era, y siempre había sido, introvertido. Cuando lo cambié, le ofrecí una vida 
eterna de sed de sangre y aventura, casi no lo aceptó; no porque tuviera miedo de 
convertirse en uno de los no-muertos, o porque la idea de beber sangre lo desconcertara... 
Había dicho que era muy larga una vida hablando con la gente, y la idea de eso lo 
desagradaba. 
Por supuesto, Lorense dio por vencido al final. Para mi alivio. 
Yo era más joven que Loren por cinco años mortales, pero me sentía maternal con él. 
Tal vez fue porque nuestra madre había muerto cuando no éramos más que unos niños 
pequeños, o tal vez porque nuestro padre nos dejó cuando yo tenía la edad suficiente 
para sostener mi propio biberón. 
Desde entonces, habíamos estado solos. Solo él y yo. Habíamos sobrevivido juntos 
cuando el mundo cambió por primera vez. A veces me permitía recordar cuando Lord 
Marius se liberó por primera vez del Castillo Dread con su compañero eterno, Jak Bishop. 
De hecho, recordé a Jak de mi infancia. Era como Loren, en cierto modo. Tímido y callado, 
pero con una veta oscura persistente debajo de la superficie de esa fachada. 
La diferencia entre mi hermano y Jak fue que Loren no condujo a la destrucción de 
Darkmourn. Éramos simplemente productos de su destrucción. Víctimas. 
Yo había sido cambiada primero. No por elección. Cuando la ola de la enfermedad 
vampírica se liberó del Castillo Dread, se extendió como el fuego en un bosque seco. 
Recordé la quemadura caliente de la mordedura en mi cuello, seguida por el suave 
líquido de sangre de rocío de miel que el vampiro me había metido en la boca. 
Me había querido como su novia eterna, admirando la historia de Lord Marius y Jak; 
había querido crear una propia. Excepto que lo había matado antes de que tuviera la 
oportunidad de hacer alguna de las cosas viles que me había susurrado mientras bebía 
de su muñeca. 
 
 
A veces todavía sentía la fría losa de carne que era su corazón sin latidos apretada en 
mi mano antes de que se derritiera bajo mis dedos y cayera al suelo como ceniza. 
Cuando cambié a Loren, no fue nada como mi renacimiento brutal. Fue amable y 
suave. Nunca lo habría obligado, al menos eso fue lo que me dije. Solo Dios sabe lo que 
habría hecho si el tiempo hubiera pasado y hubiera visto envejecer a mi hermano, 
sabiendo que pronto moriría de forma natural y me dejaría en un mundo en el que no 
deseaba estar. Sin Loren, no era nada. 
Miré por la ventana de nuestra vivienda en Old Town. Legalmente, no nos pertenecía, 
pero la habíamos reclamado de todos modos. Nuestro verdadero hogar estaba al final de 
la calle desde esta, y recordaba mirar a través de los postigos de nuestra ventana a este 
mismo edificio cuando era niña. Los Bishop habían vivido aquí. A menudo había visto a 
Jak cuando era niño mirando por su propia ventana con una mirada de reflexión distante. 
Aunque no pude ver qué había llamado su atención, por la dirección en la que miraba su 
ventana supe que solo podía haber sido el Castillo Dread en lo que se había concentrado. 
Entonces no sabíamos que los Bishop eran brujos, aunque muchos habían especulado. 
Sin embargo, nunca me molestó, me gustaba el chico incluso si nunca habíamos 
compartido más de una palabra. Así fue como me hice sentir mejor al tomar la vivienda 
vacía de los Bishop como propia y mudarme con Loren a medida que pasaban los siglos. 
Desde Old Town, tenía una buena vista del centro principal de Darkmourn. Un manto 
de noche aún caía sobre el mundo, pero con el paso del tiempo las estrellas parpadearon, 
preparándose para recibir al sol bastardo. 
La irritación se hinchó en mi estómago, apagando el hambre que había regresado. 
Debería haber cazado esta noche, pero la desaparición de Loren me había desconcertado. 
No me atrevía a irme por si regresaba, porque quería darle la bienvenida y gritar hasta 
que me doliera la garganta. Nunca se fue sin decírmelo primero. Debería haberme 
advertido. 
La Guardia Carmesí salió con toda su fuerza esta noche. Incluso Old Town, que en 
estos días solía estar más silencioso que un cementerio, tenía sus calles invadidas por las 
cucarachas. Ese hecho no ayudó a calmar mis nervios con la falta de aparición de Loren. 
Solo me preocupó más, sabiendo cuán desequilibrada se había vuelto la fuerza de 
protección de la ciudad en los últimos años. Era mejor para monstruos como nosotros 
permanecer bajo el radar. No costó mucho que nos arrebataran de la calle y nos castigaran 
públicamente por algo ridículo. 
 
 
Las tensiones habían sido altas desde el asesinato de Lady Coleman, y la Guardia 
Carmesí buscaba a alguien a quien culpar. 
Faltaba como máximo una hora para el amanecer y Loren todavía no estaba en casa. 
Estaba a punto de destrozar nuestra casa por la frustración, que fue lo que me llevó a usar 
mi capa de lana y unirme al bullicio de las calles de Darkmourn. 
Metí hacia atrás los mechones de cabello negro en mi capucha, que bajé más sobre mis 
ojos para ocultar el brillo rojo. Era común que los vampiros frecuentaran Darkmourn 
mientras la luna todavía gobernaba, pero eso no significaba que quisiera llamar la 
atención de la Guardia Carmesí. 
La emoción retumbaba entre los humanos cuando los pasé. Mis oídos captaron partes 
de las conversaciones mientras me deslizaba entre las sombras de los edificios que los 
rodeaban. 
Ejecución. Coleman. Delincuente. 
Bajo el brillo rubí de las lámparas de gas que bordeaban las calles, capté el movimiento 
de los vivos. Nunca había tantos fuera por la noche. Podía oler el dulce aroma que 
emanaba de su piel y la promesa del néctar de la vida que permanecía debajo de ella. A 
medida que avanzaba más desde Old Town hacia las calles residenciales, vi cuencos 
vacíos de sangre dejados en los escalones de las puertas y bolsas de monedas en 
agradecimiento. El hambre dentro de mí estaba creciendo como un niño recién nacido; si 
hubiera quedado un tazón, lo habría tomado. Aunque no me hubiera dejado moneda. Era 
lo suficientemente mayor para recordar una época en la que la sangre era gratis, y mi lado 
demoníaco la extrañaba. 
Pero le había prometido a Loren hace años que nunca volvería a beber de un humano, 
a menos que me lo ofreciera. Esa era una advertencia en nuestro trato que me aseguré de 
agregar. Loren nunca había bebido sangre de un humano, ni una sola vez. Se jactaba de 
los sabores divinos del conejo y el venado. Nunca creí que lo prefería, pero su naturaleza 
era demasiado amable para incluso hundir los dientes en la carne de un mortal. Me 
encantaba eso de él. Me impulsó a ser una mejor versión de mí misma. Sin él, yo no era 
nada. 
Si tuviera un latido del corazón, ya estaría acelerado. Miré a través de la multitud 
extendida que crecía en el centro de la ciudad. La Guardia Carmesí y los humanos con 
los que me había cruzado se congregaron aquí, uniéndose a la parte posterior de la 
multitud con la misma emoción. 
 
 
El temor me atravesó. No necesitaba ver qué les llamó la atención para saber que algo 
andaba terriblemente mal. Lo sentí en mis huesos, en cada músculo y vena. La incómoda 
emoción me atravesó, y no fue jodidamente bienvenida. 
No había manera de que pudiera haber luchado entre la multitud, pero anhelaba tener 
una mejor vista. Tenía que ver por mí mismo. 
El nombre de Loren brilló en mis labios. El abrumador deseo de clamar por él se 
apoderó de mí. Estaba en esta multitud, tenía que estarlo. Lo que sea que había atraído a 
todos aquí también había capturado su atención. Al menos, eso fue lo que intenté 
convencerme a mí misma. 
—Tú.— Espeté, agarrando los brazos de un joven a mi lado. Sus ojos se abrieron con 
sorpresa ante mi repentina presencia, antes de que su expresión se derritiera en disgusto. 
—¿Qué está pasando? 
Yo era mucho más fuerte que él, pero eso no significaba que impidiera que el hombre 
se soltara de mi agarre. 
—Me sorprende que no lo hayas oído.— Se quejó, mirándome de arriba abajo con ojos 
cansados y llenos de odio. Encontraron al asesino de Coleman. Lo van a colgar para que 
todos podamos ver cómo lo llevan ante la justicia. 
Aparté la mirada del hombre, lanzando mi mirada a través del mar de personas 
mientras mi mente juntaba las piezas. 
—¿Quién lo hizo?— Pregunté, no queriendo saber la respuesta. 
—Su nombre no importa.— Escupió el hombrehumano. —Lo que importa es que otro 
de ustedes... monstruos esta siendo asesinado. 
Estaba corriendo antes de que pudiera contemplar una respuesta. 
En lugar de moverme hacia el corazón de la multitud, corrí a su alrededor. 
Darkmourn era más familiar que las líneas en mis palmas. Conocía cada edificio y quién 
era el propietario. Había visto gente ir y venir, morir y cambiar. Usando mi conocimiento 
a mi favor, me deslicé por una calle lateral estrecha mientras el ruido de la multitud 
aumentaba detrás de mí. 
Mis uñas se rasgaron y la piel de mis palmas se desgarró mientras trepaba por el 
costado del edificio. Usé los viejos ladrillos como palanca debajo de mis pies y mi fuerza 
 
 
antinatural para impulsarme hacia arriba lo más rápido posible. Había dolor, pero no 
importaba. Para cuando llegara a mi destino, me habría curado. 
Hacia la parte superior del edificio había un apartamento más viejo que los humanos 
no habían usado en años. Era un escondite para vampiros, un lugar que podían usar 
aquellos que necesitaban las sombras en un momento de necesidad. Cuando me tiré por 
encima de la barandilla de hierro forjado y aterricé en el balcón, capté el destello de 
muchos ojos rojos que miraban a través del oscuro edificio interior. 
No era el único vampiro aquí hoy, y no sería el último. 
—¿Loren?— Llamé su nombre, esperando a que mi hermano saliera de las sombras. 
Tenía que estar aquí. Con la oleada de humanos y la Guardia Carmesí, sabía que podía 
usar este lugar si no se sentía cómodo volviendo a casa. La cantidad de gente que había 
salido esta noche lo habría enviado a los brazos abiertos de su ansiedad. Sabía que este 
era un lugar tranquilo para él. 
—Hermano, ¿estás aquí? 
No fue mi hermano quien respondió. 
—Él no está aquí.— Uno de los vampiros de las sombras habló, con voz ronca y rica. 
No dieron un paso adelante, pero eso no me impidió ver que levantaban la mano y 
señalaban algún lugar detrás de mis hombros. —Llegas muy tarde. 
Me negué a darme la vuelta y enfrentar lo que ya sabía. Tal vez fue nuestro lazo como 
hermanos, o porque fui yo quien lo engendró en esta maldición, mi temor estaba 
justificado. No era solo un sentimiento fuera de lugar porque él estaba perdido, era un 
sentimiento nacido del vínculo instintivo entre nosotros. 
—Él mató a la mujer Coleman.— Habló de nuevo el vampiro de las sombras. 
—No.— Balbuceé. Mis rodillas fallaron y me tambaleé salvajemente. —Él no… 
—Nosotros no somos a los que hay que convencer. Ellos son… 
Lágrimas de sangre ya resbalaban de mis ojos cuando me giré y examiné mi pesadilla 
viviente. Desde esta altura, podía ver todo. Cada puto detalle horrible. 
El podio, la multitud, el verdugo, la soga y el hombre que permanecía inmóvil debajo 
de ella mientras bajaban la cuerda alrededor de su cuello de marfil pálido. 
—¡Loren!— Grité, pero mi voz se ahogó cuando una mano fría me tapó la boca. 
 
 
—Llorar por él no lo salvará.— Dijo la voz suave.— No mires, no necesitas ver esto. 
Quienquiera que me sujetara trató de apartarme de la escena, pero yo era mayor y, 
por lo tanto, mucho más fuerte. Me liberé con facilidad, todo mi cuerpo se hinchó con un 
dolor prematuro. 
De pie junto a mi hermano había un hombre imponente con cabello negro obsidiana. 
Habló a la multitud, pero no pude escuchar sus palabras. La ondulante capa roja que 
ondeaba en la brisa confirmó quién ya sabía que era. 
Eamon Coleman, el jefe interino de la Guardia Carmesí. Y justo detrás de él estaba su 
marido, Rhory Coleman. El hombre pelirrojo tenía sus brazos envueltos alrededor de su 
delgado cuerpo, sus ojos nunca dejaron a Loren. Ni una sola vez. Nunca dejaron a mi 
hermano, no cuando Eamon levantó la mano e hizo un gesto hacia abajo con un golpe 
limpio. 
El sonido de la madera rompiéndose estalló en todo el mundo. Mis ojos volaron de 
Rhory a Loren. El podio debajo de sus pies se había caído, y mi hermano se dejó caer. La 
cuerda impidió que cayera por completo, rompiéndole el cuello con la fuerza y 
manteniéndolo colgando. 
No lo mató. No le dio la paz que se merecía. 
Mi hermano quedó colgado ante la multitud. Hizo gárgaras sobre su inocencia, pero 
nadie escuchó. Mi corazón muerto se rompió, mi alma se hizo añicos. Cada uno de sus 
gritos me atravesó. Y no había nada que yo pudiera hacer sino mirar porque detrás de él 
la luz del amanecer se cernía sobre el mundo. 
Fui arrastrada hacia las sombras del edificio. Esta vez no luché. 
Mientras los rayos de luz caían sobre Darkmourn, observé desde la seguridad de la 
habitación cómo mi hermano estallaba en una explosión de ceniza y carne. Mientras la 
multitud rugía con aplausos, y mi hermano se convirtió en nada más que huesos, no 
aparté la mirada. No me otorgaría la paz de mirar en otra parte. 
A diferencia de Rhory Coleman, que no miraba. No vio como mi hermano moría por 
la muerte de su madre, una muerte que yo no creía que mi hermano fuera capaz de 
provocar. Rhory mantuvo la mirada clavada en el suelo frente a él mientras Loren 
respondía por crímenes que no cometió. 
 
 
La multitud vitoreó y rugió durante horas después. Estaba atrapada en el 
apartamento, rodeada de vampiros que no conocía, mientras Darkmourn celebraba la 
muerte. 
La muerte de mi hermano. 
La muerte de mi alma. 
 
 
 
CAPÍTULO 22 
 
Millicent estaba bajando la venda para taparme los ojos cuando Calix irrumpió en la 
habitación. El trozo de tela cayó al suelo, olvidado. No fue más que una ocurrencia tardía 
cuando ambos contemplamos el horror que se reflejaba en su rostro. 
—Eamon.— Calix prácticamente rugió, sacudiendo el polvo de las esquinas de la 
habitación.— Ha venido. 
Cada gramo de calidez que me regaló nuestra última interacción se desvaneció como 
si nunca hubiera existido. 
Millicent se movió con tal velocidad, había desenvainado dos cuchillas de sus caderas 
y las agarró con ambas manos en un solo parpadeo. 
—Mierda. ¿Dónde está Auriol? 
Algo oscureció los ojos muy abiertos de Calix. 
—Él la tiene a ella. 
Me moví, impulsado por la idea de que Eamon tenía las manos sobre Auriol. 
—¡No!— Calix extendió un brazo para detenerme. Su mano agarró mi hombro, 
impidiéndome irrumpir en el túnel detrás de él. 
—Él me quiere.— Dije, con el corazón retumbando en mi pecho. — No a Auriol. A mí. 
Si me dejas ir con él, puedo detener esto. 
Calix me miró mientras yo lo miraba. 
—Sabes que no puedo dejar que corras hacia él. 
—Oh, solo deja que el chico se vaya.— Espetó Millicent, haciendo un gesto hacia mí 
con una de sus cuchillas afiladas.— El humano tiene razón. Eamon lo quiere a él, no a 
Auriol. 
—Así no es como se suponía que iba a ser esto— Advirtió Calix, siseando entre dientes 
a la vampiro. 
 
 
—Millicent tiene razón. Puse una mano sobre su pecho.— Bajo mi toque, su corazón 
latía con fuerza, como una estampida de caballos salvajes. Coincidió con el mío.—Eamon 
sabe poco de sentido común. Él no aceptará tus necesidades y deseos. Pero él me 
escuchará. Déjame ir a él antes de que venga a buscarme. 
Calix no necesitó usar palabras para responderme, porque las leí claramente en sus 
ojos. No puedo hacer eso. 
—Él la matará. — Agregué, asegurándome de que Calix no solo escuchara, sino que 
sintiera lo que tenía que decir.— Has visto lo que le hizo a Mildred, sabes de lo que es 
capaz. Por favor, Calix. Déjame ir a él. Déjame intentarlo. 
—¿Y que?— Calix se apresuró, presionando su mano sobre la mía para mantenerla en 
su lugar. 
—Fracasamos.— Responde Millicent.—Auriol, o Silas. Esa es la decisión a la que nos 
enfrentamos. 
—O Rhory.— Calix frunció el ceño. 
—No puede ser en serio.— La voz de Millicent se hizo más aguda. —Calix, estás 
pensando con tu polla, no con tu cabeza. 
El calor subió por mis mejillas. Calix pareció vacilar ante la descarada acusación de 
Millicent, todo su cuerpo se estremeció bajo mi palma. 
—Auriol me dijo que te alejara de él, pero la desobedecí.— Espetó Millicent.—Debería 
haber escuchado. 
—No sabes de lo que hablas.— Calix estaba prácticamente vibrando con la tensión 
acumulada. 
—¡Puedo olerlo en ti, tonto! En ambos. Los viejos hábitos tardan en morir.— La 
repugnancia torció su rostro en una mueca que agudizó sus rasgos. Sus ojos quemaban 
un rojo rubí que emanaba su poder. —Fue un error dejarte jugar con nuestra herramienta 
de negociación. Tu pasado te ciega. Y tú...— Volvió su mirada hacia mí y me inmovilizó 
con ella. —¿Qué crees que hará tu querido esposo cuando se entere? Oh, ¿quizás 
secuestrar a Auriol y castigarla por los dos? O peor. Esto es por ti, Calix. Lo que salga de 
esto descansará sobre tus hombros. 
La sangre retumbaba en mis oídos como la ráfaga de un maremoto. No había nada 
más que las palabras de Millicent y el conocimiento de lo que tenía que hacer. 
 
 
—Calix, déjame pasar. 
Su mano presionó la mía, atrapándola donde descansaba sobre su pecho. 
—Millicent, puede que tengas razón. Soy egoísta. Soy un tonto. Pero tampoco 
permitiré que Rhory vuelva con él. Hay otras formas de salir de estos túneles, formas que 
conducen a lo lejos. 
Atrapé a Millicent chasqueando sus dientes puntiagudos a Calix por el rabillo del ojo. 
Dejó caer las rodillas, preparándose para saltar. 
—Entonces lo llevaré a Eamon yo mismo. 
—No habrá necesidad de eso.— Dije. Una luz dorada salió de debajo de la gran mano 
de Calix. Se derramó como si tuviera una estrella entre los dedos. El brillo proyectó 
sombras en la parte inferior de su rostro, destacando la realización que lo golpeó.— 
Puedo ir por mí mismo. 
Saqué el agotamiento de lo más profundo de mis huesos y lo obligué a Calix. La 
sensación de compartir la emoción fue violenta. Salió de mí de buena gana, sin resistencia 
ni cuidado. Cuanto más empujaba a Calix más me sentía revitalizado. Alerta. 
Sus ojos dorados se volvieron pesados. Su boca se aflojó y el color desapareció de su 
rostro. 
Retiré mi poder solo cuando el cuerpo de Calix había caído al suelo. Su respiración 
era regular, sus ojos cerrados. 
—¿Qué hiciste?— Preguntó Millicent, la cautela grabada en su voz. 
—Lo puse a dormir —Dije, mirando su gran cuerpo. 
El vampiro dio un paso a mi lado y miró a Calix. 
—Hiciste la elección correcta, para todos. 
—Esta es la única opción. 
Cuando Millicent me miró, no lo hizo con su habitual desdén. Las líneas alrededor de 
sus ojos rojos se habían suavizado. Incluso el ceño fruncido que mostraba con orgullo se 
había desvanecido, dejando espacio para una leve sonrisa. 
 
 
—Entonces deberíamos irnos antes de que la bestia despierte. O, antes de que cambies 
de opinión. 
 
 
 
Cuanto más nos aventurábamos fuera de los túneles, más denso se volvía mi pánico. Era 
tan denso como una nube. Lo atravesé como si fuera humo que me escocía en los ojos y 
me obstruía la garganta. 
Millicent fue imperturbable, siguió adelante solo para detenerse cuando nos 
acercamos a la salida. La luz del día se derramaba en los túneles. Millicent la miró con 
horror, siseando como un gato empapado en agua fría. 
—Esto es todo lo que tienes desde aquí.— Dijo Millicent. —Me matará por esto. 
No podía dejar los túneles conmigo, pero me sentí más ligero sabiendo que lo había 
planeado. 
Estaba entumecida, el único pensamiento que pasaba por mi mente era Auriol y su 
seguridad. 
—Está bien.— Dije, encontrándome a mí mismo alcanzando a Millicent. Su fuerte 
brazo estaba hecho de puro músculo. Ella no se inmutó cuando lo tomé en mi mano. — 
Vuelve con Calix. Si Eamon viene por él, mantén a Calix a salvo. Por mí. 
Millicent maldijo por lo bajo por última vez. 
—Calix nunca me perdonará por esto. Buena suerte, Rhory. 
Le ofrecí una sonrisa, una que tiró torpemente de mi rostro. 
—Millicent, por lo que vale, nunca creí que tu hermano fuera el que mató a mi madre. 
Su muerte nunca me ha dejado, ni me satisfizo saber que él fue culpado. Traté de 
detenerlo... Eamon se aseguró de que nunca lo volviera a hacer. 
Millicent miró como dagas a través de mí. Sentí su mirada arder en la parte posterior 
de mi cráneo. Una parte de mí deseaba que dijera algo, pero eligió el camino del silencio. 
Solté su brazo. Se dio la vuelta, sin decir una palabra, y corrió de regreso al oscuro túnel. 
 
 
Tal vez debería haberle dicho que lo sentía, pero imaginé que esas palabras no tenían 
sentido para Millicent como lo tuvieron para mí. 
Eamon me esperaba más allá de la salida del túnel. 
Mis ojos se posaron en él donde estaba, incapaz de concentrarme en nada más. Su 
capa carmesí cubría perfectamente sus hombros, tirada suavemente por la brisa que 
coqueteaba a través del bosque. Eamon sostuvo ambas manos frente a él, unidas con solo 
su pulgar tamborileando con impaciencia. A primera vista parecía que estaba solo. 
Entonces mis ojos se ajustaron. Por cada árbol en el claro, había otros dos de la Guardia 
Carmesí esperando. Y ni uno solo estaba sin un arma. Todos menos Eamon, que estaba 
con las manos vacías. 
—Confío en que recibiste mi mensaje.— Dijo Eamon, separando las manos y 
dejándolas caer a los costados. 
Cada paso hacia él era difícil. Sentí la resistencia que mi mente puso en mi cuerpo. Era 
como caminar a través del barro hasta la rodilla. 
—¿El que había tallado en la espalda de Mildred?— Pregunté, sorprendido por la 
furia que me embargaba. Eamon ni siquiera se estremeció ante mi acusación. Estaba claro 
que no tenía nada que esconder de su Guardia Carmesí. —¿Cómo pudiste haber 
mandado a hecerle eso... con ella? 
—Oh, querido, me conoces bien como para pensar que alguien más hizo eso por mí. 
—Me das asco.— Mi corazón retumbaba en mi pecho, llenando mis oídos con la 
avalancha de sangre. —Solo tú tienes tal capacidad para un mal así. 
Eamon hizo un puchero, se puso de puntillas e hizo un espectáculo mirando detrás 
de mí. 
—¿Dónde está el chucho? Por la carta fuertemente redactada que había enviado a 
través de nuestra puerta principal, habría pensado que iba a ser recibido por el 
mismísimo lobo feroz. 
—¿Dónde está Auriol?— Contesté su pregunta. 
—Auriol Grey.— Eamon levantó las manos como para mostrar que no la tenía 
escondida en sus palmas. —Ella está en camino a la reunión que ha solicitado tan 
incansablemente. 
—Silas.— Repetí el nombre del hermano de Calix. 
 
 
—Ves, no soy un monstruo.— Eamon entrecerró sus ojos en mí. En cuatro grandes 
zancadas, cerró la brecha entre nosotros. Su cercanía hizo que un escalofrío de asco rodara 
por mi piel.— Y no me gusta la forma en que me miras, querido esposo. Deberías sentir 
alivio porque he venido a salvarte. Entonces, ¿por qué gruñes como una criatura salvaje? 
Parecería que tus captores te han contagiado. 
Se inclinó más cerca mientras susurraba. Podía oler el exceso de vino de anoche. Era 
fuerte, enlazando su boca con un aroma que me repugnaba, pero aún así el olor enfermizo 
de lavanda persistía debajo de todo. 
Abrí la boca para decir algo. Para derramar todos los pensamientos que había 
albergado por él en su oido. La audiencia de su Guardia Carmesí al menos prolongaría 
el dolor físico que me esperaba, por lo que decir lo que pienso no haría ninguna 
diferencia. Pero Eamon me hizo callar con lo que dijo a continuación. 
—Os vi a los dos — Siseó Eamon en mi oído. Gotas de saliva golpearon un lado de mi 
cara. No me atreví a moverme para limpiarlo. —Anoche. Me has traicionado. Me 
deshonraste. Hasta que la muerte nos separe, ¿recuerdas haber dicho esas palabras? 
Porque ciertamente lo hago. 
—¿Cómo podría olvidarlo?— Respondí, llenando cada palabra con fuego ardiente. 
—Me enfermas. 
Eamon tembló de rabia. Miré por el rabillo del ojo para ver lo blanco de los suyos casi 
completamente rojo. Parecía exhausto así de cerca. Sombras oscuras colgaban debajo de 
sus ojos, dando a su rostro la expresión demacrada de un cráneo sin piel. 
— Lo mataré . A tu perro. Seré yo quien lo derribe. 
—Calix no fue quien pronunció los votos. Fui yo. Yosoy el que merece el castigo.—
Siseé, con la mandíbula adolorida por apretar los dientes. El calor inundó mis mejillas 
cuando algunos miembros de la Guardia Carmesí comenzaron a reír en voz baja entre 
ellos. Eamon no mostró signos de compartir su humor. 
—Lo tenías en la boca.— Eamon perdió el control por un momento. Fue lo 
suficientemente largo como para retirar la mano y golpear el dorso a mi mejilla. Parpadeé 
y vi estrellas. Probé la sangre. Llenó mis mejillas mientras desenvainaba mis dientes de 
la suave carne de mi lengua. 
—Esa boca es mía. Harás bien en recordar eso— Se apartó lentamente, enderezándose 
y suavizando la furia de su expresión.—Nos vamos. 
 
 
Retrocedí un paso. Eamon golpeó como una víbora y envolvió sus dedos alrededor 
de mi antebrazo. Sus uñas pincharon mi piel a través de las capas de mi camisa, 
indiferente y familiar. 
— Si…— Se burló. —…deseas que Auriol viva el tiempo suficiente para reunirse con 
su nieto, entonces te sugiero que hagas lo que te digo. 
Las lágrimas llenaron mis ojos. No me atreví a parpadear por temor a que le mostraran 
a Eamon cuánto poder tenía sobre mí. 
—Ven.— Ordenó Eamon, tirando de mi brazo. —Parece que tenemos mucho en que 
ponernos al día. 
No pude negarme mientras tiraba de mí desde la salida del túnel. Mientras nos 
alejábamos, la Guardia Carmesí se dirigió hacia él, con sus espadas plateadas levantadas 
en la oscuridad que esperaba. 
—Qué…— Preví lo que iba a pasar. —¡No, deténganse! 
Clavé mis talones en el suelo, forzando mi peso contra Eamon. Su agarre sobre mí se 
hizo más fuerte, pero fue inútil ya que estaba cegado por el deseo de actuar. En la 
oscuridad de mi mente, vi a Calix desplomado en el suelo, obligado a dormir. Millicent 
estaba sola. Aunque no tenía dudas de que ella era poderosa, difícilmente imaginé que el 
mar de innumerables e interminables Guardias Carmesí lucharía para acabar con ella. 
Cortarlos a ambos. 
—Esa bestia merece morir.— Gritó Eamon. Mi omóplato gritó más fuerte con agonía. 
—Él ha profanado a mi marido. Te robó de nuestra casa y te arruinó. Me deben su cabeza 
por las horribles acciones que te ha hecho cometer. ¡Y deberías estar agradeciéndome! 
No fue bueno luchar contra Eamon. Era demasiado fuerte, su cuerpo estaba 
acostumbrado a años de entrenamiento y resistencia, mientras que el mío estaba más 
acostumbrado a los moretones y las cicatrices. 
Cambié de táctica, impulsado por mi deseo de detener el derramamiento de sangre 
que pronto ocurriría dentro de los túneles. 
Girando sobre mi esposo, traté de alcanzar cualquier piel que pudiera encontrar. Una 
vez me había advertido lo que me haría si alguna vez usaba mi poder contra él. Pero no 
había promesa de un dolor tan severo como la agonía asesina que se produciría si Calix 
fuera dañado. 
 
 
La repentina falta de resistencia desconcertó a Eamon. Se tambaleó hacia atrás cuando 
lancé mi peso hacia él. Los ojos de Eamon se agrandaron cuando mi mano libre alcanzó 
su rostro. Mis uñas estaban a centímetros de la piel de su mejilla cuando usó mi impulso, 
me dio la vuelta y sostuvo mi espalda contra su pecho, con el brazo atrapado entre 
nosotros. 
—Míralos hacerlo. — Me habló Eamon al oído. Sus labios rozaron mi piel, volteando 
mi estómago al revés. —Mira como mis guardias cazan al lobo. ¿Sabías que la plata 
quema la carne del monstruo? No lo sabía, no hasta que me enteré. 
Estaba seguro de que mi hombro se había dislocado. El dolor me cegó, pero no cerré 
los ojos. No pude 
—¡Lo siento lo siento! No fue él... por favor, Eamon. Si me amas entonces déjalo. 
Eamon presionó un beso con los labios secos a un lado de mi cara. Retrocedí tanto 
como pude, pero me tenía atrapado frente a él. Mi piel ardía en el lugar donde sus labios 
se habían tocado. 
—Te amo lo suficiente como para protegerte del daño. Por eso debo cazar al lobo y 
hacer que su piel cuelgue de nuestras paredes. ¿Quizás podría hacerte una alfombra o 
una manta? Cállate ahora...— Me acarició el pelo con la mano libre.— Si te concentras, es 
posible que escuches sus aullidos. Es un ruido mágico, uno que nunca olvidarás. 
—Bastardo.— Escupí. 
Eamon tiró de mi brazo, enviando un terrible dolor a través de mi hombro y espalda. 
Si él no me estuviera sosteniendo, habría caído de rodillas. 
—¿Lo soy? ¿Por matar a la criatura que te saqueó? He visto hombres colgados en la 
horca por menos. 
—Calix no... no fue… 
—Suficiente.— Espetó Eamon por última vez. —Eso es suficiente. 
No pude hacer mucho más que mirar y esperar mientras la Guardia Carmesí 
inundaba la oscuridad que esperaba. Entraron en fila, uno por uno, en busca de su presa. 
Por Calix. Y Eamon tenía razón. No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran los 
gritos. Excepto que no eran los gritos que deseaba escuchar. El aflojamiento de su control 
sobre mí lo confirmó. Al igual que la oleada de hombres y mujeres que salieron corriendo 
de los túneles en los que acababan de entrar. 
 
 
—Qué…?— Eamon respiró pero fue silenciado rápidamente por los gritos de sus 
guardias. 
Un gruñido resonó desde las sombras del túnel, siguiendo a cada humano que los 
dejaba. Retumbó a través de la tierra hasta que sentí que el poder detrás de él vibraba a 
través de mis huesos. 
El aullido de un lobo sonó desde lo profundo de los túneles. era una canción Una 
canción de hambre, ira y sobre todo... 
Odio… 
 
 
 
CAPÍTULO 23 
 
Calix merodeaba desde las sombras, pisando pesadamente el suelo con sus gruesas patas. 
Sentí el eco de cada una a través del lecho cubierto de rocío del bosque y subiendo por 
mis piernas rígidas. En su boca sostenía un brazo desgarrado y ensangrentado. Mientras 
se movía, los dedos se movían como si saludaran. Lo cual era imposible, porque el brazo 
no estaba unido a nada. Cortado. 
—¡Derríbenlo!— Eamon gritó tan fuerte que sentí que mis oídos iban a sangrar. —
Dejen de correr, malditos cobardes, y derriben a ese bastardo. 
La Guardia Carmesí se había dispersado en su mayoría, pero parecía que temían más 
a Eamon que al monstruo que se acercaba a ellos. Con las espadas plateadas levantadas, 
la Guardia Carmesí ni siquiera se movió hacia Calix, pero tampoco huyó de él. En cambio, 
se mantuvieron firmes, cada uno temblando como una hoja en el viento. 
—Calix.— Respiré su nombre. Sus orejas oscuras y puntiagudas se movieron. 
Lentamente, levantó sus ojos hacia mí. Los blancos eran completamente negros, todo al 
lado de la estrella de oro en su centro. El poder emanaba de él, atronador y tan exigente 
como el gruñido profundo en su garganta. 
Como antes, Calix era en parte lobo y en parte hombre. Su cuerpo había crecido en 
tamaño y anchura. Los músculos habían crecido en lugares imposibles para los 
mundanos. 
Había salido de los túneles oscuros a cuatro patas, pero se desenroscó cuando me vio. 
Calix se elevaba mucho más alto que cualquier otra persona mientras se paraba sobre sus 
patas traseras arqueadas. Soltó el miembro amputado de entre sus mandíbulas y lo tiró 
al suelo ante él con un golpe húmedo. 
—Maestro Grey.— Dijo Eamon, exigiendo la atención de la criatura. 
Calix apartó su mirada monstruosa de mí, hacia el hombre que me sujetaba frente a 
él. Sus fauces se contrajeron en un gruñido, exponiendo dientes cubiertos de sangre y 
carne humana. El gruñido que emitió Calix envió a un puñado de Guardias desde su 
estación mientras huían hacia el bosque. 
 
 
Un ruido retumbó desde lo más profundo del grueso cuello cubierto de piel de Calix 
y sonó como una palabra. Eamón . 
Mi esposo se rió, reconociendo su nombre como yo lo había hecho. 
—Si te preocupas por la seguridad de tu abuela, tu hermano, entonces te sugiero que 
regreses a tus túneles y te vayas con el rabo entre las piernas. 
Calix dio un paso gigante hacia adelante. Estaba claro que la amenaza de Eamon no 
era importante para él. 
Grité de dolor cuando Eamon tiró de mi brazo dislocado. Un ligero tirón y sentí como 
si mipiel hubiera ardido en llamas. 
Calix vaciló. Eamon volvió a reírse. 
—Ah, claro. ¿La familia se ha convertido en una idea de último momento para ti 
ahora? Tal vez deba modificar mi advertencia si mis intenciones no son claras. Otro 
movimiento y Rhory sufrirá las consecuencias.— Eamon se inclinó hacia mi oído. Pasó 
un dedo por un lado de mi cara. Aunque su toque fue suave, sentí que la mordedura de 
su uña dejaba una marca roja en mi piel. —Dile, querido esposo mío, adviértele a la 
criatura lo que te sucederá si no te escucha. 
Una ola de desafío se apoderó de mí. Cuando se estrelló, mi voluntad fue arrancada 
de mí y violentamente fuera de mi control. Tal vez fue el conocimiento de que si Calix 
prestaba atención a la advertencia de Eamon, sufriría a pesar de todo. El dolor me 
esperaría en casa como siempre. El castigo por mis acciones, sin importar lo justo que 
haya sido, me saludaría. 
Empujé contra la mano de Eamon hasta que mi cabeza estuvo recta. Mis ojos se 
posaron en el monstruo llamado Calix. Nivelé mi barbilla y mis ojos se enfocaron en el 
monstruo. Cuando hablé, fue claro y sin pánico: 
—Hazlo. Mátalos a todos. 
Eamon no tuvo la oportunidad de soltarme antes de que Calix lanzara su cabeza hacia 
el cielo y aullara. Entonces el monstruo estaba corriendo. A cuatro patas, Calix rasgó el 
suelo. Cuando llegó a la fila de guardias acobardados, se lanzó por los aires. 
Extremidades poderosas lo empujaron hacia el cielo mientras saltaba sobre el muro de 
carne y plata que nos mantenía separados. 
 
 
La fuerza de su aterrizaje hizo temblar el suelo. Pero Calix no se detuvo. No vaciló. 
Corrió rápido, dejando marcas profundas en la tierra con sus garras como cuchillas. 
Solo cuando el destello de plata se reflejó en el rostro de la criatura se detuvo. 
Eamon puso un cuchillo en mi garganta. El agudo mordisco del metal cortó mi piel, 
lo suficiente como para picar. Estaba frío al principio, hasta que el calor de la sangre 
comenzó a gotear del corte que me había hecho la hoja. 
—¡Abajo!— Eamon gruñó: —Perro. 
Calix le rechinó los dientes a Eamon, pero no se atrevió a moverse ni un centímetro 
más hacia nosotros. La Guardia Carmesí ya se estaba reuniendo detrás de Calix, creando 
un círculo alrededor de nosotros tres con las puntas de las espadas hacia adentro. 
—Rhory es mío.— Gruñó Eamon, presionando la hoja en mi piel. Tragué y sentí que 
mi piel se partía aún más. —¿Lo entiendes? Él es mío. 
Las interrupciones en la gran espalda de Calix se disiparon. 
—Atad a la bestia—, gritó Eamon a sus guardias. —Recuerden, la plata les protegerá. 
La tensión era espesa en el aire dentro del claro del bosque. Se atascó en mi garganta 
y amenazó con asfixiarme hasta la muerte. Detrás de Calix, una banda de guardias 
sostenía una gruesa cadena que terminaba en un collar parecido a un cinturón. Brillaba, 
enteramente adornado con plata. Era el tipo de collar que la élite de Darkmourn ataba 
alrededor de sus perros de pedigrí, como para demostrar que incluso las mascotas que 
poseían se beneficiaban de más riqueza que la mayoría de la población de la ciudad. 
Excepto que esto fue hecho para una sola criatura: Calix. 
—Cuando te quitemos la piel de la espalda, Calix, recuerda que te dimos a elegir. Te 
di la opción hace tantos años.— Eamon escupió mientras hablaba, mostrando los dientes 
al igual que las fauces del lobo que tenía delante.— Te habría dejado escaparte de vuelta 
al lugar oscuro al que has llamado hogar. Incluso después de lo que le has hecho a mi 
marido. Merezco tu cabeza, tus manos, por lo que hiciste. Incluso puedo cortar esa lengua 
diabólica de tus fauces y colgarla en mi pared como un recordatorio para Rhory de lo que 
les sucede a aquellos que rompen los votos eternos de nuestra unión. Sí —ladró Eamon 
con una risa desquiciada—. —¡Sí! Eso es exactamente lo que yo... 
 
 
Calix se abalanzó hacia nosotros, silenciando a mi esposo. Eamon gritó como un niño 
atrapado por el miedo. La hoja pasó de mi cuello y se elevó hacia Calix. Caí justo cuando 
la mandíbula puntiaguda del lobo se levantó hacia mí. 
Me encogí en el suelo mientras la sangre caliente llovía sobre mi cabeza. Me empapó, 
mezclándose con el rojo rubí de mi cabello hasta que estuvo completamente empapado. 
El grito de Eamon iluminó el bosque. Estaba estirado y sin aliento. Una parte de mí 
deseaba taparme la oreja con la mano buena, pero ganó la intriga. Miré hacia arriba para 
ver a Eamon agarrando su brazo sin mano. Había vuelto a caer al suelo, sosteniendo su 
herida contra su pecho mientras la sangre brotaba como una fuente. La piel de mi esposo 
se había vuelto de un blanco marfil mientras el color sangraba de él y sobre mí. 
Calix pateó hacia él. El lobo estaba masticando algo mientras se movía. Una mordaza 
se arrastró hasta mi garganta cuando vi el brillo de un anillo de matrimonio alrededor de 
un dedo que todavía estaba unido a una mano. Una mano que era más pulpa, carne y 
hueso roto mientras Calix la devoraba. 
El lobo merodeó hacia adelante, listo para darse un festín con más carne de Eamon. 
Hasta que algo lo detuvo. Calix aulló de dolor, arrancando su enorme pata del suelo. Miré 
hacia abajo y vi el cuchillo de plata que Eamon había puesto en mi garganta no hace 
mucho tiempo. Le había pinchado la pata a Calix. 
Era tan pequeño, tan patético en comparación con el lobo, pero el dolor que le causaba 
era abrumador. La agonía cantaba en el aullido del lobo mientras se retorcía y lloraba. 
Eamon también gritó, con palabras incoherentes. Su Guardia Carmesí observaba con 
horror y confusión qué hacer. Sin una orden, eran inútiles. 
Mientras que el bosque parecía bañado en caos, me sentí extrañamente tranquilo. Cogí 
el cuchillo de plata, cubierto de sangre tanto mía como de Eamon. Lo agarré del suelo. 
Calix se apartó de mí, gimiendo. 
Me volví hacia Eamon. Estaba pálido y sus párpados pesados. Apenas podía mirarme 
mientras me elevaba sobre él, con el cuchillo en mi brazo bueno. 
—Mírame.— Le dije, con la mano temblando mientras le apuntaba con la hoja. Eamon 
no escuchó. Estaba concentrado en la sangre y el hueso expuesto que alguna vez fue una 
mano.— ¡Dije mírame!— Grité por encima de sus graznidos. 
Él lo hizo. Eamon levantó sus ojos pálidos de su herida hacia mí. Se habían puesto 
vidriosos por el dolor y la ilusión, y miró a través de mí en lugar de mirarme a mí. 
Lentamente, miró el cuchillo y luego a mí, y sonrió. 
 
 
—¿Qué... qué vas a... hacer con eso, cariño?— preguntó, luchando por hablar mientras 
la agonía de su mano cortada obstruía su garganta. 
Podría matarlo. Terminar esto. Todo en lo que podía pensar era en enterrar la hoja en 
el cráneo de Eamon para poder ver cómo la luz desaparecía de sus ojos. 
Y lo hubiera hecho. Lo habría matado en ese mismo momento si no fuera por Calix. 
El lobo me levantó y me sostuvo contra su poderoso pecho. Era todo calidez y fuerza. 
Era como si una estatua me sostuviera, una cubierta de piel y carne. Me resistí al 
principio, pero rápidamente cedí a mis deseos. Enterrando mi cabeza en la gruesa piel 
que me envolvía, bloqueé mi miedo. 
Un estruendo resonó en un lado de mi cara. Venía de lo más profundo de Calix, y 
aunque no tenía palabras, no carecía de significado. 
No. 
Entonces, nos estábamos moviendo. Era vagamente consciente de nuestra dirección, 
pero cerré los ojos con fuerza cuando el mundo borroso me hizo sentir enfermo. Todo lo 
que importaba era que Calix me tenía y yo lo tenía a él. 
El viento me pasó por las orejas y me abofeteó la cara. Incluso con los ojos cerrados, 
me di cuenta de que la luz se había desvanecido y estábamos sumergidos en la oscuridad. 
Calix nunca dejó de correr. Se movía torpemente sobre sus patas traseras, cambiándonos 
de un lado a otro con violencia. Estaba dolorosamente claro que se movía mejor a cuatro 
patas, pero eso no importaba. Todavía era más rápido que cualquier humano en esta 
forma. 
Corrió ycorrió hasta que el aire se llenó de polvo y edad. Todo lo que escuché fue el 
rasguño de sus garras contra la piedra y el atronador rugido de su respiración mientras 
resonaba a nuestro alrededor. 
Calix redujo la velocidad hasta detenerse. El mundo daba vueltas incluso después de 
que me colocó con cuidado en el suelo y me soltó. La falta de su toque provocó un 
fragmento de pánico en mi corazón. Abrí los ojos, pero no tenía sentido. Aquí no había 
luz. No natural, ni bendecido por fuego. Era pura oscuridad. Sombra completa e 
interminable. Cerré los ojos de nuevo, temiendo que la oscuridad me enloqueciera . 
—¿Calix?— Le pregunté a la oscuridad, y respondió con mi propio eco. Calix, Calix, 
Calix. 
 
 
El dolor me atrapó mientras esperaba una respuesta. Mi hombro ardía con fuego. La 
piel de mi cuello picaba por el ligero corte que Eamon y su cuchillo me habían dejado. 
Incluso me dolía el puño. Relajé mi mano y el cuchillo de hoja plateada cayó al suelo 
oscuro. Ni siquiera me había dado cuenta de que todavía lo sostenía hasta que ya no 
estaba en mi mano. La falta de su presencia no era reconfortante. 
En este lugar oscuro, no valía la pena tratar de encontrarlo de nuevo. 
—¿Ca-lix?— Le pregunté a la oscuridad de nuevo. Mi voz se quebró esta vez. En el 
eco pude escuchar lo patético y asustado que sonaba. 
¿Me había descartado el lobo y me había dejado aquí? Sabía que habíamos vuelto a 
entrar en los túneles, pero estaba claro que nos habíamos adentrado más en ellos que 
antes. 
—¡Calix!— Grité esta vez, encogiéndome ante el fuerte chillido de mi súplica. —No 
me dejes. 
Algo suave se arrastró por el suelo delante de mí. Busqué en la oscuridad, pero fue 
inútil. Todavía había sólo penumbra. 
—Estoy aquí.— Dijo la oscuridad. No, Calix. Era Calix. 
Los brazos se extendieron desde las sombras y se doblaron a mi alrededor. Sentí la 
presión desnuda de la piel. Piel humana. Era cálido y acogedor, así que me metí en el 
abrazo y sollocé, sin importarme nada pero sabiendo que no estaba solo. 
—Rhory.— Dijo Calix, su voz gruesa y áspera. Un escalofrío me recorrió la espalda 
cuando sentí la presión de su barbilla descansar sobre la coronilla de mi cabeza. Hubo el 
cosquilleo familiar de una barba, y la larga exhalación de alivio que me cantó hasta el 
alma. Aunque no pude ver lo que toqué, supe con total certeza que era Calix. Su piel 
estaba húmeda bajo las palmas de mis manos extendidas que agarraron su poderosa 
espalda desnuda y la sujetaron con firmeza. 
—No me dejes—, grité. —No te vayas. 
—Te tengo. — Dijo, rozando la parte posterior de mi cabeza con la mano. —Estoy 
aquí. 
 
 
 
CAPÍTULO 24 
 
Millicent nos encontró antes de que la Guardia Carmesí tuviera muchas posibilidades. 
Podrían haber sido horas o minutos, no lo sabía. En la oscuridad, el tiempo parecía no 
existir. Ni Calix ni yo la oímos venir. Era un espectro, moviéndose sobre pies silenciosos 
con la gracia del aire. Fue el fuego que sostenía en la lámpara de cristal lo que la delató. 
—Ustedes dos.— Espetó ella mientras la luz del fuego parpadeaba sobre su rostro 
severo, —Levántense. 
¿Cuánto tiempo habíamos estado sentados en el suelo en la oscuridad, abrazándonos 
el uno al otro como si nuestras vidas dependieran de ello? El tiempo suficiente para que 
mis músculos se tensaran y mi piel pareciera suturarse con la suya. 
—Eamon está vivo.— Su voz se derritió a través de mí, finalmente sacándome del 
trance del abrazo de Calix y el temor que me había invadido. La piel pálida de Millicent 
brillaba como si una estrella moribunda estuviera capturada debajo de ella, reflejando la 
luz de la linterna que nos ofrecía. 
—Debería haber acabado con él...— Comencé, hasta que Millicent lanzó su mano 
hacia mí, agarró mi antebrazo y tiró. 
—Dejaste al bastardo sin una mano. ¿Sabes lo grave que es esto? 
Mis huesos crujieron cuando Millicent me apartó de Calix. Era consciente de que no 
llevaba ropa, pero bajo el resplandor del fuego, ambos pudimos ver lo completamente 
desnudo que estaba. Y no le importó, no mostró ningún esfuerzo por ocultar su modestia 
mientras miraba a Millicent. Lo que tampoco tuve en cuenta fue que Calix todavía tenía 
manchas de sangre en la boca y la mandíbula. La sangre de Eamon era más una mancha 
negra en la mitad inferior de su cara. 
—No sería prudente perder el tiempo preocupándonos por el pasado.— Respondió 
Calix con frialdad. 
—¿Que estabas pensando?— Siseó, mostrando los dientes.— A Auriol se la ha llevado 
el hombre al que has mutilado. Si pensabas que su trato habría sido amable antes, ¡ahora 
será un infierno para ella! Si ella aún está viva. 
 
 
Calix no pronunció una palabra. yo tampoco. 
Aunque no nos habíamos dicho nada, sabía que ambos compartíamos la culpa. E 
incluso antes de que Millicent confirmara que Eamon sobrevivió al ataque de Calix, supe 
que no estaba muerto. Todavía sentía la correa como una atadura que nos unía, incluso 
si Calix le había arrancado la mano limpiamente, llevándose el anillo de bodas que Eamon 
llevaba con ella. 
—Levántate, Calix.— Espetó Millicent, mirándolo con ojos rojo rubí.— No podemos 
darnos el lujo de sentarnos y no hacer nada. 
—¿E ir a dónde?— La voz de Calix retumbó en la oscuridad, mezclándose con la 
negrura de la tinta. 
—Solo hay una dirección en la que podemos ir. Si el camino de regreso no es posible, 
entonces debemos aventurarnos hacia adelante. Calix, levanta tu lamentable trasero del 
suelo y muévete. 
Millicent no me soltó ni una sola vez. Su piel estaba fría como el hielo al tacto que 
picaba ligeramente. Tuvo cuidado de no tirar de mi brazo dislocado, que apreté contra 
mi pecho. 
—Trata de no gritar.— Me dijo Millicent, distrayéndome de Calix mientras se 
levantaba. 
—Espera…— No pude terminar mi pregunta antes de que Millicent alcanzara mi 
brazo. Tragué saliva justo cuando sus uñas atraparon mi piel. Con una gran sacudida, lo 
giró en un ángulo extraño. El agudo chasquido de dolor duró solo un segundo, luego el 
alivio se asentó. El chasquido de mi hueso al encajar en su cavidad resonó en la oscuridad. 
—JODER!!!—. Jadeé cuando una ráfaga pasó por mi cabeza. 
—¿Mejor?— La sonrisa de Millicent se prolongó por encima de la lámpara 
parpadeante. 
Lentamente, moví mi brazo alrededor, probando el dolor o la falta de uso. Era 
incómodo a lo sumo, pero manejable. 
—Gracias.— Respondí, girando mi hombro hacia atrás. 
—Puedo hacer poco por el corte en tu cuello.— Me murmuró Millicent, la lengua 
rozando su labio mientras examinaba la sangre que se había secado debajo de la herida. 
—Tu brazo se sentirá dolorido por un día como máximo. 
 
 
Millicent fijó su mirada en Calix. Observé sus ojos rojos evaluarlo desde los pies 
descalzos hasta la barbilla cubierta de sangre. 
Calix volvió la cabeza en un silencioso rechazo. 
—Llévate a Rhory y llévalo a un lugar seguro. Necesito… 
—¡Necesitas qué , lo siento tonto!— Millicent retiró su mano de mí y pateó su pie con 
una bota firme. —Auriol ha sido capturada, Silas no ha sido devuelto, y no solo has 
sacudido el avispero, sino que también pateaste, measte y le prendiste fuego al cabrón. 
Ahora, si desea tener la oportunidad de salvarlos, te sugiero que te muevas. Tenemos un 
camino por delante. Luego de eso puedes sentarte todo lo que quieras y deprimirte por 
tus acciones y sus consecuencias. 
Calix se desplegó aún más alto que antes, estirando sus largas extremidades desnudas 
hasta que nos superó a ambos. Millicent mantuvo sus ojos hacia arriba con facilidad, 
mientras que yo sentí que luchaba por mantener la mirada de Calix. Saqué la capa roja 
rota y ensangrentada de mis hombros y se la entregué a Calix. 
Sus dedos rozaron mi mano mientras la tomaba con una sonrisa que cantaba gracias, 
aunque nunca llegó a sus ojos. Esos orbes dorados parecían perdidos en el momento, casi 
aturdidos. 
—No querría asustar a las sombras.— Dije, forzando una sonrisa falsa. 
Calix envolvióel material alrededor de su cintura. El rojo hacía juego con la sangre 
seca que estaba untada alrededor de su pecho, su cuello, la parte inferior de su cara. Captó 
mi mirada. Miré hacia otro lado, avergonzado de que me hubiera pillado con respecto a 
la evidencia de la muerte que había causado recientemente. 
¿Debería haberme repelido? Porque no fue así. 
No lo hizo. 
—No es a las sombras a lo que debes temer.—Advirtió Millicent, su voz bordeada por 
una seriedad inquebrantable. —Rápido, sígueme antes de que los verdaderos demonios 
se revelen. 
Habría pensado que Millicent nos estaba jugando una broma, pero la expresión 
estoica en el rostro de Calix y la forma en que colocó una mano tranquilizadora en la parte 
baja de mi espalda para impulsarme a seguir adelante, demostraron lo contrario. 
 
 
Mientras navegábamos por los oscuros túneles, Millicent abría el camino con su 
linterna en alto, yo seguía mirando detrás de mí como si alguien, o algo, invisible me 
siguiera. 
 
 
No sabía dónde estaba nuestro destino, pero mientras subíamos en fila india por la 
escalera con mango de hierro y atravesábamos el pestillo de madera muy por encima de 
nosotros, nunca hubiera esperado esto. 
—¿Qué es este lugar?— Pregunté, frotándome el dolor de mi hombro. La subida y el 
interior de esta habitación me habían recordado que había estado colgando de su zócalo 
no hace mucho tiempo. 
Calix entró el último, cerrando la escotilla que daba paso a la caída en picado hacia 
los oscuros túneles de abajo. 
—En algún lugar familiar, sin duda. Millicent, tu olor está en todas partes. 
—¿Qué esperabas de mí?— Millicent dijo, sonriendo mientras miraba a su alrededor. 
Había una suavidad en su expresión. —¿Que yo descansaría en los rincones oscuros de 
los túneles mientras tú permanecías en tu cálida cama? ¿O que mi vida comenzó solo 
cuando vine a ti? Porque ambos conceptos son ridículos. 
—¿Esta es tu casa?— Di un paso adelante justo cuando Millicent apagó la llama que 
bailaba dentro de la linterna. Sin ella, estábamos cubiertos por la oscuridad. Las formas 
de los muebles envueltos en sábanas llenas de polvo parecían más bien viejas encorvadas 
observando desde los rincones de la habitación. Donde pisaba, mis pasos dejaban marcas 
en el polvo que se asentaba en el suelo. 
—Cuidado, brujo . Soy simplemente un ocupante ilegal exigiendo mis derechos. Este 
lugar no me pertenece ni me pertenecerá. Sin embargo, su inquilino original ha 
encontrado más... viviendas opulentas. Aquí no nos molestarán. 
Calix comenzó a hablar con Millicent en voz baja. Lo que sea que estuvieran 
discutiendo, no era para que yo lo escuchara. Tal vez debería haber exigido saber de qué 
hablaban, pero me quedé paralizado por el haz de luz plateada que atravesó la habitación 
a oscuras. 
 
 
Caminé por el espacio, consciente de las viejas tablas del suelo que crujían. Cada paso 
hacía que el suelo gritara. Ante mí había una ventana, o debería haber sido una ventana 
si no fuera por los gruesos tablones que la habían clavado desde el exterior. Solo había 
suficiente espacio para que yo pudiera ver afuera. Tan pronto como mis ojos se posaron 
en la calle oscura y la pared de edificios que se apoyaban unos sobre otros para sostenerse, 
supe sin lugar a dudas adónde nos habían llevado los túneles. 
—Estamos en el casco antiguo.— Le di la espalda a la ventana, interrumpiendo la 
conversación algo secreta de Calix y Millicent. 
—Directamente en su corazón.— Confirmó Millicent. 
—Esa es exactamente la razón por la que estamos regresando a los túneles y buscando 
otro lugar para quedarnos. En algún lugar lejos de Darkmourn.— Calix irrumpió hacia 
mí, los músculos de su pecho y estómago expuestos estaban grabados en su cuerpo como 
piedra. —Ven, Rhory. Debemos irnos. 
—No.— Agregó Millicent, siguiéndome detrás. —Es exactamente por eso que nos 
quedamos. Eamon nunca se le ocurrirá buscarnos aquí. Nadie lo hará. Incluso si buscaran 
en los túneles, saldrían de muchas otras salidas antes de esta. 
—Yo... creo que Millicent tiene razón.— Sentí el deseo de volver a mirar por la 
ventana. 
—Rhory.— Respiró Calix, alcanzando mi mano. Dejé que lo tomara, feliz por la 
firmeza reconfortante que me proporcionó su toque. Sus ojos estaban muy abiertos, 
suplicantes. —Old Town está a un tiro de piedra de tu casa. Del Castillo Dread. Estamos 
directamente en la línea de visión de todos los que desearían vernos muertos. Te he 
puesto en esta posición, lo que significa que he asumido la responsabilidad de mantenerte 
a salvo. Por favor... déjame hacer eso. Déjame mantenerte fuera de peligro. 
El rayo plateado de la luz de la luna que atravesaba la habitación desde la ventana a 
mi espalda iluminaba el estado de Calix. Estaba cubierto de sangre, desnudo y apenas 
escondido debajo de mi capa, con el peso de tanto sobre sus hombros. Necesitaba lavarse 
y descansar. Todos lo necesitábamos. 
Aparté los ojos de Calix y miré a Millicent, que se cernía sobre su hombro. 
—Lo importante es corregir los errores de Eamon. Conozco a mi marido.— La palabra 
se me agrió en la boca como leche en mal estado. —Es tan resistente como enloquecido. 
Algo lo está impulsando a actuar de esa manera, y no se detendrá hasta que obtenga lo 
 
 
que quiere. Supongo que lo ha sido durante mucho tiempo. Si queremos que Auriol y 
Silas regresen de una pieza, entonces debemos averiguar qué quiere de ellos. 
—¿Que bien hará?— preguntó Calix, su voz baja causando escalofríos a través de mi 
piel. 
—Así es como lo vamos a parar. Descubriendo lo que desea y arrancándolo de debajo 
de él hasta que todo lo que puede hacer es caer. 
La risa de Millicent fue tan ligera y estridente como un pájaro. 
—¿Quién es este hombre que ha salido de la oscuridad? Apenas lo reconozco. 
Apreté los dientes, tensando la mandíbula mientras Millicent me sujetaba bajo sus 
ojos rubí. 
—Es alguien que ha sido enterrado, en contra de su voluntad, durante mucho tiempo. 
Alguien que está listo para deshacerse de las ataduras que se le han impuesto y hacer lo 
correcto. 
—Sobreviviente.— Dijo Calix, apretando mi mano. —Es alguien que ha sobrevivido. 
Asentí, tragando saliva mientras el nudo persistía en mi garganta. 
—Y soy alguien que desea prosperar. Su control sobre mí debe terminar. 
—Entonces debería darte algunas reglas de la casa.— Dijo Millicent, señalando a su 
alrededor. —Nadie debe saber que estamos aquí. Cuando está oscuro, lo mantenemos 
así. Durante el día, nos quedamos callados. No podemos llamar la atención sobre 
nosotros mismos. Bueno, ustedes dos no pueden. Todavía soy un jugador invisible en el 
tablero y deseo que siga siendo así. Encontrarás un dormitorio arriba. El que está al final 
del pasillo es mío, no te acerques. Confío en que ambos no se quejarán si se ven obligados 
a compartir el otro. Es eso o uno de ustedes puede lanzar una moneda para decidir quién 
se lo queda. 
Incluso después de todo lo que había conspirado, sentí que mi pecho se calentaba y 
mi estómago se revolvía ante la idea de compartir una cama con Calix. Era mejor que un 
terreno cubierto de tierra en medio de un bosque. Incluso Calix reaccionó en silencio a la 
sugerencia. La suya era sutil, pero clara por la forma en que las líneas de su frente se 
suavizaron y la tensión alrededor de su boca se relajó. 
—La cama.— Dijo Calix, incapaz de apartar los ojos de mí. —Será suficiente. 
 
 
Me encontré asintiendo como un niño demasiado entusiasta. 
—Más que bien. 
—Bien, porque las habitaciones pueden estar malditas con una desagradable corriente 
de aire. Las vistas no son lo único impresionante de este edificio. 
—Parece que me leíste la mente.— Añadió Calix en voz baja. 
—Calix, apestas.— La nariz de Millicent se ensanchó cuando pasó junto a nosotros. 
—Y para alguien que más bien disfruta de la delicadeza de la sangre, me la estás echando 
a perder. Necesitas lavarte. El techo tiene un problema con goteras,así como otras cosas. 
Esta casa es antigua, por lo que el suministro de agua es escaso. Usa el agua de lluvia 
recolectada en las jarras y jarrones que he dispuesto para limpiarte. Ven mañana, veré 
que ambos tengan algo para comer y beber. Luego, discutimos cómo tres criaturas 
improbables evitarán que un mortal furioso destroce a más familias. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 25 
 
El viejo asiento de caja de madera debajo de la ventana de nuestro dormitorio crujió con 
exasperación cuando me senté en él. Una vez el material encima habría sido de un rojo 
vibrante, pero el tiempo le había quitado el color. Y la comodidad. Las polillas y otros 
invitados no deseados habían devorado el relleno del cojín hasta dejarlo plano y sin brillo. 
Esta ventana, como el resto de la casa, había sido tapiada; lo suficiente como para 
evitar que las miradas indiscretas miren hacia adentro, pero no hacia afuera. A través de 
una rendija estrecha, me quedé paralizado por la vista impresionante del Castillo Dread. 
Parecía que este lugar fue construido con el propósito de esta vista. 
La luna menguante colgaba muy por encima de su pico más alto, bañando los oscuros 
muros de piedra del castillo con una luz plateada. El castillo estaba vivo desde dentro. La 
cálida luz dorada del fuego se derramaba de la multitud de vidrieras. Un escalofrío de 
comodidad me recorrió la piel al pensar en el lujo. No había nada de eso en esta casa. 
—¿Ves algo que te gusta?— Calix preguntó mientras entraba en la habitación, dos 
jarras rotas llenas de agua en cada mano. 
Por una vez, no sentí la necesidad de mirarlo. En lugar de eso, recorrí con mis ojos la 
grandeza del castillo, imaginando habitaciones llenas de halflings que Jak Bishop 
coleccionaba, como lo haría alguien con conchas en el paseo marítimo. Miré desde la calle 
estrecha justo afuera de esta casa, que se abría al puente que separaba el castillo de la 
ciudad. Estaba tan silencioso como los muertos, lo cual era apropiado para el señor de los 
vampiros y su amante que gobernaba en silencio desde el castillo. 
—Me pregunto por qué lo llamaron Castillo Dread.— Dije, descubriendo que 
susurraba porque no deseaba romper la quietud de este lugar. —Ese es el nombre que se 
le da a un lugar al que la gente le teme o alberga incomodidad. No puedo evitar verlo 
bajo una luz diferente. 
—Auriol me contó de un momento en que Marius, el Señor de la Noche Eterna, quedó 
atrapado como castigo dentro de los muros del castillo… 
—Y el último brujo, Jak, fue enviado para matarlo, pero fracasó y desató una era de 
muerte en Darkmourn. Todos sabemos la historia. Me sorprende que no haya sido 
grabado en nuestros huesos o tallado debajo de nuestra piel, por la cantidad de veces que 
nos lo han dicho. Lo que quiero saber es: ¿por qué? ¿Por qué el nombre? Parecería que 
 
 
Darkmourn y su gente recuerdan fácilmente el lado malo de nuestra historia, pero nadie 
habla del tiempo anterior. Es extraño eso. 
Se oyó el tintineo de la porcelana contra la madera. Arranqué mis ojos de la vista a 
una nueva. Calix cubierto de sangre seca que ahora parecía tan marrón como la tierra o 
el barro manchado. Había cambiado mi capa roja por un par de pantalones de repuesto 
que le proporcionó Millicent; deben haber pertenecido a su hermano. El resto de él estaba 
desnudo. Hasta que no estuviera limpio, no quería estropear la única ropa de repuesto 
que tenía a su alcance, y las jarras y cuencos de agua que había bajado del ático de la casa 
iban a arreglar eso. 
—Eres el único de nosotros que tendría la oportunidad de encontrar las respuestas 
que buscas.— Dijo Calix. Agarró una tela que colgaba del cinturón de sus pantalones de 
cuero. Lo observé mientras lo escurría en sus manos, dándose algo que hacer mientras lo 
bebía. —Si quisieras caminar hasta las puertas del castillo y pedir entrada, te lo darían. 
—Por lo que soy.— Respondí por él. 
—Un brujo, puedes decirlo. 
Me empujé desde el palco, encogiéndome ante el fuerte grito de alivio que dio la 
madera. 
—Le prometí a mi madre que nunca iría. 
La suave cara de Calix cambió ante la mención de mi madre. Era una reacción que 
había visto antes, como si le disgustara. 
—Con todo respeto, Rhory, Ana ya no está viva. Es difícil cumplir las promesas de los 
muertos. Confía en mí. Podrías caminar hasta el castillo ahora y dejar todo esto atrás. 
Eamón. Tu dolor. Yo… No importaría mientras te mantengan a salvo detrás de esos 
muros. 
Me sentí a la vez dolido y consolado por las palabras descaradas de Calix. Tenía razón, 
mi madre estaba muerta, pero también estaba equivocado. Las promesas eran inmortales. 
—¿De qué serviría eso al legado de mis padres si le diera a Eamon lo que siempre 
quiso? Mi hogar, la Guardia Carmesí. ¿No le he dado suficiente? Mi vida, mi felicidad, 
mi amor. Mira lo que ha hecho con eso y tendrás una idea de lo que sería de Eamon si 
entrara en la guarida de las víboras y nunca mirara atrás. 
El rostro de Calix se contrajo por la confusión. 
 
 
—La Guardia Carmesí ya es suya, ¿no? 
Me reí. Por supuesto, él pensaría eso. Pero sabía la verdad. Me lo habían leído en voz 
alta la noche de la muerte de mi padre. Durante mucho tiempo he creído que esa fue la 
razón por la que Eamon me levantó la mano la primera vez. De la frustración y la ira. 
Fracaso. 
—Mientras esté vivo, la Guardia Carmesí cae bajo el control de Eamon. Yo muero, y 
él lo pierde. Fue el último deseo de mi padre, literalmente; un cambio realizado en su 
testamento solo unos días antes de mi matrimonio con Eamon. 
Prácticamente fui testigo de cómo encajaban las piezas de un rompecabezas en la 
mente de Calix. Su mirada cayó al suelo, sus ojos parpadeando y la boca entreabierta 
mientras resolvía todo. 
El dolor con el que me miró casi me hizo caer de rodillas. 
—Todo este tiempo, te quedaste con él porque tenías un deseo de muerte. 
Asentí, sin sentir nada más que un entumecimiento profundo y resonante dentro de 
mí. 
—Soy un cobarde. No podía acabar conmigo mismo, pero sabía que Eamon podría 
hacerlo. Sus ataques de ira crecieron a medida que se acostumbraba a lastimarme. Sabía 
que solo sería cuestión de tiempo que su puño me golpeara demasiado fuerte o que me 
estrangulara lo suficiente como para matarme. Parte de la razón por la que me quedé con 
él es porque no me atrevía a hacerlo. La otra parte de mí, el lado sádico y odioso que él 
creó, se quedó porque anhelaba que lo hiciera, solo para que sufriera al darse cuenta de 
que sus acciones son la razón por la que perdió todo lo que siempre quiso. 
Calix descartó la tela sin pensar y me tomó en sus manos. Me sentí increíblemente 
pequeño cuando me paré frente a él. Era la forma en que su cuello se estiraba hacia abajo 
cuando me miraba, o cómo sus manos eran tan grandes que hacía que mis brazos se 
sintieran tan frágiles y estrechos como una ramita. 
—Lamento decepcionarte, pero nunca dejaré que eso suceda. 
Me doblé contra el pecho de Calix, sin importarme si mi mejilla se presionaba contra 
la sangre seca de la Guardia Carmesí. Calix pasó su mano por mi cabeza una y otra vez, 
calmándome con su toque y el latido de su corazón que golpeaba dentro de su caja 
torácica. Sentí cada latido. Cada bomba poderosa como si pateara un lado de mi cabeza. 
 
 
Mis manos temblaban cuando pasé mis dedos por su duro estómago hasta las cuatro 
arrugadas cicatrices rojas en su pecho. No me había atrevido a preguntarle por ellos por 
miedo a lo que diría. Todo este tiempo me había permitido la dicha de no saber. Ya no 
podía esconderme de eso. 
—Estas marcas…— comencé pero me detuve cuando mis dedos rozaron los bultos 
arrugados. Fue la familiaridad del toque lo que me silenció. Si cerraba los ojos, era como 
si hubiera estado en esta misma posición antes con la pregunta persistente en mi lengua. 
—¿Cuál es el problema?— Calix preguntó en voz baja, sosteniéndome cerca. 
—Yo solo ... ¿cómo es queapenas te conozco, pero mi cuerpo me dice lo contrario? 
La respiración de Calix se aceleró. Su reacción me detuvo y apartó mi mano de las 
cicatrices de su pecho. Sus labios palidecieron y se abrieron, pero no salió nada más que 
un jadeo ahogado. 
—¿Es patético admitirlo?— Dije, liberándome de Calix. Mis piernas se sentían como 
si hubieran cedido en cualquier momento, así que aproveché para sentarme en el borde 
de la cama. Calix se quedó de pie, inmóvil, como si algo que yo le hubiera dicho lo 
inmovilizara en el sitio. 
—Tu mente y tu cuerpo son dos entidades separadas, ambas con diferentes recuerdos. 
—¿Y por qué mi cuerpo tendría un recuerdo sobre ti?— Pregunté, sintiendo que mi 
boca se secaba mientras hablaba. Había algo en su mirada, una sombra ominosa que 
pasaba sobre el brillo del sol y lo bloqueaba por completo. 
—Porque debería. Recuerda lo que tú no recuerdas. 
Una risa nerviosa estalló en mí. Fue el peso de la mirada de Calix lo que me 
desconcertó, porque sentí que había algo escondido detrás de ella. Reconocí la emoción 
por lo que era. Incluso sin mi poder, sus sentimientos cantaban en el aire, densos y 
sofocantes. Tristeza. Arrepentimiento. Pero había algo más. Había sentido culpa en Calix 
una vez antes, pero esto era más fuerte. Más prevalente. 
—Auriol me dijo que lo dejara, pero yo…. No creo que pueda, Rhory. Soy egoísta, te 
lo dije. Y todo lo que quiero es que lo recuerdes. 
—¿Recordar que?— Pregunté, incapaz de moverme mientras lo miraba. 
—No, no debí haber dicho nada—. Calix me dio la espalda. Observé el ascenso y 
descenso de su ancha espalda mientras luchaba por calmarse. 
 
 
Antes de que pudiera dar un solo paso, le espeté: 
—No te atrevas, Calix. 
Me miró por encima del hombro con las cejas espesas fruncidas sobre su mirada 
afligida. El peso detrás de su mirada era tan poderoso que casi me tiró hacia atrás. 
—Ha sido un día largo—, dijo Calix en voz baja. —Me sentiría mejor hablando de esto 
mañana. 
—¿Qué debo recordar?— Seguí adelante, negándome a renunciar a esto. 
La pregunta flotaba entre nosotros, una tormenta de asombro que tronaba en el 
silencio mientras esperaba mi respuesta. 
Calix vino y se sentó a mi lado. El viejo colchón se levantó con el resto de nuestro peso. 
—Mírame.— Ordenó Calix. —Mírame a los ojos y dime que no te acuerdas. Sé la 
verdad, pero necesito oírla de ti... Una última vez. 
Hice lo que me pidió, la frustración brillando a través de mí. La presión era tan fuerte; 
Estaba a minutos de estallar. No había sido la primera vez que escuchaba tal comentario 
a mi memoria, o mi falta de recuerdos. Mi mente analizó los comentarios que habían 
hecho Auriol y Calix, incluso algo que Eamon le había dicho a Calix cuando llegó por 
primera vez y me llevó de mi casa. 
—¿Qué, Calix? Por favor, no me hables en acertijos. 
Levantó la mirada hacia mí. Había algo fascinante en cómo brillaban sus ojos dorados, 
incluso en un lugar tan oscuro. Pero ahora, estaban bordeados por lágrimas repentinas 
que me cortaron el aliento y conjuraron un fuerte calambre en mi pecho. Esa mirada, y la 
emoción detrás de ella, me hizo difícil pensar. 
—A mí.— Dijo Calix, negándose a mirar hacia otro lado. —Deberías recordarme. 
 
 
 
 
 
CAPÍTULO 26 
 
—Rhory, deberías recordarme.— Repitió Calix. Me miró fijamente, esperanzado, sus ojos 
dorados bordeados de tristeza. La honestidad en su mirada era tan hirviente que me 
escaldó. 
Calix se inclinó hacia delante y apoyó la barbilla cubierta de sangre sobre su pecho 
musculoso. Mientras que yo no podía quitarle los ojos de encima, él se negaba a mirarme. 
Un torbellino agudo rebotó a través de mi cráneo. Por un momento, la habitación y el 
mundo que la rodeaba se perdieron de vista. Solo estaba Calix, y sus palabras me clavaron 
más profundamente que cualquier cuchillo. 
—¿Por qué debería?— Pregunté, y mientras hablaba, era como si estuviera enterrado 
bajo un cuerpo de agua, incapaz de escuchar nada con claridad. Aunque en el fondo sabía 
la respuesta, mi mente seguía buscando a Calix, pero no podía encontrarlo en mis 
recuerdos. 
—Si deberías. Pero ha habido un bloqueo en tu mente, una barrera que te mantiene 
alejado de la verdad. Confía en mí, nunca te lo habría dicho si no hubiera pensado… 
—¡No sé de qué estás hablando!— La frustración salió de mí. Me sentí como un perro 
persiguiendo un hueso que nunca podría alcanzar. —¡Solo cállate, por favor! Esto es 
injusto. 
—Rhory, nos hemos conocido antes.— Calix me miró. —Muchas veces, de hecho. 
Auriol y yo, cuando te pedimos que vinieras a la cabaña, fue una prueba. Abrí la puerta 
y te vi allí de pie, mirándome fijamente, y lo supe. Sabía, por la mirada en esos hermosos 
ojos, que no lo recordabas. 
Mi lengua se sentía hinchada en mi boca seca. 
 —¿Recordar que? 
Calix hizo una pausa antes de responder. Sus ojos se entrecerraron, parpadeando 
entre mis ojos muy abiertos y mis labios entreabiertos. Dejó caer su atención a sus manos 
apretadas en un puño en su regazo. 
 
 
—En el bosque.— Dijo Calix. —Esa no fue la primera vez que Eamon nos encontró 
juntos. La noche antes de tu compromiso, estuve allí contigo. Y esa fue la última vez que 
te vi. 
—¡No entiendo lo que dices, Calix!— Grité ahora, sin preocuparme por el voto de 
silencio que le prometimos a Millicent. Sus reglas no importaban cuando sentía que mi 
cerebro iba a implosionar con lo que Calix me estaba diciendo. 
—Nuestras familias habían sido amigas durante mucho tiempo. Auriol y los padres 
de tu padre vivían en una época en que el mundo se estaba reconstruyendo y los vivos y 
los muertos aprendían a convivir en armonía. Mi abuela estuvo presente en la creación 
de la Guardia Carmesí. Esperaba proteger a los mortales en un mundo donde 
prosperaban los inmortales. Ella puso a tus antepasados a cargo porque sabía que tenían 
la misma moral y creencias. Tu y yo. Nosotros…— Calix balbuceó en las palabras. Se 
miró las manos, al igual que yo; sus nudillos estaban blancos por la tensión. 
Puse una mano sobre la suya y una luz dorada se derramó, y alivié sus emociones lo 
suficiente como para que continuara. Con mi poder, también busqué la verdad. Y lo tenía 
en abundancia. Todo lo que decía Calix era real, pero ¿por qué mi mente no podía creerlo? 
Me miró mientras las líneas de tensión desaparecían de su rostro. 
—Continúa.— Respiré. —Por favor, necesito saber. 
Calix asintió, los músculos de su mandíbula se flexionaron. 
—Eamon se introdujo en tu familia como una infección. Trabajó debajo de tu padre, 
lo idolatraba, todos pensamos. Luego volvió su mirada hacia ti, y no estaba preparado 
para detenerse en conseguirte, o lo que pudieras darle. Mi familia trató de advertir a la 
tuya y fueron rechazados por ello. En ese momento Auriol no sabía de mí y de ti. Nadie 
lo hizo. Pero Eamon... Lo sabía porque nos encontró, en tu casa, en tu cama. 
Me dolía la cabeza mientras trataba de dar sentido a lo que Calix reveló. No importa 
cuánta honestidad sentí dentro de Calix, no pude encontrar el recuerdo de lo que estaba 
diciendo. Estaba en blanco. Mi pasado era claro y colorido, y no había una sola escena de 
Calix en él. 
—Estas cicatrices.— Calix levantó mi mano a su pecho y presionó mis fríos dedos en 
su piel. Estaba caliente como un hogar en invierno.— Tal como te dije la primera vez que 
preguntaste, me las dio mi hermano. Lo hizo, la noche que mató a los asesinos de mis 
padres. Traté de evitar que buscara venganza, pero fracasé. Le fallé, como te fallé a ti. Y 
puedo ver que decírtelo fue un error. Fue indulgente y te ha causado dolor. 
 
 
—¿Por qué?— La palabra era más una orden que una pregunta. —¿Por qué no 
recuerdo? 
—Eamon sabía de una bruja.— Calix se negó a mirarme a los ojos mientras hablaba. 
—Alguien con el poder de manipular tu mente y hacerte recordar lo que quería que 
recordaras, mientras eliminaba lo que no deseaba que supieras. 
Mientras Calix hablaba, levanté mimano libre y empujé mis dedos en la suave piel de 
mi sien. 
—Nos enteramos de tu compromiso con Eamon al día siguiente. Volví a verte. No 
sabía qué esperaba encontrar, pero estabas feliz. Sonriendo y celebrando un compromiso 
que ni siquiera habrías tenido la noche anterior. Durante mucho tiempo, pensé que todo 
había sido un juego para ti. Hasta que apareciste en la cabaña y me miraste como si fuera 
un extraño. Entonces lo supe. Lo que teníamos, lo que compartimos… solo una maldición 
mental podría enterrar eso. 
—¿Por qué no me dijiste antes...?— Pregunté, sintiendo lágrimas resbalando por mis 
mejillas. En el fondo, me sentía vacío. Medio hecho. Algo se había perdido para mí, e 
incluso saberlo me dio poco consuelo. 
—Porque yo, como tú, hice una promesa. Auriol me ordenó guardar silencio. Traté de 
hacer lo que ella deseaba, pero sabía que iba a romper esa promesa en el momento en que 
te vi. Soy un hombre débil por eso, lo sé. 
Retiré mi mano de él y recuperé mi poder. La habitación estaba bañada en oscuridad 
una vez más, excepto que esta vez todo se sentía diferente. La energía nerviosa zumbaba 
bajo mi piel. Picaba y dolía, necesitaba un escape que yo no podía darle. 
—Después de todo lo que has dicho, siento que me estoy ahogando en preguntas más 
que antes. 
Calix exhaló un suspiro laborioso. 
—Ojalá pudiera hacerte recordar. 
Me encogí ante la idea de una bruja manipulando mi mente. Eamon nunca había 
sugerido que conocía a alguien con poder. De hecho, él siempre promovió el concepto de 
aquellos con magia siendo arreados al Castillo Dread como ganado. 
—Necesito un momento.— dije, levantándome de la cama y dejando a Calix detrás de 
mí mientras caminaba hacia la puerta. No tenía a dónde ir, pero no podía sentarme y 
 
 
dejar que el conocimiento de un pasado que no podía recordar me regañara. Tenía que 
moverme, tenía que escapar. 
—Rhory.— Me llamó Calix. Todo este tiempo había hablado con tanta calma, pero 
cuando pronunció mi nombre, me quedé helado. —Lo siento si te he lastimado con lo que 
te he explicado. Sé que nunca ha sido mi intención. 
—Así es.— Respondí, mirándolo por encima del hombro.— No hay nada más 
debilitante que la verdad. Incluso una verdad que no puedo recordar. 
—No.— Respondió Calix, clavándome los ojos. —Tú estás equivocado. La verdad es 
liberadora si tú la dejas ser. 
Sostuve su mirada, buscando un sentimiento que me dijera que era familiar. Arañaba 
a través de mi mente, buscando un destello de un recuerdo de él. De Calix. Y no había 
nada. Solo Eamon y mi vida, y la felicidad antes de que hubiera tristeza. 
—No te recuerdo. —Dije con firmeza. 
Calix se estremeció levemente antes de enderezarse y reemplazar la armadura que 
usualmente usaba en su rostro. 
—Lo sé, pero, Rhory, yo te recuerdo. Mi corazón ha conocido el dolor. Un dolor que 
ni siquiera le desearía a Eamon. Y he sufrido por ti. Anhelado por ti. Pero sé, sé que nunca 
será lo mismo. Nunca sabrás los sentimientos que albergo por ti, sentimientos que alguna 
vez compartimos. Y lo siento por eso. Pero si te sirve de consuelo, he sostenido la misma 
llama por ti que tuve hace tantos años. Una llama que ni siquiera Eamon podría extinguir. 
Te extrañé con una agonía tan terrible y hirviente. Sólo pensar en ti podía deshacerme. 
Puede que tu mente no lo recuerde, pero tu cuerpo sí. Lo dijiste como tal… 
La furia se arrastró hasta mi garganta y salió como un grito vicioso. No era furia hacia 
él, sino por la frustración de que mi mente no fuera mía. Mi memoria, aunque me 
pertenecía, me había sido arrebatada. Eamon había infectado mi cuerpo, mi voluntad y 
ahora mi mente y sentí ira por esa verdad. 
—¡Pero no te recuerdo! A la mierda mi cuerpo. ¡Importa poco! No recuerdo... yo no... 
recuerdo. 
Calix estaba allí, arrodillado en el suelo frente a mí. Se movía con tal velocidad que la 
superficie inmóvil del agua en los cántaros y tazones se ondulaba como si les hubieran 
arrojado una piedra. 
 
 
—No puedo devolverte los recuerdos que te han quitado, Rhory. Pero si me dejas, los 
reemplazaré con nuevos. 
Todo mi cuerpo temblaba con tantas emociones contradictorias que sentí que iba a 
estallar si me tocaba con manos indiferentes. Pero no había nada indiferente en Calix, no 
en la forma en que me abrazó o me miró. Pero era lo último que deseaba en este momento. 
Mientras lo miraba fijamente, finalmente entendí la culpa y el dolor que lo maldecían 
cuando estaba cerca. Parecía que mi presencia le causaba dolor, pero su presencia por mí 
hizo lo contrario. 
—Quiero recordarte.— Dije, lágrimas cayendo entre nosotros. Incluso los ojos de 
Calix brillaron, pero tenía suficiente control para contenerlos. —No quiero nada más que 
mirarte como tú me miras a mí. 
Los hombros de Calix se hundieron hacia adentro. Exhaló un suspiro largo y 
templado antes de responder: 
—Y lo harás. Eamon es el único que sabe cómo deshacer esto. 
—Él no lo hará libremente.— dije. 
Una sombra pasó por el rostro de Calix. Entrecerró los ojos y el oro pareció brillar 
desde dentro. Luego susurró palabras que tenían tanto poder como si las hubiera gritado 
a todo pulmón: 
—Oh, lo hará. Si eso es lo que deseas, me aseguraré de que suceda. 
 
 
CAPÍTULO 27 
3 AÑOS ANTES 
 
Rhory Coleman era la criatura más hermosa que jamás había visto. No podía quitarle los 
ojos de encima. Aunque, si cerraba los ojos o miraba hacia otro lado, la imagen de él se 
habría grabado en la oscuridad de mi mente. 
Su cabello era tan rojo como las amapolas. No, era más profundo. Más rico. Un color 
que habría puesto celosa a la flor. Me quedé paralizado por el profundo brillo de sus ojos 
verdes. Me perdí en ellos, tal como lo hice con el bosque. Eran piscinas interminables, me 
daban la bienvenida y se negaban a dejarme ir. 
Rhory Coleman tenía trece pecas que se extendían por el puente de la nariz y le caían 
sobre las mejillas. Cada una era tan perfecta como el siguiente. Si no hubiera una mesa 
entre nosotros, probablemente habría extendido la mano y colocado mi dedo sobre cada 
una por turno. 
La conversación resonaba en la habitación, pero me importaba poco. Incluso Ana 
Coleman, la madre de Rhory, intentó iniciar una conversación conmigo, pero fue inútil. 
Mi enfoque estaba en su hijo. Estaba exclusivamente en él. 
Esta no era la primera vez que lo había visto. Pero antes, siempre era de lejos. Incluso 
entonces, capturó mi atención y la mantuvo como rehén hasta que se perdió de vista. 
Entonces fue mi mente la que ocupó. 
Esta noche sería diferente. Era la primera vez que los Grey eran invitados a cenar. Era 
el final de la fiesta de otoño. Al otro lado de la mesa, frente a mí, había platos apilados 
con pan con semillas de calabaza, carnes, tazones de sopa especiada, una variedad de 
quesos de diferentes sabores, papas sazonadas y asadas con chorros de vapor que 
bailaban en el aire sobre ellos. Las copas de vino nunca se vaciaban, siempre las rellenaba 
una de las muchas sirvientas contratadas por Coleman. 
Todas menos la mía. No la había tocado desde que me senté. Tampoco estiré la mano 
para poner comida en mi plato. No pude hacer nada más que mirarlo. Y él lo sabía. Rhory 
sintió mi atención y brilló debajo de ella, sus mejillas florecieron con un rubor escarlata. 
El padre de Rhory estaba sentado a la cabecera de la mesa. Al lado de Michal estaba 
mi abuela, Auriol, y al otro lado estaba su sombra, Eamon, un joven que había ascendido 
 
 
en las filas de la Guardia Carmesí en los últimos años. Me sorprendió lo aburrido que 
parecía. Tal vez el estado de ánimo de Eamon se vio afectado por mi hermano, quien 
prácticamente le mordió la oreja con una conversación unilateral. Silas siempre fue bueno 
para hablar. Desde que éramos niños, mi hermano menor siempre fue mejor en las 
multitudes. Donde él prosperaba, yo quería deslizarme en las sombras donde pudiera 
merodear y observar. 
Hasta ahora. Ahora, quería estar enla luz para que Rhory pudiera verme. 
Y lo hizo. 
—¿Te gustaría un poco? 
Salí de mi trance cuando me di cuenta de que era Rhory quien sostenía un plato de 
carne de res en rodajas finas sobre la mesa hacia mí. Mis ojos se apartaron de los suyos, 
al rojo que se extendía por sus mejillas y luego a su mano. Sujetó el plato con firmeza y la 
forma en que lo hizo me permitió ver las pecas que le salpicaban los nudillos. Me 
pregunté hasta dónde llegaron mientras seguía su constelación en las sombras de su 
manga. 
—Gracias.— Respondí, dándome cuenta rápidamente de que Rhory todavía sostenía 
el plato y habían pasado algunos segundos incómodos. 
—De nada.— Respondió en voz baja. 
Tomé el plato. Cuando lo hice, fue la oportunidad de Rhory para que su mirada 
vagara. Una calidez se extendió por mi pecho cuando sentí sus ojos recorrerme. Luego 
cayeron sobre su cuchillo y tenedor, cortando su atención. 
Fue la decepción lo que me instó a hablar de nuevo. Quería sus ojos sobre mí, no sobre 
nada ni nadie más. 
—Todos estos años, y me sorprende que esta sea la primera vez que nos vemos. 
Rhory volvió a mirar hacia arriba, sonriendo. 
—¿Es así? 
Asentí, sintiéndome repentinamente avergonzado por no haber puesto más esfuerzo 
en mi apariencia antes de venir. Mi barba estaba descuidada y mi cabello caía suelto 
alrededor de mi cara. Se sentía tonto tener que seguir colocando los mechones rebeldes 
detrás de mi oreja, pero al menos pareció hacer que Rhory sonriera. 
 
 
—Creo que sí—, respondí, tomando el vaso en mi mano solo para darle algo que 
hacer. —Lo habría recordado si lo hubiéramos hecho. 
—¿Y por qué es eso?— preguntó Rhory, mirándome a través de sus pestañas. 
Algo se desenroscó en la boca de mi estómago. El brillo sugerente en sus ojos fue 
suficiente para deshacerme. ¿Cómo podría un extraño tener tal habilidad para 
desestabilizarme? 
—Porque eres bastante memorable.— Le dije, mi voz bordeada de confianza. 
Las manzanas de sus mejillas florecieron en un escarlata más profundo. A juego con 
las capas que Michal Coleman, Eamon y el puñado de otros Guardias llevaban alrededor 
de la mesa. Los ojos de Rhory cayeron, una vez más, en su plato. La culpa se retorció a 
través de mí. 
—No fue mi intención avergonzarte.— No pude evitar dejar escapar. Gracias a los 
dioses sostuve la copa de vino, de lo contrario podría haberme golpeado la frente con la 
palma de la mano. 
—No lo has hecho en absoluto.— Dijo Rhory. 
No dijimos nada más después de eso. Quería agregar algo más, pero temía que mi 
boca me causara más molestias. 
Ana Coleman se había vuelto hacia Auriol y estaba hablando de lo bien que la salud 
de Michal parecía estabilizarse. Todo Darkmourn sabía del declive mental de Michal 
Coleman en los últimos años, e incluso yo me había sorprendido de haber visto a un 
hombre tan fuerte siendo llevado al comedor. Me alegré de que su atención se desviara, 
pero no pude evitar sentir la forma en que sus ojos volvieron a posarse en mí y en su hijo. 
Así como Eamon. Observó, incluso cuando Silas se inclinó y le susurró algo al oído. 
Si Rhory no hubiera llenado mi mente, podría haberme preguntado más acerca de la 
comodidad de mi hermano con el Guardia Carmesí. Actuaba familiarmente a su 
alrededor, lo que no debería haberme sorprendido ya que Silas siempre fue el más 
sociable de los dos. 
Desde el asesinato de nuestros padres, él había salido más de su caparazón mientras 
que yo me enfurruñaba más en el mío. Casi me niego a venir esta noche, pero con Rhory 
tan cerca de mí, no me arrepiento ni un poco de unirme. 
 
 
Decidí unirme y comer algo. En todo caso, me dio algo más en lo que concentrarme. 
No importa si quisiera, no podía sentarme aquí y solo mirar a Rhory. Era extraño y 
probablemente lo asustaría. Y eso era lo contrario de cómo deseaba hacerlo sentir. 
La velada pasó rápidamente. La comida salada se cambió por una exhibición de 
postres. Ni siquiera los dulces olores de canela, nuez moscada y clavo podían distraerme 
de Rhory. Su atención se había agriado a medida que avanzaba la noche, lo que causó 
una punzada incómoda en mi pecho. Rhory observaba a su padre de vez en cuando. Su 
sonrisa se había desvanecido por completo cuando su madre tuvo que ir a ayudar a 
Michal con su comida. Tenía poca energía para alimentarse por sí mismo, por lo que Ana 
tuvo que intercambiar lugares con Auriol solo para poder sentarse a su lado y ayudarlo 
con cada bocado. 
No podía soportar ver a Rhory de esa manera. El dolor no se adaptaba a su rostro. 
Tenía el tipo de expresión que merecía una sonrisa. Su cara estaba hecha para eso, no para 
la tristeza. 
Rhory estaba más concentrado en sus padres que en su postre. Él, como yo, apenas 
tocó su plato. 
Tuve que distraerlo. Tenía que hacer algo para que volviera a sonreír. En 
retrospectiva, fue un acto infantil, pero así fue como me hizo sentir. Me hizo sentir 
pequeño y juvenil. Entonces, estiré mi pierna debajo de la mesa y golpeé mi pie con el 
suyo. 
Rhory volvió a mirarme, la sorpresa cruzando su hermoso rostro. 
—Esperaba.— Dije, ahora que tenía su atención nuevamente, —¿te importaría darme 
un recorrido? 
—¿Un paseo?— Rhory respondió. —¿De que? 
—Cualquier cosa.— Respiré, sin importarme. Solo quería sacarlo de la habitación, 
solo. 
Rhory sostuvo mi mirada. Estaba preparado para que él me rechazara, porque por 
supuesto mi pedido era ridículo. Entonces, mi corazón dio un vuelco cuando la silla de 
Rhory chirrió hacia atrás y él se puso de pie. 
Toda la habitación quedó en silencio. 
 
 
—¿Qué pasa cariño?— gritó Ana, bajando la cuchara de la boca de su marido. Tenía 
comida a un lado de sus labios. Si no fuera por la servilleta que ella le había metido en el 
cuello, su camisa habría estado cubierta de salsa de caramelo. 
—Voy a mostrarle a Calix Gray nuestra biblioteca, si no te importa. 
¿Cómo supo mi nombre? ¿Le había dicho? Me estrujé el cerebro, tratando de recordar 
cuándo lo había dicho. Pero sabía, en el fondo, que nunca lo había revelado. 
Lo que significaba que lo sabía de antes. Y anhelaba que lo dijera de nuevo. 
Ana Coleman me miró, su mirada entrecerrándose ligeramente. 
—Pero vamos a tener postre. Mildred hizo tu favorito... 
—Y estoy seguro de que habrá algunos de repuesto.— Interrumpió Rhory. Tuve la 
impresión de que a menudo obtenía lo que quería. 
—Déjalos ir.— Dijo Auriol a mi lado. Mi abuela estaba medio cuenco en la bagatela. 
Para una mujer tan anciana, ciertamente podría guardar su comida, especialmente si era 
de la variedad azucarada. 
Me puse de pie también, antes de que alguien más pudiera objetar. Pero no vino nada. 
Ana estuvo de acuerdo, permitiéndonos irnos. Lo cual fue extraño, porque nunca en mis 
treinta y dos años de vida había necesitado pedir permiso para dejar una mesa. Solo se 
sumó a lo joven que me sentía con Rhory. Casi tuve ganas de reír cuando me hizo un 
gesto para que lo siguiera. 
Dejamos el comedor rápidamente, entrando en la calidez del vestíbulo iluminado por 
el fuego más allá. Unas amplias escaleras se extendían ante nosotros y desaparecían en el 
piso de arriba. 
—Entonces—, dijo Rhory, dándose la vuelta para mirarme, —me has alejado de todos 
ellos. 
Abrí la boca para responder, pero rápidamente agregó: 
—Y no te hagas el tímido, prefiero disfrutar la honestidad. 
Exhalé a través de una sonrisa, sintiendo que me dolían las mejillas con la expresión. 
Rhory era mucho más bajo que yo, pero bajo su mirada me hacía sentir pequeño. 
—Y pensé que estabas desesperado por mostrarme la biblioteca. 
 
 
Rhory apoyó su peso en una pierna, sacando la cadera y cruzando los brazos. 
—¿Eres un gran lector? 
No podía mentirle. 
—No precisamente. 
—Entonces, no te molestarías en verla. 
—¿Está vacía?— Yo pregunté. 
Rhory entrecerró sus ojos verde jade. 
—Todo esto solo para dejarme a solas. ¿Es así? 
Enderecé mi espalda, negándome a retroceder. 
—Debo practicar mi habilidadpara ser sutil. 
Rhory hizo un puchero con sus labios ruborizados. 
—Sí deberías. Necesita mejorar. 
Me preparé para que me dijera que volviera al comedor, pero esa no fue la orden que 
salió de su boca. En cambio, me dio la espalda y miró hacia las escaleras. 
—Pero debo admitir que admiro tu esfuerzo.— dijo Rhory, alejándose de mí. Me 
quedé, parado como un tonto, en medio de su vestíbulo cuando me llamó por encima del 
hombro: —Ven entonces. Me tienes solo hasta que termine el postre. Si yo fuera tú, no 
perdería otro momento. 
 
 
No hablábamos mucho entre nosotros cuando llegamos a la oficina de Michal. Antes de 
que pudiera admirar la pared de estanterías y el gran escritorio tallado en roble colocado 
en el medio de la habitación, Rhory estaba sobre mí. 
Su boca se estrelló contra la mía antes de que la puerta se cerrara completamente a 
nuestras espaldas. Lo repentino me dejó sin aliento, pero no le rehuí. Mi espalda fue 
 
 
empujada contra la puerta, mi columna vertebral presionada contra ella con el peso de 
Rhory delante de mí. 
Sus manos estaban en mi rostro, sus dedos recorriendo mi barba y subiendo por mis 
mejillas. Su piel estaba caliente, pero contuve el impulso de abrazarlo a cambio. Temí que 
rompería esta ilusión, si me atrevía a mover un músculo arruinaría este momento. 
Al darse cuenta de mi falta de respuesta, Rhory se apartó. Prácticamente se apoyó en 
mí, de puntillas, hasta que se apartó, limpiándose la boca con el dorso de la manga. 
—Tal vez me equivoqué con las señales.— Dijo. Incluso en el brillo opaco de la luna 
plateada más allá de la habitación, aún podía distinguir la vergüenza que se deslizaba 
por su rostro. Mi vista era mucho mejor que la de la mayoría, pero era mi capacidad para 
escuchar los latidos de su corazón lo que me paralizó. Tronó salvajemente, saltando cada 
vez que atrapaba mi mirada. 
—No, ciertamente no estás equivocado—. Empujé la puerta y cerré el espacio entre 
nosotros en dos zancadas. La barbilla de Rhory era suave al tacto cuando deslicé mis dos 
dedos debajo de ella y la levanté hasta que me miró de nuevo. —Solo pensé que 
podríamos haber tenido una conversación primero, aunque no voy a fingir que estoy 
decepcionado de que no lo hayamos hecho. 
—¿Quién eres?— preguntó Rhory, la pregunta me tomó por sorpresa.— ¿Y cómo se 
atreven a alejarte de mí? Las fiestas que organizan Madre y Padre habrían sido más 
llevaderas si te hubieras unido a ellos. 
—Entonces, ¿me estás diciendo que no llevas a hombres al azar a habitaciones oscuras 
y los besas?— Respondí, aún sosteniendo la barbilla de Rhory en mi agarre. La emoción 
burbujeaba en mi pecho, haciéndome más difícil tomar una respiración decente. —
Porque te lo advierto, si dices que lo haces, me decepcionaré dolorosamente. 
—No—, susurró Rhory, parpadeando con sus ojos muy abiertos. —Nunca. 
—Entonces me considero afortunado.— murmuré. —Y si ayuda a controlar la 
vergüenza que sientes… quiero conocerte. 
—¿Es por eso que siempre me has mirado?— Preguntó Rhory.— Te he visto hacerlo 
durante años. 
—¿Mi atención te hace sentir incómodo?— Respondí. 
 
 
Rhory negó con la cabeza. Un rizo de pelo rojo amapola le caía sobre el ojo. Tomé mis 
dedos de su barbilla y los llevé hasta el molesto mechón. Mientras lo cepillaba en su lugar, 
sentí que la piel de Rhory se estremecía bajo mi toque. Su corazón latía con orgullo en su 
pecho, cantándome a mí y a mi alma. 
Saber que tenía tanto poder sobre él casi me hizo caer de rodillas. 
—Me interesas,— Dije, sintiendo que las palabras salían de mí. — Rhory Coleman. 
—¿Eso es un cumplido?— preguntó, su mirada parpadeando sobre mí como si me 
absorbiera. 
—Lo es si así lo deseas. Quiero volver a verte.— Dije, inclinando la cabeza.— Si 
quieres. 
—¿En la próxima reunión, o antes? 
—No.— Tragué saliva. —Quiero verte mañana, y pasado mañana y el día después de 
ese. 
—¿Eso es obsesión o enamoramiento saludable?— Rhory entrecerró los ojos mientras 
su sonrisa se abría más en su hermoso rostro. 
No pude contenerme más. Había algo en el brillo de sus ojos que era tan irresistible 
como el canto de una sirena. Bajé mi boca hacia la suya, deteniéndome solo cuando 
nuestros labios estaban separados por un pelo. 
—Tal vez una ración de ambos. Quiero conocerte… todo. Tu mente, tu alma. Quiero 
saber qué te hace vibrar. Qué te saca de la cama en la mañana. Quiero conocer esa sonrisa, 
cómo se ve y cómo se siente. Lo quiero todo. 
Rhory cerró los ojos lentamente. 
—A mamá no le gustaría. A ella realmente no le gusta tu familia, ¿sabes? 
—Ah, ahora tiene sentido. El hijo que se rebela, ¿me estás usando para molestarla? 
—Sí.— Dijo Rhory con naturalidad. —Pero eso no significa que no desee que me uses 
a cambio. 
—Dime entonces, si voy a dejar que me uses voluntariamente... ¿Qué es lo que 
quieres? 
 
 
—Una vida cómoda.—, dijo Rhory, aún con los ojos cerrados. —Una de mi elección.— 
Mientras respondía, sus labios rozaron los míos. El toque arrancó un gemido irregular 
desde lo más profundo de mí. 
—Podría darte eso y más. 
Rhory se inclinó hacia mí, justo cuando me apartaba. Sus ojos se abrieron de par en 
par cuando me permití crear distancia entre nosotros. Cada paso fue difícil de completar, 
pero lo hice porque tenía que hacerlo. 
—Demuéstramelo. —dije, deseando nada más que agarrarlo de nuevo en mis brazos. 
—¿Como podría hacerlo?— preguntó Rhory sin aliento. 
Miré hacia afuera, observando el deslizamiento de la luna. Habían pasado dos días 
desde la última vez que me convertí y todavía sentía la noche violenta debajo de los 
túneles y las cadenas que Auriol y Silas habían envuelto alrededor de mi cuerpo. Rhory 
estaba a salvo conmigo hasta que la luna volviera a estar llena. Yo tenía el control y lo 
deseaba. 
—Mañana por la mañana.— Dije finalmente. —Iré por ti entonces. 
—A mamá no le gustará.— Repitió Rhory. 
—Tengo la impresión de que no te importa lo que ella aprueba o no. 
Las comisuras de la boca de Rhory se levantaron. La sonrisa se estaba convirtiendo y 
se apoderó de todo su rostro hasta que sus ojos brillaron con ella. 
—Mañana será entonces.— Dijo Rhory. —Pero no sé si tengo la paciencia para esperar 
tanto. 
Una risa burbujeó fuera de mí, haciéndose eco de la ligereza que llenaba mi pecho. 
—Créeme, Rhory, he esperado mucho tiempo por esto. Creo que puedes esperar hasta 
mañana por la mañana. No soy el tipo de hombre que te roba en la noche. 
—Es una vergüenza.— Rhory hizo un puchero, flexionando los dedos a los costados 
como si no supiera qué hacer consigo mismo. —¿Y tú qué tipo de hombre eres, Calix 
Grey? 
—Encuéntrame mañana y lo descubrirás. 
 
 
—Yo,— Rhory se movió hacia mí, arrebatando el control del momento con la presión 
de su pecho contra la firmeza de mi estómago, —espero por ello. 
Sabía, con total certeza, que Rhory hablaba con honestidad mientras mis oídos se 
concentraban en el zumbido constante de su corazón. No me rechazó cuando levanté mi 
mano estable y la presioné sobre su pecho. Latía bajo mi suave toque, y entonces supe 
que era lo más preciado para mí en este mundo y en el próximo. Y haría cualquier cosa 
para protegerlo. Cualquier cosa. 
 
 
 
CAPÍTULO 28 
 
Despertó con los murmullos ahogados de Calix y Millicent, muy por debajo del 
dormitorio. Los huecos en las tablas del suelo hicieron poco para silenciar su 
conversación. Al principio, el sonido fue reconfortante y amable, porque mi mente aún 
estaba atrapada en la dicha del descanso. Pero esa dicha se desvaneció rápidamente. 
Forzando mis oídos, pude elegir palabras aquí y allá a través del cansancio aturdido que 
persistía en mi mente. Pero luego los eventos de la noche anterior volvieron a inundar 
con toda su fuerza destructiva. 
Mi primer error fue estirar los brazos fuera del capullo de calor que me proporcionaba 
el edredón. Al instante me regañó el frío que se filtraba a través de las ventanas de vidrio 
rotas y lasparedes delgadas y viejas. Mi segundo error vino poco después cuando elegí 
enfrentar los recuerdos de la noche anterior y la nueva comprensión de que mi mente, de 
hecho, no era mía en absoluto. 
Calix y yo apenas habíamos hablado después de que reveló nuestra historia 
compartida. Historia que no podía recordar, sin importar cuánto lo intentara. Habría sido 
más fácil creer que había mentido sobre todo. Pero eso no se sentía bien, no cuando un 
toque de su piel me reveló la verdad. Él no estaba mintiendo. 
El dolor de cabeza con el que me había quedado dormido estaba de vuelta con toda 
su fuerza. 
Tirando mis piernas fuera de la cama, me paré al lado del montículo de almohadas y 
sábanas enredadas donde Calix había dormido en el suelo a mi lado. Debería haberle 
ofrecido quedarse en la cama conmigo. Dios sabe que había suficiente espacio. Pero 
egoístamente, necesitaba espacio. No es que haya ayudado. Mi mente me dijo que eso era 
lo que necesitaba, pero mi corazón anhelaba su toque, su cercanía. En cambio, me permití 
escapar solo cuando su respiración se hizo más lenta, lo que indica que había encontrado 
el sueño. Lo seguí poco después, arrullado por la sinfonía de sus inhalaciones y 
exhalaciones. 
Para cuando bajé las desvencijadas escaleras, Calix y Millicent se detuvieron 
abruptamente en lo que fuera que estuvieran discutiendo. Aunque ya había oído 
bastante. Mi nombre se mezcló con los murmullos bajos sobre Eamon. 
 
 
—Buenas tardes.— Dijo Millicent desde su asiento. Lo colocaron lejos en los rincones 
sombríos de la habitación, lejos de la poca luz del día que infectaba el espacio en sombras. 
Aunque había tablas de madera en las ventanas que mantenían fuera la mayor parte de 
la luz del día, Millicent no se arriesgaba. 
Calix me sonrió débilmente pero no dijo una palabra. Apenas podía sostener mi 
mirada antes de dejarla caer de nuevo a sus manos que jugaban entre sí en su regazo. 
Tomé mi asiento entre ellos. Las patas de la silla estaban disparejas, lo que hacía que 
se balanceara cuando puse todo mi peso sobre ella. 
—¿He interrumpido?— Pregunté, la voz ligera con cautela. 
—En absoluto.— Dijo Millicent, amortiguando la tranquila respuesta de Calix. Me 
tendió un pergamino enrollado. Lo saqué de entre sus dedos, reconociendo ya el sello de 
cera y el emblema que llevaba. —Estábamos discutiendo esto. Aquí. Deleita tus ojos con 
el nuevo intento de tu marido de recuperarte. 
El temor llenó mi estómago y se enroscó por mis piernas. 
—¿Dónde lo obtuviste? 
—Prácticamente están soplando con la brisa por las calles.— Agregó Millicent. —El 
diablo trabaja duro, pero Eamon trabaja más duro. Ha puesto el aviso al otro lado de la 
ciudad. Pero este, este lo encontré anoche en la cabaña de Auriol. Estaba clavado en la 
puerta como un aviso de desalojo. 
Le dediqué una mirada a Calix antes de desenrollar el pergamino; nunca encontró mi 
mirada. Su rodilla se balanceaba con energía nerviosa, y la piel alrededor de su pulgar 
estaba en carne viva. Resistí el impulso de acercarme a él y tomar su mano, sabiendo lo 
natural que hubiera sido pero también sabiendo que no tenía fuerzas para abrazarlo. 
—Al menos, esta vez, el mensaje no ha sido tallado en la piel de alguien.— Dijo Calix 
mientras mis ojos seguían las palabras a través del pergamino. —Aunque, dale tiempo y 
Eamon se desesperará cuando este intento falle y se vea obligado a buscar otro. 
Mi nombre había sido garabateado con caligrafía desordenada y gruesa debajo de la 
palabra Desaparecido . Era un breve aviso que detallaba la cuenta incorrecta que había 
estado desaparecida durante días y quien me encontrara recibiría un baúl de monedas. 
—... Para ser pagado en abundancia por la Guardia Carmesí por el regreso de Rhory 
Coleman— Lo leí en voz alta, dos veces. 
 
 
—Tanto dinero que, si necesitara algo así, me volvería contra ti.— Agregó Millicent, 
sonriendo por encima del borde de una taza. Sus labios estaban teñidos de un rojo más 
intenso de lo habitual. Incluso sus dientes se veían más oscuros, hasta que su lengua 
limpió el líquido. Rápidamente me di cuenta de que estaba bebiendo sangre, aunque el 
olor tardó un momento en alcanzarme e invadir mi nariz. Como si notara mi sorpresa, 
Millicent sonrió. El áspero olor a cobre inundó el aire, como si ella chupara las mismas 
monedas que Eamon le había prometido a Darkmourn como pago por mi regreso. 
—Inteligente, se lo reconoceré a Eamon.— Continuó. —Ha colocado más avisos en las 
áreas más pobres de Darkmourn. Porque sabe que darán con uñas y dientes para 
conseguir ese dinero. Y además de eso, prácticamente ha triplicado su fuerza de Guardias 
Carmesí de la noche a la mañana con la promesa de una recompensa. 
—Pero también nos dice algo más. — Agregó Calix mientras tomaba el pergamino de 
mis manos y lo enrollaba en las suyas. No me había dado cuenta de que había empezado 
a temblar hasta que mis dedos no tenían nada que sostener. —Él sabe que estamos en 
Darkmourn y solo será cuestión de tiempo antes de que ingrese a cada hogar, 
establecimiento y vivienda para encontrarte. 
—¿Vamos a sentarnos y esperar hasta que lo haga?— Pregunté, porque era la única 
pregunta que podía comprender. 
—Esa es una opción, una de muchas.— Dijo Millicent.— Tengo algunas otras 
sugerencias… 
Calix se puso de pie abruptamente, el aviso no era más que una bola de papel 
arrugada en su puño. Su respiración era irregular. Incluso sus ojos estaban muy abiertos 
y sin pestañear, los blancos casi completamente inyectados en sangre. 
—Tranquilo.— Dijo Millicent, pero no había humor en su voz. Le temía o temía lo que 
sería, ya que estaba a unos minutos de perder el control y cambiar. —No nos hará bien a 
ninguno de nosotros si sueltas al lobo ahora. 
—Calix.— Yo estaba a su lado, mi mano alrededor de su muñeca. —Va a estar bien. 
Mírame. 
Lo hizo, justo cuando mi poder se deslizó de mi piel y arrebató su ira incontrolable y 
la reemplazó con algo más fácil de respirar. 
La fuerza de sus emociones se estrelló contra mí. Estaba hirviendo, tan caliente que 
mi piel se erizó, como si hubiera estado a una pulgada de distancia de un infierno 
rugiente. Cuando no pude soportar más su furia, lo solté y me desplomé en mi silla. 
 
 
—Gracias a los dioses por eso.— Arrulló Millicent desde su silla.— Me gusta bastante 
esta casa; No me gustaría que la destruyeran. 
—Lo siento.— Se quejó Calix, pasándose una mano por la longitud de su cabello 
castaño. —No puedo soportar la sensación de ser forzado a un rincón. Eamon me quitó 
algo muy querido y no permitiré que vuelva a suceder. 
Millicent se inclinó hacia adelante. 
—Salvaremos a Silas. Y Auriol. 
Calix no le dijo a Millicent que no eran ellos de quienes hablaba, pero una mirada sutil 
en mi dirección demostró mis sospechas. Habló de mí. 
—Eamon está pintando un cuadro para el público.— Las palabras salieron de mí sin 
pensar. —Para combatirlo, deberíamos pintar uno propio. 
—¿Qué pretendes hacer?— preguntó Calix. 
—Nunca me gustó el arte.— Murmuró Millicent. 
—Millicent, sé que dijiste que tampoco te interesaba el dinero.— Dije, y la idea se me 
ocurrió rápidamente. —Pero si me entregas a Eamon y reclamas el premio, él nunca 
esperará la verdad detrás de esto. 
—No, absolutamente no.— Calix golpeó la mesa con la palma de la mano. Los vasos 
y las tazas de porcelana chocaron violentamente entre sí. 
Millicent se inclinó hacia adelante, sonriendo con un brillo en sus ojos rubí. 
—Sigue adelante. 
—Eamon me necesita con vida si desea mantener el control de la Guardia Carmesí. 
Puede lastimarme, pero no puede matarme. Llévame de vuelta a él. Él no sabe de la 
participación de Millicent, y nunca parpadeará dos veces ante un vampiro que 
intercambie a un humano para su propio beneficio. 
—¿No acabas de escuchar lo que dije?— Calix susurró. —Rhory, no puedes pensar 
que te dejaremos hacer esto. 
—¿Nosotros?— Millicent repitió. Nunca estuve más agradecidopor su deslealtad sin 
ataduras, apenas velada y flagrante. —A menos que se te ocurra otra idea que no 
implique comerse las extremidades del hombre que literalmente está atando la soga 
 
 
alrededor del cuello de tu familia, sugiero que escuchemos a Rhory. El chico finalmente 
está hablando con sentido. 
—Déjame hacer esto.— Dije, listo para caer de rodillas ante Calix y rogar. —Él es mi 
esposo y la Guardia Carmesí es el legado de mi padre. Permíteme corregir sus errores, 
devolverte a tu familia y evitar que esto vuelva a suceder. Calix, ya no le tengo miedo. 
Solo puedo detenerlo si estoy lo suficientemente cerca, y si Darkmourn sabe que he 
regresado a casa, todos los ojos estarán puestos en mí y en mi bienestar. Será más difícil 
para Eamon esconderse con tantos ojos sobre nosotros. 
Calix tardó un momento en responderme. No fue otra negativa, porque 
probablemente vio que no tenía sentido intentarlo. Desafío y determinación bailaban en 
la sangre de mis venas, y si yo lo sentía, seguramente él podría verlo. 
—¿Que ha cambiado?— Preguntó, los ojos dorados se suavizaron en sus bordes. 
—Finalmente tengo algo por lo que luchar. 
—Rhory tiene razón—, dijo Millicent sobre el borde de su taza. Esta vez no agregó 
ningún comentario sarcástico. —Él puede entrar al nido y obtener la información 
necesaria sobre el paradero de Auriol y Silas. 
—Es mejor golpear al monstruo mientras está caído.— Dije, mirándolos a ambos. —
Eamon ha sido herido. Él está débil. La atención de Darkmourn está en él. Un movimiento 
en falso y lo jode todo. 
—Si vas con él, Rhory, no puedo protegerte. — Las palabras de Calix se asentaron 
sobre mí. 
—Es hora de que me proteja a mi mismo.—Respondí, sintiendo una hinchazón en mi 
pecho ante la idea. Mi mano se desplegó ante mí, los dedos se despegaron como los 
pétalos de una flor hasta que mi poder brilló entre ellos. —Es hora de que esto termine. 
 
 
 
CAPÍTULO 29 
 
Rápidamente se hizo evidente que esta casa una vez perteneció a las brujas. Se habían 
tallado extrañas marcas en los marcos de las puertas, se habían apilado velas cubiertas de 
polvo dentro de viejos gabinetes llenos de curiosidades. Pero la evidencia más obvia fue 
el libro de cuero gastado que encontré debajo de la cama en la que había dormido. 
No había ido precisamente a buscarlo, pero la distracción llegó en el momento 
perfecto. Millicent se había desvanecido en los túneles, y yo había dejado a Calix 
paseando por la habitación de abajo. Apenas me había mirado desde nuestra 
conversación de esa tarde, y tuve que distraerme de su silencio. 
Por mucho que deseara su compañía, solo me recordaba lo que me estaba perdiendo: 
mis recuerdos. 
Una parte de mí se sintió mal por siquiera tocar el libro, pero en el momento en que 
estuvo en mis manos, sentí el deseo de perderme en él. Al crecer con mi madre y sus 
deseos de mantener ocultos nuestros poderes, nunca tuve la oportunidad de contemplar 
lo que significaba ser un brujo. No había nada en nuestro hogar que pudiera revelar 
nuestra verdad. Nada de libros u objetos que nos incriminen. Si lo hiciera, ambos 
habríamos sido enviados al Castillo Dread, para nunca más ser vistos. Y Madre habría 
hecho cualquier cosa para evitar que eso sucediera. 
Encontrar este libro, y los secretos no revelados que contiene, me hizo sentir como si 
estuviera haciendo algo completamente incorrecto pero completamente correcto. 
Una estrella había sido gastada en la cubierta encuadernada en cuero, los surcos 
pintados con hoja de oro que había sobrevivido a los siglos. Cuando lo abrí con cuidado, 
las páginas se agrietaron. Estaban manchados de marrón por el tiempo y gastados en las 
esquinas por los muchos dedos que lo habían tocado. El lomo era delicado, tuve que 
colocarlo sobre mi regazo con cuidado para asegurarme de no romperlo. 
Había un nombre garabateado en la primera página, nada más. 
—Bishop.— Lo leí en voz alta. El terror se desplegó en lo más profundo de mí mientras 
repetía el nombre en voz alta. Si había una familia de brujas que era infame entre 
Darkmourn, eran los Bishop. El libro confirmó que esta casa pertenecía a Jak Bishop, el 
compañero eterno de Lord Marius. 
 
 
Hojeé las páginas, con asombro de que sostuviera algo que una vez había sido tocado 
por una bruja Bishop. Algunas páginas no tenían nada escrito, pero sí dibujos y marcas 
muy parecidas a las que estaban alrededor de los marcos de las puertas y talladas en las 
losas de piedra en cada punto de entrada. Incluso reconocí algunos símbolos y formas 
idénticas a las que había visto grabadas en las paredes dentro de los túneles debajo de 
Darkmourn. 
Otras páginas estaban repletas de escritos. Palabras y poemas, que en el fondo de mi 
corazón sabía que eran hechizos. Tuve el impulso de leer algunos en voz alta, pero me 
mordí la lengua por miedo a lo que sucedería. 
—¿Encontraste algo de interés?— Preguntó una voz desde la entrada de la habitación. 
Levanté la vista, sorprendido por la repentina aparición de Calix. Se apoyó contra el 
marco de la puerta, estudiándome tal como yo estudiaba el libro. Una nube de polvo 
explotó cuando lo cerré de golpe, sintiéndome avergonzado de haber sido atrapado, 
aunque no estaba seguro de por qué. 
—Estaba debajo de la cama.— Dije rápidamente, como si tuviera que inventar alguna 
excusa. —No podía soportar la idea de quedarme quieto y sin hacer nada. Al menos un 
libro es buena compañía. 
Calix se apartó del marco de la puerta y caminó hacia mí. 
—¿Te importaría decirme de qué se trata? 
Lo coloqué detrás de mí, ocultándolo infantilmente de la vista. —Alguna historia de 
amor erótica. No te gustaría. 
—¿No lo haría?— preguntó Calix, levantando una ceja en broma. —¿Y de repente 
sabes todo sobre mis gustos y disgustos? 
—Bueno.— Espeté, —Pareces saber todo lo mío. No me parece justo. 
Su brillo sarcástico se desvaneció cuando mis palabras lo golpearon. Sabía a lo que me 
refería. La conversación intacta que habíamos dejado la noche anterior todavía estaba 
tensa entre nosotros, la tensión era tan espesa que era como caminar a través de un lago 
congelado. 
Calix se sentó a mi lado y suspiró. 
—No debería haberte dicho. No era justo jugar con tu mente de esa manera. 
 
 
—Lo que no es justo es que mi mente no es mía. Mis recuerdos deberían ser míos, pero 
no lo son. No sé qué se ha manipulado y qué no. 
—Ojalá pudiera responderte eso, Rhory, de verdad que sí. 
Deseaba recitar todos los cálidos recuerdos que guardaba. Los de Eamon y yo 
enamorados. Mi mente estaba llena de escenas, repitiéndose una y otra vez como si 
tratara de buscar detalles faltantes y razones para probarme a mí mismo que no eran 
reales. Estaba la de Eamon y yo saliendo de un banquete y corriendo hacia la biblioteca 
de Padre donde Eamon me había besado por primera vez. No, lo había besado. Había 
otros. Tantas visiones vívidas de nosotros juntos, cortejándonos y saliendo de 
Darkmourn como si fuéramos los únicos dos en todo el mundo. ¿Cómo podrían todos 
esos recuerdos, coloridos y reales que casi podía saborear, casi oler ahora, ser falsos? Si 
no fuera por la verdad que abrasó a Calix cuando leí sus emociones con mi poder, habría 
descartado lo que dijo como una mentira. Hubiera sido más fácil. 
—Podría contarte todo. Dios sabe que deseo compartir la carga de estos recuerdos que 
tengo con alguien. Quizás entonces haría que todo se sintiera real, y no algunos escenarios 
inventados que me han hecho sentir que son. Desde que sucedió, desde que te 
arrebataron de mí, me he vuelto loco. ¿De qué sirve la verdad si eres el único que la lleva? 
Mi respuesta salió rápido. 
—No. Calix, no quiero oírlo. No puedo… 
Enterré mi cara en mis manos, sintiendo la punzada de un dolor de cabeza 
comenzando. 
Calix no pudo ocultar el dolor en su reacción; cuando respondió, su voz era baja y 
cansada. 
—Comprendido. Puedo desear muchas cosas, pero cargarte con algo no deseado noes una de ellas. Debería dejarte con tu… 
Antes de que pudiera irse, agarré su muñeca y lo sostuve desesperadamente. 
—Muéstrame.— Supliqué, dirigiéndome a mis deseos más íntimos. —No quiero que 
me cuentes sobre el pasado. Quiero que me lo muestres. Muéstrame cómo era. Mi mente 
no puede recordar, pero mi cuerpo… creo que recuerda. Te recuerda, donde yo no puedo. 
Sus labios se abrieron lentamente. Pensé que diría algo; en cambio, exhaló un largo 
suspiro mientras levantaba un dedo hacia mi cara. Un escalofrío me recorrió la columna 
 
 
cuando la punta de su dedo se arrastró desde mi sien, a lo largo de mi pómulo y hasta mi 
mandíbula. El era un artista. Su mano fue su herramienta mientras pintaba mi rostro con 
un rubor escarlata. 
—¿Estás seguro de que esto es lo que quieres de mí?— preguntó, bajando la voz a un 
susurro bajo. 
Asentí, incapaz de apartar mis ojos de los suyos. 
—Estoy seguro. 
Calix me guió sin palabras. Me tomó la mano, me instó lentamente a levantarme de 
mi asiento y me sentó en su regazo. La cama crujió ruidosamente debajo de nosotros. 
Hizo que su expresión se transformara en una sonrisa. Le devolví la sonrisa, no por el 
sonido, sino por el conocimiento de lo mucho que deseaba esto. Ninguno de los dos habló 
de lo que iba a pasar. Ambos lo sabíamos. Ambos lo queríamos con la misma medida. 
Una distracción. De recuerdos e ilusiones. Algo para alejar nuestras mentes de un 
mundo que no podía entender, sin ser culpa mía. 
En un abrir y cerrar de ojos, estaba a horcajadas sobre él. Mis rodillas estaban a ambos 
lados de sus caderas, presionando contra el calor de sus piernas. Sus manos agarraron 
mis muslos desesperadamente. Sentí el pellizco de sus uñas a través del algodón de mis 
pantalones. 
Había algo en la forma en que Calix me tocaba que hacía imposible pensar en otra 
cosa que no fuera el ahora. Nuestro pasado no importaba, y tampoco los eventos que 
vendrían en el futuro. Todo en lo que podía concentrarme era en él, mientras que él estaba 
únicamente enfocado en mí. 
Calix pasó su mano por mi espalda arqueada y extendió sus dedos por mi cabello. 
Tiró de las raíces, asegurándose de que su agarre fuera firme antes de acercar mi cara a 
la suya. 
Besé su sonrisa. Era una pluma suave y persistente. Me estrechó contra él, exhalando 
por la nariz y haciéndome cosquillas en la piel sonrojada de mi rostro mientras sus labios 
se unían a los míos. Mis dos manos encontraron cada lado de su cara. Los pelos de su 
corta barba me arañaron las palmas de las manos, enviando un nuevo escalofrío por mis 
brazos, a través de mis hombros y hasta mi trasero. 
—¿Tu cuerpo recuerda?— Preguntó, rompiendo momentáneamente nuestro beso. —
Solo tú puedes responder eso. 
 
 
Me mecí sobre él, nuestro beso se intensificó de suave a hambriento. Cuando nuestras 
lenguas bailaron juntas, Calix estaba tan duro como una piedra debajo de mí. 
Había una emoción proveniente del conocimiento de que tenía tanto poder sobre él. 
No necesité prestar atención a su pene para que se detuviera ante su atención 
desesperada. Él gimió en mi boca mientras balanceaba mis caderas de un lado a otro. 
Disfruté el dolor que me dio su dureza cuando presionó mis nalgas. 
Retrocediendo un poco, me maravillé de los labios de Calix; lo rosados e hinchados 
que estaban. 
—Desde el momento en que te vi, mi cuerpo anhelaba tu toque. Creía que eran 
pensamientos pecaminosos, pero ahora sé lo contrario. No hay nada pecaminoso en ti.— 
Susurré. 
Apartó las manos de mi cara y las dejó reposar sobre mis hombros. Los dedos de Calix 
se movieron, aliviando la tensión de mis tensos músculos, mientras miraba directamente 
a sus ojos dorados. 
—Me gusta la idea de ser el pecado de alguien.— Respondió Calix, hablando en voz 
baja. 
—Entonces sé el mío.— Dije mientras el calor se desplegaba en mi pecho. —
Enteramente. 
Los labios de Calix se torcieron hacia arriba, pero fueron sus ojos los que brillaron con 
su alegría. 
—Será un placer. Esto, lo que sucederá, no será como lo que fue en el bosque. 
—Con esto. —dije, mordiéndome el labio— ¿Quieres decir que no vas a terminar tan... 
prematuramente? 
Frunció el ceño, dando a su expresión una de peligro y deseo. 
—Eso no era exactamente lo que estaba sugiriendo, pero sí. Si te interesa saberlo, me 
voy a contener hasta que esté enterrado dentro de ti. Solo cuando monte tu estrecho 
agujero hasta que me ruegues que termine, plantaré mi semilla. 
Mi estómago dio un vuelco; mi boca estalló con saliva. 
—¿Y si Millicent regresa? 
 
 
—Ella no lo hará—. Su respuesta fue clara y definitiva. 
Una nueva expansión de calor maldijo mis mejillas. 
—¿Ella sabe? 
—¿Que vamos a follar en su casa? Talvez no. 
—¿Mierda?— Ladré una carcajada. —¿Siempre fuiste tan vulgar? 
Calix bajó la frente y la presionó contra la mía. Cerré los ojos con fuerza, jadeando 
cuando su aliento frío me inundó. 
—Lo creas o no, rara vez estabas de humor para hacer el amor. Aunque cuando lo 
hicimos, desde el momento en que te penetré, me rogarías que te follara. 
—¿Lo hice?— Mi mente se tambaleó ante el pensamiento. Esta vez, no fue doloroso 
escuchar algo que no podía recordar. 
—De hecho.— Gruñó Calix a través de una exhalación. —Lo hiciste. 
Abrí los ojos lentamente, conteniendo una risita infantil cuando encontré su intensa 
mirada atravesándome directamente en la parte frontal de mi cráneo. Debajo, me sentí 
desnudo. Expuesto. Incluso con mi ropa todavía pegada a mi cuerpo. 
—¿Te gustaría jugar un juego? 
Calix inclinó la cabeza con diversión, sus ojos dorados brillando con intriga. 
—Bueno, eso depende del juego. 
Me aparté de él, sintiendo sus dedos demorándose en mí tanto como pudieron, hasta 
que estuve fuera de su alcance. 
—Te voy a hacer una pregunta sobre el antes. 
—¿Antes? 
Asentí. 
—Por cada respuesta que me des, me quitaré una prenda. ¿Quieres jugar? 
 
 
Calix alcanzó el duro montículo de carne que presionaba a través de la tela de sus 
pantalones. Su mano lo agarró y sostuvo, el pulgar moviéndose lentamente mientras me 
miraba. Solo su toque tenía el poder de arreglarme, deshacerme y arreglarme de nuevo. 
—Pregunta, Pequeño Rojo. 
—Ese nombre— Comencé, intercambiando lo que habría sido mi primera pregunta 
por esto. —Lo usaste antes, pero no podía entender por qué sabrías el apodo de mis 
padres para mí. 
Calix hizo un puchero. 
—Bueno, eso no es una pregunta. Si me preguntas por qué lo usé, fue porque 
secretamente esperaba que despertara algún recuerdo en ti. No funcionó. Y no fue un 
apodo que te pusieron tus padres. Era mío. Tal vez, cuando tu memoria fue manipulada, 
tomó esos recuerdos y los transformó en algo nuevo. Pequeño Rojo, me pertenece. Como 
tú lo hiciste. 
—¿Te pertenece? ¿Es eso así? 
—Lo es, y yo te pertenecía. 
Mis mejillas se sonrojaron bajo su mirada intensa y sus palabras igualmente intensas. 
—Próxima pregunta. Ese fue solo un calentamiento—. Empecé a desabotonar la 
camisa mientras Calix masajeaba su pene a través de sus pantalones. Apenas parpadeó 
mientras me miraba. Lentamente, levanté el material sobre mi cabeza y lo tiré al suelo a 
mi lado. El movimiento me había despeinado el pelo; le costó un esfuerzo no levantar 
una mano y volver a arreglarlo. 
—Date prisa, antes de que me canse de esperar y decida arrancarte la ropa yo mismo. 
Solté una carcajada, una que suavizó las líneas serias del rostro de Calix. Su belleza 
era desgarradora e impresionante. 
—¿Sabía lo que eras antes? 
Los movimientos de la mano de Calix vacilaron. 
—No. Iba a decírtelo, pero Auriol lo prohibió. Es peligroso contárselo a los demás, 
incluso a aquellos en los que más confías. Fue lo que llevó a mis padres… 
 
 
Calix vaciló cuando una mirada de pura tristeza se extendió por su expresión. No 
podía soportar ver que esa mirada estropeara sus ojos, así que levanté la mano y la pasé 
por un lado de su cara. Como si Calix estuviera hipnotizado por mí, su