Prova

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Autores: Prof. Cristiano Schiavinato Baldan
 Prof. Diego Galace de Freitas
 Prof. Ricardo Thiago Paniza Ambrosio
Colaboradores: Profa. Roberta Pasqualucci Ronca 
 Prof. José Carlos Morilla
Termo e Fototerapia
Professores conteudistas: Cristiano Schiavinato Baldan / 
Diego Galace de Freitas / Ricardo Thiago Paniza Ambrosio
© Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzida ou transmitida por qualquer forma e/ou 
quaisquer meios (eletrônico, incluindo fotocópia e gravação) ou arquivada em qualquer sistema ou banco de dados sem 
permissão escrita da Universidade Paulista.
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
B175t Baldan, Cristiano Schiavinato.
Termo e Fototerapia / Cristiano Schiavinato Baldan, Diego 
Galace de Freitas, Ricardo Thiago Paniza Ambrosio. – São Paulo: 
Editora Sol, 2020.
176 p., il.
Nota: este volume está publicado nos Cadernos de Estudos e 
Pesquisas da UNIP, Série Didática, ISSN 1517-9230.
1. Termoterapia. 2. Magnetoterapia. 3. Ultrassom. I. Baldan, 
Cristiano Schiavinato. II. Freitas, Diego Galace de. III. Ambrosio, 
Ricardo Thiago Paniza. IV. Título.
CDU 615.84
U508.29 – 20
Cristiano Schiavinato Baldan
Natural de São Carlos (SP). Bacharel em Fisioterapia pela Universidade 
Federal de São Carlos (UFSCar-2001) e em Direito pela Universidade Paulista 
(UNIP-2018). Especialista em Fisioterapia Motora pela Irmandade da 
Santa Casa de Misericórdia de São Paulo (ISCMSP-2002), mestre 
(2005) e doutor (2013) pela Universidade de São Paulo (USP) em 
Ciências (Fisiopatologia Experimental).
Na UNIP, desempenha várias funções. É professor desde 2002, 
coordenador de curso e de clínica desde 2003, coordenador geral 
e diretor adjunto do Instituto de Ciências da Saúde desde 2012. 
É fisioterapeuta ortopédico-funcional e esportivo desde 2000. Atuou 
como preceptor de fisioterapia ortopédica e traumatológica no Hospital do 
Ipiranga por dez anos, assim como foi professor dos cursos de Fisioterapia 
e supervisor de estágios da Unicapital, Unisa, Unicid e Faculdade Mario 
Schenberg entre 2001 e 2012.
Atualmente, é diretor do Instituto Imparare, diretor adjunto 
do Instituto de Ciências da Saúde, coordenador geral do curso de 
Fisioterapia da UNIP, coordenador do curso de Fisioterapia da UNIP 
(campus Alphaville), coordenador da Clínica de Fisioterapia da 
UNIP (campus Alphaville), membro do Comitê de Ética em Pesquisa 
(CEP-UNIP), membro fundador do Comitê de Ética no Uso de Animais 
(CEUA-UNIP), professor dos cursos de pós-graduação lato sensu em 
Fisioterapia Ortopédica e Esportiva da UNIP e do Instituto Imparare, 
membro honorário da Associação Nacional de Fisioterapia em 
Quiropraxia (ANAFIQ) e membro do corpo editorial do Journal of the 
Health Sciences Institute e do International Journal of Sports Medicine.
Diego Galace de Freitas
Graduado em Fisioterapia pela Pontifícia Universidade Católica 
de Minas Gerais (PUC Minas-2005), especialista em Acupuntura pelo 
Instituto Brasileiro de Acupuntura e Massoterapia de Ribeirão Preto 
(Ibram-2006), em Fisioterapia Quiropraxia pela Universidade de Ribeirão 
Preto (Unaerp-2008), em Terapia Manipulativa pela Hands-On Seminar 
(2009) e em Fisioterapia Osteopática pela Faculdade de Ciências e 
Tecnologia Alberto Einstein (FACTAE-2018). Especialista e aprimorado 
em Fisioterapia Musculoesquelética pela ISCMSP (2006). Doutor em 
Ciências da Saúde pela Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa 
de São Paulo (FCMSCSP-2014).
Atualmente, é fisioterapeuta da ISCMSP e do Centro de Integração 
Postural (CIP). É coordenador do MBA em Ortopedia, Traumatologia e 
Esporte no Cefai/Ibramed e da pós-graduação em Fisioterapia Ortopédica 
no Instituto Imparare. É coordenador auxiliar e professor titular da UNIP 
e professor instrutor da FCMSCSP. Possui experiência na área da 
fisioterapia, com ênfase em musculoesquelética.
Ricardo Thiago Paniza Ambrosio
Graduado em Fisioterapia pela Universidade Cidade de São 
Paulo (Unicid-2008), complemento em Ciências Biológicas e pós-
graduação em Recursos Terapêuticos Manuais pela Unicid (2012) e 
Medicina Tradicional Chinesa pelo Centro de Estudos de Acupuntura 
e Terapias Alternativas (Ceata-2014). 
Atualmente, é docente e supervisor de estágio em ortopedia no curso 
de graduação em Fisioterapia do grupo Kroton e da UNIP e coordenador do 
curso de pós-graduação da Faculdade Unyleya. Conteudista pedagógico 
do Instituto Imparare e escritor para a editora Guanabara, grupo Somos, 
ETB, Universidade Brasil, grupo Kroton e UNIP.
Prof. Dr. João Carlos Di Genio
Reitor
Prof. Fábio Romeu de Carvalho
Vice-Reitor de Planejamento, Administração e Finanças
Profa. Melânia Dalla Torre
Vice-Reitora de Unidades Universitárias
Profa. Dra. Marília Ancona-Lopez
Vice-Reitora de Pós-Graduação e Pesquisa
Profa. Dra. Marília Ancona-Lopez
Vice-Reitora de Graduação
Unip Interativa – EaD
Profa. Elisabete Brihy 
Prof. Marcello Vannini
Prof. Dr. Luiz Felipe Scabar
Prof. Ivan Daliberto Frugoli
 Material Didático – EaD
 Comissão editorial: 
 Dra. Angélica L. Carlini (UNIP)
 Dr. Ivan Dias da Motta (CESUMAR)
 Dra. Kátia Mosorov Alonso (UFMT)
 Apoio:
 Profa. Cláudia Regina Baptista – EaD
 Profa. Deise Alcantara Carreiro – Comissão de Qualificação e Avaliação de Cursos
 Projeto gráfico:
 Prof. Alexandre Ponzetto
 Revisão:
 Bruna Baldez
 Vitor Andrade
Sumário
Termo e Fototerapia
APRESENTAÇÃO ......................................................................................................................................................7
INTRODUÇÃO ...........................................................................................................................................................7
Unidade I
1 REPARO TECIDUAL .............................................................................................................................................9
1.1 Processo de cicatrização .......................................................................................................................9
1.2 Fases da cicatrização ..............................................................................................................................9
1.3 Formas de cicatrização ....................................................................................................................... 11
2 CRIOTERAPIA ..................................................................................................................................................... 12
2.1 Efeitos fisiológicos, terapêuticos, neurológicos e 
neuromusculares da aplicação do frio ................................................................................................ 12
2.2 PRICE ou REGECEE ............................................................................................................................... 14
2.3 Técnicas e aplicações da crioterapia ............................................................................................. 18
3 EFEITOS FISIOLÓGICOS E TERAPÊUTICOS DO CALOR ........................................................................ 25
3.1 Resposta sistêmica frente à aplicação térmica ........................................................................ 30
3.1.1 Resposta celular frente às alterações térmicas .......................................................................... 30
3.1.2 Resposta muscular à aplicação térmica ........................................................................................ 33
3.1.3 Resposta neural à aplicação térmica .............................................................................................. 33
3.1.4 Resposta do fluxo sanguíneo à aplicação térmica.................................................................... 35
3.1.5 Resposta do colágeno à elevação térmica ................................................................................... 35
3.2 Técnicas e aplicações do calor ........................................................................................................36
3.2.1 Parafina ou cera....................................................................................................................................... 38
3.2.2 Bolsas ou compressas térmicas ......................................................................................................... 41
3.2.3 Turbilhão ..................................................................................................................................................... 43
4 ONDAS CURTAS ............................................................................................................................................... 52
4.1 O equipamento ...................................................................................................................................... 54
4.2 Atuação biofísica da diatermia por onda curta ....................................................................... 56
4.3 Modalidades de emissão de ondas curtas e regime de pulso ............................................ 59
Unidade II
5 MICRO-ONDAS E MAGNETOTERAPIA ...................................................................................................... 73
5.1 Micro-ondas ........................................................................................................................................... 73
5.1.1 Características físicas ............................................................................................................................ 74
5.1.2 Posicionamento do refletor ................................................................................................................ 76
5.2 Magnetoterapia – campo eletromagnético pulsado ou contínuo ................................... 84
5.2.1 Magnetismo .............................................................................................................................................. 86
5.2.2 A física na magnetoterapia ................................................................................................................ 89
5.2.3 Campos eletromagnéticos naturais ................................................................................................. 90
5.2.4 O que saber para realizar a magnetoterapia? ............................................................................. 90
5.2.5 Efeitos fisiológicos, terapêuticos e indicações ............................................................................ 91
5.2.6 Contraindicações .................................................................................................................................... 95
6 TERAPIA DE ONDAS DE CHOQUE (TOC) .................................................................................................. 96
6.1 O equipamento ...................................................................................................................................... 97
6.2 A física na TOC ....................................................................................................................................... 97
6.3 O que saber para realizar a TOC? .................................................................................................100
6.4 Efeitos fisiológicos e terapêuticos ...............................................................................................100
6.5 Indicações ..............................................................................................................................................101
6.6 Contraindicações ................................................................................................................................104
Unidade III
7 LASERTERAPIA DE BAIXA INTENSIDADE ..............................................................................................109
7.1 Histórico .................................................................................................................................................109
7.2 Produção de um laser .......................................................................................................................110
7.3 Características especiais do laser .................................................................................................112
7.3.1 Monocromaticidade ............................................................................................................................. 113
7.3.2 Colimação ................................................................................................................................................113
7.3.3 Coerência .................................................................................................................................................113
7.4 Interação do laser com os tecidos ...............................................................................................114
7.5 Capacidade de penetração do laser ............................................................................................115
7.6 Efeitos biológicos da radiação laser............................................................................................116
7.7 Principais indicações clínicas do laser de baixa energia ....................................................118
7.8 Aplicação prática do laser de baixa energia ............................................................................126
8 TERAPIA POR ULTRASSOM ........................................................................................................................136
8.1 Introdução .............................................................................................................................................136
8.2 Produção do ultrassom ....................................................................................................................137
8.3 Efeitos da terapia por ultrassom ..................................................................................................137
8.4 Fonoforese ou sonoforese ...............................................................................................................149
8.5 Contraindicações e precauções do uso do ultrassom .........................................................150
8.6 Precauções sobre o uso da terapia por ultrassom ................................................................152
7
APRESENTAÇÃO
Esta disciplina propõe fornecer aos alunos os conhecimentos e recursos teórico-práticos para a 
terapêutica baseada na termoterapia e na fototerapia, capacitando-os para a escolha dos recursos 
indicados a cada necessidade terapêutica e para o manuseio dos diferentes dispositivos e aparelhos de 
crioterapia, diatermia, ultrassom terapêutico e laserterapia.
Os objetivos desta disciplina são:
• Rever conceitos da termofísica.
• Identificar as alterações fisiológicas promovidas pela alteração da temperatura corporal.
• Apresentar os equipamentos termofototerapêuticos utilizados pela fisioterapia.
• Expor os processos de reparação dos tecidos, frente às mais diversas lesões.
• Demonstrar casos clínicos e discuti-los, a fim de preparar o aluno para a prática clínica.
• Conhecer os mecanismos de ação, os efeitos fisiológicos, terapêuticos e adversos nas variadas 
formas de utilização de termoterapia e fototerapia.
• Proporcionar um aprendizado teórico-prático do uso dos recursos térmicos e fototerapêuticos.
• Capacitar o aluno para a utilização da termoterapia e da fototerapia perante condições patológicas 
do paciente.
• Facilitar a formação do profissional da área para o emprego da termofototerapia como um recurso 
promotor de saúde e bem-estar para o paciente.
INTRODUÇÃO
Neste livro-texto, aprenderemos sobre os recursos de crioterapia, diatermia, ultrassom e laserterapia, 
assim como as ondas de choque.
Inicialmente, vamos compreender o que é reparação tecidual, crioterapia, termoterapia e ondas 
curtas – tipos de ondas curtas, características físicas, colocação de eletrodos, interferência do campo 
magnético,regimes de pulso, interações biológicas, ação principal, indicação e contraindicação.
Em seguida, conheceremos as técnicas de magnetoterapia, micro-ondas e as terapias por ondas de 
choque. Por fim, estudaremos a laserterapia e o ultrassom terapêutico.
Dessa forma, você poderá aprender sobre os principais recursos da termofototerapia, desde os 
aspectos teóricos até os práticos, analisando as principais e atuais evidências científicas, não deixando, 
no entanto, de rever as bases da literatura que fundamentam o conhecimento atual.
Bom estudo!
9
TERMO E FOTOTERAPIA
Unidade I
Nesta unidade, estudaremos os principais aspectos da crioterapia e da termoterapia superficial e 
profunda por ondas curtas e micro-ondas, assim como os diferentes métodos de aplicação. 
Para que possamos compreender as indicações, as contraindicações, os cuidados e os efeitos 
terapêuticos, serão abordados aspectos quanto ao reparo tecidual, ao processo inflamatório e às 
alterações dos recursos nos diferentes sistemas, desde o vascular e nervoso até o metabólico e muscular.
Vamos conhecer as bases conceituais e as aplicabilidades dos diferentes recursos, permitindo a 
indispensável comunicação e a ponte teórico-prática, útil tanto para o dia a dia clínico quanto para as 
possibilidades de pesquisas científicas.
1 REPARO TECIDUAL
A pele é considerada o maior órgão do corpo humano, possuindo múltiplas funções, as quais podem 
ser prejudicadas pela ruptura desse tecido tegumentar. 
O processo de cicatrização, que ocorre no tecido epitelial, envolve fenômenos bioquímicos e 
fisiológicos, que interagem e desenvolvem uma cascata de eventos para que ocorra a reparação tecidual.
A regulação fisiológica da cicatrização de feridas é dependente de muitos tipos de células, mediadores 
e fatores de crescimento, que ocorrem de forma dinâmica e regulada.
 Lembrete
O processo inflamatório é uma resposta vascular e sanguínea que visa 
limpar toda e qualquer área lesada ou patogênica, a fim de preparar a 
região para o reparo tecidual.
1.1 Processo de cicatrização
O processo de cicatrização de feridas pode ser dividido cinco fases, que se sobrepõem no tempo 
e espaço: fase de hemostasia e coagulação; fase inflamatória; fase de proliferação e reparo; fase de 
remodelação e fase de cicatrização final.
1.2 Fases da cicatrização
Vamos conhecer melhor cada uma dessas fases a seguir.
10
Unidade I
Fase de hemostasia e coagulação
Após o trauma inicial, ocorre a formação de uma matriz celular provisória, e, devido à lesão 
de vasos sanguíneos e linfáticos, diferentes cascatas de coagulação são iniciadas. Diversos 
fatores extrínsecos ou intrínsecos de coagulação são acionados. Vasos sanguíneos realizam uma 
vasoconstrição, de 5 a 10 minutos, para reduzir a perda de sangue e preencher o tecido lesionado com 
compostos de citocinas e fatores de crescimento.
Fase inflamatória
Esta é a primeira fase do processo de reparo tecidual. Pode durar de 2 a 5 dias (fase aguda) ou 
estender-se por um período mais longo (fase subaguda e crônica), ocorrendo o recrutamento de 
neutrófilos, que realizam a fagocitose e servem como quimioatraentes para outras células envolvidas 
na fase inflamatória.
Nessa fase, os neutrófilos liberam mediadores, como o fator de necrose tumoral (TNF), a interleucina-1 (IL-1) 
e a interleucina-6 (IL-6), que amplificam a resposta inflamatória e estimulam a liberação do fator de 
crescimento vascular endotelial (VEGF) e da interleucina-8 (IL-8) para uma resposta adequada ao reparo 
tecidual. Evidências relatam que a quantidade de inflamação determina a extensão das cicatrizes.
Fase de proliferação e reparo
Esta fase ocorre de 3 a 10 dias após a lesão inicial, com a formação do tecido de granulação, a 
restauração da rede vascular e a migração dos fibroblastos para favorecer a reepitelização e aproximação 
das margens da lesão.
Aqui, há a presença de substâncias com importantes funções, como:
• TGF-β (fator de crescimento tumoral-β): indução da síntese colagenosa.
• IL-1: indução da síntese colagenosa.
• TNF: indução da síntese colagenosa.
• IFN (interferon): redução da síntese colagenosa.
• TNF-α (fator de necrose tumoral-α): redução da síntese colagenosa.
• PGE-2 (prostaglandina do tipo E2): redução da síntese colagenosa.
Fase de remodelação
É a última fase da cicatrização e ocorre aproximadamente do 21º dia até 1 ano após a lesão. Nessa 
fase de maturação, os componentes da matriz extracelular (MEC) sofrem alterações. Entre as principais, 
destaca-se a substituição gradual do colágeno do tipo III pelo colágeno do tipo I (paralelo e resistente).
11
TERMO E FOTOTERAPIA
 Observação
As fases de remodelagem são dependentes das linhas de tensões 
geradas durante os movimentos, a partir de forças de tração e compressão.
Fase de cicatrização final
A formação das cicatrizes demarca o final da última fase da cicatrização da lesão, ou seja, a 
substituição do tecido original por uma cicatriz preferencialmente normotrófica.
Vale ressaltar que o processo inflamatório se caracteriza por uma resposta vascular e sanguínea de 
migração leucocitária, com o objetivo de isolar o agente agressor, sitiá-lo ou degradá-lo, ou mesmo 
realizar a fagocitose de tecidos lesados, permitindo que ocorra um reparo tecidual como fase final.
Durante o processo inflamatório, é possível identificar os clássicos sinais cardeais da inflamação, 
como pode ser visto na figura a seguir.
A somatória 
destes elementos, 
principalmente em 
graus elevados, 
acaba por impedir 
muitas vezes que 
algumas funções 
sejam realizadas
A tumefação, ou 
edema, ocorre 
devido à quantia 
de sangue que 
extravasa do 
vaso sanguíneo 
e se aloja em 
locais onde antes 
não estaria
O aumento de 
temperatura 
que ocorre na 
região também 
acompanha o 
aumento do fluxo 
sanguíneo e o 
extravasamento 
de sangue tardio
O rubor é a 
vermelhidão que 
ocorre durante o 
aumento do fluxo 
sanguíneo na 
região, causado 
principalmente pelo 
extravasamento de 
sangue tardio
A dor é induzida 
pelos mediadores 
químicos que 
acompanham a 
inflamação
• Perda funcional
• Tumor
• Calor
• Rubor
• Dor
Figura 1 – Sinais cardeais do processo inflamatório
1.3 Formas de cicatrização
Existem três formas de cicatrização, conhecidas como primeira intenção, segunda intenção e 
terceira intenção.
Na primeira intenção, as margens da ferida estão próximas e a perda tecidual é pequena, permitindo 
a aproximação das margens teciduais por sutura.
A segunda intenção pode estar associada a feridas infectadas e à considerável perda tecidual, 
impedindo a aproximação das margens da ferida por sutura.
12
Unidade I
Na terceira intenção, realiza-se inicialmente o procedimento de sutura da ferida; porém, por algum 
motivo adverso, ocorre a perda da aproximação das margens. Após esse evento, a área é mantida sem 
intervenção, havendo a drenagem do líquido ou coleção purulenta para posterior sutura ou cicatrização 
por segunda intenção.
2 CRIOTERAPIA
A crioterapia é uma modalidade terapêutica que atua com base no resfriamento dos tecidos 
superficiais e profundos. É comumente utilizada na prática esportiva e em lesões traumáticas 
musculoesqueléticas imediatas.
Para resfriar um tecido humano, é necessário algum elemento ou substância com temperatura inferior à do 
corpo humano, possibilitando retirar o calor do corpo e diminuir, assim, a temperatura das estruturas teciduais. 
No entanto, outros fatores também estão relacionados à possibilidade de resfriamento do tecido, como:
• Quantia de tecido.
• Composição de cada tecido.
• Condutividade do tecido.
• Vascularização do tecido.
• Tempo de exposição à temperatura reduzida.
Tal modalidade vem sendo utilizada desde os gregos, que realizavam tratamentos com a utilização 
da neve. Relatos de 1850 descrevem a utilização terapêutica de compressas geladas para auxiliar em 
técnicas cirúrgicas, mas apenas na década de 1930 a crioterapia foi utilizada com tempo médio de 
30 minutos para o tratamento de lesões agudas.
2.1Efeitos fisiológicos, terapêuticos, neurológicos e neuromusculares da 
aplicação do frio
Com a redução da temperatura corporal, muitos efeitos fisiológicos ocorrem. É preciso, no entanto, 
entender que o corpo possui um limite de resfriamento para a resposta fisiológica saudável e terapêutica, 
uma vez que, quando resfriado além desse limite, o resultado é a lesão tecidual.
Assim que o corpo toca o agente resfriador, os vasos sanguíneos respondem com uma constrição 
referente ao sistema nervoso autônomo, agindo tanto nas artérias e arteríolas quanto nas veias e 
vênulas. Tal efeito visa proteger a temperatura corporal central.
Após a exposição por um dado período, o corpo tende a responder com uma vasodilatação, mas 
logo retorna ao estado de constrição, seguindo nesse ciclo por um período. Esse processo é chamado de 
vasodilatação induzida pelo frio.
13
TERMO E FOTOTERAPIA
A redução da luz dos vasos sanguíneos altera o fluxo da região. O resfriamento poderá tornar o 
sangue mais viscoso, elevando a resistência da passagem do fluido contra a parede vascular.
A vasoconstrição possui relação com a redução de substâncias como histamina e prostaglandina, 
assim como com a ativação do sistema adrenérgico simpático.
Pensando em efeitos profundos, graças à barreira adiposa, existe uma demora de resposta muscular 
– por exemplo, pela proteção térmica. Esses eventos estão também associados indiretamente à redução 
da taxa metabólica, promovendo tempo de reparo tecidual e neoangiogênese (formação de novos vasos 
sanguíneos) para correção das lesões e redução de aporte sanguíneo causado pelas lesões agudas. 
Pode-se dizer que a utilização da crioterapia evita, então, a lesão tecidual por hipóxia secundária.
As estruturas colagenosas tornam-se menos maleáveis frente ao resfriamento, podendo, assim, 
gerar rigidez articular, principalmente em quadros patológicos de osteoartrose (OA).
Ao analisar os impulsos elétricos, estes tendem a ser propagados de forma lentificada frente à redução 
térmica. Espera-se uma redução do tônus muscular. Esse efeito é notado inicialmente na análise do fuso 
neuromuscular, o qual apresenta resposta cada vez mais lentificada à medida que o resfriamento evolui. 
A redução da aferência de impulsos elétricos faz com que as infrações que serão interpretadas como 
dor, ao chegarem ao cérebro, tenham a sua condução reduzida; dessa forma, o paciente sentirá menos dor.
As terminações nervosas livres, principalmente os nociceptores, aumentam seu limiar de disparo. 
Assim, são menos ativadas, contribuindo também para a redução de dor.
Terapeuticamente, os efeitos do resfriamento dos tecidos são:
• Controle do processo inflamatório agudo (o gelo auxilia na redução do edema e na redução do 
metabolismo, minimizando a lesão por hipóxia secundária).
• Redução do metabolismo inflamatório.
• Redução da síntese de prostaglandina.
• Redução da permeabilidade vascular.
• Redução dos extravasamentos de sangue tardio.
• Redução dos espasmos musculares.
• Resfriamento de tecidos imediatamente após queimaduras.
• Edemas agudos.
• Nevralgias.
14
Unidade I
A crioterapia é contraindicada em casos específicos, que variam desde condições patológicas até o 
estado do paciente.
São contraindicações:
• Ferimentos abertos.
• Insuficiência circulatória.
• Diabetes descontrolada.
• Fenômeno de Raynaud.
• Alteração de sensibilidade.
• Obesidade mórbida.
 Lembrete
É preciso diferenciar a exposição climática ao frio da aplicação 
terapêutica de recursos que utilizam o meio frio (crioterapia), ou seja, a 
retirada de calor da região.
2.2 PRICE ou REGECEE
O método PRICE é habitualmente utilizado na prática esportiva, mas pode ser utilizado no dia a dia 
de pacientes que não são atletas. O acrônimo deve ser entendido da forma como está apresentado na 
figura a seguir.
• Protection (proteção)P
• Rest (repouso)R
• Ice (gelo)I
• Compression (compressão)C
• Elevation (elevação)E
Figura 2 – Acrônimo com tradução do método PRICE
15
TERMO E FOTOTERAPIA
O entendimento do acrônimo PRICE direciona a prática clínica dessa metodologia, uma vez que 
este descreve perfeitamente os passos do método crioterápico. Esse método possui vantagens por 
ser de fácil aplicação e grande efetividade quando realizado imediatamente após os processos de 
lesão aguda.
Cada item do método PRICE possui uma função específica para auxiliar em casos de:
• Entorses.
• Estiramento.
• Contusão.
• Lesões musculoesqueléticas gerais.
• Lesões articulares.
Vamos, então, analisar cada elemento da metodologia PRICE.
• Proteção: assim que ocorre algum tipo de lesão musculoesquelética, é preciso imediatamente 
proteger a região, evitando que uma segunda lesão ocorra na região ou periferia.
• Repouso: o repouso é a primeira maneira de reduzir rapidamente o metabolismo da região e, 
assim, evitar o gasto energético desnecessário.
• Gelo: a aplicação do gelo reduz o metabolismo, sendo capaz de manter seu efeito (caso o paciente 
permaneça em repouso) por até 60 a 90 minutos após a aplicação, evitando a lesão por hipóxia 
secundária.
• Compressão: a presença de um processo inflamatório agudo promove a vasodilatação e o 
extravasamento de sangue tardio, responsável por edemas. Os edemas aumentam ainda mais o 
quadro álgico, uma vez que comprimem regiões específicas e ativam os nociceptores. A presença 
de edema prejudica também a função da região. A compressão visa, portanto, evitar o surgimento 
dos edemas.
• Elevação: a elevação faz com que a ação da gravidade dificulte a formação de edemas e facilite 
a drenagem fisiológica.
O método PRICE promove uma série de alterações fisiológicas e, por consequência, terapêuticas, 
conforme apresentado na figura a seguir.
16
Unidade I
Redução 
metabólica
PRICE
Redução 
da condução 
neural
Diminuição 
do quadro 
inflamatório
Redução do 
fluxo 
sanguíneo
Controle do 
quadro álgico
Figura 3 – Efeitos fisiológicos e terapêuticos do método PRICE
Alguns autores (GREGÓRIO et al., 2014), no entanto, acreditam que a redução da temperatura que 
ocorre frente ao método PRICE pode resfriar os tecidos a ponto de elevar a viscoelasticidade e reduzir 
a mobilidade pelo aumento da rigidez tecidual, o que pode promover um prejuízo à reabilitação. Eles 
afirmam também que o elevado período refratário neural após a aplicação da crioterapia impede, ou ao 
menos dificulta, a produção de força muscular.
Porém, é necessário analisar que a aplicação da crioterapia reduz a condução do impulso elétrico, 
aumentando o limiar de disparo dos nociceptores e auxiliando no processo da reabilitação.
Percebe-se, assim, que, como ocorre em quase toda modalidade terapêutica, há benefícios e prejuízos 
da técnica, sendo necessário entender o momento correto da sua utilização em relação à história 
natural da doença, respeitando as recomendações de segurança e avaliando a possível existência de 
contraindicações.
Alguns cuidados prévios à aplicação do método PRICE são:
• Verificar se o paciente possui hipersensibilidade ao frio (condições como o Fenômeno de Raynaud).
• Mover o gelo a cada 5 minutos.
• Triturar o gelo.
• Evitar a utilização de gelo com álcool em casos de hipersensibilidade tecidual.
• Evitar tempo de aplicação superior a 40 minutos.
• Evitar contração excessiva.
17
TERMO E FOTOTERAPIA
• Questionar constantemente o paciente quanto à sensibilidade.
• Avaliar a região durante a aplicação.
• Optar pela aplicação imediatamente após a lesão, ou seja, nos estágios inflamatórios agudos.
• Atentar-se ainda mais quando a aplicação ocorrer sobre áreas distais de pequeno volume, como 
os dedos.
Para realizar a aplicação do método PRICE, é importante que o terapeuta (sempre que possível) 
esteja preparado com materiais à disposição, como gelo e faixa elástica ou rígida.
Para o atendimento emergencial na área esportiva, é fundamental que o fisioterapeuta, junto da 
equipe de saúde, encaminhe o atleta a um local seguro e inicie o protocolo, respeitando a fase agudada lesão.
O paciente deve, preferencialmente, posicionar-se em decúbito, elevando o membro afetado para 
facilitar a drenagem postural do edema. O terapeuta deve fazer uso de gelo triturado a fim de melhorar 
o acoplamento à região corporal a ser tratada, envolvendo-a completamente.
É essencial a utilização de uma bandagem que permita estabilizar a compressa fria, assim como 
comprimir a região, para que essa pressão externa favoreça a drenagem do edema.
É recomendado que o paciente permaneça na posição por 20 a 30 minutos e mantenha o membro 
apoiado para que a elevação ocorra de forma passiva.
Figura 4 – Aplicação do método PRICE em paciente que acabou de sofrer entorse do tornozelo esquerdo. Paciente em 
decúbito dorsal, com elevação do membro inferior esquerdo, mantido apoiado sobre a maleta do terapeuta (note 
que, para menor desconforto, houve o cuidado de usar uma manta sob o pé do atleta), para favorecer a 
drenagem do edema. Observa-se a presença de bandagem fixa sobre o agente resfriado, para manter a 
estabilidade da compressa gelada sobre o membro e aumentar a pressão externa na articulação
18
Unidade I
2.3 Técnicas e aplicações da crioterapia
A aplicação da crioterapia tem sido cada vez mais explorada por diferentes profissionais da área da 
saúde e possui grande atuação, principalmente na parte esportiva. Assim, muitos dispositivos surgiram 
na busca por facilitar tal prática.
Vejamos, a seguir, algumas dessas modalidades, seus benefícios e diferenciais.
Compressa de gelo
A compressa de gelo é a modalidade terapêutica de maior utilização, uma vez que pode ser aplicada 
facilmente apenas com gelo em um recipiente.
Você já deve ter percebido que, quando alguém sofre uma lesão musculoesquelética, as pessoas 
próximas acabam por buscar gelo e logo aplicar sobre a lesão. Comumente, o gelo é armazenado num 
saco plástico ou envolvido por uma toalha e, então, pressionado sobre o local.
Para que a técnica seja aplicada corretamente, sugere-se ao agente:
• Triturar ou quebrar o gelo.
• Envolver o gelo numa toalha (que não pode ser muito espessa) ou inseri-lo num saco plástico, 
evitando o contato direto com a pele.
• Posicionar a compressa sobre o local.
• Manter a compressa sobre a região a ser tratada por 20 ou 30 minutos. Para isso, é necessário, 
muitas vezes, realizar a troca do gelo durante a aplicação.
Caso o recipiente seja de plástico, o acúmulo de água do derretimento do gelo pode prejudicar a 
troca de temperatura.
Compressa de gel e química
A compressa de gel é um método terapêutico de aplicação da crioterapia que utiliza um recipiente 
repleto de um gel clínico resfriável, capaz de manter a temperatura durante a sua aplicação.
Entre as placas de gel disponíveis no mercado, é comum encontrarmos algumas que, quando 
resfriadas, tornam-se rígidas e, por isso, são incapazes de acoplarem-se totalmente à região, 
distribuindo de forma ineficaz a temperatura, diminuindo o potencial terapêutico e aumentando os 
riscos de gerar queimadura pelo frio, por concentrarem o resfriamento e a pressão sobre pequenas 
áreas da superfície corporal.
19
TERMO E FOTOTERAPIA
A sensação térmica da aplicação terapêutica da crioterapia com compressa de gel tende a ser mais 
confortável do que a da compressa de gelo, mas, geralmente, o gel consegue manter-se resfriado por 
tempo menor.
Para a aplicação da compressa de gel, é necessário mantê-la no refrigerador pelo tempo mínimo 
indicado pelo fabricante e retirá-la apenas no momento de aplicar sobre a região.
Os melhores pacotes de gel resfriável disponíveis no mercado mantêm temperaturas baixas, sem 
enrijecerem-se, possibilitando ao terapeuta moldar o pacote à superfície da região tratada. Em situações 
em que a área da lesão for de grande extensão, poderá ser necessário mais de um pacote de gel para a 
execução correta do tratamento. 
O terapeuta deve fixar a compressa sobre a região lesionada, com bandagem elástica, e manter na 
região pelo tempo de 20 a 30 minutos. Em regiões corporais de grande porte e/ou em ambientes mais 
quentes, a bolsa de criogel poderá ganhar temperatura rapidamente, sendo necessária sua substituição 
por outra, em condições térmicas adequadas. Portanto, sugere-se que o profissional tenha sempre mais 
do que uma bolsa de criogel preparada.
Quanto à compressa química, o resfriamento ocorre pela interação de dois ou mais princípios ativos 
dentro da bolsa vinílica, podendo gerar resfriamento superficial ou mesmo profundo.
Esse método não é recomendado para pacientes com alergias e condições dérmicas sensíveis, uma 
vez que o vazamento do princípio ativo pode ocorrer, promovendo queimadura química.
A)
D)
B)
C)
Figura 5 – A) Bolsas de gelo; B) bastões de gelo; C) bolsa de gel; D) bolsa de gelo instantânea
Imersão em gelo ou crioimersão
O método de crioimersão é muito utilizado no esporte e frequentemente demonstrado em reportagens 
quando atletas fazem a recuperação das atividades esportivas nas banheiras de gelo.
20
Unidade I
A crioimersão pode ser realizada de corpo inteiro (até a região cervical) ou apenas imergindo o 
membro afetado, sendo considerada, em ambos os casos, um método de aplicação desconfortável.
Para realizar o procedimento, são necessários:
• Recipiente (balde ou banheira).
• Água.
• Gelo.
Por meio da utilização dessa modalidade terapêutica, a temperatura da pele e dos tecidos 
superficiais é reduzida após 5 minutos de aplicação. Trata-se de um método que visa à redução rápida 
da temperatura global, promovendo a diminuição da atividade metabólica muscular e da velocidade da 
condução nervosa.
Polar Care® e Cryo cuff
O Polar Care® é um método de crioterapia usualmente indicado para o tratamento de pacientes em 
momentos pós-operatórios ou com lesões traumáticas.
Trata-se de um recipiente com gelo e água, cujo líquido resfriado é movimentado por meio de dutos, 
de forma que o líquido frio preencha as cavidades de almofadas maleáveis no final do circuito de fluxo 
e que são posicionadas sobre a área da lesão, a fim de resfriar a região.
Esse processo permite a circulação da água gelada, garantindo que as placas maleáveis mantenham 
temperaturas adequadas para o tratamento, uma vez que, por convecção forçada, sempre haverá a 
chegada de líquido resfriado em substituição àquele que, pelo contato com os tecidos em tratamento, 
ganharia calor do corpo e, por isso, teria menor efeito terapêutico.
Figura 6 – Modelo de Polar Care
21
TERMO E FOTOTERAPIA
Suas instruções de uso são indicadas pelo próprio fornecedor (U – POLAR CARE – reg. 10392060048 – rev.01 – 
14/09/2015) e são apresentadas a seguir:
• Aplicar a almofada Polar Care® de acordo com as instruções de aplicação.
• Encher o resfriador com o gelo até o local indicado no dispositivo.
• Adicionar água até 1 polegada do topo do resfriador e rosquear a tampa firmemente.
• Inserir firmemente a haste do tubo no orifício da tampa do resfriador.
• Conectar a almofada empurrando os acopladores juntos, até escutar um click (estalo).
• Colocar o resfriador em uma mesa ou suporte ou acima da altura na qual o bulbo manual será 
usado. 
• Apertar o bulbo manual lentamente, até que uma bola vermelha indicadora de fluxo seja visível 
claramente no centro da janela (não apertar o bulbo mais do que o necessário para manter a bola 
centrada). É preciso dar, aproximadamente, dez apertos para encher a almofada completamente. 
• Uma vez que a almofada esteja cheia, parar o bombeamento e permitir que a água da almofada 
esfrie a área afetada durante 5-10 minutos. 
• Apertar o bulbo de 3 a 4 vezes a cada poucos minutos ou de acordo com o necessário para manter 
o efeito de resfriamento. Se a temperatura da pele estiver mais fria que a confortavelmente 
tolerada, apertar o bulbo menos frequentemente; se estiver mais quente que a desejada, apertar 
o bulbo mais frequentemente.
• Reencher a água e o gelo antes de o gelo derreter completamente.
• Para finalizar a sessão, parar o bombeamento e remover a almofada.
•Drenar o máximo possível de água do sistema, elevando a almofada acima do resfriador e 
rolando-o lentamente acima da extremidade para retirar toda a água remanescente.
• Esvaziar toda a água e o gelo e secar todos os componentes.
Esse método é similar ao Cryo cuff, também um dispositivo de armazenamento de água e gelo que 
pode bombear o ar refrigerado, com os mesmos objetivos.
22
Unidade I
Figura 7 – Início da aplicação com Cryo cuff
Massagem com gelo ou criomassagem
A massagem com gelo ou criomassagem é o método crioterapêutico realizado a partir da 
utilização de um meio de resfriamento, pressionado e friccionado contra o tecido, com terapêuticas 
similares à massagem.
O método mais simples para realizar a criomassagem é a produção de “sorvetes” de gelo, que 
serão utilizados em regiões musculares para estímulos proprioceptivos antes da contração, ou 
mesmo em feridas abertas (borda) para favorecer o aumento do aporte sanguíneo após a cessação 
do procedimento.
Durante a aplicação desse método, o resfriamento do tecido é baixo e sem muitos efeitos 
clínicos; por isso, esse estímulo acaba sendo mais usado pelos seus efeitos imediatos superficiais e 
sensório-motores. Não é indicada sua realização em emergências ou urgências esportivas ou traumáticas.
Existe a possibilidade de utilizar a criomassagem para auxiliar na liberação do ponto-gatilho. Nesse 
caso, o procedimento deve seguir o passo a passo:
• Identificar o ponto-gatilho.
• Escolher a técnica de liberação.
• Aplicar a criomassagem antes da realização da técnica, a fim de reduzir o quadro álgico.
• Aplicar a técnica após a liberação para favorecer o reparo.
23
TERMO E FOTOTERAPIA
Sprays refrigerantes
Os sprays refrigerantes têm mostrado um método muito usado em práticas terapêuticas no esporte, 
por se tratar de aerossóis de fácil portabilidade, capazes de produzir efeito resfriador interessante no 
manejo de urgências traumáticas.
São indicados para redução de espasmos musculares, contração protetora excessiva, controle da dor 
aguda e redução hemorrágica.
Figura 8 – Modelo de Crio Spray
Durante a aplicação, deve-se manter um movimento constante do bico ejetor do aerossol, evitando 
o acúmulo do produto sobre uma única região corporal. Também é fundamental evitar a exposição de 
regiões sensíveis, como as gônadas e os olhos, a esse tratamento.
Outras precauções necessárias são:
• Proteger a região dos olhos.
• Não inalar o aerossol.
• Manter uma distância de 45 cm da pele (ou outra indicada pelo fabricante).
Assim como a criomassagem, os sprays são muito utilizados na liberação de pontos-gatilhos. 
Tal procedimento é bastante interessante, pois a crioterapia é uma forma eficaz de tratamento para 
essa afecção, e, além disso, quando comparado a outras técnicas, sem dúvida, o resfriamento apresenta 
a vantagem de ser menos desconfortável ao cliente.
Lima, Duarte e Borges (2015) avaliaram a diferença dos resultados obtidos por métodos diferentes 
de crioterapia, conforme a tabela a seguir.
24
Unidade I
Tabela 1 – Resultados clínicos da aplicação de diferentes métodos 
de crioterapia descritos em literatura nacional
Autor/ano Amostra Método crioterápico Conclusão
Abreu; Santos; 
Ventura, 2011
Seis participantes 
(50 a 60 anos)
Bolsa de gelo moído, aplicação de 
20 minutos durante 5 dias
A terapia combinada não 
apresentou nenhuma 
melhora significativa na 
lombalgia crônica
Carvalho et al., 
2012
Vinte pessoas de 
ambos os sexos, com 
idade entre 
20 e 27 anos
Bolsa de gelo flexível, tamanho médio, 
contendo 0,6 kg; cada bolsa de gel 
permaneceu por, no mínimo, 8 horas no 
congelador antes de ser utilizada; aplicação: 
25 minutos
A associação da 
crioterapia com 
qualquer outra terapia 
que necessite da 
sensibilidade preservada 
é contraindicada
Cassolato et al., 
2012
Nove indivíduos de 
ambos os sexos, com 
idade de 21 anos
Imersão dos tornozelos dominantes à altura 
de 3 cm acima do maléolo lateral, por 
15 minutos, em mistura de água e gelo a 
5 ºC; além disso, bacias com diâmetro de 
80 cm e 25 cm de altura comportaram 
a mistura de água e gelo, para posterior 
imersão dos tornozelos por 15 minutos
A crioterapia não 
influenciou no controle 
postural, em condição de 
postura ereta estática, 
de indivíduos saudáveis, 
pela avaliação do centro 
de pressão
Correia et al., 
2010
Sete voluntários de 
ambos os sexos, com 
idade média de 
67 anos
Aplicação de gelo na musculatura extensora 
do punho e dos dedos (crioestimulação) 
durante 1 minuto e 40 segundos
A aplicação local, 
contínua e rápida da 
crioterapia, associada à 
cinesioterapia, parece ser 
eficiente
Francisco et al., 
2013
114 puérperas de 
18 a 38 anos
Três grupos usaram bolsa de gelo; a 
aplicação durou 10, 15 ou 20 minutos
Dez minutos de 
aplicação foram 
suficientes para reduzir a 
temperatura perineal
Adaptada de: Lima, Duarte e Borges (2015).
 Saiba mais
Outra importante percepção atual sobre a crioterapia pode ser 
encontrada no estudo a seguir:
POINT, M. et al. Cryotherapy induces an increase in muscle stiffness. 
Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, v. 28, n. 1, 
p. 260-266, 2018.
Grainger, Comfort e e Heffernan (2020) realizaram uma pesquisa importante, demonstrando que a 
crioterapia ainda é um tema atual. Os autores estudaram os efeitos da crioimersão parcial dos atletas de 
rúgbi durante a temporada, identificando que essa modalidade não alterou de forma significativa a dor 
dos atletas, a qualidade de sono ou mesmo o rendimento esportivo.
De acordo com o National Institute of Sport, Expertise, and Performance (INSEP), a crioimersão é 
utilizada na recuperação de atletas com diferentes focos (ALOULOU et al., 2020).
25
TERMO E FOTOTERAPIA
O estudo de Ihsan e colaboradores (2020) desvenda que a crioimersão pós-atividade física pode 
melhorar as respostas cardiovasculares e a função microvascular alterada em decorrência da atividade 
física de alto rendimento, influenciando, inclusive, no consumo de O2 máximo. No entanto, ainda são 
necessários mais estudos para o melhor entendimento.
Santos (2018) afirma que atletas envolvidos em esportes de contato são habitualmente expostos a 
danos nos músculos esqueléticos em seus ambientes de treinamento e desempenho. Isso geralmente 
leva ao dano muscular induzido pelo exercício (DMIE), resultante de exercícios excêntricos e/ou de alta 
intensidade repetidos, e ao dano muscular induzido pelo impacto (DMII), resultante de colisões com 
oponentes e na superfície de jogo.
Embora o DMIE tenha sido uma área de extensa investigação, conforme apontamos no estudo 
citado, o mesmo não ocorre com o DMII, de forma que a magnitude e o prazo das alterações após sua 
ocorrência ainda não são bem conhecidos. 
Acredita-se que o DMIE resulte de uma sobrecarga de estresse mecânico que causa danos 
ultraestruturais aos constituintes da membrana celular. O dano leva à capacidade comprometida de 
produzir força, que se manifesta imediatamente e persiste por até 14 dias após a exposição ao exercício. 
O DMII tem sido implicado no desempenho e na recuperação neuromuscular atenuados e nos 
processos inflamatórios, embora o curso subjacente ao longo do tempo permaneça incerto.
A exposição ao DMIE leva a uma adaptação às exposições subsequentes, um fenômeno conhecido 
como efeito de repetição. Uma adaptação análoga foi sugerida para ocorrer após o DMII; no entanto, 
até o momento, não se pode afirmar que realmente haja tal adaptação nesse tipo de lesão. 
Embora um considerável corpo de pesquisa tenha explorado a eficácia das estratégias de recuperação 
após o DMIE, as estratégias que promovem a recuperação do DMII são limitadas a investigações que 
utilizam modelos de contusão animal.
Estratégias como crioterapia e suplementação de antioxidantes que se concentram na atenuação da 
resposta inflamatória secundária podem fornecer benefícios adicionais na DMII. 
A crioterapia apresenta-se como uma modalidade muito utilizada na prática esportiva.Podemos 
concluir que sua indicação para DMIE é bastante estudada, e, por isso, seus efeitos são conhecidos. 
No que se refere ao DMII, os estudos são escassos, mas os resultados preliminares parecem encorajadores.
3 EFEITOS FISIOLÓGICOS E TERAPÊUTICOS DO CALOR
Certamente você já percebeu que a temperatura do seu corpo se altera em alguns momentos 
específicos, como em condições patológicas ou quando realiza atividades físicas moderadas e intensas. 
Essa alteração é percebida frente a uma resposta de controle térmico. A sudorese torna-se mais elevada, 
e, dependendo da situação, é possível experimentar a piloereção. Ambas as regulações visam impedir 
alterações bruscas nas temperaturas corporais, tentando manter a chamada homeostase térmica. 
26
Unidade I
A homeostasia é o termo que define o equilíbrio entre os sistemas biológicos. Logo, a homeostasia 
térmica visa manter esse equilíbrio com uma temperatura adequada e compatível à vida humana, 
mesmo em condições patológicas. 
Você já notou que são raríssimas as experiências na nossa vida que, mesmo em condições de infecções 
(principalmente de origem bacteriana), nossa temperatura altera-se em, no máximo, 2 ºC?
As diferentes condições térmicas apresentadas pelos seres humanos podem ser classificadas nos 
padrões a seguir:
• Padrão de normalidade: 37 ºC.
• Hipertermia: 39 ºC.
• Hipotermia: 35 ºC.
No repouso, em condições normais de saúde, a temperatura corporal central oscila bem menos, 
conforme pode-se verificar a seguir:
• Padrão de normalidade: 37 ºC.
• Elevação: 37,3 ºC.
• Redução: 36,7 ºC.
Acredita-se que a regulação térmica em indivíduos saudáveis pode acompanhar rotinas de alterações 
leves, de acordo com o estilo de vida do indivíduo, assim como pode estar relacionada a épocas cíclicas 
do ano, meses ou semanas.
 Saiba mais
Muitos fatores, como a melatonina, podem influenciar a termorregulação, 
conforme afirma Mendes (2017) no estudo a seguir:
MENDES, C. Melatonina e termorregulação. 2017. Tese (Doutorado em 
Ciências) – Universidade de São Paulo, São Paulo, 2017. Disponível em: 
https://teses.usp.br/teses/disponiveis/42/42137/tde-31012018-170056/
publico/CarolineMendes_Doutorado_I.pdf. Acesso em: 2 jun. 2020.
A temperatura do corpo humano é regulada por diferentes mecanismos, devendo ser dividida, para 
estudo, em superficial e central.
27
TERMO E FOTOTERAPIA
A temperatura superficial sofre maiores variações, uma vez que está em contato direto com o meio 
ambiente, que altera rapidamente de temperatura e influencia os tecidos cutâneos. Alguns órgãos 
possuem maior atividade metabólica e, assim, podem alterar sua formação calórica. Entre eles, podemos 
citar o coração, o rim e o fígado.
Durante o período matinal, a temperatura tende a ser inferior a períodos tardios. Tal fato pode estar 
alterado em alguns indivíduos. A camada de tecido adiposo auxilia na relação entre a temperatura 
superficial e a central.
Cada região do corpo humano apresenta uma condição específica de temperatura – normalmente, o 
tronco apresenta maior temperatura. O membro superior apresentará temperatura mais elevada quanto 
mais próximo estiver do coração, mas nunca superior à temperatura do tronco.
O mesmo ocorre com os membros inferiores, ou seja, quanto mais próximo à raiz do membro, 
maior a temperatura. No entanto, a temperatura das coxas, das pernas e dos pés nunca será maior 
que a temperatura dos membros superiores (respeitando-se a posição do membro, no que se refere à 
proximidade da porção radicular do membro).
Vamos entender, neste momento, como realizar a mensuração das temperaturas do corpo 
humano. As medidas de temperatura do corpo humano no Brasil são dadas em graus Celsius, 
enquanto em alguns outros países, como os Estados Unidos, faz-se a menção da temperatura 
comumente em Fahrenheit.
Conheça a definição das medidas de temperatura:
Celsius
Embora inicialmente definido como ponto de congelação da água (e depois 
como ponto de fusão do gelo), a escala Celsius é agora oficialmente uma 
escala derivada, definida em relação à escala de temperatura Kelvin. O zero 
na escala Celsius (0 °C) é agora definido como equivalente a 273,15 K, com 
uma diferença de temperatura de 1 °C equivalente a uma diferença 
de 1 K, ou seja, o tamanho da unidade em cada escala é a mesma. Isto 
significa que 100 °C, previamente definido como o ponto de ebulição da 
água, é agora definido como equivalente a 373,15 K. A escala Celsius é 
um sistema de intervalo, mas não um sistema de relação, ou seja, segue 
uma escala relativa, mas não uma escala absoluta. Isto pode ser observado 
porque o intervalo de temperatura entre 20 °C e 30 °C é o mesmo que 
entre 30 °C e 40 °C, mas 40 °C não tem o dobro da energia térmica de um 
ar de 20 °C. A diferença de temperatura de 1 °C é equivalente a uma difer 
(CONVERSÃO..., 2018b).
28
Unidade I
Fahrenheit
O Fahrenheit é uma escala de temperatura termodinâmica, onde o ponto de 
congelamento da água é de 32 graus Fahrenheit (°F) e o ponto de ebulição 
de 212 °F (com uma pressão atmosférica normal). Isso coloca os pontos de 
ebulição e de congelamento da água exatamente a 180 graus de separação. 
Por conseguinte, um grau na escala Fahrenheit é de 1/180 de intervalo entre o 
ponto de congelação e o ponto de ebulição da água. O zero absoluto é definido 
como igual a -459,67 °F. A diferença de temperatura de 1 °F é o equivalente a 
uma diferença de temperatura de 0,556 °C (CONVERSÃO..., 2018a).
 Saiba mais
Veja as informações completas sobre as unidades de medida no texto seguir:
CONVERSOR de temperatura. Metric Conversions, 2018. Disponível em: 
https://s11.metric-conversions.org/pt-br/temperatura/. Acesso em: 2 jun. 2020.
As medidas para temperatura corporal podem ser feitas por meio de:
• Termômetro retal.
• Termômetro bucal.
• Termômetro eletrônico autocorretivo.
• Termômetro de vidro (mercúrio).
• Termômetro eletrônico.
Para que possa ser mantida a temperatura corporal, é necessária uma enorme produção energética, 
uma vez que se perde constantemente caloria para o ambiente. Nesse processo, estão envolvidos 
elementos como:
• Alimentação.
• Transpiração.
• Contração muscular.
• Contato com meio externo frio.
29
TERMO E FOTOTERAPIA
• Contato com meio externo quente.
• Consumo de oxigênio.
• Vestimenta.
A regulação térmica ocorre no corpo humano por meio de sistemas básicos, como:
• Fisiológicos: regulação realizada prioritariamente por meio do hipotálamo.
—― Controle vasomotor.
—― Controle hídrico (retenção hídrica e aumento da diurese).
—― Controle metabólico.
• Comportamentais:
—― Atividades físicas.
—― Vestimentas.
—― Ambientes frequentados.
Percebemos, então, que o corpo humano realiza um grande esforço para manter a temperatura 
padrão. Dessa forma, todos os seus sistemas podem se manter em funcionamento harmonioso.
Pensando de forma simples, caso nosso corpo respondesse totalmente às temperaturas externas, 
nosso sangue poderia congelar ou tornar-se tão quente, fluido e pouco espesso que inviabilizaria a vida.
Com base em todo o exposto, ter a possibilidade de influenciar a temperatura corporal (central 
ou superficial) nos permite alterar o sistema de funcionamento de células, órgãos e sistemas e, 
consequentemente, modular (acelerar ou inibir) suas ações.
A fisioterapia possui recursos para elevar ou reduzir a temperatura corporal, de forma tanto superficial 
quanto profunda: modular a produção do colágeno, a ativação dos macrófagos, a vasomotricidade etc.
A temperatura interna é tão importante que, nos homens, o músculo cremáster mantém o saco 
escrotal próximo ou distante da região inguinal (considerada uma região mais quente, por ser a área 
em que há a artéria inguinal) a partir da movimentação organizada dos testículos. Tal organização 
biológica mantém uma diferença de temperatura entre o corpo e a região de armazenamento dos 
espermatozoides, os quais, sabidamente, precisam ser conservados em temperaturas um pouco menores 
do que a temperatura centraldo organismo para manter a viabilidade.
30
Unidade I
Concluímos, então, que elevar ou reduzir a temperatura de uma região pode certamente influenciar 
o funcionamento geral do corpo e/ou específico de algumas células, órgãos ou tecidos.
São muitos os fatores que influenciam as alterações fisiológicas decorrentes da modificação da 
temperatura, como os apresentados a seguir:
• Quantidade de tecido que irá absorver ou perder a temperatura.
• Características dos tecidos.
• Vascularização do tecido.
• Fluxo sanguíneo do tecido.
• Alteração térmica sofrida.
• Velocidade da alteração térmica.
• Duração e persistência da alteração térmica.
3.1 Resposta sistêmica frente à aplicação térmica
Aquecer uma região por alguns minutos é diferente de realizar esse aquecimento por um longo 
período. Quando a região do braço é aquecida por um curto período, as respostas são predominantemente 
locais; porém, após uma longa permanência, o calor aquecerá significativamente o sangue que flui pelo 
membro superior, levando a energia térmica da região periférica à central, alterando o fluxo sanguíneo 
global e exigindo uma resposta do hipotálamo.
A elevação de temperatura prolongada promoverá a sudorese, com possibilidade de desidratação.
 Observação
Assim como na crioterapia, a aplicação da termoterapia local é diferente 
da exposição climática a temperaturas elevadas.
3.1.1 Resposta celular frente às alterações térmicas
Nosso corpo é um grande posto de unidades celulares com distintas funções de acordo com a região 
onde estão localizadas.
31
TERMO E FOTOTERAPIA
Vesícula 
transportadora
Aparelho de Golgi
Citossol
Retículo 
endoplasmático 
rugoso
Membrana 
celular
Face trans
Face cis
Figura 9 – Estruturas do citoplasma
Basicamente, uma célula (figura anterior) possui as seguintes estruturas, que podem responder às 
alterações térmicas:
• Membrana plasmática: fina e elástica película que realiza o envoltório celular. Reguladora de 
passagens entre o meio externo e interno, com permeabilidade seletiva.
—― Passiva: sem gasto energético (oxigênio).
—― Ativa: com gasto energético; são necessárias enzimas de transportes.
• Citoplasma: material entre a membrana plasmática e a região nuclear. Constituído pelo 
hialoplasma, onde estão presentes as organelas.
—― Mitocôndrias.
—― Ribossomos.
—― Retículo endoplasmático. 
—― Complexo de Golgi.
—― Lisossomos.
—― Centríolos.
32
Unidade I
A função das mitocôndrias é realizar a chamada respiração celular, a qual utiliza elementos como 
a glicose (oriunda de fatores nutricionais) associada ao oxigênio para a ressíntese da adenosina 
trifosfato (ATP). Tal fator resulta na liberação de água e gás carbônico, ao produzir energia (figura 
a seguir).
Glicose + O2
Gás carbônico + 
água + energia
Figura 10 – Atuação metabólica resumida da mitocôndria
Os ribossomos realizam a produção de substâncias proteicas, enquanto o retículo endoplasmático 
realiza a distribuição das substâncias para facilitar o transporte no interior celular.
Quando elevada de forma controlada, a temperatura pode aumentar em até 15% o metabolismo 
celular, ou seja, é possível elevar a produção energética a partir da diatermia.
Perceba que, para ser possível a elevação da produção energética, faz-se necessária a presença dos 
substratos energéticos e da integridade celular, sendo que a desnutrição, ou mesmo déficit ferroso, 
poderia claramente impedir a formação da ATP, ainda que com o aumento da temperatura.
Assim, a elevação da temperatura promove:
• Elevação da demanda de O2.
• Elevação de consumo de nutrientes.
• Elevação da produção de resíduos.
Aqui, é possível que você realize algumas perguntas pertinentes, como: por que não elevar a 
temperatura rapidamente para produzir a energia necessária e após resfriar? Por que não manter as 
células específicas com temperatura elevada por um longo período?
Ocorre que muitas enzimas acabam lesionadas frente à elevação térmica. Basicamente, as enzimas 
respondem à diatermia da forma exposta na figura seguir.
33
TERMO E FOTOTERAPIA
Temperatura (°C)
Ele
va
çã
o 
da
 at
ivi
da
de
Declínio da atividade
Pico
6040200
Ve
lo
ci
da
de
 d
e 
re
aç
ão
Figura 11 – Resposta da atividade enzimática à diatermia
3.1.2 Resposta muscular à aplicação térmica
A ativação muscular é alterada mediante a aplicação de diatermia, mas a evidência científica ainda 
busca um melhor entendimento desses aspectos.
O aumento do fluxo sanguíneo na região, associado ao aumento da velocidade da condução elétrica, 
tende a promover uma melhora na capacidade de produção de força, assim como uma redução da 
fadiga muscular. Porém, o seu tempo de permanência ainda é incerto.
3.1.3 Resposta neural à aplicação térmica
O sistema neural é uma complexa rede de entradas e saídas de impulsos elétricos que comandam 
o corpo executando as ordens das regiões centrais. A condução dos impulsos elétricos ocorre na 
região de periferia com base nos tipos de fibras nervosas e pode variar de acordo com a característica 
da fibra.
Os ramos neurais que possuem bainha de mielina permitem os impulsos elétricos de forma saltatória 
e, assim, aumentam a velocidade de condução de potenciais de ação. Já a ausência de bainha de mielina 
reduz a velocidade dos impulsos.
Dessa forma, podemos organizar as informações da seguinte maneira:
• A beta:
—― Superior a 10 µm com bainha de mielina grossa.
—― Velocidade de condução de 30 m/s a 100 m/s.
34
Unidade I
• A delta:
—― 2 µm a 6 µm com bainha de mielina fina.
—― Velocidade de condução de 12 m/s a 30 m/s.
• oC:
—― 0,4 µm a 1,2 µm sem bainha de mielina.
—― Velocidade de condução de 0,5-2 m/s.
 Observação
Cada fibra nervosa possui uma estrutura e desempenha uma função 
específica, podendo ser responsável por respostas terapêuticas positivas ou 
mesmo pelo desenvolvimento de sinais e sintomas frente à determinada lesão.
Fibra Aδ
 Velocidade: alta
 Bainha de mielina
 Calibre: grosso
Fibra Aβ
 Velocidade: moderada
 Bainha de mielina presente
 Calibre: médio
Fibra C
 Velocidade: lenta
 Amielinizada
 Calibre: fino
Velocidade 
de condução
Figura 12 – Fibras de condução nervosa relacionadas aos estímulos de dor
Os impulsos elétricos são responsáveis por propagar potenciais de ação da região central para a 
periferia, para, por exemplo, promover a contração muscular. Porém, o inverso também é verdadeiro, ou 
seja, há o transporte de potenciais de ação da periferia para o centro, como ocorre com o transporte das 
informações que serão interpretadas como dor.
35
TERMO E FOTOTERAPIA
Quando uma região é aquecida, muitas estruturas neurais alteram o seu funcionamento, assim 
como o fuso neuromuscular, devido a estruturas como as fibras Y, sendo capaz de diminuir a ativação 
do tônus muscular. Os motoneurônios podem também estar hiperativados em quadro de alterações em 
tônus, respondendo à ativação térmica.
A elevação da temperatura também contribui para o manejo da dor, mas o mecanismo ainda é 
incerto, tendo prováveis relações com aspectos secundários, como o relaxamento muscular e a liberação 
de tensões específicas.
A alteração na captação de opioides endógenos, como a morfina, a serotonina e a encefalina, também 
pode estar associada à redução da dor frente às terapêuticas de elevação da temperatura.
3.1.4 Resposta do fluxo sanguíneo à aplicação térmica
Você já reparou que a pele tende a ficar vermelha quando aquecida? Esse processo é chamado de 
hiperemia. Quando um tecido é aquecido, os vasos sanguíneos da região acabam por sofrer o processo 
de dilatação, e, consequentemente, há o aumento do diâmetro do vaso e a permeabilidade das paredes, 
que levam à elevação do fluxo sanguíneo na região.
O mesmo processo pode ocorrer por meio da presença de substâncias inflamatórias, como a histamina 
e a bradicinina. Além dessas substâncias, o próprio sistema nervoso pode promover a vasodilatação ou 
a vasoconstrição.
A elevação do fluxo sanguíneo permite:
• A passagem facilitada de leucócitos duranteo processo inflamatório.
• A nutrição de tecidos.
• O maior aporte de oxigênio à região acometida.
• A retirada elevada de catabólicos das regiões específicas.
3.1.5 Resposta do colágeno à elevação térmica
É comum que algumas propriedades elásticas sejam encontradas em tecidos do corpo humano, que 
atuam de forma importantíssima nos conceitos de biomecânica e cinesiologia.
A elasticidade é definida pela capacidade que um corpo tem de deformar e retornar ao seu estado 
inicial sem que ocorra dano tecidual. O sistema musculoesquelético apresenta em suas estruturas 
tendíneas e musculares o colágeno, que contribui para essa característica, associado à elastina.
Em dias frios, notamos que o nosso corpo parece mais rígido, e iniciar uma atividade física parece ser 
mais dificultoso, enquanto em dias quentes o corpo parece ter uma maior mobilidade, e iniciar a mesma 
atividade física acaba sendo mais fácil.
36
Unidade I
Dessa forma, fica claro que existe uma influência da temperatura nos tecidos biológicos em relação à 
extensibilidade das estruturas do colágeno, facilitando, assim, a sua mobilidade. Esse fator influencia na(o):
• Mobilidade articular.
• Flexibilidade.
• Prática de atividade física.
• Acúmulo de tensão elástica.
• Alongamento.
A viscosidade dos fluidos se torna reduzida em resposta às alterações de temperatura (redução); 
pode responder também em relação ao tecido cicatricial, evitando, assim, restrição tecidual e aderência 
da cicatriz.
 Saiba mais
Conheça o estudo de Dohnert, Oliveira e Hoffmann (2017), que pesquisam 
sobre os efeitos da diatermia sobre a flexibilidade dos isquiotibiais:
DOHNERT, M. B.; OLIVEIRA, M. S.; HOFFMANN, R. F. Efeito agudo 
da crioterapia e diatermia na flexibilidade e força muscular de 
isquiotibiais. Ciência & Saúde, v. 10, n. 2, p. 89-95, 2017.
3.2 Técnicas e aplicações do calor
A diatermia por calor superficial vem sendo utilizada cada vez menos nas atuações terapêuticas, 
pois os recursos tecnológicos permitem a utilização de calor profundo, muitas vezes com dispositivos 
portáteis e de baixo custo em relação ao passado.
É importante notar que o calor superficial pode ser utilizado em momentos que o terapeuta 
julgar necessário, aliado às técnicas que ele já está realizando em sua terapêutica. Entretanto, não é 
recomendado que a sessão seja baseada no calor superficial como item primordial do tratamento.
Os métodos de aplicação de calor superficial são realizados por meio de:
• Compressas.
• Banho de parafina.
37
TERMO E FOTOTERAPIA
• Turbilhão.
• Forno de bier.
• Luz infravermelha.
Florentino et al. (2014) citam a termoterapia de calor superficial para os cuidados paliativos:
A termoterapia é uma modalidade que possibilita a vasodilatação, o 
relaxamento muscular, a melhora do metabolismo e circulação local, 
a extensibilidade dos tecidos moles, a alteração de propriedades 
viscoelásticas teciduais e a redução da inflamação. A termoterapia por 
calor superficial pode ser realizada através do uso de bolsas térmicas, 
banhos de contraste, banhos de parafina, infravermelho, forno de Bier, 
hidroterapia de turbilhão e por calor profundo; os mais utilizados são: o 
ultrassom, ondas curtas, laser e micro-ondas. A termoterapia superficial 
pode ser utilizada para aliviar a dor de pacientes em tratamento paliativo. 
O objetivo é o de promover o alívio do espasmo muscular, interferindo no 
ciclo dor-espasmo-dor, aumento da extensibilidade tecidual e relaxamento 
muscular em indivíduos portadores de tumores, os quais podem estar 
comprimindo estruturas neuromusculares e, dessa forma, causando 
dor. A utilização do frio (crioterapia) pode ser utilizada em disfunções 
musculoesqueléticas, traumáticas, inflamatórias, incluindo processos 
agudos. No entanto, não há estudos conclusivos sobre a diminuição de dor 
oncológica através de crioterapia, porém sua aplicação pode ser útil para 
dores músculoesquelética. Vale ressaltar que a termoterapia superficial 
com calor está contraindicada quando aplicada diretamente sobre áreas 
tumorais. A vasodilatação provocada pelo calor superficial pode oferecer 
riscos na disseminação de células tumorais por via linfática e hematogênica 
(FLORENTINO et al., 2014, p. 52).
 Saiba mais
Antes de iniciar os estudos dos métodos de aplicação, sugerimos a 
leitura do artigo a seguir:
FLORENTINO, D. et al. A fisioterapia no alívio da dor: uma visão 
reabilitadora em cuidados paliativos. Revista Hospital Universitário Pedro 
Ernesto, [S.l.], v. 11, n. 2, p. 50-57, dez. 2014. Disponível em: https://
www.e-publicacoes.uerj.br/index.php/revistahupe/article/view/8942/6835. 
Acesso em: 9 jan. 2020.
38
Unidade I
3.2.1 Parafina ou cera
Antigamente, era comum a utilização da parafina ou cera na fisioterapia; porém, esse recurso 
encontra-se cada vez mais em desuso, uma vez que necessita de muitos cuidados diferenciais, além de 
apresentar riscos ao paciente.
Figura 13 – Cera ou parafina terapêutica
Normalmente, a parafina ou a cera é combinada com óleo mineral e derretida a uma temperatura 
aproximada de 50 ºC a 54 ºC. A aplicação da parafina é chamada de banho de parafina ou banho de 
cera, e sua temperatura deve ser controlada em uma faixa de 42 ºC a 50 º C. Nessa temperatura, o calor 
sentido pelo paciente é tolerável. É importante notar que o calor específico dessa terapêutica é inferior 
ao da água, como podemos ver a seguir:
• Parafina ou cera: 2,72 Kj/Kg.
• Água: 4,2 Kj/Kg.
Há inúmeros dispositivos para derretimento da parafina, sendo necessário que o terapeuta, antes da 
compra, avalie:
• A presença de termômetro.
• A presença de termorregulador.
• As laterais com isolamento térmico.
• O peso (para transportar).
• O tamanho (para alocação na clínica e para que o paciente consiga realizar a imersão total 
da área).
• A facilidade para higienizar.
39
TERMO E FOTOTERAPIA
Figura 14 – Dispositivo para derretimento de parafina
A realização da terapêutica deve sempre respeitar o protocolo. O terapeuta deve orientar 
adequadamente o paciente sobre como ocorrerá a terapia, tendo seu consentimento e garantindo 
que ele conheça as seguintes informações sobre o procedimento, incluindo as questões relativas 
à biossegurança:
• O paciente sentirá um calor tolerável, que logo reduzirá – caso esteja sentindo “queimar” a região, 
deve informar ao terapeuta.
• O paciente deve manter a região tratada imóvel.
• A região a ser tratada, normalmente a mão, deve ser adequadamente higienizada.
• Não pode haver nessa região: feridas abertas; infecções; impurezas que possam ser retiradas 
durante a higiene; adesivos; eletrodos; processo inflamatório agudo ou subagudo.
• O terapeuta mostra para o paciente, por meio do termômetro, qual é a temperatura que a parafina 
está derretida; assim, existe uma maior segurança e confiança do paciente na conduta.
• O terapeuta mostra ao paciente que o recipiente com parafina está limpo de impurezas.
• O terapeuta realiza o mergulho.
• O terapeuta realiza a imersão.
• O terapeuta repete o procedimento até formar uma luva de parafina.
Alguns cuidados são de grande importância:
• O terapeuta deve sempre medir a temperatura da parafina.
• A parafina deve ser trocada constantemente.
40
Unidade I
• O recipiente deve ser adequadamente higienizado.
• O paciente nunca deve realizar a terapia sozinho; deve fazer o mergulho e a imersão com auxílio/
supervisão do terapeuta.
• É preciso sinalizar que o dispositivo pode aquecer as suas bordas para evitar que os pacientes 
se queimem.
• A base onde fica o dispositivo de derretimento deve ser firme para evitar acidentes e derramamento.
• A manutenção periódica deve ser sempre realizada.
Um diferencial normalmente utilizado na realização do banho de parafina é o acréscimo de essências 
ou óleos aromáticos para que a parafina fique com um odor diferente. Normalmente, são acrescentadas 
gotas de essência de eucalipto. É fundamental verificar se o paciente refere alergias.
O banho de parafina é indicado em:
• Lesõesem mão.
• Pós-operatório de dedo e mão.
• Longos períodos de imobilização de extremidade dos membros superiores ou inferiores.
• Condições reumatológicas da mão.
A técnica é contraindicada em casos de:
• Processos infecciosos.
• Feridas abertas.
• Hipossensibilidade.
• Obesidade mórbida.
• Déficit de comunicação.
• Sensibilidade térmica alterada.
• Processo inflamatório agudo.
• Linfedema.
• Edemas agudos não diagnosticados.
41
TERMO E FOTOTERAPIA
 Observação
É possível solicitar que o paciente mergulhe a mão na parafina diversas 
vezes, até criar uma camada íntegra e densa sobre a sua mão. Tenha cuidado 
para não criar uma camada fina ou grossa.
3.2.2 Bolsas ou compressas térmicas
Entre as modalidades de calor superficial, as bolsas térmicas ou compressas térmicas são comumente 
utilizadas pelas pessoas, mesmo sem a indicação de um profissional de saúde, fato que destacamos aqui 
como não recomendado.
Todo e qualquer recurso terapêutico, superficial ou profundo, térmico, elétrico, mecânico ou 
químico, por mais simples ou acessível que possa ser, deve sempre ser utilizado com as orientações de 
um profissional da área de saúde, uma vez que possui riscos, contraindicações absolutas e relativas.
Os tipos de bolsas e compressas que existem são:
• Bolsas elétricas: bolsas aquecidas eletricamente, controladas por um regulador de temperatura 
(termostato). Permitem o aquecimento prolongado, sem necessidade de troca.
Figura 15 – Bolsa térmica
• Bolsas hidrocoladas: bolsas em sílica que contêm gel hidrofílico. Devem ser aquecidas em água 
quente de - 65 ºC a - 75 ºC e aplicadas quando a temperatura atingir 40 ºC a 44 ºC. Essas bolsas 
mantêm o calor por um período prolongado em relação aos métodos similares.
• Compressas úmidas: aquecidas em água quente entre 35 ºC e 42 ºC. Perdem a temperatura rapidamente.
42
Unidade I
Método de aplicação
Para realizar aplicação de compressas e bolsas térmicas, o profissional deve seguir os passos a seguir:
• Explicar ao paciente sobre a necessidade de aplicação de diatermia por calor superficial.
• Aguardar o consentimento do paciente.
• Questionar sobre as contraindicações.
• Higienizar a região.
• Testar a sensibilidade térmica do paciente.
• Preparar o material antes da aplicação.
• Aplicar a bolsa ou compressa térmica na região.
• Iniciar a contagem de tempo por um cronômetro.
• Enfaixar a região para evitar que o método aplicado não se altere.
• Questionar periodicamente quanto à sensibilidade do paciente e ao calor tolerável.
• Realizar a troca frequente da compressa de acordo com cada tipo.
• Avaliar a pele do paciente após a aplicação.
O posicionamento do paciente durante a aplicação deve garantir o conforto, uma vez que a compressa 
poderá envolver totalmente a região.
Indicação
A diatermia superficial deve ser indicada nos seguintes casos:
• Necessidades de hiperemia.
• Relaxamento muscular.
• Sensação de relaxamento.
• Necessidade de vasodilatação superficial.
• Rigidez articular na região das mãos.
• Liberação cicatricial em que não existam processos inflamatórios agudos.
43
TERMO E FOTOTERAPIA
Contraindicações
Não se deve indicar a diatermia superficial se o paciente apresentar:
• Déficit de sensibilidade.
• Obesidade mórbida.
• Linfedemas.
• Quadros oncológicos não compreendidos.
• Processos infecciosos.
• Processos inflamatórios agudos.
3.2.3 Turbilhão
O turbilhão é uma modalidade terapêutica de diatermia superficial que, como a parafina, vem sendo 
cada vez menos utilizada, por apresentar características, como tamanho do dispositivo, higienização e 
gastos, que dificultam sua utilização ou manutenção nos espaços dos consultórios e das clínicas.
Os efeitos podem ser obtidos a partir de recursos similares, que apresentam menor tamanho e 
gastos inferiores.
Figura 16 - Tipo específico de dispositivo do turbilhão
O turbilhão é um recipiente que permite a imersão dos membros superiores ou inferiores. Alguns 
modelos podem permitir a imersão do corpo inteiro para tratamento de afecções na região do tronco.
Acoplado a esse dispositivo, existe um motor capaz de realizar a ejeção de um fluxo constante de 
água, com a mesma temperatura ou com temperatura superior à da água do recipiente.
Existem, ainda, os turbilhões que atuam como uma banheira de hidromassagem, com jatos fixos nas 
paredes, e, nesse caso, o posicionamento do paciente em relação ao jato deverá ser orientado.
44
Unidade I
Figura 17 – Turbilhão similar à hidromassagem
 Saiba mais
Em 2016, da Silva publicou o estudo a seguir, demonstrando a 
possibilidade de fazer uso do turbilhão como um dos recursos terapêuticos 
para o tratamento de cisto sinovial do punho. Confira:
DA SILVA, M. B. Fisioterapia na reabilitação do cisto sinovial de 
punho: uma revisão narrativa. Revista da Mostra de Iniciação Científica, 
v. 2, n. 1, 2016. Disponível em: http://ulbracds.com.br/index.php/rmic/
article/view/564. Acesso em: 2 jun. 2020.
É de grande importância relembrar as propriedades físicas da água, uma vez que essa modalidade 
terapêutica promove seu benefício a partir de tal meio. São elas:
• Densidade.
• Pressão hidrostática.
• Temperatura.
• Flutuação.
• Viscosidade.
45
TERMO E FOTOTERAPIA
• Turbulência.
• Tensão superficial.
• Refração.
A seguir, conheceremos melhor cada uma dessas propriedades.
Densidade
A densidade é uma grandeza que demonstra a relação entre a massa e o volume ocupados pelos 
corpos. Dizemos “pelos corpos” porque não é só a água que pode ter sua densidade calculada, mas todos 
os corpos.
A relação entre as densidades dos corpos denomina o que chamamos de densidade relativa, calculada 
da forma apresentada a seguir:
Densidade relativa = massa do objeto / massa de volume da água
Ao calcularmos a densidade relativa de um corpo em relação à água, saberemos se esse corpo flutua 
ou não na água. Assim, podemos afirmar que:
• Quando um objeto tem a mesma densidade de um fluido, o objeto permanece em equilíbrio 
indiferente, isto é, o corpo permanece na posição em que ele for colocado no fluido.
• Quando o corpo ou objeto imerso possuir uma densidade relativa inferior a 1, este irá flutuar.
• Quando o corpo ou objeto imerso possuir uma densidade relativa superior a 1, este irá afundar.
As implicações clínicas dessa condição podem ser vistas a seguir, com a apresentação do 
comportamento de diferentes tecidos e/ou condições clínicas imersos na água.
• Massa magra: tendência a afundar.
• Massa gorda: tendência a flutuar.
• Pulmões desinflados: tendência a afundar.
• Hipotonia: tendência a flutuar.
• Hipertonia: tendência a afundar.
Assim, um atleta responde de forma diferente quando comparado a um idoso com sarcopenia ou 
mesmo a uma criança com osteogênese imperfeita no ambiente líquido.
46
Unidade I
Água
Figura 18 – Demonstração da densidade relativa de diferentes objetos em relação à água
Flutuação ou empuxo
A força da gravidade atrai os corpos e objetos para o centro da Terra; influencia, portanto, no peso 
de todos os corpos que estão na Terra.
O empuxo é uma força que atua sobre os corpos imersos, contrária à ação da gravidade, sendo 
gerada pelo volume deslocado da água. Esse é um dos principais motivos pelos quais, ao adentrar no 
meio líquido, nosso corpo flutua.
Água
Peso
Empuxo
Figura 19 – Demonstração do empuxo
O empuxo pode influenciar das seguintes formas: favorecendo movimentos realizados no mesmo 
sentido e resistindo a movimentos realizados em sentido oposto. Exatamente por isso ele tão importante 
na fisioterapia. 
47
TERMO E FOTOTERAPIA
Independentemente das condições clínicas apresentadas pelos pacientes e suas respectivas fases da 
reabilitação, a imersão poderá ser utilizada, já que, em condições iniciais de tratamento de pacientes que 
apresentem fraqueza muscular, é possível utilizar o empuxo para facilitar a realização dos movimentos.
Por outro lado, se o paciente estiver em um momento mais avançado da reabilitação, no qual seja 
interessantehaver resistência à realização do movimento, o empuxo poderá ser utilizado para gerar 
essa resistência.
Pressão hidrostática
A pressão hidrostática se altera com o meio líquido analisado e responde à conhecida lei de Pascal. É 
exercida igualmente sobre a superfície de um corpo imerso, em repouso, numa profundidade.
Durante a imersão de tronco, alguns pacientes podem experienciar dificuldade de respiração, uma 
vez que o tórax, para se expandir, deve superar a pressão hidrostática exercida sobre toda a caixa torácica. 
Assim, deve-se analisar quais pacientes deverão adentrar o turbilhão de corpo todo para realizar a 
terapia em região dorsal. Pelos motivos expostos, a inspiração será dificultada e a expiração facilitada.
Resistência da água
A propriedade de resistência da água está relacionada à viscosidade, à coesão e à adesão. 
A viscosidade está relacionada ao atrito que existe entre as moléculas do meio líquido. Quanto maior a 
viscosidade, maior será a resistência ao movimento dos corpos imersos.
A temperatura pode influenciar a viscosidade dos fluidos. Quanto maior a temperatura, menor será 
a viscosidade, uma vez que a agitação das partículas pode afastar a ligação entre elas.
A adesão é similar à coesão: ambas são forças de atração entre moléculas. A coesão ocorre entre 
partículas do mesmo tipo, enquanto a adesão ocorre entre partículas de matérias distintas.
Tensão superficial da água
A tensão superficial é uma resultante de forças que utiliza o princípio de coesão, criando uma 
espécie de película elástica na superfície de um líquido, resistindo à sua perfuração.
Para que um corpo possa vencer a tensão superficial da água e conseguir imergir, a pressão exercida 
pela superfície de contato do corpo sobre a água deverá ter magnitude suficiente para vencer a coesão 
entre as moléculas.
Turbulência
A turbulência é a principal propriedade que deve ser compreendia, uma vez que o turbilhão faz 
claramente o turbilhonamento na água. Quando um movimento ocorre no meio líquido, sua viscosidade 
cria um atrito entre partículas adjacentes, que se movimentam em velocidades distintas.
48
Unidade I
Os movimentos ocorrem em camadas, da central para a periferia, formando um fluxo laminar. Contudo, com 
o aumento da velocidade desse fluxo, surge a turbulência, caracterizada por: perturbação, desordem e agitação.
No escoamento laminar, é pequena a agitação do fluido, e o movimento das partículas é apenas na 
direção do escoamento. 
O fluxo turbulento ocorre devido a um movimento rápido ou com grande perturbação da água, 
criando um movimento irregular, que move a água para diferentes direções.
Ff = Assistência Ff = Resistência
Movimento
Água
FfFf
Movimento
Movimento lento
Movimento rápido
Figura 20 – Fluxo turbulento e fluxo laminar
Calor específico
A propriedade de calor específico define a energia necessária para elevar de 1 ºC 1 g de água. Sobre 
essa questão, sabe-se que a troca de calor entre o corpo humano e a água é mais rápida do que entre o 
corpo e o ar, assim como a água retém mais calor que o ar.
A troca de calor por influência dos líquidos pode ocorrer por duas vias:
• Condução: transferência da energia térmica do corpo mais quente para o mais frio.
• Convecção: transferência de calor através de um fluido que ocorre devido ao movimento do 
próprio fluido.
Refração 
A refração é a alteração do ângulo direcional da luz, relacionada à sua velocidade de propagação em 
diferentes meios, que ocorre após a passagem da luz de um meio de condução para outro. Considerando 
que a densidade da água é maior que a do ar, há uma importante mudança desse ângulo.
49
TERMO E FOTOTERAPIA
Ângulo 
incidente
N
Feixe
Transmitido
Tecido
Refratado
Absorvido
Figura 21 – Efeito visual causado pela refração
Diferenciais
Pela possibilidade de imersão, o paciente pode vivenciar os benefícios da hidroterapia. Por isso, 
artigos e livros também citam a técnica de turbilhão dentro do estudo da hidroterapia.
O meio aquático promove a sensação de conforto, acolhimento e bem-estar em grande parte dos 
pacientes, o que acaba por aliviar e reduzir a percepção da dor e, assim, permitir que o terapeuta possa 
trabalhar com maior tranquilidade durante a realização de exercícios e mobilização da região.
O empuxo e a flutuação permitem que o membro fique no meio aquático, apoiado ou não; quando 
apoiado, a descarga de peso sobre a região é diminuída. 
O percentual de redução do peso corporal de uma pessoa imersa na água, em decorrência do 
empuxo, é de 90%. Quando a água ultrapassa a linha clavicular, é de 75%, se o corpo estiver imerso até 
o apêndice xifoide.
A temperatura da água também exerce influência sobre alguns efeitos fisiológicos, que, somados, 
podem promover:
• Relaxamento muscular.
• Redução do tônus.
• Redução de espasmos.
• Conforto.
Vale lembrar que os benefícios são elevados na imersão total do paciente, sendo importante avaliar 
a necessidade dessa terapêutica durante a sessão.
50
Unidade I
A pressão hidrostática auxilia no retorno venoso. Assim, graças a essa propriedade da água, durante 
a imersão o paciente pode experimentar:
• Redução de edemas pela ativação do sistema linfático.
• Dessensibilização – uma vez que o corpo do paciente está envolvido pela água, a percepção das 
sensações provenientes de um local específico do corpo pode ficar reduzida.
A somatória dos eventos anteriores favorece a mobilidade articular e pode:
• Manter ou melhorar o equilíbrio, a coordenação e a postura.
• Facilitar o processo de reeducação musculoesquelética.
• Melhorar a circulação.
• Reduzir forças de compressão articular.
• Diminuir edemas de membros inferiores.
• Encorajar a realização das atividades de vida diárias.
• Facilitar ou dificultar o movimento.
• Promover estímulo tátil.
• Gerar movimento de difícil previsão.
Método de aplicação
Para realizar a aplicação terapêutica do turbilhão, o terapeuta deve seguir os seguintes passos:
• Orientar o paciente sobre a necessidade de aplicação.
• Questionar sobre as contraindicações.
• Preparar a região na qual será utilizado o turbilhão.
• Verificar a temperatura da água.
• Realizar a imersão do membro.
• Ligar o motor.
51
TERMO E FOTOTERAPIA
—― Iniciar com o jato não apontado para o paciente.
—― Apontar o jato para o paciente.
—― Questionar sobre a temperatura.
—― Questionar sobre a intensidade.
• Solicitar movimentação ou estabilidade da região de acordo com o jato.
• Acompanhar toda a terapêutica.
Indicação
A temperatura da água para o turbilhão deve respeitar a terapêutica de 33 ºC a 36,5 ºC. Nessas 
condições, os clínicos buscarão:
• Reduzir o edema.
• Melhorar a mobilidade articular.
• Reduzir a cinesiofobia.
• Reduzir a rigidez articular.
Contraindicações
Uma vez que existe a possibilidade da imersão de corpo total do paciente para a realização do turbilhão 
em região de tronco, as contraindicações das piscinas terapêuticas também se aplicam no tratamento com o 
turbilhão. Dessa forma, não se deve indicar esse tratamento para pacientes que apresentem:
• Febre alta.
• Escaras ou feridas abertas.
• Hipertensão ou hipotensão sem controle (instabilidade hemodinâmica).
• Convulsões sem controle.
• Cateteres ou sondas.
• Incontinência urinária e/ou fecal.
Ao realizar uma busca do termo “thermotherapy” na plataforma da colaboração Cochrane, 
encontramos estudos de 2003 (BROSSEAU et al., 2003) sobre a eficiência desse recurso em pacientes 
52
Unidade I
com OA de joelho. Independentemente da data de publicação dos estudos, eles nos trazem importantes 
informações que continuam válidas para o nosso tempo:
• A massagem com gelo comparada ao grupo controle teve um efeito estatisticamente benéfico na 
amplitude de movimento (ADM), na função e na força do joelho.
• As compressas frias diminuíram o inchaço. As compressas quentes não tiveram efeito benéfico no 
edema em comparação com o placebo ou com a aplicação ao frio.
• As compressas de gelo não afetaram significativamentea dor em comparação com o controle em 
pacientes com OA.
Estudos mais bem projetados, com protocolo padronizado e número adequado de participantes, 
são necessários para avaliar os efeitos da termoterapia no tratamento da OA do joelho. O estudo 
apresentado (BROSSEAU et al., 2003) – uma revisão sistemática de ensaios clínicos – baseou seus efeitos 
de hemoterapia na OA de joelho e precisa certamente ser atualizado, embora tenha sido composto por 
um número de 170 participantes.
4 ONDAS CURTAS
A diatermia por ondas curtas é um método terapêutico que permite a utilização do calor profundo 
promovido pela conversão de ondas eletromagnéticas. Vamos entender melhor.
Diatermia é um termo de etimologia grega que significa “produção de calor por meio de”. O método é 
possível graças a um dispositivo gerador de energia eletromagnética de alta frequência, que é convertida 
em energia térmica e, assim, aquece os tecidos biológicos de acordo com a região a ser tratada, o método 
de aplicação e a dosimetria eleita.
O número de vezes que a onda atinge picos e vales é conhecido como frequência, que é medida em Hertz.
Figura 22 – Modelo de dispositivo para diatermia por ondas curtas
53
TERMO E FOTOTERAPIA
O método de indução de calor por meio de ondas curtas ocorre a partir de uma radiação não ionizante, 
sendo uma porção da frequência de radiação dentro do espectro conhecido como eletromagnético, 
capaz de ser convertido em energia térmica, ou seja, calor.
Esse meio de corrente de alta frequência surgiu em meados de 1880, quando cientistas utilizaram 
corrente elétrica de alta frequência, com 1 ampère, e relataram efeitos totalmente distintos dos de baixa 
frequência com a mesma amperagem, os quais poderiam ser letais e incompatíveis à vida. Os efeitos 
relatados descrevem a sensação de elevação de temperatura.
A evolução dos estudos levou outros cientistas a desvendarem métodos de gerar calor a partir 
de duas vertentes: método capacitivo e método indutivo – ambos com a utilização de correntes de 
alta frequência.
Relatos de Jacques-Arsène d’Arsonval (século X) demonstram que tais correntes se popularizaram 
na Europa como método terapêutico, em um momento que os campos magnéticos estavam ainda 
sendo estudados.
Em 1950, as ondas curtas pulsadas tornaram-se o método rapidamente popularizado em muitas 
clínicas terapêuticas, superando o método de ondas curtas. Contudo, os efeitos, as indicações e as 
contraindicações ainda não eram conhecidos perfeitamente. A falta de pesquisa e recursos para avaliação 
científica representou uma grande barreira.
Atualmente, podemos perceber que muitas clínicas descartam essa modalidade de aplicação, talvez 
pela necessidade de maior compreensão do método, ou mesmo pela inviabilidade de espaço físico em 
relação ao tamanho dos aparelhos.
Alguns autores, como Pope, Kitchen e Partridge, citados no livro Eletroterapia: prática baseada em 
evidências, de Sheila Kitchen (2003), discutem, embasados no artigo de Gross e colaboradores (2002), que 
a evidência científica quanto à utilização das ondas curtas pulsadas ou mesmo das ondas curtas é escassa 
e que, por esse motivo, muitos acabam por não mais utilizar esses métodos terapêuticos. Os autores ainda 
afirmam que a substituição desse método por outros não deve ser realizada apenas por esse fator, uma vez 
que a redução da evidência científica não descarta o valor das formas terapêuticas citadas. 
A evidência científica funciona como guia e norteadora das terapêuticas clínicas, o que não exclui a 
importância da visão crítica dos fisioterapeutas. Apesar de importantes, essas discussões aparecem em 
artigos científicos que datam do século passado, entre 1992 e 1999, levantando alguns questionamentos 
e a necessidade de atualização.
Mais do que apenas conhecer os artigos científicos, é preciso ser capaz de identificar se estes possuem 
ou não adequada qualidade que permita a multiplicação de seu resultado em determinada população, 
tendo em vista que a amostra de cada estudo pertence a uma população específica e controlada. 
Muitas vezes, os elevados níveis de vieses das publicações científicas em diatermia, assim como em 
áreas distintas, podem vir a ludibriar os terapeutas, de forma não intencional. Por isso, iremos também 
54
Unidade I
comentar sobre a metodologia e a qualidade dos estudos científicos atuais em diatermia, aumentando 
a possibilidade de utilização do recurso de forma segura e consciente.
4.1 O equipamento
Diferentes marcas apresentam dispositivos de diatermia por ondas curtas, sendo que cada um possui 
uma interface e uma estética diferenciadas. No momento de compra de um desses aparelhos, o indicado 
é escolher aquele que oferece regulação pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e 
manutenção nacional, garantindo que, em caso de avaria ou manutenções preventivas, o procedimento 
será realizado rapidamente. Ainda assim, é importante entender que cada profissional deve avaliar a sua 
compra dentro de suas preferências.
Cada aparelho de ondas curtas deve apresentar a possibilidade de regular as seguintes funções:
• On/Off (ligar e desligar).
• Tempo.
• Dose.
• Frequência.
 
Frequência
Regulador do 
tempo
Sintonia
Cronômetro
Ligar e desligar Dose
LED indicando que 
o dispositivo está 
ligado
Figura 23 – Aparelho de ondas curtas em atuação terapêutica com os pontos de regulação
Existe a possibilidade de realizar a compra de um aparelho com painel digital.
Os dispositivos possuem duas possibilidades de emissão do campo eletromagnético para realizar a 
aplicação: eletrodos (figura a seguir) ou placas de Schiliepack (figura adiante).
55
TERMO E FOTOTERAPIA
Figura 24 – Kit de eletrodos vulcanizados (marca KLD)
Figura 25 – Schiliepack
As ondas eletromagnéticas que geram os efeitos terapêuticos esperados com esses recursos 
apresentam frequência entre 1,8 MHz e 30 MHz, com comprimento que varia de 3 m a 200 m, recebendo, 
por isso, a classificação como radiação por ondas curtas.
Espectro eletromagnético
Ondas rádio Micro-ondas Infravermelho Visível Ultravioleta Raio X
Frequência (Hz)
104 108 1012 1015 1016 1018 1020
Raio gama
103 10-2 10-5 10-6 10-8 10-10 10-12
Figura 26 – Espectro das ondas eletromagnéticas
56
Unidade I
A frequência específica eleita para a diatermia por ondas curtas foi a de 27,12 MHz, apresentando 
11,062 m de comprimento.
Ao analisar o efeito das ondas curtas em relação ao tecido biológico, não foram encontradas interações 
que gerem alteração significativa, exceto no que se refere à alteração de temperatura (aquecimento dos 
tecidos). Você consegue imaginar o porquê?
A elevação da temperatura causada no tecido biológico pela diatermia por ondas curtas é oriunda 
do campo eletromagnético gerado por esse método.
4.2 Atuação biofísica da diatermia por onda curta
O principal efeito da irradiação por ondas curtas é a produção de calor nos tecidos superficiais e 
profundos, sem que, para isso, seja necessária a existência de contração muscular. O calor é produzido 
pela absorção do campo elétrico pelos diferentes tecidos biológicos.
É possível utilizar três métodos para fazer com que o participante se torne parte do campo 
eletromagnético, gerando a transformação da energia eletromagnética em energia térmica.
O primeiro método é chamado de vibração de íons ou aceleração iônica. Sabemos que há forças 
de atração ou repulsão entre moléculas eletricamente carregadas. Considerando que a irradiação de 
ondas curtas emitida com objetivos terapêuticos apresenta um campo de alta frequência de oscilação 
das cargas dos eletrodos, os íons são acelerados e passam a vibrar muito rapidamente, produzindo calor.
Vibração de íons
+
+
-
-
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
Figura 27 – Vibração de íons. Os íons positivos são atraídos para os eletrodos negativos e vice-versa. Com a alternância 
dos polos dos eletrodos, promove-se a vibração desses íons, e, consequentemente,aumenta-se o calor
O segundo método é a rotação de dipolos. As estruturas moleculares bipolares presentes no 
organismo, quando expostas a um campo elétrico alternado, sofrem rotação em torno de seus próprios 
eixos e, por isso, supostamente, passam a friccionar com as outras moléculas presentes, aumentando 
a temperatura.
57
TERMO E FOTOTERAPIA
- -
- -
- -
- --
-
-
-
-
-
+ +
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
Figura 28 – Rotação de dipolos
As moléculas bipolares são aquelas que não têm preponderância de uma carga elétrica, mas que 
os posicionamentos dos átomos que as compõem são opostos na constituição dessas moléculas. 
Dessa forma, com a alta frequência de modificação dos polos dos eletrodos, as moléculas giram em 
torno de seus próprios eixos, em decorrência das forças de atração e repulsão entre os eletrodos e 
as extremidades polarizadas delas, aumentando a movimentação dessas partículas no interior dos 
tecidos, promovendo aquecimento.
Podemos citar como exemplos de moléculas bipolares as proteínas e a água, ambas com grande 
presença no corpo humano.
Há, ainda, um terceiro mecanismo que pode explicar o aumento da temperatura pela submissão dos 
tecidos biológicos à radiação por ondas curtas: a distorção molecular. As órbitas por onde trafegam 
os elétrons modificam suas conformações, tornando-se ovaladas, com predominância para o lado do 
eletrodo que se apresentar positivo.
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
Figura 29 – Distorção molecular
As nuvens de elétrons são atraídas para os eletrodos positivos, gerando a modificação da estrutura 
das órbitas eletrônicas. Essa é a modalidade de produção de calor pela radiação de ondas curtas menos 
importante clinicamente, pois o calor gerado é menor.
58
Unidade I
As moléculas não polares encontradas no corpo humano, como aquelas que constituem o tecido 
adiposo, não possuem íons livres ou moléculas com polaridades de carga. Dessa forma, nesses tecidos, o 
campo elétrico não terá maior influência no que se refere à possibilidade de gerar calor.
Assim, pode-se afirmar que os tecidos que sofrerão maior influência dos campos elétricos serão 
aqueles que apresentarem maior concentração de íons, seguidos daqueles que apresentarem grande 
concentração de moléculas bipolares, respectivamente, sangue e água.
Logo, concluímos que:
• Quanto maior a carga elétrica do tecido, maior a chance de aquecimento por meio da diatermia 
por ondas curtas.
• Quanto mais vascularizado o tecido, maior a chance de aquecimento.
• Tecidos ricos em água têm boa capacidade de se aquecer pela irradiação por ondas curtas.
• Tecidos adiposos têm menor capacidade de aquecimento por esse método.
Vibração de íonsRotação de dipolosDistorção molecular
Ordem crescente de produção de calor por
radiação por ondas curtas
Figura 30 – Meios de produção de calor pela interação do campo elétrico de ondas curtas com o tecido biológico, 
em ordem crescente de eficiência
Nesse contexto, note que implantes metálicos ou áreas com elevada sudorese podem criar um 
campo elétrico de alta densidade e resultar em alta carga térmica aos tecidos adjacentes, podendo 
causar queimaduras. Por isso, nessas condições, esse recurso terapêutico é contraindicado.
Os métodos de aplicação da diatermia por ondas curtas se dividem da forma apresentada na figura 
a seguir.
Método de aplicação Indutivo
Capacitivo
Bobina
Eletrodos
Figura 31 – Métodos de diatermia por ondas curtas
No método capacitivo, são chamadas de capacitivas as placas metálicas flexíveis envolvidas por um 
material isolante, como:
59
TERMO E FOTOTERAPIA
• Plásticos específicos.
• Borracha.
• Feltro.
• Espuma.
Na utilização durante a prática clínica, recomenda-se colocar uma toalha dobrada entre a placa e a 
pele do paciente.
No método indutivo, por ser menos utilizado, o aparelho apresenta um cabo isolado, por onde a 
corrente elétrica passa e permite a criação do campo eletromagnético, associado a um tambor, como 
um único grande eletrodo.
4.3 Modalidades de emissão de ondas curtas e regime de pulso
Os aparelhos de ondas curtas podem fazer emissões contínuas ou pulsadas do campo eletromagnético 
alternado. As ondas geradas em ambas as modalidades são idênticas, mas o campo intermitente acaba 
por proporcionar o surgimento de bandas laterais, alterando a frequência padrão de 27,12 MHz para 
26,95 e 27,28 MHz.
Além disso, a modalidade pulsada de emissão do campo eletromagnético promove menor 
aquecimento, pois, entre os momentos de emissão do campo (nos quais ocorrem os efeitos capazes de 
elevar a temperatura tecidual), há períodos de intervalo (sem emissão do campo eletromagnético), nos 
quais o calor gerado é dissipado pelos tecidos irradiados, impedindo o acúmulo significativo de energia. 
Portanto, não há aquecimento fisiologicamente relevante.
As bandas secundárias que são geradas na modalidade de ondas curtas pulsadas praticamente não 
geram energia. Dessa maneira, podemos assumir que não existe significância clínica relacionada ao 
aquecimento tecidual para as bandas laterais.
A modalidade pulsada expõe o paciente a um campo eletromagnético de menor magnitude, visando 
à ausência de alteração térmica significativa, mas ocasionando:
• Alteração da membrana celular.
• Alteração da taxa de fagocitose.
• Elevação dos transportes ativos de membrana.
• Elevação da atividade enzimática local.
60
Unidade I
Os aparelhos que apresentam a possibilidade de emissão de ondas curtas pulsadas, além dos 
parâmetros dosimétricos já apresentados, podem oferecer controle da frequência de repetição do pulso, 
de duração do pulso e de potência de pico do pulso. 
A duração do pulso multiplicada pela frequência de repetição do pulso e pelo pico de potência gera 
a chamada potência média.
Redução da carga eletromagnética
Redução da produção de temperatura
Surgimento de bandas laterais
Alteração da frequência padrão
Figura 32 – Organização das ondas curtas pulsadas
Interações biológicas
Quanto à interação biológica especificamente, os tecidos que possuem maior concentração 
proteica ou vascularização, devido à quantidade de íons do meio líquido no sistema sanguíneo, são 
mais responsivos à conversão do campo elétrico em energia térmica do que os tecidos com menores 
concentrações de íons livres, como o tecido adiposo.
Por isso, é comum ouvirmos entre os clínicos que o aumento de temperatura promovido pelas ondas 
curtas ocorre, prioritariamente, no tecido musculoesquelético.
Tecido adiposo
Menor produção 
de calor pelas 
ondas curtas Maior produção 
de calor pelas 
ondas curtas
Tecido fibroso
Tecido muscular
Tecidos ricos 
em proteína
Tecidos bem 
vascularizados
Figura 33 – Influência da irradiação de ondas curtas na produção 
de calor em diferentes tipos de tecidos biológicos humanos
null
61
TERMO E FOTOTERAPIA
Alguns estudos sugerem que o tecido adiposo, embora apresente condições menos favoráveis para 
a geração de calor relevante em decorrência da submissão de irradiação por ondas curtas, poderá ser 
influenciado e gerar calor por ser vascularizado. Assim, o fato de esse tecido conter baixa concentração 
de íons não seria suficiente para afirmar que ele não sofre qualquer alteração térmica relevante do 
ponto de vista fisiológico e/ou terapêutico. Os estudos sugerem, ainda, que a região sanguínea aquecida 
não dissipa a temperatura devido ao isolamento térmico inerente ao tecido adiposo.
Outra questão discutida é a relação entre o aquecimento de tecidos profundos e superficiais. 
Teoriza-se que o método indutivo da diatermia por ondas curtas aquece seletivamente o tecido profundo, 
enquanto afeta os tecidos superficiais de forma elevada em relação aos profundos.
Logo, é preciso considerar que pacientes com hipersensibilidade em região cutânea podem 
não responder bem a tratamentos que possuem terapêutica de diatermia por ondas curtas pelo 
método capacitivo.
A tabela a seguir demonstra com maior clareza a relaçãoentre o aquecimento dos tecidos superficiais 
e profundos em cada método.
Tabela 2 – Proporção de aquecimento superficial e 
profundo nos métodos capacitivo e indutivo
Método de aplicação Superficial Profundo Referência
Capacitivo
13 1 Van der Esch e Hoogland, 1991
10 1 Van der Esch e Hoogland, 1991
12-18 1 Hand, 1990
Indutivo
1 1 Van der Esch e Hoogland, 1991
1 4 Hand, 1990
Adaptada de: Kitchen (2003).
Cada região do corpo humano possui diferentes números de termorreceptores e, por isso, apresenta 
capacidade específica de perceber, de fato, a alteração da temperatura. Assim, não podemos esquecer 
que, embora muito importante, o relato da sensação de aquecimento percebida pelo paciente não 
pode ser o único parâmetro pelo qual o profissional deve se guiar, uma vez que, por exemplo, se estiver 
utilizando o método indutivo, de acordo com Hand (1990), o aquecimento profundo (no qual há muito 
menos termorreceptores e, portanto, menor capacidade de detecção de alteração da temperatura) pode 
ser quatro vezes maior que na superfície.
Considerando que a pele apresenta enorme quantidade de termorreceptores, a sensação de 
aquecimento percebida pelo paciente submetido à técnica indutiva será muito menor do que aquela 
que, de fato, está ocorrendo nos tecidos mais profundos, onde o aquecimento é muito maior. Haverá o 
risco de queimadura muscular se, nesse método de aplicação, for permitido que o paciente seja tratado 
por 20 minutos em uma sensação de aquecimento elevada.
62
Unidade I
Vejamos, a seguir, a capacidade de aquecimento pela irradiação por ondas curtas nos diferentes tecidos:
• Baixa condução: unha, gordura, osso e pelos.
• Média condução: cartilagem, fáscias, pele úmida e tendões.
• Elevada condução: tecido neural, linfa, líquidos corporais, músculos, sangue e vísceras.
Dosimetria
Para que a atuação clínica surta os efeitos desejados, é importante conhecer a dose que deve ser 
utilizada em cada caso, a qual sempre terá relação íntima com a condição patológica apresentada. 
Infelizmente, até o momento, a evidência científica é escassa no que diz respeito à exatidão das doses 
indicadas, impedindo-nos de apresentar uma diretriz para as diferentes condições patológicas. Dessa 
forma, a clínica, no Brasil, baseia-se na sensibilidade e no relato térmico do paciente para identificar se 
a dose de ondas curtas está adequada.
Vale ressaltar que, em nosso país, a maioria dos equipamentos disponíveis trabalha com o método 
capacitivo, que, quando comparado ao indutivo, conforme apresentado na tabela anterior, tem um 
aquecimento mais importante dos tecidos superficiais, onde há maior número de termorreceptores.
Com isso, quando se sugere a utilização da modalidade de emissão contínua da irradiação (lesões 
em processos inflamatórios crônicos), a dose deve promover sensação confortável de aquecimento aos 
pacientes, pois, assim, garante-se que não haverá superaquecimento dos tecidos mais profundos.
Por outro lado, quando se utiliza esse recurso para tratamento de lesões, cujo processo inflamatório se 
encontre na fase aguda, é indicada a modalidade pulsada de ondas curtas, pois o aquecimento, nesses casos, 
é indesejado. Portanto, nessas condições, os pacientes não devem ter qualquer sensação de aquecimento.
Ao manusear um aparelho de ondas curtas, é possível identificar em seu painel a possibilidade de 
ajustes dos seguintes parâmetros dosimétricos:
• Intensidade.
• Sintonia.
• Tempo de tratamento.
• Modalidade de emissão:
—― Modo contínuo.
—― Modo pulsado.
• Potência.
63
TERMO E FOTOTERAPIA
Por todas as questões previamente apresentadas, tem-se sugerido que o ajuste da dosimetria pode 
ser feito com base na escala de Schliephake, a qual relaciona o possível nível de aquecimento nos 
tecidos mais profundos, como os músculos, com a sensação de aquecimento percebida pelo paciente, 
como podemos ver no quadro a seguir.
Quadro 1 – Escala de Schliephake
Dose Aquecimento profundo Sensação de aquecimento pelo paciente
I Calor muito débil
Calor imperceptível; abaixo 
do limiar de sensibilidade de 
aquecimento
II Calor débil
Imediatamente perceptível; 
início da sensação de 
aquecimento
III Calor médio Sensação mais clara do calor; calor agradável
IV Calor forte Limite de tolerância; calor desconfortável
Acredita-se que se deva relacionar o processo inflamatório local existente com a dosimetria indicada 
(quadro a seguir).
Quadro 2 – Relação entre a escala de Schliephake (sensação percebida 
de aquecimento) e a condição inflamatória do paciente
Sensação percebida de 
aquecimento Condição clínica indicada
Calor muito débil Processo inflamatório agudo
Calor débil Processo inflamatório subagudo
Calor médio Processo inflamatório crônico
Calor forte Processo inflamatório crônico
Do mesmo modo, sugere-se haver relação entre o tempo de tratamento a ser indicado e a condição 
clínica apresentada, uma vez que, quanto maior o tempo de exposição à radiação, maior a produção de 
calor e, consequentemente, maiores os riscos de elevação da temperatura (quadro a seguir).
Quadro 3 – Relação entre o tempo de tratamento indicado para a emissão contínua 
de ondas curtas e a condição inflamatória apresentada pelo paciente
Tempo de tratamento Condição clínica indicada
10 a 15 minutos Processo inflamatório agudo
15 a 20 minutos Processo inflamatório subagudo
20 a 30 minutos Processo inflamatório crônico
64
Unidade I
Outro parâmetro dosimétrico importante é a sintonia, responsável por tornar as linhas do campo 
eletromagnético mais homogêneas, ou seja, equidistantes, o que é fundamental para garantir que a 
irradiação de ondas curtas seja distribuída de forma regular em toda a área a ser tratada.
Emissões de irradiação de ondas curtas por placas capacitivas com baixa sintonia indicam que 
poderá haver maior concentração do campo em determinada região corporal, o que, por sua vez, poderá 
gerar superaquecimento em um determinado ponto (com riscos iminentes de queimadura tecidual) e 
aquecimento sublimiar em outro.
El
et
ro
do
 p
os
iti
vo
Eletrodo negativo
+ -
A)
El
et
ro
do
 p
os
iti
vo
Eletrodo negativo
+ -
B)
Figura 34 – Apresentação das linhas do campo eletromagnético gerado entre os eletrodos de equipamento 
emissor de irradiação por ondas curtas pelo método capacitivo. A) Linhas do campo eletromagnético 
distribuídas de forma homogênea, como resultado de emissão com sintonia alta; B) linhas do campo 
eletromagnético distribuídas de forma heterogênea, concentradas em uma região, 
como resultado de emissão com sintonia baixa
A posição e a distância entre os eletrodos são variáveis muito importantes para a adequação da 
aplicação da diatermia por ondas curtas, pois elas interferem diretamente na qualidade do campo 
eletromagnético que será emitido aos tecidos biológicos, garantindo que seja possível obter a melhor 
sintonia possível.
Os eletrodos devem sempre ser fixados nos pontos eleitos para seus posicionamentos, pois seus 
movimentos interferem diretamente na sintonia do campo. Também devem manter uma distância 
mínima entre si de 4 cm, uma vez que, se estiverem muito próximos, poderá haver concentração das 
linhas do campo eletromagnético entre eles.
Por outro lado, os eletrodos não devem ser posicionados muito distantes entre si, pois a 
quantidade de irradiação disponibilizada aos tecidos poderá ser insuficiente para gerar os efeitos 
fisiológicos desejados.
Sugerimos que, no máximo, a distância entre as placas seja de 50 cm. Essa é uma sugestão empírica, 
embasada em uma experiência clínica. Não há estudos que façam comparações entre a distância entre 
as placas capacitivas (eletrodos) e os efeitos gerados.
65
TERMO E FOTOTERAPIA
Técnica de colocação dos eletrodos
Basicamente, existem três diferentes técnicas para a aplicação de eletrodos:
• Contraplanar:
—― Alinhada
—― Desalinhada
• Coplanar
• Longitudinal
As técnicas contraplanares de colocação dos eletrodos são indicadas, geralmente, para a promoção 
de aquecimentointra-articular ou quando se deseja aquecer regiões bastante profundas dos membros.
Quanto maior a distância entre os eletrodos, mais profunda será a produção do calor.
Figura 35 – Método de aplicação da diatermia por ondas curtas com aplicação contraplanar 
desalinhada, utilizando uma toalha para aumentar o espaço entre o eletrodo vulcanizado 
e a pele do paciente. A maca é de madeira, e os cabos dos eletrodos não se cruzam
Figura 36 – Método de aplicação da diatermia por ondas curtas com aplicação contraplanar alinhada
66
Unidade I
No método coplanar, os eletrodos estão na mesma face anatômica da região a ser tratada; por 
exemplo, na face posterior da coxa ou sobre a região lombar.
No método longitudinal, as placas capacitivas são dispostas de forma que uma delas esteja sobre uma das 
extremidades dos membros e a outra fechando o campo longitudinalmente ou na outra extremidade.
Figura 37– Representação esquemática do método longitudinal do posicionamento de eletrodos 
capacitivos de ondas curtas. Esta forma de posicionamento é aplicada para tratamento de 
lesões tibiais, de tornozelo, do pé ou do tríceps sural
Evidências científicas realizadas por Kaur (2019) demonstram que a utilização de ondas curtas, 
juntamente com a liberação miofascial ou a massagem de fricção transversa, auxilia de forma significativa 
a liberação de pontos-gatilhos em região cervical, reduzindo o relato de dor feito pela escala visual 
analógica (EVA).
Autores também buscam, atualmente, utilizar o método de diatermia por ondas curtas para tentar 
induzir a dor muscular e, assim, estudar profundamente os conceitos de dor. No entanto, o método 
ainda é experimental e foi publicado em setembro de 2019, demonstrando uma nova utilização da 
diatermia iniciada por Mista (2019) e colaboradores.
Ação principal
Os efeitos da diatermia por ondas curtas envolvem as respostas biológicas frente à submissão do 
tecido ao campo eletromagnético e ao calor gerado em decorrência do tratamento (quando se utiliza o 
modo de emissão contínuo).
67
TERMO E FOTOTERAPIA
São efeitos promovidos pela irradiação por ondas curtas:
• Vasodilatação.
• Aumento do fluxo sanguíneo.
• Aumento da remoção de catabólitos.
• Aumento da oferta de oxigênio.
• Aumento da taxa metabólica.
• Aumento da maleabilidade tecidual.
• Aumento do limiar de dor.
• Aumento da síntese de ATP.
• Redução da viscosidade dos líquidos.
Esses efeitos fisiológicos, sozinhos ou associados, promovem efeitos terapêuticos, que são o motivo 
pelo qual os clínicos tendem a indicar tal recurso para o tratamento das diferentes condições de saúde. 
Os efeitos terapêuticos são:
• Analgesia.
• Modulação do processo inflamatório.
• Ganho da amplitude de movimento.
• Redução do espasmo muscular.
 Saiba mais
Leia o texto a seguir para conhecer melhor o estudo sobre a utilização 
de ondas curtas no tratamento de cervicalgia em universitários:
BULOW, C. T. et al. Análise do efeito da diatermia por ondas curtas nas 
cervicalgias de universitários. Lecturas: Educación Física y Deportes, v. 23, 
n. 250, p. 90-102, 2019.
68
Unidade I
Contraindicações
As contraindicações podem ser relativas ou absolutas: as relativas referem-se à análise do 
custo-benefício da utilização do recurso; as absolutas relacionam-se às circunstâncias que impedem a 
indicação do recurso sob qualquer hipótese.
Dessa forma, são contraindicações absolutas de aplicação das ondas curtas:
• Processos inflamatórios agudos (somente o modo de ondas curtas contínuo é contraindicado).
• Quadros oncológicos.
• Utilização de implantes metálicos.
• Utilização de marcapasso.
• Gônadas.
• Quadros hemorrágicos.
• Quadros de trombose.
• Tuberculose.
• Condição febril.
• Quadros infecciosos.
• Gestantes.
Detalhes importantes durante a aplicação
Como todo recurso terapêutico, é preciso se atentar a detalhes específicos para que a aplicação da 
diatermia por ondas curtas ocorra de modo satisfatório e principalmente seguro para o paciente.
Considerando que o campo eletromagnético emitido é de magnitude considerável, o equipamento não 
deve ser ligado na presença de pessoas que apresentem implantes metálicos ou marcapasso e de gestantes.
Além disso, não se indica esse recurso para o tratamento de: crianças; pessoas que façam uso de 
aparelhos auditivos; pessoas portando relógios e/ou outros acessórios metálicos, como brincos, anéis, 
pulseiras, piercings etc.
Não se deve utilizar as ondas curtas em consultório que apresente macas metálicas. Elas devem ser 
de madeira, preferencialmente.
69
TERMO E FOTOTERAPIA
O paciente deve ser amplamente monitorado e acompanhado. Não se admite permitir que o paciente 
fique sozinho na sala de terapia enquanto a sessão estiver em andamento, pois ele pode acabar dormindo 
e, com o estado de vigília prejudicado, sofrer queimaduras. 
Antes de iniciar a sessão, é preciso orientar adequadamente o paciente quanto às contraindicações, 
assim como às sensações que são esperadas, a fim de que ele possa relatar qualquer alteração inesperada.
Outro detalhe muito importante está relacionado com o cuidado no posicionamento dos cabos 
dos eletrodos do aparelho durante a aplicação terapêutica. Há passagem de campo eletromagnético 
desde os cabos, e, por isso, eles não podem ficar cruzados. Nessa situação, há a possibilidade de 
haver concentração do campo eletromagnético nesses pontos de aproximação formada pela posição 
inadequada dos cabos, o que pode gerar lesões nos pacientes ou danos ao equipamento.
 Resumo
Nesta unidade, aprendemos sobre os aspectos que envolvem o reparo 
tecidual, desde o reparo até a cicatriz, entendendo que a inflamação é uma 
resposta vascular e sanguínea que visa limpar a área lesionada ou mesmo 
retirar os agentes patogênicos, por meio de migração leucocitária, para 
permitir a melhor condição possível para o reparo tecidual.
Em muitos momentos, devido a uma lesão extensa, profunda ou sem os 
devidos cuidados, em vez de ocorrer o reparo tecidual, ou seja, a recuperação 
e a regeneração total do antigo tecido, acaba ocorrendo a cicatrização, que é 
a deposição de um tecido conjuntivo fibroso, o qual não possui a mesma 
função do tecido anterior.
Como formas terapêuticas, conhecemos a crioterapia, que é o 
tratamento baseado na retirada de calor, pelo qual, além de efeitos 
analgésicos, é possível promover benefícios nas fases iniciais pós-lesão, por 
evitar as lesões por hipóxia secundária.
Além da aplicação da crioterapia, estudamos a aplicação da termoterapia. 
Em vez de retirar calor, vimos que existem os meios que podem adicionar 
calor à região, por meio de ondas eletromagnéticas (ondas curtas, 
micro-ondas, luminosidade ou a aproximação de tecidos aquecidos).
Vimos que muitos dos efeitos ocorrem em tecidos mais superficiais 
e não conseguem adentrar mais que 1 cm de profundidade, como sob 
a utilização da luz infravermelha, do banho de parafina e de compressas 
quentes, sendo, então, pouco utilizados para casos que necessitam de ações 
profundas, uma vez que as alterações fisiológicas são impedidas de passar 
pela barreira adiposa.
70
Unidade I
Outros recursos, no entanto, como as ondas curtas, atingem os tecidos 
mais profundos e podem interagir de diferentes formas, favorecendo 
a maleabilidade de estruturas como o colágeno, o aumento do fluxo 
sanguíneo, a alteração no quadro álgico e da condução neural, além de 
promover o relaxamento muscular.
Compreendemos, por fim, que a termoterapia é um método 
importante de tratamento para disfunções musculoesqueléticas. Algumas 
desvantagens desse método são o tamanho do aparelho, a dificuldade de 
transportá-lo, o custo e o tempo de terapia; porém, é totalmente indolor e, 
além de promover benefícios fisiológicos, gera uma sensação de bem-estar 
associado ao aumento de temperatura. 
É necessário recordar que esses são métodos complementares e 
coadjuvantes no tratamento, devendo aumentar o arsenal do fisioterapeuta.
 Exercícios
Questão 1. (Fadesp 2020, adaptada)O uso de recursos termoterápicos auxilia na recuperação dos 
pacientes, levando em consideração que possibilitam a modulação do metabolismo. Esses recursos 
apresentam um modo característico de transmissão de calor, sendo esses distribuídos em condução, 
convecção e conversão. Nesse contexto, cada recurso utilizado na prática clínica apresenta o seguinte 
método primário de transferência do calor:
A) As compressas quentes apresentam como método primário de transferência do calor a conversão.
B) Os banhos de parafinas apresentam como método primário de transferência do calor a conversão.
C) As ondas curtas apresentam como método primário de transferência do calor a convecção.
D) O ultrassom apresenta como método primário de transferência do calor a conversão.
E) Os banhos de cera quente apresentam como método primário de transferência de calor a irradiação.
Resposta correta: alternativa D.
Análise das alternativas
A) Alternativa incorreta.
Justificativa: o método primário de transferência do calor das compressas quentes é a condução.
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TERMO E FOTOTERAPIA
B) Alternativa incorreta.
Justificativa: o método primário de transferência do calor do banho de parafina é a condução.
C) Alternativa incorreta.
Justificativa: o método primário de transferência do calor das ondas curtas é a conversão.
D) Alternativa correta.
Justificativa: o método primário de transferência do calor é a conversão.
E) Alternativa incorreta.
Justificativa: o método primário de transferência do calor do banho de cera quente é a condução.
Questão 2. Os efeitos da crioterapia nos tratamentos fisioterápicos estão vinculados ao resfriamento 
dos tecidos superficiais e profundos. A crioterapia é comumente utilizada nas lesões traumáticas 
musculoesqueléticas imediatas. Com relação à crioterapia, analise as afirmativas:
I – Quando o corpo entra em contato com o agente resfriador, os vasos sanguíneos respondem com 
uma constrição. Tal efeito visa proteger a temperatura corporal central.
II – Após a exposição por um dado período, o corpo tende a responder com uma vasoconstrição, mas 
logo retorna ao estado de dilatação, seguindo nesse ciclo por um período. Esse processo é chamado de 
vasodilatação induzida pelo frio.
III – A crioterapia não é contraindicada em casos como ferimentos abertos e insuficiência circulatória.
Assinale a alternativa certa.
Está(ão) correta(s) apenas a(s) afirmativa(s):
A) I.
B) I e II.
C) I e III.
D) II e III.
E) I, II e III.
Resposta correta: alternativa A.
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Unidade I
Análise das afirmativas
I – Afirmativa correta.
Justificativa: quando o corpo entra em contato com o agente resfriador, os vasos sanguíneos 
respondem com uma constrição. Tal efeito visa proteger a temperatura corporal central.
II – Afirmativa incorreta.
Justificativa: após a exposição por um dado período, o corpo tende a responder com uma 
vasodilatação, seguida rapidamente pelo retorno ao estado de constrição, continuando nesse ciclo por 
um período. Esse processo é chamado de vasodilatação induzida pelo frio.
III – Afirmativa incorreta.
Justificativa: a crioterapia é contraindicada em casos como: ferimentos abertos, insuficiência circulatória, 
diabetes descontrolada, fenômeno de Raynaud, alteração de sensibilidade e obesidade mórbida.