Desconfortável: Um Chamado à Fé

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Conteúdo
Prefácio
Introdução Minha Igreja dos Sonhos
Parte 1 Fé Desconfortável
1 abrace o desconforto
2 A Cruz Desconfortável
3 Santidade Desconfortável
4 verdades desconfortáveis
5 amor desconfortável
6 Consolador Desconfortável
7 Missão Desconfortável
Parte 2 Igreja Desconfortável
8 pessoas desconfortáveis
9 Diversidade desconfortável
10 Adoração Desconfortável
11 Autoridade Desconfortável
12 Unidade Desconfortável
13 Compromisso Desconfortável
14 Conforto Contracultural
Agradecimentos
Notas
Índice Geral
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“Enquanto leio Desconfortável , sinto-me estranhamente confortado. Com toda a conversa sobre
jovens cristãos desencantados com a igreja local, é revigorante ouvir Brett McCracken, um
Millennial, falar tão afirmativamente em seu nome. Fico comovido com a perspectiva adulta de
Brett nestas páginas, uma perspectiva que defende a igreja como uma família e não como um
clube, um hospital para pecadores, não uma rede social, e um compromisso, não um produto de
consumo. Para qualquer cristão sério, as palavras de Brett são um alerta para nos envolvermos
- na verdade, para amarmos e nos dedicarmos a - esse bando de desajustados, muitas vezes
confuso, exigente, dolorosamente comum, mas também glorioso, vivificante e eternamente
amado. que Jesus chama sua esposa. Se Jesus se ligou tanto à igreja, ousamos nos libertar dela?
Este livro é uma leitura obrigatória."
Scott Sauls, pastor sênior da Igreja Presbiteriana de Cristo, Nashville, Tennessee; autor, Jesus
Fora das Linhas ; Faça amizade ; e da fraqueza à força
“Em uma geração de consumidores insatisfeitos que esperam encontrar nossa Dream Church™
perfeitamente personalizada, Brett McCracken é o arauto de um evangelho contra-intuitivo:
'Conforte-se! A Igreja deveria estar desconfortável!' Isso porque McCracken sabe que é
precisamente ao abraçar as verdades incômodas do evangelho e ao mergulhar na
desconfortável unidade na diversidade do corpo que somos transformados na imagem de Cristo
– o Deus que suportou o desconforto da cruz para nos trazer vida de ressurreição. Nesse
sentido, Uncomfortable é uma aplicação nítida do chamado perene de Cristo para vir e morrer
diante das tentações específicas da igreja norte-americana. Um corretivo útil e um convite, em
última análise, esperançoso.”
Derek Rishmawy, blogueiro, reformado ; co-apresentador, podcast Mere Fidelity
“Como habitante do mundo ocidental, considero o conforto garantido e gosto que seja assim.
Espero usar roupas confortáveis, dormir em uma cama confortável e ter comida reconfortante
na geladeira. Todo o meu condicionamento cultural me ensina a esperar – e exigir – conforto.
No entanto, como pastor e discípulo, sei que as exigências do evangelho, embora em última
análise reconfortantes, muitas vezes não são confortáveis. Neste excelente livro, Brett
McCracken identifica e cutuca muitas das coisas que deixam a comunidade cristã
desconfortável: ele me fez coçar e coçar! Brett demonstra como, em vez de fugir do desconforto,
precisamos de nos apoiar nele e, ao fazê-lo, encontrar o que é mais profundamente satisfatório
do que os confortos superficiais da nossa era de consumo. Eu encorajo você a ler este livro e
abraçar a coceira!”
Matthew Hosier, pastor, Gateway Church, Poole, Reino Unido; colaborador, blog thinktheology
“Vivemos numa cultura inteiramente orientada para o conforto e a igreja não está imune à sua
atração. Brett McCracken oferece um lembrete oportuno e necessário de que o chamado aos
cristãos é diferente, mas traz bênçãos mais ricas do que o mero conforto. Desconfortável irá
deixá-lo desconfortável da melhor maneira possível. Todo crente precisa ler este livro e atender
ao seu chamado.”
Karen Swallow Prior, autora, Reservado: Literatura na Alma de Mim e Convicções Ferozes: A
Vida Extraordinária de Hannah Mais: Poeta, Reformador, Abolicionista
“Ahhhh, conforto. É o chamado da sereia aos nossos corações humanos, acenando-nos para
encontrar, adquirir e manter uma vida tranquila. Tal tendência, contudo, é incompatível com
uma fé cristã vibrante vivida numa comunidade cristã próspera. Em Desconfortável , Brett
McCracken nos alerta sobre as maneiras tóxicas pelas quais o conforto infecta e atrapalha nossa
fé – e como Deus atende ao nosso desejo de conforto de maneiras gloriosamente inesperadas.
McCracken exorta-nos a procurar algo maior do que o conforto: a verdadeira vida e a
verdadeira fé em Cristo, encontradas um pouco além das fronteiras da nossa zona de conforto.”
Erin Straza, autora de Comfort Detox ; editor-chefe, Cristo e Cultura Pop
“Os americanos são especialistas em evitar o desconforto – sejam conversas estranhas,
relacionamentos conflitantes ou mudanças no estilo de vida. Mas Jesus nos aponta um caminho
melhor. Neste livro, McCracken mostra-nos como as maiores glórias para os discípulos de Jesus
são frequentemente encontradas nos lugares mais desconfortáveis que a sua voz nos chama e
como a verdadeira igreja não é uma utopia idealizada fora da luta da história, mas sim Jesus
poderosamente presente entre os seus. muitas vezes grupos de seguidores confusos, confusos e
desajeitados – sim, desconfortáveis – hoje.”
Joshua Ryan Butler, pastor, Comunidade Imago Dei, Portland, Oregon; autor de Os Esqueletos
no Armário de Deus e O Deus que Persegue
“Brett McCracken nos desafia a enfrentar um dos maiores medos da cultura contemporânea: o
desconforto. Em vez de nos retirarmos para um mundo tranquilo onde todos são “iguais a mim”
ou abraçarmos as distrações da tecnologia e do consumismo, Brett nos chama para uma vida
em comunidade com o povo de Deus, onde o constrangimento, a decepção e a frustração são a
norma. É neste modo de vida – abraçando o desconfortável – que encontraremos a experiência
mais rica da graça de Deus e da comunidade que nossos corações realmente desejam. Num
mundo onde a igreja é muitas vezes apenas mais uma escolha consumista, este é um livro muito
necessário.”
Mike Cosper, fundador e diretor do Harbour Institute for Faith and Culture
“Qualquer pessoa que observe atentamente a vida cristã moderna pode ver sinais do insidioso
egocentrismo pelo qual nós, pecadores, somos tentados a transformar o evangelho em algo que
se adapte aos nossos gostos e aos nossos planos. McCracken realiza esse exame minucioso; na
verdade, neste livro ele nos equipa para buscar esse falso conforto em todos os seus
esconderijos e erradicá-lo em nome de Jesus e por causa do evangelho”.
Fred Sanders, professor de teologia, Torrey Honors Institute, Biola University
“Às vezes a igreja parece um membro chato da família que você preferiria ver apenas no Dia de
Ação de Graças e no Natal. Queremos uma igreja que seja legal e que se adapte aos nossos
gostos, não a instituição frustrante que carrega consigo a 'vergonha da cruz'. O livro bem escrito
de Brett lançou toda a estranheza da igreja sob uma luz nova e significativa para mim. Como
uma voz puritana para o cristão frio e anti-institucional do século XXI, Brett exorta seus leitores
a permanecerem e se comprometerem com a igreja como a noiva de Cristo.”
Emily Belz, jornalista, Revista Mundial
Desconfortável
Desconfortável
O desafio estranho e essencial da comunidade cristã
Brett McCracken
Desconfortável: o desafio estranho e essencial da comunidade cristã
Copyright © 2017 por Brett McCracken
Publicado por Crossway 
1300 Crescent Street 
Wheaton, Illinois 60187
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação pode ser reproduzida,
armazenada em um sistema de recuperação ou transmitida de qualquer forma, por qualquer
meio, eletrônico, mecânico, fotocópia, gravaçãoou outro, sem a permissão prévia do editor,
exceto conforme previsto pelos direitos autorais dos EUA. lei. Crossway ® é uma marca
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Publicado em associação com a agência literária Wolgemuth & Associates, Inc.
Design da capa: Micah Lanier
Primeira impressão 2017
Impresso nos Estados Unidos da América
Salvo indicação em contrário, as citações das Escrituras são da Bíblia ESV ® (A Bíblia Sagrada,
Versão Padrão em Inglês ® ), copyright © 2001 da Crossway, um ministério de publicação da
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As citações bíblicas marcadas como ASV são da Versão Padrão Americana da Bíblia.
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Internacional ® , NIV ® . Copyright © 1973, 1978, 1984, 2011 por Biblica, Inc. ™ Usado com
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Todas as ênfases nas citações das Escrituras foram adicionadas pelo autor.
Brochura comercial ISBN: 978 -1-4335-5425- 4 
ePub ISBN: 978 -1-4335-5428- 5 
ISBN: 978 -1-4335-5426- 1 
Mobipocket ISBN: 978 -1-4335-5427- 8
Dados de catalogação na publicação da Biblioteca do Congresso
Nomes: McCracken, Brett, 1982-autor.
Título: Desconfortável: o desafio estranho e essencial da comunidade cristã / Brett McCracken.
Descrição: Wheaton: Crossway, 2017. | Inclui referências bibliográficas e índice.
Identificadores: LCCN 2016058581 (imprimir) | LCCN 2017032732 (e-book) | ISBN 9781433554261 (pdf) | ISBN
9781433554278 (mobi) | ISBN 9781433554285 (epub) | ISBN 9781433554254 (TP)
Disciplinas: LCSH: Comunidades–Aspectos religiosos–Cristianismo. | Interpessoal
relações–Aspectos religiosos–Cristianismo. | Igreja.
Classificação: LCC BV4517.5 (e-book) | LCC BV4517.5 .M33 2017 (imprimir) | DDC 250--dc23
Registro LC disponível em https://lccn.loc.gov/2016058581
Crossway é um ministério de publicação da Good News Publishers.
29/08/2017 10:11:23
Aos santos da Igreja Southlands
e a amada Noiva em todos os lugares
Conteúdo
Prefácio de Russell Moore
Introdução: Minha Igreja dos Sonhos
PARTE 1 FÉ DESCONFORTÁVEL
1 abrace o desconforto
2 A Cruz Desconfortável
3 Santidade Desconfortável
4 verdades desconfortáveis
5 amor desconfortável
6 Consolador Desconfortável
7 Missão Desconfortável
PARTE 2 IGREJA DESCONFORTÁVEL
8 pessoas desconfortáveis
9 Diversidade desconfortável
10 Adoração Desconfortável
11 Autoridade Desconfortável
12 Unidade Desconfortável
13 Compromisso Desconfortável
14 Conforto Contracultural
Agradecimentos
Notas
Índice Geral
Índice das Escrituras
Prefácio
Há vários anos, quando eu estava prestes a discursar na capela do
seminário, o presidente do seminário me apresentou e notou que meus
filhos estavam comigo na primeira fila. Ele anunciou o nome de cada
um e pediu-lhes que ficassem de pé enquanto a congregação aplaudia.
Quando ele chegou ao meu filho de três anos , o serviço deu uma
guinada . Meu filho - sabendo que os olhos na grande sala estavam
todos voltados para ele - ficou pálido e disparou pelo corredor em
direção às portas. Fui atrás dele, mas mal consegui acompanhá-lo. Eu o
peguei bem quando ele estava saindo correndo pelas portas duplas
para a luz do sol lá fora. "Onde você está indo?" Perguntei. Ele, em meio
às lágrimas, disse: “Eu simplesmente precisava sair; eles estavam todos
rindo de mim! Tentei explicar que a congregação não estava, de fato,
rindo dele, mas apenas tentando fazê-lo sentir-se bem-vindo. Pelo
puxão que senti enquanto seu corpo ainda se inclinava em direção à
saída, percebi que ele não estava convencido.
Na verdade, eu meio que sabia exatamente o que ele sentia. Lembrei-
me de como era quando criança ter todos ao redor da mesa cantando
“Parabéns pra você” enquanto todos olhavam para mim. Lembro-me da
sensação de exposição, de escrutínio desconfortável, que tomou conta
de mim. O que meu filho e meu eu anterior sentiram foi uma sensação
de constrangimento – de estar no centro do palco, mas sem saber o que
fazer. Você pode nunca ter se sentido assim devido à atenção
direcionada em sua direção. Talvez você seja o tipo de extrovertido que
ficaria feliz por ter toda a atenção voltada para você por um momento.
Mas imagino que para todos vocês que estão lendo esta página, há
momentos em que vocês sentem como se pudessem se encolher e
voltar para as sombras.
Essa sensação de constrangimento pode nos atrapalhar de várias
maneiras, mas também pode ser uma dádiva. Essa sensação
desconfortável pode nos lembrar que há momentos em que não
sabemos exatamente o que dizer ou fazer. Pode nos dar compaixão pelo
constrangimento ocasional das pessoas ao nosso redor. Pode nos
lembrar que fazemos parte de uma humanidade que, desde a nossa
história mais remota , se encontrou escondida furtivamente nos
arbustos da presença do nosso Deus (Gn 3:8-10). Muitas vezes, porém,
queremos nos proteger de constrangimentos. Queremos parecer que
sabemos exatamente o que dizer, exatamente o que fazer, exatamente
como agir — de maneiras que possam nos distinguir ou nos ajudar a
nos misturarmos com qualquer rebanho que escolhemos. Às vezes ,
essa autoproteção significa desviar a própria realidade - presença e
relacionamento - que pode nos tirar de nós mesmos e nos levar à
totalidade . O momento intenso, o momento “Eu te amo” ou “Estou
preocupado com você” ou “Aqui está o que você significa para mim”, é
desviado por uma piada ou uma mudança de assunto. Às vezes não é
confortável ser amado – especialmente se você não acredita que vale a
pena amar.
Este livro, escrito por um dos jovens escritores mais talentosos e
respeitados do país, ilumina os nossos esconderijos mais estranhos e
desconfortáveis com a luz incriada do evangelho. Este livro demonstra
como o evangelho cristão e a comunidade cristã desfazem nosso senso
de “privacidade” de nossas vidas, movendo assunto por assunto através
de algumas das áreas mais desafiadoras de crença e prática. Este livro é
solidamente evangélico no melhor sentido da palavra – ancorado no
evangelho e incorporado ao convite para encontrar vida e descanso em
Cristo Jesus crucificado . Pretendo distribuir muitos exemplares deste
livro, especialmente para aqueles que são novos no evangelho,
furtivamente começando a se orientar no que pode parecer uma nova e
estranha subcultura.
Ao ler este livro, eu o desafiaria a se perguntar onde você se sente
desconfortável. Para onde você deseja desviar a atenção do testemunho
bíblico, do próprio Deus? Fazer essas perguntas pode levá-lo a dedicar-
se a essas áreas em oração concentrada, ou pode estimulá-lo a procurar
ajuda daqueles que fazem parte da sua comunidade eclesial. No
mínimo, estas perguntas irão ajudá-lo a ver que não está sozinho. Nossa
sensação de constrangimento – por mais pronunciado e
frequentemente experimentado – na verdade não é problema nosso.
Nosso problema é que vivemos numa cultura de conforto e
conformidade - uma cultura da qual o reino de Deus nos chama para
uma nova criação que parece de cabeça para baixo em comparação.
Nosso problema, neste período , é que raramente nos sentimos
suficientemente desconfortáveis. Este livro pode nos ajudar.
Russel Moore
Introdução
Minha Igreja dos Sonhos
Ao chegarem a ele, pedra viva rejeitada pelos homens, mas escolhida e
preciosa aos olhos de Deus, vocês mesmos, como pedras vivas, estão
sendo edificados como uma casa espiritual, para serem um sacerdócio
santo, para oferecerem sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus por
meio de Jesus Cristo.
1 Pedro 2:4–5
Aqueles que amam o seu sonho de uma comunidade cristã mais do que
amam a própria comunidade cristã tornam-se destruidores dessa
comunidade cristã, mesmo que as suas intenções pessoais possam ser
tão honestas, sinceras e sacrificiais.
Dietrich Bonhoeffer
Se você pudesse imaginar a igreja perfeita, como ela seria?
Nos dias em que estou sentado na minha igreja real e me sinto
frustrado por alguma coisa, às vezes sonho acordado com a minha
igreja ideal : aquela onde me sentiria completamente compreendido,
onde as minhas perspectivasseriam valorizadas, onde os meus dons e
paixões floresceriam. Sonho com uma igreja que sempre teria orgulho
(e nunca vergonha) de chamar de lar; uma igreja tão incrível que
qualquer não cristão que a visitasse nunca iria querer sair.
Minha hipotética igreja dos sonhos seria algo parecido com o seguinte.
(Se você preferir pular minha autoindulgente descrição da igreja dos
sonhos, simplesmente vá para a página 23 para retomar o argumento
real deste livro.)
O edifício
A igreja dos meus sonhos (doravante simplesmente chamada de DC)
estaria localizada em uma grande cidade do mundo, em um bairro com
diversidade étnica, cultural e de classe.
DC seria arquitetonicamente contemporâneo e minimalista,
ambientalmente sustentável (certificado LEED), com referências à
estética clássica da igreja. DC seria celebrada como um exemplo
inovador de design urbano responsável e espaço sagrado, equilibrando
elegantemente praticidade com beleza supérflua. O santuário da igreja
seria o ponto focal arquitetônico e teria uma acústica e um layout tão
excelentes que se tornaria um local desejável para concertos, artes e
eventos comunitários.
Incluído no prédio da igreja estaria um pequeno número de escritórios
e salas de aula, uma grande sala multifuncional , uma livraria e uma
academia . Um pequeno espaço verde na propriedade da igreja incluiria
uma horta comunitária com uma variedade de produtos orgânicos.
Como parte do projeto de eficiência energética da igreja, seu telhado
também seria verde, com jardins de ervas e espaços de oração.
Além do prédio principal da igreja, os membros de DC seriam
proprietários e administrariam um restaurante, cafeteria e torrefação
altamente conceituado no prédio ao lado, com ingredientes dos jardins
da igreja.
Ministérios de Misericórdia e Extensão Comunitária
DC seria uma igreja que demonstrava o poder transformador do
evangelho por meio de misericórdia, justiça e esforços de divulgação.
Alguns desses esforços seriam inteiramente conduzidos pela igreja ,
mas muitos deles seriam parcerias para o bem comum com
organizações cívicas e sem fins lucrativos locais.
Todos os membros da igreja (incluindo jovens do ensino fundamental e
médio) participariam de uma ou mais oportunidades de serviço para a
comunidade, tais como: bancos de alimentos locais, aulas particulares
depois da escola , visitas a lares de idosos, centros de gravidez em crise,
abrigos para mulheres ou anti - forças-tarefa contra o tráfico . Em
parceria com uma missão de resgate local, a cozinha do restaurante de
DC prepararia refeições comunitárias gratuitas em noites selecionadas
da semana, e a igreja abriria sua sala multifuncional várias noites por
semana como um abrigo de emergência para moradores de rua .
Como um dos melhores locais musicais da cidade, o belo santuário da
igreja de DC seria alugado várias noites por semana como local de
concertos. O comitê de artes públicas e eventos comunitários da igreja
organizaria o calendário do local com palestras, concertos e exibição de
filmes durante todo o ano. O santuário da igreja seria um centro
vibrante da vida cívica e do cenário artístico da cidade.
Além disso, o lobby de DC serviria como um espaço artístico
comunitário onde artistas de dentro e de fora da igreja poderiam exibir
e vender seus trabalhos. A livraria de DC venderia Bíblias e livros, mas
também produtos artesanais feitos por membros da igreja e da
comunidade, bem como grãos de café da torrefação adjacente e geléias
de uma única variedade feitas na horta orgânica da igreja. Uma
porcentagem das vendas desses produtos iria para o fundo de
misericórdia e justiça de DC.
O restaurante e a cafeteria adjacentes à igreja também
desempenhariam um papel fundamental na divulgação da comunidade.
Abertos durante toda a semana, esses restaurantes ofereceriam espaços
comunitários para refeições e estudos, bem como locais para leituras de
poesia e concertos. A cozinha e os garçons do restaurante/café seriam
parcialmente canalizados por uma organização local de treinamento
profissional que ajuda moradores de rua, ex -presidiários e
desempregados a desenvolver habilidades para ganhar a vida.
A academia de ginástica totalmente equipada de DC forneceria outro
serviço à comunidade, oferecendo várias aulas de ginástica, CrossFit e
treinamento pessoal durante a semana a preços mais baratos do que as
assinaturas típicas de uma academia.
A sala multifuncional e as salas de aula de DC estariam abertas
periodicamente para aulas de extensão durante a semana, incluindo
Alpha para céticos com dúvidas sobre o Cristianismo; Comemore
grupos de recuperação para aqueles que lutam contra vícios; e um
curso pré - matrimonial de seis semanas oferecido algumas vezes por
ano para casais que namoram seriamente ou noivos.
Teologia
Teologicamente, DC seria conservador e reformado, embora não tivesse
medo de pregar e celebrar as melhores contribuições da teologia
wesleyana e pentecostal e até mesmo de ocasionais pensadores
ortodoxos orientais ou católicos (para não mencionar NT Wright!). A
igreja seria totalmente centrada no evangelho , guiada pelo Espírito e
com mentalidade missionária. Tanto os cinco Solas como os dons
carismáticos seriam inevitáveis na vida cotidiana da igreja . Um retrato
de Martyn Lloyd - Jones ficaria pendurado com destaque em um dos
escritórios da igreja.
Estruturalmente, DC seria liderada por presbíteros , com a pregação
alternando entre presbíteros e alguns não presbíteros com dons de
pregação . O pessoal remunerado seria mínimo, uma vez que a elevada
percentagem de voluntários da igreja suportaria a carga de quase todos
os programas e funções da igreja.
Embora centrada na Palavra , DC teria uma teologia robusta do Espírito
Santo e equilibraria as tensões nela contidas. Outras coisas que DC
manteria em tensão saudável: missão local e global, envolver a cultura
com verdade e amor, pregar o evangelho e demonstrá-lo em ações.
A multiplicação e a plantação de igrejas seriam fundamentais para a
missão de DC. O crescimento de membros (principalmente de novos
convertidos através de programas de extensão como o Alpha) levaria
não a novos edifícios ou santuários maiores, mas a novas igrejas
plantadas. Como parte da sua orientação de plantação de igrejas, DC
faria parte de uma rede global de parceiros de plantação de igrejas ,
resultando em relacionamentos estreitos com igrejas tanto a nível
nacional como internacional. Isto proporcionaria oportunidades
frequentes ao DC para enviar e receber equipas ministeriais para
edificação e encorajamento mútuos. Novas igrejas seriam plantadas a
partir destas parcerias e redes, em vez de dependerem apenas dos
recursos e membros de DC.
DC teria uma teologia de vocação robusta e kuyperiana e uma
inclinação intelectual adequada ao seu contexto urbano. Exceto por um
pouco mais sobre o Espírito Santo, a seção “Visão e Valores” do
Redeemer Presbyterian de Tim Keller resume muito bem a teologia de
DC. 1
Domingos
Uma típica manhã de domingo em DC começaria no lobby com café e
doces (croissants de chocolate e amora, biscoitos de bacon, bolo de
limão e pistache polenta e assim por diante) da torrefação e restaurante
adjacente.
Os cultos de adoração incorporariam liturgia e credos, confissão, leitura
e oração espontânea, uma troca de “paz”, trinta a quarenta e cinco
minutos de pregação, música instrumental e um longo tempo de canto
antes e depois da pregação.
A música no palco seria minimalista para os padrões da igreja
evangélica moderna, com bandas em grande parte acústicas de menos
de cinco músicos. Piano, violão, trios de cordas e trompa seriam
regularmente incorporados, assim como uma variedade de estilos
musicais de outras culturas e contextos. Um belo órgão de tubos
(apreciado não apenas pelos fiéis idosos) figuraria com destaque em
pelo menos um hino a cada domingo. Os músicos também seriam
incentivados a escrever, gravar e executar músicas originais, em grande
parte inspiradas na poesia bíblica e no Saltério.
Os cultos de domingo de manhã sempre incorporavam a comunhão,
com os congregados empé e reunindo os elementos enquanto um
presbítero recitava a liturgia correspondente. Cada manhã de domingo
também terminaria com um tempo de resposta, oração e um claro
apelo à conversão. Os batismos planejados e espontâneos ocorreriam
regularmente, já que múltiplas conversões seriam uma ocorrência
semanal.
Após os cultos, os fiéis seriam convidados a permanecer para um
almoço comunitário na sala multifuncional . Servidos pelo restaurante
adjacente e apresentando com destaque os melhores produtos sazonais
da horta da igreja, esses almoços costumavam durar horas e horas, com
vinho e risadas, jogos de bocha no gramado, chá e scones na cobertura,
passeios pela cidade, ou cochilos nos sofás perto da lareira (haveria
uma sala de leitura com lareira em algum lugar, completa com uma
coleção de uísques de single malte disponibilizados para consumo a
pedido de um ancião responsável , mas não mesquinho, a quem foram
confiadas as chaves do armário de bebidas).
A maioria dos membros ficava na igreja durante grande parte do dia no
domingo junto com seus amigos não cristãos e conhecidos que buscam
espiritualmente, já que realmente não haveria lugar mais acolhedor,
relaxante, lindamente diversificado e paradisíaco para se estar na
cidade. .
Discipulado e Vida Comunitária
Durante o culto corporativo de DC no domingo de manhã, as crianças
até a quinta série teriam aulas próprias, embora todas participassem da
parte de canto da “igreja grande” uma vez por mês. Os alunos do ensino
fundamental e médio estariam com toda a igreja no domingo de manhã,
mas teriam sua própria reunião após o almoço comunitário. Durante
este período, seriam oferecidas aulas de educação para adultos em
Bíblia, teologia e apologética em cooperação com um seminário
evangélico próximo.
A adesão à igreja e a assimilação seriam uma ênfase da DC. Um curso
robusto de catecismo seria necessário para os novos crentes e uma aula
de membresia para os novos membros. Os requisitos para ser membro
incluiriam frequentar o curso, ingressar em um pequeno grupo, ser
voluntário em uma equipe de serviço (ver a seguir) e pagar o dízimo
regularmente. A participação de pequenos grupos, voluntariado e
dízimo seria próxima de 100 por cento, e o orçamento da igreja
(metade do qual iria para plantação de igrejas/missões e
misericórdia/justiça) prosperaria de acordo.
Cada membro da igreja se voluntariaria para uma das seguintes
equipes de serviço:
Alimentação e Hospitalidade: restaurante, cafeteria, horta orgânica,
almoços comunitários, trens-refeição, hospedagem de hóspedes de fora
da cidade e tudo o mais que envolva alimentação e hospitalidade.
Oração: reuniões de oração antes do culto nas manhãs de domingo,
oração pelas pessoas durante e após cada culto, caminhadas de oração,
boletins informativos de oração, jardim de oração no telhado e muito
mais.
Educação e Extensão: educação de adultos, aulas para crianças e
jovens, catecismo para novos crentes, creche, pequenos grupos, clubes
Kuyper (veja abaixo), Alpha, etc.
Assimilação: cumprimentar as pessoas nas manhãs de domingo,
informações aos visitantes, acompanhamento , aulas para membros,
ajudar os recém-chegados a encontrar maneiras de se envolver.
Operações: necessidades técnicas e de instalações, manutenção do
terreno, mídia/AV, configuração da sala, iluminação, gerenciamento de
palco, etc.
Música e Artes: ministérios de música da igreja (incluindo cultos
Evensong durante a semana), comitê de artes públicas e eventos
comunitários, curadoria de galeria de arte no lobby.
Misericórdia e Justiça: organizar parcerias e necessidades
administrativas relacionadas com iniciativas de misericórdia e justiça,
ajudando os membros da igreja a servir o bem comum da cidade.
Comunicações: site da igreja, mídia social, e-mails, banco de dados de
membros, boletins impressos e branding.
Cuidado Comunitário: conectando membros da comunidade com
dons relacionais às necessidades de aconselhamento e mentoria da
igreja, com foco no discipulado intergeracional e no cuidado da alma.
Os membros da igreja também seriam incentivados a aderir a um
“Clube Kuyper” 2 como forma de aprofundar a comunidade e convidar
amigos não crentes para uma variedade de atividades baseadas em
interesses , no meio da semana . Esses clubes incluiriam coisas como:
Inklings 2.0: um workshop de escritor para quem gosta de literatura
Prove e veja: para os gourmets explorarem a cena gastronômica local
Espíritos Santos: Para quem gosta de provar uísque raro, bourbon,
rum e outras bebidas espirituosas
Singles Supper Club: Onde os solteiros se reúnem para cozinhar e
desfrutar de um banquete juntos
Running the Race: Grupo de treinamento para aspirantes a corredores
de 10 km, meias maratonas e maratonas
CrossFit: Um clube de CrossFit que se reúne na academia de ginástica
da igreja
Apreciação da Criação: Um clube de caminhada, mochila e camping
Sociedade Agostinho: Um grupo de leitura focado nos pais da igreja e
na teologia histórica
Robinson Society: um grupo de leitura focado na ficção dos séculos
XX e XXI
Sociedade Rothko: faz viagens regulares para exposições de arte e
envolve a cena artística da cidade
Sociedade Malick: assiste e discute filmes (não apenas de Terrence
Malick!) Da perspectiva da fé cristã
Eliot Society: Um grupo de leitura e escrita de poesia
Além desses fóruns para discipulado e vida comunitária, DC também
possuiria várias casas e apartamentos na cidade que seriam alugados
aos membros da igreja como forma de construir uma comunidade
intencional. Estas casas centrar-se-iam na formação espiritual, mas
também na divulgação e no serviço, em parceria com algumas das
iniciativas de misericórdia e justiça acima mencionadas.
Sempre consciente de não se tornar demasiado grande ou demasiado
insular, DC também teria uma liderança robusta e um processo de
formação de plantação de igrejas , através do qual líderes capazes e
confiáveis seriam constantemente desenvolvidos e enviados para servir
em novas igrejas plantadas ou em igrejas parceiras existentes, tanto
local como globalmente.
———
Meu sonho não é o ponto
Eu estaria mentindo se dissesse que a descrição da DC não foi agradável
de escrever. Na verdade, eu poderia ter continuado. Eu nem cheguei na
minha paleta de cores ideal para o site da igreja (tons orgânicos de
preto, verde-oliva e castanho) ou na minha preferência pela música de
prelúdio (versão para órgão de tubos de “Everything in Its Right Place”
do Radiohead). Mas você entendeu e tenho certeza de que já está farto.
Há poucas coisas mais irritantes do que ler a visão subjetiva de outra
pessoa sobre “a igreja perfeita”.
Estou um pouco enojado com o quão fácil é descrever com tantos
detalhes a minha hipotética “igreja dos sonhos”. É fácil porque é assim
que fomos condicionados a pensar. O consumismo “faça do seu jeito” é o
ar que respiramos.
Organizamos nossos feeds sociais para que tudo o que vemos esteja de
acordo com nossos gostos e tendências. Se um Tweet nos irrita,
deixamos de seguir aquele Twitterer. Na Netflix preenchemos “Minha
Lista” com tudo o que nossos corações supermediados desejam . Se
começarmos um filme e os primeiros dez minutos forem chatos,
retiramos-no da lista e esquecemo-lo para sempre. O consumismo tem
a ver com escolha ilimitada e velocidade ilimitada. Escolhemos
exatamente o que queremos, pegamos apenas o que queremos e
seguimos em frente.
Essa mentalidade se infiltrou na maneira como abordamos a igreja:
como algo que podemos projetar de acordo com nossa lista de
preferências . E se uma igreja deixa de atender aos nossos desejos ou
nos deixa desconfortáveis (o pastor diz algo desagradável, a música de
adoração se torna muito açucarada, alguém fala em línguas), seguimos
em frente. Existem dezenas de outras opções na cidade.
O consumismo é uma insatisfação crônica. Estamos sempre em busca
de mais e melhor, na esperança de novos patamares de satisfação. A
“igreja dos sonhos” é sempre um potencial lá fora; a grama é sempre
mais verde na nova igreja da cidade.
O que queremos não é o que precisamos
O objectivo destaintrodução – e deste livro – é que devemos
desmascarar e destruir esta abordagem consumista tóxica. É ruim para
a nossa saúde física e pior para a nossa saúde espiritual.
Se sempre abordarmos a igreja através das lentes de desejar que isto ou
aquilo fosse diferente, ou ansiando por uma igreja que “me pegue” ou
“me encontre onde estou”, nunca nos comprometeremos com lugar
nenhum (ou, protestantes que somos , vamos apenas começar nossa
própria igreja). Mas a igreja não deveria ser uma questão de sermos
perfeitamente compreendidos e encontrados em nossa zona de
conforto; deveria ser uma questão de compreender mais a Deus e
encontrá-lo onde ele está. Isso é uma coisa desconfortável, mas linda.
Como disse certa vez o pregador do século XIX , Charles Spurgeon:
Se eu nunca tivesse me filiado a uma igreja até encontrar uma que fosse
perfeita, nunca teria me filiado a nenhuma; e no momento em que me
juntei a ela, se tivesse encontrado uma, eu a teria estragado, pois não
teria sido uma igreja perfeita depois que me tornei membro dela. Ainda
assim, por mais imperfeito que seja, é o lugar mais querido do mundo
para nós. 3
O que pensamos que queremos de uma igreja quase nunca é o que
precisamos. Por mais desafiador que seja adotá-la, a ideia de Deus
sobre a igreja é muito mais gloriosa do que qualquer igreja dos sonhos
que possamos imaginar. Não se trata de encontrar uma igreja que se
adapte perfeitamente às minhas preferências teológicas, arquitetônicas
ou políticas. Trata-se de nos tornarmos como “pedras vivas” que estão
“sendo edificadas como uma casa espiritual” focadas e mantidas unidas
por Jesus , a pedra que os construtores rejeitaram e que se tornou a
pedra angular (1 Pedro 2:4-7 ).
Contrariamente à sabedoria do consumismo, é melhor desistirmos do
ideal da “igreja dos sonhos” e da falácia do “ajuste perfeito”. Vi isso em
primeira mão em minha atual experiência na igreja em Brea, Califórnia.
Seja pela sua música (mais alta e contemporânea do que o meu gosto),
pela sua ênfase na oração espontânea em “grupos de três ou quatro ao
seu redor” (sou introvertido), ou pela sua abertura à selvageria do
Espírito Santo (sou cresci batista do sul), muitas coisas sobre a igreja
me deixam desconfortável. Está longe de ser a “igreja dos sonhos” que
atende a todos os meus critérios preferidos. No entanto, nesta igreja
que não é o meu sonho , minha esposa e eu crescemos imensamente e
fomos usados por Deus. A sua comunidade mostrou-me claramente que
“como me cabe” é o critério errado para encontrar a igreja certa.
Em vez disso, a igreja deveria estimular coletivamente uns aos outros
para “sermos adequados” à semelhança de Cristo (Efésios 4–5). E isso
pode acontecer em quase qualquer tipo de igreja, desde que esteja
fixada em Jesus , ancorada no evangelho e comprometida com a
autoridade das Escrituras.
Em vez de um cristianismo à la carte, movido por gostos inconstantes e
apetites de “igreja dos sonhos”, e se aprendêssemos a amar as igrejas
mesmo quando – ou talvez porque – elas nos desafiam e nos tiram das
nossas zonas de conforto? Em vez de dirigir trinta quilômetros de
distância para frequentar uma igreja que “atenda às minhas
necessidades”, e se nos comprometêssemos com a igreja mais próxima ,
não herética e crente na Bíblia , onde poderíamos crescer e servir – e
onde Jesus é o herói – por mais desconfortável que seja? ? 4
Compromisso mesmo no meio do desconforto, fidelidade mesmo no
meio da decepção: é isso que sempre foi ser povo de Deus. Imagine se
Yahweh tivesse abandonado Israel no minuto em que eles disseram ou
fizeram algo ofensivo, optando em vez disso por “procurar” um novo
povo (cananeus? filisteus? egípcios?). Imagine se Deus fosse tão
inconstante e inquieto quanto nós. Mas ele não é. A fidelidade da
aliança de Deus ao seu povo, mesmo quando o relacionamento é difícil
e embaraçoso, deveria ser instrutiva para nós. Um relacionamento
saudável com a igreja local é como um casamento saudável: só funciona
quando fundamentado num compromisso altruísta e numa aliança não
consumista .
Essa abordagem é desconfortável, estranha e exagerada?
Absolutamente. Mas é essa a questão.
———
Este livro é sobre o evangelho reconfortante de Jesus Cristo que nos
leva a viver uma vida desconfortável para ele. Trata-se de recuperar a
disposição de fazer coisas difíceis, de abraçar verdades difíceis, de
conviver com pessoas difíceis pelo bem e pela glória Daquele que fez a
coisa mais difícil.
Cada capítulo deste livro explorará um aspecto “desconfortável” de nos
tornarmos a igreja que Jesus deseja que sejamos:
Abrace o desconforto: Os cristãos que buscam o crescimento devem
abraçar, em vez de temer ou renegar, os aspectos difíceis de seguir Jesus
.
A Cruz Incômoda: O que significa que um dispositivo de execução
macabro é o símbolo central da nossa fé? Como é abraçar o sofrimento
e o sacrifício?
Santidade desconfortável: Os cristãos são chamados a ser um povo
separado , que busca valores diferentes do mundo ao seu redor. Isto
envolve o processo desconfortável mas essencial de buscar a santidade
e não se contentar com a mera autenticidade .
Verdades Incômodas: Seguir Jesus significa aceitar verdades que são
desconfortáveis no mundo de hoje, seja uma ética sexual bíblica, a
realidade do inferno, a ideia de que o universo foi criado, ou qualquer
outra coisa fora de moda.
Amor desconfortável: Jesus chama seus seguidores não apenas a amar
a verdade, mas também a amar os outros, radicalmente. O amor cristão
não se parece apenas com a passividade da gentileza ou da tolerância .
É ativo, desconfortável e incondicional.
Consolador desconfortável: Jesus dá aos cristãos o Espírito Santo
como um paráclito , um “Consolador” para habitar em nós, guiar-nos
para a verdade e crescer nele. Mas para muitos cristãos o papel do
Espírito é uma fonte de controvérsia e desconforto.
Missão Incômoda: O Cristianismo seria muito mais confortável se
pudéssemos ficar sozinhos e cuidar da nossa vida. Mas somos
chamados à missão, a servir incansavelmente os outros e a evangelizar,
o que não é fácil.
Pessoas desconfortáveis: as pessoas são imperfeitas, estranhas e
egoístas ; é uma maravilha que qualquer um de nós se dê bem. E, no
entanto, para os cristãos que se esforçam para ser a igreja, é essencial
superar os “problemas pessoais” e suportar uns aos outros em amor.
Diversidade Incômoda: É desconfortável ir à igreja com pessoas que
são muito diferentes de nós. Mas a unidade em meio à diversidade é um
dos maiores testemunhos do poder do evangelho. É uma coisa
desconfortável pela qual devemos nos esforçar.
Adoração Desconfortável: Todos têm uma preferência sobre o estilo
de adoração, música, oração, liturgia, etc. No entanto, deixar de lado as
preferências pessoais e abraçar a adoração unificada e centrada em
Deus é parte do que significa seguir Jesus juntos.
Autoridade desconfortável: A relutância em se submeter à autoridade
é a razão pela qual muitas pessoas abandonam a igreja ou criam sua
própria espiritualidade personalizada. No entanto, o Cristianismo seria
um caos sem as grades de proteção da autoridade.
Unidade desconfortável: O desafio e a confusão da unidade no corpo
de Cristo serão cada vez mais urgentes à medida que a necessidade de
parceria e apoio mútuo entre o “remanescente cristão” se tornar maior.
Compromisso desconfortável: A igreja perfeita não existe, mas
comprometer-se com uma igreja apesar das suas falhas é essencial – e
vale a pena. O cristianismo sem igreja é um oxímoro.
Conforto Contracultural: Há conforto para quem segue Jesus , mas
não no sentido em que uma sociedade de consumo define conforto.
Você está disposto a deixar de lado suas fantasias de consumo da “igreja
dos sonhos” e aceitar as verdades difíceis de engolir e as exigências
embaraçosas de dar os braços a pessoas estranhas na busca comum por
Jesus ? Você está disposto a abrir mão de sua liberdade de fazer e ser o
que quiser? Você está disposto a aceitar a perseguição quando ela vier,
a “considerar tudo como perda por causa da sublimidade do
conhecimento de Cristo Jesus,meu Senhor” (Filipenses 3:8)?
Se sim, ou talvez se você ainda não chegou lá, este livro é para você.
Pode ser desconfortável, mas valerá a pena. Do outro lado do
desconforto está o deleite em Cristo.
Parte 1
FÉ DESCONFORTÁVEL
1
Abrace o desconforto
Quem ama a sua vida, perdê-la-á, e quem neste mundo odeia a sua vida,
guardá-la-á para a vida eterna.
João 12:25
Devemos pôr de lado as nossas noções convenientes de Deus – aquele
que sempre concorda connosco, aquele que sempre favorece a nossa
nação ou agenda política, aquele que nos alimenta com doces e nunca
com vegetais.
Adam McHugh
Houve pelo menos um intervalo de quatro anos entre o momento em
que orei para pedir a Jesus para ser meu Salvador e o momento em que
o confessei publicamente como tal em minha igreja e pedi para ser
batizado. Isso mostra o quanto eu sou introvertido.
Uma coisa era orar a Jesus em particular; outra bem diferente é avançar
durante uma chamada de altar. Para um garoto tímido, esta última
situação era assustadora: levantar-se, sair do banco, caminhar por
aquele corredor intimidante, encontrar as palavras certas para dizer ao
pastor que usava botas de cowboy com seus ternos. A ideia de fazer isso
me fez suar. Literalmente.
Durante anos, temi a hora do convite nos cultos dominicais de nossa
pequena igreja batista em Oklahoma. Durante os inevitáveis um ou dois
versículos de “Assim como eu sou” ou “Suave e ternamente”, quando o
pastor acenou para que qualquer um que se sentisse convencido a
“confessar com a tua boca que Jesus é o Senhor” se apresentasse
(Romanos 10:9; esse versículo me aterrorizou), sentei-me em tumulto,
claramente convencido, mas sem vontade de dar o passo
desconfortável. Muitas vezes eu me sentia mal do estômago durante
esses momentos do culto na igreja (e não apenas por causa das
g j p p
caçarolas à base de maionese que dominavam os potlucks da nossa
igreja). Isso continuou por anos. Depois de um culto de domingo à noite
particularmente estressante (tenho certeza de que o sermão saiu do
Apocalipse), corri para o banheiro da igreja e vomitei.
Quando, aos dez anos, finalmente me movi da cadeira para avançar
durante a chamada ao altar, foi realmente desconfortável. Lembro-me
de bater no ombro do meu pai e sussurrar para ele que queria seguir
em frente, mas ele subiria comigo? Ele fez. Eu disse ao pastor que havia
pedido a Jesus para ser meu Salvador e que queria ser batizado. Minha
decisão foi anunciada à congregação e, algumas semanas depois, fui
mergulhado desajeitadamente em água morna. Tudo isso era
desconfortável, mas não tão ruim quanto minha mente preocupada
imaginava. E graças a Deus, minhas dores de estômago no chamado ao
altar acabaram naquele dia, de uma vez por todas.
O “Deus de todo conforto” (2 Coríntios 1:3) me encheu de uma paz
recém-descoberta naquele momento, mas não foi de forma alguma o
fim do desconforto em minha jornada seguinte de Jesus . Houve, e
continua a haver, aspectos do Cristianismo que me deixam
desconfortável. A maioria delas tem a ver com viver a fé da maneira que
Jesus ordenou: não como indivíduos, mas como uma comunidade –
como a igreja. E a igreja é difícil.
Aqui estão apenas algumas das coisas que se mostraram estranhas
e/ou desconfortáveis para mim em minhas três décadas de vida na
igreja :
Orar em voz alta em público – os introvertidos que lerem isso
entenderão
Falar no palco ou em qualquer tipo de pódio, por qualquer motivo
Aquele momento em uma música de adoração quando todos estão
sentados e, à medida que a música chega ao clímax, as pessoas
começam a aparecer ao seu redor e você se sente pressionado a se
levantar também
Aquele momento em um pequeno grupo ou reunião da igreja em que o
líder pergunta se alguém irá fechar em oração, todos evitam contato
visual e você SABE que ele irá chamá-lo
A parte de encontro e saudação da igreja, onde conversa fiada com
estranhos é incentivada
Atividades ministeriais masculinas envolvendo esportes, carne e
pessoas que te chamam de “chefe”
de porta em porta ou de rua (ou qualquer tipo de evangelismo, na
verdade)
De mãos dadas suadas com estranhos durante um círculo de oração que
parece nunca ter fim
Grupo jovem
Há mais que eu poderia listar, é claro, mas por mais que me estremeça
só de pensar em tudo isso, também me enche de alegria. Pois é por
causa do desconfortável, do estranho, do difícil e do desafiador que
cresci. Isto é tão verdadeiro para a vida em geral como para a vida de fé.
Se eu nunca tivesse dado o passo estranho e vulnerável de convidar
Kira naquele primeiro encontro para o restaurante tailandês local em
2010, e se eu não tivesse concordado que ela precisava de tempo (seis
meses!) Antes de estar realmente pronta para começar namoro, ela não
seria minha esposa hoje.
Se todos os dias Kira e eu fechássemos nossas portas e mantivessemos
nossa casa como um refúgio tranquilo de solidão (minha preferência),
perderíamos os benefícios de viver hospitaleiramente e aprender com
as belas almas que se sentam em nossa mesa e em nossos sofás todas as
semanas. .
Se eu tivesse ouvido meus instintos introvertidos toda vez que me
ofereceram uma oportunidade de falar em público ou dar aulas, eu teria
perdido oportunidades incríveis de compartilhar, moldar e envolver
centenas de pessoas.
Crescemos mais quando estamos fora de nossas zonas de conforto.
Somos mais eficazes quando estamos à beira do risco.
Damos mais valor às crenças e buscamos objetivos com mais paixão
quando eles vêm acompanhados de um custo.
É por isso que acredito que os cristãos devem abraçar, em vez de evitar,
a necessidade de fundamentar a sua fé num contexto de igreja local, por
mais desconfortável, estranho e frustrante que possa ser.
que as igrejas deveriam abraçar, em vez de evitar, os aspectos
desconfortáveis do Cristianismo se quiserem prosperar no século XXI .
Existe uma correlação inversa entre o conforto do Cristianismo e a sua
vibração. Quando a igreja cristã é confortável e cultural, ela tende a ser
fraca. Quando ela está desconfortável e contracultural, ela tende a ser
forte.
Acredito que este último é como ela deveria ser.
A extinção do cristianismo cultural
O número de pessoas nos Estados Unidos que se autodenominam
cristãs está diminuindo. E isso é uma coisa boa.
A cada poucos anos, novos dados mostram um declínio contínuo de
americanos que se identificam como cristãos e um aumento contínuo
daqueles que se identificam como não afiliados religiosamente (os
“nenhum”). No entanto, as manchetes que anunciam a morte do
cristianismo americano são enganosas e prematuras.
“O Cristianismo não está em colapso; está sendo esclarecido”, escreveu
Ed Stetzer em 2015, após a divulgação dos dados da Pew Research
mostrando que a parcela cristã da população americana diminuiu quase
oito pontos percentuais de 2007 a 2014. Stetzer aponta que o aumento
de “nenhum” se deve ao fato de os cristãos nominais serem desistir da
pretensão de fé enquanto os cristãos convictos permanecem
comprometidos. 1
Durante a maior parte da história dos EUA, ser americano era ser
“cristão”. A identidade nacional foi confundida com a identidade
religiosa de uma forma que produziu uma forma distorcida de
cristianismo, principalmente sobre valores familiares, moralismo da
Regra de Ouro e boa cidadania. O Deus deste “Cristianismo” foi antes de
tudo um cara legal que recompensou a vida moral santificando o sonho
americano: vida, liberdade e a busca pela felicidade (ou seja, um
substancial 401 (k), uma garagem para três carros e tantos seguidores
do Instagram quanto possível). Esta forma de cristianismo –
proeminente na América do século XXI – foi apropriadamente rotulada
de “Deísmo Terapêutico Moralista”, uma fé definida por um Deus
distante, “ATM cósmico”, que só se importa em sermos bons uns com os
outros e nos sentirmos bem com relação a nós mesmos. nós mesmos. 2
Este falso Deus – despojado de especificidade teológica e histórica e
mais próximo do Pai Natal do que de Yahweh – começou a florescer no
meio da narrativa gradual da “morte de Deus” avançada pelas elites
filosóficas,literárias, artísticas e científicas desde o Iluminismo até à
pós-modernidade. Neste contexto, a corrente dominante do
Cristianismo tornou-se menos uma questão de acreditar
verdadeiramente em Deus e em eventos sobrenaturais como a
encarnação e a ressurreição; tornou-se mais sobre os ritos e rituais do
cristianismo - com sabor de moralidade: um sistema conveniente,
confortável e singular de elevação pessoal e social. Felizmente, e
previsivelmente, esse tipo de cristianismo desdentado, “legal” e de bom
cidadão está em declínio. Por que? Como observa Terry Eagleton, é
porque o Cristianismo é fundamentalmente perturbador, em vez de
conciliador, para a sociedade educada e os poderes constituídos:
A forma de vida que Jesus oferece aos seus seguidores não é de
integração social, mas um escândalo para o establishment sacerdotal e
político. É uma questão de ser sem-abrigo, sem propriedade,
peripatético, celibatário, socialmente marginal, desdenhoso dos
parentes, avesso aos bens materiais, amigo dos excluídos e dos párias,
uma pedra no sapato do sistema e um flagelo dos ricos e poderosos. 3
O que estamos a ver no cristianismo americano é uma poda saudável
das suas formas mutantes e castradas, que são facilmente abandonadas
quando se tornam culturalmente inconvenientes ou fora de moda.
Como observa Russell Moore: “Um cristianismo que reflete a sua
cultura, seja essa cultura o Smith College ou a NASCAR, só dura
enquanto for útil ao seu anfitrião. Isso porque, no fundo, é idolatria, e as
pessoas abandonam seus ídolos quando param de enviar chuva.” 4
Em vez de ser motivo de alarme, a extinção do cristianismo cultural
deveria ser vista como uma oportunidade. Costumava ser muito fácil
ser cristão na América; tão fácil que alguém poderia adotar o rótulo
simplesmente por ter nascido nesta “nação cristã” e ir à igreja uma ou
duas vezes por ano (se tanto), entre tentativas incansáveis de fraudar o
mercado de ações, acumular propriedades na praia e construir um
império de riqueza e aclamação.
Com certeza, e especialmente em contraste com grande parte do resto
do mundo, ainda é fácil ser cristão na América. Mas está a tornar-se
menos fácil e certamente menos normal . E isso é uma coisa boa. O
Cristianismo, fundado na crença na ressurreição sobrenatural de um
carpinteiro judeu do primeiro século , foi e sempre será anormal .
Novamente, Russel Moore:
O Livro dos Atos, tal como os Evangelhos anteriores, mostra-nos que o
Cristianismo prospera quando é, como disse Kierkegaard, um sinal de
contradição. Somente um evangelho estranho pode diferenciar-se dos
mundos que construímos. Mas o velho evangelho estranho, bizarro e
tolo é o que Deus usa para salvar pessoas e ressuscitar igrejas (1
Coríntios 1:20-22). 5
Seguir a Cristo não é um bilhete dourado para o sonho americano de
uma cerca branca . É um convite para morrer, para pegar uma cruz.
Cristãos são aqueles que se entregam em amor e sacrifício para
promover um reino que não é deste mundo (João 18:36).
Como escreve CS Lewis: “Não fui à religião para me fazer feliz. Sempre
soube que uma garrafa de Porto faria isso. Se você quer que uma
religião faça você se sentir realmente confortável, eu certamente não
recomendo o Cristianismo.” 6
O cristianismo deveria ser desconfortável
Face à crescente secularização e ao declínio do Cristianismo
cultural/nominal no Ocidente, o Cristianismo que sobreviverá será
aquele que não recua diante do desconforto nem pede desculpa pelas
coisas cada vez mais contraculturais que chama as pessoas a acreditar e
a fazer.
Numa altura em que os jovens americanos estão cada vez menos
familiarizados com Jesus e o evangelho cristão, e o mantra espiritual ,
mas não religioso , prolifera cada vez mais, este tipo de cristianismo
real será mais claro e mais urgente. O mundo ocidental não precisa de
um cristianismo mais confuso e confuso do tipo “Eu amo Jesus , mas
não a igreja”, composto de um milhão de opiniões diferentes e de
permutações de cada um . Pelo contrário, necessita de um testemunho
verdadeiro, unificado e eloquente da visão distintamente alternativa da
vida que Jesus oferece. E isso só virá com um compromisso renovado
com a igreja local em toda a sua glória desconfortável , mas vivificante .
O Cristianismo Nominal e o Deísmo Terapêutico Moralista morrerão
gradualmente. Devíamos acelerar a sua passagem. Uma maneira de
fazer isso é nos unirmos em torno da busca verdadeira e dispendiosa de
Cristo como crentes comprometidos com a igreja local imperfeita, mas
essencial. Isto não só ajudará a distinguir o cristianismo verdadeiro do
quase cristão, mas também renovará e reavivará as nossas igrejas. Isso
resultará num cristianismo mais forte, mais sustentável, mais
identificável (e creio que mais unido). Isso tornará as congregações
mais maduras e eficazes, porque aqueles que permanecerem estarão
totalmente envolvidos, comprometidos e investidos.
Qualquer pessoa que já tenha desenvolvido alguma habilidade – um
esporte, uma forma de arte, um trabalho – sabe que o crescimento não
vem através do conforto. O crescimento acontece quando saímos da
nossa zona de conforto e permitimos que a nossa confiança e
suposições sejam abaladas. Aqueles que não estão dispostos a
permanecer no caminho desconfortável simplesmente desistem. Não
são essas pessoas que ganham medalhas ou criam arte de significado
duradouro. Não são eles que constroem a igreja. Não, os construtores e
transformadores deste mundo são aqueles que deixam o seu conforto
de lado em prol de algo maior.
Desistir da “Igreja dos Sonhos” e Abraçar o Desconforto
A imagem da “igreja dos sonhos” que pintei na introdução se parece
muito pouco com a igreja Southlands, da qual sou agora membro.
Southlands não é denominacional, reúne-se em uma fábrica de próteses
reformada e tem apenas uma leve inclinação litúrgica. É reformado ,
mas focado no Espírito Santo, com “palavras” improvisadas da
congregação e oração silenciosa em línguas, uma ocorrência comum. A
música é implacavelmente alta. Para ser honesto, os cultos muitas vezes
me deixam bastante desconfortável.
E estou bem com isso. Eu amo minha igreja.
Falar sobre a “igreja dos sonhos” pessoal é um exercício não apenas de
futilidade, mas também de negação total do evangelho. A igreja não
g ç g g j
existe para satisfazer as nossas preferências da “zona de conforto”, mas
sim para desestabilizá-las, para nos acordar dos mortos – estupor
visual de uma cultura de conforto – adoração que impede o nosso
crescimento.
Frequentar minha igreja atual tem sido difícil e cheio de desconforto
pessoal, mas também é provavelmente o período de ida à igreja mais
enriquecedor espiritualmente da minha vida. Nada amadurece tanto
quanto a fidelidade em meio ao desconforto.
Por muito tempo a lógica consumista da cultura cristã tem sido:
Encontre uma igreja que atenda às suas necessidades! Encontre uma
igreja onde a música de adoração o mova, a pregação do pastor o
compele e a comunidade homogênea o receba! Você você você!
Mas este modelo não funciona. Não só é friamente transacional (o que
você tem feito por mim ultimamente?) e desprovido de compromisso
pactual (freqüência à igreja consumista é basicamente um casamento
de celebridade sem acordo pré-nupcial), mas também é anti -
evangelho. Uma verdadeira comunidade gospel não se trata de
conveniência, conforto e chai lattes no vestíbulo. Trata-se de
impulsionar uns aos outros em santidade e lutar juntos pelo reino,
unindo-nos ao trabalho contínuo do Espírito neste mundo. Aqueles
interessados apenas em seu conforto e felicidade não precisam se
inscrever. Ser igreja é difícil.
A questão é que muitos jovens hoje concordam com isso. Eles estão
cansados de receberem comida espiritual reconfortante. Eles querem
fazer parte de algo que tenha impulso e não desacelere, para que alguns
inconstantes, FOMO (“medo de perder”) da geração Y possam decidir se
querem ou não embarcar. Eles querem uma comunidade que seja tão
compelida pelo evangelho e tão confiante em Cristo que preste pouca
atenção aos alvos . dados demográficos e artigos daCNN sobre o que os
jovens de vinte e poucos anos estão dizendo hoje sobre a “igreja dos
sonhos”. Como sugere um livro popular escrito por Christian
Millennials, há “um movimento crescente de jovens cristãos que se
estão a rebelar contra as baixas expectativas da sua cultura, optando
por ‘fazer coisas difíceis’ para a glória de Deus”. 7
Conheço estudantes universitários que não estão interessados em uma
igreja com um ministério universitário bonito e brilhante. Eles querem
uma igreja viva, que dê frutos e faça discípulos. Os jovens profissionais
do nosso grupo de vida não se reúnem semana após semana porque
conviver com diversas personalidades estranhas depois de um longo
dia de trabalho torna suas vidas mais fáceis. Não. Eles vêm porque há
crescimento quando os crentes em comunidade ajudam uns aos outros
a olhar para fora de si mesmos e para Jesus .
Olhando para fora de nós mesmos. Deixando de lado o conforto pessoal
e indo frequentemente à cruz. Isto é o que significa ser igreja.
Significa adorar todos juntos, sem segregação por idade ou interesse
(por exemplo, “contemporâneo” ou “tradicional”). Significa pregar todo
o conselho de Deus, mesmo as partes impopulares. Significa lutar
contra a homogeneidade e cultivar a diversidade tanto quanto possível,
mesmo que isso incomode as pessoas. Significa priorizar os valores da
membresia da igreja e do dízimo, mesmo que isso desanime as pessoas.
Significa resistir à privatização dos relacionamentos, insistindo que a
saúde dos casamentos é assunto da família da igreja. Significa
permanecer mesmo quando a igreja passa por momentos difíceis.
Significa construir uma comunidade unida , mas não insular, que
envolva a comunidade circundante e envie membros quando a missão
os chama . Significa suportar uns aos outros com amor em assuntos de
debate e ainda assim não fugir da disciplina. Significa pregar a verdade
e o amor em tensão, mesmo quando a cultura chama isso de
intolerância.
Nada disso é fácil e nada disso é confortável. Mas pela graça de Deus e
com a ajuda do Espírito Santo, uma igreja desconfortável pode tornar-
se algo que valorizamos.
Os remanescentes e o legado do cristianismo confortável
Nunca morei num lugar onde ser cristão fosse anormal ou
especialmente difícil. Nascido e criado no Cinturão da Bíblia, meu
cristianismo foi moldado pelos valores do coração (Tulsa, Oklahoma;
Shawnee, Kansas; e Wheaton, Illinois). Ir à igreja era apenas algo que
você fazia. O Cristianismo Evangélico era tão popular que o Power Team
organizou assembleias na minha escola pública e o DJ tocou “ Jesus
Freak” do DC Talk no baile. Embora as coisas tenham mudado um
pouco desde a minha infância, o Centro-Oeste ainda é um foco de
cristianismo cultural. As igrejas podem estar um pouco mais vazias hoje
em dia, mas Deus, a família e a pátria ainda são os valores
predominantes da região.
Atualmente moro em Orange County, Califórnia, que não é exatamente o
Cinturão da Bíblia, mas que tem sido uma incubadora de tendências
evangélicas pelo menos durante o último meio século. De certa forma,
Orange County é o exemplo do cristianismo confortável. Afinal, foi aqui
que os movimentos de crescimento da igreja e sensíveis aos buscadores
foram aperfeiçoados e distribuídos em massa para o resto do
evangelicalismo.
Orange County é um centro de negócios e riqueza, e também um centro
de prazer: sol, diversão, compras, consumismo. Não é nenhuma
surpresa que o Cristianismo tenha sido enquadrado aqui através dessas
p q q q
lentes. A megaigreja, o cristianismo sensível ao buscador que surgiu
aqui e veio a definir o evangelicalismo americano nas décadas de 1990
e 2000, foi impulsionado pela ideia de que a igreja deveria prestar
atenção aos desejos do consumidor. As igrejas devem construir os seus
espaços, os seus estilos de adoração e a sua pregação para serem tão
amigáveis, inofensivos e atraentes quanto possível para o “buscador”.
Admiravelmente evangelística, esta abordagem resultou em grande
número e crescimento para muitas igrejas. Quem não quer frequentar
uma igreja onde o café Yirgacheffe etíope de origem única, o som do
rock do U2 e a pregação do calibre do Ted Talk podem ser
experimentados em menos de uma hora, sem nenhum chamado ao
altar “Suavemente e Ternamente” em qualquer lugar à vista?
Mas o movimento buscador - sensível não fez muito para combater as
mutações do cristianismo cultural; em muitos casos, reforçou-os.
Infelizmente, o Deísmo Terapêutico Moralista prosperou nos grupos de
jovens de muitas megaigrejas. Despojado da teologia substancial e do
custo cruciforme de seguir Jesus , o ethos sensível ao buscador
enfatizava a autoajuda “sua melhor vida agora” que vendia a igreja
como pouco mais do que um grupo de apoio familiar e um clube social
cheio de adolescentes vestindo Hollister dirigindo Audis e Camaros.
No entanto, enquadrar o Cristianismo como um produto a ser vendido a
um cliente (que tem sempre razão) é insincero em relação ao
verdadeiro chamado de Cristo e mortal para as perspectivas de uma
comunidade eclesial próspera, transformadora e que testemunha o
Evangelho .
A igreja primitiva reconheceu isso. Era muito diferente das igrejas de
hoje, sensíveis ao buscador e com poucas barreiras de entrada . Nos
primeiros séculos do Cristianismo, era difícil entrar nas igrejas. E esta
foi a chave para o seu crescimento. Como observou um estudioso: “Eles
não cresceram por causa de sua acessibilidade cultural; eles cresceram
porque exigiam compromisso com um Deus impopular que não exigia
que as pessoas realizassem atos de culto corretamente, mas em vez
disso as equipava para viver de uma forma que era ricamente não
convencional.” 8
Hoje, a abordagem sensível ao buscador assume a forma da iChurch
radicalmente individualista , que tem tudo a ver com o que a igreja faz
por mim e tem pouca tolerância ao compromisso ou responsabilidade
da aliança. Naturalmente, iChurch eventualmente transita para
noChurch , que é precisamente a trajetória nominal -para- nenhuma que
estamos vendo agora.
Na esteira do movimento de crescimento da igreja e do evangelicalismo
sensível aos buscadores , devemos reconhecer que o cristianismo de
que precisamos, o único cristianismo que sobreviverá , provavelmente
não irá lotar megaigrejas e provavelmente não gerará best-sellers. Por
que? Porque será sensível ao evangelho e insensível ao buscador .
Será o verdadeiro cristianismo.
Buscador -Insensível: O Desconfortável Chamado de Seguir
a Cristo
Ser um seguidor de Jesus traz recompensas imensuráveis, com certeza.
Jesus veio para que pudéssemos ter vida abundante (João 10:10) e para
que nossas almas encontrassem descanso (Mateus 11:29). Ao lado dos
fardos que colocamos sobre nós mesmos para justificar a nossa própria
existência e viver de acordo com os padrões culturais de “sucesso”, o
que Jesus oferece é graça sobre graça: “Meu jugo é suave e meu fardo é
leve” (Mateus 11). :30). Escolher Jesus é escolher a ressurreição, a
liberdade, a redenção, a salvação e a vida eterna. Não devemos
esquecer isso. O Cristianismo não é uma fé de auto -aversão, de
perseguição fetichista e de adoção de um complexo de martírio. O
cristianismo não consiste em procurar o sofrimento; trata-se de buscar
primeiro o reino de Deus. Não se trata de celebrar nossa dor e nosso
sofrimento; trata-se de celebrar nossa redenção através do sangue de
Jesus Cristo.
Mas nesta vida, seguir Jesus também tem custos. Custos que às vezes
são insensíveis ao buscador. Afinal, esta é uma fé centrada num símbolo
da mais torturante e degradante das mortes: a cruz romana. Esta é uma
fé construída literalmente sobre a humilhação. Estas eram realidades
difíceis de serem aceitas pelos primeiros discípulos de Jesus . Eles não
podiam acreditar que o Messias veio para morrer, e de uma forma tão
embaraçosa. Mas ele o fez, e a humildade mais extrema tem sido uma
marca registrada do cristianismo desde então. Este é um caminho de
perder a vida para ganhá-la (João 12:25), colocar os outros em primeiro
lugar (Filipenses 2:3-4) e seguir o exemplo de Cristo de “tornar-seobediente até a morte, até a morte de cruz” (Filipenses 2:8).
Ser discípulo de Jesus é negar a si mesmo (Mateus 16:24), tomar uma
cruz (Lucas 14:27), ser sujeito à perseguição (João 15:20; 2 Timóteo
3:12). É abrir mão do conforto do lar (Lucas 9:58), abandonar a
prioridade da família (Lucas 9:59-62; 14:26), estar disposto a desistir
de todos os bens materiais (Mateus 19: 21; Lucas 14:33), para ser
crucificado com Cristo (Gl 2:20). É também abraçar a confusão da
comunidade, suportando uns aos outros com amor (Efésios 4:2),
suportando os fardos uns dos outros (Gálatas 6:2) e trabalhando por
uma unidade aparentemente impossível (Gálatas 3:28). .
E isto é apenas o começo. Ser uma comunidade de seguidores de Jesus é
trocar uma existência confortável e centrada em mim mesmo por
perigo, dificuldade e desconforto de todos os tipos. Mas é a melhor
negociação que você poderia fazer.
2
A cruz desconfortável
Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e
siga-me.
Marcos 8:34
Não esconda a ofensa da cruz, para que não a torne sem efeito. Os
ângulos e cantos do evangelho são a sua força: separá-los é privá-lo de
poder. Diminuir o tom não é o aumento da força, mas a morte dela.
Charles H. Spurgeon
Há uma qualidade singular, quase vintage, agora, mas dos bancos da
pequena igreja batista em Oklahoma, onde cresci, “The Old Rugged
Cross” era um hino que tocava profundamente. Por mais traiçoeiro que
tenha sido, o hino de George Bennard de 1913 capturou, no entanto, na
minha mente jovem os paradoxos do desenvolvimento da minha fé.
Numa colina distante havia uma velha cruz áspera,
O emblema do sofrimento e da vergonha;
E eu amo aquela velha cruz onde o mais querido e o melhor
Pois um mundo de pecadores perdidos foi morto.
Esta era uma fé centrada num “emblema de sofrimento e vergonha”,
mas que capturava um amor além do que eu poderia imaginar.
Ó aquela velha e áspera cruz, tão desprezada pelo mundo,
Tem uma atração maravilhosa por mim.
A atração era inevitável, com certeza. Da pré-escola até a quinta série, o
Espírito Santo trabalhou arduamente em mim naqueles bancos,
chamando meu nome, puxando-me para a cruz, convencendo-me da
vergonha que muitas vezes sentia por me identificar com ele. Lembro-
me de sair da igreja nas tardes úmidas de Oklahoma, suado de culpa e
exausto da luta entre minha atração e repulsa por aquela coisa velha e
áspera. Raramente foi fácil cantar o último verso e ser sincero:
À velha e áspera cruz serei sempre fiel;
Sua vergonha e reprovação suportam com prazer. 1
Mesmo quando minha fé se enraizou mais firmemente e minha
“maravilhosa atração” pela cruz se fortaleceu, a parte de “suportar com
alegria” nunca foi fácil. E, no entanto, a vergonha e a reprovação da cruz
são fundamentais para a jornada. Ser cristão é aceitar o desconforto de
um modo de vida inspirado e fortalecido por uma velha cruz cruel e
áspera, um símbolo de desprezo e degradação.
Tudo o que é desconfortável no Cristianismo começa e retorna à cruz.
A Ofensa da Cruz
Escrevendo a um grupo de primeiros cristãos em Corinto, o apóstolo
Paulo disse a famosa frase: “A palavra da cruz é loucura para os que
perecem, mas para nós, que estamos sendo salvos, ela é o poder de
Deus” (1 Coríntios 1: 18). Cristo crucificado foi “pedra de tropeço para
os judeus e loucura para os gentios” (v. 23), uma loucura e um sinal de
fraqueza.
No mundo antigo, uma cruz não era algo decorativo para bordar ou
usar, cravejado de diamantes , em volta do pescoço. Foi um método
bárbaro de morte lenta. Normalmente reservada para os piores
criminosos entre grupos de pessoas desprezadas, a crucificação foi
usada por gregos e romanos para infligir o máximo de dor e
humilhação a criminosos merecedores. Que o suposto Rei dos Judeus
estivesse sujeito a tal morte era mais do que escandaloso. Quem
acreditaria num messias que não superasse os opressores romanos,
mas que os deixasse ridicularizá-lo e executá-lo de forma tão
embaraçosa? Foi uma tolice.
A cruz de Cristo era uma loucura até mesmo para aqueles do círculo
íntimo de Jesus . Imediatamente depois de Jesus ter confirmado as
suspeitas e esperanças dos seus discípulos de que ele era o tão
esperado Messias ( Marcos 8 :27–30), Jesus puxou o tapete debaixo dos
pés deles. “É necessário que o Filho do Homem sofra muitas coisas e
seja rejeitado pelos anciãos, pelos principais sacerdotes e pelos
escribas, e seja morto, e depois de três dias ressuscite”, disse ele aos
seus discípulos (v. 31). Sofrimento? Rejeição? Morte? Foi tão absurdo
que Pedro começou a repreender Jesus por sugerir isso (v. 32).
Mas Jesus não estava delirando. Como se a notícia de sua própria morte
iminente não fosse suficientemente chocante, ele então lançou o desafio
do discipulado: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo,
tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-
á; mas quem perder a sua vida por minha causa e pelo evangelho, salvá-
la-á” (vv. 34–35).
Quer seguir Jesus ? Junte-se a ele na cruz. Assim como Jesus “sofreu fora
da porta” em seu caminho para o Calvário, também devemos “ir até ele
fora do acampamento e levar o opróbrio que ele suportou” (Hb 13:13).
Ser um seguidor de Cristo é juntar-se à sua jornada de abandonar o
conforto e suportar o sofrimento, uma jornada que é uma loucura aos
olhos do mundo.
A cruz permanece “loucura” porque mina a lógica e a sabedoria
humanas. Temos ideias sobre como deveriam ser a redenção e a
revolução. No entanto, a sabedoria e o poder de Deus nos confundem.
Como observa John Stott: “O evangelho da cruz nunca será uma
mensagem popular porque humilha o orgulho do nosso intelecto e
caráter”. 2
Tal como escandaliza ao abraçar a humildade num mundo onde reina o
orgulho, a cruz também é impopular porque defende a fraqueza num
mundo de sobrevivência dos mais aptos . É por isso que Friedrich
Nietzsche rejeitou o Cristianismo, “a religião da piedade” que “torna o
sofrimento contagioso”. As palavras de Paulo em 1 Coríntios 1:27
(“Deus escolheu o que há de fraco no mundo para envergonhar os
fortes”) representam, para Nietzsche, os “horríveis pensamentos
secretos” por trás do simbolismo de “Deus na cruz”. 3
A aparente fraqueza de Deus numa cruz também é ofensiva para o Islão,
uma religião que nega tanto o facto histórico como a necessidade da
crucificação de Cristo, considerando “inapropriado que um grande
profeta de Deus chegue a um fim tão ignominioso”. 4 A cruz de Cristo é
um importante ponto de divisão entre o Islão e o Cristianismo, 5 e os
muçulmanos que se convertem ao Cristianismo enfrentam
frequentemente o ridículo e a alienação das suas famílias. As imagens
indeléveis e horríveis de vinte e um cristãos egípcios decapitados por
membros do Estado Islâmico num vídeo de 2015 captam bem isso.
Descritos numa legenda como “povo da cruz”, estes mártires vestidos
com macacões laranja estão em posições de fraqueza: vulneráveis de
joelhos enquanto as facas dos seus captores cortavam os seus pescoços.
E, no entanto, ao sucumbirem à morte, fazem-no com fé, confiando na
vitória de outra vítima de uma execução brutal.
Refletindo o truísmo de que “viver é Cristo, e morrer é lucro”
(Filipenses 1:21), esses mártires perderam a vida, mas também
ganharam. E assim é para todas as pessoas da cruz: perda visível por
ganho invisível, sofrimento presente e glória futura. Esta é a ofensa da
cruz. Não apenas que um Deus se sujeitasse a tal fraqueza e morte, mas
também que tal loucura percebida se tornaria o orgulho de seus
seguidores.
A perda (e o ganho) de tomar a sua cruz
Morrer por decapitação numa praia não será um custo provável de
discipulado para a maioria dos cristãos hoje. No entanto, mais do que a
perda de vidas está implícito na declaração de Cristo de que um
seguidor deve “negar-se a si mesmo e tomar a sua cruz”, assim como
mais do que a morte está implícito na famosa declaração de Dietrich
Bonhoeffer de que “quando Cristo chama um homem, ele o convida a
vir”. e morrer." 6
Na verdade, há muitas “mortes” envolvidas no seguimento de Cristo,
pormais obscurecidas que possam ser nas formas confortáveis de
cristianismo de hoje. A seguir estão cinco perdas prováveis que advêm
de abraçar verdadeiramente a cruz de Cristo.
A perda de ser seu próprio patrão
Não há nada mais americano do que ser seu próprio patrão: subindo na
hierarquia, assumindo o controle de sua vida e de sua propriedade. É
uma das razões pelas quais gurus da pobreza à riqueza , como Oprah,
ou titãs da indústria assumidamente ousados, como Donald Trump, se
mostram tão cativantes. Somos uma nação DIY, batatas fritas self -made,
não regulamentadas e LIBERDADE! Nossos mantras são “Seja quem
você quer ser”, “Siga seus sonhos” e “Encontre-se”. Abraçamos o que o
sociólogo Robert Bellah chamou de “individualismo expressivo”, um
individualismo sem restrições limitado apenas pelas fronteiras do
sentimento e da imaginação . Se você pode sonhar, você pode ser.
Mas esses valores vão contra o evangelho no que diz respeito à
autossoberania . Por mais que queiramos ter controle total sobre
nossas vidas, seguir Jesus exige uma renúncia de vontade. Jesus é
Senhor e eu não. Adão e Eva não podiam aceitar a lei de Deus como
final ou obrigatória. E assim nasceu o pecado na terra.
Seguir Jesus significa deixar de lado o nosso próprio desejo de ser Deus
e permitir que ele reine supremo em nós e por nós. Como diz John Stott:
“A essência do pecado é o homem substituindo Deus, enquanto a
essência da salvação é Deus substituindo o homem”. 7 Jesus pagou tudo
na cruz. Tudo o que temos que fazer é arrepender-nos e renunciar à
nossa autonomia, aceitando que a união com Cristo é a nossa única
esperança.
, isto é desconfortável na nossa cultura autossuficiente . Não queremos
graça que nos obrigue a renunciar à nossa soberania. Ficamos mais
confortáveis com o que Bonhoeffer chama de “graça barata”:
A graça barata é a pregação do perdão sem exigir arrependimento, do
batismo sem disciplina eclesiástica, da comunhão sem confissão, da
absolvição sem confissão pessoal. Graça barata é graça sem discipulado,
graça sem cruz, graça sem Jesus Cristo, vivo e encarnado. 8
A graça barata é a graça que aceitamos na medida em que não desafia a
nossa autonomia. É uma graça que retiramos em nossos próprios
termos, conforme nossa conveniência. Mas a cruz mata a tendência
egocêntrica do iCristianismo , que distorce a Bíblia para apoiar os
pontos de vista de alguém e trata Deus como pouco mais do que um Siri
cósmico para abençoar e confortar quando solicitado. Precisamos
resistir à idolatria da autonomia e à loucura do cristianismo de
preferência pessoal .
A perda da religião do consumidor
O cristianismo não se trata de “sua melhor vida agora”. Não se trata de
autopromoção ou de ambições de grandeza. Trata-se de seguir o
exemplo de Cristo, que “não veio para ser servido, mas para servir e dar
a sua vida em resgate por muitos” (Marcos 10,45). O cristianismo tem a
ver com sacrifício, e não com ganho pessoal, e com serviço, e não com
poder. Esta tem sido uma pílula difícil de engolir para os discípulos de
Cristo desde os primeiros dias, quando Tiago e João ambicionavam
status e poder (“Concede-nos que nos assentemos, um à tua direita e
outro à tua esquerda, na tua glória”, eles perguntaram a Jesus em
Marcos 10:37). Os filhos de Zebedeu ficaram sem dúvida arrasados ao
saber que o ethos do reino de Cristo não era glória e prestígio, mas
lavar os pés uns dos outros (João 13:14). Pois “aquele que quiser ser
grande entre vós deverá ser vosso servo, e quem quiser ser o primeiro
entre vós deverá ser escravo de todos” (Marcos 10:43-44 ).
Estas palavras são contraculturais e desesperadamente necessárias na
igreja de hoje, onde muitos abordam o Cristianismo com uma postura
consumista de “o que posso tirar disso”. Talvez seja a comunidade
familiar que uma igreja oferece aos pais de crianças pequenas. Talvez
seja o solteiro de vinte e poucos anos que procura um cônjuge elegível
para ir à igreja, o aspirante a músico que busca o aplauso do público ou
um pastor que busca fama e fortuna no mercado de livros cristãos e no
circuito de conferências. A disposição de desistir desses itens da lista de
desejos por causa de Cristo faz parte do custo do discipulado. Isto
significa abandonar as exigências da igreja dos nossos sonhos e
simplesmente comprometer-nos com uma família congregacional,
mesmo que isso não nos convenha perfeitamente.
O impulso perfeito do consumismo quase sempre nos falha. Quando
nos casamos com alguém com base em quão bem ele se enquadra em
nossa lista de qualidades desejadas, o que acontece quando essa pessoa
(ou nós) inevitavelmente muda? Não existe uma pessoa perfeita para
mim nem uma igreja perfeita para mim . Nos relacionamentos e na fé,
trata-se de compromisso e não de consumismo; encontrar formas de
servir em vez de desejar ser servido; preencher uma necessidade em
vez de encontrar um nicho. Este é um custo desconfortável, mas crucial,
de seguir a Cristo.
A perda do orgulho
Uma das coisas mais ofensivas sobre a cruz de Cristo sempre foi o seu
aspecto nivelador, dando acesso “interno” às prostitutas, aos
cobradores de impostos e aos párias da sociedade, tanto quanto às
elites religiosas e culturais; para os gentios tanto quanto para os judeus.
O infeliz ladrão na cruz não fez e não pôde fazer nada de “bom” para se
salvar, mas Jesus ainda assim o acolheu em seu reino.
Isto é ofensivo. Há uma cena comovente no filme coreano Secret
Sunshine que captura o escândalo da graça melhor do que qualquer
filme que já vi. A cena se passa em uma prisão, enquanto a protagonista
Shin - ae (Jeon Do -yeon) vai visitar o assassino de seu filho na prisão.
Shin -ae, um novo convertido ao cristianismo, quer perdoá-lo. Seus
amigos dizem que ela não precisa vê-lo cara a cara para perdoá-lo. Mas
ela insiste. Ela quer vê-lo pessoalmente e (verdade seja dita) quer
testemunhar a expressão em seu rosto quando ela lhe oferece o
presente do perdão.
E ainda assim, quando ela se senta para confrontar o prisioneiro do
outro lado do vidro, Shin - ae o encontra inesperadamente feliz, em paz
e até alegre. “Você parece melhor do que eu esperava”, ela diz a ele
antes de explicar que a paz, o amor e a “nova vida” que ela encontrou
em Deus a levaram a perdoá-lo. Ela está “tão feliz por sentir o amor e a
graça de Deus” que quis espalhar o amor dele indo visitar o assassino
de seu filho. Mas então o mais chocante: a prisioneira, a assassina de
seu filho, também passou a ter fé em Cristo.
“Desde que cheguei aqui, aceitei Deus em meu coração. O Senhor
estendeu a mão para este pecador”, diz ele.
"É assim mesmo?" responde Shin -ae, desanimado e abalado. “Que bom
que você encontrou Deus”, diz ela, hesitante.
O assassino condenado continua: “Sim, estou muito grato. Deus
estendeu a mão para um pecador como eu. Ele me fez ajoelhar para me
arrepender dos meus pecados. E Deus me absolveu deles.”
E é aqui que Shin - ae começa a murchar.
"Deus . . . perdoou seus pecados?” ela murmura em descrença.
“Sim”, ele responde. “E encontrei paz interior. . . . Meu arrependimento e
absolvição me trouxeram paz. Agora começo e termino cada dia com
oração. Eu sempre oro por você, Sra. Lee. Vou orar por você até morrer.”
Isso atinge Shin - ae com força. Ao sair da prisão, ela desmaia,
dominada pelo horror de uma ideia que não havia considerado: que
Deus poderia vencê-la ao perdoar o assassino de seu filho, oferecendo a
esse criminoso a única absolvição real de que ele precisava.
Infelizmente, Shin – ae não pode aceitar essa aparente injustiça. Como
pode um cidadão bom e cumpridor da lei como ela e um assassino de
crianças condenado estar no mesmo nível em termos da graça de Deus?
Ela não aguenta isso e abandona Deus por causa disso.
A suficiência e disponibilidade da graça de Deus para todas as pessoas é
escandalosa e, para muitos, uma pílula muito difícil de engolir. Somos
criaturas orgulhosas. Queremos acreditar que uma vida “correta” nos
garante uma posição melhor aos olhos de Deus do que, digamos,
terroristas, estupradores e pedófilos. Queremos que Deus nos
recompense por sermosbons e castigue os outros por serem maus.
Nosso orgulho torna difícil tolerarmos a noção de que ganhar ou
merecer não são palavras que existem no vocabulário da graça de Deus.
O establishment religioso judaico nos dias de Jesus ficou totalmente
ofendido por esta ideia, assim como muitos hoje que tropeçam no
evangelho da “somente graça” porque querem acreditar que os seus
esforços pela justiça contam para a sua salvação. É por isso que Paulo
descreve a cruz como uma “pedra de tropeço” (1 Coríntios 1:23) e uma
“ofensa” (Gálatas 5:11). Nenhuma observância de regras, nenhuma boa
ação, nenhuma circuncisão, batismo ou qualquer outro ismo pode nos
salvar. Somente Cristo pode.
A perda de poder, frieza e respeitabilidade cultural
Intimamente relacionada com a perda de orgulho, mas merecedora de
menção própria, está a perda de poder, frieza e respeitabilidade cultural
que acompanha o verdadeiro discipulado de Cristo. Por todas as razões
já mencionadas neste capítulo, e por muitas outras que virão neste
livro, o Cristianismo convida as pessoas a estilos de vida que são
decididamente nada legais, politicamente incorretos e simplesmente
estranhos. Infelizmente, muitos pastores e líderes cristãos acham isto
difícil de aceitar; eles querem ser culturalmente respeitáveis e
perfeitamente à vontade nos corredores do poder e das celebridades.
Eles comprometerão as convicções para manter os convites da Casa
Branca. Eles querem ser atores relevantes no Zeitgeist, amplamente
admirados e queridos , na primeira fila da semana de moda ao lado de
Kanye e Kim. Todos nós não!
Mas a fidelidade ao verdadeiro evangelho nos chama a valorizar a
fraqueza acima do poder e a reverência acima da relevância. “Legal” e
“Cristianismo” são diametralmente opostos em todos os tipos de
frentes. 9 Cool tem a ver com autopromoção e narcisismo , enquanto o
Cristianismo tem a ver com altruísmo e altruísmo. Cool é transitório e
obcecado pelo “agora”; O Cristianismo é transcendente, atento à
eternidade. Cool é elitista enquanto o cristianismo é humilde. Cool é
cínico, enquanto o Cristianismo é esperançoso. Cool é ser o primeiro a
descobrir uma nova tendência; O Cristianismo diz que os últimos serão
os primeiros (Mateus 20:16).
Quer queiramos ou não, o Cristianismo é muito estranho e, aos olhos da
sociedade educada, está cada vez mais estranho. Como salientou
Russell Moore, a crescente marginalização do verdadeiro cristianismo
provavelmente forçará a igreja a compreender e articular mais
claramente a alteridade do evangelho: “A igreja tem agora uma
oportunidade de recuperar o nosso testemunho, como aqueles que
confessam que somos ' estrangeiros e exilados na terra” (Hb 11:13).
Essa estranheza começa naquilo que é a coisa mais importante que nos
diferencia do resto do mundo: o evangelho”. 10
Na verdade, o aspecto mais importante e, em última análise, mais
ofensivo do Cristianismo continuará a ser o evangelho da velha e áspera
cruz. Enquanto estiver na frente e no centro dos púlpitos, os cristãos
sempre serão chatos. John Stott coloca isso sem rodeios em A Cruz de
Cristo :
Ou pregamos que os seres humanos são rebeldes contra Deus, sob o seu
justo julgamento e (se deixados à própria sorte) perdidos, e que Cristo
crucificado, que carregou os seus pecados e maldições, é o único
Salvador disponível. Ou enfatizamos o potencial humano e a capacidade
humana, com Cristo introduzido apenas para os impulsionar, e sem
necessidade da cruz, excepto para demonstrar o amor de Deus e assim
inspirar-nos a um esforço maior. O primeiro é o caminho para ser fiel, o
segundo é o caminho para ser popular. Não é possível ser fiel e popular
ao mesmo tempo. 11
A perda de saúde, riqueza e conforto
Além de ser um golpe para a nossa autonomia, individualismo, orgulho
e respeitabilidade cultural, seguir Jesus Cristo muitas vezes nos leva ao
desconforto material.
O custo de seguir Jesus requer abertura com dinheiro e posses terrenas,
por exemplo (Mateus 6:19–21; Lucas 12:33–34), um ponto que se
mostra especialmente desafiador para os ricos (Marcos 10:17–34 ) .
31). O discipulado também pode nos afastar de qualquer sensação de
lar ou de lugares confortáveis para descansar a cabeça à noite (Lucas
9:57–58). Jesus também deixa claro aos seus discípulos que eles talvez
tenham que colocá-lo acima da família. Na verdade, algumas das coisas
que Jesus diz sobre a família são bastante desconfortáveis (por
exemplo, Mateus 10:34-39; Lucas 8:19-21; 11:27-28), especialmente
para culturas como o Judaísmo antigo, onde a família é tudo. NT Wright
observa:
Família e propriedade, portanto, não eram para os antigos judeus
simplesmente o que são para o mundo ocidental moderno. Ambos
carregavam um significado religioso e cultural muito além da
identidade e segurança pessoal, e muito menos “individual”. Ambos
funcionavam simbolicamente dentro da cosmovisão judaica total. Para
ambos, Jesus lançou um desafio direto: aqueles que o seguiram, que
eram leais à agenda do seu reino , teriam que estar preparados para
renunciar a eles, por mais dados que fossem dados por Deus . 12
Como se a perda de riqueza, propriedade e família não bastasse, a
perda da saúde e da própria vida também são possíveis custos do
discipulado. O sofrimento físico, a perseguição e o martírio foram e
continuam a ser elementos constantes da experiência cristã. Desde o
açoitamento de Paulo em Filipos (entre muitos outros sofrimentos: 2
Cor. 11:16-33) até o apedrejamento de Estêvão, a queima de Policarpo
na fogueira até a morte de Jim Elliot com uma lança no Equador, os
cristãos crucificados na Síria e os crentes decapitados na Líbia, a lista
de mártires cristãos é longa e sangrenta. Como disse um escritor
contemporâneo:
Não há como negar o fato de que uma comunidade cristã sofre. O
pioneiro da nossa fé sofreu, o principal símbolo da nossa tradição é o da
agonia e da morte, e não adianta tentar retirar as marcas cruciformes
das mãos e dos pés da igreja. A marca do evangelho não é saúde e
riqueza, mas pregos e sangue. 13
Mas a loucura do Cristianismo é que o sofrimento e a perseguição não
são enquadrados em termos de medo, mas de florescimento. Pois no
sofrimento “experimentamos diretamente o evangelho, porque o
evangelho trata do sofrimento dando lugar à morte e, além da morte, à
vitória da ressurreição”. 14 O sofrimento é talvez a coisa mais
literalmente “desconfortável” em seguir Jesus que, no entanto, nos faz
crescer, fortalecendo os nossos laços como pessoas que sofrem juntas,
aprofundando a nossa devoção e identificação com Cristo. O sofrimento
de Jesus na cruz é algo que podemos compreender, algo ao qual
podemos retornar em nossos próprios momentos de dor e
desesperança. Para o poeta Christian Wiman, o sofrimento da cruz é a
chave da sua fé:
Sou cristão por causa daquele momento na cruz em que Jesus , bebendo
a própria escória da amargura humana, clama: Meu Deus, meu Deus, por
que me abandonaste? . . . A questão é que ele sentiu a miséria humana
em seu grau absoluto; a questão é que Deus está conosco , não além de
nós, no sofrimento. 15
Ser cristão é calcular o custo e aceitar todas as perdas em troca do
ganho de uma nova vida em Cristo. Como Paulo escreveu na prisão em
sua carta aos Filipenses:
Mas qualquer ganho que tive, contei como perda por causa de Cristo. Na
verdade, considero tudo como perda por causa do valor supremo de
conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor. Por causa dele sofri a perda de
todas as coisas e as considero como lixo, para que possa ganhar a Cristo
e ser encontrado nele. (Filipenses 3:7-9 )
O ganho
Cada perda que suportamos ao tomar a nossa cruz vale a pena. Para
Cristo e para nós nele, fraqueza, sofrimento e perda não são o fim da
história. Eles levam à vitória, ressurreição e ganho eterno. O belo hino
de Filipenses 2:5–11 capta bem isso. A primeira metade é uma descida:
Cristo deixa a sua morada celestial, renunciando à sua “igualdade com
Deus”, esvaziando-se e reduzindo-se à forma de servo, tornando-se
humano. Depois, mais abaixo: ele é obediente até a morte. E mais
abaixo: “até a mortede cruz” (v. 8). Neste ponto mais baixo, a passagem
gira em direção à ascensão: Deus exalta Cristo e dá-lhe o nome acima de
todos os nomes. Depois, mais acima: todo joelho o adora no céu e na
terra. Mais adiante ainda: “toda língua confessa que Jesus Cristo é
Senhor, para glória de Deus Pai” (v. 11).
Esta é a trajetória da vida cristã. Como Cristo, descemos para ascender.
Nós nos humilhamos, evitando nosso status, aceitando a profundidade
de nossa depravação. E então somos exaltados com Cristo. Depois do
sofrimento, glória. Depois da cruz, ressurreição. Cada perda vale o
ganho de Cristo. Como CS Lewis escreveu na conclusão de Mero
Cristianismo :
Desista de si mesmo e você encontrará seu verdadeiro eu. Perca sua
vida e você a salvará. . . . Procure por si mesmo e, no longo prazo,
encontrará apenas ódio, solidão, desespero, raiva, ruína e decadência.
Mas procure por Cristo e você O encontrará, e com Ele todo o resto.
Longe de ser um símbolo de vergonha, a cruz é um símbolo de vitória
para quem crê. Somos vitoriosos em Jesus (1Co 15:57), mais que
vencedores (Rm 8:37), liderados por Cristo em procissão triunfal (2Co
2:14). A cruz é vitória sobre o pecado e libertação das trevas
(Colossenses 1:13); destrói “aquele que tem o poder da morte” (Hb
2:14); triunfa e envergonha os governantes e autoridades deste mundo
(Colossenses 2:15); liberta os homens da lei do pecado e da morte
(Romanos 8:2).
Na cruz, Jesus disse: “Está consumado”, e assim foi. A cruz pode ser
desconfortável, feia, sangrenta, áspera e vergonhosa. Mas é suficiente. É
tudo.
3
Santidade desconfortável
Mas, como é santo aquele que vos chamou, sede também vós santos em
todo o vosso procedimento, pois está escrito: Sede santos, porque eu
sou santo.
1 Pedro 1:15–16
A fé em Deus é, finalmente, fé na mudança.
Christian Wiman
O bar estava cheio de gente, cheio de fumaça, cheio daquele zumbido
alto e sustentado de decibéis de álcool - conversa alimentada que faz
gritar - falando no ouvido de alguém, necessário para uma conversa. A
música estava agitada, cheia de palavrões. A certa altura, algumas
pessoas estavam dançando em uma mesa. Explosões de risadas e
ocasionais estilhaços de vidro pontuavam o barulho. Fumava-se todo
tipo de tabaco: cigarros, charutos, cigarrilhas, cachimbos. E quase todos
no bar tinham acabado de terminar um dia de sessões numa
importante conferência cristã.
Eu fiz parte daquela cena, um dos foliões evangélicos cujo
comportamento era tal que nenhum observador poderia ter nos
distinguido como crentes em qualquer Deus santo, em qualquer sentido
“separado”. É claro que naquele momento foi divertido, até alegre, e nós
adoramos nos misturar com a multidão do bar. Mas, em retrospecto,
gostaria de ter contribuído com um testemunho melhor, vivendo pelo
menos parte do chamado para “não nos conformarmos com este
mundo” (Romanos 12:2). Eu gostaria de ter sido mais consciente de
como, mesmo em um bar, fui chamado para ser diferente, para deixar
minha luz brilhar diante dos outros (Mateus 5:16). Voltei para casa
depois daquela conferência e escrevi pensamentos sobre o desejo
problemático da fé para “se encaixar” com as crianças legais do mundo.
1
Tal como muitos dos meus colegas cristãos que cresceram num
evangelicalismo bastante moralista, protector e separatista, fui vítima
do problema do pêndulo , demasiado comum , aos vinte anos. Participei
de festas (e organizei algumas) com estudantes universitários e
graduados cristãos, onde barris, beer pong, bombas de saquê e vômitos
estavam entre as diversões da noite. Assisti a filmes e programas de TV
com poucos filtros para conteúdo desagradável ou explícito. Nos meus
esforços para evitar o legalismo, abusei da liberdade cristã. 2 Porque
quem quer ser pudico ou ser confundido com os evangélicos hipócritas
e mais santos que você , tão desprezados pela sociedade? Ninguém.
Mas por mais desconfortável que seja abraçar a santidade e ser
visivelmente diferente na forma como vivemos no mundo, é essencial
para a nossa vocação como povo de Deus.
Por que odiamos a santidade
No mundo de hoje, sagrado é a mais ofensiva de todas as palavras de
quatro letras . É muito mais aceitável dizer: “Minha vida está tão
confusa” do que dizer: “Estou me esforçando para ser santo”. Para
muitos, a aparente obsessão do Cristianismo com a santidade é uma
das suas qualidades mais desagradáveis.
Por que a santidade é tão insultada? Uma razão é simplesmente que a
busca pela santidade também envolve o reconhecimento do pecado e a
necessidade de arrependimento. Estas são duas palavras incrivelmente
fora de moda: pecado e arrependimento. Além de sugerir que não somos
pessoas boas, as palavras pecado , arrependimento e santidade evocam
imagens de freiras com remos, senhoras de igreja enganosamente
doces (mas um tanto assustadoras) e pastores hipócritas que
condenam a ética sexual desviante da América liberal enquanto eles
consomem pornografia vorazmente a portas fechadas.
A hipocrisia é uma grande razão pela qual odiamos a santidade.
Testemunhamos as inconsistências de uma “maioria moral” que muitas
vezes falhou moralmente, e de fundamentalistas que protestaram
contra os males da cultura pop enquanto perpetuavam os males do
racismo e do sexismo. Vimos muitas pessoas usarem a palavra santo e,
ao mesmo tempo, ignorarem os pobres, condenarem o homossexual,
rejeitarem o refugiado e encobrirem diversas formas de abuso.
Para alguns não-crentes, a ideia de que os cristãos são chamados a
“serem perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial” (Mateus 5:48) é
ingênua, mas inócua, desde que os crentes mantenham a sua santidade
e o pecado fale consigo mesmos. O que é abominável é quando a
moralidade cristã é considerada imposta a outros ou sugerida como o
programa preferido para o florescimento humano. A moralidade de um
homem pode ser boa para ele, mas não é certo sugerir que seja certa
para outro. Isto implica uma superioridade mais santo que você , e nada
é pior do que ser mais santo que você.
Nossa cautela com as “obras”
Mesmo os cristãos devotos podem sentir-se desconfortáveis com a
palavra santidade . Muitos protestantes são céticos quanto à ênfase
excessiva na santificação, por exemplo, para que ela não se transforme
em obras – justiça merecida . Mas a história da relação de aliança de
Deus com o seu povo sempre foi uma história tanto da graça suficiente
de Deus como do seu desejo de que a nossa resposta fosse uma vida
obediente. Na sua teologia bíblica do discipulado pactual, Jonathan
Lunde defende uma continuidade entre a antiga e a nova aliança em
termos de uma vida santa que, embora não seja entendida como
merecedora das bênçãos da aliança, é, no entanto, esperada do povo de
Deus:
Embora sempre estabelecida na graça, cada aliança bíblica também
inclui exigências de justiça daqueles que confiam na fidelidade [de
Deus] para cumprir as promessas da aliança. Isto significa que a graça
da aliança nunca diminui a exigência de justiça da aliança – justiça que
flui da fé da aliança. Como resultado, a fé e as obras de obediência
sempre serão encontradas nos verdadeiros parceiros da aliança de
Deus. 3
Jesus e Paulo não dispensam a importância da santidade para o povo de
Deus na nova aliança. Em alguns casos, Jesus realmente chama seus
discípulos para padrões ainda mais elevados do que a aliança mosaica,
por exemplo, na área do divórcio (Marcos 10:2-12), a expansão da
proibição do assassinato para incluir também a raiva (Mateus 5:21-12).
26), ou a elevação da proibição do adultério para incluir também a
luxúria (Mateus 5:27–30). Mas por que? Jesus não está aumentando a
expectativa de justiça para dificultar a entrada das pessoas em seu
reino. Não, a salvação é pela graça através da fé, não pelas nossas
próprias obras (Efésios 2:8–9). Jesus está elevando a fasquia porque
deseja que o seu povo seja visivelmente diferente, uma luz no mundo
escuro. É a diferença pela missão .
A diferença que nossa diferença faz
Desde que Abraão foi chamado por Deus para deixar a sua terra natal
para fundar uma nova nação numa terradesconhecida (Gênesis 12), a
obediência desconfortável e a diferença desconfortável têm feito parte
do que significa ser o povo de Deus. Por que? Porque Deus é
perfeitamente santo. “Sede santos, porque eu sou santo” (Lev. 11:45;
19:2; 20:7; 21:8). A santidade de Deus não é brincadeira. É por isso que
os israelitas que atravessavam o Jordão foram instruídos a ficar a mil
metros ou mais de distância da arca (Josué 3:4); foi por isso que Uzá
morreu por tocar na arca (2Sm 6.6-7). É por isso que todo o livro de
Levítico é dedicado à adoração santa (capítulos 1–10) e à vida santa
(capítulos 11–27). As minúcias da santidade no Antigo Testamento
podem parecer um pouco bizarras para nós hoje, mas essa era a
questão. Santidade é diferença. Isto é estranho. Mas não por estranheza.
Por amor de Yahweh.
O tema da santidade e da separação é reiterado no Novo Testamento:
“Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de
propriedade exclusiva, para que anuncieis as excelências daquele que
vos chamou das trevas. para a sua maravilhosa luz” (1 Pedro 2:9). Jesus
também usa a imagem da luz quando diz que seus seguidores devem
ser “o sal da terra” e “a luz do mundo” (Mateus 5:13–14). Como observa
Lunde: “Qualquer que seja a intenção de Jesus com as imagens de ‘sal’ e
‘luz’, é claro que seus seguidores devem ser diferentes daqueles que os
cercam no mundo”. O sal era usado no mundo antigo como
aromatizante, como fertilizante e como conservante, em cada caso
trazendo algo diferente e benéfico à substância ao seu redor. A luz
também traz algo diferente e benéfico ao seu entorno (escuridão). 4
Como uma lâmpada numa casa escura, a nossa luz brilha com um
propósito: “Para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso
Pai que está nos céus” (Mateus 5:16).
Para os cristãos existe um desconforto em ser diferente, mas é por um
propósito missional. É pelo bem do mundo. Como Rod Dreher observa
em The Benedict Option , abraçar uma identidade contracultural como
cristãos não tem a ver com a nossa sobrevivência, mas sim com a nossa
tarefa de sermos uma luz para o mundo: “Não podemos dar ao mundo o
que não temos”. 5
Como salientaram recentemente os historiadores da igreja primitiva, os
primeiros cristãos reconheceram a importância vital de hábitos e
comportamentos que eram totalmente diferentes daqueles da cultura
circundante. Para eles, mais importante do que acreditar nas virtudes
cristãs era vivê-las, “incorporar as boas novas cristãs, transportando-as
nos seus corpos e acções, vivendo a mensagem de forma visível e
vigorosa para que os estrangeiros vissem o que os cristãos faziam e,
idealmente, ser atraído para se juntar a eles.” 6
Mas a nossa busca pela santidade é também um ato de adoração, uma
resposta à graça de Deus. A abertura de Romanos 12 exorta os cristãos
a “apresentarem os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável
a Deus, que é o vosso culto espiritual” (v. 1). E o versículo seguinte
sublinha a ligação entre santidade e diferença: “Não vos conformeis
com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente”
(v. 2).
“Não vos conformeis com este mundo” é um dos versículos mais
irritantes da Bíblia para muitos ouvidos modernos, mas não é apenas
um versículo paulino . O conjunto inconformado do povo de Deus é um
tema importante de toda a Bíblia. Mas é uma ideia impopular nos dias
de hoje, tanto para os cristãos que desejam poder misturar-se como
para os não-crentes que pressionam as instituições religiosas a
comprometerem a sua diferença ( por exemplo, na recente pressão para
que as faculdades cristãs abandonem as suas políticas sobre conduta
sexual, ou para Proprietários de empresas cristãos forneçam serviços
ou apólices de seguro que comprometam suas crenças).
Mas a lógica dos grupos necessita de diferença. Para que qualquer
grupo - seja um seminário judaico, uma fraternidade universitária afro -
americana ou uma organização de defesa LGBT - tenha uma identidade
significativa e floresça na sua função, deve ter limites. Se um seminário
judeu começasse a matricular muçulmanos radicais que odeiam os
judeus , ou se uma fraternidade afro - americana permitisse a adesão de
mulheres brancas, ou se a GLAAD contratasse James Dobson como seu
novo presidente, estes grupos deixariam de ter qualquer diferenciação
significativa. Da mesma forma, uma faculdade ou igreja cristã deixa de
ser relevante quando abandona as suas distinções motivadas por
convicções para se adaptar aos ventos predominantes da política e da
cultura. O pluralismo só faz sentido se os grupos individuais puderem
ser eles mesmos. Quando os limites são confusos e definidos , a
separação é perdida, todos perdem.
É por isso que a diferença cristã é importante. Quando nos misturamos,
quando nossos limites ficam confusos ou desaparecem completamente,
nossa luz na escuridão desaparece. Nosso sal perde o sabor salgado. É
por isso que a mudança que Russell Moore descreve em Onward , de
uma “maioria moral” evangélica para uma “minoria profética”, é uma
coisa boa. Isso não significa que nos desligamos da cultura ou
construímos muros impenetráveis e avessos ao diálogo em torno das
nossas instituições. O que isso significa é alienação engajada : “um
cristianismo que preserva a distinção do nosso evangelho, sem nos
afastarmos dos nossos chamados como vizinhos, amigos e cidadãos.” 7
Quanto mais os cristãos olharem, falarem, agirem e acreditarem de
acordo com a cultura que nos rodeia, menos interessados os outros
estarão no que temos para oferecer. Por que alguém iria à igreja e se
preocuparia com o cristianismo se ele é apenas uma réplica do tipo de
coisa que pode encontrar no shopping, no cinema, no centro
comunitário ou na boate? É a diferença do evangelho, e não a sua
modernidade, que muda vidas e transforma o mundo .
Nossa obsessão pelo “quebramento”
Uma das formas particularmente preocupantes pelas quais os cristãos
evangélicos copiaram a cultura mais ampla nos últimos anos tem sido a
sua aceitação do “quebrantamento” como o Santo Graal da
autenticidade. 8 A imperfeição dos cristãos tornou-se um ponto de
destaque, uma medalha de honra dentro da cultura evangélica. Livros
foram publicados com títulos como Espiritualidade Confusa , Morte pela
Igreja e Jesus Quer Salvar os Cristãos , e igrejas surgiram com nomes
como Escória da Terra e Pátio de Salvamento. Os evangélicos fizeram
filmes como Senhor, salve-nos de seus seguidores , escreveram postagens
em blogs com títulos como “Cristãos sujos, podres e bagunçados” e
mantiveram sites como Anchoredmess.com, modernreject.com,
churchmarketingsucks .com, recuperandoevangelical.com e destruídos.
org – um site que inclui categorias como “A Hot Mess”, “Muddling
Through”, “My Broken Heart” e “My Wreckage”.
Enquanto isso, sites de humor autodepreciativos como Stuff Christians
Like e Stuff Christian Culture Likes tornaram-se repositórios
extremamente populares das muitas verrugas do cristianismo, e
escritores como Anne Lamott e Donald Miller tornaram-se expositores
“não religiosos” de best -sellers da espiritualidade confusa.
Erik Thoennes, professor da Universidade Biola e presbítero da Grace
Evangelical Free Church em La Mirada, Califórnia, vê a tendência de
autenticidade nos alunos que leciona. No início de cada aula ele pede
aos alunos que escrevam duas coisas que amam e duas coisas que
odeiam. Consistentemente, uma das coisas que dizem odiar são
“pessoas falsas”. Mas a vida cristã envolve muito “fingir” no caminho
para se tornar mais semelhante a Cristo, diz Thoennes.
“Existe a ideia de que viver fora de conformidade com o que sinto é
hipocrisia; mas essa é uma definição errada de hipocrisia”, diz
Thoennes. “Viver em conformidade com o que acredito é hipocrisia.
Viver em conformidade com o que acredito, apesar do que sinto, não é
hipocrisia; é integridade.”
Thoennes espera que seus alunos entendam que a santificação envolve
viver de uma forma que muitas vezes entra em conflito com o que
parece autêntico. Ainda assim, ele entende por que os evangélicos mais
jovens têm um radar tão grandepara a falsidade. Eles cresceram em
uma cultura evangélica que produziu mais do que alguns casos notáveis
de líderes caídos e hipocrisia de alto nível . O seu cinismo reflecte uma
cultura eclesial que muitas vezes escondia as suas imperfeições sob
uma fachada de legalismo e justiça própria . Como escreveu um jovem
evangélico para a Relevant em 2007: “Comunidade autêntica, fé
autêntica e Jesus autêntico são o clamor da nova geração. . . . Não
queremos mais ser enganados. Não queremos mais ser ingênuos. . . .
Queremos falhas. Queremos imperfeito. Queremos real. 9
Mas por que “real” deve ser sinônimo de falho e imperfeito? Quando
alguém se abre sobre seu lixo, pensamos: Você está sendo real e
podemos nos identificar com essa pessoa. Mas e o pastor que serviu
fielmente durante décadas sem qualquer escândalo, amou a sua esposa
e família e encarnou o fruto do Espírito? Isso é menos real?
Muitas vezes, o que passa por autenticidade no cristianismo evangélico
é na verdade uma falsa abertura segura que estabelece um ambiente
onde a vulnerabilidade é abraçada, apenas até certo ponto. Nos
pequenos grupos da igreja partilhamos as nossas lutas, mas muitas
vezes apenas aquelas que estão “seguras” na sua normalidade. Um
grupo de rapazes circula pelo círculo e cada um compartilha suas
recentes lutas contra a luxúria e a pornografia, sem entrar em muitos
detalhes, e todos saem se parabenizando por terem sido “vulneráveis” e
“autênticos”. Mas alguém está sendo mudado?
Autenticidade e vulnerabilidade não são sinônimos, observa Nick
Bogardus, pastor da igreja Cross of Christ em Costa Mesa, Califórnia. A
autenticidade é um monólogo, enquanto a vulnerabilidade é por
natureza um diálogo, diz ele. “A autenticidade é um placebo; não traz
nenhum benefício maior do que atender a uma necessidade psicológica
tênue. A vulnerabilidade é um procedimento invasivo.” 10
Em muitos grupos de discipulado de igrejas evangélicas, é quase como
se nossos pecados tivessem se tornado uma moeda de solidariedade –
algo pelo qual nos damos tapinhas nas costas como pessoas autênticas
e quebradas. Mas o pecado deve sempre ser lamentado e não celebrado,
argumenta Thoennes.
“Quebrantamento é uma palavra interessante porque se for pecado,
deveríamos chamá-lo assim”, diz Thoennes. “Só sinto pena de pessoas
quebradas. Deus está bravo com pessoas pecadoras.”
Ficamos muito confortáveis com o nosso pecado, a ponto de ser assim
que nos identificamos e nos relacionamos com os outros. Mas não
deveríamos encontrar conexão com Cristo, e não com a nossa
depravação? Ao focarmos no quebrantamento como prova de nossa
“realidade”, fizemos da autenticidade um chamado mais elevado do que
a santidade?
A santidade é mais autêntica do que o quebrantamento
Nossa noção de autenticidade não deve consistir principalmente em
afirmar uns aos outros em nossas lutas - dando tapinhas nas costas uns
dos outros enquanto compartilhamos sobre as lutas contra a
pornografia enquanto desfrutamos de uma segunda rodada de cervejas
no estudo bíblico do pub local. Em vez disso, a autenticidade surge
quando empurramos uns aos outros coletivamente, pela graça, na
direção da semelhança com Cristo.
Refletindo sobre a “atual obsessão com o quebrantamento” dos cristãos,
Megan Hill escreve: “Se estamos constantemente procurando por
alguém que esteja quebrantado nos mesmos lugares, ignoramos o
conforto que podemos ter no Deus -homem perfeito. . . . Graça cobre. E
cobre de novo e de novo. Graças a Deus." Mas se pararmos por aí,
“estamos contando apenas metade da história. . . . Receber graça pelos
meus fracassos também inclui a ajuda de Cristo para abandonar o
pecado e abraçar uma nova obediência.” 11
Será que a coisa mais autêntica que qualquer um de nós pode fazer é
buscar fielmente a santidade e seguir obedientemente a Cristo? Nas
Escrituras, Paulo ensina repetidas vezes que os cristãos estão “mortos
para o pecado” e ressuscitados para uma nova vida, não mais escravos
dos pecados, mas da justiça (Romanos 6). Isso não significa que a
batalha contra o pecado acabou. Mas quando Paulo descreve a luta em
Romanos 7, ele diz: “Já não sou eu quem o faz, mas é o pecado que
habita em mim” (Romanos 7:17), separando visivelmente a sua
identidade deste indesejado e estranho coisa ainda reside dentro. A luta
não é o ponto nem o marcador da identidade de alguém. Em Cristo
somos novas criações (2 Coríntios 5:17), chamados a florescer através
da vida no Espírito (Romanos 8).
“Acho que a bondade é mais real porque estamos realmente vivendo
mais como os humanos deveriam viver”, diz Thoennes. “ Jesus é o ser
humano mais real que alguma vez veremos. Ele é autêntico. Ele entende
nosso quebrantamento. Mas ele é tão real quanto pode ser.”
Para superar a nossa confusão de autenticidade, os evangélicos devem
ver-se de forma diferente. Em vez de nos concentrarmos em nosso
quebrantamento, deveríamos olhar para Cristo e para aqueles que
modelam a semelhança de Cristo. Devemos avançar nessa direção, pela
graça e pelo poder do Espírito Santo. Devíamos também, talvez, parar
de falar de nós mesmos em termos de “somos uma escória”. Em Cristo
podemos ser mais que escória. E essa é uma mensagem que o mundo
precisa urgentemente.
Por mais difícil que seja acreditar em meio aos nossos pensamentos
pecaminosos e lutas carnais, fomos feitos para ser perfeitos. O
quebrantamento pode parecer mais natural, mas a santidade é, na
verdade, o estado mais humano. Nossa estrutura à imagem de Deus é
para a semelhança de Cristo, não para a semelhança do diabo . Como
escreve Scott Sauls: “Errar não é humano, afinal. Errar é, cosmicamente
falando, uma anomalia. É por isso que não podemos suportar a
imperfeição em nós mesmos e nos outros.” 12 CS Lewis coloca a questão
desta forma: “Quanto mais tiramos do caminho o que agora chamamos
de ‘nós mesmos’ e deixamos que Ele tome conta de nós, mais
verdadeiramente nós nos tornamos.” 13
A vida cristã não é um chamado para ser fiel a si mesmo. É um chamado
para negar a si mesmo, ou pelo menos negar aquelas partes de si
mesmo que são incompatíveis com o tipo humano que todos
deveríamos aspirar a imitar: Jesus Cristo. Como diz Stott: “A verdadeira
autonegação ( a negação de nosso falso eu caído) não é o caminho para
a autodestruição , mas o caminho para a autodescoberta ”. 14
Adoramos falar sobre como Jesus “nos encontra onde estamos”, e é
verdade que ele o faz. Mas ele não quer que fiquemos onde estamos. Na
medida em que a “autenticidade” nos mantém na lama e inibe o
crescimento em direção à santidade, então a autenticidade é inimiga do
evangelho. E também é inimigo da esperança. Como observa Bogardus:
“Se isso é 'apenas quem eu sou', então que esperança há para mim de
mudança? Que esperança existe para algo melhor? Deus, salve-nos da
mera autenticidade.” 15
Mudança em que podemos acreditar
A vida cristã é uma vida de mudança: sempre crescendo e sempre
buscando a justiça como novas criações de Deus. Se não somos um povo
compelido pelo poder santificador e modelador do Espírito Santo a
mudar-nos de quem somos para quem devemos ser, então não somos a
igreja que Jesus quer que sejamos.
Devemos acreditar na mudança. Não no sentido político, como no
slogan da campanha eleitoral de Barack Obama em 2008, mas no
sentido pessoal, moral, crucificado -com- Cristo . E isto é certamente
impopular num mundo muito mais confortável com uma justificação do
pecado do tipo “isto é apenas quem eu sou”.
Como seres caídos, somos todos naturalmente cheios de desejos
desordenados, anseios disformes, tendências e vícios que gostaríamos
de não ter. Mas o que não precisamos neste estado são pessoas que nos
afirmem em nossa fragilidade e nos incentivem a continuar “sendo
quem somos”.
Alguns anos depois de me formar na faculdade, fui a uma festa de Ano
Novo no centro de Chicago e fiquei bêbado ( a única vez na minha vida
até agora, felizmente). Foi tão ruim que só me lembro vagamente que
meu melhor amigo teve que segurar minha cabeça algumas vezes sobre
o vaso sanitário e depois me ajudar a trocar de camisa (eu vomiteipimenta no suéter). Foi feio. No dia seguinte, meu amigo, que tão
gentilmente esteve ao meu lado durante a feiúra da minha embriaguez,
disse-me como estava decepcionado comigo e como estava
envergonhado por minha causa. Foi difícil para mim ouvir, mas estou
tão feliz que ele disse isso. Estou tão feliz que ele não riu ou disse:
“Acontece com todos nós, cara”. Estou feliz que ele tenha chamado isso
do que era: pecado. A ressaca física era uma coisa; a vergonha do meu
pecado foi o que me motivou a me esforçar para nunca mais cometer
isso.
Todos nós lutamos contra o pecado e os desejos da carne, e às vezes é
como o Dr. Jekyll e o Sr. Hyde. Mas devemos lembrar que “o meu
verdadeiro eu é o que sou por criação, que Cristo veio redimir e por
chamado. Meu falso eu é o que sou pela Queda, que Cristo veio destruir.”
16
E ele destruiu.
Esta é a nossa esperança de mudança. É a obra representativa de Jesus
por nós na cruz que nos liberta dos ciclos tóxicos e nos capacita para a
fidelidade. Como observa Lunde, “Grace frustra o legalismo. Mas a graça
alimenta a justiça.” 17 Pela graça de Deus podemos estar “mortos para o
pecado e vivos para Deus em Cristo Jesus ” (Romanos 6:11),
crucificando a carne com as suas paixões e desejos (Gálatas 5:24). Mas é
apenas pela graça de Deus. Não podemos melhorar sozinhos. A
santidade é um horror se depender inteiramente de nós. Mas não é.
Felizmente, temos no Espírito Santo um defensor capacitador para nos
ajudar a caminhar num novo caminho (Romanos 8). Não somos nós,
mas o Espírito Santo dentro de nós, que permite a mudança (1
Tessalonicenses 5:23; 2 Tessalonicenses 2:13). E isso é um alívio.
Mas, independentemente da realidade libertadora de que a mudança
não provém da nossa própria força, o apelo à santidade continua a ser
uma ideia desagradável no mundo de hoje, tal como o é o requisito do
arrependimento. Acreditar em uma mudança que favorece a abnegação
em vez da autorrealização , sugerir que a santidade é mais autêntica do
que o quebrantamento e afirmar que tudo isso é libertador e não
sufocante. . . aos olhos de muitos, estas são as primeiras de uma longa
lista de verdades incômodas, mas teimosamente essenciais, do
cristianismo.
4
Verdades incômodas
Jesus lhe disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem
ao Pai senão por mim.”
João 14:6
Devemos permitir que a Palavra de Deus nos confronte, perturbe a
nossa segurança, mine a nossa complacência e destrua os nossos
padrões de pensamento e comportamento.
John Stott
Alguns que de outra forma achariam Jesus atraente são rejeitados pelo
Cristianismo como um sistema de crenças porque algumas dessas
crenças são muito difíceis de engolir. Existem algumas partes da Bíblia
que, francamente, gostaríamos que não existissem.
O objetivo deste capítulo não é fornecer uma lista exaustiva de todas
essas “verdades desconfortáveis”, nem é lutar de forma substantiva ou
suficiente com as nuances das questões associadas a elas. Em vez disso,
quero dar uma amostra de algumas das verdades bíblicas que têm sido
e continuam a ser pedras de tropeço para as pessoas dentro e fora do
Cristianismo. Discutirei três grupos de verdades que, na minha
experiência, são os mais desafiadores para as pessoas do século XXI :
(1) o sobrenatural, (2) a exclusividade do cristianismo e a ira de Deus, e
(3) a ética sexual.
Como meu objetivo aqui não é resolver nenhuma dessas questões, mas
sim resumir por que elas são desconfortáveis, este capítulo pode (e
provavelmente deveria!) deixar você querendo mais. Por essa razão, no
final deste capítulo incluí uma pequena lista de livros recomendados
para cada secção, escritos por teólogos e filósofos muito mais
equipados do que eu para lidar rigorosamente com estas questões
difíceis, mantendo ao mesmo tempo a fidelidade à autoridade das
Escrituras.
O Sobrenatural
Vamos começar com uma verdade que é inevitável no Cristianismo, mas
inevitavelmente absurda para muitos : a existência do sobrenatural. O
Cristianismo pressupõe um Deus eterno e todo - poderoso que não
pode ser examinado ao microscópio ou testado pelo método científico.
O Cristianismo também assume que este Deus criou tudo no universo
(Gênesis 1–2) e pode intervir milagrosamente na ordem natural, seja
enviando um grande dilúvio (Gênesis 7–8), criando caminhos secos
através dos rios (Êxodo 14:21). –31; Josué 3:14–17), ou transformando
água em vários momentos em sangue ou vinho (Êxodo 7:14–25; João
2:1–11 ).
A Bíblia está repleta de exemplos do sobrenatural que aparentemente
se sentiriam mais à vontade em um romance de Harry Potter do que em
um texto religioso levado a sério por bilhões de pessoas do século XXI .
Aqui está apenas uma pequena amostra:
Comida misteriosa vinda do céu (Êxodo 16:14–35) e água de uma rocha
(Êxodo 17:5–7 )
O cajado de Arão se transforma em cobra (Êxodo 7:10-12) e depois
floresce e produz amêndoas (Números 17:1-11 )
Dias com mais de vinte e quatro horas porque “o sol parou” (Josué
10:12–14 )
Três homens sobrevivem diante de um fogo ardente (Dan. 3:10-27 ).
Um homem sobrevive ao ser engolido por um peixe grande (Jonas 2:1–
10 )
Um homem conversa com um burro falante (Números 22:21-35 )
Maria, uma virgem, fica grávida do Filho de Deus (Lucas 1:34–38 )
Jesus cura cegos (Mateus 9:27–31), surdos (Marcos 7:31–37) e leprosos
(Lucas 17:11–19), para citar alguns.
Jesus anda sobre as águas (Mateus 14:25; Marcos 6:48; João 6:19)
Jesus transforma cinco pães e dois peixes em comida suficiente para
cinco mil pessoas (Mateus 14:15–21; Marcos 6:30–44; Lucas 9:10–17;
João 6:1–14 ).
Jesus ressuscita pessoas dentre os mortos (Marcos 5:23–42; Lucas
7:11–18; João 11:38–44 )
Jesus ressuscita dentre os mortos (Mateus 28:1–10; Marcos 16:1–8;
Lucas 24:1–12; João 20:1–10 )
A prevalência da loucura sobrenatural é embaraçosa para muitos
cristãos. Mas os milagres são indispensáveis no Cristianismo. Sem o
milagre dos milagres – a ressurreição – não haveria fé cristã. Os
exemplos do sobrenatural do Antigo Testamento podem ser explicados
como literatura culturalmente específica e não como fatos históricos,
mas a ressurreição de Jesus , conforme descrita nos Evangelhos, é um
eixo necessariamente histórico.
Dispense o sobrenatural e você dispensará o Cristianismo. Se não
houver Deus sobrenatural, nem ressurreição, nem Espírito Santo (mais
sobre isso no capítulo 6), não há nada. Como diz Russell Moore: “A
mensagem cristã não está sobrecarregada com o milagroso. Está
inextricavelmente ligado a isso. Uma mulher concebe. O andar coxo. Os
cegos veem. Um homem morto ressuscita, sobe ao céu e envia o
Espírito”. 1 Mas tudo isto é muito desconfortável para as pessoas
modernas.
Nem sempre foi assim. O sobrenatural não era tão inacreditável para as
pessoas do mundo antigo como é para nós agora. Mas as coisas
mudaram. Como Charles Taylor ilustra em A Secular Age , a transição
tem sido gradual de um mundo ocidental onde outrora era impossível
não acreditar em Deus para um mundo onde a descrença em Deus é
amplamente aceitável, se não a norma. À medida que a Idade Média deu
lugar à Renascença, à revolução científica e ao Iluminismo, a crença em
Deus e no sobrenatural começou a desaparecer. O deísmo surgiu nos
séculos XVII e XVIII como uma espécie de compromisso para aqueles
que defendiam a racionalidade, mas não queriam livrar-se totalmente
da religião. O deísta Thomas Jefferson, por exemplo, admirava os
ensinamentos de Jesus , mas rejeitava os aspectos sobrenaturais do
cristianismo. Ele fez sua própria Bíblia (intitulada A Vida e Moral de
Jesus de Nazaré ) literalmente cortando e colando as partes que gostava
e desconsiderando qualquer coisa que considerasse "contrária à razão".
2
A tentativa criativa de Jefferson de “salvar” Jesus do milagroso parece
boba para nós no século XXI , em parte porque é muito mais aceitável
hoje simplesmente abandonar completamente o teísmo. Por que se dar
ao trabalho de recortar e colar a mensagem moral de Jesus se toda a
Bíblia está construída sobre um terreno sobrenatural instável? Afinal,
podemos ser bons sem Deus, certo?A prática religiosa ainda prevalece, é claro, mas as correntes do
naturalismo são fortes, especialmente entre os ocidentais bem
educados . Muitos presumem que a respeitabilidade intelectual impede
a crença na existência de Deus, da alma, dos anjos, dos demônios e
assim por diante; que tais coisas estão na mesma categoria que elfos,
bruxos ou duendes. Podem ser “experimentados” de alguma forma
mística, mas não podem ser observados pela ciência ou conhecidos num
sentido racionalista.
E aqui reside a questão por detrás da questão da barreira
“sobrenatural” da fé: ela confronta o orgulho humano porque impõe
limites àquilo que podemos conhecer e compreender. E isso é
desconfortável para todos. É desconfortável para os materialistas cujos
paradigmas não permitem a reanimação de pessoas mortas; também é
desconfortável para os criacionistas de seis dias que se recusam a
aceitar que não podemos realmente saber com certeza como ocorreu a
criação do mundo.
Embora Deus tenha dado aos humanos mentes razoáveis, que podem
melhorar absolutamente a nossa experiência dele (ou permitir a nossa
descrença nele!), as nossas mentes ainda são limitadas na sua
capacidade de compreender plenamente conceitos (eternidade, a
Trindade, a encarnação, graça) que deve ser acreditado com fé.
A Exclusividade do Cristianismo e a Ira de Deus
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão
através de mim. (João 14:6)
Essas estão entre as duas frases mais ofensivas que Jesus já pronunciou.
Num mundo onde múltiplos caminhos supostamente levam ao céu, uma
abordagem “ Jesus é o único caminho” é abominável. Foi o que
aconteceu em Éfeso, quando a pregação de Paulo contra a deusa
Ártemis causou tumultos (Atos 19:23–41), e é verdade hoje.
Uma razão pela qual as reivindicações exclusivas de Cristo não nos
agradam é que não gostamos das implicações para os nossos amigos e
vizinhos de outras religiões, muito menos para as pessoas do outro lado
do mundo que - simplesmente em virtude do local onde nasceram –
nunca ouvi o evangelho.
de O Diário de Anne Frank no ensino médio . Visto que Ana era judia e
não aceitou Jesus Cristo como seu Salvador, isso significava que ela
estava queimando no inferno ao lado dos nazistas? Para Evans, esse
pensamento causou uma ruptura precoce em sua fé:
Na escola dominical, eles sempre fazem do inferno um lugar para
pessoas como Hitler, e não um lugar para suas vítimas. Mas se os meus
professores da catequese e os professores universitários estivessem
certos, então o inferno seria povoado não só por pessoas como Hitler e
Estaline, Hussein e Milosevic, mas também pelas pessoas que eles
perseguiram. Se apenas os cristãos nascidos de novo vão para o céu, as
pilhas de malas e sacos de cabelo humano expostas no Museu do
Holocausto representam milhares e milhares de homens, mulheres e
crianças sofrendo agonia eterna nas mãos de um Deus irado. Se a
salvação está disponível apenas para os cristãos, então o evangelho não
é de forma alguma uma boa notícia. Para a maior parte da raça humana,
são notícias terríveis. 3
Esta é de facto uma verdade incómoda, pois confronta directamente os
nossos sentidos de justiça e compaixão. Naturalmente lutamos com a
ideia de que apenas um grupo seleto será herdeiro do reino de Deus.
Muitos de nós temos ainda mais dificuldade em aceitar a ideia da
eleição, de que aqueles que se aproximam livremente de Deus são
aqueles que Deus escolheu livremente, uma ideia que Tim Keller admite
que “não é fácil de aceitar”.
Mas independentemente do que pensamos sobre a eleição divina, todos
devemos enfrentar a mesma difícil questão, diz Keller: “Por que Deus
não nos salvaria a todos se ele tem o poder e o desejo de fazê-lo?” 4
O outro lado desta questão levanta questões ainda mais incômodas: os
não salvos, ou não eleitos , estão realmente condenados a sofrer o
julgamento eterno e a ira de Deus?
Em um trailer de vídeo de seu livro Love Wins de 2011 , Rob Bell
descreve uma obra de arte que viu apresentando uma citação de
Gandhi. Alguém postou uma nota na arte dizendo: “Verificação da
realidade. Ele está no inferno. Ao que Bell responde no vídeo: “Gandhi
está no inferno? Ele é? E alguém sabe disso com certeza? . . . Será que
apenas algumas pessoas selecionadas chegarão ao céu e bilhões e
bilhões de pessoas queimarão para sempre no inferno?”
Bell então descreve como milhões foram ensinados que Deus irá
mandá-lo para o inferno se você não acreditar em Jesus , o que
transmite a mensagem de que Jesus o resgata de Deus.
“Mas que tipo de Deus é esse, para que precisaríamos ser resgatados
desse Deus?” pergunta Bell. “Como esse Deus poderia ser bom? Como
poderia confiar nesse Deus? E como isso poderia ser uma boa notícia? 5
Bell não é o único a fazer perguntas como essas. Nos seus argumentos
contra a religião, os ateus sugerem que o Deus irado da Bíblia
(particularmente no Antigo Testamento) é moralmente repreensível.
Richard Dawkins não mede palavras ao descrever Yahweh como
. . . sem dúvida o personagem mais desagradável de toda a ficção:
ciumento e orgulhoso disso; um maníaco por controle mesquinho,
injusto e implacável ; um limpador étnico vingativo e sanguinário; um
valentão misógino, homofóbico, racista, infanticida, genocida, filicida,
pestilento, megalomaníaco, sadomasoquista e caprichosamente
malévolo. 6
Críticos como Dawkins apontam para passagens do Antigo Testamento
que parecem mostrar Deus ordenando o genocídio contra grupos
étnicos não israelitas . Em Deuteronômio 20:16–18, Deus pede que seu
p q
povo destrua totalmente os cananeus. Passagens em Josué sugerem que
a conquista de Jericó incluiu o massacre de mais do que apenas
soldados inimigos (“homens e mulheres, jovens e velhos”, 6:21), assim
como a destruição da cidade de Ai (“todos os que caíram naquela dia,
homens e mulheres, eram 12.000, todo o povo de Ai”, Josué 8:25). Em 1
Samuel 15, Deus diz a Saul para destruir completamente os
amalequitas, incluindo “homem e mulher, criança e bebê, boi e ovelha,
camelo e jumento” (v. 3). Contra os midianitas, Deus ordena a Moisés
que “mate todos os homens entre os pequeninos e mate todas as
mulheres que conheceram um homem, deitando-se com ele. Mas todas
as jovens que não conheceram o homem, deitando-se com ele,
mantenham-se vivas para si mesmas” (Números 31:17-18 ).
Os críticos argumentam que estas e outras passagens pintam a imagem
de um Deus temível e homicida e de uma Bíblia que fornece “um
mandado para o tráfico de seres humanos, para a limpeza étnica, para a
escravatura, para o preço da noiva e para o massacre indiscriminado”. 7
Na verdade, argumentam eles, as “guerras santas” do Antigo
Testamento foram a inspiração para as Cruzadas, a Inquisição, as
conquistas imperialistas, os genocídios, a limpeza étnica e outros males
ao longo da história.
Até mesmo teólogos e filósofos cristãos conservadores acharam difíceis
as passagens da “guerra santa” do Antigo Testamento. “Esta questão”,
escreve Paul Copan, “é certamente a mais importante de todas as
considerações éticas do Antigo Testamento”. 8
O desconforto causado por estas passagens tem levado muitos
pensadores cristãos a procurar soluções criativas. Alguns sugeriram
que os autores humanos exageraram os textos da guerra santa ou
atribuíram a Deus uma ordem que ele na verdade não deu; mas este
raciocínio, como salientou o filósofo e apologista William Lane Craig,
pode minar a inerrância bíblica. 9 Outros argumentaram que a
representação de Deus no Antigo Testamento é demasiado
inconsistente com a do Novo Testamento, e que a primeira deveria,
portanto, ser encarada com cautela; mas esses estudiosos não estão
simplesmente repetindo a heresia de Marcião ou colocando Deus
contra si mesmo? 10
Os teólogos não medem esforços para reconciliar o amor e a ira de Deus
porque a tensão é real e inevitável. Deus é compassivo e misericordioso,
como Jesus parece ser? Ou ele é sanguinário e temperamental , como
parece ser nas passagens do Antigo Testamento mencionadas acima?
Ele pode ser ambos?
A questão do inferno é o ponto explosivo desta tensãodesconfortável
dentro do cristianismo, e Love Wins , de Rob Bell , é apenas um exemplo
da ginástica interpretativa que alguns empreendem para resolvê-la. No
entanto, o tema do inferno e os exemplos da ira e do julgamento de
Deus são inevitáveis em toda a Escritura, e não apenas no Antigo
Testamento. Jesus fala sobre o inferno mais do que qualquer pessoa na
Bíblia. E embora possamos concordar com CS Lewis sobre o inferno que
“não há doutrina que eu removeria mais voluntariamente do
Cristianismo do que esta”, não podemos livrar-nos dela. “Tem total
apoio das Escrituras e, especificamente, das próprias palavras de nosso
Senhor.” 11 Continua sendo uma verdade desconfortável.
Ética Sexual
O que a Bíblia tem a dizer sobre a ética sexual é talvez o aspecto mais
desanimador da fé cristã no mundo de hoje. O que torna uma ética
sexual cristã cada vez mais desagradável é que ela confronta e mina os
valores fundamentais da cultura ocidental: identidade autónoma,
liberdade, igualdade, autenticidade. Desafiar o que se sente ser verdade
na área da sexualidade é desafiar a própria identidade central e impor
restrições injustas à sua capacidade de amar – ou assim diz a lógica.
Sugerir que Deus impõe limites à sexualidade humana para nosso
benefício parece ridículo para muitos ouvidos.
A ética sexual do Cristianismo é na verdade muito simples, resumida
por Keller como: “O sexo é para ser usado no casamento entre um
homem e uma mulher”. 12 São as negações implícitas nesta afirmação
que se revelam desagradáveis. Tal como a afirmação de Cristo “Eu sou o
único caminho”, a noção de que o sexo só pode ter uma determinada
aparência é ofensiva na sua exclusividade.
Muito se tem falado na última década sobre como os jovens estão a ser
afastados do Cristianismo, em grande parte por causa da sua imagem
“anti-gay”. 13 A maioria dos pastores e líderes religiosos com quem
conversei concordam que a imagem anti - homossexualidade do
Cristianismo é o maior obstáculo para os possíveis convertidos . Tyler
Braun, pastor da Igreja New Harvest em Salem, Oregon, disse o
seguinte:
As pessoas fora da igreja julgam automaticamente que odiamos os gays
e, portanto, somos discriminatórios em relação a eles. A parte ofensiva
disto, para eles, é como pode um Deus supostamente amoroso não
aceitar as pessoas tal como elas são? Por que as pessoas não podem ser
quem Deus as criou para serem? Ou então eles questionam. 14
Esta questão é particularmente desconfortável para mim. Tal como um
número crescente de cristãos da minha geração, tenho amigos íntimos,
pessoas que amo muito e que se identificam como gays. Como é para
mim demonstrar amor aos meus amigos gays, mesmo permanecendo
comprometido com a autoridade das Escrituras sobre a
homossexualidade? O que significa que um dos meus amigos gays está
servindo ativamente na sua igreja local e parece estar dando frutos
para o reino? As perguntas são incômodas. A questão é difícil. Mas a
Escritura é inevitável.
Uma ética sexual bíblica, contudo, vai muito além de proibir a prática
homossexual. Essa é uma verdade que muitos cristãos esquecem
convenientemente. O testemunho bíblico sobre a sexualidade é
abrangente e pode custar caro para todos. A seguir estão apenas
algumas das verdades incômodas sobre a sexualidade que devemos
levar em conta na busca fiel de Cristo.
10 verdades incômodas sobre a ética sexual cristã
1. Deus criou e celebra os corpos sexuais e a sexualidade. Ao contrário das
tendências gnósticas de vergonha do corpo em algumas vertentes do
Cristianismo, o corpo humano e suas funções sexuais não são sujos nem
degradantes na ordem criada por Deus. Como diz Keller: “O
Cristianismo Bíblico pode ser a religião mais corporalmente positiva do
mundo ”. 15 Deus criou diferenças corporais masculinas e femininas e
celebra a sua bondade. Ele criou o sexo como uma dádiva e o incentiva
(ver Provérbios 5:19; 1 Coríntios 7:3-5; e especialmente Cântico dos
Cânticos). Estruturado como um quiasma com um orgasmo no centro
(“vem para o seu jardim”, 4:16; “Eu vim para o meu jardim”, 5:1),
Cântico dos Cânticos é uma grande e bela celebração do sexo
heterossexual como uma experiência prazerosa. presente. Verdade
desconfortável, de fato!
2. A conduta sexual cristã deveria ser visivelmente diferente da do mundo.
Isto tem sido verdade desde os primórdios do cristianismo no mundo
romano, onde a realidade sexual prevalecente “era uma total falta de
inibição sexual” 16 e onde a maioria das pessoas tomava como certo que
o objectivo era ter “tanto sexo quanto quisessem”. poderia obter." 17 Os
primeiros convertidos cristãos vieram deste contexto, e muitos deles
lutaram para se habituarem a velhos hábitos sexuais. Como McKnight
aponta, as relações sexuais entre pessoas do mesmo sexo “foram a
história de mais do que alguns convertidos de Paulo”. 18 No entanto, os
primeiros cristãos foram chamados a uma nova e diferente ética da
sexualidade, que tratava de algo maior do que a satisfação dos apetites
sexuais pessoais (ver Romanos 1; 1 Coríntios 6; Efésios 5; etc.).
3. A sexualidade não é um assunto privado. A Bíblia nada conhece da
ideia da cultura ocidental de que ninguém deve dizer a alguém o que
pode ou não fazer na privacidade do seu quarto. A posição de Paulo no
Novo Testamento (ver 1 Coríntios, por exemplo) é que “tudo o que
fazemos como cristãos, incluindo as nossas práticas sexuais, afeta todo
o corpo de Cristo”. 19
4. Sexo fora do casamento nunca é bom. Na sociedade contemporânea o
sexo é visto como algo casual que pode fazer parte de um namoro ou
até mesmo de evasão. encontros de uma noite entre dois ou mais
adultos consentidos. Mas Deus criou o sexo para o contexto da união
pactual de um homem e uma mulher (ver Gênesis 2:24; Mateus 19:3-6;
1 Coríntios 7:2). Por mais tentador que seja ver o sexo antes do
casamento como uma forma de construir uma intimidade mais
profunda ou de “testar” um parceiro em potencial para determinar a
compatibilidade, simplesmente não há justificativa bíblica para isso.
5. A imoralidade sexual inclui palavras e pensamentos. Para que não
pensemos que estamos vivendo de acordo com o plano de Deus
simplesmente por não fazer sexo fora do casamento, as Escrituras
deixam claro que a imoralidade sexual inclui coisas como luxúria
(Mateus 5:28), induzir outros à luxúria (ver Provérbios 5:1-23). ; 7:1–
27; 1 Tim. 2:9–10) e falando de maneira sinistra sobre imoralidade
sexual (Efésios 5:3–4 ).
6. “Nascer assim” não é desculpa para a imoralidade sexual. Todos
nascem com tendências para certos pecados, incluindo pecados sexuais.
Quer isso seja natureza ou criação, não importa. “Só porque temos essa
tendência não significa que devemos agir de acordo com ela”, diz David
Platt. “Vivemos numa cultura que assume que uma explicação natural
implica uma obrigação moral. Se você nasceu com um desejo, é
essencial para sua natureza realizá-lo.” 20 O fato de as Escrituras nos
afastarem dessa lógica é realmente muito desconfortável.
7. Tanto o Antigo como o Novo Testamento proíbem consistentemente a
prática homossexual. Sempre que a homossexualidade é mencionada no
Antigo Testamento, ela é condenada (por exemplo, Gênesis 19; Lev.
18:22; 20:13). A Torá que Jesus e Paulo teriam crescido estudando era
uniforme em sua desaprovação ao comportamento homoerótico. E
contrariamente às afirmações de alguns críticos, “os primeiros cristãos
adoptaram, de facto, consistentemente os ensinamentos do Antigo
Testamento sobre questões de moralidade sexual, incluindo actos
homossexuais”. 21 Embora apenas alguns textos do Novo Testamento
(Romanos 1; 1 Cor. 6:9-11; 1 Tim. 1:8-11) abordem a atividade
homoerótica, “todos os que a mencionam expressam desaprovação
incondicional”, argumenta o estudioso da Duke Divinity. Richard Hays .
O paradigma do Novo Testamento para o comportamento homossexual
é “enfaticamente negativo”, argumenta Hays, e “não oferece relatos de
cristãos homossexuais, não conta histórias de amantes do mesmo sexo ,
não aventura metáforas que coloquem uma interpretação positiva nas
relações homossexuais”.22
8. Paulo destaca a homossexualidade como uma ilustração da raiz do
problema do pecado. Em Romanos 1, Paulo discute a rebelião do homem
contra Deus, destacando a homossexualidade como um exemplo
particularmente vívido de seres humanos que rejeitam a soberania de
Deus e se recusam a honrar a sua ordem criada. Paulo destaca a relação
homossexual em tal contexto teológico, observa Hays, porque quando
os seres humanos trocam seus papéis criados (homem e mulher um
para o outro, para serem frutíferos e multiplicarem-se) pela relação
homossexual, “eles incorporam a condição espiritual daqueles que têm
'trocou a verdade sobre Deus por uma mentira.'” 23
9. As igrejas devem valorizar os solteiros e a vocação de solteiro. Seja
para o bem dos cristãos atraídos pelo mesmo sexo para os quais o
casamento nunca será uma opção, ou para os solteiros heterossexuais
que talvez nunca se casem, as igrejas devem fazer um trabalho melhor
articulando uma visão convincente de celibato e celibato como
vocações que podem ser tão satisfatórias e impactante para o reino
como qualquer outro. Jesus , “a pessoa mais plenamente humana que já
viveu”, nunca se casou. 24 Nem Paulo, que elogiou o estado de solteiro
como uma vocação digna para alguns (1 Coríntios 7:8–9, 25–40). As
igrejas devem considerar os solteiros como “membros plenos” do povo
de Deus, incluindo-os nas equipas de liderança e acolhendo-os nas
mesas e nos ritmos da vida da igreja.
10. As igrejas devem comprometer-se a amar e caminhar ao lado de
pessoas que se sentem atraídas pelo mesmo sexo. Os cristãos
heterossexuais devem reconhecer e responder ao fardo dos seus irmãos
e irmãs cristãos atraídos pelo mesmo sexo , cujo compromisso com o
celibato pode levá-los a sentir-se irremediavelmente confinados a uma
vida de solidão e libido reprimida. Como salienta Scott Sauls, os cristãos
heterossexuais devem fazer mais do que pregar sobre os limites de “não
haver sexo fora do casamento entre homens e mulheres !” Em vez disso,
“devemos colocar a questão radical sobre o que será necessário para
garantir que todas as pessoas solteiras tenham acesso a amizades tão
profundas e duradouras como o casamento e tão significativas como o
sexo”. 25 Uma comunidade como esta pode ser estranha e confusa e, sim,
desconfortável, mas retrata lindamente o amor sacrificial de Cristo.
———
É apropriado terminarmos este capítulo bastante difícil sobre a
importância do amor sacrificial na comunidade. Pois é precisamente o
amor radical de Cristo que nos ajudará a enfrentar os desafios que
surgem das verdades incómodas que acabámos de examinar. Estas são
questões e tópicos difíceis, sem dúvida, e cada crente no mundo de hoje
deve lidar com eles e estar preparado para oferecer respostas aos
desafios céticos. Mas mesmo que permaneçam dúvidas sobre estes
assuntos para os crentes, a graça de Deus permanece certa. Como meu
pastor, Alan, gosta de dizer: “O evangelho não depende de nossa certeza
de 100%, mas da suficiência de 100% de Jesus ”. É o amor sacrificial e
desconfortavelmente persistente de Deus, mesmo “quando ainda
éramos pecadores” (Romanos 5:8), que é o nosso alicerce seguro
enquanto lutamos pela certeza. E é para esse amor desconfortável que
nos voltamos agora.
Leitura adicional
Sobre o Sobrenatural
William Lane Craig, Fé Razoável: Verdade Cristã e Apologética , 3ª edição
(Crossway, 2008).
John C. Lennox, God's Undertaker: A ciência enterrou Deus? (Leão
Hudson, 2009).
CS Lewis, Milagres: Um Estudo Preliminar (Collins/Fontana, 1947).
Alvin Plantinga, Onde realmente reside o conflito: ciência, religião e
naturalismo (Oxford University Press, 2011).
Sobre a exclusividade do cristianismo e a ira de Deus
Joshua Ryan Butler, Os esqueletos no armário de Deus: a misericórdia do
inferno, a surpresa do julgamento, a esperança de uma guerra santa
(Thomas Nelson, 2014).
Paul Copan, Deus é um monstro moral? Fazendo sentido do Deus do
Antigo Testamento (Baker, 2011).
Paul Copan e Matthew Flannagan, Deus realmente ordenou o genocídio?
Chegando a um acordo com a justiça de Deus (Baker, 2014).
Christopher Wright, O Deus que não entendo: reflexões sobre questões
difíceis de fé (Zondervan, 2008).
Ravi Zacharias, Jesus entre outros deuses: as reivindicações absolutas da
mensagem cristã (Thomas Nelson, 2000).
Sobre Ética Sexual
Sam Allberry, Deus é anti-gay? E outras questões sobre
homossexualidade, a Bíblia e a atração pelo mesmo sexo (The Good Book
Company, 2013).
Kevin DeYoung, O que a Bíblia realmente ensina sobre a
homossexualidade? (Cruzway, 2015).
S. Donald Fortson e Rollin Grams, Testemunha imutável: o ensino cristão
consistente sobre a homossexualidade nas Escrituras e na tradição (B&H
Academic, 2016).
Richard B. Hays, A Visão Moral do Novo Testamento: Uma Introdução
Contemporânea à Ética do Novo Testamento (HarperOne, 1996).
Wesley Hill, Lavado e Esperando: Reflexões sobre Fidelidade Cristã e
Homossexualidade (Zondervan, 2010).
Sean McDowell e John Stonestreet, Casamento entre pessoas do mesmo
sexo: uma abordagem cuidadosa ao desígnio de Deus para o casamento
(Baker, 2014).
5
Amor desconfortável
Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos
seus amigos.
João 15:13
O teste do amor é a morte.
Emily Dickinson
Tive muita liberdade em meus dias de solteiro. As decisões sobre como
gastar meu tempo e meu dinheiro eram inteiramente minhas. Se eu
quisesse passar a manhã de sábado escrevendo no Goldfish Cafe em La
Jolla, eu poderia. Se eu quisesse doar para uma instituição de caridade
ou candidato político, ou pagar uma rodada de bebidas com meus
amigos em um pub, eu poderia. Ninguém me impediu quando decidi
explorar a China sozinho. Ninguém exigia meu tempo durante a semana
e nos fins de semana, então muitas vezes eu passava longas horas
escrevendo, trabalhando em livros e postagens em blogs à medida que
as ideias surgiam.
Muito disso mudou quando comecei a namorar Kira e especialmente
quando nos casamos. A forma como gastei meu tempo e dinheiro de
repente passou a ser importante para outra pessoa. E honestamente, foi
uma transição difícil. No nosso noivado, tive medo de que o casamento
reduzisse o tempo que eu poderia passar lendo e escrevendo. Temia
não poder mais assistir a todos os filmes ou programas de TV que
queria, nem voar para a Europa por capricho, se quisesse. Suspeitei que
minha frequência de blog seria prejudicada.
Em todos esses pontos, eu estava certo. O casamento significou
sacrifício. Não posso mais passar todos os meus sábados escrevendo na
cafeteria de minha escolha. Kira quer fazer caminhadas ou passar um
tempo ao sol. Não é o ideal para uma escocesa de pele clara como eu,
p p p
mas é o que a faz feliz. Casamento é colocar o outro em primeiro lugar.
É sobre sacrifício, o significado do amor. A Cruz.
O amor encontrou a sua expressão máxima em Jesus Cristo, que
sacrificou tudo por nossa causa. Ele trocou seu lar celestial perfeito pela
frágil forma humana. Ele suportou vergonha, ridículo, tortura e morte
em nosso lugar. Por que? Porque Deus amou tanto o mundo (João 3:16)
que ele enviou seu Filho, que nos amou e se entregou por nós (Gálatas
2:20). “Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida
pelos seus amigos”, disse Jesus (João 15:3), ao mesmo tempo
descrevendo a sua própria ação e desafiando os seus seguidores a
fazerem o mesmo.
Auto - modesto e ao serviço dos outros . Sacrificial. Esta é a ideia central
do amor cristão. “Nisto conhecemos o amor: que [ Jesus Cristo] deu a
sua vida por nós, e nós devemos dar a nossa vida pelos irmãos” (1 João
3:16).
Este é o significado desconfortável do amor. Isso não leva a vidas mais
fáceis ou mais sexy. Isso leva ao sacrifício. Essa é a ideia central, mas se
aplica de maneiras diferentes. A seguir estão quatro facetas do amor
desconfortável, contracultural e de doação que Cristo incorporou
perfeitamente e pelo qual seus seguidores deveriam se esforçar.
O amor não é um sentimento. É um compromisso.
O amor é uma palavra sensível no mundo de hoje. É sobre barrigas com
frio na barriga e bochechasvermelhas. É sobre paixão, dor, altos e
baixos, sujeito a ir e vir conforme as circunstâncias se transformam. É
uma sensação tão dinâmica quanto o clima. Mas se há uma coisa que o
Deus da Bíblia demonstra sobre o amor é que ele não é primariamente
um sentimento. É um compromisso.
No Antigo Testamento, Deus escolheu Israel como seu povo, e
continuamente os escolheu, mesmo quando eles não o escolheram. Ele
estabeleceu uma aliança com eles e foi um Noivo fiel, mesmo quando
eles eram uma noiva infiel. Repetidas vezes no Antigo Testamento,
Israel é descrito como idólatra e adúltero, escolhendo adorar ídolos em
vez de Deus (por exemplo, o bezerro de ouro em Êxodo 32) e agindo
como uma prostituta que “recebe estranhos em vez de seu marido”
(Ezequiel). 16:32). E ainda assim Deus ainda persegue seu povo. Seu
amor é constante. A mensagem profética de Oséias capta vividamente a
dinâmica. Representada num drama conjugal da vida real entre Oséias
e Gômer, a mensagem de Oséias é que mesmo quando Israel é adúltero
(simbolizado por Gômer), o Senhor (simbolizado por Oséias) é fiel.
Se Deus é o nosso modelo, então o amor claramente “não é
principalmente emoção ou afeição, mas sim um compromisso de aliança
com outra pessoa”, escreve Scot McKnight. “O compromisso não nega as
emoções; o comprometimento reordena as emoções.” 1
Não é assim que a cultura ocidental contemporânea concebe o amor.
Diz o ditado “Primeiro vem o amor, depois vem o casamento. . . ” Vemos
o amor como o pré-requisito emocional para o compromisso relacional,
não como uma consequência obediente dele. O casamento é visto como
uma oficialização cerimonial de um estado já existente , uma festa de
estourar champanhe que dá pouca atenção aos votos sóbrios (“para o
bem ou para o mal, até que a morte nos separe”) que se tornaram
pouco mais do que frases banais para pôsteres de filmes de comédia
romântica e revistas de noivas.
A fusão de amor e emoção na sociedade levou a expectativas
prejudiciais. Presumimos que deve haver fogos de artifício imediatos
com um parceiro em potencial, por exemplo. Nós aceitamos as ideias de
Hollywood sobre amor à primeira vista, “almas gêmeas” e encontrar
aquela que “me completa”. Em nosso trabalho com jovens adultos,
minha esposa e eu vimos o quão pesadas essas ideias podem ser. Se
existe apenas um por aí que é o único para cada um de nós, quanta
pressão é essa? Os jovens ficam obcecados com a compatibilidade e os
relacionamentos nunca decolam porque há muitos medos de sermos
perfeitos um para o outro. Mas esse é tão antibíblico quanto ilógico.
Quais são as chances de que a ÚNICA mulher no mundo para mim
simplesmente trabalhasse a alguns cubículos de mim nos escritórios
administrativos da Universidade Biola? Como diz meu pastor Alan, não
nos casamos com almas gêmeas. Casamos com “estranhos adequados”.
A sociedade hoje não gosta da ideia de que o amor é aprendido como
resultado do compromisso. A noção de que a longevidade de um
relacionamento não depende da vitalidade emocional, mas de um
compromisso inabalável é-nos desagradável. É por isso que muitos
(infelizmente, incluindo a maioria das igrejas cristãs) não vêem nada de
errado com o divórcio. Se o amor é emoção, então ele pode ir e vir como
as emoções. Se o casamento é apenas para nos sentirmos felizes, então,
no minuto em que o casamento deixa de proporcionar felicidade, é fácil
justificar o seu fim.
Richard Hays observa sabiamente que a atitude permissiva da Igreja em
relação ao divórcio “desenvolveu-se num contexto cultural mais amplo
que considera o casamento um assunto puramente privado, baseado
nos sentimentos de amor romântico. Alguém 'se apaixona' e se casa;
quando o sentimento de estar ‘apaixonado’ se dissipa, o mesmo
acontece com a base para o casamento.” 2
Os críticos têm razão em apontar a hipocrisia dos evangélicos que se
apegam aos ensinamentos da Bíblia sobre a homossexualidade, mas
ignoram convenientemente os seus ensinamentos sobre o divórcio.
g
Como escreveu um observador recente, as atitudes negligentes em
relação ao divórcio demonstram como “os líderes evangélicos parecem
cada vez mais confortáveis em abandonar as partes da Bíblia que
possam interferir com o seu ministério na América contemporânea”. 3
Se a proibição clara da conduta homossexual nas Escrituras é uma
verdade desconfortável para as igrejas progressistas, os ensinamentos
claros das Escrituras sobre o divórcio (Marcos 10:1-12) deveriam ser
uma verdade igualmente desconfortável para muitas congregações com
altas taxas de divórcio.
O princípio desconfortável no cerne de ambas as questões é que o amor
exige o sacrifício da soberania dos nossos sentimentos. O amor não
pode sobreviver com base na satisfação emocional. É pactual . E esta é
uma verdade difícil de engolir, porque exige fidelidade mesmo quando
não a sentimos, mesmo quando o nosso “coração não está nisso”.
Isso não se aplica apenas ao casamento. O mesmo se aplica à forma
como amamos os nossos amigos, os nossos pais, os nossos filhos, os
nossos vizinhos. Um jovem solteiro pode sentir-se inquieto na sua
comunidade actual e ser tentado a abandoná-la por um novo emprego
ou oportunidade em todo o país, mas por causa de um amor baseado no
compromisso pelos seus amigos, ele permanece. Uma adolescente pode
se sentir frustrada com os pais e tentada a quebrar as regras que eles
estabeleceram, mas seu amor baseado em compromisso a leva a honrá-
los. Uma mãe pode sonhar em economizar dinheiro para lançar um
negócio, mas seu amor baseado em compromisso a leva a usar esse
dinheiro para pagar as mensalidades da faculdade de seu filho. Um
tutor voluntário depois da escola pode ficar cansado com a falta de
progresso de um aluno e ficar tentado a desistir, mas seu amor baseado
no comprometimento o leva a continuar trabalhando com o aluno.
O amor cruciforme nem sempre é gratificante e nem sempre parece um
progresso. Mas parece sacrifício e servidão. O que quer dizer que se
parece com Jesus (Marcos 10:42–45; João 13:1–17 ).
O amor não serve a si mesmo. Serve ao outro.
O amor cruciforme não insiste em seguir seu próprio caminho. É
paciente, tudo suporta, tudo suporta (1 Coríntios 13). Observe que isso
não significa odiar a si mesmo ou suportar abusos. Isso não significa
servir apenas aos outros enquanto você murcha na solidão e na
amargura. O amor é mútuo e relacionamentos onde apenas uma das
partes se sacrifica são insustentáveis.
Mas o melhor do amor só funciona quando cada parte dá mais do que
recebe, buscando primeiro o florescimento do outro . Isto pode parecer
fraqueza para o mundo, e Lewis está certo ao dizer que “amar é ser
vulnerável”, 4 mas como já vimos neste livro, fraqueza é força na
economia de Cristo. É vulnerável que famílias adotivas amem uma
criança que ficará sob seus cuidados apenas por um período
temporário. É vulnerável falar com um amigo sobre um padrão
prejudicial que você observa na vida dele. É vulnerável entrar numa
situação potencialmente perigosa para ajudar alguém em risco. Este
tipo de amor é contracultural num mundo de consumismo e
autopreservação , onde o padrão é buscar primeiro o que é mais fácil e
melhor para mim.
Uma maneira de incorporarmos a natureza radical desse amor
vulnerável e de serviço ao outro é estarmos verdadeiramente presentes
e todos com o nosso amor. Isto se aplica à forma como amamos a Deus,
com “um coração indiviso” (Sl 86:11 NVI), e como amamos os outros,
com toda a nossa atenção. Isso significa que adoramos não nos distrair,
desligando nossos telefones quando tomamos café com alguém.
Significa que exercemos humildade sendo bons ouvintes, mais rápidos
para ouvir e mais lentos para falar (Hb 1:19). Pode significar ser
incomodado por priorizar a presença física: reservar um tempo de uma
agenda lotada para fazer uma refeição com alguém em vez de se
contentar com uma mensagem de texto ou uma troca no Facebook.
Provavelmente parecerá uma hospitalidade desconfortável: convidar
estranhos e vizinhos difíceis de amar para sua casa, ou incluir o
estranho estranho na sua lista de convidados para festase depois dar-
lhes o lugar de honra.
Esse tipo de amor doado funciona porque é assim que Deus em três
pessoas funciona. A outra – servir o amor entre o Pai, o Filho e o
Espírito Santo é aquele em que cada um “engrandece o outro, deseja
que o outro tenha a glória e, sempre que possível, dá ao outro”. 5
É também assim que o amor no casamento deve funcionar. Efésios 5
deixa claro que, nas suas diferenças complementares e nas suas
posturas altruístas em relação ao outro, os maridos e as esposas devem
representar Cristo e a igreja. “Este mistério é profundo”, diz Paulo
(5:32).
O que o amor conjugal como metáfora de Cristo e da Igreja significa
para nós? Isso significa que especialmente os maridos têm uma
responsabilidade desconfortável. Da mesma forma que um marido ama
a sua esposa, ele está representando Cristo! Muitas vezes nós o
representamos mal porque seguimos a postura cultural de auto -
serviço, construção de orgulho e amor em busca de prazer . No entanto,
somos chamados a sacrificar-nos pelas nossas esposas como Cristo
sacrificou pela igreja.
O “mistério” é contracultural porque situa o casamento como sinal de
algo além do casal, algo mais importante que os indivíduos. Isto é o
g g p q
oposto da concepção popular, que vê o casamento em grande parte
como “um meio de auto - realização acompanhado de satisfação sexual”,
de acordo com David Platt:
O objetivo de um homem ou mulher é encontrar um companheiro que o
complete. Nesta visão, o casamento é um fim em si mesmo, e a
consumação sexual é uma celebração dessa conclusão. No entanto, a
Bíblia ensina que Deus criou o casamento não como um fim, mas como
um meio para atingir um fim. . . . [Casamento] é um retrato vivo
desenhado por um Pintor Divino que deseja que o mundo saiba que ele
ama tanto o seu povo que enviou o seu Filho para morrer pelos seus
pecados. 6
Tudo isto é muito contrário à visão autocentrada , “só nós os dois”, do
amor e do casamento, que “permeia quase todas as nossas narrativas
culturais”, observa James KA Smith. 7 Os espetáculos extravagantes do
casamento típico de hoje, “nos quais somos o centro das atenções,
demonstramos nosso amor e convidamos outras pessoas para nosso
romance de uma forma que nunca esquecerão”, é um exemplo disso , diz
Smith. Essas festas perfeitas do Pinterest muitas vezes levam os
casamentos ao fracasso porque os enquadram como “enclaves
privatizados para o romance” afastados de um objetivo maior ou do
bem comum. “Quando os amantes se olham nos olhos”, argumenta
Smith, “eles estão de costas para o mundo”.
No entanto, o amor nunca foi concebido para ser uma experiência de
refúgio. Quando é, invariavelmente falha. Quando o amor está focado no
exterior, com uma missão além de si mesmo, ele floresce. Kira e eu
vimos isso em nosso casamento. Evitamos a mentalidade de
“aninhamento” da vida dos recém-casados como um “enclave
privatizado de romance”. Em vez disso, optamos por ir direto ao
ministério da hospitalidade, convidando outros casais, solteiros e
estudantes universitários para nossa casa quase de portas abertas.
Sabíamos, pelos nossos dons combinados, que a hospitalidade era
provavelmente um dos propósitos de Deus para o nosso casamento, e
isso provou ser o caso.
Pouco fez mais para fortalecer o nosso casamento do que esta
mentalidade externa . Tem sido cansativo e desconfortável às vezes,
sim. Para introvertidos como nós, é mais fácil se acomodar e viver
tranquilamente em nosso espaço privado. Mas sabemos que nosso
casamento não é para nós. Sabemos que não durará até a eternidade.
Mas também sabemos que isso nos ajudará a preparar-nos para esse
dia e, esperamos, para outros também.
O amor nem sempre é bom. Isso nos empurra em direção à
santidade.
Uma das coisas desconfortáveis sobre o amor cristão é que nem sempre
é bom. Nem sempre parece tolerância. Pelo contrário, o amor às vezes
envolve disciplina e falar a verdade, mesmo quando dói. Novamente,
trata-se de sacrifício – o sacrifício de potencialmente ofender alguém de
quem você gosta. Mas mesmo que seja recebido com vergonha ou
desconforto, este tipo de amor é inegavelmente amoroso, pois tem em
mente os melhores interesses da pessoa. Como diz Josef Pieper: “Amor
não é sinônimo de aprovação indiferenciada de tudo o que a pessoa
amada pensa e faz na vida real. . . . Amor também não é sinônimo de
desejo de que a pessoa amada se sinta bem sempre.” 8
O amor machuca. Dói porque não fica de braços cruzados enquanto a
amada se destrói. Como Cristo com a mulher apanhada em adultério em
João 8, podemos liderar com empatia e amor (“Aquele que dentre vós
estiver sem pecado seja o primeiro que lhe atire pedra”, 8:7), mas
também chamar uma pessoa a pare de pecar (“Vá e não peque mais”,
8:11).
A sociedade diz-nos que amar significa aceitar os outros “tal como são”,
sem lhes pedir que mudem. Mas o amor bíblico não tem a ver com
solidariedade no quebrantamento; trata-se de nos comprometermos
com a santidade uns dos outros (e também com a nossa).
Os relacionamentos que modelam isso estão modelando o próprio
coração de Deus, cujo amor pactual por seu povo é baseado na
disciplina e nas exigências de justiça. Não há contradição entre verdade
e amor, misericórdia e julgamento, graça e disciplina no caráter de
Deus. Como diz David Wells: “Ele é a fonte de tudo o que é totalmente
bom, e tal é a sua natureza santa que ele, em julgamento, consumirá
tudo o que se levantou contra ele e contra o que é bom. Ele julga e ama
simultaneamente.” 9
Infelizmente, a igreja muitas vezes favorece um extremo ou outro do
espectro. Focar no amor de Deus sem a sua santidade resulta em “um
cristianismo que é benigno, culturalmente à vontade, atrevido,
politicamente correto e infinitamente tolerante”, argumenta Wells,
enquanto no outro extremo “o amor de Deus é eclipsado na prática pela
sua santidade, e então sua santidade é reduzida ao antigo livro contábil
do contador”. 10
Precisamos manter a tensão da verdade e do amor. Eles não são
mutuamente exclusivos. Gosto de como o presidente da Universidade
Biola, Barry Corey, fala sobre isso em seu livro Love Kindness , como a
tensão entre “centros firmes e bordas suaves”. 11 Compaixão não
significa que abandonemos as nossas convicções, e manter-nos firmes
na verdade não significa que vivamos sem amor.
A igreja precisa modelar isso melhor. Precisamos seguir dicas de Paulo,
cujas cartas às igrejas primitivas problemáticas (Corinto, por exemplo)
estavam repletas de repreensão e disciplina inspiradas e
fundamentadas em amor profundo. Descrevendo uma carta dolorosa
que ele escreveu à igreja em Corinto, que lutava contra a imoralidade
sexual, Paulo diz: “Escrevi-vos com grande angústia e angústia de
coração, e com muitas lágrimas, não para vos entristecer, mas para que
saibais o profundidade do meu amor por vocês” (2 Coríntios 2:4 NVI).
Quer as pessoas que amamos não se arrependam dos seus pecados ou
“não atuem de acordo com a verdade do evangelho” (Gálatas 2:14 NVI),
devemos a elas confrontá-las, com compaixão e não hipocritamente
(Mateus 7: 4–5). Como diz Joshua Ryan Butler: “Nosso mundo precisa
desesperadamente de um amor que seja mais do que conforto ;
precisamos de um amor que também seja confronto ”. 12
Esse tipo de amor é arriscado e desconfortável, com certeza. Mas é
necessário. Amar alguém como Cristo ama é enfrentá-lo em seu pecado,
mas não deixá-lo permanecer lá. É caminhar com eles em suas batalhas
e lutas, incitando-os (e eles a você) a seguirem na renovação do
coração. Às vezes, isso será confuso e doloroso, exigindo graça e
sacrifício de todos os lados. Mas quanto mais o amor assume uma
forma cruciforme, mais poderoso ele se torna.
O amor não é apenas para quem é amável. É para nossos
inimigos também.
Deus não nos ama porque somos amáveis ou porque o amamos
primeiro. Ele nos ama mesmo quando nós rebeladamente minamos o
seu governo e fugimos da sua justiça.
Nem Deus amou e escolheu Israel porque eles acrescentaram algo
valioso à sua existência ou porque eram irresistíveis. “Nenhuma
explicação sobre seu amor por eles poderia ser dada,exceto seu amor
por eles”, diz John Stott. 13 O amor de Deus não espera que o
mereçamos. Ela desce até nós, escreve Wells. “Não conseguimos chegar
até ele, então ele veio até nós.” 14
O que isso significa para o chamado cruciforme do amor cristão?
Significa que não gostamos de receber nada ; amamos ser obedientes,
porque ele nos amou primeiro (1 João 4:19). O amor não é ganhar, mas
exige esforço. O amor nos chama à ação, a servir o próximo (Marcos
12:31), a lavar os pés dos nossos amigos (João 13:1–7), a conviver com
os pecadores (Lucas 5:27–32). O amor faz . E isso é caro.
Um dos requisitos mais caros do amor cristão é o chamado de Jesus
para “amar os seus inimigos e orar por aqueles que os perseguem”
(Mateus 5:44). Como é isso para os cristãos no mundo de hoje?
Talvez se pareça com Nadine Collier, cuja mãe, Ethel, foi uma das nove
vítimas no massacre de 2015 na Igreja Mãe Emanuel AME em
Charleston, Carolina do Sul. Tendo a oportunidade de se dirigir ao
assassino de sua mãe, Collier conteve as lágrimas ao perdoá-lo: “Você
tirou algo muito precioso de mim. Nunca mais conseguirei falar com
ela, mas eu te perdôo e tenho piedade de sua alma. . . . Se Deus te
perdoa, eu te perdôo.” 15
Talvez pareça amar as pessoas, mesmo que isso potencialmente nos
traga danos. Em 2015-2017, houve muito diálogo sobre se os países
ocidentais deveriam ou não admitir refugiados do Médio Oriente.
Poderiam os terroristas disfarçar-se de refugiados e infiltrar-se nas
nações-alvo dentro do “cavalo de Tróia” da enorme inundação de
refugiados? Medos como este levaram ao infame apelo de Donald
Trump para proibir os muçulmanos de entrar nos Estados Unidos. Mas
o que reflecte mais o carácter de Cristo: recusar acolher um refugiado
sírio porque estamos preocupados com a possibilidade de sermos
prejudicados por tal caridade, ou acolher o refugiado sírio por amor
sacrificial que diz: “De nada minha mesa mesmo que isso me custe
alguma coisa”?
O amor cruciforme é acolher o imigrante simplesmente porque ele traz
a imagem de Deus, mesmo que a única coisa que nos traga sejam
incômodos e possíveis danos. O amor cruciforme é rezar por aqueles
que nos perseguem, sejam eles terroristas do ISIS ou inimigos políticos.
O amor cruciforme é servir e proteger os nossos vizinhos gays e
lésbicas, combater o racismo e o discurso de ódio de todos os tipos e
defender a dignidade da imagem de Deus de cada ser humano. É
abraçar o morador de rua apesar do cheiro, curar as feridas de um
soldado mesmo que ele esteja nos prendendo injustamente (Lucas
22:51), e amar aqueles de quem discordamos, mesmo que eles não nos
amem de volta.
O amor cruciforme significa vestir os nus, alimentar os famintos,
acolher o estrangeiro e ministrar aos doentes, aos presos e aos
“menores destes”. O amor cruciforme é a igreja apoiando
financeiramente uns aos outros (1 Coríntios 16:1-4; 2 Coríntios 8-9;
Gálatas 2:10), mesmo que isso custe caro. CS Lewis diz que devemos
doar financeiramente a tal ponto que isso signifique ficar sem alguns
confortos e luxos: “Receio que a única regra segura seja dar mais do que
podemos dispensar. . . . Deveria haver coisas que gostaríamos de fazer e
não podemos fazer porque as nossas despesas de caridade as excluem.”
16
O amor que é apenas conveniente e condicional não é amor. Amar é sair
do seu caminho, ser incomodado (como o Bom Samaritano), sacrificar-
se pelo bem do outro.
Os primeiros cristãos eram caracterizados por esse tipo de amor. Eles
eram conhecidos por seu amor um pelo outro e por seus vizinhos
pagãos. Como observou um imperador pagão de Roma, foi a
“benevolência dos cristãos para com os estrangeiros” e o facto de “os
ímpios galileus apoiarem não apenas os seus próprios pobres, mas
também os nossos” 17 , que explicaram a ascensão do cristianismo.
Que isso seja verdade em nossa geração também. Que nosso amor
radical, sacrificial e focado no estranho atiça as chamas da missão. Que
eles “saibam que somos cristãos pelo nosso amor”, 18 como diz a canção,
não porque somos grandes, mas porque o Espírito Santo está
trabalhando dentro de nós. Que seja tão inegável para o mundo quanto
desconfortável para nós.
6
Consolador desconfortável
E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que esteja
convosco para sempre.
João 14:16 ARC
Por que precisaríamos experimentar o Consolador se as nossas vidas já
são confortáveis?
Francisco Chan
De todos os domingos para eles visitarem a nossa nova igreja, por que
tinha que ser este?
Esse foi o pensamento que passou pela minha cabeça em uma manhã
de domingo, quando Kira e eu nos sentamos ao lado de minha mãe e
minha irmã, que estavam vindo do Kansas e frequentando Southlands
pela primeira vez. Já havia muitas coisas em nossa igreja que eu sabia
que seriam desconfortáveis para eles: as altas canções de adoração de
rock que a congregação canta em pé por mais de trinta minutos
seguidos; o traje casual e a arquitetura em estilo armazém ; a
comunhão do levantar -se-do-seu- assento . Tudo muito diferente da
igreja Batista do Sul em casa. Mas, de longe, a coisa mais desconfortável
no culto foram as coisas “carismáticas”, as manifestações
desconfortáveis do Consolador (João 14:16, o parakletos ).
Southlands é uma igreja rara que tenta equilibrar Palavra e Espírito,
“reforma” e “reavivamento”. Isso foi e é uma das coisas que amamos
nele. Mas também é um pouco exagerado, já que Kira e eu crescemos
em igrejas que eram funcionalmente cessacionistas. Identifico-me com
a formação do teólogo Sam Storms, que nos seus dias cessacionistas
ficou envergonhado pelo comportamento extravagante dos
carismáticos, especialmente pelo seu “desrespeito petulante pela
precisão teológica e pelas suas excessivas demonstrações de
exuberância emocional”. 1
Minha jornada em Southlands me ajudou a ir além desses estereótipos,
reconhecendo que existem tantos tipos de carismáticos quanto
calvinistas, e nem todos são estranhos. Ainda assim, meu ceticismo
aumenta de vez em quando. A natureza imprevisível dos cultos de
adoração em Southlands (palavras proféticas dos fiéis, tempos de
oração improvisados e prolongados, etc.) regularmente cria momentos
estranhos, mas este domingo foi especialmente assim. Acontece que foi
no primeiro domingo em nossos nove meses de frequência à igreja que
algumas pessoas falaram em línguas durante um período de oração
coletiva. E foi no domingo que minha família carismática e cética estava
na cidade. As conversas pós - igreja com minha mãe e minha irmã
foram desafiadoras, pois tive que defender o caso bíblico para coisas
que eu nem tinha certeza se concordava comigo mesmo.
Especialmente numa cultura ocidental racionalista, a atividade
sobrenatural da terceira pessoa da Trindade é estranha e desanimadora
. Mas estou começando a ver, e desafio você a ver também, que o
trabalho imprevisível e muitas vezes desconfortável do Consolador não
precisa ser temido ou evitado. Pelo contrário.
Quem é o Espírito Santo?
Parte da razão pela qual o Espírito Santo é tão intimidador é que muito
pouco é ensinado sobre ele nas igrejas. Mas a Bíblia tem muito a dizer
sobre o Espírito:
O Espírito é uma pessoa. Ele é um membro pleno da Trindade,
juntamente com o Pai e o Filho, que reside no povo de Deus, a igreja (1
Coríntios 3:16; 6:19-20; 2 Coríntios 6:16; Efésios 2: 22).
O Espírito é nosso Consolador divino na ausência de Cristo. Jesus
começa a sugerir o Espírito (por exemplo, João 7:37-39) à medida que a
cruz se aproxima. Na noite anterior à sua crucificação, Jesus disse aos
seus discípulos que o Pai “vos dará outro Consolador
[Advogado/Conselheiro/Consolador], para estar convosco para
sempre” (João 14:16). Ele lhes diz: “Não vos deixarei órfãos; Eu virei
para você. Ainda um pouco e o mundo não me verá mais, mas vocês me
verão” (14:18–19). Os discípulos poderiam ter preferido que Jesus
permanecesse fisicamente com eles como um “ Paráclito ” de carne e
osso . Mas foi o Espírito de Jesus Cristo (Filipenses 1:19) quem seria o
Consolador deles (e nosso).
O Espírito não é apenas um fenômeno do Novo Testamento.No
Antigo Testamento, o Espírito capacitou pessoas específicas em
momentos específicos para tarefas específicas (por exemplo, o rei Saul
em 1 Samuel 16:14). Em contraste, o Espírito depois do Pentecostes é
caracterizado como uma presença permanente e habitante de cada
crente.
O Espírito atua na conversão dos crentes , tanto como “aquele que
inicia a nossa fé, como aquele que é recebido por essa mesma fé”. 2 O
Espírito ajuda-nos a entrar na família de Deus e também nos ajuda a
“permanecer”, no sentido de nos transformar continuamente à
semelhança de Cristo.
O Espírito nos guia para a verdade. Ele é o “Espírito da verdade”
(João 16:13) a quem Jesus diz “vos ensinará todas as coisas e vos fará
lembrar de tudo o que vos tenho dito” (João 14:26). O Espírito inspirou
a escrita da Bíblia (2 Timóteo 3:15; 2 Pedro 1:21) e nos ajuda a
compreender suas verdades.
O Espírito ajuda os crentes no desejo e na prática da virtude. Paulo
deixa claro que a nossa santificação não vem dos nossos próprios
esforços para seguir regras, mas do Espírito de Deus dentro de nós (por
exemplo, Gálatas 5:16-25). A ética verdadeiramente cristã é capacitada
pelo Espírito , argumenta Gordan Fee: “As pessoas espirituais não
apenas querem agradar a Deus, mas são capacitadas para fazê-lo”. 3
O Espírito Santo é a presença de Deus dentro de cada crente. O
Espírito Santo dado à igreja no Pentecostes (Atos 2) é a continuação de
um tema bíblico da presença de Deus. Isto inclui a criação (Gn 1:26-28),
o jardim (Gn 3:8), o tabernáculo (por exemplo, Êx 40:34-38), o templo
(por exemplo, 1 Reis 8:10-13) , a esperança profética (por exemplo,
Ezequiel 37:27), a encarnação de Jesus “Deus conosco” (Mateus 1:23), a
Palavra que se tornou carne (João 1:14), a promessa de Jesus da
presença eterna ( “Eis que estou convosco todos os dias”, Mateus
28:20), e a promessa da nova criação de Deus mais uma vez habitando
fisicamente com seu povo (Ap 21:1–22:5). “Seja como for, o povo de
Israel entendia-se como o povo da Presença, o povo entre o qual o Deus
eterno escolheu para habitar na terra”, 4 e é neste contexto que Paulo
diz aos cristãos que eles são o templo de Deus e que o Espírito de Deus
habita dentro deles (1Co 3:16).
O Espírito capacita a missão e faz a igreja crescer. Jesus diz aos seus
seguidores: “Recebereis poder ao descer sobre vós o Espírito Santo e
sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia
e Samaria, e até os confins da terra” (Atos 1:8). Essa promessa foi
lançada em grande escala com a presença do Espírito Santo no
Pentecostes, quando os judeus da diáspora estiveram presentes em
Jerusalém e milagrosamente puderam compreender-se uns aos outros
através das barreiras linguísticas. Três mil foram salvos naquele dia, e a
igreja foi lançada como uma proclamadora cheia do Espírito e
demonstradora da presença renovada de Deus por meio de Cristo.
O Espírito se manifesta através dos dons na igreja reunida. A
milagrosa “manifestação do Espírito” dada a cada crente (1 Coríntios
12:7) é especialmente para a comunidade reunida (1 Coríntios 14) “para
nos edificar à medida que vivemos a vida do futuro na era presente. ” 5
A manifestação do Espírito é, portanto, para o bem comum e deve ser
evidente nas reuniões públicas e na vida florescente da igreja (1
Coríntios 12; Efésios 4–5).
Por que o Espírito Santo é controverso?
Este último aspecto da obra do Espírito Santo – os dons espirituais
sobrenaturais dados à igreja – provou ser motivo de divisão. Os
cessacionistas afirmam que certos dons carismáticos do Espírito Santo
(por exemplo, cura, línguas, profecia) serviram apenas para a era
fundacional da igreja como um meio crucial pelo qual o evangelho foi
autenticado antes que o cânon das Escrituras fosse concluído. 6 Os
continuacionistas acreditam que os dons milagrosos (por exemplo, os
nove listados em 1 Coríntios 12:7-10) ainda estão disponíveis para a
igreja hoje. Os cessacionistas ainda acreditam que Deus faz coisas
milagrosas no mundo, mas não através de agentes humanos com “dons”
sobrenaturais. 7
Posso me identificar com os medos cessacionistas sobre o abuso dos
dons espirituais. “Ouvir coisas de Deus” não é uma justificativa para
quase tudo? E como exatamente falar em línguas públicas beneficia
alguém?
Como um garoto batista crescendo no Centro-Oeste, eu via os cristãos
carismáticos como basicamente malucos fora de controle que sofreram
lavagem cerebral por uma seita. Lembro-me de uma vez, quando minha
irmã voltou de um culto na igreja de um amigo pentecostal, relatando
todo tipo de comportamento estranho: pessoas caindo e tendo
convulsões, rindo no Espírito, falando em línguas, e assim por diante.
Ela ficou naturalmente alarmada e eu também, esperando nunca ter
que estar perto dessas coisas.
Durante grande parte da minha vida fui funcionalmente um
cessacionista, motivado menos por argumentos teológicos do que pelo
medo do show de horrores. Eu me identifico com Storms quando ele diz
que seus medos eram motivados pelo “medo do emocionalismo; o
medo do fanatismo; o medo do desconhecido. . . o medo do que poderia
acontecer se eu entregasse totalmente o controle da minha vida, da
minha mente e das minhas emoções ao Espírito Santo.” 8
Renunciar ao controle é uma das partes mais incômodas da vida no
Espírito, especialmente nas culturas ocidentais influenciadas pelo
racionalismo jeffersoniano e não sobrenatural ; especialmente para
lógicos com o cérebro esquerdo , nerds da teologia e homens do tipo
“eu posso consertar qualquer coisa” que desejam compreender Deus
cognitivamente sem baixar a guarda emocional.
O desafio do Espírito é o desafio de manter em tensão o conhecido e o
desconhecido, a lógica da Palavra e a selvageria do Espírito, a
impetuosidade da doutrina e a emoção do encontro. Esta é uma tensão
desconfortável, mas essencial na vida cristã.
O Desconforto da Palavra – Equilíbrio Espiritual
Em Southlands encontrei algo para o qual anteriormente não tinha
paradigma: uma igreja reformada, centrada na Palavra , que também é
“conduzida pelo Espírito”; uma igreja onde João Calvino é citado ao lado
de John Wimber; uma igreja onde quarenta e cinco minutos de
pregação expositiva centrada no evangelho são frequentemente
precedidos ou seguidos por explosões espontâneas de oração e
profecia. Parte do ADN liderado pelo Espírito da igreja vem da sua
orientação global e ênfase na plantação de igrejas e parcerias em África
e na Ásia - lugares onde os dons carismáticos são muito mais aceites e
praticados em toda a igreja. Embora Southlands certamente não tenha
aperfeiçoado o equilíbrio Palavra - Espírito , tem sido um lugar onde
nerds da teologia como eu são estimulados a crescer no Espírito, e
carismáticos que agitam bandeiras ( literalmente) são desafiados a ler
Grudem e memorizar as Escrituras. E isso é algo saudável.
Em seu ensaio de 1974 “A Obra do Senhor à Maneira do Senhor”,
Francis Schaeffer escreveu o seguinte:
Muitas vezes os homens agiram como se fosse preciso escolher entre a
reforma e o reavivamento. Alguns clamam por reforma, outros por
reavivamento, e tendem a olhar uns para os outros com suspeita. Mas a
reforma e o reavivamento não contrastam um com o outro; na verdade,
ambas as palavras estão relacionadas ao conceito de restauração. A
Reforma fala de uma restauração à doutrina pura, de um reavivamento
de uma restauração na vida do cristão. A Reforma fala de um retorno
aos ensinamentos das Escrituras, do reavivamento de uma vida
colocada em um relacionamento adequado com o Espírito Santo. Os
grandes momentos na história da igreja chegaram quando estas duas
restaurações ocorreram simultaneamente. Não pode haver verdadeiro
reavivamento a menos que tenha havido reforma, e a reforma é
incompleta sem reavivamento. 9
Schaeffer estava certo. As igrejas que florescerão no século XXI serão
aquelas centradas na “restauração dupla” da reforma e do
reavivamento . No meio das ameaças do cientificismo, do novo ateísmo
e da espiritualidade DIY pós-moderna, uma forte inclinação para os
fundamentos doutrinários e a robustezteológica será essencial no
futuro. No entanto, uma teologia robusta, despojada de poder
sobrenatural, não fará diferença na vitalidade da Igreja face à crescente
perseguição e à inércia do secularismo. Face a estas ameaças, devemos
confiar e orar por mais poder do Espírito.
A vida para a qual fomos concebidos como humanos, e também como
igreja (o corpo de Cristo), requer tanto a cabeça como o coração,
conhecimento e paixão, estrutura e espontaneidade, racionalidade e
mistério, princípios contemplados e poder promulgado. Precisamos
tanto de liberdade quanto de ordem nos cultos de adoração, por
exemplo, planejando bem o culto coletivo, mas não tão rigidamente a
ponto de ficarmos fechados a movimentos imprevistos do Espírito e
contribuições congregacionais imprevistas (por exemplo, 1 Coríntios
14:26).
Devemos nos proteger contra a dupla idolatria da bibliolatria 10 (“Pai,
Filho, Sagrada Escritura ”) e “a idolatria de si mesmo” que pode surgir
quando as experiências subjetivas de adoração são priorizadas em
detrimento do encontro com Deus através das Escrituras. 11 Devemos
reconhecer que o evangelho vem em palavras e “é uma boa notícia que
tem de ser compreendida”, uma ênfase que o carismático reformado
Terry Virgo diz que nunca deve ser descartada, “especialmente hoje em
dia quando as pessoas estão cheias das suas próprias ideias sobre Deus
e a vida. ” 12 Mas também não devemos abandonar o Espírito, cuja
presença capacitadora para a igreja é vital para a adoração, o
testemunho, a unidade, a missão, o crescimento espiritual e todas as
outras funções do corpo.
A beleza complementar do equilíbrio Palavra - Espírito é fundamental
não apenas para o DNA da igreja, mas para o nosso florescimento como
humanos. Não se pode viver como um pensador cerebral sem as
emoções e a energia do corpo, difíceis de controlar ; não se pode
prosperar concentrando-se exclusivamente em ritmos previsíveis ou na
improvisação livre. Precisamos de ambos.
Talvez estar casado há três anos tenha me mostrado isso de uma forma
mais profunda. Minha esposa é emocionalmente mais intuitiva, flexível
e espontânea do que eu. Sou mais consistente emocionalmente,
sistemático e estruturado do que ela. Juntos somos mais fortes no nosso
casamento, mais vibrantes no nosso testemunho.
Você começa a ver corolários da dinâmica Palavra-Espírito em todos os
lugares quando olha. Cérebro esquerdo e cérebro direito . Prosa e
poesia. Música clássica e jazz. Há uma veracidade existencial na
complementaridade Palavra - Espírito que lhe confere credibilidade,
além de seu apoio bíblico (por exemplo, 1 Coríntios 2:4-5; 1
Tessalonicenses 1:5).
O cessacionismo cessará em breve?
À medida que a globalização confunde os limites entre o cristianismo
ocidental e não ocidental , e à medida que o cepticismo mútuo entre as
tradições “carismáticas” e “reformadas” se atenua, os cessacionistas de
linha dura parecem ser uma raça cada vez mais rara. Como diz o meu
pastor sul-africano, Alan, a maioria dos cristãos no mundo vê a
resistência do cristianismo ocidental ao sobrenatural como bastante
estranha. Eles se perguntam: Por que os cristãos prefeririam apenas ler
sobre Deus em um livro, quando também podem encontrar o Autor? Na
verdade, à medida que a imigração continua a mudar a face da Europa e
da América do Norte, as igrejas ocidentais que se recusam a estar
abertas a encontros carismáticos ligar-se-ão cada vez menos ao
remanescente cristão.
Os cessacionistas estão começando a admitir que o racionalismo não é
suficiente na vida cristã. “A evidência por si só não pode preencher a
lacuna entre nós e Deus”, escreve Daniel Wallace em Quem Tem Medo do
Espírito Santo? . “O Espírito Santo não atua apenas no lado esquerdo do
cérebro.” 13
Outros cessacionistas se juntam a Wallace na autocrítica em Quem tem
medo do Espírito Santo? . Em seu capítulo “O Pai, o Filho e a Sagrada
Escritura?” M. James Sawyer apela aos cessacionistas para
“reconceituarem a obra do Espírito em termos muito mais amplos do
que fizemos no passado”. 14 No seu capítulo final, Wayne Grudem
descreve o que ele vê como uma tendência crescente de “cessacionismo
progressivo” que “salvaguarda corretamente a primazia, a suficiência e
a autoridade única das Escrituras na orientação das nossas vidas hoje,
mas que também deixa a porta aberta para os cristãos acolhemos o
Espírito Santo para trabalhar de maneiras que não têm sido vistas com
frequência nas igrejas cessacionistas.” 15
Na minha própria fé, estou aprendendo a dar mais espaço ao Espírito
Santo, assim como alguns membros da família da minha igreja estão
aprendendo a dar mais espaço à Palavra. Estou cada vez mais
convencido de que esta dupla restauração da Palavra e do Espírito é
uma receita para um testemunho mais forte, mais rico e mais vibrante
para a igreja no nosso mundo em mudança.
Inclinando-se para o edredom desconfortável
Como seria para os céticos centrados na Palavra e com mentalidade
reformada ( como eu tenho sido) se inclinarem para o desconforto do
Espírito Santo?
Primeiro passo: humildade. O orgulho e a passividade costumam ser
meus dois maiores inimigos quando se trata do Espírito. Orgulho no
sentido de que penso que a teologia e o meu intelecto são suficientes;
que posso ser tão eficaz quanto Deus precisa que eu seja, sem mexer
com essas coisas carismáticas malucas, muito obrigado. Mas esse
orgulho, infelizmente, leva à passividade e ao desejo medíocre de
aproveitar plenamente o poder do Espírito que reside dentro de nós,
pronto para fazer coisas significativas se estivermos dispostos a
arriscar um pouco de desconforto.
O Espírito exige que admitamos que a nossa racionalidade não é
suficiente. Não podemos simplesmente pensar no nosso caminho para o
crescimento espiritual e o impacto missional. Devemos confiar no
Espírito, e isso significa levar a sério os mandamentos de Paulo para os
crentes “desejarem sinceramente” os dons espirituais (1Co 12:31),
especialmente o dom de profecia (14:1).
Os cristãos reformados têm historicamente enfatizado o não
controverso “fruto do Espírito” (Gálatas 5:22-23) sobre os dons
espirituais, mas como podemos ignorar as admoestações de Paulo em 1
Coríntios para buscar esses dons (por exemplo, 1 Coríntios 14) ? :39:
“Deseja sinceramente profetizar e não proíba falar em línguas”)? Alguns
líderes cessacionistas encontram formas de explicar estas passagens,
mas outros pesos pesados reformados vêem de forma diferente.
“Quero que os cristãos de hoje obedeçam a esses textos”, disse John
Piper numa publicação no blog de 2013, observando que ele próprio
reza pelo dom da profecia “quase tão frequentemente como rezo por
qualquer coisa, antes de me levantar para falar”. 16 Em seu próprio
ministério, Piper ora pelo profético no sentido de dizer coisas que estão
“de acordo com as Escrituras e sujeitas às Escrituras, que não estão em
meu manuscrito ou em minha cabeça enquanto subo ao púlpito, nem
penso em antes do tempo, o que viria à minha mente, o que perfuraria
de uma forma extraordinária, para que 1 Coríntios 14:24-25
acontecesse.”
Para processadores interiores reservados como eu, a ideia de oferecer
uma contribuição profética espontânea num culto na igreja é
intimidante. E quando um membro da congregação de Southlands pega
um microfone durante um culto de adoração para compartilhar uma
palavra profética, confesso que muitas vezes tenho pensamentos
cínicos. No entanto, os anciãos das Terras do Sul têm o cuidado de
comparar todas as contribuições proféticas com as Escrituras (1
Tessalonicenses 5:19-22), seguindo a sugestão de Virgem de que o
“grande fardo do profeta é trazer-nos de volta à Bíblia e à sua
autoridade”. 17 Eles também filtram as contribuições através das lentes
da edificação (1 Coríntios 14:3-4) e da ordem (1 Coríntios 14:26-33),
muitas vezes encorajando os futuros profetas a se basearem em uma
profecia até que ela possa ser clara e comunicado de forma concisa.
Sou grato por essa abundância de cautela em relação ao profético, pois
tenho visto casos em que parece mais uma demonstração exibicionistado que na verdade é apenas uma boa intuição (“Sinto Deus me dizendo
que você está enfrentando uma situação realmente estressante
decisão”) ou apostando nas probabilidades (“O Espírito está me
dizendo que há alguns aqui hoje que estão realmente lutando contra a
ansiedade”).
No entanto, também vi como o profético pode ser edificante. Num
domingo recente, um presbítero em Southlands incentivou os membros
da congregação a trazerem “salmos, hinos e cânticos espirituais”
(Efésios 5:19) aos outros membros da igreja, se o Espírito colocar
algum em nossos corações. Embora estranho e realmente fora da minha
zona de conforto, senti claramente que o Espírito estava destacando um
certo homem na congregação e uma certa parte do Salmo 84 (“Porque o
Senhor DEUS é sol e escudo; o Senhor CONCEDE favor e honra. Ele não nega
nenhum bem aos que andam retamente”, v. 11). Fui até ele e
compartilhei o versículo e orei por ele. Eu disse a ele que as imagens do
sol e do escudo se destacavam para mim, que sentia que Deus queria
brilhar na escuridão de sua vida e protegê-lo nas batalhas que
enfrentava. Foi estranho no começo, mas no final, lindo. Após o culto,
conversamos mais e ele compartilhou que o que eu havia dito foi
extremamente oportuno e ressoou profundamente nele.
O profético não precisa ser prolixo ou complicado. Às vezes é apenas
uma simples resposta à orientação espontânea do Espírito para trazer
direção, exortação e clareza bíblica para um tempo e situação
específicos.
Mais estranheza: cura e línguas
Sempre acreditei na teoria de que Deus pode curar as pessoas de
maneira sobrenatural, se quiser, e orei muitas vezes por isso, por mim e
por outras pessoas. Mas eu realmente acreditei que ele faria isso?
Southlands incentiva a oração pela cura física, muitas vezes convidando
aqueles que sofrem de dores nos tornozelos, enxaquecas, câncer ou
qualquer outra coisa a serem ministrados em oração e na imposição de
mãos.
Certa manhã de domingo, depois de um sermão sobre cura descrito em
Atos 3, uma mulher na igreja pediu a mim e a outro presbítero que
orássemos por ela e a ungíssemos com óleo. Ela tinha dores crônicas
nas costas, a tal ponto que não conseguia ficar de pé enquanto cantava
canções de adoração e não conseguia se curvar.
Eu era um presbítero relativamente novo na época e nunca havia
ungido ninguém com óleo antes. Perguntei a um membro da equipe da
igreja se havia algum na cozinha. Ela voltou com um copo cheio de
azeite, e eu comecei a orar por essa mulher enquanto tocava levemente
sua testa com óleo. É assim que se deve ungir alguém com óleo? Eu não
tinha certeza.
O outro ancião e eu oramos para que Deus curasse seu corpo
completamente, mas também para que ela acreditasse que Deus
poderia fazer isso. O marido da mulher também orou por ela. Quando
tudo acabou, ela disse que não sentia dor. Mas era muito cedo para
dizer? Foi um momento de ilusão psicossomática extática? Eu não
sabia.
Mas pegou. No domingo seguinte, na igreja, a mulher compartilhou sua
história de cura com a congregação, até mesmo se abaixando e tocando
os dedos dos pés (algo que ela não conseguia fazer há anos). Meses
depois, a dor ainda havia passado e todo o seu comportamento havia
mudado.
Se esta história lhe parece estranha, não o culpo. Mas é real. Deus
responde às orações por cura milagrosa. A taxa de sucesso da oração de
cura é de 100%? Não. Mas isso não é motivo para parar de orar.
Acredito que o ministério milagroso que Jesus iniciou continua com os
seus seguidores (João 14:12), mas também acredito que devemos ter
cuidado para não esperar milagres “sob demanda”. É a capacidade
milagrosa de Deus, não a nossa; ele pode trabalhar por meio de nossa fé
e orações, mas o momento e a prerrogativa são dele. Pode haver
consequências trágicas quando uma obsessão pela cura se transforma
num evangelho de saúde e riqueza do tipo “nomeie e reivindique” ,
onde a doença não curada é atribuída à fé sem brilho. Tal perspectiva
mostra uma teologia anémica do sofrimento e uma má compreensão da
natureza do chamado sacrificial de Cristo.
Os carismáticos devem reconhecer que embora Deus seja onipotente,
ele também é o Deus de todo conforto em tempos de sofrimento. Da
mesma forma, os cessacionistas devem reconhecer que recuar para
conceitos teológicos nem sempre é útil em meio ao sofrimento. O fato é
que o Cristianismo é uma religião sobrenatural baseada em um homem
que fez coisas milagrosas, ressuscitou dos mortos e ascendeu ao céu,
deixando aquele mesmo Espírito ressuscitado morto dentro de nós.
Deveríamos esperar que o Espírito fizesse coisas notáveis.
Admito que uma manifestação do Espírito com a qual tenho lutado são
as “línguas”. Parece claro nas Escrituras que falar em línguas era normal
para a igreja primitiva, e Paulo agradece a Deus por falar em línguas
“mais do que todos vós” (1 Coríntios 14:18). Mas na minha experiência,
falar em línguas mais frequentemente assusta as pessoas do que as
edifica (1 Coríntios 14:26). Talvez seja por isso que Paulo é tão
inflexível com os crentes em Corinto (1 Coríntios 12-13) que as línguas
não são uma marca de status espiritual e devem ser feitas por não mais
do que três pessoas em um ambiente, e sempre com um intérprete (1
Cor. 14:27). 18
Por mais que eu me identifique com Storms quando ele descreve sua
antiga percepção de línguas como “absurdo. . . ignorante e indigno”,
também presto atenção à sua palavra de que “nunca devemos esquecer
que o dom de línguas foi ideia de Deus, não do homem. Ele deu este
dom à Igreja nada menos que os dons de ensino, misericórdia,
exortação e evangelismo.” 19
Eu entendo completamente as línguas? Não. Mas, novamente, a
disposição de crescer no Espírito inclui a disposição de ceder: “Tudo
deve fazer sentido!” racionalismo. Os caminhos do Espírito podem ser
malucos e estranhos, mas edificam o corpo de maneiras maravilhosas.
Não fique bêbado (com vinho)
Como acontece com qualquer coisa, os dons carismáticos podem ser
levados ao extremo; “inclinar-se” para o Espírito Santo pode levar ao
abuso e ao excesso. Mas isso é motivo suficiente para cruzar os braços e
fechar-se a todas as coisas carismáticas? Abusus non tollit usum . O
abuso não invalida o uso adequado. Qualquer coisa boa pode se tornar
ruim quando levada em excesso. Assim como não devemos temer a
qualidade do vinho porque podemos consumi-lo em excesso, também
não devemos temer os dons do Espírito porque podemos abusar deles.
É interessante que Paulo posiciona “ser cheio” do Espírito Santo como
uma espécie de alternativa à embriaguez: “E não vos embriagueis com
vinho, porque isso é devassidão, mas enchei-vos do Espírito, dirigindo-
vos uns aos outros com salmos e hinos e cânticos espirituais” (Efésios
5:18–19). Como observa Virgem: “Existem comparações reais, bem
como contrastes, entre estar cheio do Espírito Santo e cheio de vinho
novo”, e por mais desconfortável que seja, “nossa vida da igreja deve ser
suficientemente flexível para lidar com a exuberância alegre que tal
'embriaguez' traz.” 20
Paulo foi honesto sobre os perigos que surgem dentro da igreja quando
se trata do Espírito Santo. Ele abordou várias situações complicadas em
Corinto, mas não lhes disse para pararem completamente de se
envolver nos dons espirituais. Ele lhes diz que devem agir com decência
e ordem (1Co 14:40). Aqui está o que Martyn Lloyd -Jones, um dos
grandes equilibradores da reforma/reavivamento e do Espírito-Palavra,
disse uma vez:
Somos como os primeiros cristãos, regozijando-nos e louvando a Deus,
cheios de alegria e alegria para surpreender o mundo e fazê-los pensar
às vezes que estamos cheios de vinho novo? Evitemos todos os
excessos, façamos tudo com decência e ordem, mas sobretudo não
apaguemos o Espírito. Em vez disso, seja cheio do Espírito e dê provas
de que você é. 21
Por mais desconfortável que seja para nós, não devemos ser passivos
em relação ao Espírito Santo. A força do corpo e a eficácia da nossa
missão dependem da nossa abertura para acolher o poder do Espírito, o
catalisador unificador para a difícil tarefa da igreja.7
Missão desconfortável
Mas recebereis poder quando o Espírito Santo descer sobre vós, e
sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia
e Samaria, e até os confins da terra.
Atos 1:8
Quando o conceito de povos não alcançados se tornará intolerável para
a igreja? O que será necessário para nos despertar para a escassez do
evangelho entre os povos do mundo?
David Platt
Dedicar a vida à missão de Deus não é fácil. Para missionários como
minha prima Darcy e seu marido, Craig, que passaram a maior parte da
última década criando quatro filhos e liderando uma equipe de
Pioneiros na China, os desafios são infinitos: diferenças culturais,
dinâmica de equipe, relacionamentos distantes com amigos e familiares
no país de origem, preocupações com a saúde, o desafio entorpecente e
desconfortável de comunicar constantemente numa segunda ou
terceira língua. Mas um dos maiores desafios é a natureza “dois passos
à frente, um passo atrás” do trabalho, que nunca está concluído.
“As pessoas se voltam para Cristo e depois batem na esposa”, diz Craig.
“Os muçulmanos professam fé, aparentemente crescem rapidamente e
depois desaparecem, apenas para reaparecerem seis meses depois,
como se nada tivesse acontecido.”
É difícil fazer parte de uma missão eternamente maior que nós, com os
frutos do nosso trabalho muitas vezes invisíveis ou impossíveis de
quantificar.
“Às vezes, você só quer consertar e terminar, ir para casa e assistir
Netflix”, diz Craig, que sempre pensa em seu ex - pastor de jovens que se
tornou reparador de elevadores. “Ele chega, resolve o problema e vai
p g p
para casa à noite. Encontre o problema. Corrigir o problema. Completo.
Verificar."
Nos momentos em que o desconforto do trabalho é avassalador, Craig e
sua equipe às vezes se entreolham e dizem apenas: “Reparador de
elevadores”.
A missão é difícil. É desconfortável. Mas também está refinando. É uma
maneira de eliminar o que não é essencial e focar nosso propósito.
Como Craig me disse: “O desconforto esclarece”.
———
Até agora neste livro vimos que o cristianismo bíblico está centrado
numa realidade incômoda (a cruz) e num chamado incómodo
(santidade) que envolve uma série de verdades incómodas. É uma fé
que nos chama a um paradigma cruciforme de amor e nos pede para
confiarmos no poder e na direção de um Espírito imprevisível. Mas para
que serve tudo isso? Com que fim suportamos todo esse desconforto?
Nós suportamos isso pela missão.
Nós suportamos isso porque Deus elegeu seu povo para um propósito.
A nossa estrutura consumista pode ter transformado o Cristianismo
num clube de campo insular, mas este não é o Cristianismo bíblico.
Somos chamados a uma missão incômoda além de nós mesmos. Tal
como Adão, Noé e Israel antes de nós, o povo de Deus deve ser uma
bênção para o mundo inteiro, brilhando a luz de Deus, manifestando o
seu reino, atraindo outros para a esperança da ressurreição e para o
Éden - como florescer sempre que pudermos.
Esta é uma vocação cara e cara. De muitas maneiras, todas as coisas
desconfortáveis abordadas até agora neste livro, e tudo o que se segue,
tem a ver com missão: morrer para os nossos sonhos e conforto, a fim
de promover o poder da ressurreição de Cristo neste mundo. Mas, na
metade deste livro, vale a pena refletir sobre alguns dos aspectos
particularmente contraculturais e desconfortáveis do escopo e do custo
da missão.
Missão Inclui Nosso Viver Santo
Conheço muitos cristãos que ficam muito mais entusiasmados com a
missão “lá fora” do que com a sua própria santidade pessoal:
plantadores de igrejas apaixonados cujos casamentos são uma bagunça;
cristãos progressistas engajados na justiça social, mas desligados de
sua própria vitalidade espiritual. Mas missão e moralidade não são
duas categorias distintas. Christopher Wright diz que a nossa santidade
é “tanto parte da nossa identidade missional como da nossa
santificação pessoal”. Se pregarmos um evangelho de transformação,
diz Wright, “precisamos de mostrar alguma evidência de como é a
transformação”. 1
Uma das tendências infelizes da minha geração de cristãos que
proclamam o evangelho é que levantamos nossos copos de cerveja para
a perspectiva de plantação de igrejas e para a excitação da “vida
missionária” em bairros modernos e contextos interculturais . Mas não
conseguimos perceber que, por mais que a missão seja uma ida no
sentido geográfico (por exemplo, Abraão, a Grande Comissão, os
apóstolos), ela também envolve uma saída do mundanismo, uma saída
que é “espiritual, mental”. e atitudinal”, 2 abandonando a cosmovisão do
interesse próprio e adotando a cosmovisão da missão de Deus.
A missão envolve fé e risco, mas também obediência. Não podemos ser
plantadores de igrejas eficazes se formos apáticos quanto à nossa
própria santidade. Não teremos testemunho no bairro moderno e
gentrificado da nossa igreja se imitarmos mais frequentemente os
bêbados bebedores de Pabst no bar da esquina do que lhes falarmos
sobre a redenção em Jesus .
“A intenção de Deus de abençoar as nações é inseparável da exigência
ética de Deus sobre as pessoas que ele criou para serem o agente dessa
bênção”, diz Wright. “Uma igreja imoral não tem nada a dizer a um
mundo imoral.” 3
Por mais pouco atraente que possa parecer a nossa ética individual em
comparação com as aventuras que nos aguardam no campo
missionário, o facto é que o nosso próprio coração perverso é a
primeira fronteira de qualquer missão.
A missão inclui toda a criação
As boas novas da ressurreição de Cristo são boas novas para toda a
criação, que geme por redenção (ver Romanos 8:19–23). Cristo
reconcilia todas as coisas (humanos, animais, plantas, etc.) consigo
mesmo (Colossenses 1:20). Se somos pessoas da ressurreição, não
devemos ficar apáticos quanto ao florescimento do mundo físico que
Deus nos confiou.
Infelizmente, demasiados cristãos não se têm preocupado com os factos
do ritmo acelerado da degradação ambiental. Como podemos cantar
sobre o quanto amamos a Deus, mas depois prestar tão pouca
preocupação ao tratamento da terra, que é do Senhor (Sl 24:1)? O
abuso da criação de Deus deveria entristecer os cristãos e nos estimular
a agir, não por razões egoístas ou por abraçar árvores , mas por amor ao
Criador e obediência aos seus mandamentos de Gênesis para cuidar
bem da terra, sua propriedade.
Os cristãos têm a oportunidade de reivindicar o cuidado ambiental
como uma atividade exclusivamente centrada no evangelho . Isto é o
que o Papa Francisco tão bem modela na sua recente encíclica sobre o
cuidado ambiental, Laudato Si . A sua “ecologia integral” desafia o
consumismo actual centrado no ser humano , onde tudo o que impede a
soberania, o conforto e a conveniência individuais é relativizado. Ele
observa, por exemplo, que a preocupação com a proteção da natureza é
“incompatível” com a justificação do aborto ou a indiferença em relação
ao tráfico de seres humanos, 4 e sugere que um respeito saudável pelo
mundo criado inclui um respeito pela complementaridade entre
homem e mulher . gênero que faz parte dessa criação. Uma ética cristã
robusta de cuidado com a criação não se trata apenas de combater as
alterações climáticas ou de reduzir as pegadas de carbono; trata-se
também de defender a preciosidade da vida, do casamento e da família
como boas dádivas da ordem criada por Deus.
que podemos ser apáticos em relação ao chamado diário da
administração da criação. Eu adoraria ver mais igrejas, seminários e
líderes cristãos incentivando os crentes a adotar atitudes (simplicidade,
gratidão, atenção à criação) e hábitos (reduzir o consumo de água, usar
transporte público, reciclar, desligar luzes desnecessárias, etc.)
consistentes com um compromisso com o cuidado da criação como
parte da missão.
Pode ser politicamente inesperado e experimentalmente
desconfortável para as igrejas evangélicas conservadoras priorizarem o
cuidado da criação como parte da ênfase do seu ministério, mas
acredito que seja necessário para a missão. E se mais igrejas Baptistas
do Bible Belt iniciassem iniciativas de cuidado da criação,ou pelo
menos tomassem medidas para reduzir o desperdício e melhorar a
eficiência energética nos seus edifícios? O Cristianismo Cultural (o tipo
que é mais influenciado pela política do que pela Bíblia) pode ver isto
como uma questão “liberal”, mas é inegavelmente uma questão de
missão mandatada por Deus .
A missão exige que sirvamos e falemos
Como um introvertido que ainda tem flashbacks traumáticos do
evangelismo de porta em porta da minha infância batista de Oklahoma,
sinto-me muito mais confortável com o lado “servir” da missão do que
com o lado que envolve conversar com as pessoas sobre minha fé.
Em uma viagem missionária universitária a Paris durante meus dias na
Wheaton College (sim, eu sei: uma “viagem missionária” a Paris??),
adorei a parte em que preparamos e servimos comida para uma noite
de divulgação de filmes do ministério das artes. Não foi tão divertida
uma atividade de evangelismo de rua em que recebemos pilhas de
folhetos e nos disseram para distribuí-los aos transeuntes no bairro de
Bellevue, o que foi especialmente estranho porque éramos turistas
americanos que falavam inglês ! Coloque-me em um refeitório o dia
todo, mas, por favor, não me peça para falar desajeitadamente com
estranhos franceses sobre seu destino eterno.
No entanto, por mais desconfortável que seja para nós (e para alguns
extrovertidos, talvez a cozinha comunitária seja um desafio mais
difícil), a verdade é que o nosso testemunho do evangelho envolve
palavras e ações, proclamação e demonstração. Devemos falar e
devemos servir. Devemos abraçar o Deus da justificação, mas também
da justiça .
Os cristãos inclinados à precisão teológica e à proclamação do
evangelho devem reconhecer que o evangelho também tem implicações
práticas para coisas como pobreza, fome e injustiças de todos os tipos.
Como David Platt nos lembra: “O evangelho obriga os cristãos de uma
cultura rica a agir – ações altruístas, sacrificiais, dispendiosas e
contraculturais – em nome dos pobres”. 5
Os dois - pontas A natureza palavra - ação da missão está fadada a
esticar a todos nós. Para o cristão republicano do Texas, o apelo à
participação em causas “liberais”, como a justiça racial e o alívio da
pobreza, pode ser desconfortável. Para o barista do Brooklyn, o
chamado para falar sobre arrependimento é provavelmente mais
desconfortável.
Na verdade, a estranheza de partilhar publicamente a sua fé é
especialmente pronunciada num mundo onde a crença privada é
aceitável, desde que a mantenha privada. Para muitos de nós, o medo de
ofender alguém ou de arruinar um relacionamento muitas vezes nos
mantém em silêncio. No entanto, as palavras de Charles Spurgeon me
convencem: “Se Jesus é precioso para você, você não será capaz de
guardar suas boas novas para si mesmo. . . . Não pode ser que haja um
grande apreço por Jesus e uma língua totalmente silenciosa sobre ele.” 6
A celebridade ateia Penn Jillette tem uma opinião semelhante de uma
perspectiva diferente:
Não respeito pessoas que não fazem proselitismo. . . . Se você acredita
que existe um céu e um inferno, e as pessoas podem estar indo para o
inferno ou não obtendo a vida eterna, e você acha que não vale a pena
dizer isso a elas porque tornaria tudo socialmente estranho. . . quanto
você tem que odiar alguém para não fazer proselitismo? Quanto você
precisa odiar alguém para acreditar que a vida eterna é possível e não
dizer isso a ele? 7
Compartilhar a fé pode ser desconfortável, mas é possível. Para superar
o medo e o constrangimento, devemos primeiro compreender por que
vale a pena compartilhar a nossa fé. Não são apenas boas notícias; é a
melhor notícia! Devemos ter confiança no evangelho (Filipenses 1:4-6),
confiando que podemos falar, mas Deus salva. Não precisamos ser
eloquentes ou perfeitos (1Co 2.3-5); o Espírito Santo nos capacita
(Marcos 13:11; João 14:25–26 ).
Na nossa vida quotidiana devemos orar por portas abertas para falar
sobre a nossa fé. Recentemente fui a uma cafeteria em um sábado de
manhã para ler e, ao entrar, orei especificamente para que o Espírito
Santo usasse o livro que eu estava lendo ( Conhecendo Jesus através do
Antigo Testamento , de Christopher Wright) como uma ponte para
compartilhar minha fé com um estranho. Com certeza, cerca de trinta
minutos depois do início da minha leitura, uma mulher sentada perto
de mim disse: “É um livro interessante que você está lendo!” Isso levou
a uma grande discussão sobre Jesus e o Cristianismo (ela se
autodenominava uma “ buscadora” quando se tratava de religião),
terminando com meu convite para que ela visitasse minha igreja. Foi
muito confortável conversar com um estranho sobre o evangelho em
uma cafeteria? Não. Mas foi lindo ser usado pelo Espírito Santo em tudo
o que ele estava fazendo no coração daquela mulher.
Às vezes, basta uma simples oração antes de entrar em uma cafeteria.
Deus quer nos usar em sua missão, mas temos que estar dispostos,
atentos e abertos à sua liderança. Temos que ser como Filipe no seu
encontro com o eunuco etíope (Atos 8:26-40): prontos para encontros
aleatórios e desconfortáveis e capazes de falar a verdade bíblica quando
surgir a oportunidade. Até mesmo os calvinistas deveriam orar por
isso! Como diz Keller: “A próxima pessoa por quem você ora e/ou
compartilha o evangelho pode ser um dos eleitos de Deus, e você pode
fazer parte do caminho que Deus ordenou para trazê-los à fé”. 8
A missão custa caro
Um dos aspectos mais incômodos e ainda assim cruciais de uma missão
saudável é a presença de despedidas difíceis. Deus é um Deus que
envia. Ele enviou Jesus à terra. Jesus enviou seus discípulos. Discípulos
enviam outros discípulos. As igrejas estão sempre enviando,
multiplicando e plantando. Isso mantém o evangelho em movimento e
em expansão, mas tem um custo.
Igrejas saudáveis tratam de “reunir e espalhar”, mantendo em tensão os
valores de uma comunidade unida e a necessidade de despedidas
frequentes. Há alguns anos, Kira e eu liderámos um grupo de vida
particularmente familiar de cerca de quinze jovens adultos solteiros.
Esses homens e mulheres eram tão unidos quanto qualquer grupo de
jovens adultos poderia ser; eles ficavam em nossa casa por horas após o
término do estudo bíblico, e inúmeras vezes durante a semana eles se
reuniam para sair um com o outro. Teria sido fácil manter este grupo
especial unido durante muitos anos, desenvolvendo com eles uma
comunidade profunda e duradoura. Teria sido fofo. Mas a missão nos
chamou para nos despedirmos. Queríamos lançar um novo grupo de
vida fora do nosso, então enviamos dois dos nossos melhores rapazes,
Andrew e Micah, para serem os líderes desse novo grupo. Dois outros,
Brent e Mitch, juntaram-se a uma equipe enviada para plantar uma
igreja na Tailândia. Foi difícil dizer adeus e reconhecer que a rara
química daquele grupo foi, no final das contas, bastante passageira. Mas
estava certo. Às vezes, os laços que nos prendem devem ser afrouxados
por causa do evangelho.
O custo relacional da missão também inclui o potencial abandono da
lealdade à família quando esta entra em conflito com a chamada de
Cristo. Jesus disse coisas sobre a família (Mateus 8:21–22; Lucas 9:59–
60; 11:27–28) que eram contraculturais, especialmente dada a sua
origem média. Contexto judaico oriental , onde a identidade familiar era
tudo. A única explicação para as ordens escandalosas de Jesus para
repudiar os laços familiares, diz NT Wright, “é que ele encarava a
lealdade a si mesmo e ao seu reino – movimento como a criação de uma
família alternativa”. 9 Isto pode ser difícil para os cristãos que vêm de
famílias que não partilham o fervor pela missão. O custo para alguém
chamado para uma missão no exterior só aumenta, por exemplo,
quando tem familiares e amigos que acham que é uma atitude maluca,
irresponsável e cruel. Confundir a família na busca pela missão faz
parte do seu custo desconfortável.
Existem outros custos. Existe o custo dos recursos, por exemplo. Vida
missionária, plantação de igrejas e serviço aos pobres. . . essas coisas
não pagam bem. Os missionários muitas vezestrocam empregos bem
remunerados e confortos suburbanos pela dependência imprevisível de
outros para apoio financeiro, habitação ou mesmo alimentação. É algo
vulnerável depender da misericórdia e da generosidade dos outros,
mas é a expectativa que Jesus estabelece (por exemplo, Mateus 10:9-
11). Isto também significa que aqueles que ficam têm a
responsabilidade de ser generosos e de dar financeiramente, mesmo
que isso signifique sacrificar alguns confortos.
Estar em missão também pode ser perigoso para a saúde. Dois dos
meus primos lutaram com problemas de saúde enquanto viviam como
missionários na China, onde a poluição extrema e a má qualidade do ar,
da comida e da água podem causar todos os tipos de irregularidades
corporais. Missionários e trabalhadores humanitários em locais
politicamente voláteis do mundo colocam rotineiramente as suas vidas
em risco. Pensemos no médico da Bolsa do Samaritano, Kent Brantley,
que em 2014 quase não sobreviveu ao Ébola depois de tratar pacientes
na Libéria; ou Tom Little, um optometrista missionário que foi morto
pelos Taliban no Afeganistão enquanto levava cuidados oftalmológicos
para uma parte remota do país; ou as dezenas de cristãos sírios que
foram queimados vivos, decapitados e crucificados pelo ISIS nos
últimos anos. Ser um seguidor de Cristo em missão num mundo hostil
não é para os fracos de coração.
A missão é muitas vezes mundana
Por mais exótica e perigosa que possa ser, não devemos conceber a
missão apenas como algo que nos leva para longe de casa ou para um
caminho perigoso. Muitas vezes, os aspirantes a missionários são
energizados pela possibilidade de viajar pelo mundo para ministrar a
grupos de pessoas não alcançadas , mas não são energizados pela
perspectiva de atravessar a cidade para se envolverem em missões
transculturais com comunidades locais, de imigrantes não alcançados
ou de minorias. Jovens e inquietos líderes religiosos estão escrevendo
livros e participando de conferências sobre ministério urbano em
Londres, Nova Iorque ou Buenos Aires. Mas quem está entusiasmado
com a plantação de igrejas nos subúrbios do Centro-Oeste, na zona
rural dos Apalaches ou nas pequenas cidades que pontilham as terras
agrícolas na “região elevada”? Indiscutivelmente, essas fronteiras de
missão esquecidas e nada atraentes são alguns dos lugares onde a
plantação de igrejas centradas no evangelho e capacitadas pelo Espírito
é mais necessária. 10
Por que é mais fácil irmos para o outro lado do mundo do que
atravessar a rua para falar com nossos vizinhos sobre Jesus ? É
desconfortável partilhar a nossa fé com pessoas no nosso contexto
imediato porque temos que continuar a viver com elas e pode ficar
estranho se mencionarmos Jesus . Além disso, às vezes é mais fácil
cuidar da alma do estrangeiro que não conhecemos do que do pagão
comprovado que conhecemos. Mas se não abordarmos a nossa vida
quotidiana , os bairros, os locais de trabalho e os relacionamentos
através das lentes da missão, estaremos a agir de forma errada. A
missão não é apenas algo possível graças a um passaporte ou a um
diploma de seminário. É um paradigma que deve informar tudo o que
fazemos.
“Tudo o que um cristão e uma igreja cristã são, dizem e fazem deve ser
missional na sua participação consciente na missão de Deus no mundo
de Deus”, diz Christopher Wright. 11 Isto inclui a tarefa , por vezes
desconfortável , de alargar a nossa noção de missão para incluir o nosso
trabalho secular, quer sejamos advogados, professores, corretores da
bolsa ou baristas. Inclui a dignificação da “missão” mundana em casa:
ser boas mães, pais, filhos, irmãos, colegas de quarto, vizinhos. Também
inclui o desconfortável chamado para nos comprometermos com uma
igreja local e concentrarmos nela a maior parte de nossa energia
missionária. Isto significa perguntar à igreja: “Qual é a necessidade aqui
e como posso ajudar a preenchê-la?” em vez de “Aqui está como eu
gostaria de servir; você pode acomodar isso?
Isso pode não ser sexy ou auto -realizável. Mas comprometer-se e
simplesmente servir numa igreja – sem que ninguém perceba ou sem
selfies e histórias exóticas para mostrar – é uma coisa linda. Há algo de
contracultural e revolucionário em uma igreja ser simplesmente uma
igreja, uma comunidade de membros que servem ativamente e
praticam a ressurreição em seu bairro ou cidade. Há um testemunho
poderoso nisso, mesmo que não envolva um crescimento explosivo, a
conversão de celebridades ou algum tipo de plano de dez anos para a
implantação de sete novas igrejas.
Não é que devamos diminuir as nossas expectativas ou reprimir os
visionários ambiciosos que estão no nosso meio. Acontece que às vezes
a missão mais eficaz é a do paciente, quieto e desconhecido: o pastor de
sessenta anos que liderou sua congregação na zona rural de Dakota do
Norte por quarenta anos, ajudando inúmeras pessoas quebrantadas a
encontrar a cura e a esperança em Jesus , sem nunca ter iniciado uma
missão. blog ou participou de uma conferência Catalyst; o vendedor de
seguros de trinta e nove anos que tem apenas sessenta e dois
seguidores no Twitter, mas conduziu três filhos e dois colegas de
trabalho ao Senhor; a dona de casa que trabalha como voluntária em
um abrigo para mulheres vítimas de violência três dias por semana e
organiza refeições para as famílias necessitadas da congregação; a
garota de quatorze anos que resiste à maldade das panelinhas do
ensino fundamental, procurando e conhecendo as crianças
impopulares.
Existem muitas formas “comuns” de sermos embaixadores do
evangelho extraordinário, mas nenhuma é mais importante do que
edificar o corpo de Cristo através do compromisso com uma igreja local,
por mais aborrecido que possa parecer. Como diz Kevin DeYoung,
No grande esquema das coisas, a maioria de nós será mais um
Ampliatus (Romanos 16:8) ou Flegonte (v. 14) do que um apóstolo
Paulo. E talvez seja por isso que tantos cristãos estão ficando cansados
da igreja. Não aprendemos a fazer parte da multidão. Não aprendemos
a ser comuns. Nossos trabalhos são muitas vezes mundanos. Nossos
momentos devocionais muitas vezes parecem um desperdício. Os
serviços religiosos são muitas vezes esquecíveis. Isso é vida. . . . A vida
geralmente é bastante comum, assim como seguir Jesus na maioria dos
dias. O discipulado diário não é uma nova revolução todas as manhãs
ou um agente de transformação global todas as noites; é uma longa
obediência na mesma direção. 12
A igreja é imperfeita, confusa, enlouquecedora e às vezes mundana. Mas
ela é o corpo de Cristo, o organismo que Deus escolheu para manifestar
fisicamente o Filho ao mundo pelo poder do Espírito Santo.
Pode não parecer emocionante. Pode parecer demasiado previsível,
institucional e burguês. Certamente não será confortável. Mas
comparecer à igreja semana após semana e dedicar-se à edificação do
corpo é um ato revolucionário de missão.
Parte 2
IGREJA DESCONFORTÁVEL
8
Pessoas desconfortáveis
Pois o corpo não consiste em um membro, mas em muitos.
1 Coríntios 12:14
É impossível estar em Cristo e não pertencer aos outros. Um cristão,
por definição, tem uma ligação e uma responsabilidade para com
outros cristãos. Você não pode reivindicar Cristo e evitar o seu povo.
Sam Allberry
Existem algumas pessoas estranhas na igreja. Se você já passou algum
tempo em uma igreja, você sabe disso. Alguns dos tipos estranhos de
pessoas da igreja com quem tive mais dificuldade ao longo dos anos
incluem:
Os abraçadores superagressivos que sempre passam de lado -
abraçando por completo - no abraço
As pessoas pouco agressivas que nunca sabem se devem te abraçar ou
apertar sua mão
O Baby Boomer que não está confiante o suficiente para distribuir
sabedoria aos Millennials como eu
O grupo sabe - tudo da vida que “desculpa” tudo de maneira
condescendente
O processador externo que consome energia social preciosa ao elaborar
pensamentos sinuosos em voz alta, ad nauseam
A senhora da igreja que consegue fazer perguntas terrivelmente
ofensivas e pessoais sob o pretexto de uma preocupação sincera
As pessoasde mãos suadas que colocam as palmas das mãos úmidas
em seu ombro quando oram por você
A senhora excessivamente expressiva que injeta explosões de dança
interpretativa na adoração, às vezes com bandeiras como uma espécie
de equipe de treinamento pentecostal
A pessoa que frequentemente chora ou se deita de bruços no chão da
igreja durante o culto, fazendo você se sentir como um falso cristão sem
emoção
Os membros da igreja FOMO (“medo de perder”) que dizem que estarão
em todos os eventos, mas muitas vezes desistem no último minuto
porque algo melhor surge
A pessoa demasiado feliz cujo sorriso perpétuo certamente deve
mascarar algo sinistro
A pessoa que apertou sua mão doze vezes, mas ainda não consegue
lembrar seu nome
O cara que pensa que toda discussão entre homens deve envolver
carne, cerveja, charutos e/ou a Batalha de Todo Homem
O “Eu não sou o cristão típico!” frequentadores da igreja que se
esforçam para xingar e mostrar suas tatuagens
Qualquer pessoa que fale sobre as alegrias de “apenas vivermos juntos”
A lista poderia continuar. E sou o primeiro a admitir que minhas
peculiaridades provavelmente apareceriam na lista de outra pessoa. A
questão é que não devemos esperar que a nossa igreja, ou qualquer
igreja, esteja livre de pessoas que nos incomodam. E isso é uma coisa
boa.
A realidade da família de Deus é que as pessoas têm origens,
personalidades e opiniões diferentes. Eles entrarão em conflito. Será
uma bagunça. É um grande desafio comprometer-se com uma família
como esta, mas não é opcional. Filhos e filhas adotivos de Deus não
podem simplesmente jogar a toalha e recuar para nossos grupos de
amigos iguais a mim e grupos homogêneos. Devemos nos inclinar para
o estranho conglomerado de pessoas que compõem a igreja.
Problemas de pessoas
O conflito interpessoal faz parte da igreja desde os seus primeiros dias.
Pense na rivalidade entre Pedro e João, ou no desentendimento entre
Paulo e Barnabé em Atos 15:36–41. Há uma razão pela qual as
Escrituras não se escondem dessas dificuldades. A tensão de um
conglomerado diversificado de pessoas que se reúnem em nome de
Cristo muitas vezes será combustível, mas também está no cerne do
evangelho.
Na maioria dos domingos, é muito mais fácil ficar em casa do que
passar algumas horas cantando e se misturando com donuts com
pessoas com quem você nunca sairia. Quer você seja extrovertido ou
introvertido, millennial ou octogeneriano, republicano ou democrata,
provavelmente às vezes acha difícil se relacionar com algumas pessoas
em sua igreja. Como introvertido, muitas vezes temo os momentos
“intermediários” aos domingos, quando tenho que reunir energia social
para conversar com pessoas cujas vidas e interesses são muito
diferentes dos meus. Se os horários do café antes da igreja e entre os
cultos em Southlands estivessem cheios de pessoas que amavam os
filmes de Terrence Malick e se preocupavam com os esportes da área de
Kansas City, isso seria uma coisa. Do jeito que está, muitas vezes tenho
dificuldade em encontrar pontos de discussão com os militares,
treinadores de CrossFit e mães do futebol que compõem minha
comunidade. Mas eu consigo e no final vale a pena. Este é o meu povo.
Meus irmãos e irmãs. E eu os amo.
Scott Sauls diz que ser membro de uma igreja local significa “unir o seu
eu imperfeito a muitos outros eus imperfeitos para formar uma
comunidade imperfeita que, através de Jesus , embarca numa jornada
em direção a um futuro melhor. . . junto." 1 Esta é a luta desconfortável,
mas bela, de ser igreja. A igreja pode ser defeituosa, diz Spurgeon, “mas
isso não é desculpa para você não se juntar a ela, se você é do Senhor”.
Nem deves sentir-te desqualificado pelas tuas próprias faltas,
acrescenta: «pois a Igreja não é uma instituição para pessoas perfeitas,
mas um santuário para pecadores salvos pela Graça, que, embora
salvos, ainda são pecadores e precisam de toda a ajuda que puderem.
podem derivar da simpatia e orientação de seus companheiros crentes.”
2
Não existe iChurch
Muitos cristãos hoje não têm problemas em se desligar da vida da igreja
local e optar, em vez disso, por uma fé em grande parte “eu e Jesus ”, que
apenas ocasionalmente se sobrepõe aos complexos requisitos da
comunidade.
Houve momentos em minha vida em que segui esse caminho. Durante a
pós-graduação em Los Angeles, frequentei uma grande igreja, mas
nunca me envolvi a ponto de minha ausência aos domingos ser notada.
Fiquei feliz por chegar tarde, sentar anonimamente no banco,
aproveitar o sermão, tomar a comunhão e talvez pegar um donut antes
de caminhar rapidamente para o meu carro.
Posso me identificar com muitos que escolhem esse tipo de
relacionamento com a igreja. Simpatizo com suas frustrações com as
igrejas e com os tipos incômodos de pessoas que as habitam. Mas a vida
cristã não pode ser um assunto individual. A igreja é necessariamente
plural. Dizer que você “ama Jesus , mas não a igreja” é dizer que você
prefere uma cabeça decapitada. Isso é assustador e não funciona
biblicamente (ver Efésios 5:23). Nós somos o corpo de Cristo. Uma
cabeça precisa de um corpo e um corpo precisa de uma cabeça. Embora
seja verdade que há aspectos da salvação e da fé que são
experimentados individualmente, também é verdade que o propósito
da cruz “não era apenas salvar indivíduos isolados, e assim perpetuar a
sua solidão, mas criar uma nova comunidade cujos membros
pertenceriam a [ Jesus Cristo], amem uns aos outros e sirvam ao mundo
com entusiasmo”. 3
Parte do desafio para os cristãos ocidentais é que o nosso ambiente é
radicalmente individualista. Nossa lealdade aos grupos costuma ser
bastante fraca, por isso “saímos e nos retiramos, em vez de ficar e
crescer, quando as coisas ficam difíceis na igreja ou no lar”, observa meu
amigo Joe Hellerman em seu livro When the Church Was a Família . Mas
o individualismo não é a norma da história humana: “A maioria das
pessoas que viveram no planeta Terra simplesmente presumiram que o
bem do indivíduo deveria ficar em segundo plano em relação ao bem do
grupo, seja esse grupo uma família, uma aldeia, ou uma comunidade
religiosa.” 4
Esta abordagem é contracultural no “Seja quem você quer ser!”
atmosfera da cultura ocidental contemporânea, onde a autonomia do eu
reina suprema. Sentimo-nos mais confortáveis falando em termos do
nosso “relacionamento pessoal” com Jesus do que em “nós” em termos
da saúde corporativa da nossa comunidade de fé. Mas embora sejamos
chamados e respondamos ao evangelho a nível individual, devemos
resistir à noção generalizada de que a igreja é um complemento
opcional à jornada de fé solitária de alguém. Muitas vezes perpetuamos
uma desconexão doentia entre a soteriologia e a eclesiologia,
negligenciando o facto de que existe uma ligação entre ser “justificado
com respeito a Deus Pai na salvação” e ser “familiarizado com respeito
aos nossos irmãos e irmãs em Cristo”. 5
O individualismo nos condiciona a dar preferência ao nosso próprio
caminho espiritual pessoal, que não é igual ao de qualquer outra pessoa
e só fica lento, desviado ou confuso quando outros estão enredados
nele. Você vê isso na facilidade com que os ocidentais contemporâneos
percorrem relacionamentos e abandonam amigos e familiares quando
as coisas ficam difíceis.
Você também vê isso na aversão da geração Millennial a compromissos
de curto e longo prazo. As mentalidades duplas de YOLO (“você só vive
uma vez”) e FOMO (“medo de perder”) levam muitos jovens adultos a
resistir a serem amarrados ou presos a qualquer coisa. Eles querem
manter suas opções abertas. Quando se trata de igreja, eles tendem a
ser inconstantes e propensos a mudar as coisas com frequência.
Comprometer-se com uma igreja local como uma família para o bem ou
para o mal , sendo leal a ela independentemente de igrejas mais legais
ou pastores famosos se mudarem para a mesma rua, é verdadeiramente
contracultural. Mas na minha própria vida, vejo que esta é a abordagem
que funciona melhor, tanto para a igreja como para os indivíduos que
nela fazem parte; mesmo que isso signifique nos comprometermosa
passar muito tempo com pessoas que, sejamos honestos, evitaríamos
em qualquer outro contexto.
Nós somos pedras
Uma das formas pelas quais o individualismo ocidental informa a forma
como pensamos sobre a igreja é que concebemos a “adequação” em
termos de como uma igreja se adapta a nós . Seu estilo de adoração,
arquitetura, pregação, valores e composição demográfica se ajustam
bem à nossa personalidade e preferências? Esta abordagem coloca
sobre a igreja o fardo de se adaptar ou agir de acordo com o nosso
gosto, se quiser nos manter por perto. Mas e se fizermos isso ao
contrário? E se a abordagem bíblica for na verdade que devemos nos
enquadrar na vida e na missão da igreja local, adaptando-nos à família e
preenchendo lacunas quando necessário, mesmo que isso signifique
que somos nós que temos que mudar? Não devemos procurar uma
igreja que mude para se adequar a nós. Devemos procurar alguém onde
seremos transformados para melhor representar Cristo.
Adoro as passagens do Novo Testamento que descrevem a igreja em
termos de pedras. Pedro diz que os cristãos são “como pedras vivas”
que estão “sendo edificados como casa espiritual, para serem
sacerdócio santo” (1 Pedro 2:5), tendo Cristo como pedra angular (2:6-
7). Paulo diz coisas semelhantes em Efésios 2:19–22:
Portanto, já não sois estrangeiros nem forasteiros, mas sois
concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre
o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo
Jesus a pedra angular, em quem toda a estrutura, sendo unidos, cresce
em templo santo no Senhor. Nele vocês também estão sendo edificados
como morada de Deus pelo Espírito.
A imagem bíblica do povo de Deus é que somos pedras sendo
construídas juntas para formar uma morada . Uma morada não requer
uma grande pedra, mas muitos pedaços de pedra, interligados e
fortificados entre si. Não é que as pedras devam perder a sua
individualidade ou as suas texturas ou formas únicas; a imagem não é
de tijolos idênticos ou blocos de concreto pré-fabricados . Acontece que
somente juntas as pedras individuais alcançam o propósito estrutural
de se tornarem a família de Deus. Cada um de nós tem dons únicos, mas
nenhum de nós é dotado em tudo. Juntas, nossas formas únicas se
complementam e criam um “edifício” estruturalmente mais sólido.
Infelizmente, a nossa cultura individualista parece mais atraída pela
metáfora “pedra rolante não junta musgo”. Nossos heróis são os artistas
e celebridades camaleônicos que se recusam a ser limitados por estilo,
gênero ou identidade. Amamos os andarilhos inquietos como Jack
Kerouac e os subversores desonestos das convenções como Jackson
Pollock. Não somos tão compelidos pela noção de que a nossa
“individualidade” deva ser algo altruísta trabalhado para e dentro de
uma comunidade maior. No entanto, esse é o ideal bíblico. Um
cristianismo que se concentra demais na jornada individual e no “Como
isso está me fazendo crescer ?” a questão facilmente se torna
“azedosamente narcisista” e “impede a abertura ao próprio Espírito”,
argumenta Fee. 6 Esta é uma das razões pelas quais o compromisso com
a vida em comunidade, por mais desconfortável que seja, é essencial. A
fé individualista encolhe a nossa experiência de Deus e mina todo o
poder do Espírito em nosso meio. Nós prosperamos mais quando
vivemos a fé na presença da família de Deus – em toda a sua estranheza
e diversidade maravilhosa.
A beleza confusa da vida familiar
Então, como é na prática aceitar pessoas desajeitadas da igreja como
seus irmãos e irmãs, mães e pais, filhos e filhas em Cristo? Hellerman
propõe quatro “valores familiares” do Novo Testamento que devem nos
guiar: (1) compartilhamos nossas coisas uns com os outros; (2)
compartilhamos nossos corações uns com os outros; (3) ficamos,
abraçamos a dor e crescemos uns com os outros; e (4) a família é mais
do que “eu, a esposa e os filhos”. 7
Cada um desses valores carrega sua própria medida de desconforto.
Compartilhar coisas uns com os outros – o que inclui apoiar aqueles
que precisam de ajuda financeira ou de um lugar para dormir – vai
contra a mentalidade de propriedade “minhas coisas são minhas” na
cultura ocidental. Compartilhar corações exige uma vulnerabilidade e
abertura emocional que também pode ser contracultural,
especialmente quando envolve confissão de pecados.
O valor “ficar e abraçar a dor” é contracultural num mundo que
incentiva as pessoas a abandonar relacionamentos que são difíceis ou
inconvenientes. Os laços familiares da igreja devem contrariar o ethos
predominante de relacionamentos frouxamente vinculados e amizades
amarradas . Wesley Hill escreve sobre isso em seu excelente livro
Amizade Espiritual , questionando o tipo de amizade que pode ser
facilmente aceita ou rejeitada de acordo com caprichos e preferências
pessoais: “Deveríamos pensar que [a amizade] preserva seu caráter
voluntário e, portanto, é vulnerável a cada momento? apontam para a
dissolução se um dos amigos se cansar ou ficar sobrecarregado com o
relacionamento?” 8 A resposta de Hill é não; irmãos e irmãs em Cristo
deveriam estar mais fortemente unidos do que isso. Para Hill, um
cristão com atração pelo mesmo sexo que se comprometeu com o
celibato, a importância da comunidade familiar é especialmente
pronunciada:
O que eu e outras pessoas como eu desejamos não é apenas uma
noitada semanal ou um círculo de pessoas com quem sair de férias.
Precisamos de algo mais. Precisamos de pessoas que saibam a que
horas nosso avião pousará, que se preocuparão conosco quando não
aparecermos no horário que prometemos. Precisamos de pessoas para
quem possamos ligar e contar sobre aquela coisa engraçada que
aconteceu no corredor depois da aula. Precisamos da garantia de que,
aconteça o que acontecer, algumas pessoas permanecerão conosco, nos
amando apesar de nossos defeitos e cuidando de nós quando
estivermos desanimados. 9
Isto está relacionado com o quarto “valor familiar” de Hellerman sobre
a família cristã ir além de “eu, a esposa e os filhos”. A igreja ocidental
tem sido historicamente muito ruim nisso, falhando em imaginar a
família da igreja como algo remotamente tão atraente ou importante
quanto a família nuclear. A igreja perpetuou o sonho americano da vida
de casado e com filhos como objetivo final. Mas para um membro da
família de Deus, a fortaleza suburbana cercada por estacas brancas não
é a solução definitiva. Como observa Russell Moore: “Todo cristão não é
chamado ao casamento, mas todo cristão faz parte de uma família”. 10 A
vida familiar cristã significa deixar de lado os nossos próprios reinos
pessoais e construir uma “família de Deus” para além das nossas
famílias nucleares, com os nossos parentes em Cristo.
O que isso parece? Por um lado, parece uma incorporação mais
deliberada de adultos solteiros como membros plenos da família. O
estado de solteiro na igreja é muitas vezes visto como uma luta a ser
lamentada ou uma condição a ser suportada. As Escrituras dizem o
contrário. Em 1 Coríntios 7, Paulo argumenta que o estado de solteiro
talvez seja preferível para os crentes, exceto para aqueles que “ardem
de paixão” (7:9). Paulo diz (7:32-35) ser solteiro é estar focado nas
“coisas do Senhor”, enquanto o casamento exige foco nas “coisas
mundanas”, como agradar ao cônjuge. A primeira permite atenção total
a Deus, e a segunda é necessariamente dividida. Os casais casados na
igreja não deveriam tratar os solteiros como cidadãos de segunda
classe em algum tipo de “sala de espera”. Os solteiros (seguindo os
passos de Paulo e Jesus ) têm muito a contribuir na vida da igreja,
incluindo o importante papel de ajudar a igreja a resistir à idolatria dos
americanos - a compreensão dos sonhos da família de carne e osso . Os
solteiros devem ser incluídos na tomada de decisões estratégicas e
como líderes de ministérios, como pregadores, professores, líderes de
grupos de vida, etc. Eles devem comer refeições e sair regularmente
com casais casados, e não apenas com colegas solteiros.
pelo mesmo sexo também devem ser incorporados em todas essasformas. É especialmente importante que se sintam profundamente
enraizados na vida familiar da igreja, capazes de formar amizades
íntimas com os seus colegas membros da igreja, mesmo que isso seja
inevitavelmente complexo. Isto pode significar que um grupo de jovens
mães casadas na igreja precisa de alargar o seu círculo para incluir a
mulher atraída pelo mesmo sexo que não gosta de falar sobre bebés,
mas que precisa desesperadamente de amizade feminina. Isso pode
significar que os homens heterossexuais na igreja precisam criar laços e
compartilhar a vida com homens atraídos pelo mesmo sexo na igreja,
que podem muito bem, em algum momento, ter uma queda por eles.
Fale sobre desconfortável! Este tipo de relacionamento será, sem
dúvida, estranho e desafiador, mas também será belo e contracultural
num mundo onde a amizade é enquadrada em termos de caminho de
menor resistência .
Outra forma pela qual a igreja deve desafiar a idolatria da família é
através da prática da hospitalidade. A cultura ocidental contemporânea
valoriza a privacidade e os domínios pessoais onde as portas estão
fechadas e as persianas fechadas. Mas uma família eclesial deve ser
caracterizada por portas abertas e uma compreensão porosa do “lar”.
Meu amigo Vic é pastor em Toronto e diz que o chamado cristão à
hospitalidade radical é um desafio na cultura canadense. Talvez seja a
“hibernação de inverno”, a “abordagem segura dos relacionamentos” ou
o medo de submeter os “tesouros da classe média de uma casa ao
desgaste da hospitalidade ” , diz Vic. Mas seja qual for a razão, ele
observa uma profunda relutância de muitas pessoas em abrir as suas
casas a outras pessoas. 11
Mas a hospitalidade é uma parte crucial do acolhimento das pessoas
desconfortáveis que compõem a família de Deus. Kira e eu decidimos no
início de nosso casamento que nossa casa teria uma porta giratória e
que nossa mesa estaria frequentemente cheia. Preparamos o jantar
para dezesseis pessoas do nosso grupo de vida todas as quartas-feiras à
noite, e isso envolve arrumar mesas e cadeiras extras, bagunçar a
cozinha e limpar respingos e respingos em nossos móveis. Vale a pena.
Quando um jovem adulto do nosso grupo de vida precisa de um lugar
para ficar, oferecemos nosso quarto de hóspedes. Quando cristãos do
exterior visitam nossa igreja, nós os hospedamos. Tem sido
inconveniente às vezes, mas maravilhoso. Nossas vidas são ocupadas e
não mantemos as coisas tão limpas quanto gostaríamos, mas ainda
assim convidamos pessoas para nossa casa. A vida no corpo de Cristo
não precisa ser uma questão de impressionar uns aos outros ou de
manter as aparências. Deveria ser uma questão de entrar
frequentemente nos espaços uns dos outros e compartilhar a vida
juntos, em vez de se separarem em enclaves privados assim que o culto
de domingo de manhã terminar.
Faíscas de Sehnsucht
Às vezes, quando vou a uma conferência cristã ou visito uma igreja em
outra cidade, encontro pessoas com quem a profunda intimidade
familiar de estar unido em Cristo é natural e poderosa. É um parentesco
instantâneo que oferece vislumbres da comunhão eterna dos santos
que virão. Tornado ainda mais comovente por sua natureza fugaz, posso
-não-ver-você-novamente-deste-lado-do- céu , o sentimento me lembra
sehnsucht , a paradoxal dor no coração que CS Lewis comparou à
alegria: “ um desejo insatisfeito que é em si mais desejável do que
qualquer outra satisfação.” 12
Senti isso (apropriadamente) nas conferências de CS Lewis em Oxford e
Cambridge, desfrutando de conversas em bares com “meros cristãos”
de todo o mundo. Senti isso depois de desenvolver novas amizades com
crentes que conheci nas conferências Q ou Juntos pelo Evangelho. Já
senti isso sentado ao redor de uma mesa com pastores no centro de
Omaha, ou saboreando peixe e batatas fritas com amigos cristãos nas
ruínas de uma abadia na costa nordeste da Inglaterra.
Às vezes volto para casa depois dessas experiências um pouco
melancólico, desejando que alguns desses crentes de longe pudessem
fazer parte da minha família local da igreja do dia a dia . Às vezes, eles
se sentem mais como almas gêmeas do que as pessoas da minha família
da igreja em casa. Sinto saudades de uma família como esta, onde as
pessoas me entendem e eu as recebo, e as faíscas do sehnsucht são
frequentemente acesas quando estamos juntos.
Mas a grama é sempre mais verde. A verdade é que não podemos
escolher a família da igreja local perfeita. Embora seja lindo conectar-se
com irmãos cristãos por breves momentos fora de casa, nossa principal
família da igreja é a nossa família imediata. Na verdade, eles são um
grupo imperfeito e muitas vezes enlouquecedores. Às vezes, as faíscas
de fricção são mais comuns do que as “faíscas de sehnsucht ”. Às vezes,
eles parecem estranhos para nós e nós para eles.
Mas somos estrangeiros juntos, colocados soberanamente juntos como
residentes na nossa comunidade num momento como este. Somos
pedras sendo cinzeladas, alisadas e refinadas juntas, e isso é doloroso.
Mas a casa que o Espírito está construindo através de nós é algo lindo.
9
Diversidade desconfortável
Pois ele mesmo é a nossa paz, aquele que nos tornou um e derrubou na
sua carne o muro divisório da hostilidade.
Efésios 2:14
O discipulado é transcultural. Quando encontramos Jesus perto de
pessoas que são iguais a nós e depois continuamos a seguir Jesus com
pessoas que são iguais a nós, sufocamos o nosso crescimento em Cristo
e abrimo-nos a um mundo de divisão.
Cristina Cleveland
É uma verdade embaraçosa que ninguém quer possuir publicamente,
mas mesmo assim é verdade: a igreja fica mais confortável quando você
pode fazer isso entre pessoas que têm a mesma aparência, a mesma
opinião e as mesmas coisas . Podem não ser melhores, mas igrejas
homogêneas são mais fáceis.
Durante alguns anos, quando me mudei para a Califórnia, frequentei
uma igreja presbiteriana em um bairro chique de Los Angeles. Foi uma
experiência extremamente confortável, cheia de pessoas como eu:
brancos na faixa dos 20 e poucos anos que gostavam dos filmes de Sofia
Coppola e da música de Sufjan Stevens. Quando esta igreja anunciou
que iria lançar um novo campus em um bairro corajoso e moderno no
centro de Los Angeles, eu me inscrevi para fazer parte da equipe de
lançamento. Plantação de igrejas urbanas!
O bairro era realmente emocionante, e era divertido saborear falafel,
sushi e bares escoceses clandestinos após os cultos de domingo. Mas a
igreja enfrentou desafios e lutou para crescer. Nós nos reunimos no
prédio de uma igreja japonesa, e alguns membros da idosa congregação
japonesa compareceram ao nosso culto. As diferenças culturais
tornaram-se evidentes rapidamente. Vagabundos da vizinha Skid Row
p g
muitas vezes tropeçavam em nossos cultos, com mau cheiro e
comportamento errático. Os visitantes variavam de descolados a gays,
pentecostais e tudo mais. A diversidade das pessoas nos cultos tornava
a adoração às vezes bela, daquela forma de “antecipação do céu”. Mas
muitas vezes isso tornava a comunidade bastante desafiadora.
Nesta época, muitas vezes senti que não conseguia relaxar
completamente e experimentar Deus através da catarse da adoração
semanal ao lado de pessoas que me entendiam. Em alguns domingos,
eu assistia a um segundo culto na igreja do outro lado da cidade para
conseguir minha dose de “igreja confortável”. Eventualmente, deixei a
igreja por causa de uma mudança de emprego. A próxima congregação
que participei foi muito mais homogênea e, naturalmente, muito mais
confortável.
Entendo por que tendemos a ambientes de culto homogêneos ou
monoculturais. O culto dominical é um espaço sagrado, um momento da
semana para relaxar e ser conhecido e não ser sobrecarregado pela
dificuldade do trabalho intercultural ou pela autoconsciência de ser
uma minoria. Entendo por que tantos evitam o desconforto da
diversidade nestes tempos sagrados. Eu entendo por que, como
observou Martin Luther King Jr., 11h da manhã de domingo é o horário
mais segregado da semana no país.
Eu entendo isso, mas sei que não é o ideal bíblico.A Diversidade Está no Coração do Evangelho
Os crentes no evangelho de Jesus Cristo não podem ser apáticos em
relação à diversidade, resignando-nos à segregação voluntária e
“fazendo igreja” da nossa maneira culturalmente confortável. Através da
cruz somos reconciliados verticalmente com Deus, mas também
horizontalmente uns com os outros. Este último não é um benefício
opcional. Devemos reconhecer (como em Efésios 2:11-22) que a cruz
destrói os muros divisórios da hostilidade que naturalmente nos levam
a evitar ou a ressentir-nos uns aos outros. O evangelho cria uma nova
família, o que Platt chama de “cidadania multicultural de um reino de
outro mundo”, na qual somos capacitados pela graça de Deus para
“combater o orgulho egoísta e o preconceito étnico tanto nos nossos
corações como na nossa cultura”. 1
A confusão, mas a centralidade disso ocupa grande parte dos escritos
de Paulo às primeiras igrejas. A reunião de uma nova família de judeus
e gentios não foi natural, prática ou precedente. Foi louco. Judeus e
gentios se odiavam. Grande parte do Novo Testamento é Paulo
abordando os problemas que previsivelmente surgiram do experimento
social um tanto distorcido que foi o Cristianismo.
Pregar um evangelho de unidade na diversidade não era uma receita
para o grande crescimento da igreja no primeiro século (nem é agora).
Mesmo assim, Paulo pregou isso com afinco. Ele disse coisas
escandalosas (por exemplo, “Não há judeu nem grego, não há escravo
nem livre, não há homem e mulher, pois todos vocês são um em Cristo
Jesus ”, Gálatas 3:28). Ele nada sabia sobre comunidades religiosas
homogêneas. Em vez disso, ele sabia que a unidade na diversidade era
fundamental para o carácter trinitário de Deus, central para a
subversão da hierarquia e do orgulho etnocêntrico no Evangelho, e
crucial para o testemunho da Igreja. Ele sabia que comunidades
compostas por inimigos natos, amando, servindo e adorando juntos um
Deus, iriam parar os espectadores em seu caminho. Ele sabia que a
comunhão de pessoas de todas as origens, de todas as personalidades,
de todos os lados dos trilhos do trem, seria o argumento mais poderoso
a favor do evangelho.
Se o povo de Deus quiser viver de acordo com seu chamado como uma
comunidade escatológica, um vislumbre presente da visão do futuro de
“toda tribo, língua, povo e nação” (Apocalipse 5:9; 7:9), então nós temos
que priorizar a diversidade. Isto não significa que subestimemos as
nossas diferenças ou peçamos a cada membro da nossa comunidade
eclesial que esqueça as suas culturas, personalidades e origens em
favor de um conjunto de comportamentos que sirva para todos . A visão
de Paulo da igreja não é tanto um caldeirão quanto uma saladeira, 2
onde os diferentes sabores e texturas estão todos presentes,
complementando-se e trabalhando juntos para criar uma entrada
dinâmica, surpreendente e bela.
Isto inclui todos os diferentes tipos de diversidade: étnica, cultural, de
género, idade, classe, educação, personalidade, filiação política e estado
civil, para citar alguns. Reconhecemos o valor de todas estas formas de
diversidade nas nossas igrejas, ou estamos sobretudo a perpetuar a
mesmice porque é mais confortável? Estamos cientes daqueles em
nossas igrejas que se sentem marginalizados, desconhecidos ou
subvalorizados? Uma equipe de liderança de uma igreja pode estar
cheia de extrovertidos, mas será que eles incluem e valorizam
intencionalmente a contribuição dos introvertidos? Quem é invisível em
nossas igrejas? Buscadores? Mães do futebol? Idosos?
Até reconhecermos a bela miríade de diversidade que pode e deve
compreender os pronomes “nós” de nossas igrejas, nosso “nós” será
principalmente uma extensão estreita e narcisista de “eu”: uma igreja
feita à minha imagem, com pessoas que olham e fale e adore como eu. É
mais confortável assim, claro, mas é menos bíblico.
Seis maneiras de priorizar a diversidade na vida da igreja
p g j
Em teoria, parece ótimo. Mas como a diversidade na igreja é realmente
alcançada? Primeiro, devemos reconhecer que não podemos realizá-lo.
Somente o Espírito Santo em nós pode. Somente quando aceitarmos
plenamente a graça e a misericórdia de Deus para conosco, e orarmos
para que o Espírito trabalhe em nosso meio, é que qualquer uma das
seguintes coisas será viável. Portanto, conheça o evangelho e pregue-o
para si mesmo com frequência. Então ore. Então considere fazer o
seguinte:
1) Conheça sua própria cultura. Reconheça que não é o padrão
ouro. Se as igrejas se tornarem mais acolhedoras e inclusivas para um
conjunto diversificado de membros, é vital que os líderes da igreja
sejam autoconscientes , capazes de ver como as suas lentes culturais
informam as formas como concebem e praticam a igreja. Como é que o
individualismo americano, por exemplo, informa a nossa soteriologia
do “meu relacionamento pessoal” e minimiza as dimensões
corporativas do plano de Deus para o seu povo? Como uma lente
evangélica branca poderia informar as áreas de moralidade e missão
que são enfatizadas? Mesmo em coisas como música, reconhecemos
que o “estilo Hillsong” é um estilo evangélico de música de adoração
particularmente jovem e branco, e que não é de forma alguma o padrão
ouro? Muitas vezes, inconscientemente, assumimos que a nossa
maneira de fazer igreja é a maneira como todos deveriam fazê-lo. Para
sair desta complacência, deveríamos adquirir o hábito de nos expor a
outras perspectivas e culturas eclesiais. Talvez um pastor branco
pudesse participar de uma conferência de pastores hispânicos, ou um
membro de uma igreja pentecostal pudesse visitar uma igreja
anglicana, ou um jovem de 22 anos pudesse visitar uma igreja cheia de
pessoas na casa dos setenta (ou vice-versa). Talvez pudéssemos chegar
às igrejas imigrantes nas nossas comunidades, servindo-as, mas
também aprendendo com elas. Talvez pudéssemos diversificar os blogs
e podcasts que acessamos e nos esforçar para ouvir mais as vozes que
nos desafiam. Tais coisas ajudar-nos-ão a rebentar as nossas bolhas
insulares e a reconhecer formas como fundimos a identidade cultural
com a identidade cristã.
2) Não encobre a diversidade. “Ministério multiétnico ” é uma palavra
da moda hoje em dia e um desejo sincero de muitas igrejas evangélicas.
Mas muitas vezes as conversas sobre igrejas multiétnicas ou
multiculturais são conduzidas por e nos termos de evangélicos brancos.
Steve Chang, pastor sênior da Igreja da Comunidade Living Hope, em
grande parte asiático - americana , em Brea, Califórnia, observou isso.
“Acho que muitas vezes o multiculturalismo é proclamado como o
objetivo, mas muitas vezes a partir de uma perspectiva evangélica
É
j p p p g
branca”, ele me disse. “Isso é o que é: 'Você vem para a minha cultura.' É
na cultura branca que eles querem que os não-brancos venham e se
aculturam, e muitas vezes eles não percebem que é isso que estão
fazendo.” 3
Uma forma de isso se manifestar é no tokenismo de trazer palestrantes
não brancos para conferências evangélicas brancas e dar - lhes a
plataforma para falar (geralmente apenas sobre diversidade), mas
tendo todos os outros aspectos da conferência adaptados à cultura
evangélica branca. Outra manifestação está na postura bem
intencionada , mas problemática, de ser “daltônico”. Minimizar as
diferenças raciais, étnicas ou culturais é minimizar a beleza da
diversidade dos portadores da imagem de Deus e fornece uma desculpa
para não se inclinar para o desconforto da adoração e do discipulado
transcultural .
3) Crie uma cultura de escuta, humildade e conversa aberta. Muitas
vezes fico ansioso quando converso com meus amigos não-brancos
sobre questões raciais. Temo dizer a coisa errada. Eu me preocupo em
não conseguir apenas ouvir sem intervir ou reclamar . Entretanto,
muitas pessoas de cor, especialmente aquelas que vivem em ambientes
predominantemente brancos, sentem ansiedade em serem condenadas
ao ostracismo ou em ver as suas experiências dolorosas invalidadas.
Meu amigo Phillip, que trabalha comigo na Biola e é um dos poucos
membros negros em Southlands, diz que em diversascomunidades é
importante não estabelecer uma cultura de culpa, mas sim uma cultura
de humildade e perdão em Cristo. Freqüentemente, as conversas
interculturais dão errado porque respondemos com orgulho ferido ,
quando deveríamos responder às pessoas feridas, diz ele. Precisamos
também de reconhecer que cada falha ou imperfeição não é uma
acusação de racismo ou intolerância, diz ele.
“É apenas uma queda e somos todos culpados”, diz ele. “Uma das
responsabilidades daqueles que não são brancos é criar uma atmosfera
onde nossos irmãos e irmãs brancos possam processar essas coisas
sem medo de serem considerados fanáticos odiosos.” Ao mesmo tempo,
uma das responsabilidades de nós que somos brancos é criar uma
atmosfera onde a regra tácita de “faça isto nos meus termos ou não faça
isto” seja anulada. 4
Para que a diversidade funcione, as igrejas precisam de cultivar uma
atmosfera de humildade, confissão, arrependimento e transparência.
Qualquer que seja a sua idade, classe, género ou raça, as pessoas nas
igrejas devem ser livres de falar abertamente umas com as outras sobre
as suas diferenças. Todos devem sentir-se ouvidos, rodeados de graça e
unidos no apelo da cruz à humildade e ao amor sacrificial.
À
4) Reconhecer privilégios e diferenciais de poder. Às vezes fico
cansado do termo privilégio . Sim, sou um homem branco que cresceu
em uma família estável de classe média e tive muitas oportunidades e
vantagens. Mas também trabalhei muito duro na escola e no local de
trabalho. Isso não vale nada? Às vezes, só quero sair de toda a discussão
sobre “privilégios” e continuar com minha vida e trabalho. Mas é
exatamente isso que é privilégio. Posso optar por não pensar nas
vantagens e desvantagens sistêmicas, se quiser. As minorias não
podem. Não preciso me ajustar a nenhuma outra cultura para ter
sucesso. As minorias sim. Como as minorias obedecem às regras da
maioria, devem aprender a sua língua e cultura para sobreviverem. Por
causa de tudo isso, é importante que os cristãos de cultura majoritária
encontrem oportunidades em suas igrejas para ceder voluntariamente
seu poder e privilégio (como Cristo fez, por exemplo, Filipenses 2).
Talvez isto signifique que um líder branco da igreja abandone o seu
púlpito, trazendo ocasionalmente um líder cristão não-branco ou global
para pregar. Talvez isso signifique que um pastor macho alfa
extrovertido é mais quieto nas reuniões de equipe e passa mais tempo
ouvindo, sem comentários, os introvertidos, as mulheres, os homens
mais velhos e as minorias de sua equipe. Ou talvez signifique que uma
equipa de presbíteros tem a intenção de procurar, capacitar e investir
em congregantes que podem não se enquadrar no “modelo de
liderança” típico da igreja, mas que, no entanto, têm muito a oferecer.
5) Pratique o que você prega. É fácil falar muito sobre diversidade.
Mas há frutos que correspondam às nossas palavras? Posso escrever
três mil palavras sobre o valor da diversidade no corpo de Cristo, mas o
que estou fazendo a respeito em minha própria vida? A maioria de nós
está comprometida em não ser racista, mas como estamos sendo
antirracistas ? A maioria dos pastores diria que valoriza as
contribuições das mulheres, mas será que estão a ouvir activamente e a
capacitar as mulheres como vozes cruciais na igreja? A maioria das
igrejas diria que deseja promover a comunidade intergeracional, mas
estarão dispostas a respeitar os desejos das pessoas mais velhas que
solicitam que o volume da música seja reduzido?
Há uma intencionalidade prática que tudo isso exige. Um desconforto
tangível. Como podemos praticar a diversidade no reino de Deus?
Talvez isso signifique que nossas igrejas façam esforços intencionais
para incluir diversos estilos de adoração nas manhãs de domingo.
Talvez signifique envolver-se com igrejas de outras culturas na sua
cidade, talvez numa noite de adoração conjunta ou num projecto de
serviço colaborativo contínuo para a comunidade. Uma coisa prática
que os líderes podem fazer é modelar relacionamentos interculturais
em suas próprias vidas, cultivando amizades com pessoas que são
diferentes deles. Afinal, resolver as complexidades da raça no contexto
de uma amizade verdadeira sempre será melhor do que debatê-la nas
redes sociais.
Recentemente fui convidado para pregar numa igreja coreana em
Orange County num domingo de manhã. Kira e eu estávamos entre os
únicos brancos na igreja no dia em que preguei, e fiquei pensando: e se
eu disser algo inadvertidamente ofensivo? Mas foi uma experiência linda,
o tipo de coisa que quero e preciso ser mais intencional: construir
relacionamentos e aprender com o corpo de Cristo em toda a sua
incômoda diversidade.
6) Priorize uma equipe de liderança diversificada. Uma área onde
os líderes da igreja podem colocar em prática o seu valor da
diversidade é priorizar uma equipe de liderança diversificada. Se as
igrejas de maioria branca querem ser mais atraentes para as pessoas de
cor, ter uma equipe de liderança inteiramente branca pode enviar a
mensagem errada, por exemplo. Como Bryan Loritts aponta em Right
Color, Wrong Culture , a ótica da liderança homogênea pode ser
prejudicial, especialmente em uma era tecnológica, quando as pessoas
podem investigar uma igreja on-line antes mesmo de visitá-la. Se eles
virem pessoas na página dos funcionários que parecem todas iguais,
talvez nunca visitem fisicamente a igreja. 5
Para Steve Chang, a questão da liderança é um grande problema na
conversa sobre “diversidade desconfortável”: “Se você está em uma
igreja branca dominante, dizer 'Queremos países asiáticos ' Americanos
que virão' é uma coisa. Mas será que a sua igreja acolheria os asiáticos?
Americanos e outras minorias a tal ponto que você os consideraria
seriamente como um dos principais tomadores de decisão , a tal ponto
que eles poderiam fazer algumas mudanças com as quais você se
sentiria desconfortável?” Chang observa que embora os americanos
brancos tenham aceitado os asiáticos Americanos na medicina e na
educação e em certas áreas, eles ainda não concordam com os asiáticos
Americanos como seus líderes espirituais.
“Tenho visto comunidades de congregações brancas envelhecidas
precisando de um novo pastor, e mesmo que existam muitos pastores
asiático - americanos qualificados , eles nunca pensariam em contratá-
los”, diz ele. “Alguns nem pensariam em ter um pastor asiático -
americano como orador convidado. Eles não olham para os pastores
asiático - americanos como pastores em potencial.”
Para progredir na área da diversidade, as igrejas homogéneas (sejam
brancas ou coreanas, na sua maioria de vinte e poucos anos, ou
qualquer outra) devem procurar vozes diversas, não apenas como
participantes ou contribuidores ocasionais, mas como líderes.
Chang sugere que quando as igrejas têm um emprego ou uma vaga de
liderança, devem ler a demografia da comunidade em que estão e
priorizar candidatos “que possam representar essa cultura e falar sobre
essa cultura, e que possam mudar a cultura existente para serem mais
eficazes”. para alcançar essa cultura.”
Muitas vezes, porém, as igrejas não contratam pessoas assim porque,
embora possam ser eficazes para alcançar uma nova cultura, não serão
as mais eficazes com a cultura existente . Mas este é um dos passos
desconfortáveis que as igrejas devem tomar se houver alguma
esperança de mudança. Pode significar dois passos atrás e um passo à
frente no curto prazo . . . mas será um movimento numa direção mais
bíblica.
Um lindo (mas bagunçado) mosaico
Diversas igrejas são lindos mosaicos do reino que oferecem vislumbres
do shalom que virá na nova criação, quando uma cidade perfeitamente
justa, harmoniosa e próspera for estabelecida. Mas, entretanto, vivemos
num mundo de racismo, privilégios, intolerância, brutalidade policial,
desigualdade e injustiça após injustiça. A diversidade sempre será um
desafio neste mundo do agora e do ainda não . Todos os que estão
comprometidos com ela devem aceitar que a diversidade significará
desconforto.
O progresso será desconfortável para todos. Para algumas minorias,o
desconforto pode ser frequentar uma igreja onde não se sentem
totalmente conhecidos ou compreendidos. Outras minorias podem
sentir-se atraídas pelo desconforto de assumir uma posição de pessoal
numa igreja fora da sua zona de conforto cultural, com o objectivo de
ajudar essa igreja a crescer em direcção à diversidade.
Para os cristãos de cultura majoritária , temos que estar dispostos a nos
envolver em situações, relacionamentos e conversas desconfortáveis,
por causa da unidade em Cristo. Meu amigo Phillip compara isso ao
sacrifício que somos chamados a fazer no casamento: “O casamento
está morrendo. Você vive desconfortável por causa de seu cônjuge.
Temos que viver desconfortáveis pelo bem uns dos outros, pelo bem do
reino. Cristo não nos chamou para um cristianismo confortável. Ele nos
chamou para uma cruz.”
Parte desse chamado cruciforme é comprometer-se com a unidade,
mesmo quando o conflito, a confusão e o desconforto interculturais são
inevitáveis .
“Se abordássemos o conflito no casamento da mesma forma que
abordamos o conflito na igreja, teríamos uma taxa de divórcio de 100
g j
por cento”, diz Phillip, que está empenhado em permanecer em
Southlands, maioritariamente brancos, porque está empenhado na
unidade do corpo.
Todos precisamos de estar comprometidos com essa unidade, uma
unidade na diversidade nascida do desejo de adorar o Deus único, cuja
imagem todos carregamos.
10
Adoração desconfortável
Oh, venha, cantemos ao SENHOR ; façamos um barulho alegre à rocha da
nossa salvação! Cheguemos à sua presença com ação de graças;
façamos-lhe um ruído alegre com cânticos de louvor!
Salmo 95:1–2
A adoração compartilhada faz parte do que significa quando
comparamos o cristianismo a um esporte coletivo. É juntos que somos
povo de Deus, não como indivíduos isolados.
NT Wright
A adoração é onde a borracha encontra a estrada na disposição de
suportar o desconforto da vida da igreja local.
Afinal, adoração é o que as igrejas fazem. Eles glorificam a Deus
ensinando, cantando, lendo, orando e encorajando uns aos outros. Mas
porque os crentes estão tão condicionados pela idolatria do conforto e
pelo individualismo de preferência pessoal que é o ar do século XXI que
respiram, a adoração pode ser uma luta. Cada pessoa tem um estilo
preferido de música, oração, comunhão, liturgia, dízimo e assim por
diante, e pode ser bastante desconfortável assistir a um culto de
adoração que esteja fora do seu modo preferido.
Meu modo preferido teria semelhança com os cultos evangélicos
anglicanos dos quais participei nas conferências da Fundação CS Lewis
em Oxford e Cambridge, por exemplo. Lindas catedrais. Canções
cantáveis com acompanhamento de órgão que são uma mistura de
música sacra antiga, hinos vitorianos e canções de Stuart Townend. Um
coral. Um credo ou dois. Leituras formais das Escrituras. Orações de
confissão. Um sermão expositivo proferido com paixão e poesia. Vitral.
Respostas congregacionais em cadência litúrgica. Eucaristia (com vinho
verdadeiro) que segue uma liturgia e é a sua parte substancial do
q g g p
serviço. Passando a paz. Uma berrante tocata de Bach para poslúdio de
órgão.
Mas isso sou só eu. Minha experiência real de adoração semanal na
igreja em Southlands tem pouca semelhança com isso. E tudo bem.
Deixar de lado as preferências pessoais e abraçar a adoração comum,
unificada e centrada em Deus , por mais desconfortável que seja, faz
parte do que significa seguir Jesus juntos. A adoração no sentido “só eu
e Jesus ” pode ser mais confortável, mas não é o ideal bíblico. A
adoração corporativa é o ideal, e isso sempre será um pouco confuso.
A luta: às vezes quero correr para as saídas
Little alimenta a câmara de eco evangélica como discursos sobre
adoração. E isso faz sentido. Existem variações ilimitadas de como a
adoração pode ser feita, e a experiência que alguém tem dela é muitas
vezes poderosa e pessoal, para o bem ou para o mal. Todo mundo tem
uma cultura e uma formação, e para muitas pessoas há coisas sobre a
igreja desde a infância que elas realmente amavam ou odiavam. Muitas
pessoas têm opiniões fortes sobre essas coisas, e eu também.
Permita-me falar um pouco sobre minhas próprias lutas e desconforto
com as práticas contemporâneas de adoração na igreja, 1 primeiro
sobre a igreja evangélica em geral e depois sobre minha querida e
amada igreja local.
A primeira coisa que me irrita na cultura de adoração no meu contexto
evangélico contemporâneo é como restringimos o significado de
adoração no ambiente da igreja (basicamente cantar) e também o
ampliamos ao ponto da falta de sentido fora da igreja (por exemplo, “Eu
adoro fazendo Pilates ou assistindo Game of Thrones ”). No Cristianismo
histórico, a adoração incluiu orações de vários tipos, credos, liturgia,
leituras responsivas, pregação/ensino, ajoelhamento, silêncio,
confissão, palavras proféticas, música instrumental, os ritmos do
calendário da igreja e canto. Mas para a maioria dos evangélicos hoje,
“adoração” é apenas cantar. Quando e por que passamos para uma
compreensão tão estreita da adoração?
E quanto ao outro extremo, aquele representado na infame frase de
Donald Miller “Eu não adoro a Deus cantando. Eu me conecto com ele
em outro lugar.” postagem no blog? 2 Certamente há lugar para uma
compreensão mais ampla da adoração como algo que fazemos quando
glorificamos a Deus trabalhando interiormente e desfrutando da sua
criação. 3 Mas esse tipo de adoração não pode substituir o tipo de
adoração que acontece quando o corpo de Cristo se reúne para um
tempo regular de edificação cheia do Espírito . Já ouvi muitos dos meus
amigos Millennials dizerem que não frequentam mais a igreja porque
experimentam mais Deus caminhando em Big Sur ou torrando grãos de
café excepcionais. Mas esse é o primeiro passo para abandonar
completamente a fé.
Também lamento a forma como a arquitetura e o espaço sagrado são
mal considerados em grande parte do culto evangélico contemporâneo,
com muitas congregações - mesmo aquelas com meios financeiros para
fazer melhor - satisfeitas em adorar em armazéns escuros e cavernosos
ou em salas insípidas com uma estética suburbana semelhante. para
Kohl.
Lamento que o modo congregacional na maior parte do culto
evangélico seja essencialmente “audiência passiva”. Criados numa
cultura de consumo/entretenimento que se infiltra em tudo, os
evangélicos hoje têm um papel muito menos envolvido no culto da
igreja do que os cristãos no passado. Às vezes, a única coisa que um
congregante faz na igreja hoje é cantar, e mesmo assim eles geralmente
não conseguem se ouvir cantando, muito menos qualquer outra pessoa,
porque o volume é muito alto.
A música. Oi . Isso também é algo que lamento. Assim como “adoração”
foi reduzida para significar basicamente “cantar”, cantar na igreja
também foi reduzido (pelo menos no evangelicalismo branco) a uma
forma muito específica, no estilo Hillsong . Mas por que a “música de
adoração” tem que apresentar múltiplas guitarras elétricas e vários
cantores? Quando e por que esse formulário se tornou a norma? Por
que instrumentos de cordas, estilos acústicos, coros gospel, música de
câmara e estilos não ocidentais raramente aparecem no culto musical
do evangelicalismo hoje? Por que é mais focado em mim e em nós do
que em Deus? Por que 99% deles são tão felizes e se sentem bem em
um mundo cheio de injustiça e pecado que deveria nos levar a
lamentar? Não sou uma Debbie Downer e acho que a adoração musical
geralmente deveria ser uma experiência cheia de esperança e alegria,
mas muitas vezes me sinto perdida em um culto na igreja que ignora a
dor da existência e o gemido da criação por restauração.
O que me leva à cultura de adoração da minha igreja atual. Southlands
tem um sabor carismático e uma tendência de adoração enérgica e
cheia do Espírito . Há muitas coisas boas nisso, é claro, mas alguns dos
elementos de adoração centrados no Espírito da igreja têm sido difíceis
para mim, como explorei no capítulo 6. A centralidade de todo tipo de
oração, por exemplo, me expande. As explosões de intimidade“orar em
grupos de três a quatro pessoas ao seu redor” com estranhos, ou os
círculos maiores de oração pré - serviço , desafiam minha natureza
introvertida. Depois do sermão, muitas vezes há um momento em que
as pessoas podem vir à frente e receber oração, mas meu problema com
isso é que muitas vezes esses importantes momentos de oração
pastoral acontecem enquanto a banda toca bem alto a música final. Com
minha voz grave e de baixo volume , muitas vezes não consigo me ouvir
orando, muito menos qualquer outra pessoa em meu grupo de oração.
É desconfortável ter que gritar – orar sobre coisas muito pessoais no
ouvido de alguém que acabei de conhecer pela primeira vez.
Para mim, o desconforto da adoração nas Terras do Sul está
encapsulado na reunião da segunda quarta-feira de cada mês chamada
133 (depois do Salmo 133:1: “Eis que quão bom e agradável é quando
os irmãos vivem em união!”). Grupos de vida de todos os três campi se
reúnem durante noventa minutos de intenso canto e oração, e todos
ficam de pé durante praticamente todo o período. A música é alta,
enérgica e implacável por uns bons quarenta e cinco minutos ou mais, e
aqueles que preferem sentar depois dos trinta e cinco minutos não
podem deixar de se sentir culpados por falta de resistência. Depois de
cantar, começa o momento de oração. Às vezes inclui orações de
microfone aberto de breves explosões de gratidão ou adoração, bem
como orações em pequenos grupos. Muitas vezes inclui oração no
“estilo do reino”, com todas as pessoas na sala orando em voz alta
simultaneamente. Às vezes há oração por cura, compartilhamento de
palavras proféticas ou outra forma de expressão carismática que faria
com que muitos presbiterianos corressem para a saída. Às vezes tenho
vontade de correr para as saídas! Como introvertido, muito disso é o
material dos meus pesadelos.
Mas o que parece estranho para mim é provavelmente normal para
aqueles que cresceram em igrejas carismáticas ou no mundo não
ocidental . O que considero uma adoração “selvagem” pode parecer
decepcionantemente inofensivo para os outros. Para pessoas
extrovertidas e com inclinações carismáticas, outros aspectos da
adoração podem ser desafiadores e desconfortáveis. Sermões
expositivos longos e doutrinariamente ricos e liturgias corporativas de
confissão podem parecer áridos ou severos para um carismático.
Mesmo elementos simples de chamada e resposta (“Esta é a Palavra do
Senhor” / “Graças a Deus” após a leitura das Escrituras, ou “A paz de
Cristo esteja convosco” / “E também convosco” durante a saudação -
tempo do seu vizinho ) são estranhos e desconfortáveis para alguns
cristãos não litúrgicos . Em uma viagem ao Reino Unido há alguns anos,
levei um grupo de nossa igreja para um culto anglicano Evensong na
Igreja de St. Paul, em Londres. Embora eu achasse a liturgia do Livro de
Oração Comum bastante bonita e adoradora, alguns de nossa igreja a
acharam morta, sem vida e até perturbadora.
Podemos ter diferentes zonas de conforto em estilos de adoração, mas
adoramos o mesmo Deus. É por isso que, quer sejamos presbiterianos
ou pentecostais, não devemos permitir que as nossas preferências de
adoração atrapalhem a nossa participação na adoração .
A oportunidade: a adoração nos molda profundamente
Qualquer pessoa que tenha passado algum tempo como parte de uma
comunidade eclesial local provavelmente teve dificuldades com alguns
aspectos do culto. Mas neste desconforto também há oportunidade.
Existe a oportunidade de exercitar a humildade no contexto da
comunidade, por exemplo. Quando se trata de estilos e preferências de
adoração, podemos lutar e traçar limites (tradicional versus
contemporâneo, litúrgico versus carismático), ou podemos procurar
maneiras de ouvir e priorizar uns aos outros. Podemos não preferir um
determinado estilo de música ou forma de comunhão, mas se outros na
comunidade preferirem, esta pode ser uma área onde praticamos o
amor sacrificial e deferente. Sabendo que os fiéis mais velhos da igreja
adoram hinos e estilos clássicos, um jovem líder de louvor que prefere
canções contemporâneas pode optar por apresentar periodicamente
um hino antigo e um piano não elétrico . E vice versa. Isto é algo que
Tyler Braun, pastor e líder de louvor em Salem, Oregon, tenta enfatizar:
Quero que a adoração seja unificadora, e isso significa valorizar várias
perspectivas sobre a adoração congregacional, tentando incorporá-las
de maneiras que se ajustem à nossa equipe e à nossa igreja, e ensinar à
igreja que parte da adoração é servir aqueles ao seu redor, não apenas
ouvir o seu música favorita. 4
Em vez de lamentar que algo não é a nossa preferência e cruzar os
braços em protesto por isso, talvez possamos humilhar-nos e participar
de qualquer maneira. Talvez possamos ter a mente aberta às diversas
maneiras pelas quais o povo de Deus o adora, e não apenas tolerar, mas
participar dessa diversidade, aprendendo a amá-la.
Meu amigo Andrew é um líder de louvor e ele me disse: “Não há nada
como entrar em uma sala cheia de pessoas – quatro, quarenta ou
quatrocentas – sabendo que não importa quais músicas você cante, em
que tons ou em que arranjos, as pessoas cantarão de coração.”
O que aconteceria se deixássemos de lado nossa seletividade e apenas
cantássemos com todo o coração? Esta é uma área definitiva de
crescimento para mim. Há três anos, quando Kira e eu começamos a
frequentar Southlands, reclamei muito do culto. Eu mal conseguia bater
palmas ou levantar as mãos, como todo mundo parecia tão ansioso para
fazer. Isso me estressou. Às vezes eu queria simplesmente me retirar
para algum canto tranquilo do santuário e orar sozinho. Mesmo assim,
me comprometi com a igreja e me comprometi a ter uma atitude
melhor em relação ao culto. Comecei a ver como é lindo deixar de lado
o “ideal” para construir a unidade com os outros, e logo comecei a me
acostumar com o estilo de adoração. Embora às vezes ainda seja um
desafio, agora estou ansioso e revigorado pela experiência de adoração
em Southlands, em vez de estar sempre exausto por ela. Eu até levanto
minhas mãos em adoração agora, o que (como batista nascido e criado )
é um grande passo para mim!
A maneira como a adoração desconfortável me fez crescer sugere outra
das principais oportunidades de adoração em comunidade: a formação
espiritual. A adoração nos molda profundamente. Não é apenas um
adorno atmosférico para a pregação da teologia. É a pregação da
teologia. A antiga frase latina Lex orandi, lex credendi 5 é verdadeira. A
adoração deriva daquilo que acreditamos e é uma catequese poética
para nos ensinar o que acreditamos, moldando nossos hábitos e amores
e anseios na direção do reino de Deus. Os ritmos corporais de adoração
têm um profundo potencial de formação, e uma postura de braços
cruzados exclui essa possibilidade de crescimento .
Muitas vezes abordamos o culto na igreja a partir de uma postura de
cinismo ou apatia. Nosso coração simplesmente não está nisso. E para
os Millennials, para quem a autenticidade é um valor supremo, nada é
pior do que forçar-se a “seguir as regras”. Mas se os cristãos adorassem
apenas quando os seus corações estivessem “nele” plenamente, a
adoração raramente aconteceria. Às vezes, “seguir as regras” é
precisamente o que devemos fazer. Os movimentos corporais de
adoração – cantar, levantar as mãos, ajoelhar-se, fechar os olhos – nos
moldam significativamente, mesmo quando não sentimos que eles o
fazem. 6 O importante é comprometer-se a comparecer e estar presente
e de coração aberto na adoração. É normal que nem sempre tenhamos a
melhor atitude em relação a isso. Pela graça de Deus, o Espírito Santo
pode trabalhar com as almas mais cansadas, cansadas e sem paixão.
Além de como nos forma, a adoração é importante porque é uma parte
crucial da missão. Adoração e missão são “gêmeos siameses”, sugere NT
Wright; dois componentes da vocação do “espelho angular” do povo de
Deus para “refletir Deus para o mundo (missão) e o mundo de volta
para Deus (adoração)”. 7 As práticas do culto cristão são contraculturais.
Pense nocalendário da igreja, por exemplo. Ao orientar o culto em
épocas como o Advento e a Quaresma, dando mais atenção ao Domingo
de Pentecostes do que ao Dia dos Pais ou ao Dia das Mães, por exemplo,
uma igreja destaca-se claramente como uma alternativa aos rituais de
cronometragem da vida secular. Os hábitos de adoração identificam os
cristãos de maneiras únicas.
Podemos presumir que o mundo incrédulo simplesmente vê tudo isso
como estranho, cultista e desagradável ( o que pode acontecer) . Mas
também devemos reconhecer que existe um elemento sobrenatural em
ação na adoração que desafia as nossas suposições lógicas sobre o que
atrairia ou não os incrédulos. Christopher Wright coloca desta forma:
“Há um poder evangelístico na adoração pública que declara o louvor a
Deus, que não pode ser meramente equiparado ao evangelismo pessoal,
mas certamente o complementa”. 8
Também acho que há magnetismo na alegria e na energia que vem da
adoração cheia do Espírito do povo de Deus. Por mais estranho que
seja, a adoração tem um poder inegável de nos levar a “alegrar-nos com
alegria inexprimível e cheia de glória” (1 Pedro 1:8). Alimenta a alegria
sustentada do povo de Deus de uma forma que é atraente num mundo
de dor e tribulação. Como Martyn Lloyd - Jones afirma em Joy
Unspeakable , “Foi assim que o Cristianismo conquistou o mundo
antigo. Foi essa alegria incrível dessas pessoas. Mesmo quando você os
jogou na prisão, ou até mesmo na morte, não importava, eles
continuaram regozijando-se; regozijando-se na tribulação.” 9
Não subestime o poder evangelístico e a alegria contracultural da
adoração. Pode ser estranho, mas é precisamente aí que reside o seu
poder. As pessoas podem ver que há algo transcendente acontecendo,
algo que vai contra a racionalidade fria e o isolamento espiritual da vida
contemporânea.
Adoração ou Adoração a Deus?
Como já foi destacado de diversas maneiras neste livro, comprometer-
se com algo apesar do desconforto é saudável. Por que? Porque desafia a
postura de consumo padrão da nossa cultura. O desafio da adoração na
comunidade eclesial é um exemplo especialmente claro disso, pois a
própria natureza e essência da adoração cristã é que ela nos leva para
fora do iWorld. Quer o estilo ou modo seja nossa preferência ou não,
Deus permanece digno de adoração. Não importa quem somos ou o que
sentimos. Toda a orientação da adoração é voltada para Deus , não para
mim .
A vitalidade do culto de uma igreja depende de os membros do corpo
submeterem a sua liberdade autónoma e preferências opinativas à
comunidade mais ampla e, em última análise, ao Senhor. Isto não
significa que não haja espaço para discussão, desacordo e compromisso
quando as opiniões sobre as canções ou a liturgia eucarística entram
em conflito. Mas significa que nestes conflitos respeitamos os Efésios de
Paulo 5 apelo a uma postura de serviço e humildade semelhante à de
Cristo (“submetendo-nos uns aos outros por reverência a Cristo”, v. 21).
Glorificamos a Deus amando e servindo uns aos outros na confusão da
adoração. Isto é o que Paulo tentou comunicar aos crentes de Corinto,
cuja adoração era muitas vezes egoísta e sem consideração pelos outros
na comunidade (por exemplo, comer alimentos sacrificados aos ídolos
em 1 Coríntios 8 ou abusos na Ceia do Senhor em 1 Coríntios 11).
Este tipo de postura humilde e submissa é o coração e a alma da
adoração cristã porque reflete o caráter deferente do próprio Cristo. Se
a adoração é, em última análise , um reflexo angular da glória de Deus,
tanto para cima, para ele, quanto para fora, para o mundo, então a
doação de nós mesmos e o amor focado nos outros da nossa adoração
são uma grande parte disso; um amor que não tem problema em
inclinar a cabeça em deferência, abrir as mãos em liberação e renunciar
aos seus direitos por causa do Rei.
11
Autoridade desconfortável
Quando alguém governa com justiça sobre os homens, governando no
temor de Deus, ele surge sobre eles como a luz da manhã, como o sol
brilhando em uma manhã sem nuvens, como a chuva que faz brotar a
grama da terra.
2 Samuel 23:3–4
O contentamento cristão é aquela estrutura de espírito doce, interior,
tranquila e graciosa, que se submete livremente e se deleita na
disposição sábia e paternal de Deus em todas as condições.
Jeremias Burroughs
Vivemos numa época que é avessa à autoridade, e isso é compreensível.
Autoridades em quem confiávamos sempre nos decepcionaram.
Nações, igrejas e instituições de todos os tipos deixaram de ser
organizadores confiáveis do caos para se tornarem hegemonias
amplificadoras do caos propensas a ismos perigosos . Heróis e ícones
como Bill Cosby, Lance Armstrong e Joe Paterno caíram em desgraça. O
abuso e a promoção do poder de muitos pastores e instituições
religiosas foram expostos. A presidência dos EUA deixou de ser uma
posição de grande dignidade para se tornar um reality show repleto de
escândalos . E pais. Para onde foram todos os bons pais?
Não é de admirar que lutemos com autoridade. Deveríamos. Mas o
fracasso da liderança é apenas metade do problema. O consumismo
individualista da cultura ocidental amplifica a nossa resistência à
autoridade. Desde a criação de franquias de burritos até a
personalização de bibliotecas de mídia e os algoritmos preditivos da
Amazon, tudo reforça a frase “Faça do seu jeito!” idolatrando a escolha
individual e a autonomia. É um mundo onde ceder o controle ou
renunciar à escolha soberana de decisões (sobre tudo, desde jeans até
j
identidade de gênero) é impensável. Um comprador em uma loja de
roupas pode pedir recomendações de amigos sobre qual camisa
comprar, ou uma pessoa que pede comida em um restaurante pode
solicitar sugestões de um garçom, mas, em última análise, a decisão
cabe apenas ao comprador.
Isso não funciona no Cristianismo. A relutância em se submeter à
autoridade é um dos grandes motivos pelos quais as pessoas
abandonam a igreja ou criam sua própria espiritualidade
personalizada. Mas quando a própria narrativa pessoal, a experiência
de Deus, os sentimentos e os desejos fornecem a única estrutura
autorizada para a fé, a fé é insustentável. Torna-se uma prisão com
trava automática da qual não há saída.
Por mais desconfortável que seja em nosso mundo
compreensivelmente antiinstitucional , a submissão à autoridade fora
de nós mesmos é uma parte necessária e bela da vida cristã.
O desconforto de se submeter à autoridade de Cristo
A autoridade de Cristo como Senhor, “muito acima de todo governo,
autoridade, poder e domínio” (Efésios 1:21), é a autoridade última e
mais importante à qual devemos nos submeter. Mas isso é mais fácil
dizer do que fazer. Uma coisa é chamar Jesus de “Senhor”. Outra coisa é
realmente viver com a nossa vontade submetida à dele. O desafio
resume-se à nossa propensão humana de nos considerarmos mais
elevados do que deveríamos, acreditando que temos (ou deveríamos
ter) toda a sabedoria e poder que Deus tem.
Essa propensão remonta ao jardim do Éden. Adão e Eva não podiam
aceitar que não eram livres para ser ou fazer o que quisessem. Eles não
podiam aceitar “Tire as mãos!” limites em torno de algo que eles
achavam que era perfeitamente bom.
O primeiro pecado e a raiz de todos os pecados subsequentes é a
idolatria de si mesmo. É orgulho, autonomia, controle; a incapacidade
de aceitar regras ou restrições à própria liberdade. É conhecer a lei e
desobedecê-la de qualquer maneira; saber que Deus existe e ainda
assim não honrá-lo como Senhor (Paulo explica bem isso em Romanos
1:18-32). É acreditar que estamos no mesmo nível de Deus e que não
precisamos nos submeter à sua autoridade.
Esta tentação é ainda maior no mundo de hoje, onde a autoridade é
extremamente odiada e a autonomia extremamente celebrada. O
senhorio de Cristo é ofensivo numa cultura de “seja quem você é”, de
liberdade fetichizada e de privacidade de “mantenha sua moralidade
fora do meu quarto”.
Neste contexto, é impopular e desconfortável aceitar o senhorio de
Cristo como uma dádiva. Como disse recentemente um blogueiro:
g
“Numa era de autonomia, são aquelesque submetem os seus
pensamentos, comportamentos e paixões a um Soberano exclusivo que
são os poucos corajosos”. 1
Mas esta aceitação contracultural da autoridade de Deus é contra-
intuitivamente libertadora. Há quatrocentos anos, o puritano Jeremiah
Burroughs observou: “O contentamento cristão é aquela disposição de
espírito doce, interior, tranquila e graciosa, que se submete livremente e
se deleita na disposição sábia e paternal de Deus em todas as
condições.” 2 Como escrevi num artigo recente, este tipo de submissão
é desagradável na nossa era secular, onde o ideal burguês
predominante é o direito do eu soberano de determinar a sua
identidade e destino, livre de quaisquer “regras” ou exigências. Negar a
si mesmo e submeter-se ao Rei Jesus , então, é uma verdadeira vida
contracultural. E embora possa parecer legalismo para o mundo,
submeter-se à sua autoridade é, na verdade, liberdade – liberdade
chocante, inesperada e subversiva. 3
O desconforto de se submeter à autoridade das Escrituras
Parte do que significa submeter-se ao senhorio de Cristo é estar
disposto a submeter-se à autoridade da revelação de Deus para nós nas
Escrituras. Mas em que sentido as Escrituras são autorizadas? É
confiável como uma coleção de verdades atemporais e ensinamentos
morais? Como o registro histórico definitivo da obra de Deus na
história? É oficial no sentido de que cada palavra deve ser tomada
literalmente e cada narrativa dentro dela tomada como um fato
indiscutível? Todas estas são questões amplamente debatidas, o que
apenas torna mais difícil para as pessoas do século XXI levarem a sério
as Escrituras como uma autoridade antiga à qual devem submeter-se.
Mais confusão surge quando começamos a ver o papel necessário que a
interpretação desempenha na forma como as Escrituras realmente
funcionam na vida da igreja. Quando um católico, batista do sul ou
anabatista fala sobre a “autoridade das Escrituras”, o que eles
implicitamente querem dizer é a autoridade da interpretação das
Escrituras por sua tradição particular. Na verdade, a elevação
protestante da sola Scriptura resultou ironicamente em centenas, senão
milhares de subdivisões, denominações e tradições em que cada uma
reconhece a autoridade das Escrituras, embora com diferentes
interpretações do que realmente diz e significa. Isto se torna
problemático quando a autoridade das Escrituras é invocada como
justificativa sagrada para as regras e o poder imposto pelas instituições
humanas.
Mas a verdadeira autoridade das Escrituras não reside no homem, mas
em Deus Pai, Filho e Espírito Santo. Afinal, foi o Espírito quem guiou sua
escrita e nos guia à medida que a lemos (1 Coríntios 2:12–13; 2
Timóteo 3:16; 2 Pedro 1:20–21). A autoridade bíblica deve ser sempre,
para nós, a autoridade de Deus falando e guiando as nossas vidas, em
vez de trazermos a nossa história para as Escrituras, justificando este
ou aquele comportamento, ideologia ou estrutura de poder através de
saltos hermenêuticos. O objetivo das Escrituras é organizar o caos da
nossa realidade. Não cabe a nós organizar o alegado caos das Escrituras
para se adequar à nossa realidade preferida.
Dentro da estrutura das Escrituras como o modelo autorizado de Deus
para o florescimento do seu povo e da criação em geral, pode haver
divergências e diferentes leituras delas. Pode (e deve) haver também
uma humilde aceitação do mistério e do paradoxo. Como argumenta
Ross Douthat em Bad Religion , o que distingue a ortodoxia da heresia é
“um compromisso com o mistério e o paradoxo”, uma comodidade com
“a possibilidade de que a verdade sobre Deus ultrapassa toda a nossa
compreensão”. Na verdade, as heresias cristãs quase sempre derivam de
“um desejo de resolver as contradições do Cristianismo, de desatar os
seus complicados paradoxos e de produzir uma fé mais limpa e mais
coerente”. 4 Pode ser mais confortável para nós forçar as Escrituras e os
dogmas em caixas “mais limpas”, mas isso quase sempre leva a
problemas. Devemos deixar que as Escrituras sejam Escrituras,
abraçando as suas tensões e mistérios (por exemplo, a simultânea
humanidade e divindade de Cristo, a justiça e a misericórdia de Deus)
com paciência e humildade.
Muitas vezes não começamos com a autoridade de Deus, mas com a
nossa, transformando convenientemente as Escrituras num texto de
prova ou numa arma a ser empunhada em apoio aos nossos planos,
agendas e concepções preferidas de Deus. Submeter-se
verdadeiramente à autoridade das Escrituras é submeter nossas lentes
culturais, visões de mundo e políticas de identidade a Deus, usando em
oração e humildade as mentes que ele nos deu, não para descobrir o
que as Escrituras significam para mim, mas o que elas significam , ponto
final; não ver nele o que queremos ver, mas o que Deus quer que
vejamos. Como disse Martyn Lloyd - Jones : “Não devemos interpretar
as Escrituras à luz de nossas experiências, mas devemos examinar
nossas experiências à luz do ensino das Escrituras”. 5
O desconforto de se submeter à autoridade da comunidade
Uma salvaguarda contra cada um a sua própria interpretação das
Escrituras é a comunidade. A autoridade da comunidade, tanto no
tempo presente como ao longo do tempo (tradição), é uma barreira de
proteção que impede os indivíduos de se desviarem para a heresia. Mas
a comunidade é uma autoridade problemática para alguns, por uma
grande razão: as comunidades são compostas por pessoas imperfeitas.
A tradição também é imperfeita; a história tem muitos exemplos de
tradições cristãs que estavam perigosamente erradas no que
consideravam ser uma interpretação correta das Escrituras.
E, no entanto, submeter-se à autoridade da comunidade é uma parte
fundamental da vida cristã. Quer se trate de uma faculdade cristã que
exige que os alunos cumpram um conjunto de padrões comunitários
enquanto matriculados, ou de uma igreja que exige a abstenção de
certos comportamentos (beber álcool, talvez) para futuros diáconos , as
comunidades cristãs às quais participamos fornecem limites e uma
responsabilidade que é saudável. As coisas ficam complicadas quando
discordamos de uma política ou de uma nuance teológica. Se você não
vê um argumento bíblico para a abstinência de álcool, e ainda assim
frequenta uma escola ou igreja que proíbe o consumo de álcool, deveria
desconsiderar essa regra, mesmo sendo membro dessa comunidade?
Não. É saudável respeitarmos as regras de uma comunidade, mesmo
quando discordamos delas . Se aderirmos voluntariamente a uma
comunidade, devemos estar prontos para nos submeter à autoridade
das regras dessa comunidade, por mais irritantes ou desconfortáveis
que sejam.
Submeter-se à autoridade da comunidade também significa convidar a
comunidade a falar nas nossas vidas, nos nossos lares, nos nossos
casamentos, nas nossas decisões profissionais. Numa cultura obcecada
pela privacidade e pelo individualismo, é difícil imaginar convidar a
nossa comunidade para as principais decisões da vida, e muito menos
para as nossas lutas conjugais ou parentais. Mas não fazer isso é
sobrecarregar-nos com uma liberdade sem restrições que muitas vezes
leva a decisões erradas e à solidão. Abrir as nossas vidas privadas à
contribuição e ao apoio da nossa família eclesial é algo contracultural a
fazer numa cultura do tipo “ a minha vida é o meu negócio ”. Mas é para
o nosso bem.
Submeter-nos à autoridade da comunidade significa que somos
humildes e ensináveis, em vez de arrogantes e excessivamente
confiantes do tipo “eu tenho isso”. E isso vale tanto para os velhos como
para os jovens, os experientes na fé e os verdes. Significa submeter-se a
responsabilidades além de nós mesmos. Podemos fazer uma pequena
careta quando pensamos em parceiros de responsabilidade ou quando
somos solicitados a nos dividir em pequenos grupos específicos de
gênero na igreja para falar sobre coisas como sexo e pornografia.
Mas por mais inconveniente ou desconfortável que seja, a
responsabilidade da comunidade cristã é uma dádiva. Proporciona uma
fuga da prisão da autonomia, uma comunidade de sabedoria,
encorajamento eamor que carrega fardos . Deveríamos apreciá-lo em
vez de evitá-lo. Como disse Dietrich Bonhoeffer: “É graça, nada mais
que graça, que nos seja permitido viver em comunidade com irmãos
cristãos”. 6
O desconforto de se submeter à autoridade dos líderes da
igreja
Mesmo que a autoridade da comunidade num sentido geral seja
palatável, muitas pessoas hoje têm dificuldade em aceitar a autoridade
de líderes, pastores ou presbíteros individuais da igreja. Submeter-se a
líderes específicos e estar sujeito à sua correção, se necessário, é uma
perspectiva desafiadora por todas as razões já mencionadas neste
capítulo.
Eu mesmo experimentei o desafio disso. Há alguns anos, como parte de
um programa de desenvolvimento de liderança em Southlands, minha
esposa e eu fomos convidados a sentar na primeira fila da igreja, que é
onde os presbíteros e suas esposas se sentam para ajudar a facilitar o
culto de adoração. Tive um problema com isso e apresentei meu caso a
alguns dos presbíteros. Argumentei que sentar na primeira fila era
desnecessário e enviei uma mensagem hierárquica à igreja. Certa vez,
sentei-me com Kira na segunda fila, literalmente a meio metro de onde
o resto dos mais velhos está sentado. No início do culto, um dos anciãos
veio até nós e pediu que subíssemos para a primeira fila. Nós
obedecemos, mas não fiquei feliz com isso. Mais tarde, quando discuti o
incidente com o presbítero líder, acabei aceitando seu raciocínio sobre
por que os líderes sentados na primeira fila são importantes. Ainda
posso não concordar totalmente , mas estou me submetendo
respeitosamente à sabedoria dos mais velhos.
Porque a autoridade é tão impopular e porque o potencial de abuso é
tão grande, muitos pastores e presbíteros evitam a disciplina e
conversas difíceis de qualquer tipo. Mas isso é lamentável. A disciplina
na Igreja é bíblica (ver Mateus 18:15–20; Gálatas 6:1–2; Efésios 5:11; 2
Tessalonicenses 3:6–15; 1 Timóteo 5:19–20; Tito 3:9 –11 entre outros)
e tem sido uma parte crucial de toda a história da igreja.
Na igreja primitiva, por exemplo, os líderes não tinham escrúpulos em
dizer aos novos convertidos que deviam abandonar comportamentos e
até mesmo profissões que comprometiam a sua santidade. Numa igreja
em Cartago, no ano 250 d.C., por exemplo, um ator do teatro local
converteu-se ao cristianismo e abandonou a sua profissão porque a
igreja o exigia. (Os cristãos não deveriam se associar ao teatro ou à
profissão de ator.) Sem renda, esse crente decidiu que, em vez de atuar
ele mesmo, iria apenas ensinar atuação abrindo uma escola de atuação.
Isso causou um pequeno escândalo em sua igreja, entretanto, a tal
ponto que seu pastor, Eucratius, escreveu ao bispo local Cipriano
pedindo conselhos. Cipriano não mediu palavras em sua resposta. Ele
proibiu esse novo cristão até mesmo de ensinar atuação, pois isso seria
um compromisso moral para ele e sua comunidade eclesial. Esta
postura sem compromisso não foi sem graça, no entanto, já que
Cipriano aconselhou Eucrácio que a igreja deveria apoiar este ator
desempregado que se tornou cristão , suprindo as suas necessidades
básicas.
Joe Hellerman conta esta história como um exemplo de como a
disciplina e a autoridade eram normais nos primeiros dias da igreja, e
como isso contrasta com as igrejas ocidentais de hoje:
Os primeiros cristãos fizeram enormes exigências aos seus convertidos
– exigências que afectaram as áreas mais importantes das suas vidas. E
as pessoas vieram em massa. Mas nós nos esforçamos nas nossas
igrejas para acomodar o individualismo radical das pessoas que vêm
até nós para encontrar um Salvador “pessoal” que, garantimos-lhes, irá
satisfazer todas as suas necessidades sentidas. . . . A igreja cartaginesa
foi uma igreja triunfante. Os evangélicos modernos são uma
comunidade em crise. Temos muito a aprender com Eucrácio, Cipriano
e seus irmãos e irmãs na antiga igreja cristã. 7
Outra lição que podemos tirar deste episódio Cipriano - Eucrácio é a
importância de ter superintendentes e autoridades acima dos
presbíteros da igreja local. Pastores também precisam de pastores.
Precisam de homens de confiança que possam supervisioná-los e
oferecer-lhes responsabilidade e orientação, sejam pastores de igrejas
parceiras, líderes denominacionais ou outros com responsabilidade e
supervisão específicas. Em Southlands, por exemplo, a equipa de
presbíteros convida a autoridade de líderes de confiança de outras
igrejas, tanto dentro como fora da nossa rede (Advance). Da mesma
forma, nosso presbítero principal, Alan, serve como presbítero
translocal para algumas outras igrejas, oferecendo conselhos sobre uma
série de coisas e ajudando nas transições pastorais, ordenações de
presbíteros e decisões de implantação de igrejas. Quando nenhuma
congregação é uma ilha e nenhum líder da igreja local é puramente
autogerido, a igreja está em melhor situação.
Precisamos de autoridade
Precisamos de autoridade em nossas vidas pela mesma razão que
precisamos de comunidade. Deixados à nossa própria sorte, não
prosperamos. Ao contrário dos pressupostos individualistas da cultura
ocidental contemporânea, a autonomia desenfreada não é libertadora.
É uma prisão.
Os humanos precisam de estruturas, limites, amortecedores, modelos,
grades e guias. Deus criou a família por esse motivo. As crianças
precisam de pais que cuidem delas e as disciplinem e que lhes digam
que comer terra e brincar com tomadas elétricas são coisas que não
devem fazer.
A família da igreja funciona de maneira semelhante. Os indivíduos
podem ter uma compreensão decente de si próprios e podem ter
algumas boas ideias sobre “a boa vida”, mas tais noções (para si
próprios e para o mundo em geral) são sempre mais claras e melhores
quando são desenvolvidas em comunidade. Precisamos das
perspectivas dos outros. Precisamos que outros nos chamem quando
nossas ideias ou ações se desviam. Isto é para o nosso florescimento e
para o deles.
A nossa cultura consumista condicionou-nos a acreditar que nada nem
ninguém deveria ficar entre nós e o que queremos. O resultado é que as
preferências pessoais se tornam sacrossantas. Mas será que todas as
preferências podem coexistir sem contradição? O que acontece se
quatro motoristas em uma parada de quatro vias preferirem passar
pelo sinal de pare? E se um membro de uma banda preferir tocar uma
música em um tom diferente dos outros membros da banda? E se um
piloto na pista do LAX desconsiderar as instruções do controle de
tráfego aéreo porque prefere fazer suas próprias coisas?
O problema com as preferências é que elas não podem ser absolutas. E
eles são assassinos de conversas. Como aponta Miroslav Volf: “Quando
possíveis relatos de uma vida que vale a pena viver se tornam meras
‘preferências’, a grande conversa sobre essa questão é interrompida”. 8
Precisamos de árbitros externos; precisamos de princípios de visão
panorâmica de ordem superior para superar nossas preferências
pessoais. Isto também é verdade para a nossa formação espiritual.
Devemos submeter as nossas ideias e preferências sobre a fé e a igreja a
Deus, avaliando-as através da grelha das Escrituras e submetendo-as à
avaliação da nossa comunidade cristã mais ampla. Isso será
desconfortável? Certamente. Mas, no final, isso nos ajudará a crescer
muito mais do que poderíamos se a responsabilidade ficasse apenas
conosco.
12
Unidade desconfortável
A glória que você me deu, eu dei a eles, para que eles possam ser um,
assim como nós somos um.
João 17:22
Quando a igreja era uma família, a igreja estava em chamas.
José Hellerman
Os momentos mais poderosos de unidade da igreja que experimentei
em minha vida aconteceram quase todos no contexto da Ceia do
Senhor: meu primeiro culto de comunhão escolar durante a semana de
orientação no Wheaton College; Eucaristia na capela do King's College,
em Cambridge, ao lado de participantes anglicanos, católicos, ortodoxos
e evangélicos de uma conferência da Fundação CS Lewis; um serviço de
comunhão em francês em uma igreja reformada em Paris (completo
com um copo comum encharcado de saliva); os biscoitos e o suco que
comemos semanalmente em Southlands.
Não creio que seja coincidência que nos sintamos unidos nestes
momentos. Afinal, isso se chama comunhão por uma razão. Desde os
primeiros dias da igreja cristã, a Ceia do Senhor promulgou o poder
destruidor de barreiras da cruz para unificar diversas pessoas em torno
do alimento compartilhado do corpo e do sangue de Cristo. É um poder
unificador misterioso e transcendente, que nos liga além até mesmo
dos laços das relações de sangue. Como escreve Wesley Hill: “Se o
sangue é mais espesso que a água, então o sangue eucarístico é o mais
espesso de todos”. 1
Nos primeiros séculos da igreja, a Ceia do Senhor fazia parte de uma
refeição completa, originalmente nas noites de sábado, inspirada em
parte nos banquetes noturnos que eram populares na cultura greco -
romana . Mas uma grande diferença para estes banquetes cristãos era
que os pobres também estavam presentes. Nessas refeições, os pobres e
os ricos se esfregavam e compartilhavam a comunhão, comendo a
mesma comida e recebendo o mesmo pão e vinho. 2 Muitas vezes era
confuso (ver 1 Coríntios 10–11), mas era uma imagem do que o
evangelho é e faz.
Era uma imagem daquela noite sóbria no cenáculo (Mateus 26:20–30;
Marcos 14:17–26; Lucas 22:14–23; João 13–17), quando Jesus
compartilhou uma refeição de Páscoa com seus parentes mais
próximos. amigos. Ele partiu o pão e disse: “Isto é o meu corpo, que é
entregue por vós” (Lucas 22:19). Do vinho ele disse: “Este é o meu
sangue da aliança, que é derramado por muitos” (Marcos 14:24). Ele
disse-lhes para amarem uns aos outros, pois isso os distinguiria como
seguidores de Cristo . Ele lavou os pés deles, modelando o tipo de
humildade que esse amor unificador exigiria. Neste momento de
despedida de tristeza e tensão, Jesus deu à igreja um ritmo de unidade
corporal que seria, a partir de então, o nosso ato central de adoração:
um lembrete de que a nossa única fonte de vida, amor e unidade é o
Cordeiro que foi morto, o último sacrifício.
Por que a unidade é importante
Por mais desconfortável que possa ser a priorização da unidade,
devemos reconhecer que, no entanto, é importante. Aqui estão apenas
três razões pelas quais a unidade é um valor que devemos buscar:
1) É teologicamente crucial. Jesus orou apaixonadamente para que
seus seguidores fossem um e “pudessem ser levados à completa
unidade” (João 17:21, 23 NVI). Por que? “Para que o mundo acredite
que tu me enviaste” (v. 21). A unidade deles estava enraizada na
própria unidade de Cristo com o Pai, uma ideia que Paulo retoma em
seus próprios escritos sobre unidade e unidade, por exemplo, em
Efésios 4:4-6: “Há um só corpo e um só Espírito. . . . um só Senhor, uma
só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por
todos e em todos”.
Paulo tinha muito a dizer sobre a importância da unidade como
produto e prova do evangelho, como vimos no capítulo 9, e ele ressaltou
isso em seu uso regular da linguagem dos irmãos e da família quando
lidava com divisões nas igrejas, sejam elas o Judeu – Divisões gentias da
igreja romana ou as divisões de status de Corinto (por exemplo, 1
Coríntios 1:10–11; 6:1–8; 2 Coríntios 8–9; 13:11). Como observa Joseph
Hellerman: “Se havia um lugar no mundo antigo onde uma pessoa
poderia esperar encontrar uma frente unida, era na descendência –
grupo familiar de irmãos e irmãs de sangue. Para Paulo, a igreja é uma
família; como tal, a unidade deve prevalecer.” Uma maneira pela qual
isso é praticamente incorporado é na solidariedade material (por
exemplo, Romanos 15:26-27; 1 Coríntios 16:1-4; 2 Coríntios 8-9). Para
Paulo, esta é uma expressão tangível da união de judeus e gentios como
“irmãos na família eterna de Deus”. E “aliviar a pobreza de um irmão é,
antes de tudo, uma responsabilidade familiar”. 3
2) É um testemunho poderoso. Uma igreja unificada é uma das
evidências mais fortes da verdade do evangelho. Isto é especialmente
verdade num mundo tão fragmentado e divisivo como o nosso, onde se
destaca a unidade contracultural entre diversas pessoas. Quando o
resto do mundo parece não conseguir concordar em nada ou suportar
estar perto de pessoas que são diferentes, uma igreja onde os inimigos
naturais se tornam irmãos em Cristo é uma alternativa poderosa. A
unidade é uma manifestação crítica de uma igreja capacitada pelo
Espírito . É por isso que Paulo disse aos cristãos de Éfeso para estarem
“ansiosos por manter a unidade do Espírito no vínculo da paz” (Efésios
4:3). É por isso que ele escreveu aos Coríntios: “Apelo a vocês, irmãos,
em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos vocês concordem, e
que não haja divisões entre vocês, mas que estejam unidos na mesma
mente e o mesmo julgamento” (1 Coríntios 1:10). Onde a divisão
poderia normalmente reinar, a unidade deveria, em vez disso, levar a
um amor incomum, onde os crentes ouvem e suportam uns aos outros.
“Nisto todos saberão que sois meus discípulos”, disse Jesus , “se tiverdes
amor uns pelos outros” (João 13:35).
3) Existe um inimigo comum. Os altos e baixos na história da unidade
da Igreja tendem a corresponder à presença ou ausência de
perseguição. Quando as coisas estão confortáveis para a igreja, ela
encontra motivos para brigar e dividir. Quando surge a perseguição, a
unidade assume um pouco mais de urgência. À medida que a sociedade
americana se seculariza e as comunidades religiosas conservadoras se
tornam mais marginalizadas, espero que vejamos emergir um
remanescente mais unificado. Testemunhei isso um pouco em meu
envolvimento com os desafios de liberdade religiosa enfrentados pela
Universidade Biola e outras faculdades cristãs na Califórnia. Durante a
intensa luta para afastar um determinado projeto legislativo estadual,
participei de reuniões e sessões estratégicas com pastores negros e
hispânicos, líderes católicos e outros dos diversos setores da igreja
cristã. Embora não devesse ter sido necessário este tipo de
“ecumenismo de trincheira” para nos unir, estas reuniões foram belos
lembretes de que, em última análise, estamos na mesma equipa. Há um
só corpo, um só Espírito, um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só
Deus e Pai de todos. Os desafios que enfrentamos, as batalhas
espirituais que travamos, exigem que abracemos a verdade de que
“somos todos um em Cristo Jesus ” (Gálatas 3:28).
O desafio e os limites da unidade
A unidade na igreja tem sido um desafio desde os primeiros dias do
Cristianismo. A importância de acertar a crença e o comportamento
cristão, juntamente com a natureza aberta à interpretação de grande
parte das Escrituras, leva a sentimentos MUITO fortes e convicções
intransigentes em todos os tipos de teologia e práxis cristã. Outro
desafio à unidade é a diversidade geográfica e cultural. Ao contrário de
outras religiões mais regionais, sustentadas por uma identidade
geográfica ou cultural partilhada, o Cristianismo tem sido desde o início
global e transcultural. Isto significa que as culturas e contextos locais
criam uma multiplicidade de identidades e permutações cristãs. A
forma da prática cristã em uma megaigreja coreana, portanto, parece
diferente de uma igreja pentecostal nos Apalaches. A unidade em meio
a essa diversidade é uma das coisas mais brilhantes e, ao mesmo
tempo, desafiadoras do Cristianismo.
Tudo isto é exacerbado pelo facto de a igreja ser composta por pessoas
pecaminosas e difíceis, propensas ao orgulho e à divisão e com uma
preferência por “seguir sozinhas” em facções, denominações e
subculturas isoladas umas das outras. É mais fácil assim, pensamos.
Esforçar-se pela unidade é um desafio que muitas vezes parece
ineficiente e pesado. Como diz um velho ditado: “Se você quer ir rápido,
vá sozinho. Se você quer ir longe, vá junto.” Desde que Adão e Eva
optaram pela primeira vez por agir sozinhos, fora das regras
estabelecidas para eles no Éden, os humanos têm lutado contra esta
tentação. Especialmente no mundo acelerado de hoje , poucos parecem
ter paciência para a unidade. Assumimos que a missão é urgente e não
há tempo a perder.
Existemoutros desafios únicos à unidade hoje. A Internet tornou mais
fácil para subculturas e comunidades religiosas de nicho se
consolidarem ainda mais. Quer você seja um evangélico progressista,
um menonita pentecostal ou uma comuna “Nova Monástica” com
florescimentos católicos, ortodoxos e anabatistas, a Internet permite
que você se conecte com camaradas que pensam como você e encontre
apoio para seus pontos de vista. Entretanto, os meios de comunicação
social têm uma tendência a amplificar o tribalismo e a encorajar
constantes disputas e batalhas intramuros, tanto dentro como entre
estas subculturas. Passe algum tempo acompanhando os cristãos no
Twitter ou nos comentários do Facebook em um artigo teológico e você
verá o quão dividida a igreja está, o quão longe estamos do “por isso
todas as pessoas saberão. . . ”amor que Cristo deseja para nós.
A tudo isto acrescenta-se um cepticismo generalizado e justificado em
relação à unidade. Quando alguns ouvem “diálogo ecumênico” ou
“unidade da igreja”, eles pensam em teologia diluída e caprichos de
Oprah sobre amor e positividade. Outros veem sinais de alerta em
apelos para trabalhar em equipe. Manter-se firme em um ponto
teológico aparentemente pequeno sempre significa que uma pessoa é
“divisiva” e inibe a unidade no corpo? Os perigos do pensamento de
grupo são reais porque a retórica da unidade é poderosa e pode ser
facilmente manipulada. O argumento de que temos um inimigo comum
tem sido por vezes uma táctica utilizada por déspotas e demagogos
para consolidar o apoio, jogando com o medo.
No entanto, o facto de a unidade poder tornar-se problemática não é
um argumento contra a sua prossecução. A igreja deve abraçar
sabiamente o desafio da unidade, apesar das suas potenciais minas
terrestres. Mas como?
Unidade não é uniformidade
Uma razão pela qual a unidade é um desafio é que pensamos que é uma
proposta de tudo ou nada ; que se a unidade não significa alinhamento
total e união em tudo, isso não significa nada. Isto é falso. A unidade não
exige acordo de 100% sobre tudo. Os cristãos podem discordar
teologicamente e ainda assim ser irmãos em Cristo, unidos em seu
amor e graça pelo poder do Espírito. Podemos ter opiniões políticas
diametralmente opostas e ainda assim tomarmos juntos a Ceia do
Senhor. Podemos estar ombro a ombro na missão, mesmo que não
concordemos em tudo.
Mas quanta discordância teológica podemos aceitar antes que a
“unidade” seja esticada ao ponto da falta de sentido? Um cristão que
nega a existência do inferno pode estar em comunhão com alguém com
visão oposta? Que tipo de unidade pode existir entre os apoiantes LGBT
e aqueles que defendem opiniões tradicionais sobre sexualidade e
género? A concordância com o Credo dos Apóstolos fornece uma base
suficiente para a unidade?
Precisamos primeiro perguntar: Do que estamos realmente falando na
prática quando falamos sobre unidade na igreja cristã mais ampla (no
sentido “católico”)? Acho que estamos falando de uma unidade que,
confiando no Espírito como nossa “cola” e animando a vida, pode nos
unir na ação, no serviço e na autodefesa , mesmo que nossas crenças
sejam diferentes em pontos importantes. Este é o tipo de unidade que,
por exemplo, permite que os protestantes evangélicos conservadores
façam parceria com os católicos conservadores em batalhas legais e
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políticas públicas relacionadas com a santidade da vida, a liberdade
religiosa e a justiça, mesmo que tenham divergências teológicas
fundamentais sobre questões como justificação.
Também precisamos falar sobre o essencial e o não essencial. Quais são
os pontos da doutrina que são cruciais para o tipo de unidade que vai
além da co - beligerância e permite coisas como plantar igrejas juntas
ou estabelecer uma declaração de fé para uma escola cristã? Esta é,
obviamente, uma questão notoriamente difícil, e todos parecem traçar
os limites das “doutrinas centrais” de forma diferente.
Por exemplo, a minha igreja frequentemente faz parceria com outras
igrejas, tanto local como globalmente, e os presbíteros discutem
frequentemente a questão do alinhamento doutrinário “essencial” para
efeitos de parceria evangélica. Organizamos ocasionalmente noites de
adoração de unidade com uma ampla variedade de igrejas em nossa
cidade, e os critérios para esse agrupamento de igrejas são uma coisa.
Mas quando se trata de quais igrejas temos parcerias de uma forma
mais formal e sustentada, os critérios são mais rigorosos. Se vamos
reunir recursos num fundo comum para plantação de igrejas, faz
diferença que tenhamos opiniões ligeiramente diferentes sobre o papel
das mulheres na liderança? Esses são os tipos de perguntas que
deveríamos pelo menos fazer ao “fazer todo esforço para manter a
unidade do Espírito” (Efésios 4:3 NVI).
A unidade no corpo mais amplo de Cristo é importante, mas como CS
Lewis articula em Mero Cristianismo , a verdadeira vida cristã é vivida
em comunidades específicas. Ele descreve um salão com muitas portas
que se abrem para salas individuais. O salão é “mero cristianismo”, e
todos nós deveríamos comemorar quando uma pessoa entra naquele
salão pela primeira vez. Mas, em última análise, devemos escolher uma
área específica na qual possamos nos comprometer e crescer:
O hall é um lugar para esperar, um lugar para experimentar as várias
portas, não um lugar para morar. Para esse propósito, o pior dos
quartos (qualquer que seja) é, creio eu, preferível. É verdade que
algumas pessoas podem achar que têm de esperar no corredor por um
tempo considerável, enquanto outras têm certeza quase imediata de em
que porta devem bater. Não sei por que existe essa diferença, mas tenho
certeza de que Deus não deixa ninguém esperando, a menos que veja
que é bom esperar. Quando você entrar na sala, descobrirá que a longa
espera fez algum tipo de bem que você não teria de outra forma. Mas
você deve encarar isso como uma espera, não como um acampamento.
Você deve continuar orando por luz: e, claro, mesmo no corredor, você
deve começar a tentar obedecer às regras que são comuns a toda a casa.
E acima de tudo você deve estar perguntando qual porta é a verdadeira;
não o que mais lhe agrada pela pintura e painéis. 4
Unidade não significa confundir o salão e os quartos. Quartos distintos,
cada um com papéis de parede e móveis diferentes, tornam a casa
melhor. Como diz Douthat: “Numa época de fraqueza institucional e
deriva doutrinária, o cristianismo americano tem muito mais a ganhar
com um catolicismo robusto e um calvinismo robusto do que mesmo
com o mais frutífero diálogo teológico católico - calvinista ”. 5
Unidade requer humildade e amor
Comentando sobre a passagem do “salão e salas” do Cristianismo Puro ,
John Piper sugere que a unidade cristã acontece melhor “quando
vivemos bem em nossas comunidades de convicção e amamos bem
além das linhas de convicção”. 6 Isto é mais difícil do que nunca no
nosso mundo polarizado. É um amor que suporta irmãos e irmãs em
Cristo quando eles o frustram com suas diferentes opiniões ou
preferências. É um amor que não foge da tensão e entende que existem
muitas áreas cinzentas onde a graça em meio às divergências deve
prevalecer. É um amor que capacita uma igreja a equilibrar tensões
como Palavra -Espírito, verdade -amor, local -global, proclamação -
demonstração e outras, mesmo que fosse mais fácil escolher lados em
todos esses espectros. Abraçar (em vez de ficar envergonhado) pelas
aparentes contradições de Jesus é a chave para a ortodoxia. A tentativa
de “extrair das tensões das narrativas do evangelho um Jesus mais
consistente, simplificado e não contraditório ”, por outro lado, leva à
heresia. 7
Manter a ortodoxia cheia de tensão e tentar a unidade com pessoas que
são diferentes ou que discordam de nós exige uma enorme humildade.
Não podemos chegar a isto com arrogância ou com a sensação de
sermos o padrão-ouro. Quando Paulo exorta os cristãos de Éfeso a
“andarem de maneira digna” de seu chamado, ele o descreve desta
forma: “com toda humildade e mansidão, com paciência, suportando
uns aos outros em amor, ansiosospor manter a unidade do Espírito em
o vínculo da paz” (Efésios 4:1–3). Pedro diz aos cristãos para “revestir-
se, todos vocês, de humildade uns para com os outros” (1 Pedro 5:5).
Este tipo de humildade é talvez especialmente crítico para os líderes,
cujo poder os coloca numa posição perigosa onde podem definir a
unidade e os limites nos seus termos. Em vez disso, precisamos de
modelos de liderança servil nos moldes de Cristo (Filipenses 2:3-8). Em
vez de estabelecer os termos de acordo com o seu conforto e
preferências, um líder cristão deve renunciar ao poder para construir a
unidade no corpo.
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A unidade é crucial para a eficácia do corpo. Imagine um corpo onde
uma perna tivesse uma ideia diferente de onde andar da outra, ou onde
os pulmões e os rins tivessem opiniões totalmente diferentes sobre
como o corpo deveria funcionar. A desunião de seus muitos membros
leva a um corpo quebrado, se não incapacitado. O brilho da metáfora do
corpo de Paulo é que ela posiciona a unidade em termos de
interdependência. A unidade existe no corpo na medida em que as
partes – mulheres, homens, jovens, velhos, introvertidos, extrovertidos
– reconhecem que precisam uns dos outros e trabalham humildemente
para esse fim.
O corpo de Cristo é a metáfora ideal para a unidade porque nos leva de
volta à Eucaristia, lembrando-nos que qualquer unidade que possamos
esperar no corpo da igreja só vem por causa do corpo de Cristo , o “pão
da vida” que sustenta a todos nós (João 6:35) e foi quebrado por nós.
“Porque há um só pão, nós, que somos muitos, formamos um só corpo,
pois todos participamos de um só pão”, escreveu Paulo aos Coríntios (1
Coríntios 10:17). Comentando a Eucaristia do ano 253, Cipriano de
Cartago disse o seguinte:
Por este mesmo sacramento, nosso povo [é] mostrado unido. Assim
como muitos grãos, colhidos, moídos e misturados, formam um só pão,
saibamos que em Cristo, que é o pão celestial, há um só corpo, ao qual o
nosso número foi unido e unido. 8
Embora tenhamos muitos gostos e apetites, aversões e alergias, o
alimento de que todos precisamos mais do que qualquer coisa é este
“pão celestial”. Embora fosse mais fácil e mais confortável segregar de
acordo com aqueles que preferem o centeio à massa fermentada, o pão
árabe à massa folhada, o glúten ou (no caso da minha esposa) o sem
glúten , no final somos chamados repetidas vezes de volta ao Pão de
vida. Nisto encontramos unidade: não onde as nossas papilas gustativas
nos levam, mas onde a nossa fome é verdadeiramente satisfeita.
13
Compromisso desconfortável
E pensemos em como estimular uns aos outros ao amor e às boas
obras, não deixando de nos reunir, como é hábito de alguns, mas
encorajando-nos uns aos outros, e ainda mais quando vedes que o Dia
se aproxima.
Hebreus 10:24–25
Quão fácil é para um cristão americano encontrar a igreja certa da
mesma forma que abordamos a compra de cereais no supermercado?
Procuramos todos os ingredientes certos e rejeitamos as igrejas porque
elas não têm o nosso estilo de adoração, o nosso estilo de pregação ou o
nosso tipo de pessoas. Estamos comprando um produto em vez de nos
comprometermos com o corpo de Cristo.
Soong - Chan Rah
Na introdução deste livro escrevi: “Um relacionamento saudável com a
igreja local é como um casamento saudável: só funciona quando
fundamentado num compromisso altruísta e numa aliança não
consumista ”.
Agora, no penúltimo capítulo, quero contemplar mais a fundo essa
ideia, pois acho que o desafio e a beleza da igreja desconfortável são
muito semelhantes ao desafio e à beleza do casamento. Ou seja, o
desafio de encontrar o cônjuge certo e depois permanecer com ele para
o bem ou para o mal.
Primeiro, o desafio de encontrar o cônjuge certo.
Você pode ter se perguntado em vários pontos deste livro: “Entendo
que não deveríamos ser muito exigentes com a igreja, mas ainda assim
temos que escolher uma igreja. Se não for porque é uma boa opção para
mim e para as minhas necessidades e preferências, que critérios devo
usar para escolher uma igreja?”
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Boa pergunta.
Não existe igreja perfeita, mas certamente existem igrejas boas e más.
Não existe uma fórmula simples para encontrar a igreja certa na sua
comunidade, assim como não existe uma fórmula simples para
encontrar o cônjuge certo.
Antes de Kira e eu começarmos a namorar, eu tinha ideias sobre o que
procurava em uma esposa. Eu queria uma esposa que adorasse ler os
romances de Marilynne Robinson e assistir aos filmes de Terrence
Malick tanto quanto eu. Eu queria uma esposa que estivesse
entusiasmada com a perspectiva de deixar a ensolarada Califórnia para
viver na fria e chuvosa Oxford ou Edimburgo por um tempo. Eu queria
uma esposa que gostasse de passar os sábados lendo, cochilando e
discutindo a presciência divina.
Mas Kira não era nenhuma dessas coisas. Ela não era quem eu
imaginava, mas quanto mais eu a conhecia, mais percebia que ela era a
melhor esposa para mim. E eu era o melhor marido para ela. Não
éramos necessariamente os mais compatíveis , mas éramos uma ótima
combinação . Nossas diferenças complementavam e ampliavam uma à
outra.
A compatibilidade é importante quando se trata de encontrar um
cônjuge, assim como quando se trata de encontrar uma igreja. Mas não
é tudo. O compromisso é mais importante do que a compatibilidade.
Namorar é um bom processo de discernimento, mas se se tratar apenas
de discernir “o ajuste perfeito para mim”, será uma busca interminável
e, em última análise, decepcionante. Em algum momento, só temos que
nos comprometer, reconhecendo que não somos perfeitamente
compatíveis, mas estamos perfeitamente cobertos pela graça de Deus e
perfeitamente capacitados pelo Espírito Santo para fazer tudo
funcionar. “Não nos casamos com almas gêmeas”, diz o pastor Alan.
“Nós nos casamos com estranhos adequados.” O mesmo vale para
“casar” com uma igreja. Mas como determinamos um estranho
“adequado”?
Na introdução, propus o seguinte: “E se nos comprometêssemos com a
igreja não herética e crente na Bíblia mais próxima , onde pudéssemos
crescer e servir – e onde Jesus é o herói – por mais desconfortável que
seja?”
Não herético. Acreditar na Bíblia . Oportunidade de crescer e servir.
Jesus como herói. Esses critérios são um bom começo. CS Lewis
acrescenta um pouco mais em sua passagem “hall and rooms”:
Em linguagem simples, a pergunta nunca deveria ser: “Gosto desse tipo
de serviço?” mas “Essas doutrinas são verdadeiras: a santidade está
aqui? Minha consciência me leva a isso? Será que a minha relutância em
bater nesta porta se deve ao meu orgulho, ou ao meu mero gosto, ou à
minha antipatia pessoal por este porteiro em particular ? 1
Existe santidade aí? Minha consciência me move em direção a este
lugar? Bons critérios. Lewis também sugere prestar atenção ao que nos
repele e por quê. Gosto e antipatia pessoal não são bons motivos para
ficar longe.
Muitas vezes, a forma como uma igreja nos desafia ou nos deixa
desconfortáveis é precisamente a razão pela qual ela é boa para nós.
Esse foi o argumento deste livro. Em vez de desculpas para sair ou
terminar, talvez devêssemos nos concentrar nos aspectos do
relacionamento que nos fazem contorcer. Talvez devêssemos enfrentar
o desafio e o desconforto de nos comprometermos com uma igreja
imperfeita e às vezes irritante.
É claro que há limites para isso. Se “inclinar-se” para o desconforto de
um relacionamento com uma igreja apenas gera amargura, conflito e
abuso, então é claro que “romper” é aconselhável e justificável.
Ninguém deve permanecer num relacionamento abusivo e, por vezes, a
linha entre um ambiente altamente desconfortável e um ambiente
insalubre ou inseguro pode ser confusa. Precisamos estar dispostos a
partir se as coisas estiverem constantemente tóxicas e não melhorarem,
mas não devemos confundir desconforto com disfunção. Muitas vezes
deixamos uma igreja no momento em que as coisas ficam desafiadoras,
perdendo a edificação que um bom desconforto pode trazer.
O bom desconforto é um processo de refinamento, tanto no
relacionamento com as pessoas quanto no relacionamentocom a igreja.
Por bem ou por mal
Escolher o cônjuge certo é apenas o aquecimento para o verdadeiro
desafio do casamento. A parte difícil é permanecer com o cônjuge e ser
fiel aos votos da aliança. Mesmo quando nossos cônjuges mudam (e nós
também). Mesmo quando é árduo e inconveniente. Mesmo quando
ficamos entediados e surgem opções mais atraentes.
O mesmo vale para ficar com uma igreja.
A facilidade com que os cristãos “rompem” uma igreja hoje em dia
reflecte os problemas relacionais da sociedade ocidental. O
compromisso da Igreja na América é frágil pela mesma razão pela qual
as taxas de casamento estão a diminuir: as pessoas estão mais cépticas
do que nunca em relação aos compromissos de longo prazo e menos
dispostas a arriscar uma união com um parceiro que não se adapta
perfeitamente. Em 2012, 1 em cada 5 adultos americanos com idade
igual ou superior a 25 anos nunca tinha sido casado, enquanto em 1960
apenas 1 em cada 10 adultos nunca tinha sido casado. A idade média
para o primeiro casamento em 2012 era de vinte e sete anos para as
mulheres e vinte e nove para os homens, enquanto em 1960 era de
vinte e três anos para as mulheres e vinte e três para os homens. Por
que essa crescente relutância em se casar? Pew relata que entre aqueles
que não são casados, mas desejam se casar, 3 em cada 10 dizem que a
principal razão pela qual não são casados é que “não encontraram
alguém que tenha o que procuram em um cônjuge”. 2
O desejo de compatibilidade perfeita é um problema. E isso faz sentido
para uma geração que cresceu numa sociedade consumista, onde
existem opções ilimitadas de marcas, aplicações, géneros e
comunidades que podem ser adaptadas e selecionadas de uma forma
perfeita para mim . E essa é a mesma mentalidade que informa a nossa
abordagem à igreja.
Além disso, a mentalidade de baixo comprometimento com a igreja é
paralela à nossa aceitação cultural do divórcio sem culpa . Nós nos
separamos e seguimos nossos próprios caminhos assim que isso se
torna inconveniente. E como discutimos no capítulo 5, a atitude
permissiva da igreja em relação ao divórcio minou grandemente o seu
testemunho. Se a mensagem que uma igreja envia é “O divórcio sem
culpa é bom!” então , como pode reclamar quando um membro antigo
da igreja passa por uma crise de fé e começa a “namorar” a igreja
moderna e mais atraente da rua?
O que aconteceria se tivéssemos maiores expectativas de compromisso,
tanto no casamento como na igreja? Christena Cleveland coloca desta
forma:
Teoricamente, as pessoas casadas não podem abandonar o casamento.
Da mesma forma, teoricamente, os cristãos não podem abandonar o
corpo de Cristo. . . . A nossa submissão a Deus, o compromisso
irrevogável uns com os outros e a interdependência devem manter-nos
unidos quando queremos distanciar-nos dos cristãos que não
conseguem viver de acordo com os nossos padrões de ouro ou que
complicam as nossas vidas. 3
E se levássemos a sério nossos votos de “para o bem ou para o mal, até
que a morte nos separe” no casamento e também os aplicássemos na
igreja? E se amássemos nossos cônjuges e amássemos a igreja como
Cristo ama?
A igreja como noiva não é apenas uma metáfora aleatória e agradável
nas Escrituras. É de profunda importância teológica. É como Deus se
relaciona com seu povo. “A igreja é a noiva amada de Jesus ”, escreve
Sam Allberry. “Igreja não é seu hobby; é o casamento dele – e é o nosso
também.” 4
Vemos isso no Antigo Testamento, quando Deus fez uma aliança com
Israel e foi fiel à união, mesmo quando Israel foi infiel. Grande parte da
história de Israel é a história de uma esposa cronicamente infiel, uma
noiva em fuga que, como disse recentemente um autor, “tem um caso na
lua-de-mel”. 5 E ainda assim Deus é fiel. Ele continua perseguindo essa
noiva em fuga. Em última análise, ele envia seu Filho para receber o
castigo pela infidelidade da noiva, para que sua vergonha e impureza
possam se transformar novamente em beleza virginal e o casamento
possa ser restaurado.
Em Efésios 5:22–33, Paulo compara maridos e esposas a Cristo e à
igreja. Ele diz coisas como “o marido é o cabeça da esposa, assim como
Cristo é o cabeça da igreja, seu corpo” (v. 23) e “Maridos, amem suas
esposas, como Cristo amou a igreja e se entregou por ela”. , para que ele
a santificasse, purificando-a pela lavagem da água com a palavra, para
que ele pudesse apresentar a si mesmo a igreja em esplendor, sem
mancha, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, para que ela fosse
santa e sem mancha” ( 25–27). Esta passagem prenuncia as visões de
Apocalipse de uma noiva aperfeiçoada: na ceia das bodas do Cordeiro,
por exemplo (Ap 19:7-9), ou como a Nova Jerusalém descreve como
“uma noiva adornada para seu marido” (21:2). , “a esposa do Cordeiro”,
cujo esplendor é como “uma joia raríssima, como um jaspe, claro como
cristal” ( 21:9-11 ).
Este romance cósmico entre o Noivo (Cristo) e a sua noiva (a igreja) é
sugerido e reflectido na forma como o casamento entre homens e
mulheres deveria ser, argumenta Paulo. O marido deve amar, nutrir e
cuidar da sua esposa como faria com a sua própria carne, porque é
assim que Cristo trata a igreja, o seu corpo. A união de um homem com
sua esposa em uma só carne , argumenta Paulo, é exatamente como
Cristo e a igreja, a cabeça e o corpo, em um “profundo mistério”.
Podemos ter Jesus sem a Igreja?
Efésios 5 é frequentemente visto como uma passagem instrutiva para o
casamento, e é. Mas acho que é também uma passagem instrutiva sobre
a igreja, especialmente numa época em que muitos evangélicos têm
uma eclesiologia do tipo " pegar ou largar", em algum lugar entre “Eu
amo Jesus , mas não a igreja” e “Eu irei para igreja, mas apenas
enquanto ela atender às minhas necessidades.”
Quando Paulo diz: “Cristo é a cabeça da igreja, o seu corpo”, é uma
declaração de união, de ligação em uma só carne . Uma cabeça está
necessariamente ligada a um corpo. A cabeça dirige o corpo e tem
autoridade sobre o corpo, mas também precisa de um corpo em pleno
funcionamento para um movimento eficaz no mundo. De uma forma
profundamente misteriosa, Cristo ligou-se humildemente a um corpo
imperfeito (aqueles que nele crêem) e amou este corpo, enchendo-o
com o seu Espírito santificador para que fosse aperfeiçoado para aquele
momento futuro de “sem mancha nem ruga”. glória. Enquanto isso, a
igreja ainda é imperfeita.
Infelizmente, a natureza ainda imperfeita da igreja revela-se demasiado
desafiadora para alguns . Eles preferem ser “espirituais, mas não
religiosos”. Eles abraçam Jesus , mas abandonam a igreja, alheios ao
facto de que, ao fazê-lo, estão abraçando assustadoramente uma cabeça
decapitada. Ou aqueles que reconhecem a importância da ideia bíblica
de igreja simplesmente redefinem “igreja” nos seus termos. Estas são as
pessoas que adoram dizer: “Você não vai à igreja. Você é a igreja.” Este é
Donald Miller, que diz que se conecta mais com Deus fora da igreja e
diz: “A igreja está ao nosso redor, não deve ser confinada a uma tribo
específica”. 6 Este é Rob Bell, que agora acredita que a igreja é
simplesmente viver a vida numa comunidade de praia com a “pequena
tribo de amigos” (“Estamos na igreja o tempo todo”). 7
Mas até que ponto podemos realmente crescer quando definimos igreja
nos nossos termos, no quadro das nossas preferências e tendências e
com uma “tribo” de pessoas que mais se “conectam com Deus” surfando
e saboreando cerveja artesanal juntos? Como diz RC Sproul: “É tolo e
perverso supor que faremos muito progresso na santificação se nos
isolarmos da igreja visível”. 8
Ou ouça Spurgeon, que é (Deus o abençoe) caracteristicamente direto
sobre o assunto:
Acredito que todo cristão deve estar unido a alguma Igreja visível – esse
é o seu claro dever de acordo com as Escrituras. O povo de Deus não são
cães, caso contrário eles poderiam andar um por um. São ovelhas e,
portanto, deveriam estar em rebanhos. 9
Pode alguém “ter Jesus , mas não a igreja?” Na verdade. Se estamos em
união com Cristo, a cabeça, então estamos necessariamente também
ligados ao seu corpo, a igreja. “Cristoidentifica-se totalmente com o seu
povo”, diz Allberry. “Negligenciar a igreja é negligenciar Jesus .” 10
Nossa verdadeira escolha é esta: Queremos estar conectados à vida –
sangue e energia do corpo, ou queremos nos separar deste corpo,
permanecendo inertes em algum lugar como um dedo decepado ou
uma perna amputada? A vantagem de ser um dedo decepado é que
você não precisa se preocupar em cooperar com os outros dedos, por
mais irritantes que sejam. A desvantagem é que você realmente não
pode fazer nada e não tem conexão biológica com os sinais dos
neurônios vindos da cabeça.
Pós - Cristianismo de Consumidor
O tipo de fé “espiritual, mas não religiosa”, sem igreja que acabei de
descrever, não é apenas antibíblica; também é burguês. Embora a certa
altura possa ter sido contracultural, hoje o distanciamento da religião
organizada em prol de um “ caminho ” espiritual autodefinido não é de
forma alguma subversivo. É bastante normal, seguro, chato e
convencional. Como salienta Ross Douthat, a espiritualidade de
consumo “Deus Interior” da América de hoje não serve como uma
correcção ou crítica ao conforto da classe ociosa, mas antes como uma
afirmação do mesmo:
Apesar de todas as suas reivindicações de sabedoria antiga, não há nada
remotamente contracultural nos Tolles, Winfreys e Chopras. Eles estão
dizendo a uma sociedade rica e apetitosa exatamente o que ela quer
ouvir: que todos os seus desejos mais profundos são realmente os
desejos de Deus, e que Ele nem sonharia em julgar. 11
Em última análise, este tipo de espiritualidade narcisista, nos meus
termos , isola-nos e mina a nossa capacidade de sermos refinados pelos
outros de uma forma que nunca conseguiríamos realizar. Este tipo de fé,
livre dos fardos da comunidade, “promete contentamento, mas em
muitos casos parece proporcionar uma espécie de isolamento que é ao
mesmo tempo confortável e terrível – deixando-nos a sós com o
universo, a sós com o Deus Interior”. 12
Esta é uma triste forma de fé. Uma fé de isolamento não tem nada de
profético a dizer ou de revolucionário a oferecer a um mundo de
isolamento. A solidão está em toda parte hoje, amplificada por uma
dinâmica nas redes sociais que confunde os limites entre o consumismo
e a conexão humana. Os relacionamentos (sejam casamentos, amizades
ou membros de uma comunidade eclesial local) são fracamente
vinculados e sujeitos à inconstante disponibilidade daquilo que o Papa
Francisco chama de “cultura do efémero”, em que as pessoas passam
rapidamente de uma relação afetiva para outra.
Eles acreditam, nos moldes das redes sociais, que o amor pode ser
conectado ou desconectado conforme o capricho do consumidor, e o
relacionamento rapidamente “bloqueado”. Penso também nos medos
associados ao compromisso permanente, na obsessão pelo tempo livre
e nas relações que pesam custos e benefícios para remediar a solidão,
proporcionar proteção ou oferecer algum serviço. Tratamos as relações
afetivas como tratamos os objetos materiais e o meio ambiente: tudo é
descartável; todo mundo usa e joga fora, pega e quebra, explora e
aperta até a última gota. Então tchau. 13
Neste contexto, a igreja pode ser relevante e contracultural, não
reforçando o individualismo livre, mas antes desafiando as pessoas a
ligarem-se e a comprometerem-se com o corpo de Cristo.
A geração do milênio é avessa a compromissos. Eles (nós) não
gostamos de ser presos ou presos a nada, seja uma carreira, uma
moradia ou uma igreja. Somos a geração FOMO (“medo de perder”),
preferindo manter as nossas opções abertas em vez de nos
comprometermos com algo ou alguém e excluir outras possibilidades.
Somos a geração que tornou o planejamento partidário baseado em
RSVP um esforço fútil. Somos a geração que está optando pela casa
própria a uma taxa muito menor do que as gerações anteriores. A
grande maioria de nós (91 por cento) espera permanecer no emprego
menos de três anos. 14 É menos provável que estejamos afiliados a uma
religião ou a um partido político do que as gerações anteriores.
Um pastor de jovens contou-me recentemente uma história que ilustra
como a mentalidade FOMO se manifesta na igreja. O grupo de jovens
estava indo para um retiro de acampamento no fim de semana e os
estudantes haviam se inscrito com algumas semanas de antecedência.
Algumas noites antes de partirem, o pastor de jovens recebeu um
telefonema de um dos pais. O pai simplesmente disse: “Minha filha
descobriu outro evento que aconteceu neste fim de semana em uma
igreja que seus amigos frequentam. Ela quer ir para aquele em vez
disso. O pastor de jovens desafiou o pai. “Mas ela é membro do nosso
grupo de jovens e se comprometeu a vir conosco em nossa viagem.” A
mãe continuou a justificar a mudança de última hora da filha, citando
seu desejo de sair com um grupo que se adaptasse melhor ao
relacionamento.
Conforto acima da aliança. Mas para os seguidores de Jesus , deveria ser
o contrário.
Aliança acima do conforto
a igreja quiser prosperar no século XXI , ela precisa estar disposta a
exigir mais dos seus membros. Ela precisa afirmar a importância dos
convênios em detrimento do conforto, mesmo que essa seja uma
mensagem que desanime alguns. Ela precisa falar profeticamente
contra as perversões do cristianismo cultural e de consumo, por mais
hostil que seja aos buscadores. Ela precisa afastar os cristãos de uma fé
individualista, “só eu e Jesus ”, desafiando-os a abraçar o custo da cruz e
o desafio da vida numa comunidade pactual.
Os convênios nunca são fáceis e raramente confortáveis. Todo
casamento testemunha isso, assim como a história de montanha-russa
de Israel “propenso a vagar”. No entanto, os convênios fazem algo que é
muito mais construtivo do que qualquer coisa que o conforto possa
fazer. Os convênios nos desafiam a suportar e a nos sacrificar pelo bem
dos outros, para a glória de Deus. Os pactos proporcionam os controlos
necessários às liberdades que podemos considerar libertadoras, mas
que são, em última análise, restritivas: seguir o meu coração onde quer
que ele o leve; envolver-se ou desligar-se de outras pessoas sempre que
for conveniente; não ter limites morais além do que estabeleço para
mim mesmo. Os convênios nos libertam da prisão da liberdade
ilimitada.
Frequentei uma faculdade cristã (Wheaton) e trabalhei em uma (Biola)
nos últimos nove anos. Estas escolas têm “acordos comunitários” com
os quais os alunos e funcionários concordam e conduzem políticas que
preservam o carácter distintamente cristão da comunidade do campus.
Embora muitas vezes ridicularizadas e desvalorizadas pelos estudantes,
estas políticas são inegavelmente cruciais e contraculturais. Numa
época em que aplicar normas comportamentais uniformes a um grupo
diversificado de pessoas é um anátema e “não fazer mal aos outros” é o
único imperativo moral consensual, pedir a jovens de 21 anos num
campus universitário que não bebam álcool e não tenham sexo é
totalmente absurdo. Mas é um absurdo que constitui um raro obstáculo
ao ídolo da autonomia.
Falando para uma sala cheia de presidentes de faculdades cristãs, o
colunista do New York Times David Brooks elogiou o valor modelador
do caráter dos convênios:
Para a maioria de nós, nossa natureza interior é formada por aquele
tipo de aliança em que o bem do relacionamento ocorre e tem
precedência sobre o bem do indivíduo. Para todos nós, religiosos ou
seculares, a vida não vem de quão bem você mantém suas opções
abertas, mas de quão bem você as fecha e percebe uma liberdade maior.
Hannah Arendt escreveu: “Sem estarmos vinculados ao cumprimento
das nossas promessas, nunca seríamos capazes de manter as nossas
identidades. Estaríamos condenados a vagar impotentes e sem rumo
nas trevas do coração solitário de cada pessoa, apanhados nas suas
contradições e equívocos”. 15
Os convênios nos libertam da confusão arbitrária de nossos corações
inconstantes. Os convênios nos ligam, de maneiras lindas, ao coração
dos outros e ao coração de Cristo. E nessa ligação descobrimos mais
claramente o tipo de ser para o qual fomos criados. Os convênios nos
ensinamque cumprir as promessas feitas aos outros é mais importante
do que ser fiel a si mesmo.
Os convênios não são confortáveis, mas são reconfortantes. Na nossa
era de isolamento e efemeridade, comprometer-nos com uma
comunidade cristã é remover de nós mesmos o pesado fardo do
propósito sem objetivo e da identidade amorfa. E assim termino este
capítulo chamando o corpo de Cristo a um compromisso renovado.
Para pastores e líderes de igreja: Você se comprometerá com a
confiança no evangelho em vez de condescendência com os
consumidores que espera alcançar? Você se comprometerá a liderar, em
vez de se desculpar, pela ofensa da cruz? Você se comprometerá a
elevar o nível do seu rebanho em vez de baixá-lo, chamando-o a Jesus -
como a santidade, em vez de afirmar sua “autenticidade”? Você se
comprometerá a construir com alegria uma igreja desconfortável?
E para os cristãos que frequentam a igreja: você se comprometerá a se
unir e permanecer em uma igreja, não porque seja uma boa opção para
você, mas porque é adequado para você se tornar mais parecido com
Jesus ? Você se comprometerá a olhar para a igreja não em termos do
que pode receber, mas do que pode dar, considerando como a sua
presença com o corpo pode encorajar outros e incitá-los ao amor e às
boas obras? Você aceitará a estranheza, a inconveniência e o custo
desagradável da igreja desconfortável?
14
Conforto Contracultural
Alegremo-nos e exultemos e demos-lhe a glória, pois as bodas do
Cordeiro chegaram e a sua Noiva já se preparou.
Apocalipse 19:7
A glória do evangelho é que quando a igreja é absolutamente diferente
do mundo, ela invariavelmente o atrai.
Martin Lloyd - Jones
amigável aos buscadores tentou reviver a igreja infundindo-a com a
lógica do mercado. O cristianismo moderno tentou reviver a igreja
obcecando-se com a novidade e a relevância. Ambas as abordagens
foram esforços para resolver o problema de relações públicas do
Cristianismo, tentando convencer uma população cada vez mais secular
de que o Cristianismo não é tão estranho, enfadonho, tradicionalista,
legalista, homofóbico, crítico, anti -intelectual, regressivo e conservador
como eles pensavam que era. . Um objetivo admirável, sem dúvida.
No entanto, como normalmente acontece, o pêndulo com estas
abordagens oscilou demasiado na outra direcção, ao ponto de o
Cristianismo se tornar mais uma questão de desculpar-se e de afirmar a
cultura do que de exaltar Cristo e transformar a cultura.
Em vez de apontar com confiança para o caminho de Cristo, a igreja
criticou-se narcisicamente e elogiou a cultura, ao mesmo tempo que
Cristo é relegado a um papel de actor coadjuvante. Em nossa câmara de
eco, produzimos livros e postagens em blogs sobre todas as coisas em
que somos ruins e todas as maneiras pelas quais podemos aprender
com Breaking Bad , Budismo, David Foster Wallace e [insira um item da
cultura pop Zeitgeisty aqui ]. Mas aparentemente estamos muito
entediados (ou envergonhados) para nos preocuparmos com o que
podemos aprender na Bíblia (ugh, que clichê!).
p p g q
Em vez de celebrar o facto de o Cristianismo ter contribuído com coisas
boas para o mundo durante dois mil anos, a igreja cada vez mais
impopular sente a necessidade de falar apenas sobre as coisas más que
fez. Em vez de recorrer à sua rica herança de tradição testada pelo
tempo , a igreja de hoje escolhe adotar a moda da semana passada para
ser relevante novamente.
Ficamos entediados com a nossa história, ou simplesmente a
ignoramos, e naturalmente outros também o fizeram. Somos uma noiva
que esquece por que se apaixonou. Somos uma noiva que costuma tirar
a aliança em público. Perdemos a visão para ver a beleza do convênio
em que estamos porque estamos muito preocupados com a forma como
os espectadores céticos nos veem. Presumimos que a única maneira de
os descolados, os buscadores e qualquer outra pessoa gostar de nós é
se oferecermos um cristianismo de “lugar seguro”, com intermináveis
advertências, asteriscos, desculpas e avisos de gatilho (e café de
comércio justo ) .
No entanto , o Cristianismo amigável e moderno não conseguiu
revigorar o Cristianismo contemporâneo porque eles ficaram muito
envergonhados para liderar com a verdade reconhecidamente
incômoda de que um Cristianismo sem dentes, sem ofensividade, sem
custo e sem desconforto não é realmente Cristianismo. Atrai as massas
para algo vagamente moralista e terapêutico, mas principalmente
apenas afirma a liberdade e o conforto do status quo do “coma a fruta
que quiser”.
Pelo contrário, a igreja desconfortável é o que cresce, amplia e edifica o
corpo de Cristo para ser eficaz no mundo. Pode ser hostil aos
buscadores, mas será mais amigável para os buscadores no longo prazo,
porque na verdade os transformará.
———
O cristianismo buscador e moderno são formas de cristianismo
confortável. O cristianismo confortável não vai mudar a sua vida. Isso
não vai causar nenhum impacto no mundo.
A igreja que mudará a sua vida é aquela que o desafia a crescer, em vez
de afirmá-lo como você é. A igreja que mudará o mundo é aquela que
oferece uma alternativa revigorante, em vez de uma afirmação acrítica
da forma como as coisas são. Rod Dreher diz que o melhor testemunho
que os cristãos podem oferecer a uma cultura pós - cristã “é
simplesmente ser a igreja, uma minoria tão feroz e criativa quanto
pudermos”. Para sobreviver ao que ele chama de “a nova Idade das
Trevas”, Dreher diz que as igrejas de hoje devem deixar de “ser
normais” e devem comprometer-se mais profundamente com a fé, “de
maneiras que parecem estranhas aos olhos contemporâneos”. 1
Os cristãos fiéis deveriam abraçar, em vez de se sentirem
envergonhados pelo seu estatuto anormal e práticas estranhas; não por
ser estranho, mas pelo bem do mundo. Como escrevi há alguns anos: “A
verdadeira relevância do Cristianismo não reside na tendência
confortável do Evangelho, mas na sua desconfortável transcendência,
como uma verdade com o poder de rejeitar, renovar e restaurar a
humanidade rebelde em todas as épocas da história”. 2
Há alguns anos, recebi um e-mail de um leitor que se descrevia como
um cristão “caído, preguiçoso, apóstata e confuso”. Ele escreveu:
Não quero que a igreja seja uma imagem espelhada da minha vida, em
todas as suas incertezas e fraquezas. Quero que a igreja seja igreja, seja
desafiada, discorde (não seja afirmada confortavelmente), seja meu
refúgio e minha rocha. Posso ser alguém que me xinga de vez em
quando, que fica bêbado, que fez muitas coisas que não deveria ter feito
(e ainda faço), mas isso não significa que quero ver aquelas coisas onde
( muito ocasionalmente) adoração. O objetivo da igreja e da fé é que
elas são santuários de nós mesmos, são lugares onde podemos deixar
tudo e saber que Deus nos ouve, que ele nos perdoa e que só somos
salvos pela sua graça.
Esta é a revolução do Cristianismo. Ele redefine o conforto como algo
que é na verdade o oposto de como o define uma sociedade orientada
para o consumo . O Cristianismo anuncia que o conforto verdadeiro,
transcendente e duradouro está disponível para qualquer pessoa, mas
não nos termos que preferiríamos, e não como uma recompensa pelos
nossos esforços incansáveis para conquistá-lo.
Acho que as bem-aventuranças (Mateus 5:3-11) captam bem isso.
Nestas oito famosas declarações do Sermão da Montanha, Jesus
descreve o “conforto” contracultural que caracteriza o seu reino:
Num mundo de “Deus Interior”, onde a autossuficiência reina e a
depravação é minimizada, Jesus diz que devemos reconhecer a nossa
carência espiritual para entrar no reino: “ Bem-aventurados os pobres de
espírito, porque deles é o reino dos céus ” (v. 3).
Num mundo que evita coisas desagradáveis e prefere celebrar o
potencial humano a lamentar o mal humano (tanto nos sistemas como
em nós mesmos), Jesus diz que o verdadeiro conforto vem do luto pelo
pecado: “ Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados ” (v.
4). ).
Num mundo de sobrevivência dos mais aptos que promete mansões e
Maseratis aos vencedores ambiciosos que olham para si próprios e
abremcaminho para o topo, Jesus promete uma herança maior para
aqueles que evitam o egocentrismo: “ Bem-aventurados os mansos,
porque eles herdarão a terra ” (v. 5).
Num mundo consumista que promete satisfação do outro lado do
desejo (de sexo, de entretenimento, de viagens, de coisas), Jesus
promete satisfação para aqueles que desejam obediência à vontade de
Deus: “ Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque
ficarão satisfeitos ” (v. 6).
Num mundo amargo onde somos constantemente ofendidos, julgados e
injustiçados tanto pelos nossos amigos como pelos nossos inimigos,
Jesus diz que podemos ser livres para perdoar porque já fomos
perdoados por ele: “ Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles
receberão misericórdia ”(v. 7).
Num mundo que diz que você só pode ver o seu verdadeiro eu
libertando-se do aparato restritivo e patriarcal de um regime religioso
de “pureza”, Jesus diz que você verá Deus sendo purificado pelo seu
sangue e buscando-o com um coração indiviso: “ Bem-aventurados os
puros de coração, porque verão a Deus ” (v. 8).
Num mundo de guerra, terrorismo, escândalo e queixas, onde
ideologias e identidades estão constantemente em batalha, Jesus diz
que aqueles que entram na briga para cultivar a paz estarão em sua
família: “ Bem- aventurados os pacificadores , porque serão chamados
filhos de Deus ” (v. 9).
E num mundo que privilegia a autopreservação e a autonomia acima da
verdade transcendente e da obediência custosa, Jesus diz que o reino
pertence àqueles que sofrem por sua vida piedosa e por suas
convicções semelhantes às de Cristo: “ Bem -aventurados os que são
perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus ” (v. 10).
———
Talvez em nossa familiaridade com essas palavras tenhamos ficado
insensíveis à sua audácia. Talvez eles tenham se tornado muito
arraigados no éter da sociedade educada (e, portanto, castrados) para
nos inspirarem mais.
Mas se a igreja quiser prosperar no século XXI , ela deve recuperar os
paradoxos chocantes e profundos daquilo que Cristo a chama a
incorporar: um reino onde o último é o primeiro, dar é receber, morrer
é viver, perder é encontrar, menos é maior, pobre é rico, fraqueza é
força, servir é governar. 3
É um reino onde os confortos mundanos não são nada comparados ao
poder do Consolador em nós; onde todos os tipos de coisas
desconfortáveis são suportadas por causa da justiça.
É
É um reino de sal e luz, ou seja, um reino de diferença. O sal não vale
nada se perder a função aromatizante e conservante. A luz só tem valor
na medida em que contrasta com a escuridão que a rodeia.
A igreja precisa ver tudo isso não como um constrangimento ou um
albatroz, mas como um privilégio e uma alegria. Precisamos ficar
maravilhados com isso, impressionados com ele, compelidos por sua
imensidão. Cada vez que o prato de bolachas e suco passa pelo nosso
banco; toda vez que pegamos a mão suada do próximo para orar; toda
vez que cantamos o refrão do coro de louvor pela SESSAGÉSIMA
SÉTIMA VEZ , como se fosse o equivalente da Hillsong ao Dia da
Marmota. . . devemos ver que tudo é milagroso. O Criador do universo
está entre nós, presente na bagunça de tudo.
Independentemente da sua rotina, a realidade da igreja é
revolucionária. Por mais impopulares que sejamos, o nosso propósito é
profundo. Como sal e luz, somos a esperança do mundo.
Somos, misteriosamente, parte de um plano cósmico que Deus
conheceu eternamente. E temos uma herança eterna. O desconforto e o
desdém que suportamos nesta vida como um povo peculiar serão um
pontinho na linha do tempo da nossa história infinita. Finalmente
seremos a igreja perfeita que atualmente almejamos; a noiva imaculada
em uma festa de casamento inimaginável.
O sonho será real.
Agradecimentos
Este livro foi inspirado em minhas experiências em igrejas locais, e
minha gratidão começa com a Southlands Church. Quero agradecer aos
muitos irmãos e irmãs que leram os capítulos, ouviram minhas ideias e
apoiaram a criação do livro. O apoio, a amizade e a liderança pastoral de
Alan Frow foram especialmente valiosos para mim. Quero também
agradecer a Andrew Scherer, Dave Covarrubias, Albert Rios, Jason
Newell, Brian Bowman, Jon Boone, Luke Phillips, Jeremy Hamann,
Phillip Wallace, Ryan MacDonald, à equipe de presbíteros de
Southlands e a todos os membros do grupo de vida que participaram
nossa sala de estar ao longo dos anos e me ouviu falar sobre as ideias
deste livro.
Há muitas outras famílias religiosas às quais gostaria de agradecer:
Cornerstone em Newcastle, City Gates em Toronto, Citylight Benson em
Nebraska, Living Hope em Brea, Cross of Christ em Costa Mesa, Lenexa
Baptist em Kansas e todas as comunidades religiosas que conheço.
liguei para casa em minha vida. Cada um de vocês me mostrou algo
novo e belo sobre a noiva de Cristo.
Falando em noiva, sou grato como sempre a Kira, minha parceira na
vida e no ministério, e a cada desconforto que surge. Ela foi a primeira
leitora de cada palavra deste livro.
Outros que desempenharam papéis importantes na criação deste livro:
Erik Wolgemuth, Dave DeWit e a equipe da Crossway, Russell Moore
(por escrever um prefácio incrível!), meus amigos e colegas da Biola
University, todos que entrevistei por e-mail ou pessoalmente , as
extensas famílias McCracken e Williams e os excelentes baristas da
Hopper & Burr, onde passei muitas horas escrevendo. Sou grato a todos
vocês!
Notas
Introdução
1 Ver “Vision and Values,” Redeemer Presbyterian Church, acessado em 8 de novembro de 2015,
http:// www .redeemer .com /learn /about _us /vision _and _values .
2 Como em Abraham Kuyper, o pensador calvinista holandês que acreditava que Deus operava
internamente e era soberano sobre todos os aspectos da existência humana.
3 Charles Spurgeon, “The Best Donation” (nº 2234), proferido em 5 de abril de 1891 no
Metropolitan Tabernacle em Londres, Inglaterra, http:// www .spurgeon gems .org /vols37 -39
/chs2234 .pdf .
4 Compreendo que é mais fácil falar do que fazer, e que o processo de encontrar uma igreja
como esta ainda envolve um importante discernimento e consideração de factores. Para mais
informações sobre o que considerar numa “busca de igreja” saudável, veja o capítulo 13.
Capítulo 1: Abrace o desconforto
1 Ed Stetzer, “Pesquisa Falha — O Cristianismo Não Está Morrendo: Ed Stetzer”, USA Today , 14
de maio de 2015.
2 Christian Smith e Melina Lundquist Denton, Soul Searching: The Religious and Spiritual Lives of
American Teenagers (Oxford University Press, 2005).
3 Terry Eagleton, Cultura e a Morte de Deus (New Haven, CT: Yale University Press, 2014), 147.
4 Russell Moore, “O Cristianismo está morrendo?” Moore ao ponto (blog), 12 de maio de 2015,
http:// www .russell moore .com /2015 /05 /12 /is -christianity -dying/ .
5 Ibidem.
6 CS Lewis, “Respostas a Perguntas sobre o Cristianismo”, em God in the Dock (Grand Rapids,
MI: Eerdmans, 1970), 58.
7 “Do Hard Things: A Teenage Rebellion against Low Expectations”, site The Rebelution,
acessado em 20 de janeiro de 2017, http:// the rebelution .com /books /do -hard -things/ .
8 Alan Kreider, O Fermento Paciente da Igreja Primitiva: A Improvável Ascensão do Cristianismo
no Império Romano (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2016), 149.
Capítulo 2: A Cruz Desconfortável
1 George Bennard, “A Velha Cruz Robusta” (1913).
2 John RW Stott, A Cruz de Cristo , Edição do 20º aniversário (Downers Grove, IL: InterVarsity
Press, 2006), 221.
3 Friedrich Nietzsche, O Anticristo , em O Nietzsche Portátil , Ed. e trans. Walter Kaufmann (Nova
York: Penguin, 1977), 572, 634.
4 Stott, A Cruz de Cristo , 45.
5 Nabeel Qureshi diz que o “teste decisivo” entre o Cristianismo e o Islão se resume à “questão
de saber se Jesus morreu na cruz” no seu livro Seeking Allah, Finding Jesus (Grand Rapids, MI:
Zondervan, 2014), 146.
6 Dietrich Bonhoeffer, O Custo do Discipulado (Nova York: Simon & Schuster, 1959), 89.
7 Stott, A Cruz de Cristo , 159.
8 Bonhoeffer, O Custo do Discipulado , 44–45.
9 Para obter mais informações sobre este tópico, consulte Brett McCracken, Hipster Christianity:When Church and Cool Collide (Grand Rapids, MI: Baker, 2010). Muito do que se segue foi
retirado do gráfico “Cool vs. Christianity” em Hipster Christianity , 199.
10 Russell Moore, Avante: Envolvendo a Cultura sem Perder o Evangelho (Nashville: B&H, 2015),
7.
11 Stott, A Cruz de Cristo , 338.
12 NT Wright, Jesus e a Vitória de Deus (Minneapolis: Fortress, 1996), 405.
13 Adam S. McHugh, The Listening Life: Abraçando a atenção em um mundo de distração
(Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2015), 162.
14 Scot McKnight, Uma Irmandade de Diferentes: Mostrando ao Mundo o Design de Deus para a
Vida Juntos (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2015), 228.
15 Christian Wiman, Meu Abismo Brilhante: Meditação de um Crente Moderno (Nova York:
Farrar, Straus & Giroux, 2013), 155.
16 CS Lewis, Mero Cristianismo (São Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), 226–27.
Capítulo 3: Santidade Desconfortável
1 Esses pensamentos escritos acabaram se tornando meu livro Hipster Christianity: When
Church and Cool Collide (Grand Rapids, MI: Baker, 2010).
2 Explorei o equilíbrio saudável entre os dois extremos em Brett McCracken, Gray Matters:
Navigating the Space between Legalism and Liberty (Grand Rapids, MI: Baker, 2013).
3 Jonathan Lunde, Seguindo Jesus, o Rei Servo: Uma Teologia Bíblica do Discipulado Pactual
(Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 50.
4 Ibid., 172–73.
5 Rod Dreher, A Opção Bento XVI: Uma Estratégia para os Cristãos numa Nação Pós-Cristã (Nova
Iorque: Sentinel, 2017), 19.
6 Alan Kreider, The Patient Ferment of the Early Church: The Improbable Rise of Christianity in
the Roman Empire (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2016), 13. Kreider ilustra esse foco no
comportamento e no habitus citando líderes da igreja primitiva como Cipriano : “Conhecemos
as virtudes pela sua prática e não por nos gabarmos delas; não falamos grandes coisas, mas as
vivemos” (p. 13). Ou Lactantius sobre uma estratégia missional não coercitiva que se concentra
em incorporar a verdade: “Nós mesmos não usamos dolo, embora eles reclamem que o
fazemos; em vez disso, ensinamos, mostramos, demonstramos” (p. 34).
7 Russell Moore, Avante: Envolvendo a Cultura sem Perder o Evangelho (Nashville: B&H, 2015),
8.
8 Grande parte desta seção e da próxima foram retiradas diretamente ou adaptadas do meu
artigo “Has 'Authenticity' Trumped Holiness?,” The Gospel Coalition (blog), 26 de janeiro de
2014, https:// www .the gospel coalizão .org / artigo /has -autenticidade -trumped -holiness-2
.
9 Josh Riebock, “Lutando pela Autenticidade”, Relevante , 1º de outubro de 2007, http:// www
.relevant magazine .com /god /deeper -walk /features /1292 -fighting -for -authenticity .
10 Nick Bogardus, entrevista por e-mail com o autor, 13 de dezembro de 2015. Usado com
permissão.
11 Megan Hill, “The Very Worst Trend Ever”, Christianity Today , 8 de julho de 2013 , http :
//www.christianity Today.com/women/2013/july/very -worst - trend.html .
12 Scott Sauls, Jesus fora das linhas: um caminho a seguir para aqueles que estão cansados de
tomar partido (Carol Stream, IL: Tyndale, 2015), 105.
13 C. S. Lewis, Mero Cristianismo (São Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), 225.
14 John RW Stott, A Cruz de Cristo , Edição do 20º Aniversário (Downers Grove, IL: InterVarsity
Press, 2006), 275.
15 Nick Bogardus, entrevista por e-mail com o autor, 13 de dezembro de 2015. Usado com
permissão.
16 Stott, A Cruz de Cristo , 277–78.
17 Lunde, Seguindo Jesus, o Rei Servo , 274.
Capítulo 4: Verdades Desconfortáveis
1 Russell Moore, Avante: Envolvendo a Cultura sem Perder o Evangelho (Nashville: B&H, 2015),
5.
2 Owen Edwards, “Como Thomas Jefferson criou sua própria Bíblia”, revista Smithsonian ,
Janeiro de 2012, http:// www .smithsonian mag .com /arts -culture /how -thomas -jefferson -
created -his -own -bible –5659505/.
3 Rachel Held Evans, Evoluindo em Monkey Town: Como uma garota que sabia todas as respostas
aprendeu a fazer perguntas (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 92–93.
4 Timothy Keller, “3 Objeções à Doutrina da Eleição”, The Gospel Coalition (blog), 21 de
setembro de 2015, http:// www .the gospel coalizão .org /article /3 -objections -to -the -
doctrine - de -eleição .
5 Rob Bell, “Rob Bell— LOVE WINS: A Book about Heaven, Hell, and the Fate of Every Person Who
Ever Lived ”, vídeo do YouTube , 2 de março de 2011, https:// you tu .be /ivwfqBNICf4 .
6 Richard Dawkins, Deus, um Delírio (Boston: Houghton Mifflin, 2006), 31.
7 Christopher Hitchens, Deus não é grande: como a religião envenena tudo (Toronto: McClelland
& Stewart, 2008), 102.
8 Paul Copan, Deus é um monstro moral? Fazendo sentido do Deus do Antigo Testamento (Grand
Rapids, MI: Baker, 2011), 188.
9 William Lane Craig, “Slaughter of the Canaanites”, Reasonable Faith (blog), 5 de agosto de
2007, http:// www .reasonable Faith .org /slaughter -of -the -canaanites .
10 Isto é discutido no capítulo 3 de Paul Copan e Matthew Flannagan, Did God Really Command
Genocide? Chegando a um acordo com a justiça de Deus (Grand Rapids, MI: Baker, 2014), 37–47.
11 CS Lewis, O Problema da Dor (Nova York: Macmillan, 1962), 118.
12 Tim Keller, O Significado do Casamento: Enfrentando as Complexidades do Compromisso com a
Sabedoria de Deus (Nova York: Dutton, 2011), 221.
13 Em 2007, por exemplo, o Grupo Barna descobriu que 91 por cento dos não cristãos e 80 por
cento dos jovens que frequentam a igreja viam o cristianismo como anti - gay. Ver David
Kinnaman e Gabe Lyons, UnChristian: What a New Generation Really Thinks about Christianity
(Grand Rapids, MI: Baker, 2007).
14 Tyler Braun, entrevista por e-mail com o autor, 29 de janeiro de 2016. Usado com permissão.
15 Keller, O Significado do Casamento , 221.
16 Scot McKnight, Uma Irmandade de Diferentes: Mostrando ao Mundo o Design de Deus para a
Vida Juntos (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2015), 127.
17 NT Wright, Depois de acreditar: Por que o caráter cristão é importante (Nova York:
HarperOne, 2010), 250.
18 McKnight, Uma Irmandade de Diferentes , 128.
19 Richard B. Hays, A Visão Moral do Novo Testamento: Uma Introdução Contemporânea à Ética
do Novo Testamento (Nova York: HarperOne, 1996), 392.
20 David Platt, Contracultura: Seguindo Cristo em uma Era Anticristã (Carol Stream, IL: Tyndale,
2015), 166.
21 Hays, A Visão Moral do Novo Testamento , 382.
22 Ibid., 389, 395.
23 Ibid., 388.
24 John Piper, “For Single Men and Women (and the Rest of Us),” Desiring God , 1 de julho de
1991, http: //www.desiring god.org/articles/for -single -men -and -women - e -o -resto -de -
nós.
25 Scott Sauls, Jesus fora das linhas (Carol Stream, IL: Tyndale, 2015), 145.
Capítulo 5: Amor Desconfortável
1 Scot McKnight, Uma Irmandade de Diferentes: Mostrando ao Mundo o Design de Deus para a
Vida Juntos (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2015), 58.
2 Richard B. Hays, A Visão Moral do Novo Testamento: Uma Introdução Contemporânea à Ética
do Novo Testamento (Nova York: HarperOne, 1996), 348.
3 Jim Hinch, “Os evangélicos estão perdendo a batalha pela Bíblia. E eles estão bem com isso.
Los Angeles Review of Books , 15 de fevereiro de 2016, https:// la review of books .org /essay
/evangelicals -are -losing -the -battle -for -the -bible -and -they re -just -fine -with -que/ .
4 CS Lewis, Os Quatro Amores (Londres: Collins, 1960), 111.
5 David Wells, Deus no redemoinho: como o amor sagrado de Deus reorienta nosso mundo
(Wheaton, IL: Crossway, 2014), 95.
6 David Platt, Contracultura: Seguindo Cristo em uma Era Anticristã (Carol Stream, IL: Tyndale,
2015), 138.
7 Todas as citações neste parágrafo são de James KA Smith, “Marriage for the Common Good,”
Comment , 17 de julho de 2014, https:// www .card us .ca /comment /article /4247 /marriage -
for -the -common -good/ .
8 Josef Pieper, Fé, Esperança, Amor (São Francisco: Ignatius Press, 1997), 187.
9 David Wells, Deus no redemoinho , 85.
10 Ibid., 86–87.
11 Ver Barry Corey, Love Kindness: Discover the Power of a Forgotten Christian Virtue (Carol
Stream, IL: Tyndale, 2016).
12 Joshua Ryan Butler, Os Esqueletos no Armário de Deus: A Misericórdia do Inferno, a Surpresa
do Julgamento, aEsperança da Guerra Santa (Nashville: Thomas Nelson, 2014), 189.
13 John RW Stott, A Cruz de Cristo , Edição do 20º aniversário (Downers Grove, IL: InterVarsity
Press, 2006), 127.
14 Wells, Deus no redemoinho , 81.
15 Citado em David Von Drehle, “Como você perdoa um assassinato?” Time , 12 de novembro de
2015 , http://time.com/time -magazine -charleston -shooting -cover -story / .
16 CS Lewis, Mero Cristianismo (São Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), 86.
17 As Obras do Imperador Juliano , vol. 3, trad. W. Wright, na Loeb Classical Library (Londres: W.
Heinemann, 1923), 17, 69.
18 Peter Scholtes, “Eles saberão que somos cristãos”, © 1966, FEL Publications, atribuído à
Lorenz Corp., 1991.
Capítulo 6: Consolador Desconfortável
1 Sam Storms, O Guia para Iniciantes sobre Dons Espirituais (Minneapolis: Bethany House,
2012), 10–11.
2 Gordon Fee, Paul, o Espírito e o Povo de Deus (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1996), 82.
3 Ibid., 105.
4 Ibid., 10.
5 Ibid., 177.
6 Os cessacionistas muitas vezes apontam para 1 Coríntios 13:9-10 (“mas quando vier o
perfeito, o parcial passará”) como justificação de que os “parciais” (dons carismáticos)
cessaram quando o “perfeito” (a Bíblia) veio. Mas os continuacionistas contestam esta
interpretação da palavra “perfeito”.
7 Storms responde a isso argumentando que a mediação do milagroso por meio da
instrumentalidade humana não tem a ver tanto com o poder da pessoa, mas sim com “Deus, em
seu tempo e de acordo com seu propósito, concedendo um dom ou capacitação a uma pessoa
específica em um determinado momento”. ocasião específica para cumprir um propósito
específico” (Storms, Beginner's Guide , 105).
8 Ibid., 11.
9 Francis A. Schaeffer, “A Obra do Senhor à Maneira do Senhor”, em No Little People (Wheaton,
IL: Crossway, 2003), 74.
10 Daniel Wallace admite a bibliolatria, “O Texto Tornou-se Meu Ídolo”, em Quem Tem Medo do
Espírito Santo? Uma Investigação sobre o Ministério do Espírito de Deus Hoje , eds. Daniel Wallace
e M. James Sawyer (Dallas: Biblical Studies Press, 2005), 8.
11 Timothy J. Ralston, “O Papel do Espírito na Adoração Corporativa”, em Quem Tem Medo do
Espírito Santo? , 130.
12 Terry Virgo, A Igreja Cheia do Espírito: Encontrando Seu Lugar no Propósito de Deus (Oxford:
Monarch Books, 2011), 43, 44.
13 Daniel B. Wallace, “Introdução: Quem Tem Medo do Espírito Santo? A consciência inquieta
de um evangélico não carismático ”, em Quem tem medo do Espírito Santo? , 2, 11.
14 M. James Sawyer, “O Pai, o Filho e a Sagrada Escritura?” em Quem tem medo do Espírito
Santo? , 275.
15 Wayne Grudem, Quem tem medo do Espírito Santo? , 284–85.
16 As citações de Piper nesta seção são do artigo de Tony Reinke, “Piper Addresses Strange Fire
and Charismatic Chaos,” Desiring God, 16 de novembro de 2013, http:// www .desiring god .org
/articles /piper -addresses -strange -fire -and -charismatic -chaos.
17 Virgem, A Igreja Cheia do Espírito , 120.
18 Storms diz que para algumas reuniões “somente para crentes”, reuniões caseiras de
pequenos grupos ou outros eventos onde nenhum incrédulo será desligado (1 Coríntios 14:22-
23), línguas ininterruptas podem ser apropriadas. “Se houvesse uma reunião de cristãos
exclusivamente com o propósito de adoração e oração, uma reunião na qual as circunstâncias
que evocaram as proibições de Paulo de línguas não interpretadas não se aplicassem, as
proibições permaneceriam? Estou inclinado a pensar que não” ( The Beginner's Guide , 173–74).
19 Ibid., 152.
20 Virgem, A Igreja Cheia do Espírito , 75.
21 Martyn Lloyd -Jones, Westminster Record 43, no. 9, citado em Virgem, A Igreja Cheia do
Espírito , 72.
Capítulo 7: Missão Desconfortável
1 Christopher JH Wright, A Missão do Povo de Deus: Uma Teologia Bíblica da Missão da Igreja
(Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 30.
2 Ibid., 78.
3 Ibid., 94.
4 Papa Francisco, Encíclica sobre Mudanças Climáticas e Desigualdade: Sobre o Cuidado da Nossa
Casa Comum (Brooklyn, NY: Melville House, 2015), 56–57, 75.
5 David Platt, Contracultura: Seguindo Cristo em uma Era Anticristã (Carol Stream, IL: Tyndale,
2015), 27.
6 CH Spurgeon, “A Sermon and a Reminiscence”, Sword and Trowel , março de 1873,
http://www.spurgeon.org / s _and _t /srmn1873 .php .
7 Penn Jillette, “Not Proselytize”, vídeo do YouTube, carregado em 13 de novembro de 2009 ,
https://www.youtube.com/watch?v=owZc3Xq8obk .
8 Tim Keller, “3 Objeções à Doutrina da Eleição”, The Gospel Coalition, 21 de setembro de 2015,
https:// www .the gospel coalizão .org /article /3 -objections -to -the -doctrine -of -election .
9 NT Wright, Jesus e a Vitória de Deus (Minneapolis: Fortress Press, 1996), 400.
10 Sobre este assunto, recomendo o livro de Donnie Griggs, Small Town Jesus: Taking the Gospel
Mission Sério em lugares aparentemente sem importância (Everyday Truth, 2016).
11 Christopher Wright, A Missão do Povo de Deus , 26.
12 Kevin DeYoung, “Pare a Revolução. Junte-se aos Plodders”, Ministérios Ligonier (blog), 9 de
setembro de 2016, http:// www .ligonier .org /blog /stop -the -revolution -join -the -plodders/
.
Capítulo 8: Pessoas Desconfortáveis
1 Scott Sauls, Jesus fora das linhas: um caminho a seguir para aqueles que estão cansados de
tomar partido (Carol Stream, IL: Tyndale, 2015), 47.
2 Charles H. Spurgeon, “The Best Donation,” (No. 2234), entregue em 5 de abril de 1891 no
Metropolitan Tabernacle em Londres, Inglaterra, http:// www .spurgeon gems .org /vols37 -39
/chs2234 .pdf .
3 John RW Stott, A Cruz de Cristo , Edição do 20º aniversário (Downers Grove, IL: InterVarsity
Press, 2006), 249.
4 Joseph H. Hellerman, Quando a Igreja Era uma Família: Recapturando a Visão de Jesus para
uma Comunidade Cristã Autêntica (Nashville: B&H Academic, 2009), 4.
5 Ibid., 132.
6 Gordon D. Fee, Paul, o Espírito e o Povo de Deus (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1996),
127.
7 Hellerman, Quando a Igreja Era uma Família , 145.
8 Wesley Hill, Amizade Espiritual: Encontrando o Amor na Igreja como um Cristão Gay
Celibatário (Grand Rapids, MI: Brazos Press, 2015), xv.
9 Ibid., 41–42.
10 Russell Moore, Avante: Envolvendo a Cultura sem Perder o Evangelho (Nashville: B&H, 2015),
180.
11 Citações de entrevista pessoal por e-mail com o autor, 14 de março de 2016. Usado com
permissão.
12 CS Lewis, Surpreendido pela alegria: a forma da minha infância (Nova York: Harcourt, 1955),
17.
Capítulo 9: Diversidade Desconfortável
1 David Platt, Contracultura: Seguindo Cristo em uma Era Anticristã (Carol Stream, IL: Tyndale,
2015), 209.
2 Scot McKnight usa a metáfora de uma saladeira em A Fellowship of Differents: Showing the
World God's Design for Life Together (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2015), 27. Um exemplo:
“Existem culturas diferentes, existem classes socioeconómicas diferentes. . . . E estão todos
juntos à mesa, na saladeira, debatendo-se uns com os outros. É disso que se trata a igreja – e é
disso que se trata a vida cristã: aprender a amar uns aos outros, pelo poder da graça de Deus,
para que possamos florescer como povo de Deus neste mundo .”
3 As citações de Chang são de entrevista pessoal com o autor, 8 de dezembro de 2015. Usadas
com permissão.
4 Citado de entrevista pessoal com o autor, 5 de fevereiro de 2016. Usado com permissão.
5 Bryan Loritts, Cor certa, cultura errada: o tipo de líder que sua organização precisa para se
tornar multiétnica (Chicago: Moody Press, 2014), 38–39.
Capítulo 10: Adoração Desconfortável
1 Minha perspectiva, como a de qualquer outra pessoa, é moldada pela história da minha igreja.
Cresci num contexto batista do meio-oeste, onde hinos, coros e orquestras eram a norma, mas a
liturgia não. Na faculdade em Wheaton, tomei conhecimento da teologia reformada e da história
da igreja e segui uma direção mais presbiteriana. Depois da faculdade, trabalhei para a
Fundação CS Lewis em Oxford e Cambridge, viajei por toda a Europa e me apaixonei pelas
antigas formas de adoração. Até frequentei uma igreja episcopal durante um verão! Agora estou
numa igreja reformada carismática pastoreada por um sul-africano. Tudo isso informa minhas
tendências na adoração.2 Veja Donald Miller, “Eu não adoro a Deus cantando. Eu me conecto com ele em outro lugar.”
Storyline (blog), 3 de fevereiro de 2014, http:// storyline blog .com /2014 /02 /03 /i -do nt -
worship -god -by -singing -i -connect -with -him -elsewhere/ .
3 Argumentei isto no meu livro Gray Matters: Navigating the Space between Legalism and
Liberty (Grand Rapids, MI: Baker, 2013).
4 Tyler Braun, email com o autor, 29 de janeiro de 2016. Usado com permissão.
5 “ Lex orandi, lex credendi ” é traduzido livremente como “A lei da oração [estabelece] a lei da
crença”, significando essencialmente: “Assim como adoramos, também acreditamos”.
6 Os livros de James KA Smith — Desiring the Kingdom , Imagining the Kingdom e You Are What
You Love — são explorações muito úteis desses conceitos.
7 NT Wright, Depois de acreditar: Por que o caráter cristão é importante (Nova York: HarperOne,
2010), 220, 243.
8 Christopher JH Wright, A Missão do Povo de Deus: Uma Teologia Bíblica da Missão da Igreja
(Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 250.
9 Martyn Lloyd -Jones, Alegria Indizível: Poder e Renovação no Espírito Santo (Wheaton, IL:
Harold Shaw Publishers, 1984), 102.
Capítulo 11: Autoridade Desconfortável
1 Dustin Messer, “Seguindo Rob Bell: Os Limites da Fé e o Centro do Zeitgeist”, Comentário
Kuyperiano , 30 de novembro de 2015 , http://kuyperian.com/following -rob -bell / .
2 Jeremiah Burroughs, A Jóia Rara do Contentamento Cristão (1648; repr., Edimburgo: Banner of
Truth, 1964), 19.
3 Brett McCracken, “Senhorio não é legalismo”, site da The Gospel Coalition, 28 de dezembro de
2015, https:// www .the gospel coalizão .org /article /lordship -is -not -legalism .
4 Ross Douthat, Bad Religion: How We Became a Nation of Heretics (Nova Iorque: Free Press,
2012), 10, 12.
5 Martyn Lloyd -Jones, Alegria Indizível: Poder e Renovação no Espírito Santo (Wheaton, IL:
Harold Shaw Publishers, 1984), 17.
6 Dietrich Bonhoeffer, Life Together: The Classic Exploration of Christian Community (Nova York:
Harper Collins, 1954), 20.
7 Joseph H. Hellerman, Quando a Igreja Era uma Família: Recapturando a Visão de Jesus para
uma Comunidade Cristã Autêntica (Nashville: B&H Publishing, 2009), 101.
8 Miroslav Volf, “Life Worth Living: The Christian Faith and the Crisis of the Humanities”, Centro
de Fé e Cultura de Yale, acessado em 23 de janeiro de 2017, http:// spotidoc .com /doc
/1188035 /mv -life -worth -living -ensaio -yale - centro - para - fé - e - cu.
Capítulo 12: Unidade Desconfortável
1 Wesley Hill, Amizade Espiritual: Encontrando o Amor na Igreja como um Cristão Gay
Celibatário (Grand Rapids, MI: Brazos Press, 2015), 36.
2 Isto é o que Alan Kreider diz em The Patient Ferment of the Early Church: The Improbable Rise
of Christianity in the Roman Empire (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2016), 188, sobre essas
primeiras refeições de banquete cristão: “Todos os participantes têm aprender o habitus do
banquete cristão. Os pobres, que nunca participaram de um banquete, precisam aprender a
polidez e a disciplina de uma refeição. Os membros mais ricos, que podem ter frequentado os
banquetes de uma associação, precisam de aprender os valores de uma comunidade que não
classifica as pessoas por categoria, mas que valoriza os pobres como iguais. E todos – mais
pobres e mais ricos – precisam aprender a compartilhar a vida e a adoração com pessoas
diferentes de si mesmos”.
3 Joseph A. Hellerman, Quando a Igreja Era uma Família (Nashville: B&H Academic, 2009), 83,
87.
4 CS Lewis, Mero Cristianismo (São Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), xv–xvi.
5 Ross Douthat, Bad Religion: How We Became a Nation of Heretics (Nova Iorque: Free Press,
2012), 287.
6 John Piper, “O 'mero cristianismo' significa eliminar as denominações?” Desejando a Deus, 1º
de outubro de 2013, http:// www .desiring god .org /articles /does -mere -christianity -mean -
eliminate -denominations .
7 Douthat, Má Religião , 153.
8 Cipriano de Cartago, “Carta 63”, em A Eucaristia: Mensagem dos Padres da Igreja , Ed. Daniel
Sheerin (Wilmington, DE: Michael Glazier, 1986), 264.
Capítulo 13: Compromisso Desconfortável
1 CS Lewis, Mero Cristianismo (São Francisco: HarperSanFrancisco, 2001), xv–xvi.
2 Wendy Wang e Kim Parker, “Parcela recorde de americanos nunca se casaram”, Pew Research
Center, 24 de setembro de 2014, http:// www .pew social trends .org /2014 /09 /24 /record -
share -of -americans -have -never -married/ .
3 Christena Cleveland, Desunião em Cristo: descobrindo as forças ocultas que nos mantêm
separados (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2013), 95.
4 Sam Allberry, Por que se preocupar com a Igreja? E outras perguntas sobre por que você precisa
e por que ele precisa de você (Epsom, Reino Unido: The Good Book Company, 2016), 23.
5 Joshua Ryan Butler, O Deus que busca: um amor imprudente, irracional e obcecado que está
morrendo de vontade de nos trazer para casa (Nashville: W Publishing Group, 2016), 37.
6 Donald Miller, “Eu não adoro a Deus cantando. Eu me conecto com ele em outro lugar.”
Storyline (blog), 3 de fevereiro de 2014, http:// storyline blog .com /2014 /02 /03 /i -do nt -
worship -god -by -singing -i -connect -with -him -elsewhere/ .
7 Sarah Pulliam Bailey, “Rob Bell, o pastor que questionou o inferno, agora está surfando,
trabalhando com Oprah e amando a vida em Los Angeles”, The Huffington Post , 2 de dezembro
de 2014, http:// www .huffington post .com /2014 /12 /02 /rob -bell -oprah _n _6256454 .html
.
8 RC Sproul, A Busca da Alma por Deus: Satisfazendo a Fome de Comunhão Espiritual com Deus
(Carol Stream, IL: Tyndale, 1992), 151.
9 CH Spurgeon, “The Head and the Body,” No. 2653, entregue em 6 de agosto de 1882 no
Metropolitan Tabernacle, http:// www .spurgeon gems .org /vols43 -45 /chs2653 .pdf .
10 Allberry, por que se preocupar com a igreja? , 31.
11 Ross Douthat, Bad Religion: How We Became a Nation of Heretics (Nova Iorque: Free Press,
2012), 236.
12 Ibid., 241.
13 Papa Francisco, “Amoris Laetitia”, 29, https:// www .document cloud .org /documents
/2793677 -AL -IN GLESE -TES TO .html .
14 Jeanne Meister, “Job Hopping Is the 'New Normal' for Millennials: Three Ways to Prevent a
Human Resource Nightmare”, Forbes , 14 de agosto de 2012, http:// www .forbes .com /sites
/jeanne meister /2012 /08 /14 /job -hopping -is -the -new -normal -for -millennials -três -
maneiras -de -prevenir - a -human -resource -nightmare/ #6e455d9a5508 .
15 David Brooks, “O Valor Cultural do Ensino Superior Cristão”, CCCU Advance 7, no. 1, http://
advance .cccu .org /stories /the -cultural -value -of -christian -higher -education .
Capítulo 14: Conforto Contracultural
1 Rod Dreher, A Opção Bento XVI: Uma Estratégia para os Cristãos numa Nação Pós-Cristã (Nova
Iorque: Sentinel, 2017) , 101–2.
2 Brett McCracken, “O cristianismo moderno pode salvar as igrejas do declínio?” Washington
Post , 27 de julho de 2015, https:// www .washington post .com /news /acts -of -faith /wp
/2015 /07 /27 /can -hipster -christianity -save -churches -from -decline/ .
3 Esta lista dos ensinamentos “paradoxais” de Cristo é de R. Kent Hughes, O Sermão da
Montanha: A Mensagem do Reino , Pregando a Palavra (Wheaton, IL: Crossway, 2001), 33.
Índice Geral
Abraão, 60 , 111
Atos, livro de, 36
Adão e Eva, 48 , 155–56 , 168
Allberry, Sam, 123 , 178 , 181
Arendt, Hannah, 184
autenticidade, 26 , 67 ; e a obsessão dos cristãos evangélicos com o quebrantamento, 63-67
autoridade, 27 , 154–55 ; de Cristo, 155–56 ; dos líderes da igreja, 160–62 ; da comunidade,
158–60 ; necessidade de, 162–63 ; das Escrituras, 156-58
Má Religião (Douthat), 158
Grupo Barna, 198n13
Bem-aventuranças, as, 189-90
Bell, Rob: na igreja, 180 ; O amor vence , 74–75 , 76
Bellah, Robert, sobre “individualismo expressivo”, 48
Opção Benedict, The (Dreher), 61
Bennard, George, 44-45
Bogardus, Nick, 65 , 67
Bonhoeffer, Dietrich, 15 , 48 , 160 ; sobre “graça barata”, 48-49
limites, 62 ; limites das “doutrinas centrais”, 170
Brantley, Kent, 117
Braun, Tyler, 77 , 150
quebrantamento: obsessão dos cristãos evangélicos, 63–67 ; a santidade é mais autênticado
que o quebrantamento, 65–67 , 90
Brooks, David, 184
Burroughs, Jeremias, 154 , 156
Mordomo, Joshua Ryan, 91
Calvino, João, 100
Chan, Francisco, 95
Chang, Steve, 139 , 142–43
Cristianismo: como anormal, 36 ; imagem anti-homossexualidade de, 77 ; a extinção do
cristianismo cultural, 34-36 ; e alienação engajada, 62 ; exclusividade e ira de Deus, 73-76 ;
como global e transcultural, 168 ; cristianismo moderno, 63 , 186 , 187 , 188 ; iCristianismo, 49 ;
Cristianismo pós-consumo, 181–83 ; tão desconfortável, 37–38 . Veja também Deísmo Teísta
Moral
Cristãos: como luz, 60 , 61 , 62 , 190–91 ; como pedras vivas, 24 , 128–29 , 134 ; como sal, 61 ,
62 , 190–91 ; a trajetória da vida cristã, 56
Semelhança com Cristo, 25 , 65–66 , 97
igreja, a: como o corpo de Cristo, 126 , 172–73 ; como noiva, 178–79 ; a iChurch, 41–42 , 126–28
; e Jesus, 179–81 . Veja também a igreja primitiva, a
disciplina da igreja, 160-61
família da igreja, a, 129–33 , 162 ; e os “valores familiares” de Hellerman, 129–30 ; e
hospitalidade, 132–33 ; O uso que Paulo faz da linguagem dos irmãos e da família, 166 ; e
solteiros com atração pelo mesmo sexo, 131–32 ; e solteiros, 131
movimento de crescimento da igreja, 40-42
líderes da igreja, autoridade de, 160-62
Cleveland, Christena, 135 , 178
Collier, Nadine, 92-93
conforto, contracultural, 27 , 186-91
compromisso, 25 , 27 , 37 , 90 , 174–77 ; e aliança acima do conforto, 183–85 ; e “para melhor
ou para pior”, 177–79 ; amor como compromisso, não sentimento, 84-87
comunidade: autoridade de, 158–60 ; e responsabilidade, 159-60
consumismo, 23 , 38 , 40–41 , 49–50 , 88 , 110 , 112 , 155 , 162 , 177 , 182
conversão, 97
frieza, 52
Copan, Paulo, 75-76
Corey, Barry, 91
Coríntios, livros de, 79
convênios, 183–85 ; “convênios comunitários”, 184 ; a continuidade entre a antiga e a nova
aliança, 59–60 ; A aliança de Deus com Israel, 85 , 178–79
Craig, William Lane, 76
mordomia da criação, 112–13
criacionismo, 72
cruz, o, 26 , 42 , 68 , 110 , 137 ; como “loucura”, 45 , 46 ; e ganho, 55–56 ; e a perda de ser seu
próprio patrão, 48–49 ; e a perda da religião do consumidor, 49–50 ; e a perda de saúde, riqueza
e conforto, 53–55 ; e a perda de poder, frieza e respeitabilidade cultural, 52–53 ; e a perda do
orgulho, 50–52 ; a ofensa da cruz, 45–47 , 52 ; como “pedra de tropeço”, 45 , 52 ; como símbolo
de vitória, 56
Cruz de Cristo, A (Stott), 53
Cipriano, 173 , 197n6 ; conselho de Eucrácio, 161-62
Dawkins, Ricardo, 75
narrativa da “morte de Deus”, 35
deísmo, 72
DeYoung, Kevin, 119
Dickinson, Emily, 83
discípulos, os (os Doze), o envio de Jesus em missão, 111 , 115
discipulado, 43 , 49 , 50 , 52 , 53 , 59 , 135 , 140 ; discipulado diário, 119
desconforto: abraço de, 26 , 31–34 , 42–43 ; desistir da “igreja dos sonhos” e abraçar o
desconforto, 38–40
diversidade, 27 , 39 , 135–36 , 143–44 ; e o evangelho, 136–38 ; e o Espírito Santo, 138 . Veja
também diversidade, formas de priorizar a diversidade na vida da igreja
diversidade, formas de priorizar a diversidade na vida da igreja: reconhecer privilégios e
diferenciais de poder, 141 ; criar uma cultura de escuta, humildade e conversa aberta, 140–41 ;
não encobre a diversidade, 139–40 ; conheça sua própria cultura e reconheça que ela não é o
padrão ouro, 138–39 ; pratique o que você prega, 141–42 ; priorizar uma equipe de liderança
diversificada, 142–43
divórcio, 86 ; divórcio sem culpa, 178
Douthat, Ross, 171 , 172 , 181 ; Má Religião , 158 ; sobre a espiritualidade do consumidor “God
Within”, 181-82
Dreher, Rod, 188 ; A Opção Benedita , 61
Eagleton, Terry, 35
igreja primitiva, a, 161–62 ; celebração da Ceia do Senhor em, 165 , 203n2 ; crescimento de, 41 ;
o amor dos primeiros cristãos, 94 ; reconhecimento da importância vital dos hábitos e
comportamentos por parte de, 61 ; a luta dos primeiros convertidos cristãos para se
habituarem aos velhos hábitos sexuais, 78
Edwards, Owen, 197
eleição, 74
Elliot, Jim, 54
Imperador Juliano, 94
Eucaristia. Veja a Ceia do Senhor
Evans, Rachel Held, 73–74
Taxa, Gordon, 97 , 98 , 129
perdão, 92–93 , 140
amizade, 130
fruto do Espírito, 104
gays. Veja homossexualidade
Deus, 70 ; escolha de Israel como seu povo, 85 ; aliança com Israel, 85 , 178–79 ; santidade de,
60 , 91 ; julgamento de, 74 , 76 , 91 ; amor de, 92 ; ira de, 73-76
Bom Samaritano, parábola de, 94
evangelho, o, 101 , 114 ; e diversidade, 136–38 ; importância de para uma igreja, 25 ; a
alteridade do evangelho, 53
Evangelhos, o, 36
graça, 48 , 51–52 , 65 , 68 , 81 ; “graça barata”, 48–49 ; graça da aliança, 59-60
Matéria Cinzenta (McCracken), 196n2 (cap. 3)
Grande Comissão, 111
Griggs, Donnie, 201n10
Grudem, Wayne, 100 , 103
Hays, Richard, 79 , 80 , 86
cura, 105–7 ; e o tempo e a prerrogativa de Deus, 106 ; e o evangelho da saúde e da riqueza, 106
inferno, 73-74 , 76
Hellerman, Joseph, 161 , 164 , 166 ; sobre “valores familiares”, 129–30 ; Quando a Igreja Era
uma Família , 126–27
heresia, 158 , 172
Colina, Megan, 65
Colina, Wesley, 165 ; Amizade Espiritual , 130
Hinch, Jim, 199
Cristianismo Hipster (McCracken), 196n9 , 196n1 (cap. 3)
Hitchens, Christopher, 198
santidade, 26 , 57–58 , 110 ; e mudanças nas quais podemos acreditar, 67–68 ; a diferença que
nossa diferença faz, 60–63 ; de Deus, 60 ; e amor, 90–92 ; e missão, 111–12 ; como mais
autêntico do que quebrantamento, 65–67 ; e nossa cautela em relação às “obras”, 59–60 ; por
que odiamos a santidade, 58–59
Espírito Santo, 26 , 68 , 95–96 ; sendo cheio do Espírito, 107–8 ; o desconforto do equilíbrio
Palavra-Espírito, 100–2 ; e diversidade, 128 ; e missão, 98 , 108 ; como o Paráclito
(“Consolador”), 26 , 97 ; confiança em, 103–5 ; e Escritura, 97 , 152 ; e dons espirituais
sobrenaturais, 99–100 . Veja também Espírito Santo, ensino bíblico sobre
Espírito Santo, ensino bíblico sobre: o Espírito capacita a missão e faz crescer a igreja, 98 , 108 ;
o Espírito nos guia para a verdade, 97 ; o Espírito ajuda os crentes no desejo e na prática da
virtude, 97–98 ; o Espírito é a presença de Deus dentro de cada crente, 98 ; o Espírito se
manifesta por meio de dons na igreja reunida, 98–99 ; o Espírito não é apenas um fenômeno do
Novo Testamento, 97 ; o Espírito é nosso Consolador divino na ausência de Cristo, 97 ; o
Espírito é uma pessoa, 97 ; o Espírito opera na conversão dos crentes, 97
Passagens de “guerra santa”, 75-76
homossexualidade: como proibida no Antigo e no Novo Testamento, 79–80 ; como uma
ilustração da raiz do problema do pecado por Paulo, 80
Oséias, livro de, 85
hospitalidade, 88 , 132–33 ; dos McCrackens , 33 , 89–90 , 132
humildade, 42–43 , 88 , 103 , 140–41 , 150 , 153 , 159 , 171–73
hipocrisia, 59 , 64
idolatria: bibliolatria, 101 ; e Cristianismo, 36 ; idolatria de si mesmo, 101 , 156
iFaith, 181–82
imigrantes, 93
individualismo, 126–27 , 128 , 129 , 139 ; “individualismo expressivo”, 48
integridade, 64
Islã, 47
Israel: aliança de Deus com, 85 , 178–79 ; instrução de ficar longe da arca ao cruzar o Jordão, 60
; missão de, 110 ; como uma noiva infiel, 85
Jefferson, Thomas, 72
Jesus: autoridade de, 155–56 ; como o Noivo, 179 ; e a igreja, 179–81 ; ordens de repudiar os
laços familiares, 53–54 , 116 ; como pedra angular, 24 , 128 ; no inferno, 76 ; importância de
para uma igreja, 25 ; encarnação de, 35 , 98 ; ressurreição de, 35 , 36 , 71 , 112 ; sofrimento de,
55
Jillette, Penn, 114
Alegria Indescritível (Lloyd-Jones), 152
Judaísmo, visão de família e propriedade, 54
justiça, 114
Keller, Timóteo, 74 , 77 , 78 , 115
Kerouac, Jack, 129
Kierkegaard, Søren, 36
Rei, Martinho Lutero, Jr., 136
Conhecendo Jesus através do Antigo Testamento (Wright), 115
Kreider, Alan, 196n8 , 197n6 , 203n2 (cap. 12)
Kuyper, Abraham, 195n2 (introdução).
Lactâncio, 197n6
Lamott, Anne, 63
Laudato Si (Papa Francisco), 112
Levítico, livro de, 60
Lewis, CS, 36 , 66 , 93 , 133 ; no inferno, 76 ; Mero Cristianismo , 56 , 170–71 ; uso da metáfora
de um salão e salas por, 170-71 , 176
lex orandi, lex credendi , 151 , 203n5 (cap. 10)
Vida e Moral de Jesus de Nazaré, The (Jefferson), 72
Pequeno, Tom, 117
Lloyd-Jones, Martyn,108 , 158 , 186 ; Alegria Indescritível , 152
Ceia do Senhor, 164–65 , 172–73 ; celebração de na igreja primitiva, 165 , 203n2 (cap. 12) ;
como comunhão, 164 ; A instituição de Jesus, 165
“A Obra do Senhor, à Maneira do Senhor, A” (Schaeffer), 100–1
“Senhorio não é legalismo” (McCracken), 156
Loritts, Bryan, 142
amor, 26 , 81 , 83–84 , 171–73 ; como compromisso, não sentimento, 84–87 ; como pactual, 87 ;
quanto aos nossos inimigos também, 92–94 ; como nos empurrando para a santidade e nem
sempre agradável, 90–92 ; como servindo ao outro, 87-90
Amor Bondade (Corey), 91
O amor vence (sino), 74 , 76
Lunde, Jonathan, 59–60 , 61 , 68
Marcião, 76
casamento, 85–86 , 88–90 , 131 ; e compromisso, 174–76 , 177 ; declínio das taxas de
casamento na América, 177 ; como uma metáfora para Cristo e a igreja, 88–89 ; a comparação
de Paulo entre maridos e esposas com Cristo e a igreja, 179 ; e sacrifício, 144
martírio, 47 , 54 , 117
materialismo, 72
McCracken, Brett: unção de uma mulher com dor crônica nas costas por, 105–6 ; aspectos do
cristianismo que o fazem sentir-se desconfortável, 32–33 ; comportamento de na casa dos vinte
anos, 57–58 ; e ser convidado a sentar-se na primeira fila da igreja, 160 ; história da igreja de,
202n1 (cap. 10) ; como membro da igreja de Southlands, 24–25 , 38 , 95–96 , 100 , 103 , 104 ,
105 , 148–49 , 151 ; tipos de pessoas da igreja que ele acha difíceis, 123–24 ; viagem
missionária universitária a Paris, 113 ; embriaguez de, 67–68 ; experiências de sehnsucht , 133 ;
primeiro encontro com Kira, 33 ; Gray Matters , 196n2 (cap. 3) ; Cristianismo Hipster , 196n9
(cap. 2) , 196n1 (cap. 3) ; hospitalidade de, 33 , 89–90 , 132 ; como introvertido, 24 , 31 , 33 , 90
, 113 , 125 ; envolvimento dos cidadãos com os desafios da liberdade religiosa, 167 ; falta de
envolvimento na igreja durante a pós-graduação, 126 ; como líder de um grupo vitalício de
jovens adultos, 116 ; “Senhorio não é legalismo”, 156 ; casamento de, 83–84 , 89–90 , 102 , 175 ;
lutas pessoais e desconforto com as práticas de adoração contemporâneas, 146–49 ; pregação
em uma igreja coreana, 142 ; confissão pública de Jesus, 31–32 ; criado na Igreja Batista do Sul,
24 , 40 , 44–45 , 99 ; compartilhar sua fé em uma cafeteria, 115 ; na equipe de planejamento
urbano da igreja, 135–36 . Veja também McCracken, Brett, igreja dos sonhos (DC) de
McCracken, Brett, igreja dos sonhos (DC) de: o prédio e campus de, 16 ; discipulado e vida
comunitária de, 20–22 ; ministérios de misericórdia e extensão comunitária de, 16–18 ;
Domingos em, 19–20 ; teologia de, 18-19
McCracken, Kira: como membro da igreja de Southlands, 24–25 , 95–96 ; primeiro encontro
com Brett, 33 ; hospitalidade de, 33 , 89–90 , 132 ; como líder de um grupo vitalício de jovens
adultos, 116 ; casamento de, 83–84 , 89–90 , 102 , 175
McHugh, Adam, 31
McKnight, escocês, 54 , 78 , 85 ; uso da metáfora da saladeira, 202n2 (cap. 9)
Mero Cristianismo (Lewis), 56 , 170-71
Messer, Dustin, 203n1
Millennials: aversão a compromissos, 127 , 182–83 ; e a igreja, 39 , 127–28 , 147 , 151 ; e a
mentalidade do FOMO, 39 , 127 , 182–83 ; e a mentalidade de YOLO, 127
Moleiro, Donald, 63 ; “Eu não adoro a Deus cantando. Eu me conecto com ele em outro lugar”,
147 ; na igreja, 180
minorias, 141 , 143 , 144
milagres. Veja sobrenatural, o
missão, 26 , 109–11 ; tão caro, 115–17 ; e criação, 112–13 ; e vida santa, 111–12 ; e o Espírito
Santo, 98 , 108 ; e amor, 94 ; como mundano, 117–19 ; e os requisitos de servir e falar, 113–15 ;
e adoração, 152
Moore, Russell, 36 , 53 , 71 , 131 ; Avante , 62
Deísmo Terapêutico Moralista, 34–35 , 41 ; e o sonho americano, 35 ; visão de Deus, 35
ministério multiétnico, 139
naturalismo, 72
novo ateísmo, 74-75 , 101
gentileza, 26 , 90
Nietzsche, Frederico, 47
Noé, missão de, 110
obediência, 60 , 65 , 92 , 111 , 112 , 119 , 189 , 190
“Velha Cruz Robusta, A” (Bennard), 44–45
Avante (Moore), 62
ortodoxia, 158 , 172
passividade, 103
Paulo: comparação de maridos e esposas com Cristo e a igreja, 179 ; cartas de, 91 , 137 ;
destacar a homossexualidade como uma ilustração da raiz do problema do pecado, 80 ;
sofrimento de, 54 , 55 ; uso da linguagem dos irmãos e da família por, 166
Pentecostes, 98
pessoas, 26 , 123–25 ; problemas pessoais, 125–26 ; o desligamento das pessoas da vida da
igreja para evitar as complexidades da comunidade, 126–28 ; e faíscas de sehnsucht , 133–34 .
Veja também igreja, a ; família da igreja, a
perseguição, 27 , 54 , 101 , 167
Filipe, 115
Pieper, José, 90
Piper, João, 80 , 104 , 171
Platt, David, 79 , 89 , 109 , 114 , 137
Pollack, Jackson, 129
Policarpo, 54
Papa Francisco: sobre uma “cultura do efêmero”, 182 ; sobre “ecologia integral”, 112 ; Laudato Si
, 112
orgulho, 50–52 , 103
privilégio, 141
profecia, 104–5 ; e edificação, 104 ; e o Espírito Santo, 105 ; e ordem, 104 ; e Escritura, 104
Qureshi, Nabeel, 196n5
Rah, Soong-Chan, 174
Ralston, Timóteo, 101
racionalismo, 100 , 107
Igreja Presbiteriana Redentor, “Visão e Valores”, 19
reforma, 100-1
refugiados, Médio Oriente, 93
arrependimento, 58 , 68
avivamento, 100–1
Riebock, Josh, 64
Cor certa, cultura errada (Loritts), 142
salvação, 48 , 60
santificação, 59 , 64 , 67 , 97–98 , 111 , 180 . Veja também santidade
Saulo, 97
Sauls, Scott, 66 , 81 , 125
Sawyer, M.James, 103
Schaeffer, Francisco, 100–1
Scholtes, Pedro, 94
cientificismo, 101
Escritura: autoridade de, 25 , 156–58 ; e o Espírito Santo, 97 , 157 ; Elevação protestante da sola
Scriptura , 157 ; e o papel da interpretação, 157
Luz do Sol Secreta (2007), 50–51
Idade Secular, A (Taylor), 72
secularismo, 37 , 101
movimento sensível ao buscador, 40–42 , 186 , 187 , 188
liderança servil, 172
ética sexual, verdades incômodas sobre: “nascer assim” não desculpa a imoralidade, 79 ; tanto o
Antigo quanto o Novo Testamento proíbem a prática homossexual, 79–80 ; A conduta cristã
precisa ser diferente da do mundo, 78 ; as igrejas devem amar e caminhar ao lado de pessoas
que se sentem atraídas pelo mesmo sexo, 81 ; as igrejas devem valorizar a vocação de solteiro,
80 ; Deus criou e celebra os corpos sexuais e a sexualidade, 78 ; Paulo destacou a
homossexualidade como uma ilustração da raiz do problema do pecado, 80 ; sexo fora do
casamento nunca é aceitável, 79 ; a imoralidade inclui palavras e pensamentos, 79 ; a
sexualidade não é um assunto privado, 78-79
pecado, 48 , 58
solteiro, 80 , 131 ; Solteiros com atração pelo mesmo sexo, 80 , 81 , 130 , 131–32
Cidade Pequena Jesus (Griggs), 201n10
Smith, James KA, 89 , 203n6 (cap. 10)
mídia social, 23 , 168 , 182
Cantares de Salomão, livro de, 78
Amizade Espiritual (Colina), 130
dons espirituais, 98–99 , 99–100 , 104 ; visão dos cessacionistas de, 99 , 102–3 , 104 , 106–7 ,
200n6 ; visão dos continuacionistas de, 99 , 200n6 . Veja também cura ; profecia ; línguas
espiritualidade: espiritualidade DIY, 27 , 155 , 180 , 181 ; espiritualidade confusa, 81
Sproul, RC, 180
Spurgeon, Charles, 44 , 114 , 125–26 , 180 ; “A melhor doação”, 24 , 195n3 (introdução).
Estêvão, 54
Stetzer, Ed, 34
Tempestades, Sam, 96 , 99 , 107 , 200n7 , 200n18
Stott, John, 46–47 , 47 , 48 , 68 , 69 , 126 ; A Cruz de Cristo , 53 ; na verdadeira abnegação, 67
submissão, 153 , 155 ; à autoridade dos líderes da igreja, 160–62 ; à autoridade da comunidade,
158–60 ; à autoridade de Jesus, 155–56 ; à autoridade das Escrituras, 156-58
sofrimento, 54–55 , 106–7
sobrenatural, o, 70-73
Taylor, Charles, 72
“Eles saberão que somos cristãos” (Scholtes), 94
Thoennes, Erik, 63–64 , 65 , 66
tolerância, 26 , 90
línguas, 107
tradição, 158
Trindade, o, 97 ; amor que serve ao próximo entre as pessoas de, 88 ; e unidade na diversidade,
137
Trump, Donald, 48 ; proibição de entrada de muçulmanos nos Estados Unidos, 93
verdades, 26 , 69–70 . Veja também Cristianismo, exclusividade e ira de Deus ; ética sexual,
verdades incômodas sobre ; sobrenatural, o
unidade, 27 , 164–65 ; desafio e limites de, 167–69 ; e um inimigo comum, 167 ; e humildade e
amor, 171–73 ; como uma testemunha poderosa, 166–67 ; e desacordo teológico, 169-71 ; como
teologicamente crucial,165-66 . Veja também Ceia do Senhor
Uzá, 60
Virgem, Terry, 101–2 , 104 , 108
Volf, Miroslav, 163
vulnerabilidade, 64–65 , 87–88 , 130
Wallace, Daniel, 103 , 200n10
Poços, David, 88 , 91 , 92
Quando a Igreja era uma família (Hellerman), 126–27
reclamação branca, 140
Wiman, cristão, 55 , 57
Wimber, João, 100
Winfrey, Oprah, 48
adoração, 27 , 145–46 ; e o calendário da igreja, 152 ; serviços evangélicos anglicanos, 146 ;
poder evangelístico e alegria contracultural de, 152–53 ; e “seguir os movimentos”, 151–52 ; e
humildade, 150 ; e missão, 152 ; orientação de (direção a Deus, não a mim), 153 ; e
participação, 150–51 ; e a busca pela santidade, 61 ; e formação espiritual, 151
Wright, Christopher, 111–12 , 118 , 152 ; Conhecendo Jesus através do Antigo Testamento , 115
Wright, NT, 54 , 78 , 116 , 145 , 152
Índice das Escrituras
Gênese
1–2 70
1:26–28 98
2:24 79
3:8 98
7–8 70
12 60
19 79
Êxodo
7:10–12 70
7:14–25 70
14:21–31 70
16:14–35 70
17:5–7 70
32 85
40:34–38 98
Levítico
1–10 60
11–27 60
11h45 60
18:22 79
19:2 60
20:7 60
20:13 79
21:8 60
Números
17:1–11 70
22:21–35 71
31:17–18 75
Deuteronômio
20:16–18 75
Joshua
3:4 60
3:14–17 70
6:21 75
8:25 75
10:12–14 70
1Samuel
15:3 75
16:14 97
2Samuel
6:6–7 60
23:3–4 154
1 Reis
8:10–13 98
Salmos
24:1 112
84:11 105
86:11 88
95:1–2 145
133:1 148
Provérbios
5:1–23 79
5:19 78
7:1–27 79
Canção de Salomão
4:16 78
5:1 78
Ezequiel
16:32 85
37:27 98
Danilo
3:10–27 70
Jonas
2:1–10 71
Mateus
1:23 98
5:3–11 189–90
5:13–14 61
5:16 58 , 61
5:21–26 60
5:27–30 60
5:28 79
5:44 92
5:48 59
6:19–21 53
7:4–5 91
8:21–22 116
9:27–31 71
10:9–11 117
10:34–39 54
11:29 42
11h30 42
14:15–21 71
14:25 71
16:24 43
18:15–20 160
19:3–6 79
19:21 43
20:16 52
26:20–30 165
28:1–10 71
28:20 98
Marca
5:23–42 71
6:30–44 71
6:48 71
7:31–37 71
8:27–30 46
8:31 46
8:32 46
8:34 44
8:34–35 46
10:1–12 86
10:2–12 60
10:17–31 53
10:37 49
10:42–45 87
10:43–44 49
10:45 49
12:31 92
13:11 115
14:17–26 165
14:24 165
16:1–8 71
Lucas
1:34–38 71
5:27–32 92
7:11–18 71
8:19–21 54
9:10–17 71
9:57–58 53
9:58 43
9:59–60 116
9:59–62 43
11:27–28 54 , 116
12:33–34 53
14:26 43
14:27 43
14:33 43
17:11–19 71
22:14–23 165
22:19 165
22:51 93
24:1–12 71
John
1:14 98
2:1–11 70
3:16 84
6:1–14 71
6:19 71
6:35 173
7:37–39 97
8 90
8:7 90
8:11 90
10:10 42
11:38–44 71
12:25 31 , 42
13–17 165
13:1–7 92
13:1–17 87
13:14 49
13:35 167
14:6 69 , 73
14:12 106
14:16 95 , 96 , 97
14:18–19 97
14:25–26 115
14:26 97
15:3 84
15:13 83
15:20 43
16:13 97
17:21 165 , 166
17:22 164
17:23 165
18:36 36
20:1–10 71
Atos
1:8 98 , 109
2 98
3 105
8:26–40 115
15:36–41 125
19:23–41 73
Romanos
1 78 , 80
1:18–32 156
5:8 81
6 66
6:11 68
7 66
7:17 66
8 66 , 68
8:2 56
8:19–23 112
8:37 56
10:9 32
12:1 61
12:2 58 , 61
15:26–27 166
16:8 119
16:14 119
1 Coríntios
1:10 166–67
1:10–11 166
1:18 45
1:20–22 36
1:23 45 , 52
1:27 47
2:3–5 115
2:4–5 102
2:12–13 157
3:16 97 , 98
6 78
6:1–8 166
6:9–11 80
6:19–20 97
7 131
7:2 79
7:3–5 78
7:8–9 80
7:9 131
7:25–40 80
7:32–35 131
8 153
10–11 165
10:17 173
11 153
12 99
12–13 107
12:7 98
12:7–10 99
12:14 123
12:31 104
13 87
13:9–10 200n6
14 98–99
14:1 104
14:3–4 104
14:18 107
14:22–23 200n18
14:24–25 104
14:26 101 , 107
14:26–33 104
14:27 107
14:39 104
14:40 108
15:57 56
16:1–4 93 , 166
2 Coríntios
1:3 32
2:4 91
2:14 56
5:17 66
6:16 97
8–9 93 , 166
11:16–33 54
13:11 166
Gálatas
2:10 93
2:14 91
2:20 43 , 84
3:28 43 , 137 , 167
5:11 52
5:16–25 98
5:22–23 104
5:24 68
6:1–2 160
6:2 43
Efésios
1:21 155
2:8–9 60
2:11–22 137
2:14 135
2:19–22 128
2:22 97
4–5 25 , 99
4:1–3 172
4:2 43
4:3 166 , 170
4:4–6 166
5 78 , 88 , 153 , 179
5:3–4 79
5:11 160
5:18–19 108
5:19 105
5:21 153
5:22–33 179
5:23 126 , 179
5:25–27 179
5:32 88
Filipenses
1:4–6 114
1:19 97
1:21 47
2 141
2:3–4 43
2:3–8 172
2:5–11 55
2:8 43 , 55
2:11 56
3:7–9 55
3:8 27
Colossenses
1:13 56
1:20 112
2:15 56
1 Tessalonicenses
1:5 102
5:19–22 104
5:23 68
2 Tessalonicenses
2:13 68
3:6–15 160
1 Timóteo
1:8–11 80
2:9–10 79
5:19–20 160
2 Timóteo
3:12 43
3:15 97
3:16 157
Tito
3:9–11 160
Hebreus
1:19 88
2:14 56
10:24–25 174
11:13 53
13:13 46
1 Pedro
1:8 152
1:15–16 57
2:4–5 15
2:4–7 24
2:5 128
2:6–7 128
2:9 61
5:5 172
2 Pedro
1:20–21 157
1:21 97
1 João
3:16 84
4:19 92
Revelação
5:9 137
7:9 137
19:7 186
19:7–9 179
21:1–22:5 98
21:2 179
21:9–11 179
Índice
Inscrição no boletim informativo
Endossos
Folha de rosto
direito autoral
Dedicação
Conteúdo
Prefácio
Introdução Minha Igreja dos Sonhos
Parte 1 Fé Desconfortável
1 abrace o desconforto
2 A Cruz Desconfortável
3 Santidade Desconfortável
4 verdades desconfortáveis
5 amor desconfortável
6 Consolador Desconfortável
7 Missão Desconfortável
Parte 2 Igreja Desconfortável
8 pessoas desconfortáveis
9 Diversidade desconfortável
10 Adoração Desconfortável
11 Autoridade Desconfortável
12 Unidade Desconfortável
13 Compromisso Desconfortável
14 Conforto Contracultural
Agradecimentos
Notas
Índice Geral
Índice das Escrituras
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	1 abrace o desconforto
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	6 Consolador Desconfortável
	7 Missão Desconfortável
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	9 Diversidade desconfortável
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